Сказания леса

Огромные белые залы поражали своей красотой и простотой… Невольно притягивает взгляд король на троне. Величественный, но, в тоже время, кажется добрым. В зале было много людей. Одновременно притягивающее красотой и пестротой своих нарядов, и отталкивающим холодом внутри сердца. Не помню даже отчего там все собрались, просто бал или праздник какой-то. Но, тем не менее, было душно, да и пугающее чувство внутри не прибавляло оптимизма. Мне немедленно захотелось выйти с отцом на улицу, но к нему кто-то подошёл и они заговорили. Тогда на меня, маячившую перед глазами обратил внимание король. Окинув усталым взглядом, он протянул руку. Я немедленно за неё взялась и он спросил что случилось. Ответила честно, что мне душно и страшно быть среди этих людей, на что король лишь кивнул и встал, ведя меня куда-то. Как позже я поняла, в сад. Тогда во дворце это было самое любимое место! Запах свежести, повсюду цветы и несколько фруктовых деревьев. Здесь редко кого можно было встретить. Мои своеобразные Чертоги. «Ты хотела бы быть королевой или принцессой?» Раздалось тогда над ухом. Мой ответ был отрицательным. «Я тогда не смогу играть с мальчишками с мечами и с девочками в куклы. И на друзей времени не будет.» Когда я повернулась, рядом никого не было, а замок полыхал алым огнём. Я лишь закричала, страх сковал тело.       Проснулась я оттого, что свалилась на пол. Так, мне срочно нужен свежий воздух! Накинув нормальную рубашку и второпях напялив штаны, выбежала из комнаты. Но и тут не обошлось без происшествий. Врезалась я кому-то в грудь. — Здравствуй, Эсмеральда. У Владыки Элронда гость и поэтому он приглашает тебя позавтракать вместе с ними, — произнёс Линдир, словно не заметив того, что в него врезались. Зато он недовольно смотрел на мой внешний вид. — А? Да-да… Скажи, что я немного опоздаю, буквально минут на пять-десять. А так я приду…       Словно в забвении я прошла мимо эльфа и дошла до сада. Где-то вдалеке раздаётся мелодия. Это помогает мне остыть и успокоится. Возвращаться в комнату неохота, но нужно, ведь обещала быть на трапезе. Как обычно, никаких платьев, только в редких случаях. Двое эльфов, что учили сражаться, для полной «учебной программы» нападали из ниоткуда. А когда они отлучались, то эту «работу» выполняли сыновья Владыки и Арагорн (который, в основном, кидал в меня яблоки).       Спустившись, точнее поднявшись по лестнице я заметила, что за столом сидели вышеупомянутая троица, сам Владыка (за спиной как обычно стоял Линдир) и… — Гэндальф! — первый человек (если так можно сказать о майар), которого я тут встретила и который помог понять почему я здесь. На минуту забыв о правилах приличия (которые Линдир с трудом вбил мне в голову), я тут же поздоровалась со всеми и села за стол, — Что тебя сюда привело? — Я приехал, чтобы предложить тебе одно дело. Но это обсудим наедине.       Я кивнула и принялась за еду. Правда съела совсем немного, заслушиваясь рассказами Гэндальфа. Элронд время от времени ухмылялся, а близнецы вставляли своё «Если бы я там был, то я…»       Тут чувствовала себя по-настоящему дома. Раньше мне всегда казалось, что я чужая и первое время здесь, ощущения были те же. Но потом поняла, что накручивала себя. Вот мой дом. Вот мой мир. Хоть и без особых удобств, но всё такой же родной мир. А ведь было какое-то время я путешествовала с отцом по Средиземью, когда-то в детстве. Это мой мир…  — Так о чём ты хотел поговорить, Гэндальф? — спросила я мага в саду, куда мы пошли после трапезы. Сначала маг оглянулся и произнёс: — Тут намечается поход, отряд из тринадцати гномов и, возможно, одного хоббита… Я тут же поняла о чём идёт речь… — …Они хотят вернуть свой дом, Эребор. Боюсь я не смогу быть всё время с ними. Мне нужен человек, думающий трезвой головой. — Что явно не обо мне.  — Эсмеральда! Если я считаю, что ты нам нужна, значит нужна! Гномы, как правило, сначала действуют, потом думают. — Гэндальф, — вдох, выдох, — Я не знаю! Честно! — Я отбываю вечером. Тогда и скажешь свой ответ, — оставил последнее слово за собой Гэндальф, и тут же развернулся и ушёл.       Кажется, я влипла. По-крупному. С одной стороны хочется поучаствовать в легендарном походе на Эребор, но с другой… Насколько сильно изменится история, если принять участие? Если, например, попытаться спасти Дуринов, но где гарантия, что не погибнет кто-то другой? Например Фродо, так и не уничтожит кольцо Всевластия? Или если… Слишком много "если". Сердце хочет собрать вещи отправится с Гэндальфом в Шир, но разум твёрдо твердит «Нет!». Поток мыслей прервал Арагорн. — Ты чего здесь сидишь? — спросил он меня, садясь рядом на ступеньки, где я только что расположилась с миской фруктов. Отсюда открывался великолепный вид на водопады. Минута молчания, которую я посвятила думам, рассказать о своих делах Арагорну или нет. — Представь, у тебя есть шанс выполнить самое сокровенное. Но ты сомневаешься, что что-то пойдёт не так. И, возможно, даже кто-то может умереть, невинный, но с другой стороны, ты можешь спасти несколько людей. Как бы ты поступил? — Зная тебя, ты сможешь спасти жизнь всем. Только ты всё-равно как-нибудь облажаешься, — произнёс Арагорн, беря в руки кисть винограда. — Если серьёзно, я часто читал о том, что нужно слушать сердце. А сейчас, извини, я опаздываю на урок истории!       Взяв миску, я отправилась в свою комнату, размышляя о том, что мне сказал мальчишка. Если хорошо подумать, то что мешает кроме нарушения канона? Оружие держать умею. Если в лесу заблужусь, то смогу сориентироваться. В походах была, орков видела, даже дралась, крови не боюсь. Гномы приличные, вроде. Наверно. Не знаю. Главное Торину не попасться под горячую руку.       За окном уже садилось солнце, что значило, вот-вот Гэндальф уедет. Соскочив с кровати, на которой развалилась, я быстро взяла сумку, набросала туда немного одежды, взяла свой верный плащ, на шею накинула шарф, что скрывает тату. И побежала к выходу, где должен был быть Гэндальф. Вон и он, и ещё пара человек, точнее эльфов. — Гэндальф! Я с тобой! — и тут я заметила что на не то лошадь, не то пони вешали пару тюков с едой и вещами. И ухмыльнулась, — так ты знал! — Конечно я знал, поэтому заранее попросил лошадь. — Ну ладно, Эсмеральда. Давай прощаться! Порви за нас пару орков, если встретишь, — начал один близнец, не зная, что за поход в который я отправляюсь с Гэндальфом. — Ты приняла правильное решение! Мы будем скучать! — произнёс Арагорн, обняв меня. — Эсмеральда, пора, — раздалось над головой. Мне ничего не оставалось, как оседлать лошадь. Или всё-таки пони? Тьфу ты. Так и начинается путешествие…       В дом Бильбо я попала после Двалина и Балина, в это время Гэндальф хотел встретить некоторых гномов, дабы те не напугали хоббитов. Зайдя в дом недовольного хоббита, я попала под удивлённые взгляды сыновей Фундина. — Здравствуйте, моё имя Эсмеральда, — произнесла я кивнув в качестве приветствия. — Балин, — произнёс седой гном. Знаете, бывают такие люди (в данном случае гномы), которые сразу вам нравятся? Вот и Балин мне так понравился. — И Двалин, к вашим услугам.       Представились они по очереди. Кто там по фильму и книге дальше должен был прийти? Кили и Фили, кажется? А вот и они, не ошиблась. — Здравствуйте, леди! Вы должно быть жена мистера Бо…Бэггинса? — спросил Кили, на что я усмехнулась. — Всё гораздо интереснее.       В прихожую вышли первые гости и позвали наследников Дурина, обо мне на время забыли. Зато я, наоборот, обратила внимание на хоббита, который не то рассержен, не то в безысходности. — Извините, мистер Бэггинс, не подскажете где можно было руки помыть? — вздохнула, вспомнив, что по пути упала в небольшую канаву. Чёрные сапоги потеряли свою чистоту, за которой я следила и руки были почти полностью в грязи. Мда, вот что бывает, когда встречаешь впервые гномов. Хоббит уныло посмотрел на грязнулю (то бишь меня) и сказал куда идти. А ведь он не знает, что ещё дальше будет…       Любопытству моему нет предела, раз решила прогуляться по норке и, попав в библиотеку, нашла интересную книгу. Зачиталась я до такой степени, что обратила внимание лишь на грохот. Правда, как позже выяснилось,  стучал в дверь Торин. Подошла к гномам, только тогда, когда король сел за стол. Осталась я в дверях, но тем не менее поняла, что Торин почувствовал кого-то за спиной. Спустя пару минут раздалось: — Я не собираюсь обсуждать дела своего народа в присутствии этой девчонки, — воспротивился Торин. — К сведению, меня сюда пригласил Гэндальф. Во-вторых, Вы вроде как из благородных кровей? Вас не учили, что нельзя о присутствующем человеке говорить, так, будто его нет? И кстати, моё имя Эсмеральда. Просто так, чтоб знали, — и показала ему язык, пока тот не смотрел. Мне пришло в голову, что это была привычка Арагорна, показывать язык учителям, когда те отвернутся. О, Эру, и это будущий король Гондора! — Мне нужны воины, а не какие-то девчонки сопливые, — произнёс гномий король поворачиваясь ко мне. — Как на счёт дуэли? -произнесла я положив руку на рукоятку меча. — Торин, сядь! Эсмеральда, а ты не забывай для чего я тебя пригласил! — рассердился Гэндальф, — и то же самое касается Бильбо! Если я сказал, что полурослик нам нужен, значит он нам нужен! -Так-с, а не эти же самые слова сказал мне маг в Ривенделле? Обидно, что сказать.       После того как Бильбо выдали контракт и его обморока, мне Балин тоже протянул бумагу. Что-то там зачёркнуто, что-то добавлено, видимо переписывали на женщину. Только вот контракт долго не пробыл у меня в руках, его тут же забрал Торин. Тут же он влез в перепалку с Гэндальфом. Что я сделала в это время? Правильно, втихаря стырила контракт и сбежала с ним в ванную, где заперлась. В спину полетели ругательства на кхуздуле, если судить по недовольному, даже злому голосу Торина, а эльфийский он вряд ли выучил. Да и ругательства у эльфов другие. — Я требую Балина! За дверью зашептались. Судя по всему, Торина увели, а Балин встал ближе к двери. — У меня тут некоторые вопросы. Во-первых, самый серьёзный вопрос, — все зашептались, - Кто будет готовить? За дверью стало непривычно тихо. — Бомбур, в основном. Он хорошо готовит. — Он точно никого не отравит? — Никогда, никогда не идите с двумя с эльфами и Арагорном в качестве повара поход. Особенно если последние трое учатся готовить с минимумом продуктов. После этого я учила все виды ягод и грибов, но тот опыт я запомню надолго. — Конечно не отравит! Есть ещё вопросы? — поспешил сменить тему Балин. — Обязательно все споры должны проходить на кхуздуле? Я ведь его не знаю. — Мы будем всё переводить, — как мило. Берём на заметку, в споры и ссоры с гномами не вступать. — Эээ, хорошо.       Я пробежала глазами по остальным пунктам, которые, в целом, меня устроили. Я незамедлительно поставила подпись в конце контракта, затем встала, открыла дверь и протянула бумагу Балину. — Мистер Бэггинс? Можно ли где-то переночевать? — А? Да, конечно. Эм, пойдёмте, — что-то хоббит рассеянный. — А вы подписали свой контракт? — Что? Нет! Это опасный поход, и к тому же я не любитель путешествий. — Я сама их сама не любила. Потом как-то они стали частью жизни. Неужели не хотите хотя бы в одно путешествие? -Нет, нет, — пробормотал Бильбо. Мы быстро дошли до гостевой комнаты, где я устроилась с удовольствием. Завтра утром рано вставать. Когда я легла спать, гномы начали петь в гостиной. И невольно, под их песню я заснула…