Across the Universe

Эта история началась в тот день, когда единственный в мире консультирующий детектив в очередной раз ощутил сокрушительный приступ хандры и разочарования. Ещё бы, ведь вчера у него были гости: Лестрейд, Ватсон со своей Мэри и Молли Хупер с новым парнем. Они пили шампанское, празднуя возвращение Шерлока из мёртвых, пока тот болтал по телефону с братом, делая вид, что происходящее никоим боком его не касается. На самом деле он прекрасно слышал, как миссис Хадсон весело щебетала с мисс Морстен: - Вы уже назначили дату? - Мы думаем в начале мая, - ответила Мэри, поднимая бокал. - Свадьба в мае. Прелестно, - Марта Хадсон расплылась в улыбке. - Если только помолвка не сорвётся. В прошлый раз нам помешали, - сказала Мэри и многозначительно посмотрела на Шерлока. Что же скрывала эта белокурая лгунья, укравшая у него Ватсона? Шерлок мог бы начать расследование и наверняка раскопал бы множество грязных тайн этой вполне приличной с виду женщины. Вот только зачем? Джон ведь всё равно ему не поверит, а если и поверит, то ещё больше обозлится на него, и трещина, пролегшая между ними из-за обиды и непонимания, превратится в пропасть. Поэтому Шерлок вынужден был бездействовать, терпя фальшивые улыбки блондинки и то, что всё, что раньше предназначалось ему: время, внимание и любовь Ватсона, теперь принадлежало ей. Чтобы побороть иррациональное чувство, заставлявшее его сердце сжиматься, как покинутый зверёныш в студёную ночь, Шерлок начал перебирать в памяти события последних дней, в надежде на то, что его ум найдёт зацепку для нового дела. Сканируя находящиеся в Чертогах образы, он обратил внимание на одну довольно странную вещь – общественную полицейскую телефонную будку образца 60-х годов. Из подобных будок в то время можно было совершить бесплатный звонок в полицию и даже запереть в ней преступника до её прибытия. Насколько ему было известно, одна из старых полицейских телефонных будок находилась у станции метро Эрлс Корт*. Однако Шерлок видел синюю будку неподалёку от станции Вестминстер 5 ноября, когда они с Джоном спустились в метро, чтобы проникнуть в туннель, где находился начинённый взрывчаткой вагон, которой террористы собирались подорвать Вестминстерский дворец. Детектив тогда не обратил внимания на эту странность, ведь голова его была занята другим, однако сейчас это показалось ему интересным. Неужели этот забавный памятник минувших дней решили переместить? Шерлок быстро собрался и поехал на станцию Эрлс Корт. Будка стояла на прежнем месте, вот только выглядела она чуток иначе, чем та, которую он видел у входа на станцию Вестминстер. Эта была бутафорской, а та - выглядела настоящей. Шерлок снова спустился в подземку и направился на станцию Вестминстер. Выйдя на поверхность, он не обнаружил там телефонной будки. Более того, все как один сновавшие вокруг пассажиры, к которым детектив приставал с вопросом, куда девалась стоявшая у входа на станцию синяя телефонная будка, разве что не крутили пальцем у виска и утверждали, что здесь её никогда не было. Но он-то видел её собственными глазами… Загадка! Как раз то, что нужно, чтобы хотя бы на некоторое время отвлечь Шерлока от того, о чём он не хотел, но не мог перестать думать. Вернувшись домой, он засел за ноутбук. В Инетрнете Шерлок не нашёл информации о перемещении будки с одной станции метро на другую. Ну что ж, отрицательный результат - это тоже результат. Зазвонил телефон. Шерлок поморщился. Это был Майкрофт, решивший, что детектив остро нуждается в его братской опеке в связи с тем, что доктор Ватсон вскоре должен жениться. Шерлок был довольно резок с братом. Во время разговора его пальцы машинально набрали в поисковой строке рядом со словами «синяя будка» ещё одно – «Доктор». Рассердившись на очередную подколку назойливого брата, Шерлок стукнул рукой по столу, случайно нажав на клавишу «Enter». Бросив взгляд на появившиеся ссылки, Шерлок заинтересовался одной из них, которая и привела его на сайт, посвящённый загадочному Доктору в синей будке. Там было фото худощавого высокого парня, выглядывавшего из синей будки. Его лицо показалось Шерлоку смутно знакомым. Просканировав информацию в Чертогах, детектив вспомнил, что мельком видел его на том же месте и в тот же час, что и старую телефонную будку. Под фотографией была гиперссылка: «Если Вы видели этого человека, свяжитесь с Клайвом». Кликнув по ссылке Шерлок написал Клайву e-mail, в котором задавал ему множество вопросов, и отправил его по указанному адресу. В ожидании ответа, детектив развил бурную деятельность. Стена над диваном в гостиной покрылась вырезками статей из газет о загадочных происшествиях и теми немногими фотографиями Доктора, которые удалось ему раздобыть. Наконец, ответ пришёл, но был он довольно странным. Клайв писал, что обладает секретной информацией, которую может сообщить Шерлоку только при личной встрече. В письме был адрес. Поскольку уже было слишком поздно, детектив отправился туда на следующий день. Дверь одноэтажного домика в пригороде открыла женщина, оказавшаяся женой Клайва. Она впустила Шерлока в дом и позвала мужа, добродушного толстяка лет сорока. Бросив на него беглый взгляд, Шерлок привычно считал информацию: «гипертоник, типичный задрот, ботан, помешан на серии игр "Call of Duty", попить пивка с чипсами и посмотреть псевдонаучные передачи, судя по плакату с Дэвидом Духовны, давний фанат сериала "Секретные материалы"». Клайв был безумно рад, что кто-то заинтересовался его сайтом. Он рассказал Шерлоку о человеке, путешествующем во времени, и показал уникальные фотографии, на одной из которых был запечатлён Доктор в толпе, приветствовавшей президента Кеннеди, в день визита последнего в Даллас, в тот самый день, когда его убили. - Возможно, всему этому есть простое объяснение. Может быть, это - его отец, - заметил Шерлок, всегда стремившийся отсечь невозможное. - А это кто, дед? - Клайв сунул ему под нос фото того же человека, снятого с Гитлером. - А это, по-вашему, прадед? - детективу был продемонстрирован ещё один снимок с тем же худощавым парнем с неизменным галстуком-бабочкой на фоне отправляющегося в своё последнее плавание «Титаника». - А по-вашему кто это? - Думаю, он не человек. Он - инопланетянин, - Клайв вспотел от волнения. - Доктор - это ведь не имя. Как его зовут на самом деле? - Шерлока интересовали не домыслы, а факты. - Иногда он появляется под именем Джона Смита, но оно наверняка вымышленное. Его настоящего имени не знает никто, о нём вообще мало что известно. Лишь одно не подлежит сомнению - Доктор всегда появляется там, где должна была произойти масштабная катастрофа. На первый взгляд это казалось бредом сумасшедшего, однако Шерлок действительно видел Доктора накануне масштабного теракта, который чудом удалось предотвратить. Поэтому он вынужден был признать, что в словах Клайва присутствует доля истины. - Как мне найти его? - спросил он. - Не стоит его искать. Если вам суждено встретиться, он сам вас найдёт. Но это слишком опасно, и я бы Вам не советовал… - Обычно я всегда нахожу то, что ищу. Это - моя профессия, - слово «опасность» лишь подхлестнуло любопытство детектива и усилило его желание найти этого загадочного Доктора. - А знаете что, найдите его. Я и сам давно хочу с ним встретиться, а сейчас - тем более, - признался Клайв. - Похоже, что назревает нечто ужасное, то, с чем нам не справиться без его помощи. Рассказывают, что в доках видели странных существ… - С чего бы ему помогать нам? - Похоже, это его работа, по крайней мере, я так считаю, - улыбнулся Клайв. Это мало что проясняло, но ещё больше заинтриговало детектива. У него всё равно сейчас не было ни одного стоящего дела, вот он и посвятил всё своё время поискам Доктора. Шерлок разместил на своём сайте объявление о поиске людей, встречавшихся с Доктором. И тут он столкнулся с противоречием. Немногие, видевшие загадочного Доктора из синей будки, описывали его по-разному. Кто-то рассказывал о брутальном мужчине среднего возраста, одетом в чёрную кожаную куртку, кто-то вспоминал долговязого худого очаровашку, одетого в длинный плащ и костюм-тройку, а кто-то - длинноволосого парня в сюртуке с галстуком-бабочкой на тощей шее. Однако каждого из них звали Доктором или Джоном Смитом. В один из вечеров, когда Шерлок раздумывал над тем, как ему найти этого человека (или этих людей), его навестил доктор Ватсон. - Шерлок, что это? «Синяя будка исчезает», «Чудом спасшиеся рассказывают невероятные вещи», - Джон заинтересовался вырезками на стене. Его всегда увлекали расследования Шерлока. - С каких это пор тебя интересуют сомнительные статьи в бульварной прессе? - Это - моё новое дело, - детектив пустился в пространные объяснения, чтобы как можно дольше задержать Джона на Бейкер-стрит и погреться его душевным теплом. Ватсон стал иначе держаться с Шерлоком после его возвращения. Хоть и сказал, что простил его, но прежних доверительных отношений уже не было. Между ними теперь были три года разлуки и Мэри Морстен. Но в такие моменты, как сегодня, Шерлоку казалось, что они по-прежнему лучшие друзья. По старой привычке Джон пошёл на кухню приготовить им чаю. В этот момент и начало происходить нечто странное. Раздался скрежет неясного происхождения. Выглянув в окно, Шерлок увидел материализующуюся в сполохах света синюю телефонную будку. - Что это за шум? – крикнул из кухни Джон. - Похоже, у нас клиент, - ответил Шерлок и выбежал на улицу, опасаясь, что странная будка может исчезнуть столь же внезапно, как и появилась. Из будки выглянул тот самый парень-бабочка. - Кто ты? - спросил Шерлок и, не получив ответа от пришельца, скрывшегося за дверью, направился к будке. Он толкнул дверь и осторожно шагнул внутрь. Детектив ожидал, что внутри темно и тесно, а там оказалось светло и просторно. Слишком просторно. Мозг отказывался верить увиденному. - Всё не так, как снаружи, - вырвалось у него. - Как ты? - спросил его хозяин будки, похожей внутри не то на лабораторию безумного профессора, не то на космический корабль. - Люди часто чувствуют себя дезориентированными, попадая сюда. У тебя есть ценные комментарии по этому поводу? Я слышал их не раз, - он снисходительно улыбался, и детектив впервые почувствовал себя обычным человеком по сравнению с этим... человеком. Человеком? - Кто ты? – как обычно в экстремальных ситуациях, в кровь выплеснулась лошадиная доза адреналина, переводя тело в режим полной боеготовности, но голос Шерлока оставался спокойным. Он сделал несколько шагов. Нарочито медленно и лениво, как пантера перед прыжком. - Я - Доктор, - парень-бабочка крутанулся на каблуках. - Где мы? – казалось, что гулкое эхо отдаётся от металлических стен и вторит его голосу. - Это - ТАРДИС, и она моя, - ответил Доктор. Исчерпывающий ответ… Как будто это что-то могло объяснить непосвящённому… - Зачем ты пришёл ко мне? Что тебе нужно? - Ты ведь сам искал меня. Так что отвечать на него не мне, - Доктор щёлкнул пальцами, и входная дверь захлопнулась. - Хочешь отправиться со мной? Шерлок обернулся назад, затем снова повернулся к Доктору: - Я очень занят, не могу сейчас покинуть Лондон. - Ой, да брось. Ты же хочешь этого. ТАРДИС - это машина для перемещения во времени и пространстве. Ты можешь побывать в самых удивительных местах Вселенной и успеть вернуться к чаепитию, - Доктор словно прочёл мысли Шерлока, подумавшего о ждущем его дома чае, приготовленном Джоном. Шерлок кивнул, и Доктор засуетился вокруг пульта управления, расположенного посреди зала. Вскоре на нём замигали разноцветные огоньки индикаторов, ожили мониторы, раздался скрежет и задвигался громадный поршень внутри прозрачной колонны, расположенной в центре пульта. Похоже, машина Доктора действительно собиралась стартовать. Но куда? Джон заварил чай и вернулся в гостиную с дымящимися чашками. Шерлок, вышедший встретить клиента, так и не вернулся. Снова раздался странный шум, уже слышанный Ватсоном несколькими минутами ранее. Он поставил чашки на стол и выглянул в окно. Странная, невесть откуда взявшаяся будка, стоявшая посреди Бейкер-стрит, растворялась в воздухе. Джон похолодел, почувствовав, что с нею исчезает и Шерлок. Он бросился вниз, стремясь успеть вернуть, спасти дорогого друга и понимая, что не успевает. Когда он выбежал на улицу с воплем: «Шерлок!», будки там уже не было. Не было и Шерлока, отправившегося на встречу с неведомым. Джон едва смог устоять на ногах осознания того, что дорогой ему человек, в течение трёх лет считавшийся погибшим и лишь недавно вновь обретенный, снова исчез.