Anses sapiens

— То есть ты решил остаться? — спросил Локи. Невероятных усилий ему стоило остаться сейчас спокойным, а не разнести человека на мелкие клочки. В отличие от него, Тони отличался меньшим терпением, и Дубина нервно подпрыгивал на месте, но никто точно не был уверен: происходило ли это из-за человека, или любимый робото-пёсик столь радовался возвращению хозяина. — Я не отказываюсь от своих слов о модернизации, просто я большую часть могу сделать дома, а вам отдать конструктор, который и Тор вслепую, спьяну соберёт, — ответил Тони. — Сколько мы им там меди обещали? Тонну? — Да, тонну, — кивнул Локи. — Меня не волнует, что ты решил остаться. — Так это замечательно, — усмехнулся Тони, нашаривая на столе в гостиной свой некогда любимый смартфон, от которого в Асгарде уже почти отвык. — Тонна, значит… Джарвис? А золото? Золото на крыше… Вряд ли папаша Тора обрадуется, когда узнает, что в качестве платы за медь они отпилили голову с ощеренной, совершенно анатомически неверной пастью от статуи любимого волка Одина. От кривой фигуры шарахались все, а Фригг, по признанию Локи, когда впервые волка увидела, долго плакала и икала в своей комнате. Такого статуе Фреки Тони простить не смог. — Да, замечательно, — подтвердил Локи. — Сэр, мы с Дубиной собрали обратно ваш костюм, — встрял Джарвис. — Да на кой он мне сейчас?! — возмутился Тони. — Я медь покупаю! — Возможно, вам будут интересны новости из Вашингтона, сэр… Включилась висевшая на стене плазма, где в прямом эфире с вертолётов телевизионной компании шла трансляция того, как рушатся целых четыре вроде как прототипа, вроде как существующих в одном экземпляре, вроде как построенных на скоммунизженной старковской технологии хеликаррьера. — Фьюри опять наебал, — выдохнул Тони. — И тебя это удивляет? Он же одноглазый! — почесал лоб Локи. В его понимании, доверять одноглазым — значит признаться в собственной интеллектуальной неполноценности. Этому его научило плетение собственных нитей судьбы. — Ага, — Тони завис со смартфоном в руке, — но люди же пострадают… — Судя по всему, — маг ткнул пальцем в фигурку бегущего на плазме человека, — там у вас тот самый блондин в трико… — Ага, щит очень поможет при падении этих штук! — Тони швырнул телефон обратно на стол. — Джарвис, собрать костюм! Я буду в лаборатории! — Да, сэр… Тони унёсся в лабораторию, чтобы сгрузить честно натыренный из Асгарда материал, который представлял научную ценность. Локи не волновали падающие летающие громадины, да и людские жертвы тоже. Он достал из бара уцелевшую не пойми как с их прошлой попойки бутылку виски и уже собрался откупорить, как его остановил всё тот же Джарвис. — Сэр, судя по сведениям, там Зимний Солдат… О Зимнем Солдате Локи слышал от Тони. Безликий, неуловимый наёмник, чей позывной знали многие, но ни один не выходил из схватки с ним живым. Нечеловеческая мощь, демоническая хитрость, и, что самое важное, он убил отца Тони Старка. Вира, которая человеку, его ученику, может выйти боком. И пусть Локи уже не учит и без того мудрёного Тони, но защищать пока обязан. Особенно, от себя самого. — Вот же! — рявкнул Локи и со всей дури швырнул бутылку о стенку. Под траурное «дзынь-плюх!» он метнулся вслед за Тони, чтобы увидеть, как тот на полной скорости в облачении Железного человека покидает лабораторию через окно. — Джарвис? — Локи выглянул сквозь разбитое окно. — Я летать не умею… — Там есть ещё один костюм, сэр Локи, и он умеет летать, — просто ответил Джарвис. — Надеюсь, выдержит, — вздохнул маг. — Ну, облачай меня, чего ждёшь? Костюм был мал в плечах и немного неудобен — Локи был на голову выше Тони — но на данный момент главной задачей было перехватить ученика до того, как тот узнает о присутствии Зимнего Солдата. Вопреки нормальному асгардскому обычаю, в Мидгарде виру не поощряли и даже наказывали, да и сомневался Локи, что Тони по силам тягаться с полумифическим злодеем. Костюм управлялся по-мидгардски, то есть абсолютно по-идиотски, что, в общем-то, одно и то же. Локи проваливался в воздушные ямы, совершал невероятные кульбиты, грозившие переломать даже его наполовину ётунский хребет, и постоянно опасался потерять из виду маленькую искру, в которую превратился летящий намного впереди Тони. Перед глазами мельтешили непонятные диаграммы и таблицы; Джарвис помогал, насколько мог, во всяком случае, потеряв в очередной раз Тони из виду, Локи полетел туда, где его запеленговал именно искусственный интеллект. На просмотр окрестностей времени не было, да и не думал маг о том — там как бы не врезаться в металлические корабли людей, пролетавшие мимо. В отличие от Мьёльнира, полёт в костюме не вышибал из лёгких весь воздух, не заставлял щёки устремляться к ушам, и вообще вёл себя вполне мило, только немного жал. Это было единственным, что отметил Локи, когда на горизонте заметил дымовой столб и осознал: больше времени на «подумать» не будет. Тони мельтешил вокруг хеликаррьеров, разрезая их лазерами, направляя обломки в воду и постоянно страхуя от больших взрывов, которые могли бы устроить локальный динозаврий апокалипсис Вашингтону. Он не видел ни Капитана, ни Зимнего солдата. Он топил корабли и делал всё, чтобы снизить урон зданиям, где оставались люди, дорогам, по которым ездили люди, а базы Щ.И.Т.а его не особо волновали: эвакуировались — хорошо, не эвакуировались — сами идиоты. Про захват Гидрой Тони тоже ничего не знал. Вокруг стоял дым; то тут, то там раздавались взрывы, видимость вблизи хеликаррьеров была почти нулевая, так что Локи потерял Тони и метался в воздухе, инстинктивно шарахаясь от вспышек огня. Внезапно, сквозь дымовое марево, он увидел падающее тело и его прошиб озноб: на максимальной скорости он рванул вперёд, чтобы перехватить идиота Тони и поймал того за двадцать футов до воды. Но Тони оказался не Тони, а Капитаном Америкой, которого можно было опознать только по костюму. Лицо Стива Роджерса превратилось в кровавый, отбитый кусок мяса. — Чтоб тебя, — прошипел Локи, но швырять бессознательное тело в воду посчитал немного неэтичным. Тони расстроится, если узнает, что он намеренно утопил бесполезного мутанта Земли. Именно таковым считал Локи Стива Роджерса, которого доработали сывороткой, — мутантом и типичным человеком, который отказывается признавать свои ограничения, идёт в разрез с собственной природой и при этом считает себя лучше всех. Лицемер и мутант. Сгрузив тело на берег, Локи вновь стартовал к горящим и чадящим хеликаррьерам, которых осталось уже три. С одним Тони, напополам с матами, руганью и лазерами, справился. Самым опасным было не успеть потушить ядерные реакторы, на которых работали корабли — взрыв мог стереть с лица Земли весь штат и нагадить столько же, сколько Чернобыль с Фукусимой вместе взятые. Дым отказывался подыматься вверх, а стелился вокруг и спускался вниз к воде, оседая крупной пылью на озерной глади. Локи летел сквозь дым, чтобы оттащить от беды или помочь самоубийце по имени Тони, как вновь увидел падающее тело. «Ну, это точно Старк!» — подумал он и стрелой понёсся в ту сторону. То, что это был не Тони, Локи понял почти сразу, с первого удара металлического кулака и мелькнувших в окошке визора длинных каштановых прядей. — Это Зимний Солдат, сэр, — отозвался Джарвис. Как будто Локи сам не заметил красную звезду на руке. Вообще, он не заметил, но признаваться в этом даже себе не желал. Он же не человек какой-то! Зимний Солдат был тупым, понял Локи. Точнее типичным человеком. Только человек, зависнув между небом и водой, мог исправно драться с тем единственным, что держало его на высоте, не позволяя разбиться о воду. С такой высоты прыжок в воду — не что иное, как прыжок с разбега на бетонную площадку. Но Зимний Солдат, конечно, знал лучше. Поистине лемминговое стремление к самоубийству умилило бы мага, если бы железным кулаком прилетало не ему. Скрутить вертлявого убийцу не представлялось возможным, Локи отбивался от Зимнего Солдата, периодически ныряя в воздушные ямы и совместно совершая цирковые пируэты, заставившие воздушных акробатов сгрызть страховочные тросы от зависти, и проклинал дурацкую систему управления Железным Костюмом. Не придя ни к чему лучшему, Локи на максимально возможной скорости впечатал Идиота-с-Рукой — как он его обозвал — в бок пылающего хеликаррьера. И наконец-то, Идиот с большой буквы «И» отключился. Сгрузив Идиота около Капитана и связав того вырванными из хеликаррьера проводами для надёжности, Локи постоял над двумя бессознательными телами, тупо смотря вверх, где уже летало только два корабля. Тони со своим планом справлялся в разы лучше, нежели маг. Выматерившись, Локи для надёжности осмотрел Идиота-с-Рукой, достал из сапогов, из креплений и с пояса оружие, вышвырнув его прямо в воду, и, ещё немного подумав, разорвал амуницию Идиота на спине, чтобы отсоединить руку. Покорёженную от ударов о Железный Костюм конечность маг забрал себе. Позади раздался грохот — в воздухе парил последний оставшийся хеликаррьер. — Справится, — фыркнул Локи и осмотрел кровавое мясо, бывшее некогда Капитаном Америкой. Лекарем маг был никаким, но даже его мизерные познания говорили о том, что лицо — это чушь, а вот кровь, вытекающая из пробитого живота, — страшно. — И как же ты так его достал, что он тебя убить так жестоко пытался? Джарвис, которого, в отличие от Локи, волновал Капитан, вызвал скорую помощь, стоило магу только упомянуть, что жить человеку, судя по кровотечению, осталось долгих мучительных десять минут, за которые кислота из его желудка будет разъедать внутренние органы. — Хотя он мутант, может, меньше проживёт, — пробормотал задумчиво Локи. Зимний Солдат застонал и открыл глаза, пытаясь сфокусироваться на напавшем. — Тебя снова вырубить? — ласково спросил Локи и помахал перед носом Идиота его же рукой. — Не надо его вырубать, — прошелестел Стив. Боль не позволяла ему отключиться. — Это Баки… — Оп-па! Живой! — удивился маг. — Но это ненадолго… Не ковыряй живот — не поможет, только быстрее сдохнешь. — Локи? — тихо спросил Капитан. — Галлюцинация, — ответил Локи. — Ты же умираешь. Вот вопрос на засыпку: почему тебе в предсмертных видениях вижусь я? Я не Смерть и уж точно не Бог Смерти. С последним — к Таносу, это он отличается навешиванием на себя звучных прозвищ. Безумный Титан, Бог Смерти, Фиолетовомордый… Последним его называл Локи, преимущественно мысленно, что в случае Таноса не имело решительно никакой разницы. Это было больно, но это того стоило. О травмах живота маг знал на своей шкуре. Рухнул последний хеликаррьер, и Железный Человек с начинкой из Тони Старка приземлился рядом. — Как костюм? — осведомился он. — Жмёт, — признался Локи. — Я же не коротышка мидгардская. — Ты синюшка ётунхеймская, в курсе, — Тони наклонился, рассматривая Стива. — Джарвис, где тут ближайшая больница, раз наш болезненный не желает таскать человечинку? — Сэр, бригада уже приехала, сейчас будут, — отозвался Джарвис. — А ну окей, — кивнул Тони. — А это кто? — он ткнул пальцем в связанного проводами Идиота-без-Руки. Тони переводил взгляд с Идиота на конечность, которую держал Локи, и обратно. Логическая связь установилась быстро. На руке отсвечивала красным коммунистическая звезда, значит, на земле, без руки, лежал Зимний Солдат. Тот самый, который убил его отца и мать, подстроив аварию. — Тебя как зовут, убожество? — спросил Тони, вглядываясь в подозрительно знакомое лицо убийцы. Неужели кто-то из круга общения родителей? Но почему такой молодой? — Старк, это Баки! — встрял Стив. — Баки Барнс, мой друг! Он ничего не помнит… Локи навострил уши. У него был камень разума, и его не на ком было испытать. — Надо же, как интересно, убил моих родителей и ни черта не помнит, как удобно… Отвечать, значит, за свои дела тоже не сможет?! — рявкнул Тони. Локи положил металлическую руку на плечо Железного Человека. — Как не помнит? — спросил маг. К ним стремительно неслась бригада парамедиков. — Ему мозг промыли, я не знаю как, — Стив отмахивался от медиков, пытаясь донести правду, пока Тони не убил его друга, — но это он, я точно уверен! — Джеймс Барнс погиб в сорок четвёртом году при захвате поезда, — прорычал Тони. — Уж тебе Стив надо бы это знать, ты же там был! Человек не может выжить при падении с такой высоты! И почему он молод? Тоже во льдах страдала, Эльза? — Тони, ты не соображаешь! Успокойся! — призвал Локи. Металлическая рука со всей старковской дурной магии шлёпнула его по забралу. И ещё раз, и ещё… Старк отказывался себя контролировать. А Зимний Солдат молчал. — Я с тебя шкуру спущу, медленно, тщательно, а потом в кислоту засуну и буду смотреть, как ты мучаешься, — с улыбкой сообщил Тони. — Тони!.. Старк! — одновременно рявкнули Локи и Стив. Металлическая рука изгибалась под какими-то совсем неправильными углами и шевелила пальцами, намереваясь задушить мага. — Его лечить надо! — заорал Стив и согнулся пополам от боли. Орали парамедики, от которых отбивался капитан, выла сирена скорой помощи и пожарных. В воздухе шумели вертолёты, и даже сквозь очистители воздуха Локи чувствовал гарь. — На нём опыты ставить нужно! — взорвался Тони и схватил убийцу родителей за горло. Тот так ничего и не произнёс. — Опыты, так опыты, — пожал плечами Локи. — Только ставить их будешь не ты! Оторвав от полузадушенного Баки или не Баки Тони, Локи поднял того за шиворот и прижал к себе. Тони Старк был условно хорошим и должен был таким оставаться для спокойствия собственной магии и окружающих. Учитель не мог допустить, чтоб его ученик опустился. — Хеймдаль! — прокричал в небо Локи. И последним, что слышал маг перед тем, как его подхватил радужный поток, был гневный выкрик его уже бывшего ученика: «Я убью тебя, сука! При следующей встрече убью!» Прибыв в Асгард, Локи рухнул из-за отказавшегося работать костюма, который тут же стал грудой ненужного металла, и расстроено покачал головой: контролировать себя ученик так и не научился.