Глава 17. Вернувшиеся на круги своя
1 июня 2015 г. в 15:50
Следующий день должен был стать последним для деймонов.
Проснувшись, Спок первым делом мысленно позвал пантеру, чтобы убедиться, что Т'Пок еще не исчезла. Тихий шепот приветствия, насыщенный мурлычущими нотками, унял его отнюдь не подобающее вулканцу беспокойство. Джим еще спал, разметавшись по постели, почти полностью открытый взору Спока. Всë же температура в каюте капитана с тех пор, как вулканец стал там частым гостем, находилась выше привычного Кирку уровня, и спать под одеялом ему было слишком жарко. Поэтому Спок мог сейчас взглядом ласкать тело своего любовника, не боясь быть застигнутым за этим занятием. Зрелище было потрясающе эстетичным, но всё-таки вулканец нашел в себе силы оторвать взгляд от Джима и, поднявшись с постели, начать одеваться. За последнее время некоторые его вещи успели найти своё место в капитанской каюте, и Спок испытывал по этому поводу нелогичное удовлетворение. Одевшись и взяв свой падд, вулканец вновь вернулся на кровать, собираясь совместить получение информации с возможностью находиться рядом с партнером. Т'Пок иногда тихо комментировала данные, появляющиеся на экране, но в основном работал Спок в тишине.
После пробуждения Джима выяснилось, что теперь деймонов слышат только их хозяева, поэтому ответы Т'Пок на вопросы Кирка или же Тиберии — на вопросы Спока приходилось дублировать. Общаться друг с другом напрямую деймоны теперь тоже не могли. Единственной нитью, связывающей их со всем остальным миром, оставались хозяева. Осмотр у Маккоя лишь подтвердил уже известные факты. В то время как доктор записывал данные в логи медотсека, уже невидимая Лианна тихо и грустно попрощалась с Тиберией и Т'Пок, несколькими секундами позднее это сделал и сам Маккой, чьи расчеты показывали, что волчица и пантера окончательно исчезнут еще до конца смены. Кирк и Спок передали ответы своих деймонов и направились на мостик. По пути туда Тиберия и Т'Пок заранее попрощались через своих хозяев с их избранниками и друг с другом, так как подобной возможности больше могло не представиться.
Смена обещала быть рутинной, корабль шел к следующей точке своего маршрута, и все офицеры мостика выполняли давно уже ставшие привычными обязанности. Лейтенант Ухура выглядела утомленной, но на предложение посетить медотсек ответила отказом и, извинившись, продолжила свою работу. Сайари на её плече был уже почти полностью прозрачен, его размытые контуры были видны, только когда жако двигался.
Ближе к середине смены голос Т'Пок стал слабеть, теперь Спок едва слышал её комментарии. Чтобы не привлекать внимание остальных офицеров мостика, вулканец, если его деймон надолго замолкала, мысленно звал пантеру, но с каждым разом отклик становился всё слабее. Капитан, судя по всему, поступал точно так же, так как Спок несколько раз видел, как Джим явно вслушивался во что-то, доступное лишь ему. Когда голос пантеры оказался опасно близок к пределу вулканского слуха, она тепло попрощалась со своим хозяином, так как никто из них не мог точно предсказать, сколько еще времени у неё осталось. Ласковый мурлычущий голос Т'Пок сопровождал работу вулканца еще некоторое время, а потом затих. На следующий зов пантера уже не откликнулась.
Иррациональная тоска Спока, видимо, пробила возведенные им самим ментальные щиты, потому что спустя несколько секунд вулканец услышал за спиной шаги своего капитана, а чуть позже почувствовал, как на его плечи опустились теплые ладони.
— Нам жаль, Спок, — тихий голос Кирка был полон сострадания, как и его прикосновения.
— Спасибо. Вам обоим, — не поворачивая головы, едва слышно ответил вулканец, и капитан, напоследок ласково проведя по плечам своего первого офицера, вернулся в своё кресло. Спок же полностью погрузился в работу.
Исчезновение Тиберии Спок почувствовал спустя час и сорок девять минут. Точнее, он почувствовал отклик Джима на исчезновение волчицы. Внешне капитан выглядел по-прежнему невозмутимым, но вулканец прекрасно ощущал, как тот пытается справиться с обуревающими его эмоциями. Ментальное утешающее прикосновение заставило землянина перевести взгляд на Спока, и в глазах цвета темного янтаря вулканец увидел ту же благодарность, что ощущал по связи. Потеря деймонов тяготила, но одинокими они уже себя не ощущали. Осознание, что к этому во многом приложили лапы как раз таки Тиберия и Т'Пок, нелогично грело душу Спока, а после того, как он поделился этой мыслью, – и Кирка. Деймоны оставили свой след в их сердцах, и стереть его вряд ли было можно их простым исчезновением. Остаток смены капитан и старший помощник нагружали себя работой по максимуму, чтобы отвлечься от невеселых мыслей.
Последний час смены Спок провел в лаборатории, где проходила финальная стадия одного из важнейших за последнее время научных экспериментов на Энтерпрайз. Когда после окончания альфа-смены в помещение вошел капитан, стараясь быть максимально незаметным и не мешать ученым, вулканец ничуть не удивился. Если бы у него самого была такая возможность, он тоже предпочел бы находиться в обществе партнера. Поэтому, когда эксперимент вышел из критической фазы, Спок, не задумываясь, покинул лабораторию, предоставив обработку данных своим подчиненным, резонно посчитав, что у тех вполне хватит квалификации, а сам он всё равно не сможет полностью сконцентрироваться на работе.
Капитан шел рядом с ним, и слова им были не нужны. В турболифте Кирк взял Спока за руку. Не поцеловал по-вулкански, а просто взял за руку, передавая свою молчаливую поддержку. В ответ Спок лишь крепче сцепил их ладони, с неохотой разорвав контакт, когда турболифт остановился на том уровне, где были их с капитаном каюты.
Большую часть вечера они провели за разговорами о работе, не желая бередить душу воспоминаниями о деймонах, и при почти постоянном тактильном контакте. Спок сидел на кровати Джима, опираясь на стену, а землянин устроился между его ног, полулежа на груди партнера и находясь таким образом в кольце его рук, держащих падд так, чтобы обоим было удобно читать и редактировать заключенную в нем информацию. В этот вечер система компьютерной безопасности Энтерпрайз благодаря совместной работе двух лучших умов звездолета приобрела несколько новых степеней защиты.
В момент отдыха, когда Джим расслабленно прижался к груди вулканца, запрокинув голову тому на плечо, при этом медленно и чувственно лаская его пальцы своими, в каюте капитана прозвучал сигнал интеркома. Кирк нахмурился, с явной неохотой поднялся с постели и принял вызов.
— Джим, это я. Ты не занят? — тишину прорезал голос главного судового врача.
— Не сильно, — Кирк извиняющимся взглядом посмотрел на Спока, но тот понимающе кивнул и, подойдя ближе, приобнял моментально расслабившегося в его руках землянина. — Что-то случилось?
— Ничего особенного, — интонации доктора стали немного отстраненными, как будто тот находился в задумчивости. — Точнее, ничего такого, что было бы неожиданным. На Энтерпрайз осталось всего три деймона, Джим, — после короткой паузы признался Маккой.
— Мне жаль, — Кирк действительно сопереживал доктору, Спок ясно ощущал это по отголоскам эмоций землянина.
— Спасибо. Я думаю, сейчас мы прекрасно понимаем чувства друг друга. Мне будет не хватать всех исчезнувших деймонов, я успел привязаться к ним, — тихий голос врача был искренен и наполнен печалью. — Как ты смотришь на то, что я зашел бы к тебе с бутылочкой саурианского бренди?
Кирк задумчиво посмотрел на вулканца и, с немного виноватым видом погладив его предплечье, ответил:
— Если тебя не смутит присутствие Спока, то приходи, если смутит – я сам к тебе зайду чуть позже.
— Спок уже у тебя? — фраза Маккоя была скорее утверждением, чем вопросом.
— Да, Леонард, — ответил за Джима вулканец, — но если вам будет некомфортно в моëм обществе, то я могу оставить вас с капитаном.
— Не говорите ерунды, Спок, — фыркнул доктор, — у нас сейчас одна беда на троих, — после секундной заминки Маккой всё же добавил: — Но если у вас были свои планы на Джима, я могу и подождать.
— Ничего срочного, доктор. Вы не помешаете нам, — вулканец чуть приподнял бровь, увидев подрагивающие в попытке скрыть улыбку уголки губ Кирка.
— Отлично, тогда заходи, Боунс, — Джим дождался согласия доктора, а потом отключил связь.
Кирк обнял Спока и ласково поцеловал его на земной манер. Вулканец почувствовал через узы наполнявшую Джима благодарность.
— Ты правда не против? — всё же уточнил землянин, оторвавшись от изучения губ Спока.
— Вулканцы не лгут, Джим, — в ответ на эти слова Кирк мягко усмехнулся и снова поцеловал Спока, но тот всё же продолжил свою речь: — Доктор Маккой является твоим другом гораздо более долгий срок, чем я, и имеет неоспоримое право на твоë внимание, вы и так в последнее время стали реже видеться.
— Спасибо. Я рад, что ты понимаешь, — Джим благодарно улыбнулся и зарылся пальцами в волосы Спока, иногда задевая чувствительные кончики острых ушей. — Как думаешь, можно сказать ему о нас? Я бы не хотел скрывать это от Боунса.
— Я думаю, доктор еще с увольнительной на Вилроше подозревает о наших отношениях, — вулканец наслаждался ласкающими прикосновениями партнера, но всё же попытался сконцентрироваться на разговоре, — поэтому не вижу смысла утаивать их от него.
— Он жутко проницателен, так что это был бы просто вопрос времени, — пожал плечами Кирк.
Через несколько минут в каюту постучался Маккой. К этому времени Джим уже успел достать три бокала и переставить ближе к столу еще одно гостевое кресло. Спок уже расположился в своём и наблюдал за действиями партнера. Когда доктор, поприветствовав присутствующих, вошел, отдал Кирку обещанную бутылку бренди и тяжело опустился в своё кресло, стало заметно, что последние дни были совсем не легкими для Маккоя. Джим вскрыл бутылку, разлил по бокалам напиток и тоже устроился в кресле. Доктор удивленно изогнул бровь, когда вулканец потянулся за своим бренди:
— Спок, я же не ошибусь, если скажу, что на вас алкоголь никак не действует?
— Вы совершенно правы, доктор, но это не означает, что я не нахожу вкус данного напитка приятным, — Спок задумчиво сделал несколько плавных движений кистью, вращая жидкость в бокале и наблюдая за её цветом.
— Жаль, что я не догадался взять с собой пару плиток шоколада, — усмехнулся Маккой.
— Шоколада? — капитан выглядел удивленным.
— Шоколада, — кивнул доктор, взяв в руку свой бокал. — В этом случае опьяненными были бы все трое.
— В следующий раз я возьму это на заметку, — Джим улыбнулся, глядя в глаза вулканца, — но сейчас будет даже лучше, если Спок проследит, чтобы мы не наделали глупостей.
— Вы с доктором планировали их совершать? — поднял бровь вулканец.
— Спок, глупости всегда совершаются незапланированно, — фыркнул Маккой, — такова уж нелогичная человеческая натура.
— Я буду иметь это в виду, — пообещал Спок, позволяя себе откинуться на спинку кресла.
— Ну что ж, — вздохнув, Кирк взял свой бокал и, приподняв его, обвел взглядом остальных, — за наших деймонов. Они многому научили меня, да, я думаю, и каждого из нас, теперь же мы с ними вновь стали единым целым. Хочется верить, что в нас будут проявляться лучшие их черты, — Джим сделал глоток и устроился поудобнее в кресле, поигрывая бокалом.
— За наших деймонов, — тихо повторил Маккой, пригубил напиток и, поставив свой бокал на стол, задумчиво побарабанил по ручке кресла пальцами.
Вулканец молча отпил бренди, нелогично вспоминая, как струился под пальцами теплый мех пантеры.
— Так странно было осознавать Тиберию одновременно и как часть себя, и как отдельную личность, — голос Джима был тих и наполнен светлой печалью, — мне так до конца и не удалось смириться с этой дуальностью.
— Наши деймоны не являлись точным слепком личностей, они лишь отражали основные черты характера, то, что делает нас теми, кто мы есть, без культурных или каких-либо иных ограничений, — заметил Спок.
— То есть в глубине души вы очень ироничный вулканец с добрым сердцем, но инстинктами хищника, а Джим не против выкинуть что-то выходящее за рамки всех правил, а затем испустить торжествующий вой над поверженным противником, оповещая о своей победе всех вокруг? — доктор беззлобно усмехнулся, а затем уточнил: — Я никоим образом не хотел никого из вас обидеть этими словами.
— Я думаю, ты не так уж и далек от истины, — фыркнул Кирк. — Мы теперь, кстати, знаем, что твоё постоянное ворчание – не притворство, а стиль жизни.
— Не без того, — откликнулся Маккой, пригубив бренди. — На самом деле, как бы кощунственно это сейчас ни звучало, но присутствие деймонов при всех своих неоспоримых плюсах значительно увеличивало число потенциальных проблем.
— Вы абсолютно правы, Леонард. Как мы успели убедиться при встрече с нелтианами, не все расы способны адекватно отнестись к присутствию деймонов, что автоматически поставило бы под угрозу значительную часть дипломатических миссий, — вулканец тоже сделал небольшой глоток из своего бокала и уже собирался продолжить, но его мысль подхватил Джим.
— К тому же риск, что кто-то на корабле случайно прикоснется к деймону, был слишком велик, — капитан недовольно нахмурился. — Это на Намлупе табу на прикосновение к чужому деймону впитывают с молоком матери, а здесь любая случайность могла привести к весьма неприятным последствиям. И это я еще не говорю о том, что на деймонов могли бы напасть специально, зная о силе нашей с ними связи. Крупный хищник, пусть даже и с превосходными рефлексами, – отличная мишень.
— А если их ранили бы, то как лечить? — поёжился доктор. — Даже непонятно, как переместить до медотсека, не прикасаясь и не причиняя боли. Это на Намлупе есть специально обученные деймоны - обезьяны, которые могут проводить вручную хирургические операции, а тут пришлось бы полностью положиться на медицинскую технику.
— Плюс еще и сложности с транспортацией, необходимость обеспечивать должное свободное пространство для комфортного существования крупным деймонам, достаточно короткое предельное расстояние между деймоном и его хозяином – из всего этого мы можем сделать вывод, что исчезновение деймонов – самый безопасный для нас финал, — заключил Спок. — Хотя ценность их присутствия и положительного влияния бесспорна, при нашем стиле жизни они бы стали непозволительной роскошью.
— Кстати, о положительном влиянии деймонов, — Джим отпил из своего бокала и улыбнулся, глядя на Маккоя, — Боунс, скорее всего, ты уже обо всëм догадался, но я думаю, озвучить этот факт будет всë же не лишним. Некоторое время назад мы со Споком перешли границу чисто дружеских отношений.
— Мне остается только поздравить вас, — доктор, абсолютно не выглядящий удивленным, открыто улыбнулся своим друзьям, салютуя бокалом. — Мне Лианна уже довольно давно сказала, что ваши запахи смешаны настолько тесно, что сложно понять, где заканчивается один и начинается другой, поэтому, Джим, ты прав, сюрпризом это не стало. Плюс еще поведение ваших деймонов и совместная увольнительная окончательно расставили всё по своим местам.
— Наши отношения настолько очевидны? — поинтересовался вулканец, пригубив бренди.
— Для того, кто хорошо вас знает, — хмыкнул Маккой. — Остальные, я думаю, не заметили особой разницы. Вы всё равно и раньше большую часть времени проводили вместе.
— Это хорошо, — задумчиво протянул Кирк.
— Вы не хотите афишировать свои отношения? — доктор вопросительно изогнул бровь.
— Дело в том, Леонард, что я нахожусь в прямом подчинении у Джима, а отношения подобного рода не одобряются Звездным флотом, хоть и не запрещены. Поэтому явно демонстрировать их мы не собираемся, как не собираемся и отрицать, если возникнут подозрения.
— Да, я как-то упустил из виду этот момент, — нахмурился Маккой. — Я надеюсь, что подобные ограничения вам не сильно помешают.
— Я думаю, Споку и самому бы не очень понравилось, начни я демонстрировать свои чувства к нему прилюдно, — улыбнулся Джим.
— Действительно, — кивнул вулканец, — публичное проявление эмоций поставило бы меня в неловкое положение, хотя с другой стороны это, конечно, было бы однозначной демонстрацией того, что ты более не свободен, что имеет свои явные плюсы.
— А вы тот еще собственник, Спок, — хмыкнул, отпив из бокала, доктор.
— Разве логично испытывать беспокойство по этому поводу, ощущая через связь истинные чувства партнера? — Кирк вопросительно посмотрел на вулканца.
Тот задумчиво отпил бренди и уже собрался было ответить, но его перебил Маккой:
— Вы успели уже связать себя этим вулканским шаманством? Что-то я не помню, чтобы Энтерпрайз делала крюк к Вулкану. Кстати, насколько безопасна подобная связь для Джима?
— Это не шаманство, доктор Маккой, — голос Спока стал ощутимо холоднее. — К тому же протянувшаяся между нами связь не требовала вмешательства извне и не представляет угрозы для капитана.
Врач в примирительном жесте поднял обе руки:
— Спок, я не хотел никого обидеть, просто беспокоюсь за вас и удивлен, что вы двое успели чуть ли не в брак вступить, а я не в курсе.
— Боунс, ты и так первый, кому мы рассказали, так что хватит прибедняться, — Джим, улыбнувшись доктору и послав умиротворяющий импульс по связи Споку, пригубил бренди.
— Так и быть, — хмыкнул доктор и обратил внимание на свой бокал.
В неспешной беседе, затрагивающей самые разнообразные темы, но постоянно возвращающейся к деймонам, прошел остаток вечера. Когда Маккою настала пора уходить, он напоследок благодарно похлопал по плечу Спока и тепло обнял Кирка, искоса наблюдая за реакцией вулканца.
После того как доктор покинул каюту, Спок привлек к себе Джима, неосознанно пытаясь перебить оставшийся на том запах Маккоя своим. Кирк в ответ потянулся к губам вулканца. Вскоре, отстранившись друг от друга, они начали подготовку ко сну. Ночь была наполнена разговорами о деймонах, уютными объятьями и медленными ласками. Но в конце концов усталость и нервное перенапряжение дня взяли своё, и сначала землянин, а потом и вулканец мирно заснули.
К середине следующей смены на Энтерпрайз исчез последний деймон. Одна дипломатическая встреча в этот день сменяла другую, и обилие работы не оставляло времени на размышления о деймонах, по крайней мере, для Спока и сосредоточенного на деле капитана. Сейчас уже ничто не напоминало о когда-то бывших привычными на мостике животных, и работа была спасением от невеселых мыслей.
Но альфа-смена всё же подошла к своему завершению, и вулканец, подойдя к Джиму, предупредил того, что немного задержится в лаборатории, проверяя, что успели осуществить его подчиненные, в то время как Спок вместе с капитаном пытался сделать всё возможное для заключения наиболее выгодных для Федерации соглашений с представителями трех планет той звездной системы, где сейчас находилась Энтерпрайз.
Когда вулканец постучал в каюту, Кирк открыл сразу же. Капитан, принявший недавно душ, судя по тому, что его волосы казались чуть влажными, и сменивший форменную тунику на простую черную футболку, сидел в своём любимом кресле и держал в руках падд. После того как Спок вошел, Джим поприветствовал вулканца и поманил его к себе. Спок подошел к Кирку и, присев на подлокотник его кресла, легко коснулся губами потемневших от воды волос землянина. Джим поднял голову и потянулся к вулканцу за поцелуем. Спустя некоторое время Спок чуть отстранился от Кирка и только тут обратил внимание на падд. Входя в каюту, вулканец подумал, что Джим вновь предпочел занять себя работой, чтобы отвлечься, но его предположение оказалось ошибочным. На падде отображалась фотография свернувшихся бок о бок Тиберии и Т'Пок.
— Я знаю, что это лишь усиливает боль, — поймав направление взгляда Спока, тихо произнес Кирк. — Сейчас они всë равно вместе с нами, и жалеть о том, что они исчезли, нелогично. Я понимаю это разумом, но не сердцем.
— Я не собирался ни в чем тебя упрекать, Джим, — вулканец положил руку на плечо Кирка и тот по-звериному потерся о неё щекой.
— Спасибо, — землянин тепло посмотрел на партнера и перевел взгляд на падд. — Знаешь, они были очень красивыми. Черная кошка и белая волчица, казалось бы, такие разные существа, но они прекрасно смотрелись вместе.
— Единство и баланс противоположностей, как и в нашем случае, — Спок позволил своим чувствам свободно струиться по связи, понимая, что подобная открытость будет приятна Кирку.
— Учитывая, что они – наши деймоны, это неудивительно, — Джим тоже позволил себе расслабиться, и вулканца захватила волна теплых эмоций Кирка, направленных на него. — Мне очень не хватает их обеих. Но я иногда вижу Т'Пок в твоих словах и действиях, а в своих — ощущаю влияние Тиберии.
— Учитывая, что они – наши деймоны, это неудивительно, — Спок повторил слова партнера в ответ на его собственное высказывание и позволил уголкам своих губ чуть приподняться вверх в намеке на улыбку.
— Я уже говорил тебе, что ты потрясающий? — поинтересовался Кирк, находя пальцы вулканца своими и очерчивая их в бережной ласке.
— Сегодня еще нет, — и Спок коротко поцеловал Джима на земной манер, хотя это было и не очень удобно делать, находясь в некомфортном положении.
— Спок, а как ты думаешь, судьба забросит нас на Намлуп еще раз? — поинтересовался Кирк, откладывая в сторону падд.
— Я думал, что ты сам управляешь своей судьбой, Джим, — подняв бровь, невозмутимо ответил вулканец, в ответ на что его партнер втянул Спока в очередной поцелуй.
Звездолет Энтерпрайз шел сквозь космические просторы к следующей точке своего маршрута.