Синее "чудо"

-Мы уже близко. — эта фраза была произнесена Титанией скорее для самой себя, нежели для измотанных членов команды. Три бессонных ночи наедине со штормом могут вывести любого из равновесия. Однако не это стало причиной всеобщих проблем… Два дня назад они вошли в мертвую зону, где невозможно было применять магию, но даже не смотря на все трудности впереди у них была земля обетованная… Проклятый остров. И вот шлюпки, спущены на воду, а фейри всё ближе подбирались к заветной твердыне. -Ура! — как обычно, настрой Драгнила была на градус выше, чем у остальных. — Мы добрались! «Ещё чуть-чуть, Игнил. И мы снова встретимся» «Интересно как поведёт себя Металликана?» «Какой путь выберет Нацу?» «Выживем ли мы после встречи с драконом?» Дикий рёв пронёсся по всему участку суши, заставляя трепетать сердца всех членов Фейри Тейл. Земля под ногами команды содрогнулась под мощными лапами зверя. Бравые волшебники были наготове, но через какое-то время стало ясно, что ящер удалялся от них подальше. -Чарли, Хэппи! Представители кошачьих взмыли вверх, направляя компанию по следам дракона. Через пять часов команда Титаника добралась к сердцу острова — жерлу потухшего вулкана, внутри которого прятался искомый. Опуститься в недра вулкана вслед за драконом никто не рискнул. Было решено пойти через пещерные выходы. Фернандеса не покидало плохое предчувствие, но пути назад уже не было. -Мы должны держаться вместе. — дал всем установку Джерар, раздавая поджигаемые Нацу факелы. Горные туннели были мрачные и довольно узкие. Они шли уже часа три. С каждым шагом становилось тревожнее. -Может нам не стоило… Хартфилию коробило темное и замкнутое помещение, но вдруг заклинательница почувствовала горячую ладонь на своём плече. -Не боись, Люси, дракон мне не почём! — с широкой ободряющей улыбкой произнёс Драгнил. — Я ведь Огненный убийца драконов! Блондинка тепло улыбнулась в ответ. Именно в такие моменты начинаешь ценить своих любимых сильнее. Фернандес успокаивающе положил руку на плечо Эрзы, накрывшей ту своей ладонью. Джубия инстинктивно взяла за руку Фуллбастера, крепко сжавшего её ладошку. Гаджил невольно бросил взгляд на любительницу библиотек. Хоть они были в ссоре, Редфокс не мог допустить, чтобы с его мелкой что-то случилось, поэтому он незаметно подошёл ближе к Макгарден. Поскольку Райдем был разделён, и теперь все девушки остались под присмотром Эльфмана (бедняжка), Фрид и Бикслоу занялись своими непосредственными обязанностями касательно охраны наследника Мастера, что не укрылось от глаз громовержца. Лексус и его конкурент время от времени сверлили друг друга взглядами, находясь в равномерно-близком радиусе от предмета своей защиты. Вдалеке забрезжил свет, и команда ускорила темп, перейдя на бег. Яркий свет на выходе на мгновение ослепил путешественников, но ненадолго. Компания обнаружила предмет своих поисков. Огромный чёрный дракон, свернувшись клубочком, посапывал в середине грота, испуская клубки дыма из больших кожаных ноздрей. Выглядел он как нечто среднее между Игнилом и Металликаной: покров мощного корпуса был схож с огненным, но матовость цвета была почти как у стального, хотя и отливала синевой. Длинный хвост на конце имел форму трезубца, а на спине, начиная с затылка и вдоль позвоночника, проходил каскад угольно-чёрных костных бугорков, переходящих в хвост. Голова дракона была украшена изогнутыми бровями, удлинёнными в двух заострённых отростках. Несмотря на безмятежность его сна, это животное имело угрожающий вид. Большинство замерло в восхищении, но… -Где Игнил?! Как обычно «головешка» решил выделиться и выскочил впереди всех, изо всех сил заорав в сложенные уши дракону. -Нацу, ты идиот. — Грей высказал всеобщее мнение о нём в данный момент. Как ни странно, глаза зверя резко распахнулись. Огромный кошачий зрачок мгновенно сузился в желтовато-золотистой радужке, с громким гулом дракон расправил свои конечности, потягивая затёкшие лапы вместе с острыми когтями. Угрожающий рык явно не был радушным приветствием. -Нацу! Беги! — закричала Люси. Дракон мигом понёсся за доставившему ему неудобства парнем, но Драгнил не был бы собой, если бы не попытался ввязаться в драку. -Ого! Я аж воспылал. — заявил розовласый, соединяя кулаки. — Кулак огненного дракона! Естественно эта магическая атака не пробила прочный покров панциря драконьей кожи. Последующие нападения только сильнее разозлили зверя, и он с лёгкостью отшвырнул «помеху» в сторону. От силы удара из драгонслеера хлынула кровь, много костей было сломано. Правая нога больно хрустнула. Стало совершенно очевидно, что на этом обиженный дракон не остановиться, поэтому фейри изо всех сил попытались контратаковать его. -Огненный доспех! — вскрикнула Эрза, меняя экипировку. Ни один из вызванных мечей, копий и других видов оружия не был способен нанести малейший ущерб. Однако при помощи «метеора» Титании какое-то время удавалось сдерживать движения дракона. Увы, вскоре и совместные контратаки с Джераром стали бесполезны, и подобно мельтешащим перед носом мухам, они были сжаты в хвосте. И хоть запас магии Фернандеса был на исходе, но ему пока удавалось сдерживать тиски трезубца. -Тёмные письмена! Фрид действовал быстро, но и дракон явно был сообразительнее обычной добычи. Чешуйчатый житель вулкана быстро вывел из строя Джастина, вместе с кукловодом. Гаджил создавал вокруг торса и конечностей цепи в попытке обездвижить ящера. Неудачно, так как цепи либо оказывались недостаточно прочны, либо сразу же были уничтожены под напором лап. Зверь ревел, но ни вода, ни лёд, (что уж говорить о котах) и даже молнии не смогли противостоять запалу чёрного монстра. В тот момент, когда большинство фейри было отброшено дракон понёсся на своего первоначального обидчика. -НАЦУ! — всеобщий тревожный оклик потонул в рыке огромной пасти, усеянной рядами клыков. Сам же Драгнил был шокирован тем, что его конечности особо не шевелятся, а весь запас магии как будто иссяк. Он был абсолютно беззащитен и не смог бы даже увернуться от удара. В данный момент спасти огненного драгонслеера могло лишь только чудо… -Прости, Игнил. — прошептал, зажмурившись Нацу. Саламандер осознавал, что возможности спастись в данном случае у него нет, но через минуту его нападающий был остановлен. Слышно было как озверело пыхтит тот, пытаясь что-то пробить. Тёмно-серые глаза резко расширились, узнавая затылок своего защитника. -Люси?! Фейри замерли, замечая, как в сторону отчаявшегося драгонслеера бежит Хартфилия, на ходу выхватывая какой-то ключ. Из сияния показалась тонкая фигура девушки в развивающемся розовом одеянии, уверенно выставляющая впереди себя щит. За долю секунды от волшебного щита распространилась золотистая тончайшая сетка, не пропускающая ничего. Дракон неистовствовал, но не оставлял попыток прорвать защитный барьер. С каждым мгновением становилось всё отчётливее видно, что заклинательнице тяжело удерживать столь мощного духа. -Но зачем? Удивлению Драгнила не было предела, так как он не привык быть спасённым. -Ты ведь теперь не сможешь воспользоваться им для спасения. -Фейри Тейл и моя семья, Нацу. — скрывая усталость, с улыбкой сообщила блондинка. — И ты тоже часть моей семьи… А пока шёл диалог двух верных друзей, фейри воспользовались моментом. -Скорость! Словно выстрел пули в сторону Редфокса понеслась надпись, ускорившая его до невероятной быстроты. Гаджил умело закрутил звенья вокруг туловища и ног дракона и скоро стальные цепи опоясали зверя. -Дыхание драгонслеера: усиление! — заклинание Венди укрепило звенья, так что теперь связанный чёрный дракон пал на землю, издав в отчаянии протяжный рык. -Метеор: гравитация! Последним усилием Джерару удалось прорвать сжимающий их хвост, тут же закованный в кандалы. Леви устало осела на пол. Макгарден поняла, что была не готова к таким выжиманиям сил, ведь призыв материальных объектов или элементов был гораздо проще, чем нематериальное волшебство. Кучка изрядно потрёпанных воинов столпилась вокруг пытавшегося изо всех сил вырваться дракона. Несмотря на безнадёжность сковавшую его тело, дух древнего обладателя магии сопротивлялся. -Может ли быть, что мы ошиблись? — внезапно осенило Титанию. Отчего она стала объектом озадаченных взоров своих товарищей. -Никто не может утверждать достоверно, что это существо… — Эрза махнула на чёрного узника. — каким-то образом может быть связано с драконами Нацу, Гаджила и Венди. -Но это же дракон! — возразили хором драгонслееры. — Гилдратс пострадал в бою с драконом! Их гомон прервал Фернандес. -Послушайте. Не факт, что это тот самый дракон, с которым дрался Клайв-сан и жив ли ещё тот дракон нам неизвестно. Во-первых, ваши драконы исчезли. И если бы он был с ними как-то связан, то исчез тоже, во-вторых, Игнил, Металликана и Грандина обладали даром речи. А в бою с ним я не заметил, чтобы он хоть раз высказался, и в-третьих… разве существуют драконы без крыльев? И только после этой фразы, окружающие обратили внимание на отсутствие оных. К сожалению, их «добыча» была похожа больше на динозавра, чем на величественного наставника драгонслеера. -Тогда кто же он? — задал резонный вопрос Нацу. -Вполне возможно, что он стал результатом неудачных экспериментов или… -Стоп. А как же тогда слухи об обитающем на проклятом острове драконе? — влез Редфокс. -Ключевое слово «слухи». — парировал Джерар. — Многие люди их распространяют, особенно о таких мифических существах, как драконы. Не обижайтесь ребята. Мы вам верим, но люди так поступают умышленно. Почти в 99% случаях это оказывается не тем, что вы хотели найти. Фернандес намекал на первую встречу Нацу и Люси, ложный слух о драконе в городе теней и т.д. -Да, но ведь… — Венди не знала что сказать. — Грандина была настоящей! -Игнил тоже! — поддержал малышку Драгнил. -Поймите они не говорят, что драконов не существует. — встряла Леви, заслужив убийственный взгляд железного. Он не ожидал предательства с её стороны. — У меня тоже есть сомнения по поводу подлинности этого «дракона». -Возможно это и так, но не думаю, что стоит ЕГО отпускать. — заметила заклинательница, потирая слегка ушибленную руку. — Он может вновь атаковать нас. -Вполне вероятно, но если он не дракон, то он умрёт если мы оставим его так. — вставил свою копейку Фрид. Джастин не любил видеть убийства, и становиться убийцей, пусть даже косвенно, он не собирался. -А зачем? Ведь я просто могу забрать его душу… — облизнулся Бикслоу. Многих покоробило. То ли от длины его языка, то ли от его слов. -Погодь, мы ведь ещё не знаем, что он не является драконом. — возразил Лексус. И тут же дискуссия разгорелась не на шутку, а пока спор не достиг своего апогея его «предмет» умудрился захватить в плен трёх праздно шатающихся людишек. -А ТЕПЕРЬ ПОСЛУШАЙТЕ МЕНЯ, РЕБЯТКИ! Громогласный утробный голос пронёсся вдоль тоннеля. -Так ты можешь говорить! — не удержался Редфокс, но был спешно задвинут. -Отпусти их! Воинственная Эрза с вызовом направила клинок в сторону опасного животного, сжимающего в трезубце Нима, Ультиму и Венди. -Или…! -ТЫ НЕ В ТОМ ПОЛОЖЕНИЕ, ЧТОБЫ УКАЗЫВАТЬ МНЕ, СОПЛЯЧКА! После такого нахальства на языке Скарлет возникли очень красноречивые и нецензурные выражения, которые там и остались, так как подвергать друзей риску она не могла. -Чего ты хочешь? — мрачно спросила Титания, возвращая меч в ножны. -Я, ВЕЛИКИЙ ДРАКОН ЭКСИЛЬ, ХОЧУ ОБРЕСТИ СВОБОДУ! Это требование несколько озадачило фейри так как цепи были разорваны, и ничто не сдерживало его, а ведь всего каких-то 20 с лишним минут назад это существо не проявляло никаких признаков разума, и действовало инстинктивно. -Я РАССКАЖУ ВАМ СВОЮ ИСТОРИЮ… В ДАВНИЕ ВРЕМЕНА, КОГДА МАГИЯ ТОЛЬКО ЗАРОЖДАЛАСЬ, ВЫСШИЕ СИЛЫ СОЗДАЛИ СЕМЕРЫХ ДРАКОНОВ, ПОСЛЕ ЭТОГО МНОЖЕСТВО МИРОВ НАЧАЛО СВОЁ ЛЕТОИСЧИСЛЕНИЕ. С ТЕХ ПОР МНОГО ВОДЫ УТЕКЛО. БЫЛИ СОЗДАНЫ ВЫ ЛЮДИ И БЫЛИ ДАНЫ ВАМ МОГУЩЕСТВЕННЫЕ СИЛЫ, ОДНАКО НЕ ВСЕ ИЗ ВАС БЫЛИ СПОСОБНЫ ИХ ИСПОЛЬЗОВАТЬ. ТОГДА ДРАКОНОВ НАПРАВИЛИ В ВАШ МИР, ДАБЫ ИСПОЛНИТЬ ВОЛЮ ВЫСШИХ, МЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ НАУЧИТЬ ВАС ПРИМЕНЯТЬ ДРЕВНЮЮ МАГИЮ. НО НЕ ВСЕ ДРАКОНЫ ЖЕЛАЛИ ПОДЧИНЯТЬСЯ ВЫСШИМ. ТЕ, КТО ПОШЛИ ПРОТИВ НИХ, ПОТЕРПЕЛИ ПОРАЖЕНИЕ И БЫЛИ НАКАЗАНЫ… На этом моменте непонятные выпуклости на спине древнего существа начали движение, и все увидели обрезанные края когда-то широких крыльев. -КАК ВЫ ГОВОРИЛИ ДРАКОНОВ БЕЗ КРЫЛЬЕВ НЕ СУЩЕСТВУЕТ, ЗНАЧИТ МОЖНО ПОДУМАТЬ, ЧТО Я В БЕЗВЫХОДНОМ ПОЛОЖЕНИИ. Неожиданно для всех он выпустил Венди и Нима из своей хватки, а затем с воем полез к вершине жерла вулкана, держа в заложниках юную волшебницу. -УЛЬТИМА!!! Обеспокоенные друзья кинулись на выручку вслед за своим товарищем. Погоня длилась больше часа, так как при всём желании фейри не могли поспевать за огромным драконом, пусть даже без крыльев. Скарлет пыталась унять заглушающее чувство вины, ведь если бы её не посетила доля сомнения — её товарищ не попал бы в беду! С трудом Эрза приняла тот факт, что у них нет особо шансов, так как они уже выложились в бою с ним ранее, и вся надежда осталась на союз Райджиншу и чужака, ведь драгонслееры, Люси и сама Скарлет с Фернандесом «были на нуле». «Надеюсь Фрид вызвал подкрепление с корабля» -Он остановился. — поражённо прошептал Хэппи, когда все остальные приблизились к поляне. Дракон и в самом деле замер. Он медленно поднёс к своей голове зажатого заложника. -Отпусти! — взмолилась Ультима. Словно это было заранее отрепетировано, Ним и Лексус синхронно атаковали монстра. -Лексус, давай! Нацу, Грей и остальные теперь могли лишь оказывать моральную поддержку товарищу. Давние соперники за сердце бабочки дрались, не щадя себя. Дракону стали надоедать эти жалкие потуги созидателя, и он был спешно отброшен на много километров вперёд, ну, а Лексус попал под мощную лапу зверя, однако враг не рассчитал силу волю фейрителовца. -Шаровые молнии!!! Жуткие разряды понеслись по телу мифического существа, не доходя до хвоста, но казалось, что дракон проигнорировал их. Раздался злобный хохот. -ТЫ В САМОМ ДЕЛЕ СЧИТАЕШЬ, ЧТО ТВОЯ ЖАЛКАЯ МАГИЯ МОЖЕТ МНЕ ПОМЕШАТЬ? Мощная лапа придавила Дрейяра сильнее, сломав большую часть рёбер. Лексус закричал, и его товарищи уже бросились к нему на помощь, но дракон резко бросил в них раненного друга, а сам зарычал. -ЕСЛИ ВЫ ЕЩЁ ПРИБЛИЗИТЕСЬ, ТО ВАШЕЙ ПОДРУГЕ ПРИДЁТ КОНЕЦ! -Зачем она тебе?! Возьми лучше меня в заложники. Ниму удалось вернуться в самую гущу битвы. Эксиль бросил на него презрительный взгляд. -ТЕБЯ НИКТО НЕ ЦЕНИТ, ТЫ НИКОМУ НЕ НУЖЕН, А ЕДИНСТВЕННЫЙ КОМУ ТЫ БЫЛ НА САМОМ ДЕЛЕ ДОРОГ ТЕБЯ НЕ ПОМНИТ! Слова животного больно впились в самое сердце мага, но он подавил в себе остатки сомнений. «Это ради её счастья!» -Как тебя освободить? — максимально-спокойно уточнил созидатель. -Я УЖЕ СВОБОДЕН. — вдруг заявил дракон. — ТЕПЕРЬ У МЕНЯ ДРУГАЯ ЦЕЛЬ. -И какая же? — настороженно уточнил Фернандес. -СОВЕТУЮ ПОКА ПОСТОЯТЬ В СТОРОНКЕ. — шикнул тот на двинувшуюся было Эрзу. — ТО, ЧТО Я ХОЧУ МОЖЕТ ДАТЬ ТОЛЬКО ОНА. Дракон взмахнул хвостом с девушкой недоуменно смотревшей на своего похитителя. -ТВОЯ МАГИЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ. Многие облегчённо вздохнули. Тем временем дракон слегка разжал один из шпилей трезубца, высвобождая руки босоногой волшебницы. -Но ведь я не помню, как ею пользоваться… — неуверенно призналась Вайлет. -БОЮСЬ ТЕБЕ ПРИДЁТСЯ ВСПОМНИТЬ ИЛИ Я УБЬЮ ТВОИХ ДРУЗЕЙ! Аметистовые глаза в ужасе расширились, понимая серьёзность данной угрозы. -Не надо… Даже лишенная былых воспоминаний Ультима оставалась самой собой. -Я не могу позволить кому-то пострадать из-за меня. -МНЕ ТВОИ СЛЁЗЫ НЕ НУЖНЫ. НУЖЕН РЕЗУЛЬТАТ! Дракон сильнее сжал зажатое тельце, заставив цветочную вскрикнуть. Тут уж не выдержал Ним и во весь опор понёсся в сторону обидчика своей любимой. Присутствующие с ужасом наблюдали как дракон перехватил заложницу в лапу и мощнейшим ударом хвоста отбросил Анонима. Созидатель пролетел метров пятьдесят, по пути сбив своим телом десяток деревьев прежде, чем рухнул весь в крови и потерял сознание. Именно в этот момент он увидел или ему показалось, но в родных глазах блеснула синева. -Восстановление! На каком-то уровне инстинктов Вайлет применила одну из своих способностей, но немного не рассчитав исцелила всех вокруг себя. Слишком мощный выброс магии лишил её сил. Все поражённо разглядывали свои самозаживающие раны, однако не одни они были исцелены… Словно по волшебству, обломанные крылья дракона возрождались из пепла. И как только острые кончики окончательно вернули изначальную форму, Эксиль швырнул ненужную помощницу на землю. Мощный чёрный дракон взлетел ввысь, где уже начал образовываться магический портал. Окружающие завороженно наблюдали это действо, когда ящер вдруг обернулся перед входом и уставился прямо на Дрейяра. -ТВОЙ ПРИХОД ОСВОБОДИЛ МЕНЯ ОТ ПЛЕНА. ПРОЩАЙ, МОЙ НЕСОСТОЯВШИЙСЯ УЧЕНИК… — заявил, сузив жёлтый глаз, величественный дракон и исчез в другом измерении. Однако на этом приключение не закончилось, и закрывающийся портал подобно взрыву пронёсся по всему острову, включая и приближённые зоны. У большинства резко помутнело в глазах, а у кого-то они прояснились… -А-а… дракон!!! — вскричала Ультима, подскочив в кровати, но узнала лишь очертания родного лайнера. «Так это всё был всего лишь сон?» Обрывки последних дней на проклятом острове состояли из выматывающих и бесконечных поисков дракона. И, к сожалению, команда Титаника потерпела сокрушительное фиаско. Общим голосованием было принято решение вернуться назад в Магнолию, чтобы успеть на ежегодный фестиваль урожая. -ГДЕ?! — сразу же оживился Нацу под насмешливыми взглядами своих друзей. -О-о, а может дракон спрятался в кофте Люси? — предположил Хэппи. -Точно! Люси! Снимай кофту! -Ещё чего! — возмутилась покрасневшая девушка, но Драгнил не был бы самим собой если бы не его упёртость. -Не хочешь сама, я сам с тебя стащу! — предупредил розовласый, и веселая компания стала играть в догонялки под дружный хохот команды Титаника и болельщицкие комментарии иксида. -Ещё чуть-чуть, Нацу! И мы найдем дракона! А если нет под кофтой, то уж точно под юбкой! Хэппи слегка поежился под испепеляющим взглядом Хартфилии. -Эй, голопузик-извращенец, уже Люси совращаешь! — провоцировал Саламандра на драку ледяной. -Я те ща дам! Сам извращенец в одних трусах и ходишь! — мгновенно парировал Нацу. -Правильно! Мужик не должен проявлять свою истинную натуру на публике. От этого смутного высказывания ребят покорёжило, и они одновременно стукнули бравого Эльфмана в конец зала. -Эти голубки никогда не меняются? — немного удивлённо спросила, отойдя от необычного сна, Вайлет. Большая часть команды прыснула и разразилась смехом, а сами же «птички» потеряли челюсти. -Ну, тебя стриптизёр хренов, вон мне надо у Люси дракона найти! — махнул на того смущённый Нацу и погнался за уже было успокоившейся заклинательницей. -О, Ультима, ты надела туфли? — случайно подметила Мира, привлекая всеобщее внимание. -Но ты ведь не любишь носить обувь? — слегка удивлённо заметила Леви. -Правда? — цветочная немного растерялась. — Но ведь в ней я не падаю постоянно. Это был неопровержимый факт. Весь парадокс состоял в том, что хоть сама бабочка терпеть не могла обувь, но именно в обуви её равновесие таинственным образом возвращалось в норму. «Носит обувь, практически постоянно улыбается и смущается, не извиняется при каждом удобном случае, уже не надевает закрытую одежду» Сегодня на Вайлет были облегающие брюки, гольфик с небольшими вырезами на плечах, несколько массивных браслетов на руках и она была без перчаток. Ним с грустью отметил, что та Ультима, которую он знал никогда не стала бы надевать брюки и снимать перчатки, памятуя события той роковой ночи, но свободная от отягчающих душу воспоминаний волшебница прямо светилась хорошим настроением. Раньше эта была одна из её любимых масок. Теперь это не маска. Ей больше не нужно притворяться. «Будь счастлива» — мысленно пожелал ей созидатель. Глядя на окружающие веселье, Аноним поневоле чувствовал угнетение. «Всю мою сознательную жизнь я пребывал в унынии и постороннюю радость воспринимал не иначе как ребячество, но воспоминания прежнего Нима казались такими… Как бы их описать? Согревающими. У него была семья: любящие родители, которые души в нём не чаяли, и вот-вот должен был появиться брат или сестра. И хотя злой рок отнял у него всю его жизнь, Ним не сдался и нашёл в себе силы жить дальше. А потом он встретился с НЕЙ, и они стали миром друг для друга… По крайней мере до той ночи, когда я появился на свет… Я принёс ей одну горечь и боль. Лучше бы душа настоящего Нима вернулась в своё тело. Тогда Ультиме не пришлось бы так сильно страдать. Может и хорошо, что теперь она не помнит всего этого» Неожиданно размышления мага созидания были прерваны встречным взглядом аметистовых глаз. Уголки губ девушки слегка приподнялись, обнажая жемчужный ряд. Сердце пропустило удар. «Именно эту улыбку настоящий Ним видел почти каждый день. Она греет душу» Момент блаженства развеялся, когда лазурные глаза потеряли контакт с другими. -А почему вон тот парень в углу с белыми волосами ни с кем не общается? — слегка недоумевая, уточнила Вайлет у Леви. Макгарден бросила вопросительный взгляд на Эрзу. Единственной просьбой чужака после отъезда с острова было: «Не говорите ей правду обо мне. Так будет для неё лучше». И, хотя Скарлет помнила, что духовная копия Ультимы призналась в чувствах к Ниму, так же Титания, пусть, не зная всех подробностей, помнила и сколько страданий он ей доставил, поэтому в итоге согласилась скрыть щекотливую информацию. -Видишь ли, Ультима, Аноним не любит проявлять эмоции. В компании ему неуютно. -А-а… — протянула радужная с расстроенным видом. «И почему мне так грустно слышать об этом?»

***

Задумчивый синеглазый волшебник представлял угрюмое зрелище. Его обходили стороной, не задавали вопросов и вообще не замечали. И всё же к нему подошёл человек, получить обращение, от которого созидатель ожидал меньше всего. -Нам надо поговорить. — твёрдо заявил Дрейяр. «Что ему от меня нужно?» Грозовой маг сделал знак следовать за ним. Они вышли на верхнюю палубу и дошли до самого края, где даже рулевой не мог их услышать. Первым начал инициатор разговора. -Что ты задумал? В этом вопросе чувствовалась некоторая двусмысленность и угроза. -О чём ты, Лексус? -Харэ юлить. Ты прекрасно знаешь о ЧЁМ я. — сухо процедил гром. — Твои игры всегда причиняют ей страдания. Горькие слова острыми иглами впились в кожу созидателя. -Чего ты хочешь? — хмуро уточнил Ним. -Я хочу узнать почему ты её игнорируешь? Почему ты не пытаешься помочь ей вернуть память? — с нажимом прояснил громовержец. «Настырный глупец» — подумал созидатель, сжимая кулаки. -Тебя это не касается! — отрезал Аноним, развернувшись в сторону зала, но ощутил как сильная рука пригвоздила его к полу. -Я хочу знать правду. — голос повелителя молний был полон решимости. — Тот второй что-то хотел мне рассказать пока не стал зверем. Он хотел меня предупредить. Говорил, что Ультима собиралась сделать что-то нехорошее. Маг тяжело вздохнул, поворачиваясь к перилам. «Не смей! Не говори ему что она хотела пересилить тебя в своё тело» «Да ни собирался я ему ничего рассказывать!» -Сейчас не важно что Ультима собиралась… — созидатель запнулся. — Уже не важно. -Она говорила, что ты её парень. Вы были пять лет вместе. Сейчас она потеряла память и ей нужна твоя помощь и поддержка. Почему ты ничего для неё не делаешь? Ним помрачнел. -Мы с Анимом решили, что ей лучше не вспоминать своё прошлое. — сухо пояснил тот. -Ваше решение крайне эгоистично по отношению к ней. — заметил внук Макарова, на что белобрысый лишь нервно усмехнулся. — Вы лишаете её выбора. -А ты решил сыграть по-честному? — тут же съязвил Аним. Теперь, когда заклинание Ультимы ослабило свою силу, он мог в любой момент «выскочить». Лицо громовержца побагровело. -Она любит тебя, ублюдок, а ты пренебрегаешь её чувствами. — с негодованием признал Лексус. — Или ты всё время лгал ей? -А с чего ты вообще взял что они у неё есть? — в этот раз вопрос задал Аноним. «Этот урод издевается надо мной! Мне итак нелегко говорить с ним на эту тему» — посетовал про себя лидер Райджиншу. -Она сама мне об этом сказала, когда мы играли в «Тарокано». -Во-первых, Ультима меня не помнит. Во-вторых, даже если и вспомнит, то всё только усложнится и, в-третьих, … -КСО! Да если ты её на самом деле любишь, то должен плюнуть на все преграды и просто быть с ней! — рявкнул Дрейяр, стукнув кулаком по перилам. Грома уже начала порядком выводить эта ломка. «Мне что больше его надо?!» -Что ты можешь знать о нас? — жёстко отрезал Ним. — Ты не можешь судить, не зная всего. -Так расскажи мне всё и покончим с этим! Созидатель замер от слов любителя рока. «Не могу поверить, что он и впрямь… Но стоит ли его ввязывать во всю эту путаницу?» «Не вздумай говорить ему!» — встрял в мысли Анонима «сосед». «Но если он узнает, то встанет на нашу сторону» «Балбес! Этот болван скорее примет её чувство долга и поможет вернуть эти воспоминания раньше срока!» «Погоди ты, хочешь сказать что это возможно?»  «Дурень, ты не умеешь вести разговор!» После недолгого взгляда в прострации Ним всё-таки победил своё Альтер Эго и продолжил. -У неё очень тяжёлое прошлое… Не думаю, что если она вспомнит о гибели своего самого близкого человека, то станет счастливее. Если она будет со мной, то рано или поздно обо всём вспомнит, а теперь… Созидатель немного запнулся, так как те слова, что он хотел сказать, давались ему нелегко. -Я прошу тебя дать мне обещание заботиться о ней в моё отсутствие. -Ты что сдаёшься? — Лексус не мог поверить словам своего соперника. «Не знаю из-за чего он сдал позиции, но я бы никогда не отказался от Ультимы без веской на то причины, а тут…» На покрытом испариной лбу выступила жилка. Ним всё ещё сопротивлялся воли демона. -Даю слово. — кивнул Дрейяр, и, посчитав разговор оконченным, ушел. -Вот и хорошо. — сразу же как только внук Макарова удалился созидатель осел на пол. -Идиот! Что ты наделал?! Аним был чрезвычайно зол на своего сокамерника. -Я всего лишь хочу, чтобы она была счастлива. — спокойно ответил Ним. -Да? Тогда почему в нашей душе так горько?! Демон со всего размаху врезал своему Альтеру, но он лишь блаженно улыбнулся. -Страдания очищают душу… Мне жаль, что ты тоже это ощущаешь. -Муфлон! Ты хоть понимаешь, что теряешь возможность всей жизни…? Единственную возможность быть с ней. — пытался донести до «святоши» тот. «Если бы я только не был демоном» -Аним, в этой жизни нет справедливости. Мы уже давно это обсуждали. Наше обоюдное решение не подлежит отклонению. — уверенно заявил Аноним, глядя на побелевшее лицо желтоглазого. -Лживый обманщик, если бы ты её любил, то не разбрасывался направо и налево! -Ты ведь знаешь, что, находясь рядом со мной… в смысле с нами, Ультима может всё вспомнить. А если она будет с ним… то всё будет хорошо. У неё будет счастливая жизнь. -А какая будет жизнь у тебя в таком случае?! В ответ беловласый лишь грустно усмехнулся, промолчав. -Ты ведь знаешь, что, выпив то снадобье, сможешь остаться в этом теле и жить дальше, ты сможешь быть с ней… Тогда почему ты не хочешь?! -Я хочу этого больше жизни. — шепотом ответил Аноним. — Но, как я уже говорил, тогда она всё вспомнит и снова будет несчастной, а нам ведь так нравится её улыбка правда? -Праведник чёртов! — рыкнул на него Аним, разворачиваясь в тёмный угол. — Если бы у меня был хоть малейший шанс, я бы на твоём месте искал любую возможность… Ты не любишь её так, как он или я. Обманываешь и себя, и нас. А она любит тебя искренне. Уверен, Ультима всё вспомнит. Я это чувствую. -Ты хочешь сказать, что эта амнезия может пройти и без меня? Аноним ужаснулся, сразу рисуя картины искажённого болью родного лица. -Нет. Возможно это просто интуиция… А может я просто схожу с ума от всей этой кутерьмы? В любом случае… — демон обернулся к «соседу» в насмешливом оскале. — Какой же ты такой лопух, Альтер.

***

Ну, а мы переносимся в зал, где как обычно жизнь была ключом. Точнее Эрза была гаечным ключом по голове Нацу, таки стянувшего с Люси кофту. Сама заклинательница теперь смущённо рыдала в углу, прикрываясь скатертью. Джерар что-то оживлённо обсуждал с Фридом и Бикслоу, поглядывая косым взором на трезвую как стекло Кану, бледнеющую от вида еды Эвергрин, сидящую с грустным видом за стойкой Лисанну, задумчивую Миру и поникших Джубию и Леви. -А чего это с ними? — слегка озадачился Грей, подходя после веселой драки с товарищами. -Ну, об Эвергрин и Кане даже предположить боюсь. — резко побледнел Фрид. — Мира как обычно планирует свести кого-то, Лисанна грустит из-за Нацу… Бикслоу подозрительно покосился на Джастина. -Ну, в том смысле, что ему не удалось повидаться с Игнилом. Маг письмён облегчённо вздохнул, когда после его слов аура убийства кукольника пропала. -Леви всё ещё в ссоре с Гаджилом, а Джубия… Ну не знаю, тут тебе виднее, Грей. При этих словах Фуллбастер вспыхнул. Пару часов спустя. -Леви-чан, не грусти я думаю, что у вас всё наладится. Заклинательница всячески пыталась приободрить подругу, но Макгарден была непреклонна. -Люси, я не требую чего-то нереального, мне нужны всего лишь три слова… Я хочу их услышать всего лишь один раз в жизни… Макгарден поникла. -Раньше я представляла своё будущее немного по-другому. -А в чём разница? — вмешалась в разговор Ультима. Некоторые обрывки памяти постепенно возвращались к ней (в частности о Фейри Тейл), Вайлет всё больше проникалась духом родной гильдии. -Понимаешь… Нет я, конечно, никогда особо не грезила о принце на белом коне, — в этот момент Люси покраснела. — У меня теперь есть семья, родная гильдия, верные друзья, я занимаюсь любимым делом… Просто я не понимаю! Неужели так сложно сказать эти слова?! «Глупая мелкая… Ты чё не задумывалась каким унижением для меня будет их сказать… Я думал, что ты меня понимаешь, думал, что ты готова примириться с моим характером и недостатками, а ты, видать, помешана на этих сопливых романах» -Хм… Понимаешь, Леви, тут проблема не в отсутствии чувств к тебе… Девичья компания с изумлением уставилась на радужную: «Ультима цитирует свою книгу?» -Проблема состоит в том, что не всякий может произнести эти слова, когда он испытывает искренние чувства. -Но я же могу их сказать ему в лицо! — упорствовала маг слов. Её обида на стального и собственная гордость не позволяли идти первой на примирение. -Ну, тогда не хныч, а получай удовольствие от жизни! — с задором приказала бабочка, протягивая Макгарден бокал с каким-то коктейлем. — Выпьем за самую славную гильдию! -За Фейри Тейл! Этот тост поддержали все, и вот так наша компания добралась до последнего на пути в Магнолию порта, где и произошло то, чего никто не мог предвидеть… Порт Харгеон. -И почему я был уверен, что нас никто не встретит? — говорил сам с собой Лексус, глядя на пустынные доки, скрытые в кромешном тумане. -А чего ты ожидал ведь сейчас пять утра?! Скарлет тоже была не в духе, так как не выспалась, и теперь аки мегера кидалась на всех. -А как быть с кораблём? — неожиданно осенило Грея, тут поёжившегося под взвинченным взглядом Титании. (После весёленькой ночки, да и вообще весёленькой жизни лайнер Титаник затонул во второй раз, вместе с новым запасом тортиков Скарлет, поэтому до берега они все уже доплывали на железной посудине, любезно спаянной Гаджилом после особенных уговоров Эрзы… После них Леви даже хотела простить Редфокса… Однако недолго музыка играла, и железная яхта стали идти ко дну, тогда за дело принялся Грей… Ледяная лодка продержалась ровно три часа… а потом уже все добирались как могли) Эрза тяжело вздохнула, ведь второй раз спасти лайнер не представлялось возможным. И вот Скарлет уже мысленно готовилась к позору, ведь задание было провалено, дорогостоящий корабль затоплен… Но самым худшим было бы сообщение о произошедшем с охраняемой ими феей, ради которой и был снаряжен состав экипажа. Тем не менее даже предстоящие выяснения и минуты позора не представлялись такими уж угнетающими, как-то чувство, возникшее с затоплением Титаника. Внезапно Эрза ощутила необъяснимую тревогу, как и тогда на острове перед обнаружением Ультимы. Предчувствия никогда не обманывали бронированную принцессу. Это не укрылось от Джерара, поэтому чтобы развеять это тоскливое выражение лица он взял Скарлет за руку и улыбнулся. На душе воительницы сразу же потеплело. «Подумать сколько всего изменилось с приходом Ультимы… Лексус вернулся в гильдию, воссоединился старый союз Райдем, одна из трёх гильдий темного альянса была повержена, Совет стал прежним, большой переворот был предотвращён… Да и вообще всё как-то стало хорошо. Как будто именно её улыбки нам и не хватало всё это время… Арзак и Биска… Кана и Макао… Эвергрин и Эльфман… Фрид и Мира… Бикслоу и Лисанна… Грей и Джубия… Все счастливы. Даже я… Но почему, подарив счастье стольким людям, Ультима сама осталась в одиночестве?» Эрза бросила мимолетный взгляд на Лексуса и Нима, которые шли чуть поодаль бабочки, время от времени поглядывая на неё. «Нет. Она не одна… Но кого же она выберет? Стоит ли мне рассказать ей о прошлых взаимоотношениях с Нимом?» Внезапно ход мыслей доспешницы прервал резкий порыв ветра. В лицо воительнице уткнулся кленовый лист. Как только она убрала непрошеного «гостя» обнаружила впереди чей-то силуэт. Человек неподвижно стоял у них на пути и никуда не отходил. Интуиция подсказывала Скарлет его опасаться. «Он не похож на обычного путешественника» -Отойдите, пожалуйста. — вежливо обратилась к незнакомцу Титания. Тот даже не шелохнулся. -Вы мешаете нам идти дальше. Дайте дорогу. — чуть требовательнее попросила она. «Может он глухой?» -Эрза, не подходи к нему. — велел Фернандес. Джерар смог ощутить странную энергию, исходящую от подозрительного человека и сделал условный знак, чтобы товарищи не приближались к нему, но Нацу не был бы собой, если бы не пошёл наперекор всему. -Дубина, не подходи он может быть опасен! — шикнула на него экипница, но нашему дракончику было море по колено и он пошёл дальше. -Нацу, вернись! — одновременно воскликнули Лисанна, Хэппи и Люси. -Чего вы так переживаете? Драгнил беззаботно подошёл к незнакомцу и легонько откинул капюшон назад. Странник выглядел довольно старым. Даже слишком. Почти как один из обликов демона пещер Забвения, но более человечней что ли. Морщины стали глубже, когда уголки губ старца растянулись в усмешке, и он одним движением отшвырнул в сторону незадачливого сорванца. -НАЦУ! От былой опаски не осталось и следа. -Ледяной молот! Доспех Валькирия! Откройтесь врата: Козерог! Душа зверя… и т.д. Похоже, что их противнику было всё равно, однако он больше не нападал на них и они все замерли в каком-то необъяснимом оцепенении. «Что ему нужно от нас?!» Словно в ответ на этот вопрос едва различий голос вырвался из сухих потрескавшихся губ старца. Создавалось впечатление, что звук исходит из глубины пещеры, а не от человека, что стоял в двух метрах перед ними. -Не вмешивайтесь… Я пришёл за тобой! Крючковато-костлявый палец в бороздах поднялся и указал на застывшую в страхе девчушку. -Мы ни за что тебе не отдадим нашего товарища! — хором воскликнули фейри, и внезапно обнаружили, что не в состоянии сдвинуться с места. Пот градом скатывался по маленькому детскому личику. Страшный человек становился всё ближе и ближе к ней. «Он хочет убить меня?!» Тем временем незнакомец оказался в полушаге от окаменевшей девочки и остановился. -Пришла пора тебе вернуться назад, дитя. Мужчина выставил усыхающую ладонь впереди себя, образовывая серый круг. -Часовой возврат! Вокруг этих двоих образовалось полупрозрачная сфера. Тело маленькой девочки начало растворяться в воздухе. Крохотная ручка, рассыпаясь, тянулась к её друзьям и товарищам, ставшим для неё семьёй. -ВЕНДИ!!! — закричали все члены Фейри Тейл. Ужас охватил компанию. -Чарли, Люси, Нацу, Эрза-сан… Джерар… остальные… Я люблю вас, друзья! — улыбнулась Марвел. И через мгновение девочка-драгонслеер исчезла, а всех фейри затрясло от гнева и отчаяния. -Что ты с ней сделал?! Драгнил сразу же покрылся драконьей чешуей, и метнулся в сторону усмехающегося старика, но тот и сам начал растворяться в воздухе. -Ещё встретимся, бабочка. — махнул жилистой ладонью пожилой незнакомец и исчез. — Амазия. -Что это всё было?! — озвучил всеобщий ужас смешанный с гневом Грей. -Ультима, что всё это значит?! Скарлет дернула за плечи волшебницу с остекленевшими глазами. -Кто это был? Ты его знаешь? Что произошло с Венди? Множество глаз уставилось одновременно на цветочную фею. Даже Ним, знавший Вайлет дольше остальных, был в замешательстве. Между снежными бровями залегла маленькая складка, настолько глубокая, что даже фейри её заметили. -Кто он? — как всегда бесстрастным тоном спросил созидатель. Плечи допрашиваемой волшебницы затряслись. Вайлет упала на колени, уронив лицо вниз. Маг созидания не сдался, и приподнял подбородок, заглядывая в её глаза. Раньше он не видел подобного выражения аметистов: глаза цветочной посветлели и утратили зрачок. Эта метаморфоза сильно насторожила Анонима. Он повторил свой вопрос. -Владыка времени и пространства. — бесстрастно ответила фея. -Откуда ты его знаешь? Ним всё ещё не отошёл от произошедшего. На данный момент ему было плевать, что Ультима ничего не помнит, что вокруг них люди. -Я… не знаю. За долю секунды зрачки вернулись в глаза радужной, и она смущённо отстранилась. «Что теперь будет с Венди?.. Где она?.. Как нам её вернуть?» — эти мысли стали общими, пока яркая вспышка не озарила местность. И сразу же после неё туман начал рассеиваться, а вместе с ним, как потом выяснила Титания, многие забыли о Марвел. В частности, о ней всё ещё помнили Нацу, Гаджил, Эрза, Джерар и, как ни странно, Ультима. -С ней всё будет хорошо. — шепотом сообщила Вайлет Эрзе. Однако даже у самых сильных представителей гильдии в итоге исчезла из воспоминаний маленькая девочка с синими кудряшками.

***

И вот наша компания, пройдя пешком пару километров, наконец, вернулась в родную Магнолию. Подавленность от утомительного путешествия как рукой сняло, когда экипаж Титаника переступил порог любимой гильдии. -Ура! Мои детишки вернулись! Макаров был явно навеселе, и, хотя вначале надо было прослушать отчёт, старичок плюнул на всё. -БУХАЕМ!!! -Как съезди ли то? Что у вас там приключилось? Что новенького? А вы нашли дракона? Вопросы градом посыпались на головы возвратившихся. -Эй, ты ледышка, ты опять развратничаешь?! — начал привычную тёрку Нацу, завидев полуобнажённого Фуллбастера. -А ты явно нарываешься, косоглазый?! — поддержал его инициативу Грей, отчего у Драгнила пар из ушей полез. -Я те ща покажу косоглазого! — и кулак за кулаком. -Правильно! Настоящие мужики должны защищать своё достоинство! — влез Эльфман. -Да вы даже драться толком не можете, салаги! — вклинился во всеобщий клубок Редфокс, а пока дружная копания поднимала себе настроение Эрза направилась обсудить последние новости. Скарлет вкратце поведала о начале путешествия. -Так, а где корабль? — несколько озадаченным тоном уточнил богоизбранный. Экс-капитанша поникла. -Ну, и ладно, всё равно плыть вам больше никуда не надо. Очевидно сильная доза алкоголя держала настроение мастера в повышенном градусе. -Вы нашли дракона? -Миссия провалена. — мрачно сообщила Титания, ещё сильнее опустив голову. -Ну, и ладно, хоть на неприятности не нарвались. Было видно, что эта новость скорее успокоила старика, чем расстроила, а доспешница почувствовала, что ей стоит одеть броню Геракла прежде, чем сообщить самую главную весть… -Ним, как оказалось страдает не просто раздвоением личности. Седая бровь вопросительно изогнулась. -У него в душе сидит настоящий демон… Он крайне опасен. -Ну, ничего, мы его быстренько подлечим у Полюшки, кстати, — Макаров слегка покраснел. — Мы с ней теперь… эм… вместе. Эта новость была настолько ошеломительной, что Скарлет даже забыла про переэкипировку. -Поздравляю вас, мастер! Я так рада за вас! Когда свадьба? — спросила и тут же осеклась Эрза, ибо поняла, что проявила нетактичность. -Эм… Да мы в общем-то уже женаты… как бы. — промямлил Дрейяр, вспоминая как они в юности после бурной вечеринки в гильдии посетили местное отделение Загса. — Уже почитай лет 25 с хвостиком. Тёмные глаза доспешницы вытаращились от такого заявления. -Ну, я рад, что у вас там всё хорошо закончилось, и рад, что вы все вернулись целыми и невредимыми. Поздравляю! Эрза, ты молодец! Старик гордо похлопал по плечу бывшего капитана Титаника, однако Скарлет резко нахмурилась от его похвалы. -Мастер, боюсь я не достойна этих слов. Титания запнулась, а лицо Макарова резко перекосило. -Только не говори мне что… Я же видел, что Ультима вернулась домой. — с сомнением заявил тот, выискивая взглядом в толпе фиолетовую макушку. -В дороге наш лайнер потерпел кораблекрушение, в котором… мы думали, Ультима погибла… Скарлет заметила, как резко посерело лицо старика из-за её слов, но пути назад не было и ей нужно договорить. -Однако во время нападения вражеского судна она успешно победила врагов, но… оказалось, что она потеряла память. Богоизбранный волшебник резко схватился за сердце, уронив бутылку с коньяком на пол. …Погибла… Потеряла память… -Мастер, всё в порядке. Я уверена, что с ней всё будет хорошо… — в панике принялась успокаивать старика Эрза. -УЛЬТИМА ЧТО?!!! Минуту назад казалось, что у него сердечный приступ, однако сейчас богоизбранный волшебник больше напоминал разъярённого быка. Усач сорвался с места и понёсся вниз, увидеть всё воочию. Его маленькая проблема сейчас о чём-то весело щебетала у стойки с Миражанной и компанией, сам же Макаров не замечал радостных возгласов и обращений к нему вокруг. И вот в метре от своей мишени, главная заноза медленно развернулась к нему лицом. Оно было таким сияющим, что он даже растерялся, и неудачно затормозил. -Мастер, я так рада вас видеть! — воскликнула Вайлет. Цветочная обнимала то краснеющего, то бледнеющего деда Лексуса. -Представляете, а мне тут сказали, что вы на меня довольно часто сердились. Невинное личико феи и блеск в аметистовых глазах озадачили старика. -Как же это возможно, ведь вы такой кавайи! Вайлет потрепала дедулю за щёчку и тот вмиг растаял, забыв, что ещё минуту назад хотел снести голову своей проблемной феечке. -Да уж… На тебя невозможно просто сердиться. — промурлыкал Макаров. В этот самый живописный момент в гильдию и заявилась Полюшка… -Ах, ты старый извращенец!!! Корзинка с цветами полетела прямо в лицо незадачливого мага, а наблюдающие эту сценку начали угорать от хохота, пока не получили фирменный взгляд знахарки «попробуйте только заболеть, жалкие людишки!». -Полюшка, не городи ерунду… Я всегда придерживался строгой субординации со своими подопечными. Тут уж засмеялась Мира, вспоминания случаи «соблюдения» субординации с Люси, Джубией, Биской и другими. -И, кстати, ты несносная девчонка, у меня сейчас ответишь! Разгневанная ведьма подлетела к бабочке, которая не выглядела напуганной. Разглядывая жизнерадостную улыбочку Вайлет, у Аннушки прямо руки зачесались проредить кое-чьи жемчужные ряды. -Э-э… Полюшка… Ультима же ничего не помнит. — шепнул на ухо знахарке Макаров, отчего пожилое личико перекосило. -Что прям совсем? — неверяще шепотом уточнила целительница. -Совсем-совсем. -Так ты ещё и всё забыть умудрилась?! — громко негодовала целительница. Ничего не понимающая, волшебница вернула брошенную в мастера корзинку грозной владелице в руки. -А вы, наверно, любите, незабудки? От этих слов Полански вмиг остыла, и немного опешила. -С чего ты взяла? — на автомате спросила Полюшка. -А вы знаете что означают на языке цветов незабудки? Ультима с лёгкой улыбкой указала на застрявший за ухом Макарова маленький цветочек после встречи его лица с корзиной, однако любопытство пересилило толпу. -И что же? — вопрошала Мира вместо запнувшейся Полюшки. -Настоящую любовь. Реакция толпы была предсказуема: тихие смешки в кулачки и немного насмешливые взгляды на мастера, обнаружившего наконец свой «аксессуар». Макаров с озадаченно глядел то на цветок, то на любительницу природы. Сама же Анна замерла с отвисшей челюстью, и медленно, но верно морщинистые скулы посетил румянец. -Глупая девчонка! — напоследок огрызнулась смущённая мастерица зелий прежде, чем быстро развернуться и убежать прочь из гильдии. Неловкая пауза была развеяна ударом по барной стойке. Всеобщее внимание привлекла, как ни странно, Альберона. Она громко прокашлялась. -Итак друзья со всеми этими поездками мы упустили одну очень важную вещь. Барабанная дробь. Фейрителовцы судорожно пытаются вспомнить. -Послезавтра будет ежегодный фестиваль в Магнолии!!! Дружная компания товарищей возликовала, ведь их ожидало море веселья. -Но мы к нему абсолютно не готовы! -Так… — тут из тени вышла одна весьма решительно настроенная фигура. — С этого момента организация праздника — самая основная миссия для нашей гильдии и я, как избранный лидер… -Когда избранный? — искренне удивился огненный драгонслеер, заслужив убийственный взгляд Титании. -А ты хочешь оспорить мою кандидатуру, Нацу?! Естественно перед лицом опасности Драгнил отрицательно взмахнул головой. Больше дураков спорить о главенстве Скарлет не нашлось, поэтому экипница привычно прочистила горло и командирским тоном продолжила. -Итак для разработки плана назначаются… Эрза окинула взглядом компанию. -Впрочем можно будет обсудить это все вместе. Итак, первое собрание комитета по организации Фестиваля ххх года назначается через 5 минут, советую пока придумать достойные предложения! Не то… — как обычно Титания предупреждающе взмахнула топориком с хитрым оскалом. Целых пять минут совещаний, а результата не было… Мастер благополучно смылся в свой кабинет подальше от любимой игрушки Эрзушки, остальные же переживали жёсткий кризис жанра. -Время вышло! — объявила доспешница, словно оглашая приговор о казни. Последнее особенно ощутилось, когда раздался жуткий звук топора, вонзившегося в деревянный пол. Балагуры и забияки тут же опустили головы не решаясь говорить, но под тяжёлым взглядом Эрзы, а уж тем более во время её допросов никто ещё не смог отмолчаться долго. -Итак… Кто озвучит первую мысль…? -Может нам нужно выбрать для начала тему? — неуверенно предложила Леви, так как она сидела ближе всех к знаменитому инквизитору. -Хм… Думаю, что тема плюшевых игрушек будет очень актуальна… — заявила с «тонким» намёком Скарлет. Многие фейри застыли в капле. -Хотя… Пожалуй, к теме урожая более близки тортики! — и капля стала морем… -А может пусть будет маскарад? — осенило Люси. -Но у нас же уже был один. — тут же возразил Нацу, вспоминая с каким трудом отмывалась сажа. -Мы можем устроить ещё один конкурс красоты. — хитро сверкнула глазками Эвергрин. Эльфман нервно сглотнул, припоминая что произошло с ним на предыдущем. -Нет! Такой резкий удар бронированным кулаком по столу прервал всеобщие дискуссии, а сам бедный край стола жалобно хрустнул. И тут Грей и Нацу увидели то страшное выражение лица, выражающее смесь вдохновения непреклонности, уверенности и окаваивления… «Мы пропали» -Устроим ярмарку. Закадычные дружки облегчённо вздохнули. «Ну, ярмарка не страшнее косплея в девчачьих костюмах» -Я уже всё придумала! Каждый из вас придумает свой лоточек с аттракционом, потом будет спектакль в стиле циркового шоу! Не смотря на некоторую необработанность этого плана, большинству идея пришлась по вкусу. Это задумка всяко была лучше, чем идея ходить в наряде тортика или в костюме противоположного пола. -А ещё проведём танцевальный конкурс. В конце посетители могут устроить голосование, а потом будет парад и салют естественно. Кто за? Почти все подняли руку, а кто не поднял получил дьявольский намёк, означающий кто против тот… пойдёт далеко. Так после единогласно-принятого решения начались долгие и утомительные часы подготовки мероприятия, но вот этот знаменательный день настал. Вернее, события этой истории начались одной поздней ночью…