Без права выбора

Смерть… Ко всем она приходит по-разному. Кто-то тихо умирает от старости, кто-то мучается болезнью, а кого-то долго или мгновенно убивают… Раз — пуля, кажется, входит точно в сердце. Два — она прошла совсем рядом с ним, но не задела этот жизненно важный орган. Три — ты медленно умираешь, захлёбываясь собственной кровью. Это слишком страшно, чтобы быть правдой. Четыре — ты всё-таки умер, думая: «Наконец-то покой!» Но не тут-то было. Оказывается, всё только начинается! *** Ничто и Никогда — крайне забавное место. Оно вроде бы существует, но вроде и нет. Время тут тоже отсутствует или, по меньшей мере, сильно замедляет свой ход. Описать вид этого места можно одной фразой: просто бескрайнее пространство, сравнимое с белым полотном. Но есть у него одна особенность — здесь можно встретить Высшие Сущности: Жизнь, Смерть, иногда Магию и некоторых других. А можно встретить Души. Души вообще-то редкость для этого священного места, но если Высшие желают поговорить с одной из них, то направляют её именно сюда. Вот и сейчас в этом странном месте тихо материализовалась фигура статной женщины. Черты её лица можно назвать необычайно утончёнными, цвет кожи мраморным, чёрные волосы, собранные в многосложную косу, шёлковыми. Но больше всего привлекали глаза — серые, излучающие арктический холод, в них совершенно не чувствовалась жизнь, они совершенно не улыбались, ни грамма тепла не было в них. Даже искривлённые в улыбке полные, алые губы не могли придать жизни этому мёртвому лицу. Как только она появилась, пространство изменилось, превратившись во что-то наподобие абсолютно пустого, чистого вокзала. Не было никаких звуков, свойственных этому месту, не было людей, не было поездов… Хотя подождите, кажется, что-то прибывает. Характерный гудок и на импровизированную платформу подъехал белый современный поезд. Он остановился, открыл двери, и несколько секунд ничего не происходило, пока из вагона не выбежала маленькая девочка с длинными хвостиками светло-золотистого цвета и ясными голубыми глазами. «Какая красивая душа, вылитая Мори». — С некоторым восхищением подумала Смерть. Малышка же тем временем заметила, что не одна в этом незнакомом месте и, расставив руки в стороны и изобразив самолёт, «подлетела» к женщине.  — Здравствуйте. — Вежливо начала девочка, поправляя белое платьице и идеально уложенные, волосок к волоску, хвостики. — Извините, что беспокою, но вы не подскажите, что это за место? И, быть может, вы знаете, где мои родители? — Здравствуй, ангел. — Смерть постаралась ласково улыбнуться девочке, хотя была уверена, что улыбка не коснётся глаз и может испугать девчушку. Но та лишь по-прежнему с детской непосредственностью смотрела на незнакомку и оглядывала платформу. — Я Хель, малышка, богиня Смерти. — С-смерти? — пушистые, чёрные ресницы хлопали быстро-быстро, голос ребёнка подвёл, нижняя губа задрожала, будто девочка вздумала плакать. Но она оказалась сильнее: подавила липкий страх, а Хель чувствовала его, и спросила. — Значит, я умерла? Мне не приснился тот киллер? Он убил меня, да? И значит, я больше не увижу мамочку и не увижу папочку? Не увижу Алину и Лёшку? — Нет, Александра, мне очень жаль. Ты действительно умерла, и тебя действительно убил наёмник. — Богиня постаралась добавить в голос как можно больше участия и мягкости, чтобы успокоить Душу. — Тогда почему я здесь? Разве душа не попадает в рай или в ад? — снова задала наивный вопрос Сашенька. — Ты права, и именно поэтому давай перейдём к главному вопросу, почему ты оказалась тут. — Хель прошла неспешно к одинокой скамье и, поправив полы длинной мантии, присела на неё, указывая девочке на место рядом. Та послушно села и выжидательно посмотрела на Высшую.  — Видишь ли, маленький ангел, мир, в котором ты жила, не единственный. Их множество. Разные реальности, не похожие друг на друга. — Смерть взмахнула тонкой кистью, и образовался большой экран, на котором проносились разные кадры. Вот мир с орками, эльфами, вот мир с множеством неизвестных технологий. Саша, приоткрыв рот, смотрела на это чудо, слушая Хель. — Все миры рано или поздно умирают. Но! Некоторым из них можно помочь просуществовать дольше, такие реальности находятся в пограничном состоянии. — Но что требуется от меня? — не поняла девочка. — Всё просто и сложно одновременно. Видишь ли, существует Круг Перерождения Душ. Обычно, те, кто не хотят уйти в рай или отбыли своё наказание в аду, уходят на Круг Перерождения и их Души появляются в другом мире, в другой физической оболочке. Это свободные Души. Но бывает так, что Прародительница, Магия, даёт Дар. Связь между людьми, связь между Душами. — Я всё равно не понимаю. — Упавшим голосом прошептала ангел. — У тебя тоже есть такая связь, у тебя есть Родственная Душа. Но он в другом мире. Казалось бы, что проще некуда, умерла ты, значит, и он должен отправиться на этот свет. — Александра наморщилась, звучало цинично, но абсолютно верно. – Но, видишь ли, есть одна заминка. — Хель вздохнула. — Когда-то давно я встретила троих братьев, Певереллов, да-да, тех самых. — Увидев удивлённый взгляд девочки, подтвердила Богиня. — Я влюбилась в одного из них, в самого младшего, Игнотуса. Тогда они ещё не имели Рода, который уважают и боятся до сих пор, но планировали разделить обязанности и создать Род Трёх Лордов. Но так уж получилось, что я вышла замуж за Игнотуса и согласилась быть Покровителем Рода Певерелл, поэтому они получили титулы Герцогов. И знаешь, Александра, я не жалею об этом Покровительстве. В потомках великого Рода течёт моя кровь, во всяком случае, в потомках Игнотуса, в остальных течёт моя магия, моя сила. Но сейчас эта фамилия канула в лету, осталось буквально несколько людей, которые могут претендовать на титул Главы, а ведь я должна заботиться о членах рода. Поэтому я, как Покровительница Рода и Первая Герцогиня, не могу забрать главного претендента на титул Герцога и по совместительству твоего Связанного. Это вторая причина, почему ты здесь. — А третья? — с опаской спросила белокурый ангел. — Третья связана напрямую со второй. В мире, где мне довелось жить, сейчас неспокойно. Равновесие начало рушиться, члены моего Рода под угрозой, кто-то планомерно уничтожает аристократов того мира, уничтожает всех сильных магов. Именно поэтому я и Михаэль приняли решение привязать Весы Равновесия того мира к тебе и твоему Связанному. Отныне всё зависит от вас двоих. Мы знаем, что вам по силам справиться с возложенной задачей, а надёжные люди помогут в этом. Главное — не ошибиться. Я даю тебе шанс прожить жизнь заново, без привязки к прошлой жизни, но некоторые воспоминания я тебе всё же оставлю. Твоя задача — сохранить Равновесие в мире и по возможности защищать моего потомка, будущего Главу великого Рода Некромантов. — Подождите, подождите! — вскричала девочка, соскакивая с места, когда поняла, что её уже вот-вот без права выбора отправят в неизвестность. — У меня есть последняя просьба, покажите мне мою семью, что с ними, умоляю! — Хорошо, это возможно. — Хель, слегка удивленная, лёгким движением руки создала уже знакомый экран, к которому жадно припала Душа. Она жалобно всматривалась в осунувшееся лицо любимой матери, стоящую у её роскошной могилы, в постаревшее и дополнившееся морщинами лицо отца, улыбку которого она больше не увидит, в печально поникшую мачеху Алину, которую Саша любила и безгранично уважала, в наполненные слезами глаза Лёшки, её маленького, пятилетнего, сводного братика, которому имела обыкновение привозить самые разнообразные вещи и игрушки из самых отдалённых уголков мира. Александра не представляла, как будет жить без них, таких любимых и родных, а ведь где-то там, в Лондоне и в Петербурге остались её лучшие друзья, которым она была всегда благодарна за их поддержку. Как же теперь начать жизнь с нуля… — Что ж, Александра, тебе пора. Больше времени нельзя терять… — Тихо сказала Богиня. — Да, конечно. Последний вопрос: у меня нет возможности отказаться? — с затаённой надеждой спросила малышка. — Прости, но твоя судьба уже решена. А теперь прощай, твой поезд уже подошёл. – И, правда, прозвучал громкий гудок и точно такой же поезд, что привёз Душу сюда, отвезёт её обратно, в новый мир. В новую, неизвестную жизнь.