Сказка наяву

- А чего ты к нам не захотел в гости заглянуть? – поинтересовался Стив у Аарона, уже на выходе из ресторана. - Обижаете, мальчики. Неужто не сообразили? Мэтт любитель компромата. У вас там небось везде прослушка стоит. Алекс недоверчиво уставился на зема, пытаясь вспомнить, что где, кому и что именно он говорил в котэже. Вроде ничего особенного, так, ерунду всякую. - Не загоняйся, - Стив хлопнул его по плечу, увидев страдальческое выражение лица друга, - наверняка твои рэрды там всё осмотрели и обнюхали ещё в первый день. Сейчас вернёмся и сразу их спросим. - Я вам завтра через Ромочку передам сканер. Он хороший мальчик, - пообещал на прощание Аарон, когда сажал их в платформу. Ребята в один голос его поблагодарили и выразили надежду, что ещё встретятся с земом до отлёта. Вернувшись в котэж, они никого там не обнаружили. Стив аж дар речи потерял. Чтоб Вик с детьми без него куда-то отправился – такого сроду не было! Пришлось вызванивать. Оказалось, что соседи их пригласили в дом культуры. Ребята не поверили своим ушам, услышав это название, а Тим от души посмеялся, но, как оказалось, местный центр досуга именно так и назывался. Вернулись они часа через два, довольные и весёлые. Даже Айта. Дети все уже крепко спали, их несли на руках. Алекс оттащил в сторону Вайка, как самого адекватного, по его мнению, и передал рэрду слова Аарона о прослушке. Тот загадочно улыбнулся и сообщил, что их Варранг способен противостоять всему сам, не полагаясь ни на кого. Алекс с недоумением уставился на Вайка, не понимая, о чём идёт речь. - Все установленные земами датчики своевременно выведены из строя, - сообщил рэрд, ухмыляясь. – Я предполагаю, вашей совместной энергетикой. Так что можете ничего не бояться. На самом деле Гор их сразу обнаружил, у него есть какое-то хитрое устройство, я такого сроду не видел. То есть, я правильно понял, ваш знакомый считает, их специально поставили? - Да. Как-то про этого Мэттью земы не очень хорошо отзываются. Только я так и не понял, что он хочет с меня поиметь? - В первую очередь рекомендации. - Да у меня никаких завязок нет! Я ж не… - Есть и другой вариант - возможно, они считают это проверкой на благонадёжность. - Наивные… Их небось уже давно проверили и насквозь просветили, - отмахнулся Алекс. Вайк тихо засмеялся. - Ну мы-то им об этом, Алли, не скажем. А тут здорово, мне нравится. Вроде обычная планетка, ничего особенного, а так всё продумано и удобно. Нам уже надавали кучу советов, как и где отдохнуть на побережье. Может, ну её, ту аномальную зону? - Так мы ж ненадолго туда заглянем, а потом полетим на побережье, - успокоил его Алекс. – Ладно, пойду успокою своих ревнивцев. А то они скоро в тебе дырку прожгут своими взглядами. Вайк отмахнулся и вернулся к Майли, терпеливо его ожидающей. А к Алексу подошли настороженные Рой с Гором, но, узнав подробности разговора, одновременно ухмыльнулись и сообщили, что сразу всё обнаружили, причём в рабочем состоянии, хотели утром их отключить, но опоздали, все датчики необъяснимым образом вышли из строя. - Мы с Роммай обо всём договорились. Он нам завтра привезёт специальную одежду и обувь. Там по-другому нельзя. Пойдём спать. Или ты голодный? – Алекс качнул головой и улыбнулся, услышав, как рэрды переиначили на свой лад имя их сопровождающего. - Обижаете! Это Зема. Тут вас накормят, даже если не хотите. Как же вы решились с детьми в дом… этой… культуры пойти? - Нам сказали, там будет весело. Ну, мы и пошли, тем более, это совсем рядом. Как ни странно, мелким там понравилось. Даже Кайса. Их там отдельно развлекали хорошенькие земки. Совсем молоденькие. Очень они мне понравились, - объяснил подошедший к ним Вайк. – Миниатюрные, гибкие, подвижные. Не только Майли в меня вцепилась, даже Айта держала Скена за руку, словно боялась, что он от неё сбежит. Алекс рассмеялся и подтвердил, что земки и впрямь хороши. Роман прилетел за ними рано, ещё до завтрака, а следом Юлия на небольшой платформе. Мелочь ей бурно обрадовалась. Особенно когда девушка рассказала предполагаемую программу на день. Малышам явно пришлись по вкусу местные развлечения. Рэрды облачились в привезённые Романом костюмы типа комбезов с необычными капюшонами, плотно прилегающими к голове и позволяющими свободно ею крутить. Каждому полагалась пара перчаток, чтобы не повредить руки. А ещё Вайк предупредил, что на месте всем выдают специальные щитки, полностью закрывающие лицо. - Не переживайте, вы всё, что нужно, увидите, - сказал он, заметив недоверчивый взгляд Стива. – Щитки очень удобные в использовании и предохраняют лицо. На место они прилетели буквально через десять минут и ещё полчаса проходили карантинный кордон, который окружал зону. Их трижды проинструктировали, особое внимание уделив гражданским лицам – Алексу, Тиму и Стиву. - У вас ровно пятнадцать минут. Далеко не отходите, до первых высоких деревьев. Условная граница – густой кустарник. Вас сейчас разделят на три группы, каждую будет сопровождать инструктор, чтобы в случае чего вызвать помощь и вас эвакуировать. Острые ощущения мы вам гарантируем. Алекс был в третьей, последней группе. Он-то и услышал, как земы стали переговариваться по гарнитуре и обсуждать кого-то, так некстати к ним заявившегося. - Да ладно, этот сюда точно не полезет, даже если ему заплатят. Вот и пусть там сидит. Потом земы их группе дали отмашку, и Вайк первый шагнул в проход, напоминающий тоннель. Оказавшись в зоне, Алекс сначала ничего не понял и не ощутил. Ну, лес как лес. В меру заросший. Ну, лианы. Он стал всматриваться и в какой-то момент словно перенёсся в параллельную реальность. Окружающая их местность мгновенно изменилась и приобрела зловещий вид. Вдоль земли заскользили тени. Инструктор с интересом оглянулся на Алекса. Тот озадаченно оглядывался по сторонам. И вздрогнул. Неизвестно откуда взявшееся жуткое существо запрыгало прямо на них. Алекс замер и зажмурился, пытаясь отстраниться от действительности. «Нет… тут ничего нет…» - внушал он себе и буквально заставил себя идти вперёд. Но внезапно ощутил какой-то иррациональный страх. Что было странно. Алекс сроду ничего настолько сильно не боялся. Хотя… было… нечто подобное там… в… на дороге в Безвременье… И мгновенно перед глазами возникла та самая дорога с жуткими деревьями по обеим сторонам, дома, внушающие оторопь… и перетекла в действительность. «Ещё драконов не хватает…» - подумалось некстати. И он оцепенел. Над их головами парил огромный дракон, лениво взмахивая радужными крыльями и периодически выдыхая пламя. Ему даже показалось, что глаза рептилии устремились в его сторону. «Лети, родной, лети, мы невкусные…» А потом началось нечто фантасмагоричное: диковинные роботы-трансформеры, гигантские то ли гусеницы, то ли броненосцы, динозавры, правда, почему-то совсем небольшие… Алекс испуганно покосился себе под ноги, не грозит ли им оттуда какая-нибудь беда типа этих… как их… он не додумал - земля под ногами дрогнула и стала оседать. Что откуда взялось?! Алекс буквально взлетел на мощное дерево и уселся, поджав ноги, на сук. Сердце колотилось так, что, казалось, ещё немного, и оно вырвется из груди. Ему вдруг стала мерещиться какая-то пакость то ли из фильмов ужасов, то ли из "Секретных материалов". Лианы, оплетавшие дерево, на котором он сидел, зашевелились и поползли к нему. «Так… надо взять себя в руки. Этого нет… нет… вы мои хорошие, пушистенькие… тут ничего нет. Совсем. Совсем-совсем. А… а где все?! Я… я один?! О Боги!» Алекс огляделся, но никого не обнаружил, он действительно был совсем один. - Вайк, вы где?! Я вас не вижу! - Алли, слезай немедленно оттуда, мы тебя не снимем! – крикнул кто-то. - Не могу, оно ползёт! - Прыгай! Мы тебя поймаем! Алекс оглянулся и, перебравшись на другой сук, облизал губы и… прыгнул вниз, буквально чувствуя спиной, как те самые лианы осыпались с дерева и теперь ползли следом за ним. Он хотел от них убежать, но ничего не получилось. Они оплели ему ноги и стали подниматься всё выше, обвивая сначала бёдра, потом грудь, сжимая… на него уставились десятки крошечных глазок… поползли по руке… И тут его плечо словно обожгло, лианы съёжились, изменили цвет и стали рассыпаться прямо на глазах. Алекс оглянулся. Он стоял метрах в тридцати от рэрдов, морок исчез, словно его и не было. Алекс помахал рукой и уверенно направился к Вайку, но, когда подошёл ближе, обнаружил, что все исчезли. - Так, надо выбираться отсюда, - сказал сам себе и пошёл к прогалу между деревьями. Он шёл по земле, утоптанной так, словно тут прошло стадо слонов. Чуть в стороне бегали вояки и что-то кричали. Алекс напрягся, звуки словно с трудом пробивались сквозь какую-то преграду… покрутил головой, ничего было не разобрать. Подошёл к переходу, возле которого почему-то никого не было, и сел прямо на землю. Он никак не мог понять, куда все делись. - Ааааа! – вдруг услышал он совсем рядом из перехода. – Тревога! Красный уровень! Вытащите их оттуда, скорее! Там Варранг! Не дай Боже, с ним что случится! Нам же головы отвернут! И тут наконец понял, что его почему-то не видят. Поэтому встал и прошёл в карантинную зону. - Ты… ты кто?! Откуда?! Чей? Номер группы! – налетели на него двое. – Молодец, вовремя вышел! Там такое творится! Словно… словно… Надо вызывать скрада! К Алексу подбежали медики и сняли щиток. - С тобой все в порядке?.. С тобой… - врачи уставились на Алекса, словно увидели привидение. - Ты кто?! Мы тебя не знаем! Кто это?! Стефан! Иди немедленно сюда! У нас неизвестный объект! К ним устремились сразу с нескольких точек и замерли. - Откуда он тут взялся? – подозрительно тихо спросил здоровый мужик со страшным шрамом, пересекающим лицо. - Парень сам вошёл вон через тот проход, я смотрел запись, - зачастил кто-то. – Один. Один вышел из зоны и один зашёл. Но не сразу. Какое-то время сидел у входа. Он не из наших. В системе его нет. - Как же ты тут очутился? Да ещё так быстро? – хмыкнул второй зем с холодными водянистыми глазами. - Передайте, он вышел, успокойте всех. Никого не надо искать. Он вышел, - повторил зем со шрамом. – Сейчас... Не кричи. Сейчас мы его доставим. Нет, всё в порядке. Более чем адекватный. Да. Всем бы такие нервы. Да нет, ему не нужна помощь. Всё в порядке. Нет, повреждений нет. Костюм не повреждён. - Прошу пройти в комнату отдыха, на выходе с каждым новичком всегда беседуют психологи, - сказали ему. Алекс пожал плечами и последовал за земами. Он уже, как ни странно, пришёл в себя. Только рука слегка покалывала. Его встретили медики, проверили реакцию, задали, похоже, стандартные вопросы. Зем со шрамом следовал за ним по пятам, внимательно слушал и с интересом поглядывал на него. - Врёт и не краснеет. Всем бы такую уверенность в себе. Ты не тот, за кого себя выдаешь. Слишком хорошо владеешь собой. - Мы все не те, за кого себя выдаем, - возразил Алекс. – Смотря с какой стороны посмотреть. Вернее, за кого нас принимают. Мы то, что мы есть. Сейчас. В данную минуту. - Пойдём, философ. Всех твоих вывели. Алекс шел, с интересом оглядываясь по сторонам, и вдруг замер. - А этот что тут делает? - Да вот припёрся и чего-то ждёт. – Зем пробормотал нечто непечатное. – Когда-то они сюда тоже приходили с Валериком. Тот его сумел вытолкнуть за границу, а сам не смог. А он… бросил его, изобразил состояние аффекта. Гнида. А Валерик его всё равно любит, хотя три месяца в биоцентре провалялся на восстановлении. Алекс снова оглянулся. Там, за прозрачной перегородкой, застыл Мэттью Митрохин и внимательно за кем-то наблюдал. - Или хочет убедить себя, что все такие, как он? – предположил Алекс. - Возможно. Зря надеется, не станут с ним рэрды связываться. Вы ж таких, как он, насквозь видите. Скрад ему сказал, что он совершает ту же самую ошибку, что и многие другие. - Какую? - Не сказал. Теперь вот наши гадают, что Ферехт имел в виду. Чёрт возьми, мы так и не поняли, что случилось с зоной. Она увеличилась в объёме. Придётся снова звать скрада, если кто и разберётся, только он. Смотри, головой крутит. Никак тебя ищет? – вдруг развеселился зем, а потом развернулся к Алексу. - Кто ты? - Варранг. Как мой дед. Хотя я и не чистый рэрд. Поэтому, наверное, и вызвал у тебя подозрение. Я не воин, хотя меня учили защищаться. А за счёт чего существует зона? - А ты не понял? За счёт нашего воображения, эмоций. - А энергия откуда берётся? Её тут очень много. - Скрад в своё время вбросил, но она почему-то не рассеивается, хотя наши одно время так думали… - Так вы ее подпитываете. Потому, наверное, не рассеивается. - Часть учёных считает, что зона это нечто живое. В некотором роде энергетическое существо, порождённое скрадом. Ему скучно, оно так развлекается, а тех, кто ей не поддается и сопротивляется, отпускает. - Интересная идея. А что говорит Зорген? - Ничего. Молчит и улыбается. Сказал только – хотел сделать одно, получилось совсем другое. Вон, смотри, твои стоят! И Алекс наконец всех увидел, попутно удивившись их потрёпанному виду. - Не понял. Это где их носило? – поразился он. - По зоне, естественно. Не у всех же, как у тебя, крепкая сигнальная система, - усмехнулся зем. – Как у нас говорят – у страха глаза велики. Странно, что и рэрды поддались панике. Этого ни в коем случае нельзя делать. Вас же инструктировали. Да и они тут не первый раз, если мне не изменяет память. - Алли! – воскликнул Рой. И все рэрды рванули к нему. Кроме Стива, Вика и Тима, у которых, похоже, на это не было сил. – Ты! Что с тобой случилось?! - Я сам не понял, - засмеялся Алекс. – Даже не знаю, сколько времени прошло. По моим ощущениям, часа два. - Полчаса, Алли, всего лишь полчаса!