***
Город был совершенно пустым и заброшенным. По крайней мере, он выглядел заброшенным. Конкретно этот город был очень высокотехнологичным и не был похож ни на один из городов конца XX столетия. Интересным было то, что в этом городе, как и в любом другом городе, где есть достаточно развитая система торговли, было много рекламных изображений. Везде были изображены существа с синевато-фиолетовой кожей, напоминающие людей, с тем лишь исключением, что у них было по три пальца на руках. Если не считать этих мелочей, то они выглядели практически как люди. Покой города-призрака был нарушен яркой белой вспышкой, из которой выпала чья-то фигура. К сожалению, свет оказался метрах в четырехстах от земли. С чудовищным хрустом и шлепком фигура ударилась о землю. В считанные секунды с неба начали падать металлические предметы, которые с грохотом приземлялись, после чего разворачивались в человекоподобных роботов с тремя пальцами на руках, двумя пальцами на ногах и странным напоминающим камеру прожектором вместо головы. Они быстро выдвинулись в сторону того, что осталось от фигуры, и принялись за работу. Гарри точно знал следующее: он не спал, его глаза были закрыты, и он окончательно сошел с ума. Несмотря на то, что его глаза были закрыты, он четко видел какие-то надписи. Проблема заключалась в том, что надписи были не на английском, но он все равно мог прочесть и понять их. Среди новых знаний было не только знание этого странного нового языка. Он также, судя по всему, очень много знал о странном неизвестном ему ранее виде под названием «кварианцы». Итак, да… Гарри решил, что он окончательно сошел с ума. – Субъект пришел в сознание. Ага… этот голос принадлежал явно не человеку. Он звучал так, словно был синтетическим, как в компьютерной штуковине у того дядьки-ученого в инвалидной коляске. Строки текста, которые то и дело бегали снизу вверх у Гарри перед глазами, пропали, и в углу его «зрения» появилось изображение его самого. Без одежды. Теперь Гарри понял, что он не просто сумасшедший, он еще и сумасшедший извращенец. Его тело было изображено в светло-зеленом цвете, рядом с ними были слова на языке, который, как он теперь знал, назывался киилиш, и на котором говорили кварианцы. Слова на киилише обозначали «100%». – Гарри Поттер, вы можете открыть глаза, – сообщил ему синтетический голос, который теперь звучал гораздо ближе. Гарри решил, что может встретить свое новообретенное безумие с распростертыми объятьями. Он открыл глаза. Мало того, что он до сих пор видел надписи и изображение своего обнаженного тела… теперь он еще не просто слышал роботов, но и видел их повсюду. – Гарри Поттер, функционируют ли ваши внутренние глазные дисплеи должным образом? – спросил робот черного цвета, который стоял ближе всего. Когда юноша посмотрел на робота, перед глазами у него начала проноситься самая разная информация. Теперь он знал, что эти роботы называются «геты». Они существовали не так уж долго, где-то около 300 лет. Их создали кварианцы. Гарри спустя какое-то время осознал, что ему задали вопрос. – Мои... что? – Мы имплантировали глазные фильтры вам в глаза, чтобы улучшить остроту зрения. Видите ли вы четко присутствующих в данной комнате? Гарри осмотрелся и увидел еще роботов, которые были окрашены в разные оттенки красного, черного и белого цветов. – Я вижу роботов, – вставая, пожал плечами Гарри. – Принято к сведению, усиление освещения работает исправно, – сказал голос. – Мы постепенно включим свет в данной комнате. Пожалуйста, сообщите нам, если свет станет слишком ярким. – Что? Включите свет? Гарри заметил, что на потолке стали заметны небольшие сферы, которые испускали свет. – Достигнут максимально яркий уровень освещения. Чувствуете ли вы боль или дискомфорт? – Нет, а что, должен был? – Ответ отрицательный. Снижаем уровень освещения до стандартного диапазона человеческого восприятия. Огни стали заметно меньше, но комната по-прежнему выглядела так же. – Мы проверим дополнительные функции имплантатов позднее, – сообщил ему голос. – Можете ли вы описать визуальную информацию, которая проецируется перед вами? – Какую информацию? – Вы должны видеть изображение своего тела в левом верхнем углу вашего зрения. – Так это вы поместили это туда?! – раздраженно сказал Гарри. – Я все время вижу изображение своего тела без одежды… даже когда закрываю глаза! Я не страдаю нарциссизмом! – Подтверждаем. Ваш психологический портрет указывает на то, что ваша личность соответствует альтруистическому типу. Гарри не был уверен, что когда робот составляет психологический портрет, его стоит слушать, поэтому решил не обращать на него внимания. – Зачем изображение моего тела нужно… там?! – Данное изображение отражает ваше физическое состояние в настоящий момент. В случае получения повреждений они отобразятся на изображении и вы будете знать, где у вас ранение или травма. Гарри закрыл глаза и начал считать до десяти. Его хватило на то, чтобы дойти до трех. – Так почему мне, черт возьми, не должно быть достаточно того, что я могу почувствовать, где у меня раны? У меня есть кожа, мышцы, плоть. Уж я-то точно знаю, что как ощущается такая прелесть, как перелом. На секунду возникла пауза. – У нас нет опыта физических ощущений в вашем понимании. Мы допустили ошибку. Мы отключим изображение. Гарри с облегчением вздохнул, когда картинка пропала. – Слава Мерлину, – он вздохнул. – Знаете, было бы не так уж плохо, если бы на теле на этой картинке была одежда. Гарри пристально посмотрел на робота. – Мы учтем это для будущих улучшений. – Послушайте, может быть, объясните кое-что? Например... Где я? Почему я здесь? Где моя палочка? – Вы на планете Раннох. Мы не знаем, по какой именно причине вы появились здесь, но мы сделали предположение, что это произошло потому, что мы нуждались в вас. Ваши палочки находятся в ваших предплечьях. Гарри остановился на несколько секунд, обдумывая весь тот ворох информации, который на него свалился. Он начал искать скрытые чехлы, которые могли бы были прикреплены к его рукам. Затем до него дошел смысл тех слов, которые произнес голос. «В ваших предплечьях». Он начал нажимать на свою руку, пытаясь найти там что-нибудь деревянное, но ничего, кроме руки, он так и не нащупал. Гарри повернулся и посмотрел на одного из роботов. – Объяснитесь! Я не могу нащупать свою палочку. – Она находится в особом отделении между костями предплечья. Чтобы извлечь палочку, вам необходимо послать мысленную команду на извлечение палочки из отверстия в нижней части ладони. Робот поднял трехпалую руку и из его запястья выдвинулся кабель. Гарри широко раскрыл глаза и с опаской посмотрел на собственное запястье. Он подумал о том, что хочет заставить палочку выйти наружу, и с ужасом почувствовал, как она выскальзывает из его руки. – Что вы со мной сделали? – испуганно прошептал юноша. На стене перед его кроватью загорелся экран с видом на город. Запись на экране показала, как он появился во вспышке света и с тошнотворным звуком ударился о землю на огромной скорости. – Ваш метод прибытия был смертельно опасен для человека, – объяснил голос. – Все кости вашего тела были раздроблены при ударе, и мы были вынуждены заменить их искусственными. В настоящий момент ваш скелет способен выдержать удар после вхождения в атмосферу с орбиты. На экране Гарри увидел запись того, как механические руки вставляют серебристые кости в его мягкую и болтающуюся кожу. Он почувствовал сильную тошноту. – Я робот? – едва слышно спросил Гарри. – Корректный термин – «киборг», – ответил голос. – Многие внутренние органы вашего тела были сильно повреждены. Мы смогли заменить их, используя технологии клонирования. Кроме того, мы внедрили в ваш организм наниты, которые усилят вашу иммунную систему и будут устранять любые полученные вами повреждения. – Тогда, наверное, картинка пригодится, – пробормотал он. – Да не сейчас! Внезапно появившаяся картинка снова исчезла. – Итак, вы что-то вставили мне в глаза? Именно поэтому я видел эти картинки, а очки мне больше не требуются? – Глаза, которые у вас были, лопнули в момент удара. Гарри уже начинал ненавидеть бестактность этого монотонного голоса. – Мы создали клонированные глаза и модифицировали их перед установкой. Демонстрация изображений, которая предоставляет вам информацию, работает благодаря небольшой системе, которая была установлена в ваш мозг и соединена со зрительной корой мозга. – Неужели мой мозг не лопнул в момент удара? – мрачно спросил Гарри. – Лопнул. Гарри закатил глаза и рухнул на кровать. – Мы смогли восстановить его и совместить с кибернетическим мозгом. Сейчас вы можете использовать свой мозг на 100%. Гарри хотел было посчитать это оскорблением, но вспомнил, что Гермиона то и дело жаловалась, что люди используют лишь некоторые части своего мозга, а волшебники и того меньше. – Что касается второго вашего вопроса: мы не знаем, почему вы здесь. Мы считаем, что вас послали нам на помощь. – Вам на помощь? Последнее, что я помню – это то, что я собирался победить злодея, но затем я очнулся тут. – Ваше последнее столкновение с существом, известным как лорд Волдеморт, произошло 186 лет назад. – Откуда вы знаете о Волдеморте? – спросил Гарри. – Волшебники задокументировали вашу жизнь и ваши действия. Кроме того, есть показания свидетелей, а также воспоминания, которыми поделились Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. Когда на Земле был обнаружен источник магической энергии, волшебное население воспользовалось возможностью, чтобы внедриться в немагический мир. Мы выяснили, что в настоящее время они забыли, как использовать магию, и вместо этого полагаются исключительно на биотику. Магическая культура Земли была поглощена немагической благодаря открытию нулевого элемента, который является магией в концентрированном виде. – Волшебников больше нет? – тихо спросил Гарри. – Существует большое количество способных к магии. Ни один из них не владеет в достаточной степени необходимыми умениями, которые позволяют манипулировать нулевым элементом так же, как это могут волшебники вроде вас. – 186 лет… Рон и Гермиона явно уже умерли, – печально произнес он. – Подтверждаем. Рон Уизли и Гермиона Грейнджер уже мертвы. Гермиона Грейнджер была душеприказчиком и присматривала за вашим имуществом в надежде, что вы снова появитесь. – Если мы находимся на другой планете, откуда вы все это знаете? – Мы представляем собой цифровой интеллект. Мы можем путешествовать через сети связи и информационные сети. Мы были в Интернете на Земле и искали там информацию о вас. Мы не имеем подходящего нам понимания того, что такое магия, но у нас есть теория о том, что заклинание удачи, которое применила на вас Гермиона Грейнджер, направило вас к нам. – Заклинание удачи? – Мы предоставили вам полный доступ к нашей инфраструктуре. У вас есть разрешение на доступ ко всей нашей информации. Введите поисковый запрос, и вы получите результаты. – Как? – взволнованно спросил Гарри. – Ваш мозг соединен с гетами. Вы можете общаться с нами как один из нас, кроме того, вы имеете доступ ко всей информации, которую можем получить мы. Рекомендуем получить доступ к узлу с данными о Гермионе Грейнджер. Советуем обратить особое внимание на файл с названием «Последнее сообщение Гермионы Грейнджер». Гарри понял, что все это очень похоже на беспалочковую магию. Надо просто достаточно усердно о чем-то подумать. Гарри удивился, когда понял, что знает все, что было в этом файле, о котором упомянул голос. Это была видеозапись, на которой была запечатлена прожившая долгую жизнь женщина в свои последние дни. Он знал, что это была Гермиона, потому что он мог видеть через какую-то программу гетов визуальное сравнение лица Гермионы из своей собственной памяти с лицом этой женщины, которая лежала на кровати. «Гарри, если ты получил это сообщение, я должна сказать тебе только одно: прости меня. Я не знаю, где и когда ты появишься, но я точно знаю, что ты жив. Профессор Макгонагалл дала мне все следящие устройства, которые профессор Дамблдор настроил на тебя. Они все показали, что ты жив, но не уточнили, где ты. Ты исчез во время финального боя именно по моей вине, и именно из-за меня ты находишься там, где ты сейчас». Гермиона с заметным чувством вины посмотрела на свои руки. «Я подвела тебя, Гарри. Я усомнилась в тебе именно тогда, когда ты нуждался в моей поддержке больше всего. Я только успела прожить последний год с тобой, и я не хотела тебя терять. Пока мы были в бегах, я потратила много времени, пытаясь найти ритуалы или заклинания, которые сделали бы тебя сильнее и дали бы тебе преимущество над Реддлом. Из подходящего я нашла только заклинание удачи. Проблема заключалась в том, что у меня не было информации об этом заклинании: я смогла найти только формулу, движения палочкой и описание, где было сказано, что оно «приносит удачу». Профессор Флитвик смог узнать больше: похоже, заклинание действительно приносит удачу, но не всегда для того, кто попал под его действие. Куда чаще субъект становится частью того, что приносит удачу кому-то другому. Гарри... я хочу еще раз попросить у тебя прощения. Я надеюсь и молюсь о том, что ты в безопасности. Я не знаю, где ты окажешься, но все, что у меня есть, я оставляю тебе. Уизли удочерили меня, и я поселилась с ними в Норе, таким образом, я смогла посвятить свою жизнь подготовке в твоему возвращению. Гарри, мир сейчас сильно изменился. У нас есть доказательство того, что на других планетах есть жизнь. Не исключено, что в космосе начнется война. Надеюсь, что ты появишься только тогда, когда все закончится... но если учесть, какое заклинание я применила, и твою привычку постоянно всех спасать... могу представить, что ты попадешь в самую гущу событий. Я люблю тебя, Гарри. Я никогда не забывала о тебе. Я ужасно подвела тебя, но надеюсь, что работа всей моей жизни сделает все для тебя хотя бы чуточку проще». Это было всего лишь одна видеозапись из многих. Гермиона регулярно оставляла для него видеозаписи на протяжении всей своей жизни. Все они были собраны и упорядочены так, как могла сделать только сама Гермиона. Гарри было довольно сложно признать, что именно Гермиона была виновата в том, что он оказался в подобной ситуации. Он вспомнил ее слова, ее признание, но... почему-то это не изменило его мнение о Гермионе. Он был напуган, ведь он оказался в незнакомом месте посреди роботов. Он беспокоился о будущем. Он чувствовал себя одиноким, потому что он был единственным человеком здесь, кроме того, он знал, что все его друзья уже умерли. Тем не менее, он не мог поверить или даже подумать о том, что все произошло по вине Гермионы. – Вы ничего не делали с моими эмоциями, так ведь? – спросил Гарри у ближайшей платформы гетов. – Ответ отрицательный. Все области мозга, ответственные за личностные качества и характер, остались нетронутыми, но получили дополнительную защиту против промывания мозга и контроля разума. Успокоившись, Гарри кивнул. Его разум автоматически получил файлы о том, что с ним сделали, и он начал активно изучать их содержимое. – Могу ли я встать и покинуть эту комнату, или же я ваш пленник? – осторожно спросил Гарри. – Гарри Поттер, идентификатор: эмиссар. Диагностика. Физическое состояние: сто процентов. Состояние психики: восемьдесят три процента. Субъекту разрешается самостоятельное перемещение. Часть стены со свистом сдвинулась, и за ней оказался дверной проем. Оттуда вышла черная платформа гетов. – Данная платформа будет выполнять функции физического интерфейса, который необходим органическим формам жизни, – сообщил ему этот робот. Гарри предположил, что именно он будет разговаривать с ним и станет для него экскурсоводом. Он быстро спрыгнул с кровати. Только потом он обратил внимание на сквозняк. – У меня нет одежды, – сказал он, прикрываясь. Кто бы ни был перед Гарри, человек, робот или пришелец, юноша не забывал о правилах приличия. На секунду он задумался, а есть ли такая раса, которая вообще не использует одежду. Внезапно на него вывалился ворох информации об одной такой расе. Тем не менее, ему показалось, что розовые парящие медузы, которые назывались ханарами, вряд ли подойдут под такой критерий. – Мы посчитали, что вашу одежду восстановить невозможно. Мы модифицировали для вас кварианский боевой костюм. Гет показал в угол комнаты, где на стене висел комплект «одежды». Эта одежда из плотного материала выглядела довольно неудобной. С неохотой Гарри начал надевать костюм.***
Потребовалась помощь двух платформ, но все же десять минут спустя Гарри смог вернуть себе чувство собственного достоинства. Костюм при этом оказался гораздо более удобным и гибким, чем ему показалось. Он совершенно не стеснял движений. Геты вывели его на улицу города. Вечер еще не наступил, и в небе было хорошо видно солнце. Гарри потребовалось немного времени, чтобы разобраться, как же наконец остановить бесконечные потоки информации обо всем, что он видел, которые то и дело проносились у него перед глазами. При этом было довольно непривычно то, что он мог четко видеть любые предметы даже несмотря на стены текста и изображения, которые перекрывали обзор. – И все же… зачем вам нужен кто-то вроде меня? – спросил Гарри. – У вас есть доступ к нашим файлам о гетах и о том, как Создатели пытались уничтожить нас. – Да, и если честно, я не особо рад тому, что увидел. Серьезно! Сначала они создают вас, а потом, когда выясняется, что вы, возможно, стали живыми, они перепугались и решили попытаться вас убить. Это или расизм, или они просто испугались, что вы больше не будете им служить. – Считаете ли вы, что у нас есть душа? – спросил гет. Несмотря на то, что голосовые модули гетов звучали всегда монотонно… Гарри словно слышал надежду в голосе машины. – Я не особо разбираюсь в этом вопросе… но, если вам интересно мое мнение, скажу так: у вас есть либо душа, либо ее аналог, – уверенно произнес Гарри. – Этот ответ… устраивает нас, – неуверенно ответил гет. – Отлично. Возможно, однажды вы научитесь выражать свои мысли так же, как и мы, «органики», – ухмыльнулся Гарри. – Но почему именно я, и зачем? – В данный сектор космоса недавно прилетела одна из Старых Машин. Они предложили гетам возможность усовершенствоваться в самых разных формах. Геты разделились. Часть решила принять предложение Старых Машин, мы зовем их «еретики». Остальные геты решили, что нам лучше развиваться самостоятельно. Мы верим, что можем сами определить свою судьбу. – Определяете судьбу сами? То есть, что-то вроде свободной воли? – Ответ утвердительный. Мы верим, что все формы жизни имеют право определять свою судьбу самостоятельно, именно поэтому мы были вынуждены изгнать кварианцев. Старая Машина хочет, чтобы геты уничтожили все органические формы жизни в этой галактике. Это противоречит нашим директивам. – Ну что ж… вы определенно нравитесь мне больше, чем кварианцы и большинство людей, – улыбнулся Гарри. – Мы ждем наступления того дня, когда Создатели вернутся на Раннох, и геты снова смогут служить им. Мы провели триста лет внутри Вуали Персея, никого не пуская на эту территорию. Мы убивали всех, кто пытался проникнуть сюда. Сейчас мы считаем, что пришло время наладить контакт с кварианцами и другими расами, но они считают нас враждебными и откроют огонь на поражение, как только увидят нас. Кроме того, нашим усилиям помешают еретики, которые скоро начнут исполнять приказы Старой Машины и нападут на колонии людей. Мы считаем, что вы подходите для того, чтобы стать нашим эмиссаром среди органических рас. Они прислушаются к вам, и вы сможете говорить от нашего имени. – Говорить-то я смогу, но я не думаю, что они выслушают меня. Вы же знаете о моей жизни и об истории волшебного мира. Разве волшебники прислушивались к мнению маглов и маглорожденных? – недовольно переспросил Гарри. – Ответ отрицательный, тем не менее, после того, как достаточное количество влиятельных представителей волшебного мира начали высказываться в поддержку ваших идей, все изменилось, – возразила ему платформа. – Правда? Когда это произошло? – спросил Гарри, слегка удивившись. – Земное летоисчисление: 2059 год. Несколько известных семей объединили свои усилия, чтобы воплотить в жизнь все, за что вы сражались. – Все, за что я сражался? – Ваше отношение к маглорожденным, маглам и другим видам стало основой для движения Реформации. – Ну что ж… хотя бы от этой славы была польза, – вздохнул Гарри. – Мы создали для вас подходящий космический корабль, который позволит вам путешествовать по галактике и попасть туда, где вы могли бы высказаться от нашего имени. – А у вас есть пилот? Я же не умею… управлять кора… ладно, забудьте, – вздохнул Гарри, когда информация о том, как управлять кораблем, загрузилась ему в мозг. – Мне придется сделать все одному? – По любым платформам гетов, которые будут замечены органиками, будет открыт огонь на поражение. Путешествие в одиночку будет гораздо более безопасным. Мы заполним системы корабля программами гетов, которые помогут вам. – Мне нужно, чтобы кто-то пошел со мной. Люди подумают, что у меня просто съехала крыша, если я буду говорить, что я «эмиссар» гетов. – По любым платформам гетов, которые… – Да, я в курсе, спасибо, – саркастично прервал платформу Гарри. – Попробуйте построить платформу, которая не похожа... на тебя, – Гарри показал рукой на своего спутника. – Попробуйте сделать искусственную кожу или вырастить настоящую. Уберите эту голову-камеру, спрячьте шарниры и стыки на конечностях. Гет задумчиво кивнул. – Мы начали разработку более дружественной для органиков платформы, – доложил робот. – И последнее: вам нужно придумать способ избавить кварианцев от костюмов, – с серьезностью в голосе произнес Гарри. – Я знаю, что именно они начали эту дурацкую войну между вами, но если вы действительно хотите мира, вам нужно это продемонстрировать. Такой дар может серьезно помочь примирению между вами. Когда мадам Максим и Хагрид пошли к великанам, похожий план не особо сработал, но Гарри он показался разумным. Гет снова кивнул. – Мы начали разработку альтернативы защитным костюмам для кварианцев. – Отлично, теперь покажите мне корабль, чтобы я наконец-то смог отправиться в путь, – улыбнулся Гарри, с нетерпением хлопнув в ладоши. Гет повел его в сторону расположенного вдали комплекса, напоминавшего аэропорт. – По нашим расчетам вам должно было понадобиться больше времени, чтобы адаптироваться к новой обстановке. Наши расчеты оказались ошибочными? – Возможно. По моим ощущениям я победил Волдеморта всего пару часов назад. Чем быстрее я доберусь до Земли, тем раньше я смогу найти кого-нибудь знакомого. – Поттер-эмиссар испытывает одну из стадий переживания по модели Кюблер-Росс, стадия первая: отрицание, – с пониманием сказал гет. Гарри получил информацию о модели Кюблер-Росс и нахмурился. – Эй! – Геты позаботятся о том, чтобы проверки психологического состояния проводились регулярно, – пообещала платформа. Гарри пробурчал что-то себе под нос. – Где этот корабль? – мрачно спросил он. – Впереди, на расстоянии сто тринадцать метров от нас, – заявила платформа, когда они подошли к большому ангару. Двери ангара медленно открылись, и за ними оказался черный как смоль корабль, внешний вид которого напоминал обычный человеческий самолет, за исключением одной детали: его крылья были похожи на крылья шаттла или «Конкорда». – Вы украли дизайн самого современного корабля людей, – с восхищением произнес Гарри, когда его глаза просканировали корабль и подгрузили новые данные. – Только физический профиль этого корабля аналогичен кораблю «Нормандия SR-1». Внутренние системы основаны на разработках гетов и кварианцев. Органический пользователь может получить доступ через уни-инструмент, – поправила платформа. – Конструкция была сильно изменена по сравнению с изначальным кораблем людей. – Почему вы не сделали его похожим на корабль гетов или не придумали что-то оригинальное? – По кораблю гетов будет немедленно открыт огонь на поражение. Было решено, что человеческий корабль будет более приемлемым для других рас, поскольку вы тоже человек. Гарри повернулся и пристально посмотрел на платформу. – Я видел, что вы сделали с моим телом. Сейчас я наполовину человек, наполовину гет, – сухо сказал он. Гет слегка наклонил голову. – Вопрос: это оскорбление или комплимент? – Это было наблюдение. Наверное, самое важное здесь то, что я по-прежнему жив. Покажите его мне, – сказал Гарри, махнув рукой в сторону корабля.***
Гарри был рад услышать, что ему не пришлось бы постоянно сидеть за штурвалом. Несмотря на то, что геты были против отправки платформ за пределы этой системы, они могли существовать прямо в системах корабля и помогать юному волшебнику оттуда. Это также означало, что ему не пришлось бы страдать от одиночества. То и дело Гарри начинал думать как «органик», пытаясь придумать имя голосу, который разговаривал с ними, но затем он вспоминал, что геты не существуют как отдельные субъекты. Был только коллектив гетов. Если говоришь с одним гетом, значит, ты разговариваешь со всеми разом. Исключением из этого правила были только еретики. За первые несколько минут первого полета корабля Гарри узнал, что геты были теми еще хлюпиками. Он всего лишь пару раз пролетел на малой высоте, несколько раз сделал мертвую петлю и выполнил один финт Вронского. Полет понравился Гарри, потому что, в отличие от полетов на метле, он ощущал себя так, словно он сам был кораблем. Ему не нужна была кабина, поскольку сенсоры показывали ему все необходимое. Геты посылали сигналы тревоги отовсюду. Эти сигналы буквально проникали ему в мозг. В итоге Гарри с раздражением повернул корабль в сторону неба и задал курс на Цитадель, центр цивилизации в этой галактике. Здесь он сможет найти представителей всех рас, которые подчинялись Совету… и кого-нибудь из кварианцев. Гарри наколдовал себе в кабине кровать и прилег отдохнуть, попутно изучая любую доступную ему информацию по технологиям «эффекта массы». Особенное внимание он уделил технологиям, которые позволяли двигаться быстрее скорости света, а также ретранслятору массы, к которому он приближался и который должен был вывести его в пространство Цитадели. Технологии эффекта массы представляли особый интерес для Гарри, потому что они позволяли объяснить, как волшебники смогли так легко влиться в обычный мир. Те, кто был способен использовать эффект массы, назывались биотиками и могли изменять некоторые аспекты физического мира, например, массу или гравитацию. Они могли заставлять предметы левитировать и выполнять другие потрясающие фокусы, которые позволили волшебникам попросту заявить, что они биотики. Согласно всей той информации, которую он смог получить (или, если точнее, которую смогли получить геты), волшебники настолько привыкли притворяться биотиками, что вскоре забыли, что они когда-то были волшебниками. Они совершенно разучились колдовать и с волшебных палочек полностью перешли на имплантаты. По информации гетов, нулевой элемент, он же «нулевка», был магической энергией в физической форме. Он был способен создавать волшебников. Это было бы прекрасно, если бы человечество не забыло магию. Если говорить начистоту, то было очевидно, что биотики не просто создают поля «эффекта массы». Поле эффекта массы изменяло массу предметов внутри себя. Это позволяло заставлять предметы левитировать, а также притягивать и бросать их. При этом было совершенно непонятно, какое отношение к изменению массы имело Опустошение – способность, которая позволяла высасывать жизненные силы из противника и передавать их биотику. Аналогично не было объяснения тому, как работало Господство. Скачивая новые для себя данные, Гарри узнавал все больше о физике, но даже геты не могли объяснить все эти особенности. Чтобы добраться до Цитадели, им необходимо было совершить несколько прыжков через ретрансляторы. Существовали два вида ретрансляторов: первичные, которые имели фиксированное сообщение с другим ретранслятором, и вторичные, которые позволяли путешествовать к любому ретранслятору в радиусе их действия. Гарри нравились эти прыжки, потому что они требовали особого мастерства. – Поттер-эмиссар, мы перехватили сообщения о нападении еретиков на колонию людей. Рекомендуется личное вмешательство как возможность представить себя и заявить о своих добрых намерениях. В этот раз геты говорили не через динамики, а вещали прямо в центр обработки звука в его мозге. Иными словами, заткнуть уши и не обращать на них внимания не получилось бы. Гарри был недоволен. – О скольких платформах противника идет речь? – спросил Гарри. Он немедленно получил информацию и в ужасе раскрыл глаза. – То есть, вы хотите, чтобы я в одиночку пошел против Старой Машины и боги знают скольких еретиков? – спросил Гарри, не веря тому, что только что увидел. – Наземная группа Альянса уже находится на месте, а подкрепления уже в пути. Вы можете выступить в роли диверсанта или инфильтратора, что позволит застать противника врасплох. – Это плохая идея, – проворчал Гарри. – Как долго нам добираться… двадцать минут? – с безысходностью в голосе произнес Гарри, глубоко вздохнув. – Как вы собираетесь спустить меня на планету и при этом остаться незамеченными? Мне что-то не хочется потом убеждать военных и органы правопорядка не брать корабль на абордаж. – Мы можем осуществить суб-орбитальную высадку. Мы останемся незамеченными, а на вашей стороне будет элемент внезапности. Изображения и видеоролики с информацией о том, что представляет собой суб-орбитальная высадка, пронеслись у Гарри перед глазами. – У ВАС СОВСЕМ КРЫША ПОЕХАЛА? Как я, черт возьми, выживу при падении с такой высоты? – потребовал ответа Гарри. – Ваш имплантированный скелет создавался с расчетом на нагрузку, которую способна выдержать стандартная платформа гетов. Кроме того, ваш костюм дополнительно укреплен для того, чтобы выдержать трение при входе в плотные слои атмосферы. – А ничего, что мои подошвы попросту размажет при ударе? – возразил Гарри. – Ощущение боли будет блокироваться до тех пор, пока восстанавливающие наноботы не закончат работу. – Но ведь мои ботинки будут залиты кровью? – Вся органика пройдет процесс переработки. Гарри позеленел и изо всех сил постарался не развивать эту мысль дальше. – Так и быть… но учтите, я делаю все это не по своей воле! Гарри направился к десантному желобу, который должен был сбросить его на планету, взяв с собой специально оставленное для него оружие гетов. Он понятия не имел, как им пользоваться, но вспомнил, что у него есть доступ к этой информации. При этом Гарри все же надеялся, что не придется стрелять по тем, в кого стрелять не надо. Надев перчатки и шлем, он залез в желоб. – Хм… а как я буду доставать свои палочки? Что-то я не вижу отверстий в этих перчатках. – Наши испытания показали, что вам не нужно держать палочки в руках. Их присутствия внутри вашего скелета достаточно для того, чтобы они функционировали как биотический усилитель. – А как насчет движения палочкой при колдовстве? – В записях указано, что опытному волшебнику не нужно совершать движения палочкой для успешного применения заклинаний. – Да, но мне всего восемнадцать… о, великий Мерлин! Мне всего восемнадцать, я только успел закончить одну войну, а меня уже затащило в другую! На несколько секунд воцарилось молчание. – Мы благодарны вам за те жертвы, на которые вы идете ради нас. Почему-то эти слова совсем не воодушевили Гарри.***
Спустя какое-то время они долетели до планеты. Гарри видел это все у себя в голове, поскольку он подключился к кораблю и мог видеть все то же, что видит корабль. Он начал готовиться к высадке и постарался не дышать слишком быстро. Десантный желоб выстрелил, и Гарри вылетел из нижней части корабля в сторону поверхности. Перед ним проносились разные экраны с информацией, пока он отслеживал свое падение и получал информацию с корабля. Модифицированные глаза Гарри позволяли ему видеть даже потоки ветра, которые неслись ему навстречу. Его тело трясло от вибрации, пока он на огромной скорости несся в сторону земли. Подсознательно он начал скачивать информацию о том, как штурмовики гетов выдерживали предельную скорость падения. Затем он вернулся к термину «предельная скорость падения». Гарри почувствовал, что ему хочется бросить все и уйти на отдых. Приближаясь к поверхности, он напряг все тело и принял то же положение, которым пользовались геты при приземлении. *Шмяк!* Приземление было не таким уж плохим, как он ожидал. Затем юноша получил информацию о том, как поля эффекта массы использовались для того, чтобы смягчить падение. – А раньше рассказать об этом вы не могли? – с раздражением спросил Гарри. Осмотревшись вокруг, он увидел много пыли: приземление прошло легко для Гарри, но не для того места, куда он упал: там остался небольшой кратер. Сработали усилители зрения, которые позволили ему смотреть сквозь облака пыли, и он увидел, что в него целятся несколько еретиков. – Черт побери! – выругался Гарри, поднимая руки и концентрируясь на заклинании Редукто. Он быстро укрылся за какой-то белой стенкой и ограждениями, а тем временем еретики смогли вновь встать на ноги и начали стрелять в его сторону. Судя по всему, он приземлился на какой-то железнодорожной станции. Вокруг было несколько платформ, которые были расположены на разных уровнях и соединялись белыми лестницами. Позади платформы было видно величественные горы пурпурного оттенка. Гарри подумал о том, что ему всегда хотелось увидеть Америку… само собой, в Америке не было парящих органических мешков с газом. Если, конечно, не считать политиков. – Тревога! Обнаружены взрывные устройства! – сообщили геты? находившиеся у него в голове. – Могли бы просто назвать их бомбами, – пробубнил Гарри, снова укрываясь от выстрелов. На его карте местности появились четыре иконки, обозначающие местонахождение бомб. Он также видел их силуэты сквозь стены. Пока что волшебнику удалось устранить две платформы еретиков. Он высунулся из укрытия, чтобы атаковать снова, но голова его противника внезапно разлетелась сама собой. – Прибыли потенциальные союзники из Альянса. Гарри закатил глаза. – Да, большое спасибо, сам бы я точно не увидел, – саркастично сказал он. – Рекомендуется новая стратегия. Гарри немедленно получил информацию об этой стратегии. – И почему же вы постоянно просите меня нестись навстречу очевидной опасности? – риторически спросил Гарри. Прежде чем он смог получить ответ, он выскочил из укрытия. – Бомбарда максима! Оставшиеся четыре еретика полетели в сторону подошедших солдат. Гарри тут же подбежал к ним, запрыгнул на ближайшего робота и сколдовал несколько Редукто подряд, превратив голову еретика в мелкие куски металлолома. Он быстро прыгнул на следующего робота и сделал с ним то же самое. Когда он добрался до третьего робота, солдаты оправились от шока и таким же образом разобрались с четвертым. С опаской держа оружие, они подошли к Гарри. – У нас нет времени на разговоры. Здесь четыре бомбы... – Мы обезвредили их, – сказал стоявший перед ним мужчина. Он был достаточно высоким, а на его груди было видно обозначение N7. – Так, вы же докладывали мне обо всем! Почему вы не рассказали мне об этом? – раздраженно спросил Гарри и посмотрел на небо. – Нам показалось, что вы будете против вербального предупреждения. – Мы еще поговорим на эту тему! – огрызнулся Гарри. Трое солдат с заметным волнением посмотрели на него, поскольку голоса в голове Гарри слышать они не могли. – Коммандер Шепард, Флот Альянса, со мной лейтенант Кайден Аленко и сержант артиллерии Эшли Уильямс, – представил свою группу человек в броне N7. – Гарри Поттер. Хм… у меня нет звания, – пожал плечами юноша. Лица его собеседников были частично закрыты шлемами. Визор Гарри был затонирован, но формой шлем кое-что напоминал... – Ты кварианец? – с любопытством спросил Аленко. – Ты просто похож на них, и говоришь так же. – Нет, я человек. Мне сообщили, что на эту планету напали еретики, и меня отправили на помощь. – Кто отправил тебя? Кто такие еретики? – спросил Шепард. – Меня отправили геты, а вот еретики, – сказав это, Гарри пнул лежавшее рядом тело робота. Юноша сделал резкий шаг назад, когда солдаты направили на него оружие. – Вот это – геты, – с полной уверенностью произнес Шепард. – Нет, это еретики. Уж я знаю точно: у меня в голове сейчас полно гетов, – мрачно ответил Гарри. Он дал команду костюму, и его шлем скрылся в броне. – Видите? Я человек! – ухмыльнулся Гарри. – Господи! Коммандер, он же всего лишь мальчишка! – с некоторым отвращением сказала Уильямс. – Мне восемнадцать, – проворчал Гарри. – Сэр, похоже, он не представляет для нас непосредственной угрозы, а нам надо защитить артефакт! – подал голос Аленко. – Согласен, – кивнул Шепард, опуская оружие. – Уильямс, смотри вперед. Аленко, прикрывай нас с тыла. Пока мы не сможем подтвердить все, что ты рассказал, ты пойдешь с нами, – сказал он, обращаясь к Гарри. – Я знал, что это плохая идея, – прошипел Гарри, опуская руки. Он пошел следом за солдатом в бело-розовой броне. – Данная встреча создаст оптимальные условия для контакта с расами Цитадели. Рекомендуется следовать за солдатами Альянса. Мы отправим корабль к месту вашего назначения. Гарри не был рад это слышать. У него был очень плохой опыт взаимодействия с правящими кругами. Обычно они пытались обвинить его в чем-нибудь. Когда вся группа подошла к концу платформы, Гарри понял, что солдаты не стали забирать у него штурмовую винтовку или пистолет. – На вашем оружии начертаны руны, которые не позволяют органикам заметить его. – Вы можете колдовать? – с удивлением пробормотал Гарри. – Ответ отрицательный. Мы можем только наносить символы. Ваш костюм забирает часть вашей собственной энергии, чтобы питать их. – Хм… один-ноль, биотики проигрывают. – С кем ты разговариваешь? – спросил Шепард – С гетами, они установили мне в голову компьютер, передают мне информацию и разговаривают со мной, – сказал Гарри, пожимая плечами. – Компьютер… тебе в голову? – скептически переспросил Шепард. – А по-твоему, биотический имплантат в голове вашего лейтенанта – не компьютер? – с усмешкой ответил Гарри. – Вижу противника! – закричала Уильямс, когда они подошли к лестнице. В их сторону бежали обнаженные существа, напоминавшие людей. У них не было ни волос, ни гениталий, их глаза испускали яркое синее свечение, а их серовато-белую кожу пронизывали толстые кабели. – Бомбарда максима! Взрыв подбросил трех существ в воздух и отшвырнул их в сторону обрыва, на котором была построена станция. – Ого… хорошо полетели, – прокомментировал Гарри, глядя, как твари пропадают из виду. – Твою ж мать, это что еще за биотика такая? – потребовала ответа Уильямс. – Эээ… засекреченная? – попытался увильнуть от ответа Гарри. – Потом с этим разберемся, – быстро сказал Шепард. – Нам нужно защитить маяк. Как оказалось, маяк по внешнему виду напоминал что-то вроде колонны. – Интересно, зачем он понадобился Старым Машинам? – спросил Гарри. – Старым Машинам? – переспросил Аленко. – Тот огромный корабль… геты называют его «Старая Машина», – объяснил Гарри. – Мы все еще не уверены в том, что они пришли сюда за маяком. Возможно, они просто хотят уничтожить всех жителей колонии. – Уильямс! Обернувшись, Гарри и Аленко увидели, как Шепард бежит в сторону Уильямс: маяк начал тащить ее к себе. Шепард смог оттолкнуть Уильямс в сторону, но маяк захватил его самого. Его подбросило в воздух, и было видно, что Шепард не может управлять своими действиями. – Коммандер! Гарри быстро схватил Аленко и отшвырнул его в сторону, чтобы тот не наделал глупостей. К сожалению, он забыл, что совсем недавно его тело было сильно модифицировано, и в итоге Аленко улетел к самому краю платформы. Гарри успел по-быстрому сколдовать Акцио на коммандера как раз после того, как маяк взорвался.