Пролог
15 марта 2015 г. в 00:11
В одном из залов для совещаний звездолета Энтерпрайз собралось более десятка офицеров. Рутинная процедура подписания дипломатических соглашений между Объединенной Федерацией планет и правительством планеты Намлуп в связи с некоторыми особенностями последней требовала внимания не только специалистов по межзвездной дипломатии, но и высококвалифицированных ученых, поэтому помимо старшего командного состава и нескольких офицеров службы безопасности на брифинге присутствовали представители научного и медицинского отделов звездолета. Когда все заняли свои места, и тишина больше не нарушалась звуком отодвигаемой мебели, капитан, оглядев присутствующих, остановил свой взор на вулканце:
― Что ж, начнем. Мистер Спок, будьте добры, введите нас в курс дела, ― Кирк откинулся на спинку кресла.
― Согласно приказу командования Звездного флота, экипаж Энтерпрайз должен выполнить дипломатическую миссию, суть которой сводится к официальному подтверждению вступления планеты Намлуп в состав Объединенной Федерации планет. Звезда Пилиф, центр данной системы, по своим характеристикам крайне сходна с Солнцем. Намлуп принадлежит к классу М, климатические условия и рельеф близки к земным, но за счет находящихся в приповерхностных слоях пластов минералов, обладающих специфическими магнитными свойствами, близ поверхности планеты наличествуют сильные электромагнитные помехи, возникающие из-за взаимодействия собственного поля планеты с излучением звезды. С периодичностью в двое целых девяносто три сотых суток в связи с уменьшением активности Пилиф происходит ослабление помех на два часа и тридцать четыре минуты, что позволяет транспортироваться либо использовать шаттлы для перемещения на планету или же с неё. Ближайший период уменьшения шумов наступит через три часа и двадцать три минуты, именно в этот момент времени Энтерпрайз, согласно графику, должна прибыть на орбиту Намлупа. Так как точные характеристики помех, возникающих вблизи планеты, до сих пор досконально не изучены, а информация об их периодичности получена от намлупиан, прошу разрешения для группы ученых провести с орбиты исследования данного эффекта, ― вулканец вопросительно посмотрел на Кирка.
― Запрос подтверждаю, ― кивнул капитан. ― Продолжайте, Спок, вы еще не рассказали самое интересное, ― губы Кирка чуть изогнулись в намеке на улыбку.
― Благодарю вас, капитан. В действительности, большая часть информации о планете получена от обитателей Намлупа, поскольку еще ни один инопланетянин не посещал планету и не было возможности изучить её при помощи специализированного оборудования. Судя по полученным данным, на Намлупе обитают два разумных вида: один из них по облику крайне близок к землянам, а панцербьёрны – представители второго вида – обладают внешним сходством с земными же белыми медведями. Второй вид крайне малочислен, и панцербьёрны живут обособленно, не вмешиваясь во внешнюю политику планеты. Все контакты с представителями Намлупа осуществлялись на их орбитальной базе в связи с упомянутыми выше помехами для транспортации. Однако данных, предоставленных намлупианами, хватило, чтобы было принято решение об их вступлении в Объединенную Федерацию планет. Тем более что Намлупом в последнее время очень заинтересовались клингоны, а позволить им усилить своё влияние в этом секторе было бы крайне нерационально. Намлупиане изобрели варп-технологии сто пятьдесят четыре года назад, и то, что они вышли на контакт лишь через сто двадцать семь лет, объясняется их привязанностью к родной планете и нежеланием отдаляться от неё на большие расстояния. Также на это повлияла характерная особенность намлупиан, не присущая больше никому из известных нам рас: часть их души имеет физическое воплощение, у каждого...
Несколько офицеров, которые не успели внимательно изучить данные о планете до брифинга, не сдержали удивленных восклицаний, доктор Маккой, оглядев их шокированные лица, усмехнулся и пробормотал себе под нос что-то про полный не всегда приятных неожиданностей космос, Кирк строго посмотрел на нарушителей спокойствия и сделал Споку знак продолжать.
― У каждого разумного обитателя планеты, за исключением панцербьёрнов, имеется деймон – проявление души намлупианина, воплощенное в теле животного, ― завершил оборванную фразу вулканец. ― Деймоны представляют собой сущность своих обладателей, наиболее характерные их черты. У детей они могут изменять свой вид, деймон же взрослого намлупианина неизменен, обретение деймоном окончательной формы считается завершающим этапом взросления. Чаще всего деймоны имеют пол, противоположный полу владельца, однако бывают и исключения. Деймоны обладают способностью разговаривать и выражать свои чувства, а также общаться между собой. Связь между деймоном и его хозяином очень сильна, поэтому они должны оставаться на небольшом расстоянии друг от друга, при сильном отдалении оба испытывают боль. Существуют и крайне редкие исключения из данного правила, но о них намлупиане лишь упомянули, а на вопросы о природе способности деймона и его хозяина разделяться ответили, что в данном феномене разбираются лишь узкие специалисты. Контакт между намлупианином и чужим деймоном считается вопиющим нарушением этикета, так как физическое воздействие на деймона вызывает уязвимость и слабость у его хозяина. Табу распространяется даже на деймонов врагов в бою, но для тех, кто находится в близких отношениях, например, супругов, подобные действия приемлемы. Сами деймоны могут прикасаться друг к другу, в большинстве случаев взаимоотношения между деймонами подчеркивают и показывают отношения между их хозяевами.
― Прошу прощения, мистер Спок, ― привлек внимание вулканца капитан, ― так что там с влиянием этой особенности на нежелание отдаляться от планеты?
Спок слегка приподнял бровь. Он был прекрасно осведомлен, что капитан, прежде чем созывать офицеров на брифинг, уже ознакомился с краткой версией доклада вулканца и прекрасно знал ответ на свой вопрос. Видимо, Кирк решил, что речь Спока излишне подробна и содержит дополнительную информацию, которой не стоит сразу перегружать землян. Вулканец поймал взгляд капитана, едва заметно кивнул ему, показывая, что принял во внимание непроизнесенный совет, и, получив в ответ улыбку, которая читалась скорее по глазам, чем по губам, продолжил доклад, обрисовывая лишь ключевые моменты:
― Было обнаружено, что при пребывании за пределами планеты сроком более восьми-двенадцати суток деймоны намлупиан постепенно теряли свои физико-энергетические характеристики, истощались и исчезали, что являлось тяжелейшим стрессом для их хозяев. По возвращении на планету деймоны появлялись снова, но дальние космические перелеты и длительное нахождение за пределами Намлупа обитателями этой планеты не приветствуются. Как я упоминал ранее, на орбите находится небольшая база, на которой осуществляются контакты с представителями других рас, там намлупиане сменяют друг друга через каждые два периода появления возможности транспортации на планету, это позволяет их деймонам не развоплощаться. Однако в связи с важностью соглашения о вступлении в Объединенную Федерацию планет для Намлупа, его власти настаивают на том, чтобы представители Федерации спустились на Намлуп лично, там в честь подписания соглашений планируется красочная церемония. Руководство Федерации решило пойти навстречу намлупианам, поэтому десант с Энтерпрайз вскоре станет первыми инопланетянами, посетившими их планету, ― этой фразой Спок завершил своё сообщение, и на некоторое время в зале для совещаний воцарилась тишина.
Кирк, во время доклада внимательно наблюдающий за реакцией подчиненных на новые или уже известные некоторым данные, кивком поблагодарив вулканца за доклад, кратко подытожил ситуацию:
― Итак, через три часа, когда Энтерпрайз прибудет на орбиту Намлупа, десантная группа в количестве шести человек должна будет успеть спуститься на планету до того момента, пока вновь не начнутся магнитные бури. Подписав все дипломатические бумаги, оставшееся время до появления возможности вернуться на корабль члены десанта посвятят исследованию электромагнитных особенностей планеты, изучению её природы и культуры её обитателей, а также, если намлупиане позволят, бесконтактному изучению деймонов. Всё это время на Энтерпрайз также будут проводиться исследования магнитного поля Намлупа. Вопросы по задачам миссии есть? ― Кирк обвел взглядом слушателей.
― Капитан, ― подала голос лейтенант Томсон из службы безопасности, ― в случае возникновения внештатной ситуации шум от скачков электромагнитного поля планеты будет мешать коммуникации между группой высадки и кораблем, к тому же экстренно поднять десант будет невозможно, не является ли эта миссия слишком опасной?
Кирк невесело усмехнулся:
― Возможно. Судя по опыту всех предыдущих миссий, вероятность того, что всё пройдет идеально, невелика. Но намлупиане пообещали обеспечить безопасность офицерам, которые прибудут на их планету с целью подписания соглашения, а им договор с Федерацией крайне выгоден. По имеющимся у нас данным, существует малая прослойка жителей Намлупа, которые против интеграции в Федерацию, причем они здраво оценивают экономические и политические плюсы данного сотрудничества, их смущает другое – отсутствие у всех остальных рас деймонов. Но правительство Намлупа гарантировало, что это меньшинство не помешает развитию дипломатических отношений между планетой и Федерацией. В целом, я не считаю эту миссию излишне опасной. Но вернемся к обсуждению, есть у кого-либо еще вопросы, или можем приступить к утверждению состава десанта? – капитан обвел взглядом присутствующих и, не увидев желающих высказаться, обратился к вулканцу. ― Каковы ваши предложения, мистер Спок?
― Помимо вас как лица, уполномоченного заверять дипломатические соглашения со стороны Федерации, в состав десанта должны войти еще пять членов экипажа. В связи с тем, что обеспечением безопасности будет заниматься принимающая сторона, а помимо дипломатической миссии будет выполняться еще и исследовательская, считаю обоснованным ввести в группу высадки трех офицеров по науке для изучения планеты, одного медицинского офицера для более тщательного исследования живых организмов и на случай получения травм кем-либо из десанта, а также высококвалифицированного офицера по коммуникациям, чтобы обеспечить максимальный уровень связи с кораблем в сложных условиях Намлупа, ― вулканец замолк в ожидании возможных корректив.
― Ваш выбор крайне логичен,― Кирк согласно кивнул вулканцу, ― чьи именно кандидатуры вы предлагаете?
― В качестве офицеров по науке я предлагаю себя как специалиста широкого профиля, энсина Бланкара, специализирующегося на разнообразных видах излучений, и лейтенанта Риделя, чьим профилем является геология. Также я выдвигаю кандидатуры доктора Маккоя и лейтенанта Ухуры.
― Возражений не имею. Есть ли еще какие-либо предложения у присутствующих?
После того как в течение нескольких секунд тишину разрывало только тихое постукивание ботинка Маккоя по полу, капитан подвел итоги:
― Через три часа озвученная мистером Споком группа высадки собирается в транспортаторной, всем главам служб быть готовым к обработке информации, поступающей с планеты. А сейчас все свободны.
Офицеры покинули свои места и направились на посты, одним из последних вышел Маккой, привычно ворчащий, что он доктор, а не ветеринар, животных всяких изучать, пусть и разумных. В зале для совещаний остались только капитан и старший помощник.
― Не считаете ли вы непредусмотрительным то, что я предпочел не вводить в десант офицера службы безопасности? ― вулканец оценивал вероятность того, что Кирк оставит в группе высадки всех трех офицеров по науке, в сорок два процента, поэтому он решил узнать мнение капитана в частном порядке.
― Я был уверен, что вы предложите и свою кандидатуру, поэтому беспокойства о недостаточном обеспечении безопасности я не испытывал, ― Кирк мимолетно улыбнулся, ― к тому же я надеюсь, что намлупианам всё же можно доверять. Все ранее собранные о них данные говорят об этом. А для научных исследований эта планета – лакомый кусочек.
― Я не уверен, что эллипсоид массой свыше шести секстиллионов тонн можно охарактеризовать словом “кусочек”, капитан, ― Спок выразительно поднял бровь. Вулканцу было иррационально приятно осознавать, что Кирк считает его присутствие достаточно надежной гарантией безопасности.
― Вы прекрасно меня поняли, мистер Спок, ― ореховые глаза смотрели с легкой насмешкой, ― и если вы закончили придираться к словам, то советую вам проследовать со мной на мостик, мы должны многое успеть сделать до момента транспортации.
Они вместе зашли в турболифт.