Небесные странники

Разумеется, пока-а назавтра все проснулись... (Мама работала допоздна и вставать явно не собиралась, мужчины полночи выпивали, потом провожали друг друга по домам, а в итоге заблудились, вернулись к нам и устроились ночевать в гостиной.) Пока-а пришли в себя, приготовили завтрак и подлечили больные головы... Пока-а раскачались и начали искать телефоны тех, у кого дети примерно нашего возраста... Словом, перевалило за полдень, и решено было сперва пообедать, а потом уже заниматься изысканиями, потому что искомые личности наверняка провели вечер пятницы примерно так же и пребывают в таком же расслабленном состоянии, а может, их вообще дома нет. Кто на пикник подался, кто даже и на службу - не все ведь работают по жесткому графику. - Папа, знаешь, по-моему, нам проще самим всех знакомых обзвонить, - ядовито сказал Люк, когда мероприятие решили отложить до понедельника. - Точно! - обрадовался папа. - Вот и займитесь, а то опять будете лодырничать весь день! - Я завтрак готовила! - оскорбилась я. - А я пылесосил! - возмутился Люк. - Вы тут такой свинарник развели... - И еще добавки потребовали, - вставила я. - А я вам не кухарка! Я понимаю, что мама устала, но что, нельзя сразу сказать: "Лея, сделай двойную порцию омлета с беконом"? Сразу, а не когда я сковородку уже помыла! - Вот поэтому я и не женюсь, - сказал дядя Патти нашему отцу. - Достанется этакая вот Лея, шагу лишнего не ступишь... Они разразились смехом, хотя, по-моему, ничего смешного сказано не было. Мы с Люком недоуменно переглянулись и пожали плечами: эти взрослые все-таки очень-очень странные! Тут в дверь позвонили, и Люк пошел открывать. Вернулся он с пожилой сухопарой дамой в длинном одеянии и остроконечной шляпе. - Дядя Эрни, это не вас ищут? - спросил он весело, отчаянно мне подмигивая. - Разрешите представиться, Минерва МакГонаггал, заместитель директора школы чародейства и волшебства Хогвартс, - чопорно отрекомендовалась дама. - Император Палпатин, - дядя Патти встал и галантно поцеловал ей руку. - Арагорн, сын Араторна, - повторил его жест дядя Эрни. - Дарт Вейдер, - поклонился папа, - но можно просто Энакин. Это вот мои дети, Люк и Лея, а принцесса Амидала еще спит. Гостья уставилась на них так, как будто все они разом отрастили рога, крылья или еще что-нибудь в этом роде. Ну а что, собственно, такого произошло? Явилась представительница команды, устраивающей игру для младшего поколения, назвалась, как в письме было написано, ей ответили в том же духе... Чему удивляться-то? - Присаживайтесь, прошу, - папа подвинул даме кресло, та села и посмотрела по сторонам. Взгляд ее зацепился за портрет Дарта Вейдера в парадных доспехах, и она нахмурилась. Потом она увидела свадебную фотографию родителей... Надо ли говорить, что на ней папа был в этих самых парадных доспехах, а мама - в платье принцессы Амидалы? Позади маячили подружка невесты в эльфийском наряде и шафер-назгул. - Вы, наверно, по поводу того письма, которое вчера получили дети? - Совершенно верно, - кивнула она. - Отличная работа, - со знанием дела заметил дядя Эрни. Кстати, его зовут Арнольдом. - Потрясающе точная! В наше время раздобыть такой пергамент - да не подделку, а явно настоящий, - истинный подвиг! Правда, цвет чернил несколько... экстравагантный, темно-фиолетовые, черные или просто синие смотрелись бы лучше. И неплохо было бы прорисовать буквицы, но это уже высший пилотаж, не для обычного приглашения, верно? МакГонаггал сглотнула, переваривая эту тираду. Ах да, дядя Эрни специализируется на средневековой литературе. Не только на текстах, но и на всем сопутствующем. Его ночью разбуди, он расскажет, где какой делали пергамент, в каком монастыре переписчики использовали такие заставки, в каком этакие, из чего изготавливали краски... Очень интересная наука! - Вы правы, молодой человек, - сухо произнесла она, - пергамент действительно настоящий. А что до цвета чернил - директор предпочитает именно такие. В позапрошлом году были лиловые, если это вас интересует. - Так это не пилотный проект? - заинтересовался дядя Патти. - Почему же мы о вас никогда не слышали? - Вероятно, потому, что вы - обычные люди, - снисходительно улыбнулась дама. - А о школе Хогвартс знают только волшебники... и их родственники. - Это надо ж так в роль войти! - шепнул мне Люк. - Смотри и учись, - фыркнула я и спросила: - Мэм, может быть, чашечку чая? - Благодарю, но времени у меня немного, - ответила она и снова повернулась к взрослым. - Поскольку, как я понимаю, с содержанием письма вы ознакомились, то теперь знаете, что эти дети приняты в Хогвартс. И, с вашего позволения, я хотела бы сопроводить их для покупки всего необходимого к первому учебному году. Это входит в мои должностные обязанности. - Во чешет! - снова шепнул Люк. - М-м-м... - замялся папа. - Это дорого? - правильно расценил эти невнятные звуки дядя Патти. - Не парься, Арти, если что, я подкину. - Да и я, - встрял дядя Эрни, - люблю всё новое! - В случае, если у вас не хватает средств, школа доплатит за учебные пособия, - сказала МакГонаггал. - Итак, господа? - Погодите, мэм, нам надо посоветоваться... Выпейте, правда, чашечку чая... - Хорошо, - согласилась она. - Только, прошу вас, недолго, ваши дети - не единственные первокурсники. Я пошла заваривать чай, а мужчины сблизили головы и зашептались. До нас с Люком (его они турнули) доносились обрывки фраз: - Да пусть посмотрят... - Интересно!.. - Никогда не слышал, а ведь минимум два года... - Ну если Эрни не слышал... - Как хотите, но детей я одних не отпущу! - Само собой! Слушай, я придумал... Они зашушукались совсем тихо, я подала МакГонаггал чай и печенье, пнула брата, и мы чинно уселись напротив. Она рассматривала нас, мы рассматривали ее. Хм... Судя по всему, она отыгрывает строгую учительницу, и, наверно, образование у нее соответствующее. Логично, если в игре участвуют в основном дети нашего возраста (ну там плюс-минус пара лет), за ними глаз да глаз! Не любой взрослый уследит хотя бы за десятком подопечных... Мы-то что, мы, можно сказать, выросли на полигоне, поэтому знаем, что можно делать, чего нельзя, а что попросту опасно для жизни, но, вдруг кто-то будет участвовать впервые? Тогда тут точно нужны суровые наставники, у которых не забалуешь. А то так вот один кто-нибудь раскапризничается и испортит удовольствие от игры всем остальным! Или, хуже того, покалечится... - Мэм, - сказал, наконец, папа, - я с удовольствием отпущу детей с вами, денег у нас, полагаю, достаточно. Но, поскольку я вижу вас впервые в жизни, мне хотелось бы, чтобы Люка и Лею кто-то сопровождал. Боюсь, сам я этого сделать не могу, у меня амплуа не то, я Темный Лорд, как-никак... МакГонаггал выронила чашку и уставилась на него круглыми глазами. - Да-с, - продолжал папа, любовно глядя на свой портрет (холст, масло, неизвестный широкой общественности художник - робот R2D2). - Вот космические баталии, усмирение восставших планет, погоня за мятежниками и контрабандистами - это моё. А у вас антураж совсем другой, как я понимаю... Жену будить не хочется, она всю ночь мантии шила, вымоталась. - Мантии?! - Ну да, сенаторские, - удивленно покосился на нее папа. - Они с виду простые, но крой какой-то хитровымудренный, замучиться можно... Поэтому, надеюсь, вы не станете возражать, если детей сопроводит мой друг Арагорн? Он практически член нашей семьи! - Ну что вы... - ледяным тоном произнесла она. - Ничуть. - Тогда, очень прошу, обождите еще буквально пять минут! Они угрохотали куда-то наверх, раздался гневный крик дяди Эрни, что-то на тему измятого плаща, потом раздалось бряцанье, ругань, и наконец Арагорн, сын Араторна явился во всей красе. Слава богу, запасной кольчуги он у нас не держал, но в нашем доме и без того наберется барахла на десять Арагорнов... И отчего МакГонаггал так на него вытаращилась? Довольно скромная одежда Бродяжника (домотканая рубаха да вытертые замшевые штаны), серый плащ, заколотый эльфийской пряжкой с зеленым камнем, видавшие виды сапоги, все вроде в порядке... - Меча нет, - огорченно сказал дядя Эрни, распуская стянутые в хвост темные волосы. Поскольку побриться он так и не удосужился, то выглядел вполне канонно. - Даже сломанного. Арти, дай свой, а? - Очень смешно, Арагорн с лайтсайбером, - буркнул тот. - Может, тебе еще и шлем одолжить? Ты с детишками за покупками к школе идешь, а не на войну! - Ладно, ладно... Мэм, - обратился он к МакГонаггал, - мы готовы. Изволите вызвать самобеглую колесницу или же отправимся пешком? Пони для ребятишек, увы, мы не держим, да и мой стальной конь припаркован далековато отсюда. К тому же я вчера перебрал.. Она снова посмотрела на него, как на умалишенного. - Лея, - очень тихо сказал мне Люк. - Глянь на чашку. Я взглянула: та стояла на блюдечке, совершенно чистая и целая. А я видела: когда чашка падала, чай из нее выплеснулся, однако на ковре не было ни пятна (равно как и на балахоне МакГонаггал), ни чаинки, в самой посудине - тоже. И еще - я не заметила, чтобы гостья эту чашку поднимала. Я перевела взгляд на брата. Тот молча сдвинул брови, мол, потом обсудим, не при всех. Сделаю отступление: я старше Люка на две с половиной минуты. Может быть, поэтому я инициативнее (мама говорит, просто нахальнее), зато он - спокойнее и наблюдательнее. Ну а головы у нас у обоих неплохо варят. Так или иначе, когда мы вдвоем, нам сам черт не страшен! - Прошу вас, дети, возьмитесь за руки, - чопорно произнесла гостья, - и кто-нибудь из вас пусть даст руку мне. Сэр, теперь вы... Приготовьтесь! К чему надо было приготовиться, я так и не поняла...