Вторая жизнь

20-21 февраля 1964 года, четверг-пятница. - Я что подумал, - поделился своими соображениями Любомир, когда мы уже вышли на улицу, и Северус принялся рыться в сугробах. – Тобиас Снейп заключал магический брак с Эйлин, находясь под окклюментным щитом, таким, что его не распознала даже родовая магия. Но это нарушение ритуала. - Ты клонишь к тому, - поняла я ход его мыслей, - что брак не может считаться действительным? - Да. - Брак есть, я чувствую, что из меня тянется магия, даже на расстоянии. Не так сильно, как когда я нахожусь рядом с Тобиасом, но тем не менее. И я, если нужно, могу сосредоточиться на нём и почувствовать его состояние. - Да, - неохотно подтвердил Любомир, - так и есть в магическом браке. Но всё же брак был заключён с нарушением правил. - Предлагаешь попытаться его расторгнуть на том основании, что родовая магия ошиблась, скрепляя его? Он коротко и тяжело посмотрел на меня: - Да. - Для этого нужно получить доступ к родовому алтарю Принцев. А у меня этого доступа нет и, как у отсечённой, быть не может. - А с магической точки зрения Эйлин Снейп разве не считается мёртвой? - Видимо, нет. Когда я смотрела генеалогическое древо Принцев, около неё даты смерти не стояло. И я знаю ещё, что если чья-то душа вселяется в чужое тело, то она получает все обязательства того человека, место которого она заняла. И магический брак, значит, тоже является таким обязательством. Больше за всю дорогу до посольства, которая заняла час, мы не проронили ни слова, занятые каждый своими мыслями. В посольстве нас накормили ужином, Надея забрала Северуса заниматься, я же поднялась в свою светёлку, попросив ближайший час меня не трогать. Уже темнело, на улице опять поднялся ветер. Я села на кровать, скрестив ноги и прислонившись спиной к стене, поставила перед собой горящую свечку. «Тобиас Снейп заключал магический брак с Эйлин, находясь под окклюментным щитом… Это нарушение ритуала». «…Получить доступ к родовому алтарю Принцев…» А если попробовать? Не физически, так ментально или магически. Потому что чем больше я думала, тем больше понимала, что резон в этом есть. Магический брак не может быть заключён, если на ком-то из брачующихся есть щиты. А Тобиас Снейп шёл к алтарю рода Принцев под окклюментным щитом. Я закрыла глаза, сосредоточилась на огоньке свечи, заставляя себя отрешиться от всех посторонних мыслей. Постепенно в голове стало пусто, огонёк занял всё пространство, и я сложила пальцы рук в жесте зова. «Магия рода Принц, отзовись». Слабый невидимый ветер прошёлся по огню, заставив его колыхнуться. «Магия рода Принц, отзовись». Огонь поменял рисунок, в нём сейчас можно было рассмотреть какие-то завихрения, спирали, круги, ленты – всё это плавно менялось, перекручивалось, перетекало друг в друга. «Магия рода Принц, отзовись». Пламя взвилось, а затем резкий рывок – и я стою посреди огромного помещения, стены и потолок которого теряются во тьме, и лишь передо мной, выхватывая кусок пола, пылает огонь. А впереди из тьмы выступает фигура человека в чёрной мантии. Он сделал несколько шагов ко мне, остановился, капюшон скользнул с головы, и я увидела пожилого, седовласого и очень печального мужчину. Мариус Юлиус Принц. Отец Эйлин. Я склонила перед ним колени. - Приветствую тебя, лорд Принц. Я, Елань из рода Святогор, прошу прощения, что нарушила твой покой и вторглась в пространство твоей магии. И я прошу совета. Он протянул мне руку, я приняла её, он помог мне подняться и куда-то повёл. Мы шли бесконечными коридорами, на стенах висели какие-то портреты, портьеры, вдоль них стояли статуи, но вокруг царила кромешная тьма, лишь слегка расступающаяся перед нами и вновь смыкающаяся за нашими спинами. И от всей этой темноты веяло трауром и печалью. А затем впереди показался свет, и мы вышли в гостиную дома Тобиаса Снейпа. Хозяин сидел на диване перед разожжённым камином, шмыгал носом, размазывал по лицу пьяные слёзы и жаловался огню на свою судьбу. Около него стояла початая бутылка виски. - Пошли с нами, - сказала я, когда он поднял к нам лицо. Лорд Принц протянул и ему вторую руку. Я ожидала, что Тобиас подумает, что это пьяный бред, или опять начнёт беситься, но он только вздохнул, приложился напоследок к горлышку бутылки, пошатываясь, встал, вытер руки о штаны, но покорно протянул лорду Принцу вторую руку, и мы втроём снова шагнули в темноту бесконечных коридоров. Мне казалось, что мы идём целую вечность. В какой-то момент я увидела себя, сидящую на кровати, со стороны, около меня стояли Любомир и волхв Андрей, и учитель как раз менял мне почти прогоревшую свечу. И снова потянулись коридоры… А потом мы вышли в круглый ритуальный зал, пол которого был разрисован многочисленными сложными пентаграммами, а посередине возвышался алтарь, освещённый изумрудным светом. От этого места веяло такой мощью, что я едва держалась на ногах. Лорд Принц подвёл нас к алтарю. И я заметила, что меня окутывает сияние моей магии – синим и алым сияет родовая магия Святогоровичей, кое-где несущая в себе зелёные нити холодной магии Принцев, а Тобиаса окружала чёрная пустота, вбирающая всю магию вокруг. И чёрно-зелёная, с примесью алого нить, связывающая нас. - Двадцать шестого декабря тысяча девятьсот пятьдесят восьмого года, - впервые печально заговорил лорд Мариус Принц, - был заключён магический брак между моей дочерью Эйлин Принц и мистером Тобиасом Снейпом. Знал ли ты, мистер Снейп, что твой род является магическим? - Ничего я не знал, - устало, без агрессии и эмоций пробормотал Тобиас. – Мои предки и я – нормальные люди. - Имя Ниппур, или Шени По, или Сакрум Непе, или Сенапе, - спросила я, - тебе ничего не говорят? - Мой дед говорил, что когда-то наша фамилия звучала как Сенапе, и что в средние века наши предки были приближёнными королей и императоров. А прадед, когда напивался, утверждал, что на самом деле мы никакие не Снейпы, и не Сенапе, а Сакрум Непе, но нас преследовала инквизиция, и мы сократили фамилию на «Снейп». - Ваши предки были магами, - грустно объяснил лорд Принц, - и обладали способностью скрывать свою магическую сущность. Когда инквизиция добралась до вас, один ваш предок наложил на свою магию щит, настолько сильный, что его не распознала инквизиция, и щит стал передаваться из поколения в поколение. Потому всем и казалось, что вы магглы. И даже наша родовая магия совершила чудовищную ошибку и не распознала щит. Я просил Эйлин, чтобы она согласилась на комиссию, но она… Что было, то было… - Лорд Принц, - позвала я, когда он замолчал, - считается ли этот брак недействительным? - Нет, он считается действительным, потому что был заключён, пусть и с нарушениями. Меня охватило разочарование. А потом вспомнились слова Имислава о том, что если я не вижу выхода из ситуации, это не означает, что из неё нет как минимум двух выходов. - Лорд Принц, - ум зацепился за другой вариант, - магический брак связывает в первую очередь магию и душу, и лишь в последнюю очередь тело… - Истинно так, Елань, - печально наклонил голову Мариус Принц. – Магия, душа, тело. Если нет какого-то из этих… компонентов, брак может быть расторгнут, если родовая магия признает смерть… супруги. И если супруга согласится, чтобы её признали мёртвой. Я воспрянула духом. А через мгновение одна только мысль сработала сродни ушату холодной воды на голову. От Эйлин у меня только тело. Душа у меня моя, даже магия – и та моя, святогорова. По идее, признавать Эйлин живой причины нет. И брак может быть расторгнут, но… Северус. Я его мать. Если меня признают мёртвой, я потеряю на Северуса все права, и он должен будет остаться с отцом. А это недопустимо. Я посмотрела на окутанный изумрудным сиянием родовой алтарь Принцев. Что делать? Подтвердить брак, всю жизнь позволять тянуть из себя магию, а через меня – и из Северуса, но сохранить возможность дать нормальную жизнь ребёнку, или получить свободу от брака с магическим вампиром – и потерять Северуса? Что делать? К чёрту мою личную жизнь – с ней я разберусь как-нибудь и сама. Душу точил соблазн согласиться на развод и вернуться в собственный род, но чувство долга не давало пойти на поводу у эмоций. Судьба подарила мне это тело и вторую жизнь, и я не могла позволить себе отплатить неблагодарностью и эгоизмом за такой щедрый дар. - Лорд Принц, - медленно спросила я, - есть ли у… Эйлин долги перед родом? - Какие могут быть долги перед родом у отсечённой? – невесело покачал он головой. – Нет, у моей дочери не осталось долгов. И она не смогла бы вернуться в свой род, даже если бы… исчезли обстоятельства, препятствовавшие этому. Говоря другими словами – если бы её супруг оставил её вдовой. - Значит, - продолжала я, боясь упустить нить размышлений, - у неё остался только долг перед мужем и перед ребёнком? - Истинно так. - Долг перед мужем и долг перед ребёнком вступили в противоречие, и я не вижу, как их можно выполнить оба одновременно. Нужно или отказываться от Северуса и отправлять его подальше и оставаться жить с Тобиасом, или забирать Северуса и уезжать подальше. - Я не стану жить с чужой женщиной, - бесцветно произнёс Тобиас, глядя пустыми глазами на алтарь. – Я любил Эйлин, я хотел жить с Эйлин… Зачем мне чужая женщина, пусть и похожая на неё? - Наши стремления совпадают, Тобиас, - кивнула я. – Мне бы тоже хотелось забрать Северуса и уехать. Но есть одно «но». Если мы уедем, по тебе всё равно будут бить его магические выбросы, хотя и слабее, чем когда он рядом. А ты будешь пить силы из него. Если Эйлин признать мёртвой, то вы магическую связь потеряете, и когда ребёнок будет далеко от тебя, на тебя его выбросы действовать не будут. Но если признать мёртвой Эйлин, то я потеряю все права на Северуса. - Ты хочешь, - в его голосе прорезались агрессивные нотки, - чтобы я отказался от сына? - Отказался? – я повернулась к нему, вдруг ясно поняв, что знаю, как развязать этот гордиев узел. – Нет, я не требую отказа. Я прошу разрешения увезти его из Англии и отдать его под опеку моего рода. А по достижении Северусом магического совершеннолетия он примет наследие твоего рода. Он долго смотрел на меня измученным взглядом. Потом опустил голову. - Я понимаю… Я не смогу быть ему нормальным отцом. Может, так действительно будет лучше. - Так ты согласен? - Да. Только обещай… Впрочем, не надо, я видел, как ты с ним возилась. Эйлин не баловала его… Да, я согласен. - Согласен ли ты, - официально спросила я, - Тобиас Северус Снейп, кровный и магический отец Северуса Тобиаса Снейпа, отдать своего наследника под опеку роду Святогор? - Согласен, - эхом ответил он. - Что ты просишь взамен? - Ничего мне не надо. Пусть парень вырастет нормальным человеком. Нет, я не имею в виду – магглом, как вы называете, я понимаю… Пусть у него будет нормальная жизнь, которую ему не смогли дать мы с Эйлин. - Обещаю, - серьёзно ответила я, - обеспечить Северусу Тобиасу Снейпу такую жизнь, какую я обеспечила бы собственному сыну. Он покивал, подтверждая заключение согласия. А у меня перед глазами вспыхнуло имя Северуса в картуше и в ало-синих цветах магии рода Святогор. Магия рода Святогор подтвердила принятие на воспитание наследника рода Ниппур. Осталось разобраться со мной. - Лорд Принц, - я повернулась к нему, - можете ли вы помочь… признать Эйлин мёртвой? - Разумеется, - печально ответил он, - я признаю Эйлин мёртвой, и её брак с Тобиасом будет автоматически прекращён. Но… Елань, род Принц допустил чудовищную ошибку, введя в брак человека под окклюментным щитом. И поплатился за это. И сейчас я прошу милосердия. - В смысле? – не поняла я. - Род Принц прерван, и его наследие потеряно для человечества. Его предки остались без поддержки потомков. Согласишься ли ты, Елань, чтобы Северус по достижении им магического совершеннолетия принял наследие рода Принц? - Северус? – я удивлённо посмотрела на него. – Но Северус принадлежит роду Ниппур. И я не в праве, да и не в силах оторвать его от его же рода. - Нет, о нет, - он выставил руки ладонями вперёд, - я совсем не это имел в виду. Мне и в голову не могло прийти претендовать на наследника другого рода. Я прошу лишь, чтобы он, как наследник рода Ниппур, принял наследие и рода Принц. Да, род Принц перестанет существовать, но лучше влиться в другой род и передать ему своё наследие, чем до скончания века призраком бродить по имению, куда уже никогда не ступит нога наследника. Елань, ты не знаешь, каково это – быть последним из рода, когда ты видишь, что все те знания, которые веками копил и передавал твой род, окажутся потерянными для магов. Просто поверь – это невыносимо. На фоне этого понимание того, что наследием твоего рода будет распоряжаться другой род – это… Это мелочь. К тому же, - он впервые слабо, но столь же печально улыбнулся, - влиться в род Ниппур – это честь. Пусть я и предпочёл бы сохранить свой род и свою фамилию. - Лорд Принц, - я согласно наклонила голову, - я не вижу причины отказать вам в вашей просьбе. И я полагаю, что Северус, по достижении им магического совершеннолетия, почтёт за честь принять наследие рода своей матери. Но в этом случае я прошу вас об ответной услуге. - Мои возможности ограничены, но я сделаю всё, что в моих силах. - Согласитесь ли вы стать наставником для Северуса? Мой род даст ему хорошее образование, но мы не сможем обучить его английскому этикету и нюансам английской жизни. Для этого придётся нанимать наставника из англичан, а это… Мы с лордом Принцем на мгновение встретились взглядом. - Я понял тебя, Елань. Это угроза его безопасности. Да, обучить моего внука этикету – это в моих силах. Я согласен. Когда придёт время его ученичества, призови меня. Он посмотрел на алтарь. Мы с Тобиасом посмотрели на лорда Принца. - Что ж, - после некоторого молчания произнёс он, - наступил час исправить ошибку, допущенную магией моего рода, - он подошёл к алтарю и возложил на него руки. – Мистер Тобиас Северус Снейп, признаёшь ли ты, что непредумышленно убил свою жену, Эйлин Принц, в замужестве Снейп? - Признаю, - бесцветно произнёс он. - Признаёшь ли ты в женщине, стоящей рядом с тобой, свою жену? - Нет, это другая женщина. Она похожа на мою жену, но это не она. - Согласишься ли ты, чтобы эта женщина заняла место твоей жены? - Нет. - Да будет так, - лорд Принц воздел руки вверх, и с алтаря взвилось зелёное пламя, ударило в потолок, потекло по нему, по стенам, полу, забирая нас с Тобиасом в кольцо. Вот оно охватило наши ноги, поползло вверх, укутывая зелёным искрящимся коконом. Добралось до сердца, побежало по нити, связывающей нас с Тобиасом, и прямо на глазах нить начала таять. А потом рассыпалась в пепел и исчезла. Мгновенно накатила страшная слабость, я упала на колени, увидев сквозь зелёные сполохи, что Тобиас лежит на спине, широко раскрыв глаза, уставившись застывшим взглядом в одну точку. На мгновение возникло видение генеалогического древа рода Принц, чёрным пламенем вспыхнуло имя Эйлин, и под ним медленно проступила дата смерти – 21 февраля 1964 года. Сегодня. Сегодня Эйлин Снейп, урождённая Принц, умерла окончательно. Древо окрасилось в чёрный цвет – цвет прервавшегося рода. А в тысячах километров от имения Принцев очистилось от затемнения и полыхнуло сине-алым пламенем имя Елань в родовом древе Святогоровичей. Внезапно всё исчезло, на меня навалилась страшная тяжесть, кажется, я даже застонала. Вокруг раздавались какие-то голоса, потом меня подняли на руки и аккуратно уложили на что-то мягкое. Я с трудом открыла глаза. - Спи, Елань, - волхв Андрей погладил меня по голове, - всё хорошо, отдыхай.