***
- Там за стеной есть спасенье. Другая жизнь... - нашептывал тихий, хриплый голос то ли женский, то ли мужской где-то справа от камеры в которой находилась Елена. Такой же несчастный пленник как и она ждущий казни в этом сыром, затхлом тонущим в полумраке подвальном помещении. Стена? За стеной...Свобода. Она конечно слышала об этом. Но как не странно даже никогда не мечтала о свободе. Елена просто не знала что это такое? Свобода...а сейчас...сейчас вообще окружающий девушку итак серый мир стал практически черным. Пустым. Без Деймона. Да у нее все еще был их ребенок под сердцем, но чувства так и не вернулись. Осталась лишь оболочка, потерявшая даже надежду. - Там за стеной есть спасенье. Другая жизнь... - вновь донесся до ушей девушки все тот же голос повторяющий одно и то же, который она слушала с вчерашней ночи как только оказалась здесь. Сейчас обретший некий смысл, понуждая Елену к действиям, но прежде чем девушка хотя бы попыталась выйти из безразличного состояние, раздались тяжелые, глухие шаги. Пару мгновений и ее решетка открывается с противным режущим слух звуком. - Пора, красавица, - прогрохотал надзиратель и хрипло рассмеялся, но она даже не вздрогнула все продолжая смотреть на стену перед собой не моргающим взглядом. Что мужчине даже пришлось зайти внутрь ее камеры и...секунда и голова Елены дернулась от сильного удара по лицу. Все. Даже боли не было. Громила замахнулся еще раз, но его ладонь так и не достигла своей цели. Мужчина просто опустил ту - вероятно ему нужна была реакция. А той не было, поэтому особо не церемонясь надзиратель схватил Елену за руку и потащил за собой, бормоча себе под нос что ее дружку еще повезло так быстро сдохнуть, а она еще закричит...очень и очень громко закричит.***
Ночь уже полностью вступила в свои права, последние слова ее карателей уже сказаны. Главная площадь Мистик-Фоллс заполнена людьми - или не совсем людьми. Неважно. Всех их насильно загнали сюда. Таких же рабов как и Елена. Чтобы они посмотрели на казнь. Чтобы они никогда не забывали кто они есть. Рабы... Осталось еще немного. Пламя уже близко. Девушка чуть поерзала, ощущая как толстые веревки которыми ее привязали к толстому деревянному столбу, впиваются еще сильнее в ее запястья. Но не боль. Чувства не вернулись, даже тогда когда языки пламени коснулись босых ступней Елены. Благо? Или же проклятье? Не имеет значение, ведь скоро все на самом деле закончится. Елена больше не двигалась, закрыв глаза девушка приняла свою судьбу. Деймону было холодно. Так сильно холодно, что он не чувствовал почти ничего. Его тело словно окаменело. Мышцы налились свинцом, лишая мужчину возможности двигаться. Он попробовал поднять руку, но почувствовал, что не в состоянии этого сделать. И это пугало. Что с ним случилось? Он не понимал и чувствовал, как на него накатывает паника… Пот выступил у него на лбу, и вампиру стало трудно дышать. Казалось, словно его грудную клетку сильно сдавили какие-то невидимые стальные обручи и он чувствовал, что буквально задыхается. Деймон пытался вдохнуть полной грудью, но не мог… Воздуха не хватало. Вампир приоткрыл рот, жадно втягивая воздух в легкие, и попытался крикнуть, но не смог. Горло сжал спазм и с его уст слетел лишь хриплый сдавленный стон. Голова раскалывалась… Нет, с ним что-то определенно было не так… Он чувствовал себя так, словно по нему промчалось стадо лошадей… Деймон шумно сглотнул застрявший в горле ком, и с огромным трудом открыв веки, уставился прямо перед собой, упираясь взглядом в деревянную потрескавшуюся от времени стену и оторопело заморгал, медленно скользя взглядом по той. А затем чуть зажмурился, когда тусклый свет, проникающий из щели в стене, больно резанул по его глазам. - Черт… - сипло выдохнул Деймон и зажмурился, ощущая, как голову пронзила острая пульсирующая боль. Пытаясь разобраться в своих ощущениях и понять, что происходит, вампир прикрыл глаза, ощущая во всем теле тупую ноющую боль, а еще сильнейшую жажду. Ему ужасно хотелось пить…Хотелось крови... Во рту пересохло, и Деймон шумно сглотнул, чувствуя, как острые клыки выдвинулись из десен и теперь упираются в его нижнюю губу, причиняя небольшой дискомфорт. Живот свело от голодного спазма, и мужчина понял, что ему срочно нужно покормиться, пока он совсем не обессилел. Превозмогая ужасную слабость во всем теле, вампир напрягся и попытался подняться, но не смог, вдруг ощутив, как резкая парализующая боль пронзила его грудную клетку, срывая с его уст громкий стон. Перед глазами заплясали черные точки, и он обессилено повалился на спину, хватая воздух приоткрытым ртом. Несколько минут потребовалось Деймону, чтобы немного прийти в себя и отдышаться. Он до сих пор не понимал, почему так плохо себя чувствует, но собирался это выяснить. Медленно подняв руки, вампир коснулся своей грудной клетки, ощупывая ту, пытаясь найти причину сильной боли, что буквально парализовала его тело. Деймон провел руками по груди и невольно вздрогнул, когда его пальцы нащупали твердый продолговатый предмет, который торчал из его тела, в опасной близости от сердца. Пальцы мужчины невольно замерли, инстинктивно сжимаясь вокруг твердой поверхности этого странного предмета, а сам Деймон похолодел, когда его пронзила внезапная догадка. Он понял, что это был за предмет. Это был…Кол. Деревянный кол. И он торчал буквально в нескольких миллиметрах от его сердца. Вампир ощутил, как его бросило в пот, а затем, широко открыв глаза, он слегка повернул голову и уставился на деревяшку, торчащую из его тела. Несколько мгновений мужчина, не мигая, напряженно рассматривал кол, пытаясь вспомнить, каким образом тот оказался воткнут в его грудную клетку, а потом… Кровь застыла в жилах Деймона, когда он вспомнил все… Вспомнил, как в этот домик, где они прятались с Еленой, ворвались надзиратели. Как он бросился на амбалов, пытаясь защитить любимую и за это получил кол в грудь. Но самым страшным воспоминанием, перед тем как он потерял сознание были широко открытые полные животного ужаса и какой-то безысходности глаза Елены, когда она поняла, что их нашли и теперь все кончено… Вампир издал угрожающий рык, когда осознал, что подвел любимую. Что не смог защитить ее от этих извергов, и они забрали ее с собой, чтобы казнить. Деймон стиснул зубы и яростно сжал кулаки, желая немедленно добраться до обидчиков Елены и собственными руками свернуть их шеи. Но для начала ему нужно было позаботиться о себе, так как он понимал, что в том состоянии, что находится сейчас, вряд ли сможет чем-то помочь Елене. - Куколка, потерпи, я скоро вытащу тебя из этого ада. – пробормотал Деймон себе под нос, а затем подняв руки, крепко обхватил ладонями основание деревянного кола, и резко потянул тот верх. Из его горла вырвалось хриплое рычание, когда сильная боль буквально обожгла его грудь, но хуже было то, что кол не поддавался. Скользкий от его крови, деревянный кол выскользнул из ослабевших пальцев Деймона, по-прежнему оставаясь в его теле. Сжав зубы, он снова сделал еще одну попытку избавиться от кола, и покрепче обхватив тот пальцами, с силой дернул вверх. Вампиру потребовалось сделать несколько попыток, чтобы вытащить проклятую штуковину из груди, и это отняло у него все силы. Отбросив подальше злосчастную деревяшку, Деймон распластался на спине и ощутил такую невероятную слабость во всем теле, какой не испытывал наверное с тех самых пор как был человеком. Несколько мгновений он лежал, не шевелясь, стараясь немного прийти в себя и отдышаться, а затем осторожно перевернулся на бок. Стиснув зубы, когда боль снова пронзила его грудь, вампир сделал еще один рывок, пытаясь сесть. Это ему удалось сделать только с третьей попытки. И столько же попыток понадобилось мужчине, чтобы подняться на ноги. - Любимая, я уже иду к тебе… - выдохнул вампир и зажав ладонью кровоточащую рану, превозмогая боль, и шатаясь от слабости, очень осторожно побрел к выходу из домика, твердо вознамерившись спасти Елену от казни, чего бы это ему не стояло. </center>***</center> До главной площади Мистик-Фоллс Деймон добирался долго. Из-за боли и сильного кровотечения, повлекшего за собой невероятную слабость и головокружение, он вынужден был часто останавливаться и отдыхать. Во время одной из таких остановок, Деймон заметил мужчину. Человека. Это была большая редкость. Ведь здесь, среди сверхъестественных существ, людей было очень мало. Бросив один беглый взгляд на одежду мужчины, вампир понял, что тот тоже был рабом, таким же, как и они. Деймону вообще очень повезло встретить здесь человека. А еще он чертовски вкусно пах. У вампира свело живот от голода, когда человек оказался в опасной близости от него. Не раздумывая ни секунды, Деймон подскочил к мужчине и без лишних слов впился клыками в его шею, жадно глотая горячую кровь и чувствуя как с каждой капелей той, к нему возвращаются силы. Вампир себя не контролировал и когда закончил пить, мужчина находился уже на грани смерти, но Деймону было все равно. Без сожаления отбросив от себя тело человека, вампир поспешил на помощь любимой. Когда он наконец-то добрался до главной площади Мистик-Фоллс, на которой и должна была состояться казнь, наступила уже глубокая ночь. Но все равно, не смотря на это, главная площадь города была заполнена рабами, которых надзиратели согнали сюда в качестве зрителей предстоящей казни. Деймон вздохнул и невольно поежился, окидывая взглядом главную площадь. Он искал глазами Елену, молясь только о том, чтобы не оказалось слишком поздно. Услышав какое-то тихое бормотание с правой стороны от себя, вампир инстинктивно повернул голову в сторону и наконец-то увидел ее. Елену. Облегчение затопило все его существо, когда он понял, что успел вовремя. Елена была жива, хоть и привязана к толстому деревянному столбу веревками в ожидании казни, но жива. - Елена, любимая, ты не умрешь, я спасу тебя… - клятвенно прошептал Деймон, в упор глядя на девушку медленно двинулся по направлению к ней. Толпа рабов стояла плотной стеной, и вампиру потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы пробраться к столбу, к которому была привязана девушка. Он расталкивал стоявших у себя на пути рабов локтями, но все равно не смог двигаться так быстро, как ему бы хотелось, и поэтому не успел добраться до Елены прежде, чем надзиратели подожгли хворост под ней. - Нет… - взревел он, когда увидел как пламя коснулось босых ступней девушки и рванулся вперед. –Нет… Елена… Нет… Нет… Деймон издал яростный рык, когда огонь поднялся выше и уже охватил колени девушки. Его буквально парализовало от ужаса, и он во все глаза уставился на любимую, которая безмятежно стояла с закрытыми глазами, погруженная глубоко в себя и казалось, не чувствовала огня. Из оцепенения Деймона вырвал торжествующий голос одного из наздирателей, громко вещающий о том, что так будет с каждым, кто осмелится нарушить закон. Толпа протестующее загудела, но амбал продолжал говорить, в красках расписывая то, что ждет провинившихся. Деймон улучив минутку, когда надзиратели отвлеклись, плетью успокаивая некоторых рабов из толпы, пытавшихся протестовать, подошел вплотную к деревянному столбу, к которому была привязана Елена. Остановившись за спиной любимой, вампир ощутил нестерпимый жар костра, и потянулся вперед, пытаясь ослабить веревку на запястьях девушки, но та не поддавалась. Чертыхаясь себе под нос, вампир посмотрел вниз, надеясь найти под ногами то, чем бы можно было разрезать веревку. И нашел... Небольшой кусочек стекла от разбитой бутылки... Быстро нагнувшись, он схватил самый острый осколок и через пару секунд разрезал веревки. Не теряя больше ни одного мгновения, он схватил Елену за руку и потянул на себя, вытаскивая девушку из костра за секунду до того, как огонь взметнулся вверх столбом. - Куколка, о, Боже... Это невероятно, но я успел... Все кончилось... Ты жива... Мы живы... - бормотал Деймон, сбивая пламя с одежды девушки, а затем сжимая хрупкое тело любимой в своих объятиях. Он почувствовал как Елена задрожала всем телом и чуть отстранившись, заглянул в ее глаза. Казалось она до сих пор находится в шоке. Она смотрела на него широко открытыми, полными недоверия глазами несколько секунд, а затем протянув руку к его лицу, одними губами прошептала его имя и потеряла сознание. Деймон осторожно подхватил на руки обмякшее тело девушки и заторопился прочь, унося любимую, как можно дальше от этого ужасного места. К стене, за которой находилась свобода… Она была не выдумкой рабов. А реальностью. Он узнал об этом в то время как они прятались с девушкой в лесу. Просто нужно было прощупать почву, прежде чем действовать, что-то говорить Елене об этом. Давая ей надежду на лучшее будущее. Но сейчас когда вампир практически потерял ее – тянуть было больше нельзя. Он все решил. И это оказалось верное решение, они стали свободными…