***
Джулия в беспомощности стояла перед раскрытыми дверцами шкафа и пыталась успокоиться. Выходило так себе. Паника волнами накатывалась на нее, мешая логически думать. Она провалится. Определенно. Выставит себя дурой, опозорит Ориона, возьмет не ту вилку, неправильно назовет фамилии семей — все закончится раскрытием тайны и её смертью. — Кикимер, — почти шепотом произнесла она. Он появился почти сразу и преданно посмотрел на неё, словно понимая все терзания. — Принеси мне бутылку красного вина. — Но, хозяйка… 11 часов утра… — Ты слышал, что я сказала. И что-нибудь перекусить, — неожиданно она почувствовала голод. Он исчез с уже привычным хлопком, а Джулия подошла к комоду и открыла первый ящик. Там лежала палочка, убранная ею. Поняв, что толку от ношения её с собой нет, Джу решила не испытывать судьбу и убрать с глаз подальше. Но сейчас… Появился Кикимер с серебряным подносом, полным еды. Джулия задвинула ящик и подошла к столику, на который уже было все выложено. — Кикимер. — Да, хозяйка. Слушаю. — Я могу тебе доверять? Ты рассказываешь обо мне Ориону? — Никогда. Я же ваш личный эльф. Даже под пытками я ничего не расскажу о вас, — на его глазах появились слезы, так сильно он переживал о возможном предательстве. — Спасибо. Я дорожу этим, — сказала растроганная Джулия, почувствовав любовь к этому нелепому существу и, думая, как можно использовать такое положение вещей. Кикимер открыл бутылку и, удостоверившись, что ей ничего не надо, ушел. Она осталась одна. Плеснула себе в бокал вино и вновь подошла к шкафу. Её крестная однажды сказала, что если не знаешь с чего приступить к делу — приоденься и в голове сразу все уложится. Взаимосвязь между этими делами шестилетняя Джулия не очень поняла, но всегда старалась следовать этому негласному правилу. Платьев у Вальбурги было много, но по-настоящему праздничных несколько. Наконец, осталось определиться между золотисто-бежевым или бордовым. Конечно, выбор принимала слегка хмельная голова, но она остановилась на более эффектном – бордовом, со спущенными плечами и довольно пышной юбкой. Неизвестно, что модно у чистокровных дам этого времени – может, стоит надеть черное платье с корсетом (не зря же оно висит в шкафу), но Джулия решила, что уж если проваливаться на вечере, то по всем пунктам. Бутылка подошла к концу, и теперь, выбрав платье, она вновь не знала чем себя занять. Поискать книгу об этикете? Такой скорее всего нет в библиотеке у Блэков — когда Джулия смотрела на Сириуса, ей казалось, что все дети рождаются с полным списком правил в голове, настолько хорошо он чувствовал грань дозволенного поведения. Наконец, прервав внутренние раздумья, она надела самое неприметное платье, и, взяв пальто, вышла из комнаты. — Крувер, — остановила одного из проходящего по лестнице домовика. – Я выйду прогуляться в город. Приду вечером. Хорошо? Ошарашенный домовик медленно кивнул, не зная, что сказать, а Джулия вспомнила, что он новенький у них дома. Ничего, разберется. Окрыленная, она подошла к входной двери. Может, есть какое-то заклинание, выпускающее людей из дома? Что там делала Орион, когда они поехали к портнихе? Прошла пара минут, а в голову ничего путного не шло. Словно зная, что ей нужна помощь, в холле возник Кикимер. — Что-то нужно? — учтиво спросил он, лукаво улыбаясь — О, нет. Спасибо. Я просто задумалась, — быстро сказала Джулия и толкнула дверь, нажав на ручку. Ничего. — В другую сторону, — почти прошептал домовик. — Да, конечно, я просто… — она почувствовала, как краснеет, и поскорее открыла дверь. Холодный ветер сразу влетел в холл, принося с собой свежесть. Джулия выскочила из дома, не слушая, что бурчит ей Кикимер, пока дверь не закрылась. Почти с ребяческим восторгом она пробежала по ступенькам вниз и встала на улице, рассматривая все вокруг себя. В прошлый раз ей было не до красот города. Стараясь как можно быстрей уйти с Гриммо, она вышла на более оживленную улицу. Она была в Лондоне дважды: на свадьбе молодой кузины и во время экскурсионной поездки в шестом классе. Из всей поездки она запомнила только огромное количество туристов и то, что Эмили села в автобусе с Артуром, хотя прекрасно знала, как он ей нравится. Усмехнувшись детским воспоминаниям, она осмотрелась. Видимо, Блэки жили в довольно престижном районе города (что неудивительно) и почти в центре, так как людей на улицах было много, несмотря на рабочее время. «Женщина, тридцать первое декабря, все отдыхают», — одернула она себя. Джулия честно старалась не пялиться на других, но выходило плохо. Казалось, что она попала в старый голливудский фильм, в котором главная героиня (обязательно избалованная дочь американского олигарха) приехала на каникулы в Европу. Машин было мало, но она пару раз встретила знаменитые лондонские автобусы. Мимо пробежала группа мальчишек, кидаясь друг в друга снежками. — Осторожней, миссис, наш Билли слегка косит и может попасть в вас, — прокричал один мальчуган и начал убегать от обиженного Билла, который убеждал его, что совсем не косит и сейчас докажет это, попав по его наглому лицу. Все прохожие улыбались друг другу так искренне, что Джулия тоже непроизвольно начала повторять за ними и одарять всех улыбкой. Город был прекрасен настолько, что был похож на картинку из рождественской открытки. Снег лежал аккуратными сугробами, сверкая на солнце. Она шла произвольно, даже не стараясь запомнить дорогу, следуя своей интуиции. Наконец, Джулия почувствовала, что замерзла настолько, что нужно срочно куда-то зайти, иначе завтра будет лежать с температурой. Ей пришлось слегка поплутать, пока она не заметила темную вывеску. Живописное кафе «Кингз армз» казалось очень уютным и не слишком дорогим. Хотя, в любом случае, денег у Джулии не было, поэтому она собиралась просто погреться внутри. У входа стояло несколько курящих молодых людей, которые вежливо разошлись, пропуская женщину внутрь. Она сразу почувствовала смесь запаха яблочного сидра и дешевых сигарет. Непроизвольно в голове возникли образы её студенчества: как они пили пиво в таком же старом кафе и слушали песни под гитару во время походов. В зале было так много людей, что ей пришлось пробиваться сквозь толпу, чтобы пробраться к камину и согреться. Наконец, она оказалась возле стены, до которой доходило тепло, и выдохнула. Казалось, что она здесь самая старая. Джу начала согреваться, и ей было душно, но снять пальто она не могла – слишком сильно выделялось зеленое платье в пол на фоне остальных. И ведь это самый неприметный наряд в гардеробе Вальбурги. Надо будет приобрести несколько маггловских нарядов на случай дальнейших вылазок. Она с легкой завистью смотрела на девушек, которые беззаботно улыбались, флиртуя с парнями, и совершенно не комплексовали по поводу своего внешнего вида. Была включена пластинка с песнями Фрэнка Синатры, а за окном начался снегопад, и Джулия вдруг почувствовала себя счастливой. Да, среди незнакомых людей, с мокрыми ногами и голодным желудком. Она старалась оставаться незамеченной и наблюдала, наблюдала, наблюдала за окружающими. Она была, словно за стеклянной витриной и только могла смотреть, как жизнь других протекает самостоятельно, не затрагивая её. Жизнь — это удивительная способность тех, кого на самом деле не должно было существовать. Она прикрыла глаза. Все еще пел Синатра. Голос его отдавался четко в её голове, словно не было шумный разговоров студентов в пабе. Только она и он. Джулия почувствовала на себе чей-то взгляд и открыла глаза. — Я хотел пригласить вас на танец, — улыбаясь, проговорил молодой парень, стоя рядом с ней. – Но вы выглядели такой умиротворенной, что я боялся нарушить ваш покой. Вы не будете против? — сказал он и протянул руку, приглашая на своеобразный танцпол посреди зала. — Ну что вы, я согласна, — почти прошептала она и позволила себя увести. Он довольно уверенно притянул её к себе и положил руку на талию. Играла одна из самых популярных песен у Синатры – «Strangers in the night» и партнер Джулии фальшиво подпевал ему, заставляя женщину непроизвольно улыбаться. Она поняла, как её тело соскучилось по элементарным объятьям: ощущению другого тела рядом с собой. — Я никогда не видел вас прежде здесь, — прошептал он ей на ухо, отчего у нее пошли мурашки. — Я не часто хожу в пабы, к сожалению. — Я же, напротив, тут частый гость. Каждую пятницу мы отдыхаем здесь с друзьями. — Так что же вы делаете здесь во вторник? — Ну, можно сделать исключение в канун Нового года, — он усмехнулся и снова начал подпевать. — Знаете, мне давно не было так хорошо, — сказала она ему и удивилась своей наглости. — Это от того, что я прекрасно танцую. — Ну, и от скромности не умрете, это да, — сказала она и посмотрела на свою руку. Она странно зудела и чесалась, причиняя дискомфорт. Внешне все было идеально: ни покраснения, ни раны. Через пару секунд до нее дошло, что причина в кольце, от которого шел жар, но никаких внешних признаков этого не было. Песня закончилась, и её партнер провел её к прежнему месту. — Приятно было познакомиться, прошептал он её на ухо, приобнимая за талию. Она улыбнулась в ответ и присела за освободившийся столик. Входная постоянно хлопала, потому что люди выходили покурить на улицу, словно не замечали довольно плотного дыма от сигарет внутри. — Смешные они, — неожиданно прозвучал голос у нее под ухом и Джулия резко обернулась. Прислонившись к стене, стоял Орион и устало смотрел на нее. Джу попыталась скрыть свой шок от встречи с ним и постаралась улыбнуться. Она сглотнула и показала на свободный стул перед собой, приглашая. Он медленно сел и сразу же подозвал к себе официанта: — Две чашки кофе. — Миссис не желает десерта? — участливо спросил официант у нее. Она с опаской посмотрела в холодные глаза Ориона и поняла, что разговор будет долгий. — Да. Принесите что-нибудь из выпечки на ваш вкус, — официант слегка кивнул и ушел. – Откуда у тебя маггловские деньги? Орион медленно отвернулся и начал смотреть на улицу. Его молчание повергало Джулию в панический ужас. Она не знала, что можно ожидать от этого человека и насколько сильно карается самовольный уход в этой семье. Ей было досадно, что все так быстро раскрылось. И почему это он не ушел по своим делам как обычно? Улыбчивый официант поставил перед ними кофе, а Джулии принес брауни с орехами. Она вдруг вспомнила, что не ела с утра и пожалела, что не заказала нечто более существенное. — Мы так и будем молча пить кофе или поговорим? — тихо спросила Джулия. — Как я понимаю, ты свой рот закрывать не собираешься, — усмехнувшись, ответил Орион. Она со звоном опустила чашку на блюдце и начала есть. Можно было физически ощущать злость Ориона, поэтому Джулия решила больше не испытывать его терпение. Она виновата. Придется слушаться. — Я думал, что у тебя аллергия на орехи, — совершенно спокойно сказал Орион и глотнул кофе. Джулия прекратила есть и положила ложку с куском брауни обратно на тарелку. Она помнила, как они ели ягненка под ореховым соусом, но он ни слова не сказал об аллергии. — А ты с чувством юмора, как я погляжу. Он усмехнулся, а в следующую секунду стукнул кулаком по столу. На них оглянулась девушка с соседнего столика, но, не увидев ничего интересного, вновь обратилась к своему собеседнику. — Какого черта ты творишь? — Орион, я просто спросила… — Не строй из себя дурочку. Сначала договариваешься Реддлом о встрече, выставляя меня перед всеми дураком, а потом идешь «прогуляться» в маггловский паб? Думала, что я тебя не найду? — Орион, я… — от обиды она почувствовала, что скоро заплачет. — Прости меня. Он отпрянул и с удивлением посмотрел на нее. Прошла секунда, две. Джулия смотрела ему в глаза, стараясь успокоиться, но слезы все равно начали катиться по её лицу. Орион вздохнул и протянул ей белоснежный платок с вензелем. — Прости меня, — еще раз прошептала она. — Я уже говорил, но напомню. Вы встречаетесь с ним в пятницу. «Король Лир», если мне память не изменяет. Джулия молча кивнула. Ей не хотелось сейчас говорить о Реддле и их встрече. Она вспомнила, что скоро прием и ей нужно подготовиться. Видно, не дадут ей спокойно пожить эти люди. — Орион? — Да, Вальбурга. — Я хочу домой.***
Джулия взяла фужер, столь любезно предложенный официантом в белом, и попыталась найти глазами Ориона. Она так сильно боялась испортить что-то своим поведением, что не отходила от него ни на секунду. Видимо, он устал от её настойчивого внимания и при первой же возможности ускользнул. Все было не так страшно, как она себе представляла. Оказывается, поддерживать светскую беседу не так и сложно: достаточно улыбаться и вовремя задавать наводящие вопросы. Джулия не чувствовала страха, когда разговаривала с этими аристократами. Они казались… Живыми. Отчасти ей повезло, ведь это не были Пожиратели. Эти люди не убивали ради чистоты крови (по крайней мере, ей хотелось в это верить) и были обыкновенными корыстными чиновниками. Даже смешно. Она вышла на открытый балкон, но увидев там мужчину, повернулась, чтобы уйти. — Постойте, я совсем не прочь постоять с вами, — он взял её за руку. — С кем имею честь разговаривать? — Вальбурга Блэк, — как можно более высокомерно постаралась ответить Джулия, но пятый бокал шампанского сделал свое дело. — Очень приятно, — он поцеловал её руку и словно понимал, что Джу не самый трезвый человек в этом зале. — А вы? — Ну, я точно не Вальбурга Блэк. Рудольфус Лестрейндж к вашим услугам, — он улыбнулся. Она ошарашено посмотрела на него. Это был абсолютно нормальный юноша с красивыми чертами лица и царственной осанкой. На вид ровесник Сигнуса. Но ведь Беллатриса… «Кхм, а вспомни, где хоть раз было сказано, что они с ней одного возраста? Но выдавать дочь за ровесника отца… Попахивает извращением». Её передернуло. Рудольфус посмотрел на неё и недовольно сказал: — Вы, конечно, подходящее платье выбрали для морозного вечера, — он уже снимал пиджак. — Ну что вы, нет, я лучше зайду внутрь, — она попыталась отказаться, но когда посмотрела в его глаза, то поняла, что проиграла битву. — Спасибо. Они молча стояли на балконе и смотрели на дивный зимний сад. Огромное количество ледяных статуй, работающие фонтаны (Джу постоянно забывала, что сила магии безгранична) и цветные огоньки на деревьях. Прием устраивали Гринграссы в родовом поместье, поэтому неудивительно, что все было на высшем уровне. Джулия старалась не удивляться столь сильно богатству окружающих предметов, но все же понимала, что для всех присутствующих такая роскошь является нормой. Ни один знакомый Джулии не мог позволить себе даже фужера в её руке. Почему одни получают всё в этой жизни и считают это нормой, а другие не имеют ничего, но готовы глотки рвать друг другу, чтобы вырваться на место под солнцем? Хотя, так ли счастливы люди на этом приеме? Она посмотрела на задумчивого Рудольфуса. Она даже не удивится, если он совсем недавно выпустился из школы. А выглядит, как уставший от жизни мужчина. — Что-то случилось? — она дотронулась до его руки. — Что? — он ошарашено убрал руку и глотнул из своего стакана. — У меня все хорошо. — Просто я подумала… — она поняла, что перешла черту дозволенности. Не приняты душевные разговоры в этой среде. — Вальбурга, все хорошо. Спасибо. Думаю, вам нужно идти. Орион может вас искать. Она вспомнила, чем кончились сегодняшние её поиски и кивнула. Рудольфус казался ей настолько одиноким и потерянным, что материнский инстинкт внутри нее орал, что нужно обнять этого мальчика и помочь ему. «Двухметровому мальчику», — усмехнулась она своим мыслям и отдала пиджак. — До встречи, миссис Блэк. — До встречи, Рудольфус, — почти прошептала она и вернулась в зал, ища Ориона. Он оказался у столика с закусками. Джулия в нерешительности остановилась поодаль, потому что рядом с ним стоял мужчина и что-то настойчиво шептал на ухо. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, он поднял голову и посмотрел ей в глаза. Сердце пропустило свой удар и упало куда-то в пятки. У нее перехватило дыхание. Это он. Его глаза. Холодные серые глаза с широкими зрачками. Но этого не может быть. Орион обернулся, чтобы проследить за взглядом своего внезапно замолчавшего собеседника. — Вот ты где, — он постарался изобразить счастье, но вышло плохо. – А я тебя искал. — Орион, как скоро мы сможем уйти? Я устала, — она с трудом отвела взгляд от мужчины и посмотрела на мужа. — Все же первый выход в свет после родов. — Ах да, — заговорил мужчина, и Джулия посмотрела на его платиновые волосы. Малфой. Ей следовало сразу догадаться. Но зачем… — Поздравляю вас с рождением еще одного мальчика. — Благодарю, — она постаралась улыбнуться, но вышло плохо. Взяв Ориона за руку, она обратилась к нему. — Ну так что, дорогой? — Иди в холл. Я скоро подойду. — До свидания, Вальбурга, — с холодной улыбкой прошептал Малфой. Она слегка кивнула и поспешила к выходу. Нет, это не он. «Шляпнику» было сорок один. Этот же не был старше тридцати. И он определенно не знал о подмене, иначе бы не вел себя так спокойно. Да. Все хорошо. Никто не знает. — Рад встрече, Вальбурга, — услышала она знакомый голос и внутренне простонала. Что за вечер встреч сегодня?! — Здравствуйте, Том, — она обернулась и отметила, что кроме них в коридоре никого нет. — Ох, ну сейчас то ты можешь не обращаться ко мне столь официально, — он усмехнулся и поцеловал её. Джулия опешила, но прошла секунда — и вот, она отвечает ему, углубляя поцелуй и прижимаясь к нему всем телом. Том крепко держал её, не отпуская. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что слишком спокойно он обнимает её. Видно, не впервые. Она отстранилась. — Мне нужно идти. — Конечно, — он самодовольно улыбнулся. — Только зачем нужно было устраивать этот цирк с театром перед Сигнусом? «Затем, что на тот момент я забыла, что Вальбурга кувыркается с тобой. Прошу прощения». — Мне стало скучно. Том хмыкнул и снова притянул её к себе. — Я не люблю сюрпризов. В следующий раз предупреждай меня и не выставляй дураком, — она почувствовала нотки недовольства в его голосе. — Прости меня, — слишком часто она извинялась сегодня. — Ничего, — прошептал Том и легко поцеловал её в уголок губ. — А теперь иди, иначе твой муж-лопух догадается. До встречи в пятницу. Она кивнула и пошла по коридору, чувствуя его взгляд на своей спине. Джулия обернулась, чтобы еще раз посмотреть на него, но его уже не было. Испарился. — Муж-лопух, — прошептала она, а перед глазами встала картина того, как Орион протягивает ей белый платок. Он уже ждал её в холле, держа шубу в руках. — Вот объясни, как вышло, что я пришел раньше? — устало пробурчал Блэк, помогая ей одеться. — Я слегка заплутала. Эти лабиринты… Орион закатил глаза и открыл перед ней дверь. Она вышла на крыльцо и увидела уже знакомую карету. Внутренне сжавшись, Джулия все же села в нее, но не напротив, а рядом с Орионом. К счастью, полет был недолгим и уже вскоре они оказались дома. К её удивлению, Орион пошел не к себе, а в её спальню. Джулия вышла из ванной комнаты и увидела, что он уже лежит в кровати. Быстро нырнув под одеяло, она старалась не смотреть на него. — Еще раз с Новым годом, Вальбурга, — вздохнув, сказал он. — Сигнус прислал записку, что завтра утром придет с девочками. Встретишь его одна. Мне нужно в Дублин. — Хорошо, — она внутренне сжалась, подумав о Сигнусе. — С праздником.***
Она еще раз посмотрела на Беллатрису, которая чинно сидела за столом и заботливо помогала Нарциссе есть. Бог определенно осознал, как тяжело будет Сигнусу без мальчика, и решил сгладить это ослепительной красотой девочек. Они были еще маленькими, но даже сейчас в них можно было увидеть будущих разбивательниц сердец. «И не только сердец», — грустно подумала Джулия, еще раз посмотрев на Беллу. Она была высокой для своего возраста, с темными глазами и большими губами. Но самое шикарное — это волосы. Жгуче черные, такие же, как у Вальбурги, они были закручены в аккуратные кудри. Джулия перевела взгляд на Андромеду. Она была как две капли воды похожа на Беллатрису, вот только волосы более светлого оттенка и детская пухлость еще не сошла. Они пересеклись взглядами, и Меда тепло улыбнулась ей. Она уже как-то думала, что будет ощущать, когда впервые их встретит. Боль, страх, отвращение. Но новое чувство оказалось неожиданным: неверие. Джулия не верила, что эти прелестные девочки станут одинокими, несчастными женщинами. — Белла, можно мне печенье? – Цисси доверительно посмотрела на старшую сестру и только получив кивок, взяла с тарелки десерт. Это удивило Джулию. Почему она спросила Беллу, а не отца, который сидел рядом? Казалось, Сигнусу было наплевать, чем они занимаются. Лишь бы его не трогали. — Девочки, мы пойдем в библиотеку. Можете пойти в детскую, когда закончите, —спокойно сказал Сигнус, словно он был хозяином в этом доме. Она не успела ничего сказать, как он встал со стола и протянул ей руку. Пришлось подчиниться. Её поразило то спокойствие, с которым девочки отреагировали на его слова. Было видно, что он для них авторитет. Перед выходом из столовой, она еще раз посмотрела на Беллу и поняла, какой взрослой она казалась по сравнению с сестрами. — Сколько Беллатрисе лет? – спросила Джулия Сигнуса, пока они шли по коридору. — В марте исполнится десять. Через год в Хогвартс, — ей показалось или она услышала нотки гордости в его голосе? Может, не такой он и плохой отец? Они сели в кожаные кресла друг напротив друга и некоторое время молчали. Джулия старалась не сильно показывать свое восхищение библиотекой, но выходило плохо. Мраморный пол, огромные стеллажи, наполненные старинными книгами – все здесь буквально кричало о значимости в истории Рода Блэк. Жаль, что она не приходила сюда раньше. — Мне всегда здесь нравилось, — вполголоса сказал Сигнус. Она посмотрела на него. Теперь он казался ей адекватным мужчиной, а не тем психом, что при каждой их встрече кидался на неё. Не нравилась ей его переменчивость, ох как не нравилась. — Можно вопрос? — Мне кажется, мы для этого здесь и собрались, — он усмехнулся. — Сегодня я отвечу на все твои вопросы и дам парочку советов, дабы ты не опозорила Блэков. Столь благородных, чистейших, богатых и прочее, прочее, прочее. — Сколько тебе лет? — Двадцать семь, — он посмотрел на нее, как на душевнобольную. Она откинулась на спинку кресла. Ей казалось, что он младше своих лет. Но с возрастом этих магов никогда не можешь быть точно уверена. Ну, одной загадкой меньше. — Выходит, когда Белла родилась, тебе было семнадцать? — Да, — он помрачнел. — Друэлла рассчитывала таким образом убить двух зайцев: выйти замуж за представителя богатейшего семейства и сразу же получить благосклонность моих родителей, обеспечив наследника рода. Как видишь, вышло не очень, — он кивнул в сторону двери, намекая на девочек. — И что было дальше? Он вздохнул, словно только сейчас понял, что ему придется ворошить прошлое и начал рассказывать: — Она родила Андромеду. Опять мимо. Тут, конечно, отец забеспокоился. Орал, что это проклятие наслал Арктурус, ведь у него тоже три дочери, — наткнувшись на её непонимающий взгляд, он добавил. — Одна из его дочерей вышла за Уизли, вторая за Лонгботтома, а третья за Крауча. Их то ты знаешь? Так вот. Оставался один Орион. Как понимаешь, рассчитывать на Альфарда было нельзя. Ему уже было двадцать пять, и отец не мог на него повлиять. Слабак, — почти выплюнул он это слово. Повисла тишина. Было видно, что Сигнусу приятно рассказывать ей о произошедшем в то время. — Оставался Орион. Ему уже присмотрели одну из Розье. Ох, и красоткой она была, — он усмехнулся. — А потом открылась голубая сторона твоего муженька. — Какая сторона? – спросила она осевшим голосом. — Твой муж был «по мальчикам», — он взял её за руку, но она сразу же убрала её, отчего Сигнус засмеялся. — Удивлена? Отец застал их с Малфоем за тем самым. — Прекрати, прекрати, — она закрыла лицо руками и попыталась успокоиться. Она же видела Малфоя вчера с Орионом, но никогда бы не поверила, что между ними что-то было. — Но у них с Вальбургой двое детей. — Ну, для этого особой любви не надо, — он вновь засмеялся, вернувшись в свое постоянное состояние . — Тут, конечно, Розье помолвку расторгла и остался наш Орион один. Дело замяли. И тут на сцену выходишь ты. — Не я. Вальбурга, — она все еще не отправилась от шока, но пыталась собраться. — Вальбурга. Я осознаю свой долг перед Родом. Я понимаю всю тяжесть мой ноши и низость того, что мой муж будет мне родственником, — он спародировал её. – И это при том, что мы с ней уже несколько лет спали вместе. — Вы делали что? — Джулия не могла в это поверить. — Боги. Да, представь себе. Такое случается, особенно в нашей семье. Все прекрасно знали, но закрывали глаза. Поэтому было так смешно слышать высокие слова Вальбурги о долге. Свадьба была тихая и скромная, ну а вскоре родился Сириус. Она стала победительницей среди всех нас, ты ведь понимаешь. Родила единственного наследника. Выставила нас с Альфардом низшим сортом. Джулия отвернулась от перекошенного от злости лица Сигнуса и посмотрела в окно. Ярко светило солнце на голубом безоблачном небе. Пролетела стая птиц. Жизнь продолжалась. Она оказалась в теле извращенки, которая спала с собственным братом, и должна общаться с не менее больными людьми вокруг. — Мерлин, не устраивай трагедии. У самой, наверное, скучная жизнь была. Никакой страсти. — Закрой рот, — со злобой сказала она, а он лишь рассмеялся. — Как тебя зовут? Я уже забыл твое маггловское имя. — Джулия, — произнесла она и с удивлением поняла, что ни разу еще не называла своего настоящего имени в этом мире. — Хорошо, Джулия. Я помогу тебе, — она посмотрела ему в глаза и поняла, что он вновь вернулся в спокойное состояние. — Не хочу, чтобы ты натворила глупостей. У нашей семьи итак проблем хватает. — Я тоже помогу вам, — она кашлянула. – Я знаю немного о будущем и оно не совсем радужное, если можно так выразиться. — Ну, еще бы. Будущие браки девочек разорят семью, ты со своим голубком-мужем неизвестно до чего доведешь мальчиков. И останется один сорокалетний девственник Альфард, как знаменательный конец семьи. Тут и даром предвидения обладать не надо. Я прав? — Почти. Значит, я могу рассчитывать на тебя? — Конечно, — он наклонился к ней и спросил вполголоса, — А как скоро Друэлла умрет? А то она уже в печенках у меня сидит. Можно это как-нибудь поскорее устроить?