***
Сначала Брагинского – точнее то, что от него осталось – бросили все. То есть вообще все. Как оказалось, от предательства не может защитить даже «Мертвая рука». Даже сам Альфред сбежал, обнаружив этот полутруп в пустом доме, который явно ограбили. Причем вынесли все, что не было приколочено. Иван лежал прямо на полу в ворохе оборванных обоев и какого-то строительного мусора, устремив незрячий взгляд в потолок. И смердело от него немногим лучше, чем от покойника. И Америка – великий победитель – тогда убежал. Без оглядки. Пытался забыться в «новом статусе», в войнах в Сомали, на Гаити и Балканах, в прибирании к рукам бывшего советского блока. Но мертвые глаза на безразличном лице преследовали его всюду. Лишь десять лет спустя, после 11 сентября – когда Альфред то ли получил страшный удар, то ли его правительство провернуло очередную провокацию – он решился навестить свой личный кошмар. Теперь в доме было убрано, а Брагинский лежал на диване в дешевом, но чистом домашнем халате. И ему не было дела ни до чего – ни до растерзанной Югославии, ни до войны в Чечне, ни до геноцида, волной пронесшегося над многими республиками бывшего СССР, ни до страданий самого Альфреда. Это было чертовски несправедливо. И Америку понесло. Он орал на бывшего друга и бывшего врага, бил его по лицу, выдирал клоки светлых волос, требовал немедленно прийти в себя. Ничего, естественно, не добился. Но почему-то полегчало. До такой степени, что даже стало стыдно. Он привел растрепавшуюся одежду Брагинского в порядок, осторожно пригладил взлохмаченную прическу. После этого он начал наведываться к России довольно часто. Но подобных сцен больше не учинял. «Наверное, совсем поехал крышей. Но даже это лучше моего одиночества». С нынешним Иваном можно было болтать на самые разные темы, не опасаясь насмешек или рассуждений о морали, одевать во что угодно, кормить с ложечки, расчесывать отросшие волосы, оглаживать безвольные пальцы, осторожно касаться или целовать губы, спать в одной постели, обняв, как плюшевого медведя. Большего Альфред себе не позволял. А еще он всякий раз оставлял для Ивана небольшие записки и письма. Зачем и сам не понимал. Возможно, надеялся, что русский все же его разыгрывает. Кто-то постепенно делал в доме Брагинского ремонт, заполнял его вещами, книгами и цветами. Даже притащил серого пушистого кота с белым «воротничком», и тот бродил по пустому дому или спал на мерно вздымающейся широкой груди России. Но кто бы это ни был – их «встречам» он или они не мешали, а потому не вызывали у Альфреда ни малейшего интереса. Они были тенями в углу и не стоили внимания.***
В конце 2004 года в Киеве происходит Оранжевая революция. А в начале 2005 впервые появляется Зимний солдат. И 200-летнее устойчивое выражение теперь окончательно утрачивает свой изначальный смысл, намертво «прикипев» к России и Альтер-эго Капитана Америка. О зимних же солдатах времен Войны за Независимость и обличителях американских военных преступлений теперь будут знать только книжные черви. Мало в какой стране уделяется так много внимания психологии - что индивидуальной, что массовой - как в США. Умение манипулировать общественным сознанием во время выборов, рекламных акций и за годы Холодной войны было поднято американскими учеными, политтехнологами и журналистами до небывалых высот. Поэтому в коллективное бессознательное Альфред верит практически так же, как когда-то верил в Бога, а потому к новому персонажу – не то супер-герою, не то супер-злодею - присматривается осторожно. Зимний солдат оказывается «Баки» Барнсом, другом и помощником Капитана Америки, впервые возникшим вместе с ним еще в 1941 году. Подростком-сиротой, готовым драться со всем миром, взятым на поруки солдатами одной из военных частей. И который предположительно погиб после Второй Мировой, став одним из редких комикс-персонажей, которых не воскресили. А теперь вдруг спустя столько лет передумали. И позволили его «спасти» советским спецслужбам и ученым, доведшим потенциал потерявшего память Барнса до совершенства и одаривших его взамен утраченной руки высококлассной бионической. А чтобы «ценный образец», агент и убийца, не задавал лишних вопросов и дольше не «выходил из строя» - его регулярно погружали в сон в криогенной капсуле и стирали память. 70 лет сна в ледяной камере, с редкими пробуждениями только ради того, чтобы разнести кому-нибудь голову… Существование без прошлого, будущего и даже зачатков личности. Идеальное оружие, с которого время от времени нужно смахивать пыль. На самом деле – не такая уж причудливая или уникальная судьба для героя комиксов. Но у Альфреда вновь становятся влажными ладони – как в тот вечер на террасе советского посольства. Словно кто-то нечаянно коснулся чего-то очень для него личного. Подсмотрел, случайно уловил. Хоть после всего произошедшего Джонс искренне верил, что пронять его просто невозможно. Тем более – каким-то нарисованным персонажем. Но пробегаясь кончиками пальцев по изображению Зимнего солдата в туго стянувшей грудь кожанке с узнаваемыми застежками в стиле стрелецких кафтанов, по широким брюкам и тяжелым ботинкам, по красной звезде на мертвой руке – он впервые по-настоящему сожалеет, что «прообраз» этого персонажа сейчас лежит колодой в одной из комнат своего дома. Одна из причин любви Альфреда и его людей к «тупым» комиксам и фильмам – возможность хотя бы в них пережить то, о чем в реальности не стоит и мечтать. В них можно вместе с Робокопом спасти Детройт, с Джейком Салли – Пандору, с Капитаном Америкой - давнего друга, единственного человека, который в состоянии его понять. Потому что в жизни все это - грезы, пустые и несбыточные. Вздумай он вести себя так на самом деле – тут же утратит свое положение, если не жизнь. Поэтому Детройт умирает, прообразы Пандоры – колониальные страны и священные земли индейцев - разграблены и осквернены, а с бывшим другом – если к нему вернется память и разум – его ждет лишь вражда.***
В 2008 году Стивен Роджерс погибает и Капитаном Америка становится Барнс. По занятному стечению обстоятельств в том же году происходит Августовская война и разражается мировой финансовый кризис. И двери в дом России для Джонса захлопываются. С тех пор он Брагинского не видел ни разу. Тени оказались сильнее. Да и многие страны с того года стали смотреть на Альфреда как-то по-иному. Впервые с 1991 года он получил оплеуху, на которую не смог ответить.***
Но вновь кружится адская карусель, карусель времени. Мелькают имена, страны, мертвецы, перевороты, скандалы, рухнувшие банки, безвкусная пища, однотипные фильмы. Одним из самых неудачных становится «Первый мститель» 2011 года. Но Альфред все же благодарен его создателям и актерам – за удачные образы Капитана Америка и Баки. В фильме они еще больше похожи на Альфреда и Ивана – по крайней мере, на тех, какими он их помнит. Барнс в фильме – старший друг вечно больного Роджерса, ушедший на войну и попавший в плен к нацистам, которые ставили на нем опыты по созданию супер-солдата. Чей мучитель потом поступает на службу в секретные службы США. «Ведь мы оба столь многим обязаны ученым и палачам, выращенным Людвигом. Даже тот злосчастный коммунизм вырос в уме его людей». Баки срывается с грохочущего поезда в ледяную бездну. Должно быть, для того, чтобы начать 70-летнюю жизнь Зимнего солдата, между кровью и сном.***
Февраль, 2014 Русские выигрывают Олимпиаду – причем, в типичном для себя стиле - практически в последний день, с шикарным финалом в мужской эстафете. Но проигрывают Украину. Пока в ледовых дворцах Сочи на аренах и трассах блистают полубоги всего мира, Киев обнимает адское пламя с мечущимися средь него бесами. И этого русские - каким бы не был у них разрез глаз и цвет кожи и волос - не простят никогда. Те, кто управляет Альфредом, – мастера навязывания выбора из двух зол. Или русские молчаливо сносят начавшийся шабаш и теряют военную базу в Крыму, дают окончательно сбросить себя со счетов и мирно деградируют в своем ледяном углу, или… Или «что»? Об этом даже не хочется думать. К счастью, сейчас они настолько слабы, а их элита настолько зависит от международной финансовой системы, что ни на какое «или» просто неспособны. Русских на Украине просто сомнут «поездами дружбы». Украина бурлит, как готовый взорваться котел. И никто. Никогда. Ничего. Не изменит. Но 27 февраля начинает твориться что-то странное. По любовно созданному США в конце 80-х годов миру разбегаются трещины, а время, сорвавшись с узды, начинает бежать с небывалой скоростью. В залах Совета Земли стоит гробовая тишина – даже когда они полны. Похоже, не только у Альфреда перехватило дыхание при виде такой чудовищной, немыслимой… наглости. А заодно блестяще проведенной и практически бескровной операции. На экране – митинги на площадях, отлично вооруженные люди с закрытыми лицами, обступившие их радостные крымчане, заявления о Референдуме, белый и красный цвета, крепко сшитые синей морской полосой, какие-то котики, танцы на улицах, золотой орел и звезды на красном флаге, а в голове одна мысль: «Как? А главное - когда?!» И почему-то цитата из старого советского фильма: «Теперь у меня отсюда только два пути. Либо я веду ее в ЗАГС, либо она меня – к прокурору». Потому что теперь дороги назад нет. Ни для кого из них. Даже если власти и России, и США теперь будут изо всех сил дергать за стоп-кран. Все только начинается.***
Чтобы забыться, Альфред идет на премьеру «Капитана Америка: Зимний солдат» и еще раз убеждается, что ноосфера существует. На экране Стив Роджерс открывает, что американская спецслужба Щ.И.Т, некогда его создавшая – все эти 70 лет несла в себе паразита, ту самую нацистскую "Гидру", с которой он сражался. И она торжествует в современном мире, растянув свои щупальца по всей Земле, а Капитан Америка прячется от собственных властей по подвалам вместе с двойным агентом с простым американским именем Наташа Романова. Очередное самооправдание – смешное и жалкое, но и то хлеб. А когда Зимний солдат - в маске, скрывающей нижнюю половину лица, над которой сверкают светлые неулыбчивые глаза – произносит первые слова, и они на русском – Альфред нервно хохочет, неприятно удивляя присутствующих в зале. Но время поплакать – над тем, что это всего лишь кино – у него еще будет. И ему не надо ехать в Крым, под высокое весеннее небо, и стаскивать маску с одного из «вежливых людей» - очень высокого и широкоплечего, с лукавыми лиловыми глазами – чтобы понять, что Россия вернулся. А может, вернулся и Союз. Вот только Альфреду и ему теперь уже не стать друзьями. Хоть Джонс - да и большинство самих россиян и крымчан - до последнего не верили, что у России хватит духа. Хватит духа бросить вызов собственному 25-летнему отступлению по всем фронтам и неверию в себя самого.От границы мы Землю вертели назад - Было дело, сначала. Но обратно ее закрутил наш комбат, Оттолкнувшись ногой от Урала. Наконец-то нам дали приказ наступать, Отбирать наши пяди и крохи, Но мы помним, как солнце отправилось вспять И едва не зашло на Востоке. Мы не меряем Землю шагами, Понапрасну цветы теребя, Мы толкаем ее сапогами - От себя, от себя, от себя. И от ветра с Востока пригнулись стога, Жмется к скалам отара. Ось земную мы сдвинули без рычага, Изменив направленье удара. Не пугайтесь, когда не на месте закат. Судный день - это сказки для старших. Просто Землю вращают, куда захотят, Наши сменные роты на марше. Я ступни свои сзади оставил, Мимоходом по мертвым скорбя, Шар земной я вращаю локтями - От себя, от себя. Кто-то встал в полный рост и, отвесив поклон, Принял пулю на вздохе, Но на Запад, на Запад ползет батальон, Чтобы солнце взошло на Востоке. Животом - по грязи, дышим смрадом болот, Но глаза закрываем на запах. Нынче по небу солнце нормально идет, Потому что мы рвемся на Запад! Руки, ноги - на месте ли, нет ли, - Как на свадьбе росу пригубя, Землю тянем зубами за стебли - На себя, под себя, на себя!
Примечание: В фанфике использован отрывок из песни «Мы вращаем Землю» В.Высоцкого. Система «Периметр» (индекс УРВ РВСН — 15Э601, в Западной Европе и США известна как англ. Dead Hand, буквально «Мёртвая рука») — комплекс автоматического управления массированным ответным ядерным ударом, созданный в СССР в разгар холодной войны. Огромное спасибо всем читателям и комментаторам! С первым днем весны!