Муж из пророчества

Аскар Стоило Кристиану только переступить порог своей комнаты, как сразу же на него набросился ураган под названием Мино: - Господин Агнецио, ну где же Вы были?! Я совсем с ног сбился, пытаясь Вас найти. Тут такое… такое… Ой, да Вы же ничегошеньки не знаете! Скорей в купель, а то опоздаете, и господин Габрицио будет очень-очень сердиться. Да что же Вы медлите? Скоро ужин! Этот поток восклицаний и указаний ни на мгновение не утихал, и вставить хотя бы один вопрос или даже слово не представлялось возможным. Поэтому Кристиан отдался во власть умелых рук слуги, при этом пытаясь хоть что-то понять. К тому времени, как юноша был вымыт, надушен и одет, ему удалось понять, что сегодня на ужине будет присутствовать гостья, которая не просто важная особа, но и очень дорога Габрицио. «Госпожа Марта» - редкий гость в этом поместье и очень долгожданный. «Неужели у добропорядочного Габрицио есть тайная любовь, помимо его женушки?» - с неким злорадством подумал Кристиан. Несмотря на то, что он состоял в браке с Аквой уже больше двух месяцев, воспринимать её как жену он по-прежнему не мог. Тем временем Мино, уже расчесав волосы Криса, подобрал их по бокам широкими заколками, позволяя отросшей пепельной гриве свободно струиться по спине, не закрывая плеч. Всё это юноша спокойно переносил, но как только слуга взялся за баночку с красящим порошком, сразу же возмутился: - Не смей меня уродовать этой гадостью! - Но господин, все молодые мужчины украшают себя макияжем! – Мино искренне не понимал нежелание своего господина пользоваться косметикой. - Я не все и не позволю себя размалевывать! В конце концов, запомни это! - Господин Габрицио говорит, что это красиво и Вам очень идет. Я же должен… - растерянно прошептал слуга. Глядя в расстроенное лицо мальчишки, в его глаза, наполняемые слезами, Кристиан дрогнул, но остался непреклонен. - Еще раз повторяю: никаких белил, румян и прочих порошков. Единственное, на что я дал согласие, так это на подкрашивание глаз. Поэтому убирай свои белила подальше и принимайся за подводку. Тяжело вздохнув, Мино, тем не менее, отставил в сторону склянку и взял в руки другую с темно-серой краской, выбрал самую тоненькую кисть и приступил к работе. Через пару минут с макияжем было покончено. - Готово, - всё еще тяжко вздыхая, подвел итог Мино, - но если бы Вы позволили… - Никогда! – отрезал юноша. Этот ежедневный спор его уже порядком утомлял, но поделать он ничего не мог. – Поехали уже, сам же говорил, что я опаздываю. Въехав на просторную террасу, где должен был проходить ужин, Кристиан осмотрелся и пораженно замер: рядом с Габрицио сидела его сегодняшняя знакомая, крепко сжимая ладонь мужчины. Заметив его, эти двое даже не стали смущаться и отдергивать руки друг от друга. - Добрый вечер, мой дорогой друг, - со счастливой улыбкой поприветствовал Кристиана старший муж. – Рад, что ты к нам всё же присоединился. Подойди ближе, нечего стоять на пороге. Стоило Крису подъехать к этим двоим, как женщина поднялась, приветствуя его по всем правилам этикета. - Позвольте представить вас друг другу, - продолжил Габрицио. При этом, как отметил юноша, мужчина не испытывал ни капли неловкости. «Какой же он хороший актер. Мне до него ой как далеко», - с досадой подумал Крис, стараясь, чтобы его лицо оставалось бесстрастным, а знакомство тем временем продолжалось. – Четвертый муж моей жены - Агнецио. Моя старшая сестра Марта Альвга. Слова «моя старшая сестра» прозвучали для Криса словно гром среди ясного неба. Пряча глаза от неловкости за свои непристойные мысли, он сдавленно прошептал: - Очень приятно. - Мою же радость невозможно выразить словами, - чуть ли не пропела женщина в ответ, склонившись в галантном поклоне и изящным жестом завладев его рукой. Медленно поднесла его кисть к лицу и невесомым поцелуем коснулась чуть ли не самых кончиков пальцев юноши. Это вроде бы невинное приветствие показалось Крису таким интимным, что невольно его щеки покрыл трепетный румянец. – Наше сегодняшнее общение доставило мне невероятное удовольствие, и я несказанно рада тому, что его можно продолжить и в этот чудный вечер. - Так вот кто этот загадочный ценитель поединков Круга! А то среди своих воспитанников такого знатока я не припоминаю. Знаете, не очень приятно осознавать, что что-то упустил в своих владениях. – Вроде бы, мужчина говорил это с доброй улыбкой и чуть шутя, но, глядя в его глаза, Крису показалось, что этим фактом он страшно разозлен, настолько его взгляд был холодным и колючим. – Предлагаю продолжить ваше знакомство за более приятным занятием. Прошу к столу. С этими словами мужчина первый проследовал к шикарному столу, сервированному на три персоны. При этом Габрицио так ловко управлялся своим креслом, что Крис ему даже немножечко позавидовал. - Да, мой драгоценный братик, это неимоверно приятное занятие, – женщина присела на единственный стул за столом, легким движением расправляя складки длинной, белоснежной туники. На плечах воздушная ткань была собрана широкими золотыми зажимами с желтыми камнями. Такие же камни украшали и витой пояс. - Знаете ли Вы, многоуважаемый Агнецио, что о кулинарных умениях главной поварихи поместья складывают настоящие легенды. Приготовленное ей мясо просто тает во рту, овощи неподражаемо всегда сохраняют свой истинный вкус. Любая выпечка воздушна и нежна, а соусы и заправки в её исполнении не имеют аналогов. Что уж говорить о невероятных десертах и прочих сладостях! Умм, нигде в жизни я более не встречала подобного чуда. Сама королева Динисия пыталась переманить к себе эту мастерицу, но где там! Лангара до невероятности предана моему братику и всегда отклоняет подобные предложения. Певучий, с небольшим грудным оттенком, голос этой женщины лился, словно птичья песнь, услаждая слух и обволакивая разум. Кристиан зачарованно внимал каждому её слову, не в силах сбросить с себя морок наваждения. Когда они беседовали у стены тренировочной площадки, Марта вела себя иначе и говорила совершенно по-другому. К тому же, и выглядела она иначе. Это её шикарное одеяние, кольца, браслеты, серьги и ожерелье, а еще и прическа невероятно сложной конструкции, так же украшенная дорогими камнями. - Дорогой друг, что же ты сидишь и не приступаешь к ужину? Неужели глупые дифирамбы Марты моей поварихе совершенно лишили тебя аппетита? Юноша растерянно взглянул на старшего мужа. Внезапная мысль: «Как же они похожи! Даже глаза одинакового оттенка. Просто одно лицо на двоих!» - вернула его к реальности, разрушив непонятно откуда взявшийся морок. После этого он спокойно приступил к ужину, а Марта по-прежнему не умолкала ни на мгновение. Её голос всё так же лился мелодичной песней, слова складывались в льстивые и ласковые фразы, способные затянуть в свою приторную сладость кого угодно, но Кристиан на них более не реагировал. Вернее, он не реагировал на них так, как в начале вечера. Только когда основные блюда были отведаны и пришло время чудного лирна, Марта сменила свою странную манеру общения, и Кристиан с удовольствием узрел воительницу, в обществе которой сегодня провел пару приятных часов. Теперь и сам разговор перестал быть изысканно светским и абсолютно пустым. В процессе беседы Крис понял, что Марта, так же, как и Габрицио, имела свою собственную школу, только в ней обучались не юноши, а девушки. В этой школе из юных дев готовили не просто воительниц, а профессиональных защитниц, которых с удовольствием нанимали в личную охрану не только знатные матроны, но и сама королева Динисия. Сюда же Марта прибыла, чтобы отобрать достойных дев из работников «Дома Светлой Росы» для обучения в своей школе, поэтому сейчас сестра с братом приступили к активному обсуждению кандидаток на перевод. Кристиан, неплохо разбирающийся в искусстве мечников, тоже принимал участие в разговоре, причем почти на равных. Ведь к его мнению прислушивались. - А эта Алисия Лирг - однофамилица матроны Аквиры Лирг? – услышав знакомую фамилию, уточнил юноша. Благодаря своим наставницам Крис знал, что Аквира Лирг являлась одной из главных производителей лирна в стране. - Нет, не однофамильцы. Алисия приходится Аквире племянницей. Она вторая дочь её младшей сестры. - Тогда почему Алисия служит в охране? При связях своей тетки она могла бы… - Не могла бы, - Габрицио бесцеремонно перебил юношу. – В Минрале только старшие дочери наследуют от матери титул и состояние. Младшем же детям достается в лучшем случае десятая часть от наследства, причем эта сумма делится на всех. Вот и приходится, имея знатную фамилию, всего добиваться самим. - Как же у вас в стране всё сложно, - поерзав в кресле, протянул Кристиан. - Можно подумать, в Зенноне всё гораздо проще, особенно во дворце королевы, - тут же парировала Марта. - Я не знаю, как обстоят дела в столице, - и, видя недоумение на лице собеседницы, продолжил: - Дело в том, что при дворе королевы я провел очень мало времени и то большую часть тяжело болел. Поэтому ничего и не могу сказать о зеннонских нравах и порядках. О вашей стране я и то больше знаю. - Позволь полюбопытствовать, мой друг, где же ты так хорошо научился разбираться в военном искусстве? Насколько я знаю, зеннонских мужчин не допускают к оружию. - Это только благородных мужчин не допускают, - Кристиан поспешно приступил к объяснению. Ему почему-то начинало казаться, что Марта думает о нем что-то не то. – Я же воспитывался в ополчении и не только неплохо разбираюсь в военном деле, но еще и являюсь мечником одной из действующих когорт. Вернее сказать, являлся… Слушая его слова, Марта с трудом старалась не рассмеяться ему в лицо. Агнецио в глазах Марты был довольно-таки достойным юношей, но его бурная фантазия и то, что он начинал сильно краснеть, говоря явную ложь, делали его менее приятным человеком. Матрона, чья финансовая состоятельность напрямую зависела от воинского мастерства её воспитанниц, была прекрасно осведомлена о военных традициях других стран, ведь конкурентов и врагов нужно «знать в лицо». Поэтому она знала, что в Зенноне, пусть и в ополчении, мечниками кагорт могли стать лишь те воительницы, которые владели оружием на основе кристаллов войны, а это было доступно не всем желающим, и тем более не мужчинам. Чтобы пробудить кристалл войны, нужно иметь сильный внутренний стержень, дух защитницы. С младых лет будущих воительниц приучают к тому, что они более сильные, должны заботиться и защищать слабых, быть опорой семьи и государства. В общем, всё то, что недоступно мужчинам. - Мой юный друг, не хочу показаться грубой, но с большим трудом вериться в правдивость Ваших слов. - В каком смысле? – недоуменно спросил Крис. Ему совсем не понравилась смена интонаций в голосе собеседницы. - Чтобы быть мечником когорты, нужно укротить силу кристаллов войны. - Дело в том, что… - попытался вмешаться Габрицио, но Марта его бесцеремонно перебила. - Желание приукрасить свои возможности никого не красит. - Что Вы имеете в виду? – в голосе Криса появились холодные нотки. – Мне показалось, или достопочтенная матрона пытается уличить меня во лжи? - О, Агнецио, Вы слишком прямолинейны для светского общества, но если начистоту, то да. Мне не нравится Ваше поведение. После этих слов Кристиана будто бы холодной водой окатили. Эта женщина, которая казалась ему другом, повела себя с ним крайне гадко. От этого мерзкого ощущения внутри парня все напряглось, заставляя идеально ровно выпрямить спину и гордо поднять голову. Глядя прямо в глаза Марте, он постарался по возможности ровным голосом произнести: - В чем именно, по Вашему мнению, я солгал? - Вот в этом, - и с этими словами по направлению к Крису по белоснежной скатерти заскользила резная рукоять кинжала. – Вы ведь знаете, что с этим делать? Кристиан медленно протянул руку и неуверенно взял кинжал со стола. Повертев дорогую игрушку в руках, он посмотрел на женщину, в недоумении приподнимая бровь. - Так я и думала! – торжественно произнесла матрона. – Мой Вам совет, Агнецио, чтобы более не оказываться в такой глупой ситуации, думайте прежде, чем что-то говорить, и тем более как можно меньше лгите. - Знаете что, госпожа Марта, - сквозь зубы произнес Крис. Его щеки сначала вспыхнули румянцем стыда, а потом побледнели от осознания услышанного, – я тоже дам Вам совет: если не хотите однажды лишиться языка, думайте, что и кому Вы говорите. - Вы мне угрожаете? Ха-ха-ха! Каким же образом собираетесь выполнить свою угрозу? – Марта совершенно искренне веселилась, ведь слова этого юнца её сильно позабавили. Кристиан же только зло сощурил глаза, поудобнее перехватывая рукоять кинжала. В тот же миг в основании рукояти вспыхнуло голубое свечение, мгновенно материализовавшееся в острый клинок. Марта даже не успела ничего воскликнуть, как с противным свистом кинжал разрезал воздух и воткнулся в высокую спинку кресла, в котором она расположилась. - Следующий раз моей целью будет не бездушная мебель, а живая плоть, - и с этими словами Крис резко развернул кресло и покинул ошарашенных родственников. Некоторое время после этого на террасе стояла полная тишина, разбавляемая только пением вечерних птиц. Габрицио с интересом рассматривал ошарашенное лицо сестренки. Последний раз он видел её в таком состоянии много-много лет тому назад. - Это… это… просто невероятно! – наконец-то к матроне вернулся дар речи. – Считается, что если воительнице удается пробудить клинок за пятнадцать-двадцать секунд, то она очень хороша. И только лучшим из лучших удается это сделать менее чем за пять секунд. Агнецио же понадобилось секунды три, не больше! Представляешь?! - Представляю, и прежде чем ты вымолвишь новую глупость, послушай меня. Агнецио – это именно тот человек, который убил Старшую жрицу храма северных Пустошей, защищая королеву Ксандру. После этих слов Марта не нашлась, что ответить. Медленно вертя в руках фарфоровую чашку с уже теплым лирном, она пыталась осознать услышанное. - Габрицио, что у него с ногами? – на этот раз голос женщины был немного глухим. Вся показная веселость и слащавость ушла из него без следа. - Тело Агнецио живет только благодаря кристаллу жизни, но целительницы Зеннона сделали что-то не так, и кристалл долгое время отвергал его тело. Я даже боюсь представить, через какие физические муки пришлось пройти этому юноше. - А сейчас? - У нас есть целительница Люсия Ворг, - ответил мужчина, с улыбкой глядя на сведенные брови сестры. Он понимал, что женщину начинает мучить совесть, и эта ситуация его даже немного забавляла. Как же женщины предсказуемы! Сначала не думают головой, потом искренне раскаиваются и начинают засыпать мужчин дорогими подарками, даже не подумав поговорить и для начала элементарно извиниться. – Эта целительница поставила на ноги Акву. Теперь помогает Агнецио. Наконец его тело и кристалл вступили в гармонию, и он начинает восстанавливаться. Правда, Люсинда опасается, что было упущено слишком много времени и мышцы ног могут уже не восстановиться, но мы не теряем надежду. - Представляешь, какого уникального воителя из него можно взрастить? - Нет, - в это короткое слово Габрицио вложил весь металл своего голоса. - Но почему? – сестра его искренне не понимала. - Его дальнейшую судьбу должна решать Аква. Не нужно портить отношения Агнецио и с этой женой. Может быть, мальчик наконец получит свой крохотный кусочек счастья.