Не везёт мне в жизни - повезёт в любви! Нет, скорее наоборот...

Вышли мы на выжженном пустыре, где не росло ни одной травинки. Неподалёку пробежал упитанный олень. Как он попал в здешние места одной Ларише известно! Но, как мы выяснили, за ним уже начали охоту – шайка орков-охотников с воинственными воплями неслась вслед за ним. – Все быстро к земле и прикрываемся невидимостью! – шикнул Шон. Когда мы умудрились-таки остаться незамеченными, учитель с улыбкой махнул широким рукавом в сторону и сообщил лично мне: – Ну-с, проверим-ка – насколько хорошо ты прочла заданный тебе параграф по быту орков! Я довольно бодро отрапортовала материал. Во всяком случае, учитель остался доволен! Мне было интересно, зачем мне – ни разу не кронпринцессе – знать обычаи и наречия орков и викингов. Не замуж ведь я собираюсь, чтобы знать – какое ухо проколоть, если ты стала женой вождя орочьего племени?! Шон улыбался, щёлкал меня по носу и говорил, что принцессам надо быть образованными. Ну, надо, так надо! – Если бы ты была кронпринцессой, то, думаю, в будущем у Драконьей империи была такая же достойная политика, как и сейчас! – задумчиво сказал мне Шаорран. Я пожала плечами: – Я не кронпринцесса. После правления мамы трон перейдёт к моей сестре Брианн. Её с детства готовят к этому. У меня просто другая дорога в жизни. Когда Звездная россыпь встанет на крыло, я планирую поступить в Академию. После думаю, что буду жить со своими друзьями. Ну, разберусь по ходу дела! Это была чистая правда. Северные герцоги Ансаби несколько лет назад выстроили в Шоновом герцогстве добротный домик. Ну, к слову сказать, я тоже принимала участие в строительстве и мне там уже была обеспечена комната на втором этаже. Было приятно иногда сбегать из дворца и спать в уютной комнатке, когда за широким окном открывался шикарный вид на ночное звездное небо. Именно тогда моя драконица выбрала себе имя. – Ты хоть раз бывала в Тер-Шэрранте? – неожиданно спросил драконий принц. Я покачала головой и усмехнулась: – Меня никогда не брали туда, хотя я очень хочу потом слетать туда. Всегда, когда мои родители планировали поездку в Тер-Шэррант я либо гостила у дедушки Нейли, либо усердно занималась испытаниями новых заклинаний вместе с Шоном где-нибудь на Луне! – А завтра ты… – договорить он не смог. Его взгляд был направлен куда-то за мою спину. И этот его взгляд мне почему-то не очень понравился. Меня схватили за шиворот. Шон и Шаорран ошарашенно уставились на орка с огромной дубинкой в лапах. Он обнюхал меня и, закинув на плечо, что-то пробормотал – там даже тролль не разберёт что. Но как же невидимость? «ШОООООН! Что делать?» Учитель мгновенно ответил: «Ри, это потрясающе! Я не видел ещё орков из этого племени! У них прекрасное обоняние. Вот как он учуял тебя даже под невидимостью! Мы с Шао летим следом за вами. Похоже, он несёт тебя в своё племя. Мы освободим тебя, как только будем на месте. Такой шанс нельзя упускать! Ринон, маме ни слова!» «Держись, Ри!» – в голосе Шаоррана звучали нотки веселья. Вот ты ещё попляшешь, как вернёмся во дворец, я повеселюсь так, что мало не покажется! Значит пока что я в роли приманки, добычи и жертвы. Ну, да ладно. Чего не сделаешь ради науки! Внутри послышался согласный рык. В этом мы с драконицей солидарны! * * * Когда орк притащил меня в своё обиталище, представил соплеменникам, и те вознесли лапищи к небу и дружно зарычали, я заподозрила неладное. Мои интуитивные опасения подтвердились, когда у Шона, который вместе с Шао был виден только мне, округлились глаза. «Ри! Зря мы тебя сразу не спасли!» «Это ещё почему?» «Эти орки устойчивы к магии. Так что в бой с магией не полезешь!» «Так как только они отвлекутся, я смогу сбежать! И для верности прикроюсь невидимостью, раз уж я отвлеклась и прошлую не сдержала!» «Ой, Ри! Астер мне не простит этого!» Теперь Шаорран тряс учителя за плечи в попытке добиться ответа, почему меня нельзя будет спасти и чего ему не простит моя мама. «Этот орк… Он представил тебя своей будущей женой. Теперь с тебя глаз до вечерней трапезы не спустят!» И правда – возле меня уселись два орка с огромными тесаками. Ну, смысла в невидимости уже не было, а потому я убрала её. «Шоооон! Я не хочу замуж! Ну, может хочу, но не за орка же!» – истерика была уже близко. «Спокойно, блоха! Сейчас сообразим!» «А почему именно до вечерней трапезы?» «Потому что они проведут свадебный ритуал и… Ой! Смотрите – они дожарили того оленя! Держись, Ри!» Я глянула на приготовленную тушу и тяжело сглотнула. Внутри беспокойно зарычала Звездочка (вместе с дракошей мы приняли решение, как сократить имя при этом не лишая его красоты!). Пожалуй, из нас двоих ни одна не хотела быть замужем за орком. «Эй, спокойно, Ри! – зазвучал спокойный голос наследного дракона. –Я не отдам им тебя! Вытащим тебя, потом слетать на экскурсию в Тер-Шэррант!» Несмотря на всю ситуацию, улыбнулась. Приятно слышать что-то подобное, от того, кто тебе нравится. А перспектива экскурсии мне нравилась, даже очень! Шон и драконий принц исчезли из поля моей видимости. Но услышав знакомую речь, я успокоилась: «Ринон! Приготовься, по моему сигналу ты должна вскочить и бежать к лесу. Не оглядываясь! Мы с Шао тебя подхватим!» Я посмотрела на двух орков, которых приставили ко мне в качестве охраны. Как же! Господа – вы просто никогда не сбегали из дворца! Ко мне приблизился тот самый орк, который желал взять меня в жены. Он что-то начал нечленораздельно бормотать мне. Я не понимала ни слова, но его соплеменники, судя по обильным кивкам и зубастым ухмылкам, понимали. «Давай, Ри!» Как бешеная белка, я вскочила и понеслась к лесу, стараясь не оглядываться. Сзади раздавались громкий топот и ругань. На тролльем! Сегодняшний урок ещё и по обогащению словаря! У самого конца поляны меня подхватили, закинули на чешуйчатую спину и унесли в небеса. Шон кивнул мне и хлопнул по плечу: – Молодец, Ринон! Я поставил маяк, чтобы потом вернуться. Долго же я искал их поселение, – кто о чём, а Шон всегда о своем. – Астер ни слова! Иначе до следующего рассвета я не доживу! Серьёзно кивнула и, схватившись за гребень, стала любоваться на проплывающие внизу виды. Прекраснейшее чувство. Прекраснее, чем зов. Завораживающее и несравнимое даже с самыми прекрасными драгоценностями! «Нравится?» – громыхнул в голове знакомый голос. Конечно же, нравится! Такое не может, не нравится! Я просто-таки ощущала волну блаженства идущую от своей драконицы. Мы обе уже представляли, как пролетим здесь на собственных крыльях и посмотрим эти удивительные места. Тут, я вспомнила обещание принца: «Ты, правда, покажешь мне Тер-Шэррант?» «Да, вам должно понравиться!» Даже не сомневаюсь в этом. * * * Мы подоспели как раз к ужину. Влетели в обеденный зал и под пристальным вниманием присутствующих расселись на свои места. Перед этим, конечно, успели привести себя в порядок – после приключений с орками мы решили не злить маму. С неё станется заставить меня учить какую-нибудь поэму на гномьем (если таковые имеются). Так как я сидела рядом с Брианн, то и мысленного допроса с пристрастием мне избежать не удалось. На закрытой волне от сестренки пришел поток вопросов: «Вас с Шао не было целый день! Где вы были? Ты ушла через портал и не пришла на обед. И принц Шаорран тоже. Вы уже целовались?» – мдя! Бри у нас натура романтичная. Я ожидала каких-то подобных вопросов, а потому: «И тебе привет, сестрёнка! Читай поменьше романов! С чего ты вообще взяла, что мы целовались?» «Ты шутишь, Ри? Да, он как сел за стол, так глаз с тебя и не сводит!» – и бросила мне свой любимый красноречивый взор в её фирменной манере «я же говорила!». Я закатила глаза, сдерживаясь, чтобы не вывалить на голову сестры все подробности сегодняшнего приключения, и уткнулась в тарелку с едой. Шон, сидевший рядом, ментально хихикнул: «Всё-таки кое-что расскажем Астер! Но о твоей неудавшейся свадьбе ни слова! И ещё кое-что – у меня тут возникла идейка!» Идейка? У Шона? «Что взорвем на этот раз?» «Завтра в школе, в Китовом Киле, где учились когда-то Тим и Ас, будут занятия. Ну, как и всегда. Так к чему я веду – у меня там дельце намечается. Ты же хотела научиться – самой делать эссенции, растворы и тому подобное? Могу взять тебя с собой. Пока разбираюсь с делами – ты учишься аптекарскому делу! Это северные широты и там много редких трав. На них и будешь учиться готовить отвары. Будем считать это факультативом!» Я закивала, но поймав недоумённые взгляды придворных лордов и леди, ответила наставнику: «Хорошо!» Давно хотела этому научиться. Завтрашний день обещал быть не менее интересным, чем сегодняшний.