Lost Time

— Джейс, давай быстрее, — попросила Клэри, нетерпеливо постукивая пальцами по стилу. — Ещё пару минут, — попросил он, внимательно оглядывая местность. Перед ними простирались песчаные дюны. От ветра песок взмывал вверх, создавая воронку, а потом резко падал на землю, когда ветер резко исчезал. Природа тоже бушевала от столь насильственного разрыва реальности. Скорее всего, где-то там на вершине была брешь, и достигая её, ветер исчезал и появлялся в каком-нибудь другом времени и месте. «Хорошо, что мы нашли брешь на земле, — подумала Клэри. — Иначе пришлось бы им лететь долго, а приземление было бы очень болезненным». Саймон недавно наткнулся на такую брешь. Слава Богу, что его вовремя успел поймать Алек. После того случая они стали привязывать себя к чему-нибудь тяжёлому, чтобы не свалиться в другом времени с небес. Уже около трёх месяцев они прыгали так из портала в портал, надеясь отыскать Астарота во времени. Поначалу это казалось почти невозможным. Первое время они боялись даже сделать шаг в Институте, поэтому все ходили парами на случай, если кто-то один попадёт в другое время, а другой смог вытащить его. Потом Аттиан совместно с Константином и Рагнором создали такое заклятье, которое бы делало очертание бреши видимой, и все могли без проблем вернуться обратно в течение часа. — Вот, — Рагнор положил на стол перед Уиллом небольшой листок, на котором латынью было выведено несколько строк. — Что это? — поинтересовался Уилл. — Заклинание, которые даже вы сможете произнести. Оно даст возможность не потеряться в другом времени. Вызубри его так, чтобы в глазах двоилось. От него может зависеть твоя жизнь, а может и всех нас. — Как вам удалось? — Путём проб и ошибок, друг мой. Проб и ошибок, — вздохнул маг и удалился из комнаты, потирая виски. Однако оставалось ещё множество проблем. Во-первых, все пришли к выводу, что Астарот вряд ли сидит возле какой-нибудь бреши, готовый им отдать книгу по доброй воле. Следовательно, его нужно было искать, а одного часа на такие масштабные поиски недостаточно. — Мы никогда его не найдём! — взорвался Джейс, выходя из портала полностью вымокший. — Это как искать иголку в стоге сена. Только стог уже не сожжёшь и магнитом над пеплом не проведёшь, потому что этот чёртов мир огромен, а мы как слепые котята тыкаемся носами то в одну, то в другую брешь, надеясь найти Астарота, — его голос гулким эхом разносился под сводами Института. — Мы полные идиоты, раз думали, что найти его раз плюнуть. Создали они заклинание, чтобы портал видеть. Велика польза! Нет, чтобы заклинание поиска улучшить! — прокричал он, чтобы его точно услышали все жители Института. — Незачем так кричать, — хмуро изрекла Иззи. — Тебя слышно было с улицы. Что случилось? — Мы попали на какой-то корабль, — вздохнула Клэри, отжимая волосы. — И был шторм, — добавила она. — И Джейса укачало. — Ну я же просил! — с завыванием простонал Джейс. — За что ты так со мной? Но Клэри его уже не слушала. В голове появилась навязчивая мысль, благодаря подкинутой невзначай идеей Джейса. Можно было что-то придумать, чтобы они смогли отыскать Астарота без долгого блуждания и ожидания. Но мысль была всего лишь мыслью. Образы рун всегда приходили спонтанно, но вот по желанию их вызвать не так-то просто. Однако им всем повезло, и на следующее утро Клэри проснулась с ясным представлением о новой руне поиска. Она была не такой, какой иногда пользовался Джейс, а намного больше и мощнее. В то утро все испытали чувство, словно прокатились на американских горках. Сначала все обрадовались новой руне. Она значительно облегчала поиск. Неважно, в какой части света был Астарот, руна найдёт его, нужно было лишь оказаться в нужной эпохе. Потом всех постигло уныние, когда поняли, что нужно что-то личное, чтобы отыскать демона. Затем на помощь пришёл Алек, который в последнее время мало с кем разговаривал и держался особняком. — Нам не нужны вещи Астарота. Вряд ли, такое вообще есть в нашем мире, — хмыкнул он. — Искать нужно вовсе не его, а Магнуса. — Мы это уже обсуждали, Алек, — вздохнул Джейс. Ему тяжело было смотреть на своего брата, но сделать ничего не мог. Вряд ли бы он держался лучше на его месте, если у него забрали бы Клэри. — Найдём Астарота, найдём и Магнуса. — Нет, он прав, — задумчиво ответил Рагнор. — Нужно искать Магнуса. По сути, они сейчас единое целое. Найдём Магнуса, найдём и Астарота! Снова все пережили некое облегчение и радость от того, что хоть где-то забрезжила надежда. Алек лишь покачал головой и протянул платок Магнуса, словно уже заранее был готов к тому, что у него его попросят. Следующая проблема состояла в том, что никто не знал, как остановить демона. Было множество дискуссий на ежедневных вечерних собраниях, проводимых в библиотеке. Это было чуть ли не единственно место в Институте, где не было ни одной бреши. Только там они могли беспрепятственно передвигаться, не боясь попасть неизвестно куда. К тому же, они все уже порядком устали от тяжёлой экипировки, в которой должны были находиться постоянно. В-третьих, самая главная проблема состояла в том, что нужно было как-то всё вернуть в своё русло, запечатать «время» и сделать так, чтобы простые люди забыли обо всём, хотя таковые теперь умирали на каждом шагу. Кто-то просто испарялся, кто-то сходил с ума, сдирал кожу, выкалывал себе глаза и многие другие ужасные вещи, от которых волосы на затылке становились дыбом, а помочь им было невозможно. Они стирались из самой ткани времени, по словам Аттиана. Многие надеялись на счастливую случайность, но глупо было полагаться на волю случая. Все скептично относились к предложению Константина на счёт объединения с принцами ада и договориться с ангелами. Во-первых, это было почти невозможно. А во-вторых, всё осложнялось тем, что никто кроме Аттиана ему не доверял, да и к Аттиану тогда ещё тоже не питали дружественного настроя. — Как убить демона, при этом не убив Магнуса? — озвучил злободневный вопрос Алек. — Есть идеи? — он окинул всех холодным взглядом. Все опустили глаза, так и не оправдав ожидания нефилима. — Так я и думал, просто лес рук, — саркастично добавил он и плюхнулся в пустующее кресло. — Оставьте это мне, — задумчиво изрёк Аттиан, потирая подбородок. — Класс, всегда мечтал о всемогущем друге, который в сложный момент всегда будет говорить «Оставьте это мне», — произнёс Джейс, но не дал возможности ему ответить. — Под «оставьте это мне», ты имел ввиду, что вы с Константином решите эту проблемку? А нет, простите, — ехидно добавил он. — Ещё подключите демонов и ангелов? — Почему бы и нет? — едко спросил Константин, которому уже порядком надоели насмешки нефилимов. Он чуть ли не три века был под контролем демона, поэтому знал, как тот мыслил и действовал. И главное, он знал, как остановить всё это безумство, но никто его не слушал, кроме отца. У них было преимущество, хотя бы в том, что он выжил благодаря Аттиану и рассказал им, как победить Астарота, но нет, они цеплялись за этого жалкого мага, который по глупости решил поиграть в героя и взвалил на себя непосильную ношу. Константин мечтал о смерти, да только Астарот вряд ли бы позволил умереть своей оболочке, а теперь эти нефилимы ревностно стерегли и охраняли оболочку номер два. Конечно, он не знал этого Магнуса, может поэтому ему была безразлична судьба мага, но на памяти Константина были убийства и похуже: он убил мать, брата и любимую девушку, и почти убил отца. Пусть даже все они не были ему родными, но кровная связь не главное, когда тебя любили и растили как родного сына совершенно посторонние люди. Его ноша была куда тяжелее, но всем было всё равно. Они считали его другом врага, которого подослали к ним, чтобы он выведал информацию. — Почему так сложно поверить в то, что это возможно? Ангелы и демоны уже объединялись. — Даже если они и объединялись, — вздохнул Габриэль, — то прошло уже много тысяч лет. Не думаю, что они собираются за праздничным столом, чтобы вспомнить былое и встретить Рождество. Они злы друг на друга. Высшие демоны создали меньших по рангу и послали бесчинствовать на землю. Ангелы создали первых магов, если это правда конечно, а потом ещё и нас, нефилимов. Значит их вражда идёт из глубины времён. И то, что они когда-то объединились, не говорит о том, что это повторится вновь. На мой взгляд, если бы они хотели спасти землю и всех нас, то уже давно бы это сделали, а не выжидали, когда мы пойдём их уговаривать. Повисло молчание, которое никто не отваживался прервать. Собрания всегда так заканчивались. Не было никакого выхода из сложившейся ситуации. Найти Астарота — это было полбеды. Поэтому все их поиски были тщетны, и они это прекрасно понимали. Впервые они все осознавали всю свою никчёмность. — Хорошо, допустим мы договоримся с Асмодеем и другими принцами ада, — спокойно произнёс Уилл. — И он согласится помочь нам вызволить из плена Магнуса и победить Астарота. Остаётся другая проблема: ангелы. Вызвать демона проще простого. Удержать его, я думаю, с такими магами, как вы, тоже не составит труда, но вызвать ангелов. Последний раз, когда нефилим видел ангела, было восемь веков назад. После этого, никто не видел их. У нас есть только два артефакта первого нефилима Джонатана. Если вы не забыли, то зеркало утеряно, а значит призвать мы Разиэля по определению уже не можем! Ребята дружно переглянулись. — Что? — недоуменно спросила Сесилия. — Вы нашли зеркало? — Да, — кивнула Изабель. — И мы вызывали Разиэль. — Дважды, — добавила Клэри, вспоминая страшную ночь, когда умер Джейс. — Невероятно, — благоговейно произнесли Уилл и Габриэль одновременно. — И где же зеркало находилось? — У всех на виду, — ответил Алек. — Ближе, чем мы все думали, нам только нужно было разуть глаза, — он окинул взглядом друзей. — Я не знаю, хорошая ли это идея, рассказать им, где зеркало. Не повлияет ли это на наше будущее? Если нефилимы будут знать, то Валентин сможет предпринять попытку раньше… — Можно долго гадать, — ответила Изабель. — Будущее, прошлое, настоящее… Всё это уже не имеет значения, потому что мы можем не выжить сейчас. Мы расскажем им про это чёртово зеркало, и будем надеяться, что в своё время кто-то за нас решит проблему с Валентином. — Кто такой Валентин? — поинтересовалась Тесса. — Мой отец, — хмуро ответил Джейс. — Зеркало — это озеро Лин. — Ох, — только и смогла вымолвить Сесилия. — Так просто? — Да. — Что ж, тогда можно попробовать, — неуверенно произнёс Уилл. После того памятного разговора прошло полтора месяца, но сдвинуться с насиженного места они так и не смогли. Охваченные азартом, они с удвоенной силой начали исследовать бреши по всему Лондону, и даже за его границами, надеясь найти Астарота, но всё было тщетно. Чтобы начать переговоры с демонами и ангелами, им нужен был хоть один козырь в рукаве. Наличие у них книги облегчило бы им задачу. — Ничего, — вздохнул Джейс, убирая обратно в карман часть платка Магнуса. Он собрался было вернуться через брешь в Лондон, но Клэри продолжила стоять и вглядываться вдаль. На миг ей почудилась человеческая фигура, которая шла к ним, не взирая на кружащийся вокруг неё песок. Светлые волосы трепали порывы сильного ветра. Фигура подошла достаточно близко, чтобы Клэри смогла разглядеть окровавленное лицо и кровожадную улыбку брата. Себастьян протянул ей руку, а она в ужасе отшатнулась. — Клэри, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Джейс, подходя к ней и закрывая собой брата. Клэри выглянула через плечо парня, чтобы снова увидеть Себастьяна, но за его спиной никого не оказалось. Однако, её неестественная бледность сильно бросалась в глаза. — Всё в порядке, — отмахнулась она. — Просто поняла, что это место похоже на Эдом. — Весь мир сейчас сплошной Эдом, — ответил Джейс, оглядывая безжизненную пустыню. Вдалеке сверкали молнии на тёмно-красном небе. — Странно, что демоны попрятались. — Может их постигла та же участь, что и людей? — Ты слышала Аттиана. Нижний мир будет сходить с ума постепенно. Значит, они станут опаснее прежнего. Никакое соглашение нам не поможет. — Сходить с ума, — еле слышно прошептала Клэри. «Был ли этот мираж первым признаком того, что я начала сходить с ума?» — со страхом думала девушка. Джейс обеспокоенно посмотрел на неё. — Пора возвращаться. Времени осталось мало. Крепко держась за верёвку, которой они себя обмотали, Джейс и Клэри вернулись в Лондон. Достав из рюкзака баллончик чёрной краски, Джейс нарисовал крестик, чтобы они дважды не проверять одну и ту же брешь. Пройдя как-то через одну брешь, Алек и Изабель очутились в будущем, и не теряя время зря они достали вещи, которые могли бы им пригодиться в прошлом, в том числе и баллончики с краской, чтобы помечать бреши. На вопрос «Как там в будущем?», брат с сестрой лишь покачали головой. Сверившись с картой, Джейс показал в сторону улицы Ноубл. Это был уже не первый их портал за день, да и не последний. Они медленно побрели по узкой улочке, вытянув вперёд руку. Со стороны это выглядело довольно-таки смешно, словно они шли в темноте и боялись напороться на невидимую преграду. Но смеяться было уже почти некому. Те, кто ещё не сошёл с ума или не исчез, спрятались у себя дома и не выходили на улицу. Идея была хорошей, да только и дом был не так уж безопасен. Брешь могла появиться где угодно. — Нашла, — произнесла Клэри, когда её рука прошло словно сквозь прохладную воду и исчезла. Они действовали слаженно. Джейс быстро привязал их к фонарному столбу, а Клэри в это время снова наносила руну поиска. Шагнув через портал, они очутились посреди заброшенной улицы. — Будущее, — выдохнула Клэри, радостно осматриваясь по сторонам. Впервые за три месяца, она вернулась в будущее, где над головой возвышались небоскрёбы, а по бокам улиц ютились машины. Только вот желанных звуков город не издавал: не было ни ветра, ни гудков машин, ни сигнализации, ни противного сигнала полиции или скорой помощи, ни визг шин, ни протяжных гудков кораблей. Стояла абсолютная тишина. — Мы на Манхэттене, — обрадовалась Клэри, заметив Эмпайр-стейт-билдинг. Подойдя к заброшенному киоску с газетами, она подняла несколько журналов. — Вау, две тысячи тридцать седьмой. Мне должно быть уже сорок шесть. — Успеем прогуляться до Института, чтобы посмотреть на себя? — рассмеялся Джейс. — Я наверно всё такой же красавчик, как и сейчас. — Не льсти себе, — фыркнула Клэри, бросая журнал. — Что там с руной? — Пока ничего. Неужели тебе не интересно, что с нами произошло в будущем? — Кто знает, может мы вообще не вернулись из прошлого? — А что, если вернулись? Что, если мы победили? Тогда мы сами себе расскажем, как это сделать. — Это слишком легко. К тому же, мы не успеем, — вздохнула Клэри и села прямо на асфальт. Джейс пристроился напротив неё и жалобно посмотрел. — Боже мой, кто бы мог подумать, что ты такой любопытный?! — она поднялась и подошла к одной из брошенных машин. — Если заведёшь её в течение одной минуты, то мы с тобой прокатимся до Института, — за её спиной послышался рёв автомобиля. Клэри рассмеялась, когда увидела, что именно завёл Джейс. — Кабриолет? — Хочу прокатиться с ветерком, — улыбнулся он. Джейс вёл машину, не заботясь о том, что нарушал правила. Хотя и нарушать то было нечего. Светофоры не работали, людей на улице почти не было, а брошенные машины он с невероятным мастерством объезжал. Подъезжая к Институту, Клэри поняла, что готова распрощаться с завтраком, который съела в тысяча восемьсот девяностом. — Вот мы и дома, — радостно сообщил Джейс. — Не совсем, — вздохнула Клэри, поглядывая на платок с руной, который держала в руках. Скоро руна должна была дать результат. Она действовала, как сканер, исследуя весь мир, по крайней мере, так думала Клэри. — Ау, есть кто дома? — крикнул Джейс, заходя в Институт. Ответом ему была тишина. — Ничего не изменилось, — довольно изрёк он, осматривая помещение. — Интересно, кто сейчас управляет Институтом? — задумчиво спросил он, когда они поднимались по лестнице. Лифт не работал, этого следовало ожидать. — Я, — произнёс звонкий голос. Перед ними стояла невысокая девушка, держащая в руках два клинка. Одета она была в экипировку нефилимов. Светлые волосы были стянуты в тугой хвост, а зелёные глаза с подозрением смотрели на прибывших. Выглядела она эффектно, если бы не шоркающийся у её ног кот. — Чёрч! — радостно оповестил Джейс. — Неужели этот пройдоха вернулся домой? Или тебя брат Захарий выгнал? — Простите, — произнесла Клэри. — Я Клэри Фэйрчаилд, а это Джейс Хэрондейл. Мы… Нам нужна помощь. — Я вас ждала, — улыбнулась блондинка, убирая клинки. — Вы нисколечко не изменились. На самом деле это очень интересно и необычно. Я имею ввиду то, что увидеть вас в таком возрасте. — Вы ждали нас? — удивился Джейс. — Вы нас не могли ждать, мы совершенно из другого… Клэри пихнула его локтем под рёбра и Джейс сразу же замолчал. — Я ждала вас, потому что вы сами мне это велели. Больших подробностей я не знаю, да и верилось в это с трудом, но вы неустанно повторяли мне, чтобы я помогла вам, когда вы появитесь здесь в тридцать седьмом, когда мир будет исчезать. — Мы правда это говорили? — спросил Джейс. — Звучит ужасно пафосно. — Кто ты? — спросила Клэри. — Моё имя Кейси Херондэйл, — улыбнулась она. — Тебе сколько лет? — ляпнул Джейс. — Утром было двадцать пять, — спокойно ответила она. Джейс судорожно начал что-то считать. — А моему брату двадцать, но сейчас это не главное. У меня для вас послание, но не знаю, поможет оно вам или нет. — Теперь я понимаю, что чувствовал Уилл, — изрёк Джейс, не вслушиваясь в слова Кейси. — Какое послание? — спросила Клэри, которая выглядела куда собраннее, чем Джейс. Она предпочла не думать о том, что перед ними стояла их гипотетически взрослая дочь, которая была даже старше их самих. На дворе стоял конец света, и этой Кейси может и не быть, если они не поторопятся. Во всяком случае, семейная жизнь, свадьба и дети были ещё абстрактными понятиями. Джейс даже ещё не делал предложения. — Вы неустанно повторяли мне, что вы должны будете довериться Магнусу. — Это невозможно, — покачал головой Джейс. — Он не с нами. — Это всё? — нахмурилась Клэри. — Да. — Клэри, давай договоримся, если всё это благополучно закончится, мы достанем наши языки из задницы, и скажем нашей… — он выразительно посмотрел на Кейси. — Этой особе, намного больше, чем просто «доверься Магнусу». Это дурдом какой-то. Мы больше ничего не говорили? — девушка покачала головой. — Неужели у тебя никогда не было желания подслушать взрослый разговор? Что за ребёнок ты такой? — Поверь, папуля, я просто спец в том, чтобы подслушивать чужие разговоры, — Джейс поперхнулся на слове «папуля». — Но вы редко говорили об этом, словно пытались забыть о том времени. Сейчас мы говорим только потому, что Аттиан смог создать заплатку во времени. Всего этого не должно быть. — Этот маг всё ещё здесь? — спросил Джейс, девушка кивнула. — Джейс, — Клэри дёрнула того за куртку. — Где этот хрыщ старый? Он-то уж должен всё знать! — Джейс, — снова позвала его Клэри. — И где, собственно говоря, мы? — Джейс! — Что? — он резко повернулся к Клэри. Она лишь показала на тлеющий платок, на которым ярко загорелась руна. — Астарот здесь, — прошептала она. — В этом времени. — Долго он здесь пробудет? — спросил Джейс у Кейси. — У вас мало времени. Очень мало. Небольшое окно в сутки для того, чтобы найти мага. Моё появление здесь является отправной точкой. Это всё, что я знаю. — Спасибо, — выдохнула Клэри и потянула Джейса за собой. Ей бы хотелось побольше поболтать с этой девушкой, но если она говорила, что у них всего сутки, то им нужно было поторопиться. В конце концов, если всё удачно сложится, то она ещё вдоволь с ней пообщается. — До скорой встречи, — улыбнулась Кейси. — Не настолько скорой, — пробормотал Джейс, а потом крикнул, чтобы его услышали с первого этажа. — Как минимум ещё года три или четыре. — Не так уж и долго, — рассмеялась Кейси, когда за Клэри и Джейсом закрылась парадная дверь. — Может стоило им всё рассказать? — спросила она, оборачиваясь и вглядываясь в тени. — Нельзя, — ответил мужчина, вышедший из-за колоны. — Им предстоит принять нелёгкий выбор. Если они узнают о жертвах, то откажутся идти по этому пути, а он единственный. — Нельзя гарантировать того, что они поступят также как и в прошлый раз. — Мы стоим здесь с тобой, значит поступят так, как и нужно. — Это жестоко, Аттиан! — Твои родители сказали, чтобы мы поступили именно так. Это замкнутый круг Кейси, и мы не в праве его прерывать. — Всё равно, это неправильно, — зло бросила девушка и развернулась, чтобы вернуться к порталу, который создал маг, но Аттиан не дал ей уйти. — Не только твои родители потеряли дорогих им людей, но и я тоже. — Поступай как знаешь, — вздохнула она. — Это была ваша битва. — Вот именно, это была наша битва, — подтвердил он, погружаясь в воспоминания о том страшном вечере.