Дочиталась, досмотрелась...

— Профессор Флитвик, я всё приготовила, — окликнула маленького декана Когтеврана Женя. Тот обернулся и увидел хорошо вычищенные парты и приготовленные на них перья для следующего урока с первым курсом. — Превосходно, — сказал он, снова склонясь над каким-то свитком. — Джейн, вы можете быть свободны. Подхватив рюкзак, Женя быстро вышла из кабинета заклинания и направилась к выходу из Хогвартса. Матч Гриффиндор-Пуффендуй должен был начаться ещё через два часа, но ей было нечего делать всё это время, и девочка решила прогуляться вокруг озера, где, по слухам, обитал целый морской народец и гигантский кальмар. Вот уже несколько месяцев Женя формально числилась за Гриффиндором, но на самом деле моталась из факультета в факультет. Она стала этаким всеобщим лаборантом. Если профессору Стебль надо было помочь посадить редихвосты для показательных занятий, или Хагриду привести из леса лукотрусов, или профессору Макгонагалл покормить живые пособия по трансфигурации — птиц и ящериц, то всегда припрягали Женю. Она была этому рада — хоть какая-то польза от девочки, наполовину сквиба. Иногда она присутствовала на уроках своего курса, но тоже только как лаборант. Зато она много читала и по вечерам тренировалась с Гермионой в простых заклятиях, или помогала Гарри и Рону разобраться с сочинениями по зельеварению и трансфигурации, когда Гермионы не было в гостиной. И не раз Женя благодарила Начальника, который закинул её не на первый курс и не наделил её волшебными способностями до конца, иначе бы ей пришлось пахать и пахать над учебниками и зельями, вместо того, чтобы искать ключ к разгадке состава портала. Да, половина ингредиентов была собрана, но вот с четвёртым Женя потерпела жестокое фиаско. Как ей посоветовала Гермиона, она пошла в совятню и действительно собрала там не одну дюжину перьев. Однако в книжке связи, как называла её Женя, слова «вещество свободы» остались незачёркнутыми. Из-за этого Женя немного разочаровалась в своих силах и решила для начала почитать соответствующую литературу, а потом так увлеклась, что совсем позабыла о задании. Она остановилась на одном из маленьких причалов, которые во множестве были рассеяны по берегу озера. Было прохладно, по небу гуляли пухлые тучки, однако выглядели они довольно безобидно. Женя достала из рюкзака одну из книг с обложкой «Квиддич с древности до наших дней» и, открыв на закладке, медленно пошла дальше, изучая историю магического спорта. Вдруг книга вылетела у неё из рук. Её грубо выбили, а потом дико заржали. Подняв глаза, Женя увидела блондина, очевидно, того самого слизеринского принца Драко Малфоя, по которому сходили с ума две её подруги. «А он действительно неплох», — вскользь подумала Женя, оглядывая его всего, от «платиновых» волос и самодовольной улыбки до кожаных ботинок, скорее всего, какой-нибудь крутой магической фирмы. Два дружка Малфоя, Крэбб и Гоил, стояли чуть поодаль и как раз издавали лошадиный гогот. — Хей, привет, — сказал Драко, подходя к Жене и белозубо улыбаясь, — как прошла трансфигурация? Я, например, первым превратил кубок в тарелку. Ах, прости, — тут же деланно ужаснулся он, — ты же сквиб и не можешь колдовать. Сочувствую. Сказано это было таким издевательским тоном, что Женя сразу поняла: ни капли не сочувствует. Видели бы сейчас её подруги своего Дракусика. — Что ж, похвально самоутверждаться за счёт других, — спокойно произнесла Женя, старательно пряча раздражение и поднимая книгу, — однако перед кем ты так гримасничаешь? — Это ты гримасничаешь, как мартышка, — перебил её Драко. Его спутники-телохранители, насторожившись, приблизились к нему. — Ты жалка и противна. Зачем ты сюда пришла? — Разве Хогвартс не даёт помощь тем, кто в ней нуждается? — словно выросла в Одессе, вопросом на вопрос ответила Женя. — Всё это жалкие речёвки, пустой звук, — наседал Драко. Похоже, он всерьёз решил её сломать. Только зачем? — Ложь, это ложь! Тебе здесь не рады, как ты этого не видишь?! Ты сквиб, ты недостойная, ты осквернительница крови! Ты ни на что не способна! Лучше бы ты здесь никогда не появлялась, позор своего рода и всего волшебного мира! Было видно, что малый просто накручивает себя. Женя терпеливо выслушивала его оскорбления, но последней своей фразой Малфой хватил через край. Женя не выдержала и вспылила: — Не способна? Позор?! Ты думаешь, что ты становишься круче от этих слов? Спешу тебя разочаровать, - и, удивляясь своей храбрости, крикнула: — Вызываю тебя на дуэль, Драко Малфой, сын Люциуса Малфоя! — Пфф, серьёзно, деточка? — Малфой даже не удосужился выхватить палочку. – Ой, напугала, напугала. Крэбб, Гоил, схватите мерзавку и преподайте ей урок хороших манер! Два бугая, нехорошо скалясь, стали угрожающе подходить к Жене, тесня её к озеру. Но в какой-то момент она прекратила отступать. Паника, охватившая её при словах слизеринца, вдруг куда-то улетучилась, и она услышала очень знакомый голос: — Не убегай! Сопротивляйся! Ты же можешь! «Верно, — подумала Женя, сжав кулаки, — могу». Она тоже оскалилась слизеринцам и первая бросилась на них, помня, что лучшая защита — это нападение. Ближе стоял шкафоподобный Крэбб, и он первый получил изрядную долю пребольных тычков в бок, взревел, как укушенный осой медведь, и махнул пудовым кулаком, желая сбить Женю на землю. Но она молниеносно присела, перекатилась ближе к Гоилу, и, не успел он её хорошенько пнуть, как она уже оторвала его ноги от земли, и он повалился, как куль с рисом. Женя же вскочила и в каком-то боевом азарте зарядила Гоилу в живот. Сзади уже подбирался Крэбб, но она, разворачиваясь, как заправский каратист, ударила его ногой по корпусу и, ставя точку в драке, всадила кулаком слизеринцу под подбородок. Крэбб даже охнуть не смог — просто осел на землю со счастливым видом идиотика. «Работает, — пронеслось в голове Жени, — работает, Начальник!» Она повернулась к Малфою, который стоял, разинув рот, и деланно отряхнула руки. — Прекрасно, мальчики, — сказала она насмешливо, — неплохой урок. Реакцию бы вам ещё, да головёнку починить — знатные бойцы будете. Малфой в панике выхватил волшебную палочку. Он уже не мог что-либо говорить, а только невразумительно мычал. Женя тоже достала палочку и направила её на слизеринского принца. Что-то подсказывало, что сейчас она сможет продемонстрировать чудеса боевой магии. — Ос… Остолбеней! — крикнул Малфой, заикнувшись от волнения. — Протего. Петрификус тоталус, — почти без разрыва отчеканила Женя и в красивом жесте послала в Малфоя обездвиживающее заклятие. Но тут между ними выросла чёрная тень. — Протего! — и заклятье Жени ушло в небытие. А она, разглядев, кто так неожиданно вмешался в дуэль, захотела провалиться сквозь землю. Не так она представляла себе близкое знакомство с этим человеком. Это был декан Слизерина собственной сальноволосой персоной. — Что за бои без правил вы тут устраиваете, мисс Мессер?! — обрушился он на неё, как орёл на цыплёнка. — Минус сто… Но, не успел он договорить, Женя выпалила: — Лили, Джеймс, Левикорпус! Я знаю, профессор! Это прозвучало как заклинание. Снейп притушил свой пламенный взгляд и посмотрел на неё совсем по-другому. Как-то подозрительно и заинтересованно. А потом заорал: — Что за чушь ты несёшь? А вы что расселись, — перенёс он свой гнев на слизеринцев, недоуменно взиравших на них обоих, — тебе, Малфой, вообще не пристало околачиваться где не попадя! А вы двое, марш в больничное крыло! И чтоб я ни слова не слышал о вашей… дуэли! Малфой, взвизгнув, побежал к замку. За ним резво побрели Крэбб и Гойл, поминутно опасливо оглядываясь на Женю. Когда же они отошли так далеко, что не могли слышать их разговор, Снейп, до этого не выпускавший плеча Жени, развернул её прямо напротив себя и вцепился ей в подбородок, пытаясь заглянуть в глаза. — Что ты знаешь? — свистящим шёпотом спросил он. Женя, мгновенно поняв, кто здесь командует парадом, с готовностью ответила: — Да практически всё. И то, как вы встретили Лили, и о её сестре, Петунье, и о Джеймсе, и о том, что произошло у озера, и о… — тут Снейп бесцеремонно заткнул ей рот и поморщился. — Мерлин, — выдохнул зельевар, — что же это такое? Ай! — И ещё про пророчество, про смерть Лили, про ваши страдания, про двойной шпионаж я всё знаю, — закончила Женя, не стесняясь того, что только что укусила декана Слизерина за пальцы. — А… не про меня ты знаешь? — с опаской поинтересовался Снейп, взяв её за плечи обеими руками. — Не про вас? А про кого же? — озадачилась Женя. — Да про кого угодно! — Ну, про профессора Дамблдора знаю. Про его… симпатию к Гриндевальду. Про прошлых учителей защиты от тёмных искусств знаю. Один носил в затылке Волдеморта, а второй потерял память в подземельях, где Поттер убил василиска. А Люпин оборотень и бывший Мародёр, как и сбежавший Сириус, — подумав, рассказала первое пришедшее на ум Женя. Она надеялась, что Снейп, такой умный человек, поймёт её правильно. И он понял. — Зайдите ко мне вечером. И никому ни слова, — сказал он так же тихо, как начал этот диалог, а потом, покосившись на неё, коротко спросил: — Дамблдор знает? — Я ему не говорила, — ответила Женя, - но. Возможно, знает. Вы ведь тоже владеете легиллеменцией. Не сказав больше ни слова, Снейп резко развернулся и широкими шагами пошёл к стадиону для квиддича, где скоро начнётся матч. *** — Давай, Гарри! Покажи им, что такое красивая игра! — кричала Женя вместе со всеми болельщиками Гриффиндора. С противоположной стороны стадиона что-то неразборчиво орали пуффендуйцы, а слизеринцы им вторили. Видимо, последние пытались привести в чувство всё ещё пребывавших в состоянии шока Крэба и Гоила. По полю в сумасшедших пируэтах летали четырнадцать игроков. Да, лучше один раз увидеть настоящий квиддич, чем двести раз о нём слышать! От головокружительного полёта охотников, ловко перехватывающих квоффл, от мельтешения бладжеров и от прекрасной игры вратарей дух захватывало. Не мешал даже начинающийся дождик. А ведь ещё не вступили в игру ловцы! И как же свободно они парили в небе, словно две слаженные стаи птиц… Свободно?! Женя вдруг подумала: «А что, если вещество свободы — это что-то от квиддича? Метла, например, или снитч?» Но додумать эту мысль она не успела. Две маленькие фигурки, в которые превратились ищущие крохотный снитч Гарри и Седрик, вдруг сорвались с места и взвились в самое небо. Казалось, они хотят достать облака. — Гарри заметил снитч! — заорал прямо в ухо Жене Рон. — Победа за нами! — возликовал рыжий парень. Но тут Женя ощутила, как что-то холодное пробирается к ней в душу и бесцеремонно стирает всю её радость. «Дементоры!» — в отчаянии подумала она, вжимаясь в сидение. Они пролетели совсем близко и направились к отдалённой трибуне прямо через поле. Женя хотела закричать от душевной боли, но, стискивая зубы, сдержалась. Похоже, тот кусок плаща не только сделал её чувствительной к этим тварям, но ещё и закалил её. Она вгляделась в небо. А там одна из фигурок начала стремительно падать. «Это Гарри! Он же разобьётся!» — вскричала где-то недалеко Гермиона. В следующий раз Поттера видели только в больничном крыле, обессиленного, испуганного и расстроенного гибелью метлы. — Это всё, что осталось от верного «Нимбуса», — печально сказал Оливер Вуд, показывая на кучу никому не нужных палок. Все уныло замолчали, опустив глаза. И никто не видел, как Женя, подобравшись к тому, что так недавно свободно парило в воздухе, словно птица, прихватила маленькую веточку. Выйдя из больничного крыла, она достала из рюкзака книгу связи и открыла её на задании. И точно: слова «вещество свободы» наконец-то перечеркнули сами себя. Портал стал ближе ещё на одну седьмую.