***
Пришел декабрь со снегопадами и целой лавиной домашних заданий для пятикурсников. С приближением Рождества обременительнее стали и обязанности старост. Они надзирали за украшением замка («Ты вешаешь мишуру, а Пивз взялся за другой конец и пробует ею же тебя задушить», — говорил Малфой), следили за первокурсниками и второкурсниками, чтобы на переменах они не выбегали на мороз и посменно патрулировали коридоры с Аргусом Филчем, решившим, что предпраздничное настроение приведет к массовым дуэлям юных волшебников. Джинн с удовольствием составляла Малфою компанию. На последний перед праздником сбор ОД Гарри пришел в Выручай-комнату позже всех и увидел недалеко от предполагаемой двери Джинн и Малфоя. - Привет, Гарри! Как дела? - Джинн подошла к Поттеру, Малфой тянулся следом за ней с видом великомученика. - О, Джинн! Привет, хорошо. У меня тут встреча назначена, не хочешь с нами?? - А можно? А то мы немного слизеринцы же.. - Проходи, это же ты нам про место это рассказала. А Малфой хотя бы в Инспекционной дружине не состоит,и на том спасибо. - Гарри усмехнулся и пропустил их вперед, загадав дверь штаба ОД. Как только эти трое зашли в помещение, Гарри был выловлен Анджелиной , Кэти и Алисии. — Мы наконец нашли тебе замену. — Мне замену? — с недоумением повторил он. — И тебе, и Джорджу, и Фреду, — сердито уточнила она. - Взяли нового ловца. — Кого? — Джинни Уизли. Гарри смотрел на нее ошалело. — Сама знаю. — Анджелина вынула волшебную палочку, согнула и разогнула руку. — Но она ничего, оказывается. Не ты, конечно, — Анджелина одарила его очень недобрым взглядом, — но коль скоро ты недоступен... - Неужели ты думаешь, что я не жалею в сто раз больше тебя о своем исключении? А кто загонщики? — Эндрю Керк, — без восторга сообщила Анджелина, — и Джек Слоупер. Звезд с неба не хватают, но по сравнению с идиотами, которые вызывались... С приходом Рона, Гермионы и Невилла этот гнетущий разговор оборвался, а еще через пять минут в комнате стало так людно, что Гарри стал недосягаем для горящего, укоризненного взгляда Анджелины. — Хорошо, — сказал он, и собрание утихло. — Я думаю, сегодня мы повторим то, чем занимались в прошлые разы. Это последняя встреча перед каникулами, и не имеет смысла начинать что-то новое, если впереди перерыв в три недели... — Ничего нового не будет? — шепотом, слышным всей комнате, недовольно спросил Захария Смит. — Знал бы, не пришел. — Эх, жалко, Гарри тебя не предупредил, — сказал Фред. Несколько человек засмеялись. — Будем работать парами, — сказал он. — Для начала десять минут — Чары помех. Потом разложим подушки и — Оглушающее заклятие.... Крам? Джинн подошла к Поттеру. - Гарри,я кое-что хочу проверить. Мне нужно,чтобы вы мне помогли??? - Что ты хочешь сделать? - Узнать, насколько далеко я смогу блокировать магию противника. Пусть кто-то один будет нападать.. Для начала один. Я хочу щит поставить на всех, кто на нашей стороне. И они начали испытание. Следующие пару часов, каждый в комнате и нападал на Джинн и тех,кого она защищала,и побывал под защитой девушки. К концу занятия Урам уже выдерживала нескольких противников сразу. Спустя два часа уставший Гарри скомандовал: «Стоп». — У вас уже очень хорошо получается, — сказал он, обводя их довольным взглядом. — Когда вернемся с каникул, попробуем что-нибудь покрепче, может, даже Патронуса. В ответ — взволнованный гомон" Это была шикарно!". Стали расходиться, как всегда, по двое, по трое. Прощаясь, желали Гарри счастливого Рождества. Уставшие, но довольные, Джинн и Драко ,отделившись от других студент, направились в сторону подземелий. Через несколько пролетов и лестниц, они остановились у тупика, Вход — сквозь голую стену в одном из подземных коридоров. Драко сказал пароль и открылся вход в их гостиную. Они зашли в помещение, и Крам, сказав "спокойной ночи", направилась в свою комнату. У Драко на этот счет были другие планы. - Джинн, стой! - он схватил девушку за руку и она остановилась. - Я хотел спросить, у тебя какие планы на это рождество?? - У меня есть планы на несколько дней, потом я свободна... - Давай встретим рождество вместе??? - Драко, ты представь себе это, Студенты Слизерина будут ВСТРЕЧАТЬ рождество.. Даа, Салазар перевернется в гробу и.. - То есть это нет? - Драко отпустил руку девушки. Джинн обняла его, и сказала: - Это значит да... Вот вечно ты не слушаешь до конца, а потом расстраиваешься, Малфой.***
Гарри снилось, что он в Выручай-комнате. Чжоу обвиняла его в том, что он заманил ее сюда под фальшивым предлогом, что он обещал ей сто пятьдесят карточек от шоколадных лягушек, если она придет. Гарри протестовал... Чжоу закричала: «Седрик дал мне кучу карточек от шоколадных лягушек!» — и стала горстями вытаскивать карточки из мантии и швырять в воздух. Потом она превратилась в Гермиону которая сказала: «Ты же обещал ей, Гарри... Я думаю, ты должен дать ей вместо них что-нибудь другое... может, твою «Молнию». А он стал говорить, что не может дать Чжоу свою «Молнию», потому что она у Амбридж, и вообще все это чушь — он пришел в Выручай-комнату только развесить шарики в виде головы Добби... Сон переменился... Тело у него стало сильным, гибким, гладким. Он скользил между блестящими металлическими перекладинами, по темному холодному камню... Он скользил по полу на животе... было темно, но он видел вокруг мерцающие предметы странной переливчатой окраски... поворачивал голову туда и сюда... На первый взгляд коридор был пуст... но нет... впереди сидел человек, его подбородок отвис, и фигура его слабо светилась во тьме... Гарри высунул язык... он ощущал запах человека... тот был жив, но дремал... он сидел перед дверью в конце коридора... Гарри желал укусить человека... и нельзя поддаться желанию... его ждет более важное дело... Но человек зашевелился, серебряный плащ свалился с его ног, и он вскочил. Его неясная мерцающая фигура надвигалась, нависала, он вынул из-за пояса волшебную палочку... и у Гарри не было выбора... он взвился с пола и раз, другой, третий всадил зубы в тело человека, чувствуя, как захрустели ребра и хлынула теплая кровь... Человек кричал от боли... потом умолк... съехал по стене... кровь растекалась по полу... Нестерпимая головная боль... голова раскалывается... — Гарри! ГАРРИ! Он открыл глаза. Все тело покрылось холодным потом; простыни опутывали его, как смирительная рубашка, и казалось, что к голове приложили раскаленную добела кочергу. — Гарри!***
Утром за столом Грифиндора не было всех Уизли и Поттера. Джинн это показалось странным, и она подошла к Грейнджер, одиноко сидящей за столом и завтракая. Крам села рядом с девушкой, но не решилась задать вопрос, где ее друзья, так как рядом проходила Амбридж. Профессор несколько минут выпытывала у Дамболдора про эту ситуацию. Джинн поняла, что Амбридж её уже увидела за столом Грифиндора и направляется к ним, чтоб отругать. Джинн пришлось спросить про домашку по нумерологии, которой у Джинн и в помине не было. Гермиона это помнила, поэтому с удивлением уставилась на Крам. Седая ее мимикой попросила подыграть, что Грифиндорка и сделала. - Джинн, там должно получиться вот так, сейчас.. Подожди - Гермиона достала чистый пергамент и перо. И написав на пергаменте, протянула его Джинн. "Если ты про Поттера и Уизли,я не знаю, где они...Хотя соседи Гарри говорили,что ему что-то приснилось, и ему стало плохо. Его отправили к Дамболдору. Там выяснилось, что отец Уизли пострадал на работе, он в Мунго. Их всех отправили домой. " Едва дочитав до конца, Джинн сожгла пергамент, чтоб его никто не прочитал. - Спасибо, Гермиона, я нашла свои ошибки. Пойду исправлю,пока еще есть время до нумерологии. - И она вышла из-за стола. Как раз в этот момент до них дошла Генеральным Инспектором Хогвартса, но Крам уже и след простыл. Еле досидев до конца всех уроков, Джинн И Драко направились к порт-ключу, который перенесет их в Малфой- Менор.***
И что ему взбрело справлять Рождество на Тисовой улице? Радость Сириуса от появления гостей, и особенно Гарри, была заразительна. Он уже не был хмурым гостеприимцем, как летом, — теперь он был полон решимости подарить ребятам не меньше, а то и больше удовольствий, чем доставил бы им праздник в Хогвартсе. Он трудился без устали, с их помощью убирая и украшая дом, и к сочельнику дом стал неузнаваем. Потускневшие люстры опутаны были теперь не паутиной, а гирляндами из остролиста, золотой и серебряной канителью, на вытертых коврах искрились сугробы волшебного снега, большая елка, добытая Наземникусом и украшенная живыми феями, заслонила от глаз родословное дерево Сириуса, на сушеные головы эльфов нацепили красные колпаки и белые бороды, как у Санта-Клауса. Проснувшись рождественским утром, Гарри увидел горку подарков, а Рон уже разворачивал свои, тоже из порядочной горки. — Отменный улов в этом году, — сообщил он из-за вороха бумаги. — Спасибо за метловый компас — получше подарка от Гермионы. Видал? Планировщик домашних заданий. Гарри разобрал свои и тоже нашел сверток, надписанный рукой Гермионы. В нем оказалась книжка, похожая на дневник, только когда ты раскрывал его на любой странице, она громко возвещала что-нибудь вроде «Завтра, завтра, не сегодня — так ленивцы говорят». Сириус и Люпин подарили ему превосходную книжную серию под названием «Практическая защитная магия и ее использование против Темных искусств» с прекрасными движущимися иллюстрациями всех контрзаклятий и заговоров. Гарри с интересом пролистал первый том — очень нужная вещь для занятий ОД. Хагрид прислал коричневый меховой бумажник с клыками — задумано, вероятно, как устройство против карманников, но, увы, Гарри не мог положить туда деньги ввиду неизбежной потери пальцев. Тонкс подарила маленькую действующую модель «Молнии», и, глядя, как она летает по комнате, Гарри пожалел, что у него нет полноразмерного варианта. От Рона он получил колоссальную коробку Всеароматного горошка, от четы Уизли — как всегда, джемпер ручной вязки и пирожки с изюмом и орехами, а от Добби — ужасающую картину, судя по всему, собственной работы. Только он перевернул ее — посмотреть, не лучше ли она выглядит с изнанки, — как с громким хлопком перед кроватью возникли Фред и Джордж. — Веселого Рождества, — сказал Джордж — Погодите спускаться. — Почему? — спросил Рон. — Мама опять плачет, — угрюмо ответил Фред. — Перси вернул ей рождественский джемпер. — Без записки, — добавил Джордж. — Ни об отце не спросил, ни сам к нему не сходил — ничего. — Мы пробовали ее утешить, — сказал Фред, пройдя вдоль кровати, чтобы взглянуть на портрет Гарри. - Объяснили ей, что Перси — просто большой кулек крысиного помета. — Не помогло, — сказал Джордж, угощаясь шоколадной лягушкой. — Теперь Люпин нас сменил. Так что лучше подождать с завтраком, пока он ее развлекает. — А это что вообще такое? — сказал Фред, прищурясь на картину Добби. — Похоже на гиббона с двумя фингалами. — Это Гарри! — сказал Джордж, тыча пальцем. — Так на обороте сказано. — Ну, вылитый, — улыбнулся Фред. Гарри запустил в него новым дневником. Тот врезался в стену, упал на пол и радостно изрек: «Кончил дело — гуляй смело». Рон и Гарри оделись. Слышно было, как по всему дому обитатели поздравляют друг друга с Рождеством. По дороге вниз они встретили Гермиону. — Спасибо за книгу, Гарри, — сказала она. — Сто лет мечтала об этой «Новой теории нумерологии»! И духи твои, Рон, необыкновенные. Утром все развешивали рождественские украшения. Гарри никогда еще не видел Сириуса в таком хорошем настроении - он распевал рождественские гимны и был несказанно рад тому, что встретит Рождество не один, а в компании. В обед миссис Уизли тихо позвала всех за стол. В этот момент в дверь позвонили, и миссис Блэк опять принялась вопить. Через некоторое время к столу вышли Джинн и Драко. - Весёлого рождества! - Хором.