Вокруг царила тишина. Лишь где-то неподалеку щебетали ранние птицы, возвещавшие о начале нового дня. Дуновение легкого ветерка коснулось моей кожи, в следствие чего по ней пробежали мурашки. Было страшно открыть глаза: а вдруг все это окажется сладким сном, который мне внушили те люди, ставившие надо мной опыт? Нет, этого не может быть. Я отчетливо помню, как мы покинули тот бункер, скрытый где-то в гуще зеленых растений. Это тяжело забыть. Рафаэль благородно вынес меня на плече из этого ужасного места, а потом мы скрылись в лесу так далеко, как это было возможно. Кстати говоря о моем спасителе, а где он? Я не ощущаю тепла его тела, что так грело меня вчерашней ночью. Его попросту не оказалось на поляне, где мы вчера разбили лагерь. Странно. Я уверена, что ничего не случилось, просто разведка или еще что. Мне нужно подождать его здесь. Ведь в неизвестных мне лесах довольно легко заблудиться. Да и лишних хлопот по моему поиску не хотелось доставлять зеленокожему приятелю. Я просто села под деревом, где мы спали, и стала думать о том, что может представлять из себя этот его дом.
Сильно углубиться в размышления мне не удалось: бесшумно на поляну вышел Рафаэль, поздоровался и сообщил, что нашел неподалеку небольшую речку. Мы вместе отправились к пресной воде. Так хотелось искупаться в свежей прохладной воде, нырнуть в водную гладь с разбегу. Я следовала за зеленым мутантом след в след, стараясь не издавать лишнего шума. Но получалось не очень хорошо. Но Рафаэлю по-моему было глубокого наплевать на это в данный момент. А я мысленно молилась, чтобы нас не нашли наши похитители. Несмотря на то, что мы находились далеко от места нашего заключения, они легко могли отправить за нами в погоню и выйти ночью на наш след. А мне меньше всего хотелось возвращаться в то ужасное место. Воспоминания о нем были похожи на сюжет ужастика. Заброшенная больница или психушка. Да, именно оно.
Я смотрю на спину моего друга и почему-то чувствую, что раньше испытывала к нему какие-то теплые чувства. Так хотелось бы вспомнить все, что было «до»… Я уверена, что между нами что-то было. Перед глазами невольно возникают его янтарные глаза, с такой заботой смотрящие на меня. Я часто ловила такой взгляд ещё тогда, в камере. У меня не было желания вести с кем-либо беседы, но укрыть взгляд, полный боли и желания помочь, довольно трудно. Мне было страшно, я боялась того, что оказалась одна в таком ужасном месте. И тут мне на помощь приходит тот, от кого я меньше всего ожидала ее. И теперь я обязана ему по гроб жизни. Перебираю в голове возможные причины того, что решили спасти именно меня. Ведь Рафаэль легко мог уйти и не искать меня, не рисковать своей жизнью ради незнакомой девушки. Но из разговоров Бишопа и мутанта я поняла несколько вещей: мы были знакомы, и нас что-то связывало. И только теперь я начинаю понимать что именно. Чувства.
Мне так хотелось разобраться в моем прошлом, но пока я не могла. Поэтому нужно было переключить свои мысли другое русло. Где-то поблизости послышался шум воды. Он очень напоминал звук падающей водопадом воды. Словно капли разбивались о водную гладь. В воздухе почувствовалась свежесть. Даже дышать стало легче. Мой напарник ускорил шаг, радостно известив меня о нашем прибытии на нужное место. Я осмотрелась. Вокруг меня царила идиллия. Здесь действительно был небольшой водопад, а вода в нем была немного прохладной, что только усиливало желание войти в воду. Мое тело ныло, поэтому я решила не терять ни минуты и искупаться. Осторожно зашла в водную толщу, которая по началу «впивалась» в меня холодными иглами. Рафаэль же сел на берегу и наблюдал за моими действиями. На моё предложение присоединиться он ответил отказом, но пообещал долго не засиживаться на берегу.
Моё счастье от найденного места долго не продлилось: неожиданно к горлу подступила тошнота. Я вылетела из небольшого озера, словно пуля из дула ружья. Спряталась за кустами, откуда меня не было видно зеленокожему другу, и весь мой скромный обед вышел наружу. Да уж, со вчерашнего дня ничего не ела. Только теперь я услышала бурчание живота, требовавшего еды.
— Кейт, с тобой все в порядке? — За спиной раздался голос мастера сай. — Тебе нужна моя помощь?
— Да, теперь, думаю, все хорошо. — Отрываю листок с дерева и обтираю рот, уж совсем не хотелось, чтобы Раф увидел меня в таком виде. — Слушай, а у нас нет ничего поесть? А то я со вчерашнего дня ни крошки не съела.
— Сейчас проверю.
Я услышала отдаляющиеся шаги и звук расстегивания молнии портфеля. С выходом наружу вчерашней пищи я почувствовала облегчение. Словно камень с души свалился. Было тяжело поверить, что вчера в это же самое время я была на очередном обследовании. Надеюсь, эксперимент Бишопа не выйдет мне боком. Не хотелось бы загнуться через пару недель или месяцев. Хотя лучше уж загнуться, чем находиться под постоянным присмотром врачей и этого изверга. Я рада, что я теперь на свободе. Но что мы будем делать дальше? Как нам уйти от погони и вернуться «домой»? Туда, где мне помогут вспомнить мое прошлое.
— Кейт, тут есть пара бутербродов. И три бутылки воды. Все, я не нашел больше ничего.
Бутербродом точно не наешься. Но это хоть что-то. Я подхожу к носителю красной повязки. Он расстелил что-то типа пледа и уже ждет меня, достав из рюкзака все его содержимое. Аккуратно сев, я прополоскала рот от противного привкуса и взяла из рук черепахи один из бутербродов.
— Второй оставь себе, тебе тоже нужны силы.
Рафаэль кивнул. Мы принялись за наш завтрак. Живот недовольно заурчал, требуя продолжения банкета. Но больше ничего съестного у нас не было. А так хотелось наесться до отвала.
— Раф, а что мы будем делать дальше?
— Ну я планировал найти ближайшую жилую местность, а дальше уже узнать наше местоположение и попытаться передать сообщение моим братьям. Тогда нам останется только дождаться их.
— Хорошо, а где мы будем искать эту жилую местность?
— Ну я видел карту на стене, пока искал тебя. Правда, рассмотреть тщательно мне ее не удалось, но вроде ближайшая деревня находится на востоке от той базы, где нас прятали. Мы находимся севернее, поэтому будем держаться курса юго-востока. Тогда мы будем близки к той деревушке.
План хороший, но на него нельзя полагаться на все 100%. Но других вариантов у нас просто не было. Либо остаться здесь и дождаться бойцов Бишопа, либо пойти по курсу Рафаэля и с небольшой вероятностью наткнуться на ту деревушку. А там есть еда. Поэтому мы передохнули полдня, набрали в бутылки воды и направились по курсу, определенному Рафаэлем.
Спустя пять дней мы все-таки набрели на эту деревушку, которая оказалась небольшим городком. По пути, правда, нас чуть не поймали люди Бишопа, но нам удалось скрыться на деревьях. В эти моменты мое сердце бешено стучало, словно было готово выпрыгнуть из груди. Питались мы ягодами и пойманными Рафаэлем грызунами. Это, конечно, не шведский стол, но всяко лучше одного бутерброда. В холодные ночи мы засыпали рядом. Было так непривычно чувствовать чье-то тепло совсем рядом. Спустя почти три месяца пребывания в плену для меня это было крайне неожиданно. Пару раз в день тошнота набредала на меня. Я никак не могла понять, почему она появляется. Да, до этого она тоже проявляла себя, но сейчас все чаще и чаще. Что-то происходило с моим организмом. И это не скрывалось от внимательного Рафаэля. Он замечал все мои ночные побеги из-за тошноты. По началу он внимательно за мной наблюдал, а потом привык к этому.
Жизнь в городке кипела в основном по утрам. Он был не очень большим, в основном рабочий класс и дети, спешащие в школу. Рано утром уезжали на учебу студенты, а пожилые жители часто собирались в местном парке. Мы прибыли туда в обед. Заметив такую активность, решили дождаться темноты и проникнуть в ближайший магазин. Мы нашли ближайший к лесу мини-маркет и устроились на отдых. Я уснула. Мой новоиспеченный друг разбудил меня уже поздно вечером. Оставались считанные минуты до закрытия магазинчика. Живот вновь заурчал, требуя ужина. Мысль о скором ужине заставляла его урчать еще громче. Я молилась, чтобы тошнота не проявила себя сейчас. Рафаэль сидел неподалеку от моего места ночлега. Он внимательно следил за светом в окна и входной дверью. Я собрала плед и убрала его в наш рюкзак, как можно более тихо подошла к черепахе и села рядом.
— Все посетители уже ушли, продавцы собираются и тоже уходят. В некоторых комнатах свет уже выключили. С минуты на минуту все уйдут. Тогда я осторожно взломаю сигнализацию и дверь. Подойдешь только по моему сигналу. Поняла? От этого зависит многое.
Я кивнула в знак согласия и устроилась рядом. Прошло минут десять, и мастер ниндзюцу скрылся в тени. Я постаралась напрячь свое зрение и разглядеть передвижение ниндзя, но у меня ничего не вышло. Я смогла заметить Рафаэля только уже возле электрического щитка, где он что-то делал, подсвечивая себе фонариком. Я удивилась, что парень довольно быстро справился с сигнализацией и замком на двери. По его сигналу я вышла из укрытия и проследовала за ним в магазинчик. Ниндзя отправился на поиски камер наблюдения и проверки их на факт отсутствия записи происходящего. Я же взглядом нашла включатель света и начала рассматривать содержимое полок. С каждой минутой чувство голода усиливалось. А также вновь подступала тошнота. Мой взгляд упал на стоящую неподалеку стойку. Да, это были тесты на беременность. В голове промелькнула мысль: «А вдруг?» Все симптомы подходили. Проверить никогда не будет лишним.
Как только Рафаэль известил о том, что все камеры выключены, я схватила с той стойки штук пять разных тестов и скрылась в уборной. Тошнота усилилась настолько, что я даже сказать ничего не смогла.
Четыре из пяти тестов показали положительный результат. Даже не представляю, верить ли этому. Я сидела на полу и смотрела на палочки с двумя полосками. Этот факт менял все. Если тесты не врут, то скоро я стану мамой. Я даже не знаю, кто отец. Я не помню ничего. Безвыходная ситуация. Да и как сказать Рафаэлю об этом? Неизвестно, сколько еще мы будем скитаться, а беременная саламандра без прошлого может сильно осложнить его возвращение домой. И я его пойму. Только что мне делать в такой ситуации? С ребенком на руках и без прошлого, знакомых. Тупик.
— Кейт, я все в порядке? Ты там уже почти полчаса, я принес таблетки от тошноты.
— Эм, Раф, тут кое-что случилось. Нам нужно поговорить. — Дверь открылась, ниндзя отдал мне бластер с таблетками и увидел в моих руках тесты. По его взгляду легко можно было заметить недоумение. — Рафаэль, я беременна.
***
The All-American Rejects — Real World
Прошла неделя с нашего побега. И три месяца с того дня, как Бишоп нас выкрал. Тяжело было осознавать, что ты вдали от семьи, что им наверняка нужна твоя помощь. Я смотрел на Кейтлин, некогда бывшую Дайан, и сходством с ее прежним обликом служили лишь черные волосы более короткие, чем при нашей встрече, и красивые карие глаза. Голос практически не изменился. Эта неделя, которую мы провели в бегах, позволила мне убедиться в моих чувствах снова. Я боялся за нее точно так же, как и за братьев. Я поклялся найти способ связаться с Донни. Чего бы мне это ни стоило. Тогда
она будет в безопасности.
В ее действиях и фразах часто мелькали повадки той, кем она была раньше. Я боялся сделать лишний шаг, чтобы не испугать ее или не обидеть. Она же не помнит ничего из прежней жизни. В городе должен быть телефон, способный связать нас с Нью-Йорком. Тогда бы не пришлось ни о чем волноваться. Пришлось бы только дождаться помощи.
Сейчас она сидела на полу и выглядела очень озадаченной. Я заметил, что Кейт держит в руках какие-то палочки. Сразу стало понятно, что это такое. В ее взгляде легко читался страх. А я оказался прав в моих догадках по поводу эксперимента Бишопа. Ведь я ему нужен был не просто так. Да и после проведения эксперимента он легко мог убить меня. Но я был ему нужен на тот случай, если эксперимент провалится. Если случится выкидыш.
— Кейт, ну это же хорошо, — я должен был ее поддержать. Ей сейчас также непросто, как и мне. А может даже сложнее. Я опустился на колени рядом с ней. — Запомни, я буду помогать тебе во всем.
— Хорошо, но как это могло случиться? Я же ни с кем… Или все же было с кем-то, Рафаэль?
— Нет, но я знаю, как это случилось. Вернее догадываюсь. Они взяли мою ДНК для мутагена. Следовательно, мои клетки легко скрещиваются с твоими. Люди Бишопа провели искусственное оплодотворение, используя мои клетки. Ну и, скорее всего, в их планах не было естественных родов. А ну тот случай, если что-то пойдет не так, они держали меня, чтобы повторить опыт, пока не получат нужный им результат. Кейтлин, я даю тебе слово, что с вами все будет хорошо. Мы вернемся домой.
Никогда не смогу забыть тот взгляд. В нем читалось столько страха и надежды. Мы знакомы почти год, Дайан уже восемнадцать лет. За этот год она сильно изменилась. И ни в чьи планы не входили роды. Я вижу, насколько ей сейчас тяжело, а единственное, чем могу ей помочь, это поддержка. Наше похищение сильно изменит нашу жизнь. Но чтобы это изменение было в лучшую сторону, нам необходимо как можно скорее добраться домой. Там мы будем в безопасности.
— Давай так, ты сейчас отбросишь все страхи в сторону и пойдёшь поищешь чего-нибудь съестного. А я найду карту и попробую определить, где мы.
Кейтлин молча кивнула. Я подал ей руку и помог подняться, затем сам отправился в отдел с журналами. Если честно, новость о скором становлении отцом я принял уже давно, но когда это подтвердилось, ее принятие стояло под вопросом. Всегда хотел знать, какой будет моя реакция, когда я узнаю о скором отцовстве. Хотя нельзя быть уверенным на сто процентов, что мои догадки верны. Но так хотелось верить. Ещё с подросткового возраста я осознал, что шансов на создание семьи у меня, как и у моих братьев, практически нет. Я забил на возможность отношений, ведь кто захочет встречаться с мутантом? А встреча другого мутанта противоположного пола очень мала. Даже не знаю, благодарить ли Бишопа за подаренный шанс. С одной стороны, он дал мне то, о чем я и мечтать не мог. А с другой, Джон своим экспериментом сломал жизнь невинной девочке. Превратил ее в мутанта и искусственно оплодотворил. Агент фактически поставил крест на возвращении Кейт домой.
***
Я взял сегодняшнюю газету и вчитался в новости. Затем сверился с картой в одном из географических журналов. Мы в Канаде. Неподалёку от границы с Америкой. И дозвониться так просто не выйдет. Нам нужно пересечь границу и добраться до Сиэттла, оттуда я смогу выйти на связь с Донни. К тому же, я бывал там, когда Лео отправили на очередную тренировку, и устроил небольшое жилище на крыше одной из высоток. Осталось только обо всем рассказать Кейтлин.
***
Нужно было успокоиться. Этот факт беременности слишком неожиданный для меня. Да и спокойствие Рафаэля пугает. Хотя он просто пытается поддержать меня. Даже не верится, что ради этого Бишоп пошёл на создание мутагена и его применение. Срок уже примерно двенадцатая неделя. Я даже не знаю, как и что делать.
Я решила попытаться заглушить своё волнение поеданием мандаринов. Как повезло, что они есть в этом магазине. Я взяла несколько штук и села на пол. Ноги подкашивались от осознания своего положения. Бросаю быстрый взгляд на свой живот. Он уже не такой плоский, как раньше. А может кажется? Я уже и не знаю, чему верить. Мандарины съедаются быстро. Теперь мне захотелось яблок. Я беру три зелёных и возвращаюсь на прежнее место. Сижу и смотрю в одну точку. Даже когда рядом садится Рафаэль, я просто продолжаю есть яблоки.
— Мы находимся в Канаде, рядом с границей с США. Нам нужно добраться до ближайшего города, а им является Сиэттл, чтобы мы смогли связаться с нашей семьей. Там у меня есть небольшое жилище, в котором припрятан черепахофон. С его помощью мы доберёмся домой. На это уйдёт где-то месяц. Так что наедайся, бери все необходимое с собой, и завтра утром мы отправляемся домой.
Рафаэль приобнял меня и затем поднялся, отправившись в соседний отдел. Внутри по чуть-чуть проявлялась радость от скорого возвращения домой. Эта новость стала самой приятной за сегодня. Да и вообще за последние три месяца. Так хотелось просто и беззаботно сесть, отдохнуть, не думать об опасности. Быть в кругу семьи, в конце концов. Я поднялась и начала собирать все необходимое. Рафаэль так же ходил между рядами с ещё одним рюкзаком, но побольше моего раза в два. В свой я положила немного фруктов, печенья, сладкого и пару бутылок воды. Мой взгляд случайно зацепился за отдел с одеждой. И мне как-то стало стыдно: до этого момента я ходила фактически голой. Из-за хвоста мой выбор был ограничен. Но я нашла выход из ситуации: широкие и необлегающие платья. Мне удалось найти только два на свой размер: бежевого и темно-синего цветов. Последнее я убрала в рюкзак, а первое сразу же надела на себя. Смотрелось довольно неплохо.
Где-то спустя полчаса мы с Рафаэлем встретились и решили немного перекусить перед нашим долгим путешествием. Я взяла пакетик молока и вкусную булочку, Рафаэль же открыл энергетик и какое-то печенье. Мы проследили по карте наш следующий пункт пребывания. Последний город, находившийся на границе с Америкой. Он и стал нашей целью. Добираться до него где-то неделю, а с учётом того, что нам ещё нужно будет скрываться от глаз посторонних, недели две. Нам повезло, что по пути много небольших городков, где мы сможем передохнуть и отдумать план. Рафаэль отправился на добивание транспортного средства. А я осталась наедине со своими мыслями.
Скоро рассвет. Скоро жизнь в этом небольшом городке вновь забурлит. А нас уже не будет здесь. Да, я понимаю, что мы фактически обворовали этот магазинчик, но иначе мы бы не смогли отправиться дальше. Так странно осознавать, что нас теперь не двое, а трое. Теперь придётся заботиться не только о себе. Воспитывать ребёнка очень тяжело, это можно сказать без всяких сомнений. И я ещё не готова к этому. Но у меня же есть почти полгода для подготовки, верно? Я справлюсь с этим. Рядом будет Рафаэль и его братья. Это будет тяжело, но вместе мы справимся, даже вдвоём. Нам нужно только преодолеть границу, тогда мы будем в безопасности. Тогда Бишоп не сможет поймать нас, вновь пленить и забрать нашего ребёнка. Как бы ни было сложно, мы вернёмся домой.
Звук автомобильного гудка вывел меня из омута мыслей. Рафаэль смог раздобыть машину и теперь ждёт меня рядом с выходом. Я беру свой рюкзак и иду к нему. Сажусь на переднее сидение, а рюкзак закидываю назад.
— Ну что, детка, готова к приключениям? Всем пристегнуть ремни, мы отправляемся домой! — Раф несколько раз надавил на педаль газа, и автомобиль издал громкий рёв. И мы рванули вперёд,
Домой…
