"Белоснежка."

Алиэль. *Звери, в школу собирайтесь, Петушок пропел давно! Как вы там ни упирайтесь, Ни кусайтесь, ни брыкайтесь - Не поможет все равно!..* Странный и совершенно непонятный стишок, прозвучавший с изрядной долей пафоса, заставил Алиэля буквально взвиться в воздух. Зря. Не отошедший еще ото сна светлый, забывший о месте своего пребывания, со всей дури впечатался в ствол дерева, между корней которого он вчера собственно и устроился на ночевку. Боль от встречи лба с твердой поверхностью была несущественной в сравнении с возникшим ощущением растерянности, столь непривычным для перворожденного. Хотя, когда в голове Алиэля раздался ехидный смешок его недавнего приобретения (второго «я», неожиданно заимевшего определенную долю самостоятельности и имеющего на все свое собственное мнение), чувство смущения усилилось в разы. *Нет, я, конечно, понимаю, что пробуждение «спящих красавиц» может быть разным, но не таким же экстремальным! Кстати, коль речь зашла о сказках и сказочных персонажах, – промурлыкало собственное наказание, посылая импульс нетерпеливости. – Не боишься, что от твоего «принца на белом коне» к концу путешествия останется, собственно, только сам конь? Алиэль вздрогнул и непроизвольно бросил взгляд в сторону костра. Язычки пламени были настолько малы, что едва виднелись на фоне светлеющего неба. Впрочем, для того, чтобы разглядеть спящую фигуру приятеля, хватило и такой малости. Взгляд целителя замер на небольшом светлом пятнышке. Маг слегка напряг зрение и… Губы светлого дрогнули, не в силах сдержать улыбку: из-под сбившегося края одеяла выглядывала голая пятка дроу, придавая последнему какой- то мальчишеский, чуть беззащитный вид. *Спалился-спалился! - радостная нотка в голосе второго «я» сменилась на неприкрытую досаду. – Демон тебя полюби, надо было ставочку сделать, хоть малюсенькую! А теперь пошли проверять, не твой ли возлюбленный попал в ловушку малыша! Рей всего лишь мой друг - не более! – автоматически ответил эльф, но все же направился в сторону костра. Мною лишь движет любопытство - ничего более! – убеждал себя перворожденный, стараясь не обращать внимания на скептическое хмыканье внутреннего голоса. Понадобилось лишь несколько ударов сердца, чтобы приблизиться к ложу темного. * Ну что там? – волна любопытства обрушилась на мозг Алиэля, оставляя за собой легкую головную боль. Спит. – Поспешил ответить целитель, уставясь в безмятежное лицо дроу. * Точно-преточно? Небось притворяется, чтобы отвести от себя подозрение! - легкая заминка. – Ну-ка, ну-ка! Поглядим! Целитель тихо охнул, почувствовав, как тело стало самопроизвольно опускаться вниз. Лишь в последнюю минуту светлому магу удалось перехватить контроль. Причем, перехватить удалось в нужный момент: если бы не вовремя подставленные руки, то он, Аль, просто бы упал на дроу, распластавшись на темном сверху. *…Эй, Аль! Аль! Темненький, конечно, прелесть, но может быть ты слезешь с него, пока он не очнулся, а? Впрочем, ежели ты хочешь наконец-то признаться в собственных чувствах, то я буду только «за» всеми своими, то есть твоими конечностями! Даже подсоблю, чем могу: знаю кучу способов связывания (недаром покопался в твоей голове), кстати, не лишними будут знания Вальда. Небось ты и слыхом не слыхивал о такой штуке, как «Камасутра»? Э, брат, эта такая вещь! Сам глянь! После первой же весьма фривольной картинки, посланной собственным альтер-эго, Аль отшатнулся от постели приятеля, как от лежбища диких тиру. *Трусишка! – послышалось вслед. Щеки светлого мага опалил жар смущения. Только вот желание узнать правду пересилило остальные эмоции перворожденного. Не то, чтобы Аль в самом деле подозревал в приятеле спутника Вальда, но опасение все же было. *Угусь, опасение. Да ты чуть не облысел от беспокойства! Или опять отмолчишься, как обычно состроив «морду кирпичом»? Целитель нервно стриганул ушами и, игнорируя зубоскальство внутреннего голоса, вновь склонился над Реем. Светлый маг внимательно всмотрелся в лицо алхимика, в его ладони, ища следы от ягод камасаи. Не найдя свидетельств, целитель почувствовал небывалое облегчение, которое моментально попытался скрыть. Да, Рей - не тот, кто предначертан малышу, но и только. - Взгляд Алиэля задержался на спутанной ото сна прическе дроу. Искушение притронуться к волосам было слишком велико. Аль воровато обернулся, проверяя, нет ли случайных свидетелей, и решительно запустил пальцы в темную гриву. Перебирая гладкие, слегка волнистые пряди волос Рея, перворожденный лукаво улыбнулся. Он чувствовал некую вседозволенность: ведь волосы для дроу почти священны: прикасаться к шелковистому великолепию, спрятанному в переплетение косичек, разрешено было лишь членам клана, да и то самым близким. Тихий шорох раздавшийся в кустах, заставил Алиэля вздрогнуть от испуга. Увидев питомца названого брата, вылезающего из кустов, целитель вскочил на ноги и невольно помянул Демиурга. Еще бы, похоже, он настолько погрузился в собственные ощущения, что не заметил такую малость, как появление гороподобного Васьки. Демон меня полюби, что со мной творится? Куда подевалась моя сдержанность и отстраненность? Сетуя на свое безрассудство, целитель не заметил, как дрогнули темные ресницы, приоткрыв на миг задумчивый взгляд янтарных глаз. *** - Спасибо! Наткнувшись на удивленное выражение лица приятеля, светлый маг, слабо улыбнувшись, пояснил: - Спасибо, что показал «братику», к каким последствиям может привести его беспечность... Ведь стоит только людям узнать о принадлежности Вальда к реликтовой расе (а разоблачения не миновать, учитывая потрясающую способность паренька находить неприятности), как малыша уже ничто не спасет: ни защита Леса, ни мы, временно лишенные магии. Еще повезет, если Вальда попросту накачают каким-нибудь зельем, одурманивающим разум … Вероятнее, поступят проще – с помощью чар малыша превратят в безвольную куклу (когда-то подобный метод обращения с элитари был признан, как наиболее эффективный). В речи целителя возникла небольшая пауза, закончившаяся тихим: - Не хотелось бы, чтобы Вальд разочаровался в нашем мире, мире взрослых: пусть малыш до последнего сохраняет эту странную, необъяснимую веру в окружающих его людей, в их доброту и честные помыслы. Всплеск эмоций, столь не характерный для светлых эльфов, пропал также внезапно, как и появился. Алиэль, смущенный собственной пылкостью, попытался сменить тему: - И все же ты слегка переборщил**! – произнес целитель, кивнув в сторону затихшего подростка. - Я имею в виду то, как Таш относится к Вальду. Рыжик готов носить «братишку» на руках, и это понимают все, за исключением разве только самого малыша да приятеля Ташира - Пави. Влад Продумать последующую тактику поведения с Ташем мне так и не удалось. Вначале мне всучили кружку с горячим травяным настоем. Нет, горячий зеленый чай – самое то, для весьма прохладного, влажного утра. Но даже мне, не обремененному совестью, было весьма неловко попивать отвар, сидя напротив простывшего гнома и глядя на его покрасневший нос… Точнее, на непонятную штуковину расположенную прямо под ним и отдаленно напоминающую жесткую мочалку. Бороду в данной штуке можно было опознать лишь с большой долей фантазии (и то благодаря виднеющимся то тут, то там, кусочкам лент непонятного замызганного серого цвета). Тихое, угрюмое бормотание, раздающееся сквозь сжатые зубы, перемежающееся оглушительными чиханиями, да неприязненные взгляды коротышки, дали мне ясно понять одну простую вещь: не смотря на уверенность Трух Вол-тара в нашем родстве, мне, пожалуй, не стоит навещать «дальних родственничков» ближайшие лет триста, если не больше! Далее и вовсе пошел беспредел: Рей, с полного одобрения Аля (этого блондинистого предателя) уведомил меня, что отныне моим скакуном будет исключительно тиру. Надо ли говорить, что данная идея не пришлась по душе и самому Ваське? У меня ушло более получаса, чтобы нацепить некое подобие попоны на спину чрезмерно гибкого зверя. Однако, стоило мне забросить покрывало на спину этому мутанту и взяться за свисающие концы подпруги, как эта… Эта скотина, задрав хвост трубой и прогнувшись до самой земли, спокойно проскользнула на свободу, оставив скомканную ткань на траве. Сдавленно чертыхнувшись и в сотый раз пройдясь по родословной всех присутствующих (мысленно, конечно), вновь принялся за отлов Васьки. По правде говоря, в данной ситуации был один положительный момент: судя по гоготу, царящему в импровизированном лагере, бессмертие моим спутникам было обеспеченно. В конце концов, мокрый от пота и уставший до самого «не могу» я таки одолел заигравшегося зверя. Всего-то и надо было припугнуть отлучением от общего стола (в этом месте спутники странно передернулись и затравленно переглянулись) а также страшной для любого домашнего питомца последовательностью слов: «ветеринар» и «кастрация». В целом, прошло более часа, когда я закончил возиться с Васькой и с улыбкой поглядел на дело рук своих: «Дело» сидело на задних лапах, поджав уши и хвост, и усиленно пыталось выяснить, ЧТО ЖЕ ЭТО у него такое на спине. Победно взглянул на притихших было парней и, подбоченясь, гордо молвил: - Слава мне, победителю! Слава, укротителю грозных тиру! Улыбка на губах продержалась бы дольше, нежели пара секунд, если бы… Если бы не веселье, буквально плескавшееся в глазах спутников, да сдавленное хихиканье, слышимое то тут, то там. Все эти непонятки заставили меня слегка обеспокоиться, а когда вслед за очередным хеканьем, послышалось мурлыкающее: «Осталось лишь последнее – сесть на зверя верхом! Но для «укротителя грозных тиру», это ведь сущая мелочь, не так ли?», я грузно осел на землю, рядом с Васькой и громко икнул. В поисках спасения, бросил было взгляд в сторону рыжика, но вовремя опомнился и ограничился лишь высокомерным хмыканьем и поджатием губ: - А как же! Для меня оседлать Ваську - раз плюнуть! Слава Богу, - подумалось мне, - что я сижу на земле, иначе предательскую дрожь в коленях не заметил разве только слепой! - Отлично! – мелодичный голос Алиэля прервал мое мысленное покаяние. – Тогда едем без остановок: надо успеть попасть в город до закрытия ворот. Хэ? Непроизвольно уставился на мощные лапы тиру. Взгляд скользнул выше, еще выше, еще… Мама, - тихо сглотнул, пытаясь на глаз прикинуть рост питомца. – Мамочка. <b>От автора: *стишок, точнее, его часть, взяты из сказки «Алиса в зазеркалье» перевода Б. Заходера. ** - конечно, вместо слова «переборщил» прозвучало другое слово, сходное по смыслу с этим.<b>