***
— Ёшино, у меня есть просьба. Для того, кто пришел обсудить сюжет истории, у Тори было слишком суровое выражение лица, и это взволновало Ёшино. Значит, это была такая просьба, о которой трудно спросить. — П-почему ты так серьёзен..? — Дело в том... я хочу, чтобы ты нарисовал обложку для нового выпуска. — Когда ты говоришь «новый», то имеешь ввиду тот, что выйдет через два месяца? — Нет, тот, что в следующем. — Ха?! Что за ерунду ты несёшь? Дедлайн для обложки этого месяца слишком близко! Я имею ввиду, что Сасахара-сенсей должна была предупредить нас! — Сасахара-сенсей заболела и была госпитализирована. Ей назначена срочная операция, и я не знаю, когда её выпишут. — Оп-операция... Услышав эти новости, Ёшино нервно сглотнул. Многие мангаки портили себе здоровье, живя неорганизованной жизнью, пока были молоды. В связи с чем, эта проблема была так близка Ёшино. К тому же было неизвестно, когда её выпишут. Значит её работа больше не будет издаваться в журнале. Можно быть уверенным, что она очень сожалеет. Ёшино не знал Сасахару-сенсей лично, но ему нравились её работы, и он ждал каждого выпуска. И как читателю, и как писателю-коллеге, Чиаки хотелось помочь ей, но он сомневался, что у него есть на это время, поэтому Ёшино не мог так легко согласиться. — Я осознаю ситуацию, но ты лучше меня знаешь, что у меня и своя работа есть, не так ли? Если время позволит, то я нарисую её, но прямо сейчас это совершенно невозможно. В этом месяце ему нужно было сделать обложку для тома и для CD драмы, и, казалось, что он запаздывает с раскадровкой. Если он возьмёт другую работу, то есть вероятность, что он не успеет закончить рукопись к назначенному времени, а это было важно. — Да, но мне больше некого попросить, кроме тебя. — Тори... — Умоляю тебя, — сказал Хатори, опустив руки на колени и низко наклонив голову. Мне кажется, что в последний раз я видел его таким встревоженным прошлым летом, когда он признался мне в любви... Ёшино безмолвно наблюдал за непривычно выглядящим Тори. — Ну, ты сделаешь это? — ...Гр! Ладно, понял, сделаю! Но только это! Из-за того, что Тори поклонился ему, Чиаки невольно согласился, но даже при обычных обстоятельствах он еле-еле успевал со своей рукописью, а если быть честным, то у него и до этого не было никакой уверенности, что он успеет вовремя. В действительности его график был очень плотным, и он страдал от этого так, что был готов умереть. Обложка для журнала сжирает кучу времени, но основной причиной опоздания с рукописью, как и ожидалось, стала незаконченная раскадровка. О нет, рука начинает неметь. Он на секунду отложил ручку, сжал и разжал пальцы. Кровь прилила к руке и стало немного легче. Голову заполнял туман, и было невероятно сложно оставаться в сознании. Ёшино не хотел жаловаться и поэтому скрыл, что у него простуда и жар, да и то, что в целом он чувствовал себя паршиво. Тем не менее, он не хотел сдаваться. Призвав все свои силы, он из гордости продолжал упорно работать. — Эй, Ёшино, у тебя лицо красное. Как ты? Голос Тори звучал обеспокоенно. Он держал в руках копию страницы рукописи, на которой только что закончила стирать линии одна из девушек-ассистенток. Но сейчас было бессмысленно говорить:«На самом деле у меня температура». Поэтому он лишь ответил: — Я в порядке, в порядке. Скорее всего, это просто от недосыпа. — Извини, что заставил тебя... Взглянув на лицо Тори, Ёшино понял, что друг винит себя. Не желая волновать Хатори, который заставлял себя продолжать работу так же, как и Ёшино, Чиаки собрался с силами и оживлённо ответил ему: — Сейчас не имеет смысла говорить это. Вот, ещё эту сотри, пожалуйста. Скрыв своё плохое самочувствие, он передал Тори страницу рукописи, которую только что закончил обводить. Тори виновато взял её, проверил, что чернила высохли и с осторожностью начал стирать. Хоть Ёшино помогали и его обычные ассистенты, и Хатори, который был свободен сейчас от своей работы в качестве редактора, перспективы закончить рукопись в ближайшем будущем были весьма призрачными. Если бы только Юу был здесь... Нет, я же решил, что не буду полагаться на него! На самом деле сейчас между ними была холодная мини-война, поэтому какое-то время они не виделись, и просить теперь о помощи было бы странно. Янасэ злился из-за того, что недавно произошло на горячих источниках. Они поехали туда отпраздновать день рождения Ёшино, но кое-что случилось, и Ёшино, не оставшись на ночь, спешно уехал домой. Он осознавал свою вину и хотел извиниться, но Янасе прервал поток извинений словом «Забудь!», и тут уже разозлился Ёшино. Таким образом они перестали разговаривать друг с другом. Из-за того, что Юу отсутствовал, работа в кризис шла неуспешно. Хотя он и знал, что будь Юу здесь, то всё было бы лучше, Ёшино не хотел быть тем, кто извинится первым. Плохо, что в сутках так мало часов, но его гордость была важнее. Я закончу с этим, даже если Юу здесь нет..! Поклявшись в этом, он опустил кончик пера на страницу рукописи, и тут раздался стук. Главный редактор отдела Изумруд, Такано Масамуне, заглянул в конференц-зал сквозь щёлку приоткрытой двери. Он держал в руках серебристый термос, бумажные стаканчики и пакет из аптеки. — Я принёс кофе. А ещё энергетические напитки и желейные коктейли. Пожалуйста, дайте знать, если вам понадобится что-то ещё. Казалось, он у них на побегушках. Всем стало стыдно, что они эксплуатируют главного редактора таким образом, но в то же время все они испытывали чувство благодарности. — Такано-сан, спасибо, но вам не нужно было... Ёшино поднял голову и поблагодарил его, а Такано улыбнулся ему в ответ. Неважно, насколько тяжёлой была ситуация, один человек всегда оставался спокоен, и это было здорово. — Нет, всё в порядке. Как раз работа для того, кому нечего делать. Кроме того, вы сделали нам огромное одолжение, так что, пожалуйста, дайте знать, если я могу чем-то помочь. Остальные, тоже не стесняйтесь просить меня, если что. — М, извините. Можно мне кофе? — А, и мне, пожалуйста. В ответ на слова Такано помощники застенчиво в унисон подняли руки. Девушки, должно быть, были на грани. Он не хотел заставлять их оставаться на всю ночь, ведь под конец срока они не получили отпуска. Тем не менее, они пришли на помощь без колебаний. Он не мог их отблагодарить за то, что они всё время ассистируют ему, хоть это и не их постоянная работа. — А, м, я сделаю это. Но Такано остановил Онодеру, который вызвался быть разносчиком кофе. — Я сделаю. А ты продолжай работать. Не имеет смысла брать ответственность ещё и за это. — Ладно. Онодера вернулся к своему месту и продолжил закрашивать белые места с того момента, где закончил. Он сказал, что никогда этим не занимался, но у него оказались умелые руки, и он сделал даже больше, чем ожидал. — Как дела, Хатори? — спросил Такано, распределив кофе по стаканчикам. Закончив стирку, Тори приступил к копированию. — Всё ещё не закончили. А там как дела? Тори, вероятно, имел ввиду переговоры с типографией. Не так давно Такано ушёл, сказав, что ему нужно кое о чём позаботиться, скорее всего, именно об этом. — Сказали, что последний срок завтра в 8 утра. Ёшино, который прислушивался к разговору, удивился времени, что назвал Такано. Если срок в 8 утра, это значит, что у них осталось лишь 6 часов? Чёрт, почему моя рука не может двигаться быстрее? Чиаки нервно теребил бумагу, и это придавало ей неровное поблёскивание. Выкинуть или всё же опубликовать то, что они успели сделать? Когда он посчитал, сколько часов у них осталось, стало ясно, что они точно не успеют вовремя. Это было невозможно, даже если работать в ускоренном темпе. Ёшино сжал зубы, злясь на себя за то, что он такой слабак. Если бросить рукопись, то Тори будет винить себя за то, что попросил взять ту работу. А читатели Ёшино, ждущие новую главу, будут более чем разочарованы. Он ни в коем случае не хотел этого допустить. Его глаза горели, но слёзы делу не помогут. Закусив губу, он отчаянно пытался убедить себя не сдаваться, но тут дверь незаметно для всех распахнулась. — Извините. — Э? Ёшино невольно обернулся на звук знакомого голоса и, разумеется, лицо тоже оказалось знакомым. Чиаки, не ожидавший его появления, непроизвольно уставился на вошедшего. Он моргнул, не веря своим глазам, а после потёр их, однако этот человек не исчез. — Почему, Юу? — Что, ещё не закончил? Дай мне те части, где нужен фон. Я их сделаю, а ты сфокусируйся на своей работе, — отрезал Юу, сняв пиджак и сев на пустой стул. Ёшино всё ещё пялился на него, наблюдая как Янасэ вытаскивает вещи из сумки. — Какова ситуация? — 10 страниц закончены, осталось ещё 7, — ответил Хатори на его вопрос. Единственный, кто удивился приходу Юу, был Ёшино. http://www.imageup.ru/img203/2194226/image.jpg — Понял. Так, все, кто сейчас не занят, покажите мне то, что вы уже сделали. Я проверю. — Почему... ты не позвонил..? — неожиданно спросил Ёшино у Юу, раздающего приказы. — Прекращай ныть и работай. Я отвечу на все твои вопросы позже. — Л-ладно. Приказ был разумным. Сейчас рукопись была важнее. Чиаки взял себя в руки и сконцентрировался на рисовании.***
— Хорошая работа, всё великолепно, — сказал Хатори, сложив все завершённые и проверенные страницы в конверт. Услышав эти слова, Ёшино смог наконец-то расслабиться. — Ммм... Ты тоже помог, Тори. Спасибо. — Это моя работа. А за этим я прослежу. — Ага. Полагаюсь на тебя. Как только копировальная машина закончила работать, Тори направился в типографию с законченной рукописью. После того как Ёшино увидел, что Тори ушёл, он впечатался головой в стол. Мы и правда закончили..! Пока Чиаки работал над этим, он всё продолжал думать, что они не успеют, но каким-то чудом это свершилось. И всё благодаря тем, кто ему помогал. Убедившись, что рукопись закочена и в безопасности, Такано вернулся к своим обычным обязанностям. И единственными, кто остался в зале кроме Ёшино, были девушки-ассистентки, новоиспечённый редактор Онодера и Янасэ. Хоть ассистентки и были счастливы, что они успели вовремя закончить, все были порядком измотаны, и на их лицах застыло апатичное выражение. После каждого кризиса он думал, что хуже уже быть не может, но этот был настолько кошмарным, что мог бы даже претендовать на первое место. — Хорошо поработали! Серьёзно, спасибо. О, да, и вам спасибо, Онодера-сан, — сказал Ёшино, и низко поклонился Онодере, стоящему рядом. — О, нет! Простите, что был не слишком полезен... — Неправда! Вы спасли нас. Изначально Ёшино хотел заплатить ему как ассистенту, но несмотря на то, насколько они помогли, редакторы отвечали, что это их работа и не принимали денег. Он всё время спрашивал Хатори, как иначе он мог бы их отблагодарить, но его ответ всегда оставался неизменным:«Как насчёт того, что в следующий раз ты успеешь сдать рукопись вовремя?» — Вы меня очень обрадовали этими словами. Вы, должно быть, голодны, да? Я пойду и куплю что-нибудь. — А? Нет, всё нормально. Вы тоже устали, Онодера-сан. — Тут недалеко лавка, где продают вкусные онигири. Я схожу и куплю, хорошо? — спросил Онодера, и вылетел из комнаты. Он тоже наверняка устал, и Ёшино почувствовал вину за то, что заставил его беспокоиться. Говоря о чувстве вины, надо бы и перед Янасэ извиниться. И он нервно заговорил, обращаясь к Юу, который в это время прибирался. — И тебе спасибо, Юу. Ты спас нас всех. — Ерунда, это моя работа, — ответил он, и стало уже не так неловко, однако его голос всё ещё отдавал холодом. Что? Он всё ещё дуется? Ёшино подумал об этом, но скажи он это вслух, шанс всё наладить потеряется навсегда. Пока он ломал голову над тем, что бы ещё сказать, Янасэ вдруг извинился: — Я вёл себя как ребёнок. Прости. — А? Да всё нормально. Оказалось, что Янасэ, как и Ёшино, чувствовал себя не в своей тарелке. И был он так холоден лишь из-за желания это скрыть. — Тогда я пойду. — Куда ты? — К Накаджаме-сенсей. Она слёзно заклинала меня вернуться, как только я закончу здесь. — А? Но тебе тоже нужно немного отдохнуть... Только что пережив этот кошмар, он снова собирался работать не передохнув даже ни минуты! — У них тоже напряжённое расписание перед дедлайном, поэтому ничего не поделаешь. Увидимся, Чиаки. Отдохни хорошенько. Янасэ выскочил за дверь, и Ёшино проводил его тем же ошарашенным взглядом, каким и встретил, когда он только пришёл, но тут одна из девушек грустно вздохнула. Чиаки невольно подслушал их разговор. — Ооу, Янасэ-сан ушел. — Снова не удалось с ним поговорить. — Ничего не поделаешь. Работа есть работа. — Но ведь тебе грустнее всего, да, Нозоми? — Н-неправда...! Самая молодая из ассистенток, присоединившаяся к ним в прошлом году, залилась румянцем. Почему это её огорчает? Обычно девушки и Янасе не фамильярничали друг с другом, следовательно, друзьями они не были. Девушек не слишком интересовала манга, поэтому и говорить им было не о чем. Ёшино в изумлении слушал продолжение разговора. — Но Янасэ-сан такой же потрясающий, как я и думала. Он вовремя раздает приказы, и хоть он работал быстро, работу выполнил потрясающе. — Поэтому он и главный ассистент. Если бы я могла так рисовать фон... О, к тому же, когда Янасэ-сан здесь, то и атмосфера как-то меняется, да? — Да-да, точно! Когда мне казалось, что я больше не могу, пришел Янасэ-сан, и я почувствовала, что всё хорошо, приободрилась... — отстранённо сказала Нозоми, и две другие начали её поддразнивать. — Не слишком ли уж ты его хвалишь? — Могу поспорить, ты бы вела себя по-другому, будь он здесь. — Если он тебе нравится, то стоит признаться. — Э?! Нозоми-чан, тебе нравится Юу? — он был так удивлён, что нечаянно задал вопрос вслух. Нозоми в смущении опустила голову, а другие девушки выглядели ещё более удивлёнными, чем Ёшино. — Сенсей, вы до сих пор не замечали? — Это же было очевидно, разве нет? — Ну... это было неизбежно, не правда ли? Сенсей такой чувствительный, но иногда такой дурачок, — вздохнула Рие, работавшая с ним дольше всего. — Д-дурачок говоришь... — он определённо не слишком много внимания уделял тому, что происходит вокруг него, но то, что его ассистентка считает его «дурачком» — тот ещё сюрприз! — Подождите! Харука-сан, Рие-сан, не нужно такое говорить! Всё не так! Харука завалила вопросами взволнованную Нозоми. Девушка не могла вынести натиска двух её семпаев, научивших её работе. — Тогда что же? — Я-я уважаю его или... Я восхищаюсь им!!! — А в чём разница? — Это..! Теперь Ёшино окончательно убедился во всём, посмотрев на смущённую Нозоми. А, теперь я вижу. Когда поднимаешь эту тему, она сразу ведёт себя по-другому. Если подумать, то вопросы она всегда задаёт Янасэ, а не ему, а когда приносит сладкое, то угощает Юу первым. — О, да. Я давно хотела спросить, у Янасэ-сана есть девушка? Cенсей, вы же его друг детства, вы должны знать. — Хатори мой друг детства. А Юу был моим одноклассником в средней школе. Но если вы хотите это знать, почему бы не спросить у него самого? — ответил он, поставив Рие-сан на место, остальные же смотрели так, словно хотели спросить:«Вы, должно быть, шутите!» — Я не могу спросить его! Сложновато будет поднять такую тему, когда он здесь! Я имею ввиду, что это не то, о чём можно вдруг так ненароком заговорить... — Но он такой мужественный и хладнокровный, да?! — Ха-ха-ха, — Чиаки рассмеялся над тем, что они говорят. До этого он чувствовал себя измученным, но стоило им начать сплетничать, как Ёшино оживился. Наверное, если посмотреть на него с их точки зрения, то его можно назвать мужественным. Янасэ был равнодушным лишь потому, что он был таким сам по себе. Он считал бессмысленной идеей общаться с кем-то или тратить энергию на что-то, что его не интересует, поэтому и в разговорах участия не принимал. — Ну, что думаете? У него есть девушка? — Нет, не думаю, что у него кто-то есть. Для этого нужно свободное время. Он работал его ассистентом целый месяц, а если было свободное время, то он зависал в квартире Ёшино или ездил с ним в путешествия. — Правда?! Ты должна быть рада, Нозоми! — Харука-сан, я же сказала, достаточно! — Я знаю, но..! Помощницы были слишком взволнованы, поэтому Чиаки не смог упомянуть ещё кое-что о Янасэ. Хоть он говорил, что ему кто-то нравится... А, да ладно, им же весело. Он не хотел говорить об этом сейчас, когда они такие радостные, поэтому решил умолчать о признании Янасэ.***
— Ну, хорошо поработали. — Вы тоже! Давайте постараемся и в следующем месяце! — Да. Только давайте в следующий раз без опозданий. — Я п-постараюсь... Съев бенто, которые им принёс Онодера, ассистенты ушли домой. Оставшись один, Ёшино ждал, когда Хатори вернётся из типографии. Тори сказал ему идти домой, но он остался на случай возникновения проблем с принятием рукописи, чтобы иметь возможность исправить это. Кроме того, ему хотелось извиниться перед ним за причинённые беспокойства. Расписание было нарушено из-за неожиданно появившийся работы, но поскольку он сам согласился взять её, то ответственность за опоздание лежит на нём. Даже если пойду домой, то не думаю, что смогу уснуть. До этого он чувствовал усталось, но теперь она куда-то испарилась. Конечно это было из-за того, что он не спал по ночам, и его внутренние часы сбились, да и нервная система тоже не в лучшем состоянии. Поджидая Хатори, ему вдруг вспомнилась беседа его помощниц. Значит в Юу безответно влюблены? Хах, он популярен, как и всегда. Юу был чрезвычайно популярен со времен университета. Несмотря на то, что друзьями они не были, Янасэ и Хатори были похожи. Но Янасэ отличался тем, что девушки приглашали его прогуляться после школы и дарили ему шоколад на День Святого Валентина, и даже были парни, которые считали его своим семпаем. Однако он не помнил, чтобы Янасэ знакомил его с кем-то, поэтому не было ничего указывающего на то, что у него кто-то есть. Интересно, кто же нравится Юу? Он гадал и гадал, но вообразить такого человека не мог. Тогда в отеле он замялся и не спросил его об этом, теперь же ему стало очень интересно. Они почти не говорили о любовных приключениях со студенческих времен. Янасэ выглядел равнодушным, но он мужчина, значит у него есть одна-две девушки. А это что было? Перед глазами всплыла та сцена, свидетелем которой он стал ранее: как-то он пришёл в издательство, чтобы доставить рукопись, и ему показалось, что Юу и Тори целуются под дождём. Их почти не было видно, из-за зонтов угадывались лишь силуэты, но их лица были так близко, он и не подумал, что может ошибиться. Из-за того инцидента он посчитал, что они нравятся друг другу, но он мог и ошибаться, потому что и Юу, и Тори это отрицали. И было непохоже, что это их как-то смущает. Но Хатори сказал, что хорошо знает того, кто нравится Юу, может быть это кто-то с работы? Кто-то, кого Тори знает очень хорошо, да...? Меня? Да нет, точно нет! Ёшино громко рассмеялся из-за того, какой кандидат пришёл ему в голову. Он уже не мыслил ясно, вероятно из-за бессонной ночи. Он подозревал, что при иных обстоятельствах ему бы не пришло это в голову. Он попытался припомнить каждого из их департамента, думая, кто же годится Юу в любовники, но никто не подходил. Другие же, кому помогал Юу, были из отдела сёнен-манги, так что вряд ли Тори кого-то там знал. Если она заинтересована в Юу, ей следует встречаться с ним. Он считал Нозоми милой девушкой, да и Янасэ очень милый парень. Из них бы получилась хорошая пара. Пока он размышлял о вещах, которые совершенно его не касались, объявился Хатори. — Ёшино, ты всё ещё здесь? — А, с возвращением. Они приняли рукопись? — Ага, мы кое-как справились. Спасибо, что ты так упорно работал, — произнёс он с усталой улыбкой на лице, и Ёшино вдруг охватило волнение. Обычно Тори был в ярости, когда он пропускал дедлайн, и его смутило, что сейчас его начали хвалить. — О-о чём ты говоришь? Его глаза расширились от удивления. Ведь обычно он смотрит на меня так, словно хочет сказать: «Ты хренов мангака, пропускающий все сроки!» Тори же продолжил извиняться перед Ёшино, который в смятении не верил своим ушам. — Я правда извиняюсь за этот раз. Я попросил о неразумной услуге и поэтому... — Всё в порядке. Мы же всё-таки справились. Чиаки спешно прервал его извинения. Он был рад благодарности, но слышать такие слова было как-то с непривычки неловко. Чтобы скрыть это, Ёшино попытался вести как обычно и сделал вид, что собирается домой. — Эм... Я, наверное, пойду. — Подожди, я вызову такси, — ответил Хатори и взял мобильный. Но станция была недалеко, а в автомобилях он чувствовал себя нехорошо, поэтому на такси ехать не хотел. — О, мне не нужно такси. Я собираюсь кое-что прикупить по пути домой, да и уже не ночь, так что я доеду на поезде — нгх! Отвергнув предложение Тори, он встал, чтобы тот не слишком суетился, но в этот момент в глазах потемнело и он невольно опёрся на стол. Виски пульсировали, а голову пронзила жуткая боль. — Как ты, Ёшино?! — Всё... всё хорошо... Ему как-то удалось улыбнуться Тори, который был готов придти на помощь. Но что он мог поделать с головной болью? Поскольку голова вибрировала, продолжать говорить он не мог. Голова словно раскалывается на куски. Он потерял чувство равновесия, и перед глазами всё поплыло. Ему казалось, что сейчас его стошнит. Ёшино стиснул зубы, пытаясь перетерпеть боль, и постарался не думать об этом. — Но выглядишь ты нехорошо. Я и так знал, что тебе плохо. Забудь о такси, я сам отвезу тебя. Подожди-ка. Хатори попытался усадить его на стул, но Ёшино больше не мог контролировать себя. Гравитация сделала своё дело, и он рухнул на пол. — Ёшино?! Эй, Ёшино!!! Он слышал его взволнованный голос, но ответить не мог. Да, я простудился...не... Из-за радости, что они закончили рукопись, он совершенно забыл о своём здоровье. Но радостью простуду не вылечишь. После этой глупой мысли Ёшино потерял сознание.