***
— Поттер. Ты меня слышишь? Я открыл глаза. Лежу на теплой ладони Снейпа, крылья он мне придавил слегка. Пошевелил головой. Мы в доме на Гриммо, знакомые кожаные кресла в кабинете Главы. — Вижу, очнулся. Не меняй форму пока. Я пошевелился, пытаясь встать на лапы, и был немедленно отправлен на стол. Перья примял прилично. Неприятное ощущение смятых перьев. Пытаюсь размяться, расправляя крылья. — Ты помнишь, как в Совете вернулся в человеческую форму? Я замер. Что-то такое в памяти всплывает. Мордред! Я же чуть не напал на Лорда! Почти подскакиваю и смотрю на Снейпа. — Вижу, что ты вспомнил, хотя бы частично. Натворить бед ты не успел, так что можешь расслабиться ненадолго. Снейп встал и прошел к бару. Его стабильные треть бокала виски. Как он эту гадость пьет? Волнуюсь, почему нельзя вернуться обратно в человеческую форму? Подхожу к краю стола. — Я использовал ошейник и полностью взял управление. Вероятно, экстремальный и искаженный из-за Темного Лорда первый круг принятия магии Поттеров значительно расшатал твой ментал, тебя полностью вышвырнуло, почти как в том случае с Дамблдором. Сильный дисбаланс. Зельевар сделал крупный глоток и расслабленно сел в кресло. — Когда ты сменил форму в Совете, то получился всплеск твоей магии. Сильный. Принцу и еще парочке лордов пришлось почесаться, большую часть впитал зал Совета, — Снейп довольно прищурился, — Я принудительно вернул тебя обратно в химеру. Я предполагаю, что метод, который я выбрал для вскрытия тобой первого круга принятия источника Поттеров, был слишком интенсивным для тебя. Зелье не справилось с последствиями, поэтому тебя начало переклинивать от опьянения силой в Совете. Но, когда ты перекинулся в химеру, процесс не остановился и продолжал неявно влиять на тебя, а стоило тебе вернуться в человеческую форму, как произошел нелинейный всплеск. И если ты сейчас вернешься, то это может повториться. Снейп, отставив бокал, встал и указал на свое плечо. Я взлетел и сел на свое законное место. — Поэтому ты совместишь приятное с полезным. Я проконтролирую. Через несколько минут мы были в тюремном подвале. Снейп остановился напротив решетки камеры Грюма. — Поттер, я рекомендую или даже приказываю, не сопротивляйся влиянию. Я уцепился в плечо и невольно расправил крылья. Он действительно это предложил? Убрать контроль? Я же в камере кишки Грюма тогда развешивать начну. Художественно. Или буду думать в этот момент, что они развешаны эстетично. Поведение похлеще маньяка. Эти самые сеансы Темного Лорда — шоковый разнос для ядра, отчего и мозги клинит. Снейп хмыкнул. — Я прослежу, чтобы ты его окончательно не добил, он еще будет полезен. А менор проследит за всплесками магии. Все, Поттер, действуй. Решетка открылась, Грюма прижало к стене от заклинания Снейпа. Я спрыгнул с плеча, меняя форму на лету.***
На острых зубцах вилки аппетитно наколот кусочек гусятины. Сочный кусок был мной выужен вопреки столовому этикету из острого супа, поданного в малой столовой Блэков. Я поднес кусочек к глазам и слегка поворачивал вилку, рассматривая еще горячую часть грудки. Пряный запах жгучих приправ. Перенес взгляд на вилку. Четыре острых зубчика и тяжелая округлая рукоять. Судя по цвету — сплав серебра. Вензель Блэков на рукояти не оставлял сомнений в принадлежности столового прибора. — Красное или белое? Я вздрогнул от голоса Снейпа. Он сидел напротив. Перевел на него взгляд. Тот же суп в тарелке, уже ополовиненный, кусочек хлеба в руке. — Красное не надо. — Как хочешь. И Снейп налил в мой бокал белое. — Скажи, а мы точно люди? Может, мы какой-то слегка оцивилизованный подвид животных? А у зельевара в бокале красное. Он сделал маленький глоток. — Мы маги. Не маглы. Помнишь в зале старичка? Он про наследование говорил. Я читал то исследование. По диагонали, в ознакомительных целях. А теперь, если добавить кусочек мозаики в виде нашего знания, почему работают руны Аксума, то плюсов у той теории добавляется. Я еще раз осмотрел кусочек мяса. Отправил по назначению. Кажется, вкусно. И того приторного привкуса «красного» почти нет. Или мне это мерещится? Да, наверно. Откуда здесь взяться теплой крови? — Я ничего не понял, Снейп. — А ты мозги переключи сюда, ты их в подвале не забыл? Я невольно перевел взгляд на лабораторную коническую колбу с запаянным горлышком. Там, в специальном, абсолютно прозрачном зелье, лежал глаз. Хорошо видно зрачок на фоне белого яблока с красными прожилками капилляров и нити мышечных волокон, там и нерв основной позади должен быть. Снейп проследил за моим взглядом. Колба стояла на дальнем конце стола. — Почему ты за глаз взялся, я понять могу. А вот кисть ты ему зачем отрезал? Да еще и кожу предварительно снял. Я оторвал взгляд от колбы и взял ложку, отправив вилку на стол к своим разновидовым собратьям. — Как будто я знаю! Была какая-то мысль про перчатку, но для чего — я уже не помню, он же дергался постоянно и мысль сбивал. А кисть — я в одном из магазинчиков на Аллее видел что-то такое, вот и захотелось повторить. Снейп, скажи, я нормален? Он фыркнул. Так, незлобиво. Он вообще сейчас явно был в хорошем настроении. Мнда. Как он тогда про Беллатрису рассказывал? Что-то типа «она после сеансов за мужем бегала». Виагра-виагра! Вот мне бегать не надо было. Столько секса у меня еще не было. Я прищурился и посмотрел на зельевара. — Желаешь продолжения? — Снейп быстро понял подоплеку взгляда. — А ты разве не импотент на пару дней? Сам говорил пару часов назад. — Ради тебя, Поттер, я спущусь в хранилище и… — Накачаешься зельем. Нет. Не надо, я тоже на пару дней, наверно, импотент. Ты мне зубы заговариваешь. Снейп отложил ложку. Проявившийся Кричер мгновенно провел смену. Стейк. Хорошо прожаренный стейк. Я посмотрел на вышколенного эльфа в чистой робе. Или как там у них это называется? Не важно. Зачерпнул ложкой суп. Остро-вкусно. — Теория заключалась в том, что маглы произошли от магов, а не наоборот, как предполагает большинство исследователей. В результате создания крестражей у родителя-мага может появиться только магл. Не сквиб даже, а чистый магл. Именно это сказал Арундел в зале совета. А теперь вспомни аксумийские вязи. И где располагается Аксум? Я с трудом пошевелил извилинами. — Африка. Родина человечества, по мнению магловских ученых. — Да. Но теория про родину поддерживается не всеми учеными-маглами. Не думаю, что за последние десять лет там что-то серьезно изменилось, давно не интересовался теорией антропологии. Так что, учитывая, что аксумийцы повально баловались крестражами, за счет чего и вымерли, то могли оставить после себя диких маглов. — Тогда тебе придется придумывать теорию, как появились маги в дальнейшем, — заметил я. — Тут нечего выдумывать. Маглорожденные, редкое эхо реальных предков, сначала становились шаманами диких племен, а потом создали свои, магические, рода. Что касается твоего вопроса, — Снейп провел острым ножом по стейку. Прожаренный снаружи, он был сочно-красным внутри. Странно, вид такого мяса не вызвал у меня негативных порывов сбежать в туалет. Может, попробовать? — Законы магии — это часть законов природы нашего мира. И конкуренцию для выживания и усиления никто не отменял, но у нас она, в отличие от маглов, выражена не только в форме интеллекта, физического строения тела и социума, но и повадками магического ядра. И чем сильнее оно, чем больше связано с источником, а он, по сути, дикое магическое явление, тем больше влияет на мага. Потому, при дисбалансе такого рода, как у тебя, нужно напрягать ядро, заставлять работать, выживать, перестраиваться. Я отрицательно покачал головой. — Нет такого правила в колдомедицине. Такому меня не учили, а учили как раз наоборот. При дисбалансе — полный покой и отсутствие мешающих источников, чтобы ядро смогло самостоятельно или с минимальной поддержкой восстановиться. Смена блюд. Стейк. Беру нож. — Поттер, ты знаешь, как натаскивают псов на охоту? Превращают их из изнеженных и обросших жирком домашних пуфиков в настоящих охотников? Натаскивают на реальную дичь. Достают полудохлую лису и пробуждают инстинкты охотника. Аллегория, конечно, не совсем удачна. Но! Именно такие псы и могут дать правильное потомство. Ты Глава — и тебе покой противопоказан. Не равняй себя с пациентами Мунго, за тобой источник. Оставь я тебя в покое и не сбрось на Грюма, то ты мог пойти по дорожке Беллатрисы. — Разве она не поехала крышей как раз от сеансов? — Нет, она ими пыталась лечиться, только поздно было уже. Она бешеной к лорду уже пришла. Кусочек стейка на срезе был красным. Попробовать? С небольшой заминкой все же решаюсь на это. Вкусно, как это ни странно. — А что ты собираешься делать с Малфоем и компанией? Они четко унюхали во мне магию Темного Лорда. А этого запаха уже нет. Будут вопросы. Снейп добрался до пудинга. — Что, вопрос о нормальности снимается? Я неопределенно помахал ножом. — Не то, чтобы… Но лечиться не собираюсь. Маньяк — так маньяк. Ты же с этим как-то справляешься? Странное выражение лица у него. Я попытался всмотреться. «Справляется»? Это не «странное» выражение. Это взгляд хищника. Похожий у него бывает во время секса. Затягивающий, острый, горячий, подчиняющий. — Снейп, ты же не предлагаешь продолжать пилить Грюма на ингредиенты? — Тебе не понравилось? Я отрезал еще кусочек стейка. Вот как ему ответить? А никак. Соврать я не могу, а говорить правду… Я еще к ней, наверно, не готов.***
Светляк над водой хорошо освещал все это безобразие. Каким образом часть подвалов одной из башен Хогвартса оказалась затоплена? Вот это я и выяснял, бродя со светляками в воде по пояс, а иногда и полностью погружаясь в воду. Приходилось постоянно колдовать пузырь и водооталкивающие. Судя по грудам камней, вода-таки попортила раствор и обрушила в некоторых местах кладку. Работы тут много. И где-то тут был подземный выход к озеру, по памяти Хогвартса — именно тут раньше проводили меновую торговлю с жителями озера. Осталось найти этот подземный причал и восстановить.