Муж из пророчества

Аскар День проходил за днем, а Кристиану приходилось наслаждаться адской жизнью в рукотворном раю. Назвать по-другому это поместье у него не поворачивался язык. Точно так же, как и его пребывание здесь назвать каким-нибудь цензурным словом у него тоже не получалось. Так и тосковал бы здесь молодой муж, если бы однажды совершенно случайно не нашел бы себе одно тайное развлечение. Совершая самостоятельную прогулку по вечернему саду, он заехал в его отдаленный уголок. Задумавшись о своей горькой судьбинушке, Кристиан ничего не видел и не слышал вокруг, неспешно скользя по вымощенным дорожкам, как вдруг его слуха коснулся необычный звук. Вернее, этот звук был до боли знакомым и родным, но для этого места абсолютно чужим – звук схватки и звона мечей. Словно некий сомнамбул, юноша свернул с тропинки и стал пробираться вперед по траве, огибая кустарники и клумбы, пока не наткнулся на высокую стену. Проехав немного вдоль этой стены, Крис обнаружил в ней маленькое отверстие, в которое одним глазком можно было взглянуть на другую жизнь. Жизнь по другую сторону высокой стены была иной и ныне ему не доступной. Ведь там находились высокие крепкие воительницы, облаченные в белые укороченные туники, подол которых едва виднелся из-под широких кожаных поясов-юбок. Каждая кожаная лента такого пояса балтуса покрывалась металлической пластиной. Грудь воительниц защищали панцири из кожи лангов, а плечи, руки и голени - металлические латы. Несмотря на значительный вес такой экипировки, девы двигались легко и непринужденно, при этом весьма искусно управляясь с железными мечами. Словно завороженный, Крис подсматривал за тренировкой воительниц охраны и на следующий день. Как только его занятия завершились, он тут же примчался к своему наблюдательному посту. Только вот отверстие было очень мало, что не позволяло лицезреть учебные поединки в полной красе. Ведь то одна, то другая участница спарринга пропадала из поля зрения Криса. Вчера вечером он этого не замечал, а сегодня, когда первая радость от увиденного прошла, это стало раздражать. Промучившись с полчаса, он решил поискать более выгодное место для наблюдений, и, на его счастье, рядом с забором обнаружилось раскидистое высокое дерево. Конечно же, взобраться на него только с помощью рук было очень и очень трудно, но упорства у Кристиана было значительно больше, и уже спустя час он, удобно расположившись на широкой ветке, с удовольствием наблюдал за всеми участницами тренировки одновременно. А понаблюдать там было зачем: одиночные отработки сложных приемов, парные спарринги и даже поединок двое на одну. Крис так увлекся, что совершенно потерял счет времени, и когда воительницы завершили тренировку, на поместье уже опускалась ночь и оба Дневных светила покинули небосвод. Юноша совсем не боялся темноты, вот только спускаться с дерева было весьма затруднительно. Вспомнив все известные ему нецензурные земные слова, отборный мат простолюдинов и проклятия пустынников, Кристиан почти удачно спустился вниз. Почти - потому что на предпоследней ветке он все же не удержался и грохнулся вниз, больно приложившись боком о землю. Хорошо хоть кресло стояло с другой стороны, с трудом забравшись в которое он отправился в свое покои. Стоило Минацио только увидеть, в каком состоянии явился его господин, он тут же принялся причитать: - Прекрати! – только повысив на слугу голос, Крису удалось остановить этот словесный поток причитаний и всхлипываний. – Подумаешь, упал и испачкался. С кем такого не бывает? Лучше приготовь чистую одежду да купель для омовений. И еще, Мина, чтобы ни одна живая душа не узнала о моем падении, а то на смех меня поднимут, а я этого не люблю. Крису совсем не хотелось, чтобы Габрицио узнал о его маленьком приключении. Ему почему-то казалось, что мужчина его не поймет, решит, что он просто за чужими женами подглядывал, или, того хуже, – что он хотел изменить Акве. В общем, в голову к Крису лезли только нехорошие мысли, развить которые ему не позволили новые причитания Мины. - Ради Великой Богини, что опять стряслось? Мина! А ну успокойся и говори нормально. - Вы… Вы… Вы ранены… - и парень вновь залился плачем. - Я ранен? Что за бред?! Мина, я чувствую себя хорошо, у меня ничего не болит, и нет никаких ран. Немедленно успокойся. – Крис в раздражении отшвырнул испачканную тунику и медленно погрузился в теплую воду купели. Соприкоснувшись с водой, кожа на правом боку начала неприятно саднить. Юноша в удивлении попытался себя осмотреть. - Вот видите! Я же Вам говорил, что там серьёзная рана! А Вы… Вы… - Это всего лишь царапины, полученные при падении коляски, - как можно более беспечным голосом произнес Крис и, не решаясь взглянуть в лицо слуги, добавил: - Принеси какой-нибудь заживляющей мази, чтобы не было воспаления. К утру все обязательно пройдет. Но к утру ничего не прошло, а бок украсил лиловый синяк. Поэтому Кристиан постарался выпроводить Мину и быстренько одеться самостоятельно. Не хватало еще дать повод для сплетен, а о том, что слуги в поместье судачат напропалую, он уже был осведомлен. Этот неудачный вечерний опыт с падением не отбил у Кристиана желание наблюдать за тренировками воительниц. Весь день он провел в глубоких размышлениях, а решение проблемы пришло совсем неожиданно. Проезжая по саду, он увидел, как садовницы спиливали огромную ветку старого дерева, похожего на земной дуб, только вместо желудей на нем были меленькие цветочки лимонного цвета. Привязав к этой ветке несколько веревок и перекинув их через другие ветви, садовницы, словно на лебедке, опустили отпиленную ветку на землю. «Точно! Мне нужна веревка. Я привяжу её на верхушке дерева и буду спускаться вниз, как по канату. А в следующий раз и наверх будет гораздо легче взбираться». Сказано – сделано! Веревку Кристиан благополучно стащил у тех самых садовниц и тем же вечером соорудил себе «канатную дорогу». Теперь каждый тяжелый день он завершал прекрасным представлением, которое радовало не только глаза, но и душу. А ночью, засыпая на мягком ложе, юноша прокручивал в голове лучшие моменты увиденных поединков, мысленно пытался воспроизвести ту или иную серию ударов, наиболее удачные защитные блоки и прочие приемы, которые ему казались очень важными в настоящем бою. *** Этот день ничем не отличался от череды предыдущих таких же однообразных дней. Загруженный различными занятиями под завязку Кристиан жил только ожиданием вечера, и когда его наконец-то отпустили, с радостью помчался к своему заветному дереву. С легкостью взобравшись по канату вверх, он привычно перебрался с дерева на стену и, усевшись на давно принесенное сюда покрывало, приготовился к вечерней тренировке. Только вот сегодня юношу ждал сюрприз – тренировки как таковой не было. Воительницы, как всегда, располагались на плацу, но никто из них до сих пор не обнажил меч. Женщины, собравшись небольшими группами, что-то бурно обсуждали. Спустя десять долгих минут, показавшихся Кристиану вечностью, на плацу появилось несколько знатных матрон. Двух из них юноша узнал. Это была Рита Лгар, крупная, сильная матрона лет пятидесяти, прошедшая не одно сражения, о чем свидетельствовали многочисленные шрамы на её теле и ранняя седина, окрасившая часть её каштановых прядей в желтый цвет. Рядом с ней шагала её заместительница, более молодая, но не менее опасная Мари Барг. Остальных трех матрон Кристиан видел впервые. Расшитые белоснежные туники статных матрон указывала на их знатное происхождение. Оглядев женщин мельком, юноша утратил к ним интерес, переключив свое внимание на воительниц, которые сразу подобрались, приосанились, а некоторые начали разминаться, что свидетельствовало о скором начале поединков. Тем временем неизвестные матроны, после короткой речи одной из них, расселись в приготовленные для них удобные кресла. И вот тут Кристиана ждал сюрприз – воительницы приготовились не к тренировочным поединкам, а к выходу в настоящий Круг. Возблагодарив Великую Богиню за такой подарок, юноша полностью погрузился в баталии, разворачивающиеся в Круге. Он, замечая ошибки и недочеты воительниц, мысленно прокручивал возможные варианты их устранений, строил свои линии боя и прогнозировал победу той или иной девы. Крис так этим увлекся, что едва не свалился с высокой стены, услышав приятный грудной голос: - Позвольте узнать, что столь прелестное создание делает на этом высоком заборе? В первое мгновение Кристиан растерялся и непонимающе уставился на говорившую женщину. Конечно же, это было верхом бестактности и бесстыдства, так откровенно пялиться на незнакомую женщину, но юноша не думал об этом, рассматривая неожиданную собеседницу, а посмотреть там было на что. Высокая широкоплечая матрона лет сорока в своих габаритах не уступала Акве, а рельефность мускулатуры её рук была даже более шикарной. Просторная светская туника смотрелась на таком теле неуместно. Так и хотелось облачить эту женщину в латы и балтус. Роскошная грива каштановых волос подобрана парой заколок, что тоже добавляло в её образ шарма и раскованности. Лицо же показалось Крису очень знакомым, но он никак не мог вспомнить, где именно видел эту женщину. - Наблюдаю за поединками, - смущаясь, ответил Крис. Хоть его отросшие пепельные волосы и были уложены, а глаза немного подкрашены, он не считал себя красивым или прелестным. Сравнивая себя с воспитанниками Габрицио, похожими на куколок, он всегда проигрывал. - Неужели подобное зрелище может быть интересным для благородного мужчины? – не унималась матрона. - О да! Это гораздо интереснее и познавательнее всяких светских приемов и увеселительных постановок. - Неужели? – добродушно засмеялась женщина. – Тогда позвольте узнать, кто же является Вашем фаворитом в этом поединке? После этих слов Кристиан взглянул на плац, где в Круге разворачивался очередной поединок и, недолго думая, выдал ответ: - По всем показателям более крупная воительница лучше, но она проиграет. - Почему? – матрона в удивлении приподняла каштановую бровь. – Она же более сильная, выносливая и, несмотря на рост, более подвижна. - Конечно-конечно, эта воительница отлично ведет нападение и не менее искусна в защите. Посмотрите, как славно она защищается, делая упор на левую сторону. - И что с того? Основной удар как раз и приходиться от правой руки на левый бок. - Да, но только её противница – левша. Как раз в этот момент, как бы в подтверждение слов Кристиана, в Круге произошел переломный момент, ибо более старшая из воительниц не смогла отразить неожиданно сильные удар с плох защищаемой правой стороны. Еще пара мгновений - и поединок завершился. - Браво!! – зааплодировала матрона, тем самым вгоняя в краску юношу. – Как тонко подмечено. У Вас просто талант! Не желаете ли присоединиться к нам? - Нет-нет, мне и здесь все прекрасно видно. - Тогда, надеюсь, Вы не будете против, если я сама присоединюсь к Вам? – не отставала от Криса матрона, с нескрываемым интересом разглядывая юношу. - Неужели полезете на стену?! - Ну что Вы, я предпочитаю удобные кресла, - тут же она приказала поставить у стены свое кресло. Следующие полтора часа Кристиан провел за прекрасной беседой, обсуждая со знанием дела каждую из участниц поединков. При этом матрона относилась уважительно, внимательно выслушивая его мнение, а потом высказываясь сама, ведя себя с ним как с равным. Только возвращаясь в свои покои, юноша запоздало вспомнил, что так и не представился этой женщине. Впрочем, своего имени она тоже не назвала. А в комнате его ждал сюрприз…