И случай, бог изобретатель...

Я слушал Замок. Сейчас Светлейший находился в малом ритуальном зале Гриффиндора. В том самом, где пытался проводить ритуал разрыва. А провела его туда Кошка. Естественно, я еще и оказался ночным дежурным. И так же естественно, что я на дежурство «забил» сразу, как Дамблдор вошел в школу около часа ночи. А Замок вел себя неоднозначно. Я чувствовал такты катренов, которые рождались в малом зале. Они странной дрожью проходили по магии Хогвартса. Как гипноз, они успокаивали и вгоняли в сон Алтарь. Когда были первые такты, он встрепенулся, учуяв знакомую ненавистную магию. Помнит, оказывается. Я сомневался в наличии у него такого типа памяти. Оказывается, зря сомневался. Что-то Замок пытался противопоставить. Мне сложно судить, что, я не могу почувствовать такое, был бы Снейп, тогда он, вполне возможно, и понял, что это. Я стоял рядом с Алтарем, положив на него руку и слушал. Нужно ждать. Сейчас Светлейший пытается «усыпить» Алтарь. После этого попытается воспользоваться слабостью связей «нового» директора и или подменит их, или порвет, инициировав «вакантное» место директора. А долго, почти час Дамблдору понадобилось. Замок практически уже не трепыхался, он как зомби, даже начал усиливать, резонансом, вспышки магии катренов. Похоже, что ему они начинали нравиться, как лабораторной мыши сигнал в центр удовольствия. Достаю листок, на нем несколько строк латыни. Наизусть учить не стал. По идее, это должен зачитывать Снейп. Как этап становления связи между Хогвартсом и директором. Краткие речитативы, с вливанием магии в Алтарь. Ага! Быстро очнулся! Всего на втором проходе. Небольшой разрез на правой ладони. Сложил горстью, чтобы накопилась кровь. Левой рукой достаю флакон с кровью Снейпа. Вскрываю пробку по сложившейся традиции зубами и проливаю в горсть, смешивая свою и Снейпа. А теперь… резко разворачиваю ладонь и прижимаю к Алтарю. — Scio! Ты мой! И вливаю резким ударом свою магию сквозь руку. Чувствую отклик Замка. Как кот, трущийся возле ноги. Невольно вспоминаю про стену, кривлюсь, как от зубной боли. Ну, где я столько этого специфичного зелья найду? Нельзя мне из замка сейчас выходить, опасно. Неожиданно получил вопрос от него про зелье. Точнее, что-то вроде «что надо еще?». И как ему объяснить? Передал в ответ образ большого флакона и вкус магии этого зелья. О! Дамблдор пытается опять завести гипнотические стишки. Замок передергивается, как глотнул дерьмеца. Фуу… Я отошел от Алтаря. Слишком резко и ярко передавались образы. Чуть не блеванул. Прислушался. По ощущениям малый зал Гриффиндора освободился. Принимаю еще один образ от замка. Тю! Большая бочка с зельем похожего вкуса! Где?! Понял-понял! Так мозги выжжешь мне. Обрадовался. Перекидываюсь в воробья прямо тут и лечу на выход. Замок сам открывает все двери. Быстро долетел до нужного подвала. Вернулся в человеческую форму. Склад под чарами. Не знакомый мне Стазис, а что-то другое, но схожее. Деревянные бочки, три штуки, древние на вид, мне по пояс. Помучившись с крышкой, сумел открыть, а не сломать. А ведь это то самое зелье, может чуть концентрация другая или рецепт иной, но это оно. И бочки. Они же пространственные! Какой запасливый Хогвартс! С этим вопросом неожиданно решилось. Настроение отличное. А где там Светлейший? Идет на выход из замка вместе с Кошкой. Надо посмотреть на него поближе. Сейчас он не должен быть опасен для меня. Ритуалы кушают хорошо. Я-то только связь укреплял, а вот ему пришлось много усилий приложить. Перекидываюсь обратно в воробья и машу активно крыльями. Перед холлом возвращаюсь в свою обычную форму и выхожу, буду делать вид, что патрулирую коридоры. Потом по карте проконтролирую реально. А вот и они. Экс-директор в насыщенно-синей мантии с алыми полосами. Кошка сопровождает Светлейшего, о чем-то тихо говорят. Иду встречным курсом, делаю вид, что только сейчас заметил и останавливаюсь. Останавливается и Дамблдор. Изучающе смотрит на меня. — Здравствуй, Гарри. А где «мой мальчик»? Неужели отучился от этой фразы? — Здравствуйте, профессор Дамблдор. Он, конечно, уже не «профессор», но обострять мне не надо. Так что пусть порадуется. Кошку я проигнорировал. — А что ты делаешь в коридорах так поздно? Я удивленно приподнимаю бровь. — Мистер Поттер сегодня… — Патрулирование сегодня на мне, — перебиваю Кошку, — Разве миссис МакГонагалл вам не подсказала? — Мистер Поттер! — Тише, Минни. И он в чем-то прав. Все же сейчас он профессор Хогвартса. Ваша «война» с обращением дошла даже до моих ушей. Минерва, обращение «мистер» умаляет это звание. Пообещай, что сменишь гнев на милость и будешь обращаться, как положено. — Альбус! — Все-все, Минни! — Дамблдор добродушно улыбнулся, — пожалуй, тебе надо идти спать, возраст и ночные прогулки плохо совмещаются. И подумай. У нас еще будет время договорить. — Я хотела проводить… — Вот, профессор Поттер меня и проводит до ворот. Ты же не откажешься выполнить такую простую просьбу старика, Гарри? Я напрягся. Зачем ему нужно это? Прислушался к его магии, собственно для этого я сюда и пришел. Не фонтан, Хогвартс его хорошо отжал. Средний по силе маг. Раньше рядом с ним давило. Сейчас нет у него Замка, и после ритуала явно не блещет силой. Не восстановился еще. — Неужели боишься старика проводить? — учуял он мои колебания, — я на тебя зла не держу, Гарри. Молод ты слишком. Это все к Снейпу вопросы. Дамблдор двинулся вперед, на выход, не ожидая моего ответа. По магии, по силе, он сейчас не опасен. Но, опыт — он может быть важнее силы. Однако, Дамблдор любит решать не силой. Убеждением, зельем, обманом. Было бы интересно посмотреть, что у него сейчас в голове варится и какие выводы он наделал, да и некоторые рекомендации Снейпа, возможно, удастся выполнить. Укрепляю статический щит, проверяю окклюментивный и пристраиваюсь слева от старика. Точнее — изображающего старика. Я помню, как выглядит Асим. С минуту мы шли молча. Кошка дошла с нами до выхода из Замка и развернулась обратно. Дамблдор сцепил руки сзади и пошел еще медленнее. На физиономии нарисовалась задумчивость. Полуобернулся ко мне. — Том? Это он мне? Удивленно смотрю на Дамблдора. Потом в голове складывается цепочка, и я усмехаюсь. — Вы о Томе Риддле? Дамблдор изучающе смотрит на меня и даже пытается провести легилименцию. Увы, в текущем состоянии его попытка, как пшик, легко отбивается моим щитом. — Это очень просто, если знать, Том. — Вы сделали совершенно неверный вывод, профессор. Перед вами Поттер, а не крестраж Темного Лорда. — Тебе вряд ли удастся меня убедить в этом. Слишком много проколов, Том. Окклюменция в таком возрасте, зелья, уверен, что и чары. Я видел аттестат. И, что еще важнее, я знаю настоящего Гарри и как он учился. Бородатый тяжело вздохнул. Мы прошли уже половину пути. — Ошейник, профессор, я получил, как результат избавления от крестража. Контракт составляли гоблины. Так что я уже не носитель его Тени, профессор, надеюсь, что вы знаете, как гоблины называют крестражи. Мастер Снейп нашел гениальный способ решения проблемы. Ну, вотЪ. Намешал правду в коктейль. Теперь пусть он делает кучу неправильных выводов. Экс-директор остановился и смотрел на меня. Я тоже встал. — Да-да, профессор. Когда вы ломали сознание малыша, вы не могли предположить, что магия найдет способ сохранить меня. Сделав рукой приглашающий жест на продолжение прогулки, я тронулся вперед. — Знания… — Знания? Это очень просто и, одновременно, сложно, профессор. Вы сами тренировали мою окклюменцию, создав ложную личность. Я был за его спиной и учился, в том числе и по ночам, и на каникулах, заодно поддерживая его работоспособность, хотя ваши ограничители мешали, но я с ними справился. Мерлин, как хочется его тут в кустах прикопать! — Вы понимаете, профессор, что он не был жизнеспособен? По моим непрофессиональным предположениям, он мог просуществовать еще, ну, три-пять лет. Потом просто сумасшествие. Или вы так и задумывали? Вместилище крестража так проще убивать, да, профессор? Я упер взгляд в старика. Он отвел взгляд. Шевельнул рукой и трансфигурировал себе посох. Вот тебе и средний маг. Беспалочковая трансфигурация. Все же Мастера ему дали не за красивые речи. — Молчите? Кстати, вы можете у гоблинов уточнить по избавлению от Тени. Они делали нужный ритуал, — вот заодно и еще одну рекомендацию по сливу инфы сделал. У гоблинов уже все заготовлено для любопытства Дамблдора. Экс-директор долго молчал. Мы шли под светом яркой луны, только светляки, слабо освещающие тропинку, зажигались впереди и гасли за спиной, мешая смотреть на звездное осеннее небо. Прохладно. — Знаешь, Гарри. Когда-нибудь я расскажу тебе, почему я так поступил. Я уверен, что ты поймешь. Может быть не сразу, — Дамблдор продолжил путь, тяжело опираясь на посох, — может быть, да. Но, поймешь. Ты ведь мог пойти ко мне рассказать, спросить. Но, не пришел. Испугался? Он посмотрел на меня. — А вы бы пошли в такой ситуации? Уверен, что нет. У меня хорошо развито чувство самосохранения, профессор. Благодаря вам, без сомнения. Мы подошли к воротам. Дамблдор остановился в задумчивости, чуть постоял и свернул вдоль ограды, не выходя за территорию Хогвартса. Мы прошли немного, и среди кустов открылся вид на ажурную беседку. — Мало кто знает, что здесь есть такое прекрасное место, Гарри. Присядем? — Нет, спасибо за приглашение, но мне пора возвращаться. Ответьте только на один вопрос, зачем вы Сириусу мозги вывернули? Или тоже хотите, чтобы он сдох? Как мои родители с неработающим порталом? Он превратился в алкоголика. Ему достаточно по пьяни выйти и попасть аврору на глаза, чтобы получить Поцелуй. Не этого ли вы добиваетесь? Старик покачал головой осуждающе. Нет-нет, тут ты явно уже играешь. Значит, завершаем разговор. Резко разворачиваюсь и удаляюсь. — Выход, надеюсь, найдете сами. — А ты стал похож на Снейпа даже движениями, Гарри, — услышал сказанные мне в спину слова, — запомни, я тебе не враг. Мы еще поговорим позже. Обязательно поговорим. Жаль Сириуса, но надо было сдвинуть фокус внимания Дамблдора от себя. От Блэка все равно толку не будет. Да и он реально спился почти.

***

Отложил щупы и начал разминать кисти. Свело от напряжения. Трудно мне давалась эта змейка. Простой на взгляд план по ней превращался в извращение с мелкими рунами. Приходилось их вписывать не только в стержень, но и в чешуйки. Самое главное - не запутаться что и куда. Шкурка Нагайны уже вымачивалась в зелье в мастерской. А змейку я перенес в кабинет декана, чтобы не терять зря времени, пока тут сижу. Работы я на отработках проверил все. И так уж запланировано было у Снейпа, что вторник и четверг он сидел тут с девяти до десяти. Слизеринцы с вопросами могли подходить. Приемные часы, так сказать. Пока «отходили» руки, взял газету. Ее я не удержался и забрал с собой из директорского кабинета сегодня. Туда совы приносили директорскую подписку, в том числе и «Пророк». На главной странице было колдофото зала Визенгамота. «Назначена точная дата выборов Министра Магии!» 18 ноября. Это означало только одно, что Снейп вернется еще до рождественских каникул. Если все будет сделано правильно, конечно. Следующий цикл наступит на 14–16 ноября. Это означает, что Светлейший явится сюда именно в эти дни. А 18-го — выборы! Шаги в коридоре, судя по всему несколько человек. Стук в открытую дверь. — Войдите. Кого принесло? Ого. Скотт, ну с ним все ясно. Проводник. Уайт и Харпер слизеринцы, седьмой и пятый курсы, тоже могу понять. А вот что здесь делают Брайан и Чендлер, ворон и барсук, семикурсники — это вопрос. — Здравствуйте, профессор Поттер. Можно? — Скотт, как я и предполагал, начал разговор. Это я так некультурно удивился гостям, что даже сесть не предложил. Киваю на стулья и откладываю газету, которую продолжал держать, когда они сюда зашли. Большинство с любопытством посматривало на мою заготовку, переводя взгляд с меня на нее. — Излагайте, — усмехнулся я, дождавшись пока они рассядутся. — У нас проблема с Зельями. О как. Слагхорн как-то приспособился проводить уроки. Я не любопытствовал. Если честно, не было ни времени, ни желания смотреть. Я вопросительно склонил голову. Скотт перевел взгляд на Уайта. — Вы знаете, как проводит сейчас уроки профессор Слагхорн? Я в группе по Высшим, и у меня аттестация, — в разговор вступил Уайт. — И как проводит уроки мастер Слагхорн? Школьники возмущенно переглянулись. А ведь у них подгорело. Негативчик так и прет на Слаги. Где же опытный жополиз облажался? — У него нет нормального класса! Только один нормальный стол. И мы не получаем практики совершенно! У него нет ни столов, ни оборудования, все только на одного рассчитано. Он выбирает одного студента и он готовит зелье как демонстратор. Все! А те, что он считает «сложноватыми» - он сам делает при нас. А мы должны будем потом это повторить на экзамене? — Теории в три раза больше практики по часам, — добавил ворон, — у профессора Снейпа было ровно наоборот. — Это не теория, а как у Биннса, кто чем хочет, тот тем и занимается. А СОВы и ЖАБА сдавать как будем? — а это и барсук вопрошает о вечном. Точно наболело. Нормально так Слаги «выкрутился». Один стол притащили и на ингредиентах сэкономили. Снейпа на него нет, он его с говном сожрет, когда появится. И Кошкой закусит. — Понятно. Гости притихли. Я откинулся на спинку кресла. — И что вы предлагаете? — Профессор Поттер! — как запел Уайт, однако, до этого он сторонился меня профессором величать, но так, аккуратно, я оценил, — мы хотим подготовиться к экзаменам нормально. Вы можете сделать дополнительный факультатив или курс и проводить с нами занятия. С теми, кто сам придет. Я спрашивал у младших, вы ведете занятия, как директор Снейп вел зелья. Мы гарантируем дисциплину и порядок. Вы можете сами назначить, кому приходить, а кому нет. О как. Заодно и о Малфое с грифами продумали. Типа неприятных — не бери. — Профессор Поттер, мы готовы оплатить все ингредиенты, Слизерин в складчину оплатит за своих. — А мы за своих! Кивнули ворон с барсуком. Хм. Готов ли я впахивать так? И надо ли мне это? Я задумчиво размял пальцы. — Я подумаю. Когда решу, сообщу. Идите.