POV Дженнифер:
Пока Лили придумывает нелепые отмазки, лишь бы не открывать дверь Джейми, мы с Шейлин незаметно проталкиваем её ко входу, а затем также незаметно теряемся, чтобы подруга не смогла ускользнуть от парня, спихнув его общество на нас.
— Привет, готова? — доносится голос Джейми, что означает, что Лили всё-таки решилась открыть дверь. Даю Шейлин «пять», и мы обе двигаемся в сторону кухни, ведь ложиться спать никто из нас не собирается.
***
Бросаю мимолётный взгляд на часы, повествующие о том, что скоро рассветёт. Дело неумолимо движется к утру, за окном ужасающий дождь, но Лили до сих пор не появляется. Не то что бы мы раздражены, ведь по факту она на свидании и, возможно, вернётся только завтра, однако странное чувство не позволяет отправится в сонное царство ни мне, ни Шейлин, устало листающей каналы по второму или даже третьему кругу.
Не успеваю подумать об отсутствии Коллинз, как слышится недовольное бормотание за входной дверью, тщетные попытки вставить ключ в замочную скважину, кажется, только больше распаляют недовольство подруги, решившей наконец объявиться.
Шей встаёт настолько неожиданно, что я чуть ли не выпускаю из рук пустую чашку, в которой только что находился
уже небодрящий кофе. Вскакиваю следом, навстречу к Лили. Оказываюсь в прихожей довольно быстро, но застаю отнюдь не ту картину, которую подбрасывало мне подсознание. Звонкий смех Шейлин бодрит лучше любого кофеина, а после заставляет согнуться пополам и меня тоже.
— Это самое худшее первое свидание из уже существующих худших первых свиданий, которые могли бы произойти впервые, — монолог Лили, похоже, только подливает в масло огонь, с которым и без того нелегко совладать. Бонусом к её совсем не идеальному внешнему виду служит осипший голос, сравнимый с басом мужчины, который вчера порядочно выпил, а сегодня находится в поисках минералки, чтобы преодолеть рвущий душу сушняк. — Хуже этого свидания только… — продолжает подруга, запнувшись на секунду, — а хотя нет, хуже уже быть не может, — заканчивает свою тираду Лили под наши смешки, норовящие вырваться, но сдерживаемые любопытством и жутким желанием узнать чуть больше информации.
Подтёкшая косметика, рваное, насквозь промокшее платье, прилипшие к лицу, спутанные волосы, больше не напоминающие первоначальную причёску, — всё это завладело телом нашей подруги и буквально ввалилось в квартиру, оставляя после себя влажные следы на ламинате.
— Я его ненавижу, чёртов засранец, не додумался посмотреть погоду, — Лили вновь заговаривает, пока мы с Шей оправляемся от только что прошедшего порыва смеха, подруга стягивает туфли и устало скользит по стене, опускаясь на полку с обувью. Если бы не злобный тон, можно было бы подумать, что она расстроилась, но это не так… Лили — в бешенстве, и если Джейми дорожит своей жизнью, лучше ему не появляться ей на глаза лет сорок или около того.
— Понятно почему вся промокла, — Шей присаживается рядом, а я облокачиваюсь о дверной проход, — но как платье умудрилась разорвать? — взгляд опускается на разорванную ткань, которая теперь больше напоминает длинную кофту, нежели вечерний наряд. Очень не кстати у меня вырывается новый порыв смеха, однако с помощью Божьей я проглатываю смешок, чудом избегая апокалипсиса, который мог бы начаться.
— Мы как раз танцевали, когда начался дождь, и этот Мистер Романтика, осознав свой промах с погодой, спешно потащил меня к выходу с крыши. Да так спешно, чёрт, что я зацепилась у самой двери. Но он был неумолим… — Коллинз страдальчески закатила глаза, а я всё-таки рассмеялась. Шейлин подхватила мою волну, на что Лили только вымученно улыбнулась.
***
Воскресенье пролетело незаметно, и вот сейчас мы вновь начинаем рабочую неделю, запускаем, так сказать, механизм. Понедельник — самое «прекрасное», что может случиться в жизни, вот что я скажу. Мало того, что толком не отдохнули, так теперь ещё и пять дней подряд лицезреть неунывающие физиономии коллег. С другой стороны есть и свои плюсы, например… ну, или… Окей, хорошо, плюсов не так уж и много. То есть их вовсе нет. Однако, несмотря на всё происходящее вокруг, какая-то неведомая сила все равно тащит меня к центру, возможно, за первую неделю мы успели свыкнуться с ним.
Ровным шагом минуя выход из метро, под угрозы Лили по отношению к Джейми, замечаю наших коллег, которые каким-то чудесным образом нас опередили и идут впереди на добрую сотню метров. Девочки, по-видимому, тоже заметили их, а потому шаг никто из нас не ускорил, а по-моему, даже наоборот. Однако быть незамеченными получилось не более двух минут, когда Тео наклонился подтянуть шнуровку, взгляд парня встретился с моим. Затем он перевёл его на Лили, а потом задержался на Шей. Он отсалютовал ей двумя пальцами и, нахально улыбнувшись, окликнул парней, которые уже в следующую секунду направились к нам на встречу.
— Понеслась, — протянула Коллинз всё тем же недовольным тоном, которым пользовалась с того момента, как вернулась со свидания. Джейми, кажется, почувствовал, что не говорить с ним, не видеть его не хотят. — Ничего не желаю слушать, чтобы больше не попадался мне на глаза, — как бы в подтверждение отмахнулась Лили, как только парень попытался открыть рот, и твёрдым шагом прошла мимо, оставляя нас позади.
Джейми, конечно же, прошмыгнул следом, не почтив нас своим приветствием. Я усмехнулась и наткнулась на раздражённый взгляд Шейлин, которую, как оказалось, Тео всё-таки удостоил своим обществом. Здесь я бессильна, пожимаю плечами, однако в следующий момент помощь нужна уже мне.
— Привет, Дженнифер, — раздаётся голос Джоша совсем близко. Не настолько громко, чтобы отшатнуться, тем не менее я чертыхаюсь, скорее из-за неожиданного появления собеседника.
— Привет, Джош, — наконец, выдавливаю из себя. — Можно делать это более заметно?
— Делать что? — он ухмыляется. Он, чёрт возьми, ухмыляется! О чём думает этот извращенец?
— Появляться, Джош, а то в следующий раз схватишь по роже, — и снова я смотрю непозволительно долго, как обычно бывает, когда встречаюсь с ним взглядом. Он понимающе улыбается, но на этом беседа наша прерывается, ведь мы подошли к больнице, а это значит, что я могу закончить разговор, который и без того не наполнен глубоким смыслом.
Сегодня Мистер Харрельсон, к моему большому удивлению, в хорошем расположении духа и во время своей утренней речи даже замечает, что Лили и Джейми ведут себя сдержанно. «Не удивительно,» — шепчет мне Шейлин, пока начальник продолжает свою тираду. Ничего нового он не придумал, а посему мы вновь заменяем медперсонал, который чуть ли не весь разом разошёлся по отпускам. Это значит, что парни снова будут валять дурака, а вся работа свалится на наши хрупкие женские плечи.
— Лили, может ты позволишь мне сказать хоть что-нибудь, ты же даже не слушаешь, — предпринимает новую попытку Джейми, пока мы не разошлись по этажам с утренним обходом. Даже не подозревала, что подруга обладает настолько непробиваемой выдержкой, ведь с Бауэром она не может промолчать и минуты, чтобы не съязвить что-либо гадкое в его сторону.
Однако, восхищаться Лили долго не приходится, прямо передо мной возникает Джош и предлагает поработать вместе.
— Что? — мои глаза, кажется, сейчас выйдут из орбит, если бы я ела, то определённо подавилась, хорошо, что перекус, который не выдался утром из-за позднего пробуждения, я и сейчас отложила на обед. — Кто ты и что сделал с Джошем? — я недоверчиво всматриваюсь в глаза парню и только сейчас замечаю, что они приятного орехового оттенка.
— Очень смешно, — он хлопает в ладоши, — так ты не против моей компании? — я задумываюсь. Вообще, лучше отказаться, ведь как показывает опыт — плодотворной работы с Джошем не получится, парень вновь залипнет в свой телефон, а работу всю сделаю я. Однако в последний момент я соглашаюсь: если буду работать в гордом одиночестве, результат не изменится, девочки, наверное, уже работают вдвоём, а если выбирать партнёра из парней, то Джош явно получше того же Тео или Джейми.
В первой же палате, которую мы посещаем, моё хорошее настроение, которое пыталось вырваться наружу сегодня целое утро, утрачивает всякую надежду это сделать. Здесь лежит какой-то невоспитанный
гопник человек, который при первом же моём появлении отправил в мой адрес, по его мнению,
комплименты. Делаю вид, что ничего не слышала, хотя работать становится противно. Через минуту заходит Джош, извиняется за задержку, но я, если честно, даже рада, что он ничего не слышал. Это мои проблемы.
Спешно даю пациенту градусник с намерением покинуть палату как можно скорее, однако на любезностях он не остановился, и в следующую секунду помещение наполняет звук звонкой пощёчины — если он думает, что я пропущу мимо все его рукоблудства так же, как и подкаты, то он глубоко ошибается. Джош отводит меня в сторону, интересуется всё ли в порядке, а затем отпускает, уверяя, что сам закончит здесь. Немного приободрившись, я выхожу и усаживаюсь на скамейку возле, пытаясь умерить свою нервозность и раздражение.
Не то, что бы я впервые встречаюсь с такими засранцами, однако в какой бы раз не происходили такие встречи, осадок остаётся всегда. И сейчас я задумываюсь о том, что рада, что Джош оказался в палате, что он вообще предложил свою помощь.
Через некоторое время, которому я потеряла счёт, дверь распахивается, выходит Джош. Я подскакиваю с места неожиданно даже для себя, однако парень мычит что-то о следующей палате и ни слова о произошедшем. Ощущаю укол разочарования: его помощь лишь дружеская, не более, а я напридумывала себе воздушные замки, в которых мы поселимся во время медового месяца. Однако, что-то словно щёлкает в голове, меняя моё отношение к данной ситуации, и я улыбаюсь, указывая на следующую дверь.
К счастью, нахалы в больнице закончились после первого нашего посещения, и работа вошла в плодотворное русло. Днём мы с Джошем устроили перекус, парень отвёл меня в буфет и даже заплатил. Разговор отклонялся к разным темам, однако небольшое напряжение всё-таки ощущалось. Я уже думала спросить, в чём же всё-таки дело, но в итоге передумала. Кажется, у Джоша тоже были вопросы, однако он не спрашивал, а я не интересовалась.
Вот в таком темпе, с недомолвками и недосказанностями мы и приблизились к завершению понедельника. Мистер Харрельсон выслушал каждую пару, которые, к слову говоря, поделились, как я и ожидала: Лили с Шейлин, а Тео с Джейми. Видно, не только мне не прельщает перспектива работать в одиночестве. Похвалив нас за хорошую работу, без лишних слов начальник отпустил всех домой. Девочки переоделись раньше, а мне пришлось задержаться.
— Дженнифер, — я отскакиваю в сторону. Джош снова подошёл незаметно.
— Когда ты перестанешь так делать? — я снимаю халат, а затем разворачиваюсь лицом к парню.
— Извини, ты в порядке?
— Сделаешь ещё так пару раз, и тогда точно будешь носить фрукты мне в палату, — смеюсь.
— Я не об этом, — Хатчерсон пропускает мою шутку мимо ушей. Обидно. Однако, когда до меня доходит в чём смысл вопроса, что-то приятное растекается по телу, заменяя чувство нелепой обиды на что-то более серьёзное.
— А… да, в порядке, спасибо, — он кивает и собирается уйти, но замирает на пол пути. Сердце пропускает удар, когда он возвращается и останавливается довольно близко. Ближе, чем следовало. Я вновь заглядываю в глаза, без лишних вопросов, без ненужных движений.
Всё разом рушится, когда он делает шаг назад, ещё один и ещё, а затем вовсе оставляет меня одну, бросив напоследок что-то вроде: «Извини, я не должен…».
— Должен, идиот, — срывается с губ, когда дверь за парнем закрывается.
