***
- Я думал, он никогда не закончит, - голос Гарри, сбросившего маску протокольной вежливости, был полон раздражения. – Ещё бы немного и я… - Гарри! Мы же договорились! И ты, Рон, тоже не кипятись. Мой брат прав – тактичность и мистер Уизли - две вещи несовместные. - Несовместные… К сожалению, солнышко моё тактичное, ты права, - с неохотой согласился я. – Кстати, а вы знаете, что за артефакт он мне дал? - Покажи, хм никогда такого не встречал. А ты, Герми? - Тоже нет. Хотя постойте… он светится. Мы удивлённо посмотрели на отцовский артефакт. Ещё несколько минут назад это был неровно сколотый помутневший кусок горного хрусталя, однако в руках Гермионы он начал излучать слабый золотистый свет. - Это ловушка! – вынес свой приговор Гарри. – Гермиона, немедленно выбрось эту гадость. - Зачем мистеру Уизли делать мне гадость? Он же в первый раз меня видит. - Неужели ты забыла, как они поступили с нами в той жизни? - Я не забыла, только та жизнь в прошлом, — ледяным тоном ответила Гермиона, накрыв мою ладонь своей, отчего, начавшая закипать во мне, ярость утихла. — Не забывай об этом, братик. И не забывай, что в семье Уизли нашлось как минимум трое достойных людей. Если же ты думаешь, будто в этом куске есть какая-то магия, то давай отдадим её на проверку гоблинам. - Вы собрались в Гринготтс? Зачем? – спросил я. - Гарри вбил себе в голову, будто он является у нас нахлебником, - ответила мне Герми. - А я и являюсь, - упёрся Гарри. – Отец и мама потратили на адвоката время и деньги, поэтому я и хочу возместить им их затраты. Если в сейфе Поттеров хранится золото, которое можно достать прямо сейчас – я его достану. На это Гермиона лишь развела руками, показывая мне, мол втемяшится в братскую башку какая блажь – колом её оттуда не вытащишь, и мы стали дожидаться близнецов. Фред и Джордж сегодня покупали палочки, входя, как сказал Перси, в категорию настоящих волшебников. О том, что у ребят уже несколько месяцев имелся безнадзорный магический инструмент, купленный в Лютном Переулке, мы нашего зазнайку естественно не просвещали. Время шло, однако близнецы почему-то задерживались. Хотя нет, не «почему-то», а из-за толпы разновозрастных ведьм, буквально запрудивших Косую Аллею, в ожидании кумира. Не забыли какой сегодня день? Да, виновником задержки Фреда и Джорджа оказался Гилдерой Локхарт. Вот кстати и он: аппарировал среди толчеи и сразу же принялся раздавать автографы. М-да пафоса у данного красавчика конечно выше крыши, а вот таланта… Ух ты, а чего это он побледнел? Ну, естественно от Риты Скиттер. Вот ведь пробивная бабёнка: даже здесь сумела протиснуться к местному кумиру и взять его в оборот. Теперь Гилдерою остаётся только посочувствовать: просто так она его сегодня не отпустит. Рита Скиттер… Кем она была? Гарпией, буквально рвущей человека на части? Надменной сукой, не желающей слышать слово «нет»? Беспардонной тварью, готовой ради сенсации лечь в постель даже с дементором? Всё это об одном существе и всё это правда. Вот только я помню совсем иную Риту Скиттер: жалкую, голую, пахнущую собственной мочой, скованную цепенеющим заклятьем, позволявшим чувствовать боль, но не позволявшим двигаться. Помню я и то как она верещала, обещая ни при каких обстоятельствах не дополнять второе издание добытым компроматом. Смешно, не правда ли: Рита Скиттер, хранящая тайны. Все мы тогда хорошо посмеялись. А затем был приказ Билла: «Сделай это, Рон. Ради Общего Блага — прихлопни эту муху!» И я прихлопнул её.Maybe one day I'll be an honest man. Up till now I'm doing the best I can: Long roads, long days, of sunrise, to sunset Of sunrise to sunset… Dream on brothers, while you can, Dream on sisters, I hope you find the one. All of our lives, covered up quickly by the tides of time. Spend your days full of emptiness, Spend your years full of loneliness, Wasting love, in a desperate caress Rolling shadows of nights
- Рон, что с тобой? – голос Гермионы, произнесённый еле слышным шепотом, вернул меня в этот мир. – Что это за стихи? Я с трудом поднял голову и огляделся. Гарри, Гермиона, Фред и Джордж смотрели на меня со страхом. На маленькой веранде кафе Фортескью повисла тягостная тишина, которую не мог перебить даже гомон Косой Аллеи. - К тебе вернулись воспоминания? – наконец спросил Фред. Я лишь кивнул ему в ответ. - Кто? – прозвучал вопрос Джорджа. - Рита Скиттер. Я убил её. - Нет, Рон, ты не мог её убить! Её убили Пожиратели… - Пожиратели? Ошибаешься, Герми, её прикончил я. Ради Общего Блага. - Но это же девиз Гриндевальда… - А мне тогда было всё равно. Когда я бросил вас, а потом понял, что пути назад нет, мне хотелось одного — сдохнуть побыстрее. Я даже специально подставился каким-то отморозкам, дабы они меня заавадили. Но вот незадача: те дракловы потроха оказались знакомцами Билла и меня под белы рученьки доставили в «Ракушку». А дальше была пара месяцев промывки мозгов. Я стал завсегдатаем «Цветущей яблони», ибо Билл считал, что мне нужно развеяться и перестать думать о «лохматой грязнокровке». Вот только не вышло у него ничего… или наоборот — слишком хорошо вышло. После каждого похода туда я всё сильней чувствовал вину перед тобой, солнышко. - А как же Флёр? – в глазах моей любимой заблестели слёзы. – Почему она не остановила твоего брата? - Флёр? A что Флер? Флёр – это «выйди за дверь и не мешай, пока твой муж спасает заблудшего брата». Не знаю, сколь долго ещё бы длилось такое «спасение», но после Рождества, Билл предложил мне вступить в «круг очень почтенных людей с богатыми возможностями». Понятное дело — за «здорово живёшь» меня туда бы не пустили, поэтому гарантией твёрдости моих намерений должна была послужить ликвидация одной не в меру настырной мухи. Эта мразь — сказал мне тогда Билл — зашла слишком далеко: она не только затравила твою лохматую подружку, но и оскорбила в своей последней книжонке одного очень достойного человека и при этом не желает останавливаться. Убей её, Рон. Ради Общего Блага — принеси эту жертву. - И ты сделал это, - с презрением произнёс Гарри. - Да. Я убил её с помощью гибрида Кровавого, Отравленного и Прытко Пишущего Пера, которому не нужна была бумага. Он писал сразу на коже. Я сам должен был его изготовить — таково условие принятия. А песня, которую я выбрал для ритуального текста… она магловская. Её играла группа с таким смешным названием… «Железная Вдовица» или «Железная девица». Я тогда, после пятого курса, гостил у тебя, Герми, и однажды, глядя в тот ящик с движущимися картинками, увидел её *. Не знаю почему, но она запала мне в душу. На маленькой веранде второго этажа кафе Фортескью вновь воцарилась тишина. Гермиона беззвучно плакала, на лице Гарри отразилась смесь жалости с презрением, близнецы же выглядели так, будто их оглушило Confundus-ом. - Поверить не могу, - после нескольких минут молчания произнёс Фред. – Наш весёлый брат, душа любой компании и вдруг окажется таким… - … прислужником иноземного Темного Лорда. Рон, а ты видел Чарли, Перси, отца, маму? - Нет, я видел только Билла и… А-а-а!! - Рон, что с тобой?! Сердце?! Выпей! А теперь ляг. Вот так. Тебе легче? - Да что же стряслось с тобой братишка? Неужто тебя кто проклял? Я кивнул. Проклятье? А чем Мордред не шутит: может быть и оно, родимое сработало. Сердце, вон до сих пор частит, голова тоже кружится, а самое паршивое – после каждого удачного заклинания выматываюсь так, что хоть книзлов выноси. Я ведь раньше на ядро своё магическое грешил. Думал, мол, со временем всё устаканится: ан нет – не устаканилось. Теперь волей-неволей к гоблинам на поклон идти придётся: они ведь большие мастера в проклятьях. Поэтому, аврор Уизли, подъём, мысленно досчитай до десяти и оторви зад от софы. Тебе ещё перед ребятами объясниться нужно.***
Гринготтс. Я уже забыл, как величественно это здание, возведенное Мерлин знает когда. Здесь каждая мелочь, каждая ступенька, каждая отполированная до блеска пуговица на ливрее привратника буквально вопила о своей надежности и доброжелательности к клиентам. Только вот едва дело доходит до галеонов, вся их напускная благожелательность куда-то исчезает. Вот как сейчас. - Итак, ещё раз повторяю вам, мистер Поттер, что без разрешения вашего опекуна доступ к ячейке вам закрыт! - Но, мистер Грипхук, вы так и не назвали мне имя этого самого опекуна! - Вы изволите издеваться надо мной?! Вы не знаете имя человека, охраняющего ваш покой? - Но Гарри действительно не знает… - А вам, юная мисс, стоит поучиться манерам! Странное, мягко говоря поведение. Если у Гарри в этом дракловом банке лежат нехилые деньги, то гоблины должны носить моего друга на руках и сдувать с него пылинки. А тут чего? Битый час этот недомерок в коротеньких штанишках тянет книзла за хвост и пытается выпроводить Гарри вон. Почему? Его что оторвали от любимой кружки или любимой гоблинши? Не похоже. Скорее он старается выпроводить нас, дабы подать сигнал этому таинственному «опекуну». Да уж, хреновая ситуевина, извиняюсь за мой английский. Если этот флобер-червь (а как ещё назвать того, кто отправил моего друга в Дурслькабан?) явится сюда — проблем не оберёшься. Что же делать? Похоже я в тупике, а вы ребята? Лица Фреда и Джорджа выражали напряженную работу мысли: близнецы старались вспомнить нечто важное, однако пока это им не слишком удавалось. Воспользовавшись тем, что гоблин переругивался с Гарри и Гермионой, я вполголоса обратился к ребятам. - Фред, Джордж – не томите. Что у вас там есть? - Мы не уверены братишка… - … но похоже мы видели этого гоблина позавчера… - … и на прошлой неделе, и в прошлом месяце. И каждый раз этого жук… - … стучал костями в «Березовом чурбачке». Только вот одна беда… - … не уверены мы. Для нас эти гоблины на одно лицо. В «Берёзовом чурбачке» говорите? Интересно фестралы скачут: работник Гринготтса и азартный игрок в одном лице. Только вот он ли перед нами сидит? Сейчас узнаем. В Академии, изучая искусство ведения допроса, нам приходилось штудировать труды маглов. Так вот, один из их мудрецов сказал, будто стоит бояться первой реакции, ибо она бывает искренней. Ну-с поглядим, насколько ты любишь костяной покер, малыш. - ... Нет, нет и ещё раз нет! Правила Гринготса непреложны с момента основания так же, как... - Правила костяного покера в "Чурбачке", — вставил я, прерывая тираду и одновременно швыряя гоблину мысленный образ выпавшего Йетзи ** Реакция коротышки была поразительна. Радостно взвизгнув, Грипхук вскочил на стол и принялся отплясывать незамысловатый танец, сопровождаемый весёлой песенкой на гоббледуке. Поверенный Поттеров ещё не осознал в какую кучу драконьего помёта он вляпался. - Ай-ай-ай, - произнёс я. - Такой солидный гоблин и такая несолидная кампания. Ну что, дружок, видать Грингот от тебя отвернулся. - Вы... Вы ничего вы не докажете! — оправившись от первого шока, прорычал Грипхук, совершая вторую ошибку. - Да неужели? – ласково промурлыкал Джордж. – А если воспоминания любого из нас окажутся в Омуте Памяти вашей службы безопасности? - Или вы думаете, будто ваши специалисты не могут отличить одного сотрудника от другого? – добавил патоки Фред. Скрипнув зубами, гоблин с ненавистью оглядел нас. Он оказался буквально связанным по рукам и ногам и ничего не мог поделать с этим. - Я не собираюсь вас шантажировать, - ляпнул Гарри. – Мне нужны лишь мои законные деньги, полная информация о моём так называемом опекуне, а также я хочу знать, почему, имея средства, я жил как церковная мышь. Грипхук скривился. Готов поставить галеон против кната, этот недомерок не один раз залезал в карман моего друга. Гляди, как насупился: пальцами сучит, зубами скрипит, глазками вращает, одним словом Гарри стращает. Только вот бесполезно всё это. После того усатого моржа, дышащий в пупок коротышка смотрится несколько… несолидно. - Жалкий сопляк, - сплюнул гоблин. – Тебе всё равно не победить его! Он тебя с говном съест! С этими словами Грипхук выхватил кривой кинжал и попытался нанести по Гарри и Гермионе режущий удар, однако синхронное Protego близнецов отбросило его в дальний конец комнаты. Быстро вскочив на ноги, гоблин вновь нацелился на атаку, но здесь не подкачала моя любимая. Кинувшись к столу, Гермиона нажала на какую-то кнопку, отчего раздался низкий гул. Буквально в следующий миг, в комнату влетело четверо гоблинов. Появление соплеменников стало для Грипхука последней каплей. Издав боевой клич, обезумевший поверенный Поттеров кинулся на сородичей, успев полоснуть первого из них по горлу, а второго - пырнуть в сердце. После этого, предки окончательно отвернулись от гоблина. Третий сородич оказался проворнее первых двоих и сумел парировать удар, четвертый же, выхватив свисток, несколько раз дунул в него. Дюжина стражников, экипированных куда лучше тех четверых, возникла буквально из ниоткуда. Сообразив, что теперь ему точно не уйти, бывший поверенный Поттеров взвыл и вонзил кинжал в собственный подбородок. Следующие пару часов запомнились мне сумасшедшей беготнёй гоблинов, сливом воспоминаний и обслуживанием на высшем уровне. Работники банка разве что пылинки с нас не сдували, усадив в мягкие кресла и буквально завалив сладостями, журналами и лекарствами. Мы же смогли подвести некоторые итоги. Та схватка обошлась нам, в отличие от работников Гринготтса, в сущие пустяки. Близнецы, вложившие слишком много сил в Protego, теперь пили укрепляющий бальзам. Гарри, неудачно приземлившись и разбив очки, близоруко глядел в потолок. Гермионе повезло больше всех: защитное заклинание Фреда и Джорджа вообще её не задело. Я же размышлял, почему Грипхук напал на нас. Чего или кого он больше всего опасался? Своих? В таком случае, список его прегрешений перед Гринготтсом не ограничивался «Берёзовым чурбачком», раз он предпочёл наложить на себя руки, нежели угодить в лапы службы безопасности банка. Или покойник принёс «опекуну» Непреложный Обет? Как бы то ни было, эту тайну Грипхук унёс с собой в могилу, и очередная ниточка, ведущая к кукловоду, оборвалась. Досадно. - Уважаемые господа, - прервал мои размышления представительный гоблин в синем камзоле, вместе с небольшой свитой, зашедший к нам. - Меня зовут вице-директор Румпель. Позвольте от лица банка Гринготтс принести вам свои глубочайшие извинения за прискорбный инцидент, случившийся с вами, из-за недобросовестного сотрудника. В качестве компенсации, позвольте вручить вам некоторую сумму, дабы все недоразумения остались в прошлом. - Господин директор, - ответил Гарри. – Я буду вам признателен, если мне дадут выписку с моего счёта. Также я и мои друзья хотим пройти проверки на наличие проклятий и даров. Что же касается денег… - Мистер Поттер… Или вас лучше называть мистер Грейнджер? - Предпочитаю остаться Грейнджером. - Так вот, мистер Грейнджер, эти деньги не попытка откупиться. Благодаря воспоминаниям ваших друзей, мы начали крупный аудит. О результатах говорить пока преждевременно, однако уже сейчас счётная комиссия выявила несколько подозрительных траншей. Для Гринготтса это были бы огромные потери в деньгах и ещё большие – в репутации. Благодаря вам и вашим друзьям этого всего удалось избежать. - Вице-директор прав, Гарри, - произнесла Гермиона. – Эти деньги заработаны честно. А что насчёт проверки, мастер Румпель? - Специально для этого мои помощники принесли несколько стандартных бланков. Достаточно приложить палец, и информация о вашем статусе и состоянии вашего счета окажется перед вами. Итак, господа, попрошу к столу. Кто первый готов пожертвовать толику своей крови? Первым оказался Фред, но едва мой брат приложил большой палец к листу бумаги, тот почернел и скукожился. - Сожалею, мистер Уизли, - со вздохом проговорил Румпель. - Но на вас лежит проклятье предателя крови. Это означает, что доступ к ячейке вашей семьи для вас закрыт. Фред лишь равнодушно пожал плечами. Чистота крови никогда не была для Уизли чем-то значимым. Следующим бланк взял Джордж, однако в отличие от брата его бумага начала заполняться убористым почерком. • Эрл Джордж Фабиан Уизли. Глава дома Уизли. • Брачный статус: Холост. • Статус крови: Чистокровный. Освобождён по ритуалу. • Доступ к основной ячейке: закрыт до совершеннолетия (1 апреля 1996 года). Состояние ячейки: o Наличных средств: 1854 галеона, 8 сиклей, 16 кнатов. o Магические артефакты: отсутствуют. o Артефакты гоблинской работы: отсутствуют. • Доступ к детской ячейке: открыт, начиная с первого апреля 1990 года. Состояние ячейки: o Наличных средств: 207 галеонов, 4 сикля, 2 кната. o Магические артефакты: отсутствуют. o Артефакты гоблинской работы: отсутствуют. • Общественный статус: младший член Визенгамота (кресло вакантно до 1 апреля 2000 года). • Наличие проклятий: нет. Вот это номер! Джордж и вдруг эрл. Скажи мне об этом кто-нибудь другой - не в жизнь не поверил бы. Одно не ясно: почему аналогичного титула нет у Фреда? Ведь отношения близнецов (как и моё собственное) к чистоте крови было одинаково наплевательским. Тот же вопрос заинтересовал и Гермиону. - Мастер Румпель, - спросила она. – Не могли бы вы прояснить несколько моментов? - Слушаю вас внимательно, мисс Грейнджер. - Что означает «освобождён по ритуалу»? - Над эрлом Уизли был проведён ритуал освобождения от клейма Предателя Крови. Судя по этим виньеткам в нижнем углу, данное событие случилось три либо четыре года назад во время празднования Лугнасада***. Гарри и Джордж переглянулись. По их взглядам было видно, что они вспомнили нечто важное, однако говорить об этом в присутствие гоблинов, нежелательно. Между тем, Гермиона продолжила расспросы. -Мастер Румпель, не могли бы вы рассказать: за что получают такие клейма. Я слышала, будто их навешивают за лояльное отношение к маглам и маглорожденным. - Оригинальная трактовка, мисс Грейнджер, однако неверная в корне. Отношением к маглам, Обретенным и рожденным от сквибов, получить такой «титул» невозможно. Для этого нужно совершить преступление, сродни предательству сюзерена или убийству верного вассала. Я ответил на ваши вопросы, мисс Грейнджер? Гермиона кивнула, и следующим к столу с бланками подошел я. Едва один из них оказался в моих руках, как по телу прокатилась лёгкая магическая волна, и свиток начал заполняться. • Виконт Рональд Биллиус Уизли. Наследник дома Уизли. • Брачный статус: женат на леди Гермионе Джин Уизли, урождённой Грейнджер. Обретённой. • Статус крови: Чистокровный. Освобождён по браку. • Доступ к основной ячейке: закрыт до совершеннолетия (1 марта 1997 года) • Доступ к детской ячейке: закрыт до первой инициации (1 марта 1991 года) • Общественный статус: замещающий младший член Визенгамота. Дата открытия полномочий: не раньше 1 марта 2001 года. Необходимо разрешение главы рода. • Наличие проклятий… В этом месте рука невидимого писца дрогнула и вместо убористого текста на свитке начали появляться кляксы вкупе с закорючками. Наконец весь лист оказался изгвазданным. Ошарашенный Румпель тут же подсунул мне другой бланк, но и его судьба оказалась аналогичной первому. Теперь вице-директор забеспокоился по-настоящему. Вырвав из папки гоблина-секретаря старинный пергамент, заместитель главы банка протянул его мне, надеясь, что-теперь-то всё пройдет без сучка и задоринки. Три раза «ха». Едва моя рука прикоснулась к свитку, как тот задымил не хуже Хогвартс-Экспресса, отчего нам пришлось перейти в соседнюю комнату. - Интересный вы клиент, лорд Уизли, - после совещания с секретарём и некоторыми другими гоблинами, произнёс Румпель. – Поскольку нашим специалистам не удалось совладать с такой интересной задачей, я готов привлечь великого мастера Бодигарда. Но для этого вам придётся спуститься на нижний уровень. Вы согласны? - Согласен. - В таком случае мой помощник Тинг отведёт вас к нему.***
Странный всё-таки народ эти гоблины. Зачем было нужно переться в сырые и холодные подземелья — ума не приложу. Битый час я потратил на поход туда-сюда, а в итоге получил непонятно что да сбоку бантик. Великий мастер Бодигард — старый практически слепой гоблин, велел мне снять рубаху и некоторое время с лупой в руке изучал мою грудь. Иногда старик начинал петь нечто протяжное на гоббледуке, отчего сопровождавший меня Тинг зачем-то хватался за голову. В конце концов, Бодигард вздохнул и, не сказав мне ни единого слова, ушел в пещеры, бормоча под нос не то молитву, не то колыбельную. На том сеанс диагностики и закончился. Уже поднимаясь наверх, секретарь Румпеля принялся выпытывать у меня ощущения от мантр великого мастера. Мантры… Смешное слово. Единственным ощущением от такого «лечения» был лёгкий озноб, возникший, правда, ещё в момент снятия рубахи. А чего вы хотели? Подземелье всё-таки не морской пляж. О чем, не таясь, я и сказал помощнику, чем привёл последнего в состояние прострации. Дальнейший путь наверх прошёл в молчании. Шли мы не торопясь: по дороге я задержался у небольшой ювелирной лавчонки, надеясь прикупить там оправу для кристалла. Как-никак у Герми скоро день рождения, а раз ей понравился тот светящийся кусок хрусталя, то пусть он у неё и останется «свадебным подарком». Да уж, сказать кому из своих, что я женат - не поверят или устроят скандал. Так и представляю реакцию мамы: «Рональд Биллиус Уизли! Что ты сделал с этой бедной девочкой?!» Забавно, не правда ли? Улыбаясь этим весёлым мыслям, я подошёл к месту, где оставил ребят, но, оказавшись рядом с дверью, сразу же почувствовал неладное. Герми плохо – мелькнуло в голове. Едва только я зашёл в комнату, как мне пришлось убедиться в своей правоте. Завидев меня, заплаканная Гермиона кинулась ко мне и прижалась, точно маленький котёнок. - Почему, почему? За что они так, Рон? – повторяла она. – Я не хочу тебя терять… Терять? Меня? Да что эти коротышки нашли у тебя, солнышко? Бросив взгляд на стол с бланками, я отыскал свиток Герми и прочёл его. Так, что у нас тут? • Виконтесса Гермиона Джин Уизли. Урождённая Грейнджер. • Брачный статус: замужем за лордом Рональдом Биллиусом Уизли. Чистокровным. • Статус крови: Обретённая. • Ячейка в банке: отсутствует. • Общественный статус: замещающий младший член Визенгамота. Дата открытия полномочий: не раньше 19 сентября 2000 года. Необходимо разрешение главы рода. • Наличие проклятий: o Бесплодие. Следствие применения противозачаточных зелий. Срок применения – около двух лет. o Повреждение магического ядра. Следствие применения зелья контроля. Срок применения – около трёх лет. - Твою-то налево! Герми, солнышко, да кто же тебя так? Не плачь, слышишь меня, не плачь! Я обязательно найду средство вылечить. Мы все найдем! Вы согласны ребята? - Рон, - слова давались Гарри с огромным трудом. – Тут дело не в Гермионе. Точнее не только в ней. У тебя нашли вот это. - Да какое мне дело до каких-то кружков и палочек! - Лорд Уизли, эти, как вы выразились, кружки и палочки являются символами Геллерта Гриндевальда. Дарами Смерти. Эти символы ставились преданным сторонникам Темного Лорда и, в отличие от жалкой пародии под названием «Черная Метка», не обнаруживались большинством средств диагностики. Даже великому мастеру Бодигарду удалось опознать их с огромным трудом. Но это, к сожалению, не худшая из новостей. Гораздо печальнее то, что Дары начали вас убивать. Вы предали своего хозяина и, по идее, сейчас должны быть мертвы. Однако что-то пошло не так. Около полугода назад, работа Даров дала сбой и в течение трёх месяцев ваша жизнь оставалась вне опасности. Когда наступил Бельтайн****, Дары вновь активизировались, но к тому времени вы успели приобрести Заступничество Умирающего. - Заступничество кого? - Это означает, лорд Уизли, что вы скрасили последние часы совершенно чуждого вам человека и после своей смерти тот вымолил для вас отсрочку. - Но я не ухаживал… - Рон, вспомни того отставного аврора, - вмешались близнецы. – Когда мы искали Гарри и по ошибке забрели не на ту улицу, ты не дал нам бросить старика. - Вот значит как? И какова эта отсрочка? - По словам великого мастера, около одиннадцати лет. На Лугнасад 2001 года проклятье вновь обретёт силу и убьёт вас. Сожалею, лорд Уизли, но наши специалисты ничем вам помочь не могут. - Мастер Румпель, - вмешался Гарри. – Я с моими друзьями хотел бы обсудить… - Конечно-конечно, лорд Грейнджер, наш разговор можно продолжить в любое удобное для вас время. Эта комната в вашем распоряжении. - Рон, - произнёс мой друг, после того как заместитель директора и его помощники оставили нас одних. – Ещё не всё потеряно. Я знаю того, кто создал эту метку. Это Альбус Дамблдор. Всё сходится. Последняя книга Риты Скиттер называлась «Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора». В ней она смешала его имя с грязью и хотела смешать ещё больше. Поэтому тебе и велели убить её. Дружище, если нам удастся прикончить этого паука, то твоя метка исчезнет. Вспомни, что произошло, когда издох Риддл? Все метки исчезли! - Погоди, Гарри, - ошарашенно пробормотал Фред. – Ты уверен? Но Дамблдор одолел Гриндевальда и всегда голосовал в защиту маглорождённых. - Это лишь маска, Фред! Маска доброго дедушки и лучащегося светом святоши! Ты забыл, что сказал мастер Румпель?! Ты забыл, кто обкрадывал меня? Кто заделался моим опекуном и законопатил меня в ад, чтобы потом вытащить оттуда, превратившись в эдакого спасителя?! - Гарри, - возразил Джордж. – Директор Хога то ещё дерьмо, но не кажется ли тебе, что отождествлять белобородого с Учителем – это явный перебор? - Джордж прав, - поддержал брата я. – Хоть лицо Учителя ускользает от меня, оно явно не дамблдоровское. Вспомни, мы не раз посещали годовщины смерти директора, а в учительском кабинете всегда висел его магловский портрет с траурной лентой. - Народ, да что с вами?! Вы ослепли? Поверили актёру? Вы волшебники или кто? Или мне вам рассказывать, как можно изменить внешность? Герми, сестрёнка, ты ведь читала со мной ту книгу, может у тебя получится втолковать этим неверам очевидные вещи? - Ребята, вы знаете, когда я впервые прочла о победе Дамблдора над Гриндевальдом, меня поразила дата битвы. Июнь сорок пятого года. К этому времени у европейских маглов закончилась страшная война: ставленник Гриндевальда был месяц как повержен, его мерзкая оккультная империя издохла вместе с ним. Я тогда подумала, а почему этот поединок состоялся так поздно, ведь случись он лет на шесть раньше — миллионы людей остались бы живы. Когда же я прочла книгу Скиттер, то многое встало на свои места. Не было никакой битвы — не мог скромный преподаватель трансфигурации без опыта сражений одолеть в поединке "один на один" боевого мага. Гриндевальд добровольно сдался Дамблдору и, в отличие от остальных своих соратников, до сих пор жив. Именно благодаря знаниям, полученным от Гриндевальда, скромный декан Гриффиндора в короткий срок сделал головокружительную карьеру. Я не знаю какую игру ведёт директор, но мы в любом случае должны остановить его. Как? Пока не представляю, но если мы поймём, каким образом Дамблдор сумел избежать смерти, то мы спасём многих: Ремуса, Тонкс, Седрика... и тебя, Рон.