***
Она слегла за пару дней до смерти, чем страшно напугала и бабушек, и маму. Мириам никогда не болела. Даже когда город накрыла пандемия зверского гриппа, она даже не чихнула! Мириам смеялась над своими дочками, называла их глупыми курицами и сердилась, когда бабушка Полианна пыталась всучить ей всевозможные настои. — Мне восемьдесят семь лет, девочки. Просто пришло мое время уходить. Так что успокаиваемся и собираемся с силами. Бабушки бодро улыбались, выпивали свои же настои, а потом Роузи слышала, как они плакали, обнявшись на кухне. В свои 9 лет Роузи уже не была ребенком, таким, как ее сверстницы. Мама начала учить ее премудростям ведьминской жизни лет, наверное, с трех и сейчас Роузи могла вполне могла сварганить простое зелье и еще более простое заклинание. И она видела, как угасает внутренняя сила прабабушки. И знала, что помочь ей уже нельзя. Ночь перед тем днем была беспокойной, никто не спал, кроме самой праба. В конце концов, Роузи не выдержала и спустилась на кухню, сделать себе горячего молока. И столкнулась там со всеми остальными. Обе бабушки и мама молча сидели у стола, у каждой в руках чашка с уже остывшим какао. Роузи подсела к маме, привалилась головой к плечу. — Ну что, давайте сейчас? — бабушка Вара решительно поднялась со стула. Все вышли во двор, Роузи за ними, пристроилась на крыльце, наблюдая. Мама быстро начертила мелом на дорожке несколько символов, бабушка Полианна полила землю чем-то золотистым, а бабушка Вара нараспев начала читать енохианское призывание — Роузи уловила знакомые слова в напеве, ведь в свое время праба начала учить ее енохианскому. Внезапно яркий свет озарил дворик, Роузи вскрикнула и прикрылась руками. А когда она смогла видеть, на дорожке стоял человек. Длинный плащ, длинные волнистые волосы, высокий и крепкий. Роузи перепугалась и бросилась к матери. — Здравствуйте, дочери мои. — голос у незнакомца, глубокий и бархатный, буквально заполонил пространство вокруг. — Что-то случилось? — Здравствуй, Варахаил. Да. Мириам просила передать тебе — время пришло. Глаза незнакомца сузились, он, не говоря ни слова, развернулся и вошел в дом. — Мама? — Роузи переводила глаза с бабушек на маму и обратно. — Мама, кто это? — Не пугайся, постреленыш. — мама пригладила непослушные волосы дочери. — Это Варахаил, один из семи архангелов. Когда-то давно праба просила позвать его в этот день. Пошли. Уже скоро. — Что — скоро? — Прабабушке пора уходить, детка. Нам надо попрощаться. Вместе с родственниками она прошла в комнату Мириам. Варахаил сидел на краю кровати, держа праба за руку и с нежностью смотря ей в глаза. Мириам улыбалась, так легко и радостно. Она даже помолодела — морщины разгладились, выцветшие глаза лучились. — Хорошо, что ты пришел. Мне немного страшно. — голос у праба уже совсем тихий, как будто нет сил говорить громко. — Ничего не бойся, Мириам. Скоро ты будешь там, где мы сможем видеться столько, сколько сможем выносить друг друга. Мириам и Варахаил улыбнулись друг другу понимающими улыбками. Как люди, знающие друг друга очень давно и видящие друг друга насквозь. — Вара. Полианна. Клодиа. И Роузи. — Мириам по очереди обвела своих девочек взглядом. — Я буду по вам скучать. Но мы все там встретимся. Бабушка Вара вдруг расплакалась, горько, как девочка, и бросилась к матери. — Мамочка, мне будет без тебя тут очень плохо! — Не говори ерунды! — сердито сказала Мириам. — Здесь остается твоя сестра. И дочь. И твоя внучка. У тебя просто не будет времени скучать! Мириам по очереди обняла всех. Роузи она прижала к себе крепко-крепко, шепнув на ухо «Я буду присматривать за тобой, мое солнышко!» — Пора, Мириам. — Варахаил встал и протянул руку. Мириам взяла архангела за руку и еще раз посмотрела на своих девочек. — Люблю вас… Глаза, широко открытые, погасли, но светлая и мягкая улыбка так и осталась на губах. Варахаил прикрыл веки пальцами, легко поцеловал улыбающиеся губы — и исчез! Когда прабабушку хоронили, почти весь город шел за гробом. Все любили Мириам — за ее легкий характер, за ее светлую улыбку, за ее помощь…***
И вот сейчас Варахаил появился. Через столько лет. Роузи приткнулась за стойку, не сводя глаз с подходящего архангела. — И какими судьбами? — Да вот, был неподалеку, решил заглянуть. Мне кое-какие травы нужны, да и просьбу Мириам выполнить. Роузи привстала. — Как она? — Отлично. И она, и твои бабушки ждут тебя… Роузи побледнела, и Варахаил торопливо продолжил. — Нет-нет! Не сейчас! Твое время еще не пришло. Просто Мириам просила передать, что они все очень по тебе скучают и когда придет твое время — они будут рады принять тебя в своем мире. Роузи задумчиво перебирала свертки на столе. — Знаешь, после того, как мама научила меня проводить спиритические сеансы, я много раз пыталась связаться и с праба, и с бабушками. Но у меня так и не получилось. — И не получится. Потому что их мир не в рае. Они живут в моем мире. А до него добраться очень сложно. Тишина, прерываемая тиканьем старых ходиков. Внезапно чуткое ухо Роузи уловило звуки со второго этажа. — Прости, архангел. Я сейчас. Она быстро взбежала по лестнице, открыла дверь в комнату. Детская кроватка в углу, закрытая нежно-розовым балдахином. У-ух, как Аннет была против этого балдахина! Но Адама тогда понесло — как только он узнал, что будет дочка, его всерьез переклинило на розовом, мишках и платьишках! Аннет после каждого посещения магазина возвращалась красная от смеха. Адам кидался на каждую «мимишность», как тут же окрестил это Бенни, и остановить будущего папашу было просто невозможно. Адам вообще сильно изменился. Из замкнутого, неразговорчивого и неулыбчивого почти старика, каким он был при их знакомстве, он превратился в чудесного и любящего мужа, отличного помощника и собеседника. Когда Адам работал в ресторане Бенни, народ не расходился до глубокой ночи. Для каждого Адам находил приветственное слово и улыбку, был в курсе всех событий и проблем, помогая словом или делом. А как он оберегал Аннет! До смешного доходило — когда врачи в какой-то момент прописали Аннет постельный режим, он в буквальном смысле слова везде носил жену на руках. Аннет даже шутила, что за те две недели она разучилась ходить. Роузи спохватилась, что уже несколько минут стоит у кроватки без движения. Решительно отдернула полог и наклонилась. Ясные глазки, светлые непослушные волосики, носик кнупочкой — почти семимесячная Люция радостно загукала, улыбаясь во все три зубика и протягивая к ней ручки. Роузи осторожно подняла девочку, прижала к себе теплое тельце и пошла вниз. Варахаил сидел на ее месте, внимательно изучая рабочую книжку с рецептами. Услышав шаги, он поднял голову и уставился на нее, даже, кажется, не мигая. — Это дочь Адама? — Да. Это Люция — прошу любить и жаловать. — Роузи ловко усадила девочку в детское креслице и поставила перед ней предусмотрительно приготовленное яблочное пюре и положила ложечку. Девочке страшно нравилось размазывать пюре по себе и по столику, чем она тут же и занялась. Варахаил подошел и присел на корточки рядом со стульчиком, поймал ручку девочки и слегка пожал. — Здравствуй, Люция. — девочка радостно загукала, замахала свободной ручкой, в которой была зажата ложечка. В Варахаила тут же полетели ошметки пюре. Роузи так и закатилась, глядя на грозного архангела, измазанного детским пюре. Варахаил невозмутимо вытер пюре с лица и даже частично смог вычистить волосы. — Ловкая девчушка. — он вернулся к стойке и сел обратно на табурет. — Знаешь, новости там, наверху, распространяются быстро. А уж в свете недавних событий, за Адамом и Аннет приглядывают примерно тридцать пар глаз. Но явиться, так сказать, воочию никто не решает. — Кроме Кастиэля. — Роузи запечатала сверток с очередным заказом и начала вытирать пюре с пола. — Он тут почти каждую неделю бывает. Придет, сядет в уголке — и молчит. Пока с ним не заговоришь, ничего не скажет. Иногда бывает так, что посидит и, ничего не сказав, уйдет. Зачем приходил, чего хотел — непонятно. Варахаил усмехнулся краешком губ. — Я, наверное, открою тебе большую тайну. Но в те времена, когда мы были детьми, Кастиэль и Люцифер были лучшими друзьями. Люцифер научил брата всему, что тот сейчас умеет. К сожалению, после того, как Наоми испытала на нем свою памятную машинку… Он почти ничего не помнит. И уже не вспомнит, к сожалению — а жаль. Это была хорошая дружба, которая дается далеко не всем. — Думаешь, он сюда чисто инстинктивно приходит? На случай «а вдруг»? — Думаю, да. И еще потому, что Адам, Аннет и ты — единственная ниточка, связывающая его с братом, которого он хочет снова обрести. Варахаил поднялся. — Я тут тебе оставлю список необходимых мне составов. Сможешь найти их в ближайшее время? Роузи быстро просмотрела список. — Думаю, в течение двух-трех недель я все для тебя достану. — Отлично! Мне пора, — Варахаил с безопасного расстояния помахал рукой Люции. Девочка засмеялась и помахала в ответ уже пустой тарелочкой. — Сообразительный ребенок! — Варахаил, погоди! Ты не мог бы… — Передать от тебя привет? — Варахаил улыбнулся. — Собственно, в основном за ним и заходил. Не беспокойся, Роузи. Все передам. — И еще у меня к тебе просьба будет. Если вдруг где-нибудь ты наткнешься на этого несостоявшегося дьявола — скажи ему, что мог бы и заглянуть для приличия. Хоть на пару минут. Мы будем рады ему. Варахаил молча улыбнулся и скрылся за дверью.