Злобное порождение молнии и самой смерти

      К вечеру я закончил работу, которую мне дал Плевака. Сначала он принял мои заточенные мечи, отметив, что я неплохо справился, и поручил мне починку сломанной катапульты. Небольшой, но всё же. Я быстро нашёл необходимые для работы инструменты, и принялся собирать одно из орудий викингов. Руководствуясь советами своего подсознания, я управился с этим к вечеру, как и предполагал. Кузнец отпустил меня, и, оглянувшись на пороге кузницы, я увидел как он осматривает мою работу. Что ж, я делаю успехи.       Вечерняя прохлада была особенно приятной после душной кузницы. Так как в соседней комнате Плевака что-то плавил, во всём помещении было довольно жарко. Всё хотелось снять одежду, или хотя бы капюшон. Но приходилось сдерживать такие порывы. Теперь же можно вздохнуть спокойно, я ведь вернусь туда только завтра. А сейчас...       Где мне найти близнецов?       С той вылазки в деревню, когда меня поймали и засадили в клетку, у меня будто всё из головы выдуло ветром. Не помню, что тут и где. Я разве что могу от кузни до якобы своего дома дойти. Ну, значит этим и займусь. А вот когда пересекусь с Торст... как их там? В общем, при встрече попрошу отвести меня к тому тоннелю, из которого мы выбрались. Я бы по запаху нашёл, но тут столько викингов прошло, что исчезло всё, что можно. Поэтому придётся надеяться на счастливую встречу с близнецами. Кажется, Забияка собиралась навестить меня в кузнице, нет?       Проходя между домами, невольно рассматриваю то, что первым бросается в глаза: головы. Сделанные из дерева, они не столько пугают, сколько создают какой-то неприятный осадок в душе. Жуткие Жути, Змеевики, Громмели - вот что встречается чаще всего.       На пути мне попалось несколько викингов, которые смотрели на меня уже более понимающе, но не менее настороженно. Никто не попытался со мной заговорить, или просто подойти ближе. Держа дистанцию, косо смотрели на меня, занимаясь своими делами. Меня это начало раздражать, и, чтобы избежать непредвиденных ситуаций, поспешил поскорее оказаться в самом более-менее безопасном месте. Таким местом я могу считать такое, где на меня не смотрит несколько пар глаз, почти не отводя взгляда.       Я осторожно открыл резную дверь, и сделал шаг вперёд. И я ожидал чего угодно, кроме:       - Иккинг, наконец-то мы тебя нашли!       На меня налипли две желтые Жуткие Жути, которые были несомненно рады моему приходу. Я как можно быстрее, на сколько позволяло моё положение, закрыл дверь, оставаясь в полумраке гостиной. Осторожно отцепив от себя драконов, которые с неохотой уселись на столе, я присел на стоящее рядом кресло.       - И что вы тут забыли?       - Ну, мы были в лесу, - начал Тряс, - и когда ты ушёл, мы увидели викингов. Мы спрятались, но услышали, как они говорят о тебе. Тогда я подумал...       - Мы подумали. - Вставил Лобо.       - Мы подумали, что было бы неплохо узнать, как у тебя дела.       - А вы подумали о том, что вас могли увидеть? - Или бесполезно это спрашивать?       - Ну... нас же никто не увидел, значит всё в порядке. - Решил Лобо.       - При встрече вас могли бы убить. - Я вздохнул. Что им объяснять? - Ну, как видите, у меня всё хорошо. Что будете делать дальше?       - Мы останемся здесь. - Уверенно заявил Тряс.       - Что значит здесь? Чуть ли не в самом сердце человеческого гнезда? - Я нахмурился. Они чем думают вообще?       - Мы маленькие, нас не заметят. - Вот же уверенная в себе недоросль.       - И где вы собираетесь прятаться? Что-то мне подсказывает, что викингам очень не понравится, если они увидят здесь вас. - Я скучающе перевёл взгляд на разбросанные листы бумаги. Точно, надо же их сложить.       - Наверху. - Ответили драконы.       Я поднялся с места, и стал собирать с пола свои рисунки. Ладно, если эти лоботрясы останутся, ничего плохого не должно случится. Если, конечно, они не будут высовываться.       Я положил сложенную в стопку бумаги на стол, и заправил мешающую прядь волос за ухо. А я ведь только сейчас заметил, насколько мои волосы длинные... по сравнению с викингами. Конечно, не девичьей длины, но отрезать их было бы не лишним. О, кажется, кинжал в комнате Астрид мне здорово пригодится.       Теперь, что мне стоит сделать в первую очередь? Придумать, как провести сюда Астрид, или отрезать свои шелковистые волосы? А может подумать о том, как незаметно прокормить двух Жутких Жутей? Свалилось же счастье на мою голову.       За окном начало темнеть, а человеческие разговоры постепенно стихали. Мне, в общем-то, свет не особо нужен, но драконам вряд ли захочется провести ночь на холодном столе.       - Подожгите вон те деревяшки, если хотите согреться. - Я кивнул на камин, а сам направился к лестнице, ведущей наверх. Поднимаясь по скрипящим ступенькам, я услышал, как загорелось дерево. Надеюсь, что горит то, на что я показал.       Я снова оказался в уже знакомой комнате. Не став больше ничего рассматривать, я подошёл прямиком к шкафчику, на котором, как я помню, должен лежать клинок. Да, так и есть. Я взял кортик за рукоять, и второй рукой осторожно провёл по лезвию. Он кажется таким... знакомым? Если так можно говорить о кинжалах, то да.       Ну, пришло время для того, зачем я, собственно, пришёл. Я скинул с головы капюшон, и глубоко вдохнул. Ну, надо же, что бы получилось что-то путное. В одной руке я зажал часть своих волос, и, чуть помедлив, провёл кинжалом чуть выше своей ладони. Он оказался остро заточенным, и я быстро справился с одной из своих проблем. Отложив стилет в сторону, я взъерошил свою новую прическу. Посмотреть бы на себя со стороны, да под рукой ничего нет.       Я только собрался покинуть комнату, зажав в руке остатки своих волос (не бросать же их тут), как услышал стук в дверь. Как можно быстрее закрыв дверь, я спустился по лестнице. Дав знак ещё не заснувшим драконам спрятаться, я подошёл к входной двери. Снова накинув капюшон, я кинул свои "локоны" на тумбочку, а сам немного приоткрыл дверь, что бы узнать, кто там.       - Иккинг, это я! - Задирака быстро втолкнул меня обратно в помещение, и, оказавшись внутри, закрыл дверь.       - Ты чего так спонтанно заявился? - Я снова стянул лишний предмет гардероба - он меня раздражает, а за ненадобностью его можно снять. После я оглянулся. - А где твоя дражайшая сестра? - Они же всегда вместе ходят.       - Забияка осталась дома, её впрягли делать какую-то работу. - Злорадно ответил блондин. И, посмотрев на меня, выдал: - Ты что, отрезал свои волосы?       - Да, они мне слишком мешали. - Задирака пожал плечами, но ничего против не сказал.       - Вот что я хотел сказать - сейчас отличная ночка для того, что бы натворить что-нибудь. Не хочешь прогуляться к тоннелям?       - Отличная идея. - Ну, мало ли когда такой случай представится. - Но сейчас я кое-что тебе покажу.       И как эти лоботрясы не узнали его?       - Эй, Тряс, твой хозяин заявился, иди сюда! И прихвати своего брата! - На такое заявление они непременно откликнутся.       - Эй! У меня нет хозяина! - Мгновенно вскочила Жуткая Жуть.       - Это что, Тряс? - Удивлённо спросил Задирака.       - Он самый. - Дракон подлетел к викингу, и сел тому на шлем. Лобо в это время просто уселся на столе, и наблюдал за всем со стороны.       - Но мы же не возьмём их с собой? Их же убьют!       - Я не беспомощная ящерка! - Зашипел Тряс.       - Поосторожнее со словами, - напомнил я парню. - Да, они останутся здесь.       - Иккинг принесёт нам еды? - Спросил Лобо.       - Могли бы и сами найти себе еды. До того, как прилетели сюда, конечно. - Я хмуро посмотрел на драконов. - Ладно, поищу что-нибудь.       - Что случилось? - Спросил Задирака.       - Проголодались ваши драконы, вот что случилось. - Тряс снова зашипел, он же "свободный и самостоятельный дракон". - А пока пойдём к тоннелям. Мы идём одни, я надеюсь?       - Да, я не смогу вытащить сестру.       - Хорошо, а то вы вдвоём что-нибудь натворите. - Я в очередной раз натянул капюшон, скрывая свои глаза. Я открыл дверь, и первым вышел на улицу.       Задирака снял со своего рогатого шлема Жуткую Жуть, и последовал за мной. Прикрыв дверь, он немного помолчал, а потом спросил:       - Там камин остался гореть. Не боишься, что что-нибудь случится?       - Нет, не особо. - Я пожал плечами. - Давай, пора в путь.       Парень кивнул, и повёл меня по улочкам между домами викингов. Тут довольно пустынно по ночам, вот что я скажу. Ну, или я не всё видел. Кажется, Рыбьеног упоминал каких-то викингов, которые по ночам сторожат деревню. Ну, безопасность и все дела...       Вот и Арена. Её-то я стразу узнал по характерному запаху. Где-то внутри всё ещё сидел Кривоклык, и ещё несколько драконов. Я с сожалением прошёл мимо железной решётки, и устремился за Задиракой, который как раз подошёл к зарослям кустов, за которым скрывался вход в тоннели. Он пропустил меня вперёд, и я начал медленно спускаться вниз, в темноту пещер. Я хотя бы вижу в такой темени, а как там Астрид? Я чувствую её запах, который ведёт куда-то вглубь. Рыбьеног тут тоже был, но, судя по "следам", он уже ушёл в деревню.       - Рыбьеног в деревне? - Решил убедиться я.       - Да. Мы хотели его спросить об Астрид, но тут его увела Готти. Очень некстати она появилась, - бурчал Задирака.       - Ясно. - Я вздохнул и снова принюхался. Сейчас приходилось отделять наш старый запах от нового, который оставила Астрид. Это не очень-то и легко, учитывая то, что мы прошлись тут вчера. Запахи всё норовили смешаться, и повести меня не в ту сторону. Задирака молча шёл за мной, изредка спотыкаясь.       Через некоторое время запах стал сильнее, и я немного приободрился. И совсем обрадовался, когда услышал тихий плеск подземного ручья. Ведь запах вёл именно в ту сторону. Я с удвоенной скоростью ринулся в очередной тоннель, с удовлетворенной улыбкой различая чей-то вздох впереди.       - Астрид! - Я забежал в грот, в котором тёк тот ручей, шум которого я слышал. Рядом с ним, прислонившись к стене, сидела Астрид. Она была немного в подавленном состоянии, а когда я забежал в пещеру, удивлённо посмотрела на меня.       - Иккинг?       - И меня не забывайте! - Вбежал Задирака.       - Вас не поймали, и не отрубили вам головы? - Видимо, всё ещё не очень веря в происходящее, спросила девушка.       - Ну... пока живы. - Я шутливо осмотрел себя.       - Что произошло?       - Стоик поймал Иккинга, и заставил его работать на Плеваку за твой дом. - Выпалил Задирака. - Для Вождя он, - парень кивнул на меня, - Лок. Сморкала придумал.       - Почему-то я не удивлена. - Почему-то я тоже. Астрид встала с каменного пола, и подошла к нам.       - Ну и зачем вы вернулись?       - Ты возвращаешься с нами, и Иккинг прячет тебя в твоём доме вместе с Лобо и Трясом. - Снова вставил блондин, прежде чем я что-либо сказал.       - Лобо? Тряс? Что они там забыли? - Нахмурилась воительница.       - Нашли меня по запаху, и решили узнать, как мои дела. - Я пожал плечами. - А как у вас с пропитанием? Как мне их прокормить?       - С этим разберёмся чуть позже, хорошо? - Задирака подтолкнул нас к тоннелю, из которого мы вышли. - Нам бы Астрид вывести для начала.       - Ладно. - Согласился я. - Идите за мной.       Я снова пошёл по почти родной тропе. Только вот когда камень сменился землёй, она начала подозрительно хлюпать под ногами. Осознание того, что происходит, настигло меня внезапно.       - На поверхности начинается дождь! - Я обернулся к моим спутникам. - Нам нужно идти быстрее, не отставайте!       Медленный шаг сменился на бег. Как бы ещё не упасть на такой жиже. Почему я так паникую? Да потому что тоннели может затопить! Но, в этом есть и плюсы. В дожде, разумеется. Никто из викингов не решится выйти на улицу в такую погоду.       Постоянно проверяя, успевают ли за мной викинги, я всё-таки добежал до выхода. Оглянувшись в поисках людей по близости, и никого не найдя, я спокойно выдохнул. Ливень, из-за которого я сейчас промокну до нитки, меня мало волновал. И, к слову сказать, он всё-таки начал потихоньку затоплять тоннели. К выходу из пещер воды было уже по колено.       Выйдя на поверхность, викинги будто заново родились. Ну, или у них открылось второе дыхание. Что люди, что драконы - никто не любит подземелья. Их жалуют разве что Шёпоты Смерти.       Теперь место ведущего я уступил Задираке - мне их деревню ещё изучать и изучать. Он уверенно вёл нас между домами, изредка осматриваясь по сторонам. Только вот мало что увидишь за такой стеной дождя. За моё вроде как недолгое пребывание на Олухе я наблюдаю уже второй такой сильный ливень. Да уж, погодка на этом архипелаге так себе.       Через некоторое время мы смогли без приключений добраться до дома Астрид.       Насквозь промокшие, мы наконец оказались хоть где-то, где на нас не льётся ледяная вода. Все продрогли, и мне, как самому непострадавшему, пришлось искать им что-то тёплое, а также наш главный источник огня. Викинги расположились на стульях, а драконов я нашёл наверху, как они и обещали. Возвращаясь с тёплыми кусками ткани, и двумя Жуткими Жутями на них, я оказался втянут в их беседу. Уж не знаю, как так получилось, но когда я приблизился к камину, мы увлечённо говорили о том, какая рыба вкуснее.       Драконы подлетели в воздух, и я спокойно отдал одеяла Астрид и Задираке, который решил переночевать здесь. Что ж, я его вполне понимаю. Кому захочется возвращаться на улицу? Найдя в соседней комнате ещё немного деревяшек, я свалил их в камин, попросив лоботрясов их поджечь. Они с удовольствием выполнили мою просьбу, ведь с тех пор, как предыдущий огонь потух, здесь стало холоднее.       Когда все наконец уселись и стали понемногу согреваться, я решил кое-что прояснить.       - У вас два дракона на шее, как вы будете их кормить?       - Мы - самостоятельные драконы! Мы не... - Я шикнул на Тряса, заставив его ненадолго замолкнуть.       - Стащим со склада пару рыбин. - Пожал плечами Задирака.       - Вы как хотите, а я сплю в своей комнате. - Вдруг заявила Астрид, сонно хлопая глазами.       - Я буду за столом. - Не так давно эта поза была не очень-то и неудобной.       - Я просплю остатки ночи в кресле. - Проговорил блондин.       - Вот и решили все вопросы. - Я поднялся с места, и пересел за стол. Там, если не ошибаюсь, должны остаться парочка чистых листов. Да и уголёк ещё не весь исписан...       Только вот не самое приятное, что оставалось, это одежда. Она была по-прежнему мокрой, и противно липла к телу. Решив побороть в себе это отвращение, я стал рисовать. В этот раз на рисунке оказалась Астрид. Такая, какую я её видел в пещерах. В той же позе, с тем же выражением лица. Возникли проблемы разве что с освещением: я-то вижу в темноте так же, как днём, разве что в разы тусклее. Поэтому нужно было как-то приспосабливаться.       Рисуя, я не заметил, как за моим плечом появилась Астрид. Она сначала молча наблюдала, как я рисую, а потом обратила внимание на стопку готовых творений. Она взяла её в руки, и стала медленно перебирать мои рисунки. Остановившись на одном из них, она вдруг воскликнула:       - Это же Валка, твоя мама!