Повелитель Смерти

И вот, началось то, о чём не раз я упоминала в истории. Началась чума. Население Англии, в частности Лондона, стремительно понижалось. А у жнецов конкретно прибавилось работы. Эрик уже вторую неделю не ночевал дома, хотя сон, всё же, необходим для таких существ, как он. Даже нас, учеников, заваливали работой, а именно - отчётами. Классифицированные жнецы не доверяли нам практической работы - боятся, что мы натворим кучу ошибок, а за это им влетит от начальства. Но время у нас, молодёжи, всё же есть. И это время я коротала, наблюдая за страданием людей. Не очень приятное зрелище, но большего пока не дано. Всё решится только через 30 лет. Конечно, тут всё сгорит дотла, но тогда не станет и этой чумы. Проходя мимо людей, я видела, как они корчились в страданиях. Я им искренне сострадала, ведь я и сама была человеком, так что понимаю их. А вот Уильям, проходя мимо, даже не смотрел в их сторону и это меня бесило. Ну как можно так равнодушно к такому относится? Но, как он поговаривал – работать мы должны беспристрастно. И когда этот мелкий успел начать командовать? У него сейчас летние каникулы, он окончил первый курс в Хогвартсе. Я ему завидую. Умный, красивый, имеет семью (в лице Эрика), учится в крутой школе. А я? Высокая дылда, никому не нужная. Но это не мешает мне. Я в совершенстве владею магией, а Уильям – экзорцизмом. Кстати, он подрос. Если раньше он был на уровне моей талии, то сейчас уже почти до плеч. Волосы так же растрёпаны, но он надевает уже брюки и рубашку. В принципе, Уильям немного походил на подростка. А вот я не изменилась, как и другие жнецы. Только Эрик стал себе косички заплетать, и ему идёт. И вот, началось то чудное мгновение – сдача экзаменов. Другие мои сокурсники очень ждали этого момента. Может, экзамен, это и ужасно, но в нашем случае это радость. Теперь мы будем не студентами , а стажёрами, потом диспетчерами, а уже затем квалифицированными жнецами. Это долгий путь, на который потребуется не один век. Но для нас это пролетит быстро. Каждый из нас готовился. Кто не ночевал, кто наоборот отсыпался, чтобы на следующий день уже заняться новыми делами. В первой части экзамена будет сдача Делового письма, Теории и Этики. Во второй экзаменатор разделит студентов на пары и отправят на Землю, чтобы собрать первую душу в своей карьере. После сдачи этих экзаменов, жнец в праве иметь свою личную Косу Смерти и Очки Жизни. А потом, если удачно сдал последний зачёт, то руководство распределит в тот или иной отдел и приставит наставника. Стажировка длится не долго, но некоторые так и остаются в паре. Всё же, как бы мы не старались, но волнение так и витало в воздухе. Первое пошло у нас Деловое письмо. Его принимал старый опытный сотрудник из Парижского Департамента Жнецов Бенжамен Клемен и наш знакомый Джозеф Харрис. Мне дали плёнку жизни одного мужчины и я должна была составить подробный отчёт. Мою работу оценили на 5, как ни странно. Через неделю была Теория, которую принимал жнец из Берлинского Департамента Зэодор Бауэр, Октавио Солер из Тартесского Департамента и из Дублинского Департамента Григоир О’Салливан. Это многоуважаемые, знаменитые и профессиональные жнецы на своей родине. Мне задали 98 вопросов касающиеся правил, обычаев и традиций мира жнецов. Ответила я на все, но некоторые ответы были не полными за что мне поставили 5-. После всего этого был небольшой перерыв, на что мы все вздохнули с облегчением, но это было не всё. Если Этика не представляла собой никакой опасности, то Практическая Часть имела немалую угрозу. Поэтому студенты старательно зубрили учебники и тренировали движения. Этика прошла благоприятно. Молодая француженка Сюзет Пиерр принимала наш курс. Как оказалось, она впервые принимает сдачу, поэтому мы нашли общий язык и получили высшие баллы, то бишь 5+. И вот, осталась только Практика. Клуб Ленивых студентов тоже сдали первые три экзамена на хорошо и отлично. Некоторые уже начали сдавать последний зачёт, а оставшиеся ждут своего часа. До меня очередь ещё не дошла, поэтому я наслаждаюсь последними днями студенческой жизни. Сейчас я обедаю в столовой. Она представляла собой большой зал, заполненный столами и стульями. Буфет и кухня тоже были немаленькими, но скрытые. Помещение никогда не оставалось пустым даже в тяжёлые минуты. Копчёная свинина с хрустящим картофелем, ну и, конечно, чашка чая. Я ела медленно, обдумывая обстоятельства. Ведь пора идти дальше. Наверняка, моим наставником станет Эрик. А дальше? Быть по жизни диспетчером или стать начальником? Мистер МакКартни славный жнец с доброй душой, но управлять кем-то мне не нравится, а подчинятся тем более. Эх, разорваться мне что ли? Хотя, если посмотреть на Легендарного… опытный, имеющий высокий авторитет, начальство даже боится подходить к нему. Но я не хочу быть такой же! Я хочу быть оригинальной. Ладно, посмотрим, что дальше будет. Ко мне незаметно подошёл брюнет. Он спокойно сел напротив меня и стал обедать. Я задумчиво посмотрела на него. Но потом меня осенило. - Эрик, а кто будет проверять нашу Практику? – мужчина поднял голову. - А, Практика. Лично МакКартни будет участвовать, - ухмыльнулся брюнет. - Что?! Ты серьёзно? О не-е-ет, - простонала я. - Да не бойся ты так, он же тебя любит, - пытался успокоить меня Эрик. - Но я переживаю, хоть я раньше и забирала души без препятствий, но всё же сейчас ощущаю себя первогодкой, - я нервно сжала кружку чая и чуть-чуть отпила. - Ну, знаешь, это слишком. Ты же сдала всё на пять, осталось всего лишь приговорить к смерти человека, и это будет не проблемой, учитывая сегодняшнюю ситуацию в столице, - произнёс жнец. Я кивнула ему в знак согласия. - Но… эти люди. Они же не виноваты в том, что заразились чумой, - тихо произнесла я. - Ты просто слишком воспринимаешь всё близко к сердцу. Женщина, - фыркнул Эрик. Я резко встала. - Ты кого обозвал женщиной, неженатик ты мой, а?! – зло прорычала я в лицо брюнету. Он ответно встал из-за стола. - Кого слышала, недотрога ты моя, - сладко пропел мужчина. Я побагровела от злости. - Чё вякнул, блохастый?! – я взяла пироженку и запустила ею в Эрика. Тот исхитрился присесть и поймать её ртом. - Спасибо за угощенье, ты моя миленькая, - улыбнулся мне брюнет и направился к выходу из столовой, но тут я с разбегу достала косу смерти и занесла над мужчиной. - Смахнёмся!! - закричала я и хотела было ударить, как Эрик машинально присел, достал из неоткуда пилу и блокировал мой удар. - Маленькая ты ещё, чтобы сражаться… цыплёнок, - ухмыльнувшись, Эрик ещё раз отразил мой удар после своих произнесённых слов. - Р-р-р, ты мне ещё ответишь за цыплёнка, табачок! – зло прорычала я в ответ, но всё же отступила и убрала косу. - Вот так-то лучше. Вон, испугала люд простой, - и вправду, буфетчица и её помощницы спрятались под столами. - Извините, случайно вышло, - неловко произнесла я, помахав им рукой, но те ещё испуганнее прижались друг к дружке. Вскоре мы покинули столовую. Жнецы то и дело бегали туда сюда, заменяя друг друга. Студенты учились, секретари заполняли документы, всё как обычно. Я и Эрик вышли из Департамента, направляясь к парку. Там обычно находятся жнецы, которые хотят хоть на пару минут избежать этой суеты. Он представлял собой небольшую лужайку, на которой растёт различная флора. Каменные лавки, усыпанная гравием дорожка и фонари тоже здесь имеются. Летом здесь можно погреться на солнышке, а зимой слепить снеговиков. Я подбежала к скамейке, где сидел маленький жнец сосредоточенно читающий книгу. Я уселась рядом с ним и посмотрела на предмет в его руках. «Трактат о бессмертии души» Теофиль де Вио. - И что ты за бред читаешь? – спросила я мальчика. - Это сочинил смертный французский писатель. Довольно интересно, но в одном ты угадала – это бред полнейший, - Уильям захлопнул книгу и одним щелчком пальцем сжёг её. - Э, а зачем так банально? Нет бы, коллекционировать свою библиотеку, - возмутилась я, на что маленький жнец только хмыкнул. - Мне нет надобности коллекционировать книги. Это скучное и бесполезное занятие, - мальчик стал отряхивать пепел со скамьи. - Я с тобой не согласна. Книги - это большая ценность, которую люди смогли создать. В них человек вкладывает свои чувства – негативные или положительные. И порой, из этого получается шедевр, - проговорила я. - Значит, ты тоже писака? – спросил до того молчавший Эрик. Мои щёки порозовели, а сама я сжала кулаки. - Может быть, - сквозь зубы проговорила я. Уильям поднялся с лавки и пошёл в сторону квартиры Эрика, мы за ним. За весь путь было напряжённое молчание, но оказавшись в тёплой комнате, я и Уильям устроили драку, а Эрик начал готовить нам еду. Здесь мы сбрасываем напряжения и маски, до того мучившие нас. Я яростно била подушкой маленького жнеца, но тот шустряга бьёт меня чаще. А мужчине остаётся только наблюдать, но в самые критические моменты он поддерживает более сильную сторону. - Энн, ты боишься? – вдруг спросил меня мальчик. - Чего именно? – я отхлебнула из чашки яблочный компот. - Экзамена последнего, - тихо ответил малыш Уилли. - Экзамена? Нет, не боюсь, но беспокоюсь немного, - я слабо улыбнулась. - Поскорее бы мне стать квалифицированным жнецом, - глубоко вздохнул мальчик. - Время не убежит, успеется ещё, - важно подняв палец, я произнесла. - Ага, как же, - мелкий поганец бросил в меня подушку. И мы снова начали драться, а Эрик ушёл скашивать души. Ещё я заметила, что Уильям стал более скрытным. Но тут сказался и сам Хогвартс. Мальчик попал на Слизерин, а там хитрые, амбициозные, богатые люди. Потом, всё же, я и мальчик решили прогуляться по Лондону. Мы вышли из квартиры, нашли портал и отправились в город. *** Лондон нас поприветствовал безлюдно. Это настораживало. Атмосфера была как в ужастиках. Туман скрывал часть города, света в домах нет. Шума тоже нет. Только тишина и сонливость. Мы молча бродили по затихшему Лондону. Но потом я заговорила с маленьким жнецом. Но беседа не ладилась. Людей не было видно, но стоял запах смерти. Я осторожно обошла заброшенную карету, в ней находились люди, но без души. Их пустой взгляд был направлен в неизвестность. Я невольно вздрогнула. Даже Уильям не так уверенно шёл по улице. Как никак здесь пахло опасностью. Я коснулась руки мальчика, и тот крепко сжал её. - Уильям, может, вернёмся в Департамент? Тут опасно… - я нервно сглотнула, обойдя ещё один труп. - Да, стоило бы вернуться, но что-то здесь не так, - хмуро ответил жнец. - И без тебя понятно, - невольно фыркнула я. - Знаешь, мне пришла в голову одна идея, правда, не обоснованная, но вполне реальная. - И какая же? - Здесь пахнет серой, - проговорил Уильям. Я приостановилась. - Ты имеешь в виду демонов? – воскликнула я. Он кивнул. Мы продолжили идти, но старались не касаться подозрительных вещей. – Может это и так, но они же должны быть более благоразумными. - Демоны? Благоразумие? Чушь! – фыркнул мальчик. - Да, может быть. Но знаешь, даже в Аду я нашла друзей. Среди них были демоны, но они имели иную точку зрения, нежели другие. Они знают и понимают, что такое любовь и верность. Даже с грязной душой они были человечны. Знаю, ты думаешь, что это бред, но я сама в этом убедилась. Ну, не могла же я совсем сбрендить там. Хотя Азазель пытал меня довольно долго… - но мою цепочку предложения прервал ехидный смех, доносившийся из густого тумана. Когда он рассеялся, то мы увидели ту, которую я, честно говоря, не ожидала увидеть. Молодая девушка не низкого роста стояла на небольшом валуне в нескольких метрах от нас. Длинные, прямые русые волосы падали на плечи, а глаза горели рубиновым цветом. На ней была надета кожаная, кровавого цвета куртка, обтягивающие тёмно синие джинсы, кожаные ботинки тёмного оттенка с невысоким каблуком. На бедре висел кнут, а на тонких, изящных пальцах были чёрные, длинные, заострённые ногти. Её взгляд был насмешлив и полон презрения. И, естественно, от неё несло серой на несколько километров. - И чего там тебя пытал Азазель? Многие годы? А не столетия? Ты явно забыла те весёлые времена. А не напомнить ли мне тебе? – деловитым тоном осведомилась демонесса. - Руби, - сквозь зубы прошипела я, закрыв собой Уильяма. - Хаюшки! Давно не виделись! А я-то думала, знакомая аура. Смесь смерти и птичьего помёта. Ну не мило ли, а? – восторженно воскликнула блодинка. - Ничуть, - прошипела я. - Ах да, я чём-то насолила тебе в Аду. Но столько лет прошло! Не помириться ли нам? – лукаво улыбнувшись, девушка подмигнула мне. - Никогда, - всё тем же тоном отвечала я. - Фи, с тобой даже неинтересно. Могла бы хоть обнять меня что ли! Или пару тройку боевых заклинаний наслать? Чего затормозила? Неужто от людишек заразилась? – всё осыпала вопросами назойливая демоница. - Не имеет значения, - ледяным тоном произнесла я, но всё же приняла боевую стойку. - Ну, так и знала, что став жнецом, станешь тупить. Час от часу не легче, - тяжело вздохнула Руби. – Но знаешь, я действительно рада тебя видеть. Мы тогда были глупыми смазливыми детишками и ничего толком не понимали. А сейчас мы созрели, на наших руках немало крови. Ты внешне очень изменилась, и я надеюсь, внутренне тоже. Впрочем, я сама немало изменилась, - задумчиво она трепала свою прядку. - Всё так же прислуживаешь желтоглазому господину? – презрительно фыркнула я. - Но-но. К чему давние обиды? Ну, подумаешь, потеряла детство, находясь в самом пекле. Я там всегда находилась и ничего. Хотя, должна заметить, что твои пернатые дружки меня осквернили своей чистотой и сиянием. Мне тоже пришлось нелегко, находясь в Раю. Но мне удалось убить там своего «наставника» и вернуться в Ад. Всего-то. Там меня приютил Азазель, чем я ему благодарна, - сказала блодинка. - И платишь ты ему душой и плотью, - фыркнула я. Её зрачок сузился. - Р-р-р, и где это ты увидела в демоне душу?! Ну ты меня и рассмешила! Мы глотаем их, чтобы выжить, - хмыкнула девушка. - Тем самым пародируете людей, которых вы презираете, - довольно улыбнувшись, сказала я. Лицо блодинки перекосило. - Мы не люди! Эти жалкие существа не имеют право жить! - Но, тем не менее, вы, демоны, их глотаете, и это ваша пища. Без неё вы никто. Пустота. Вы всего лишь просто творческие муки Люцифера, - ответила я. - Которого ты не захотела воскрешать, - зло прорычала Руби. - А я и не собираюсь. Мне и так хватает демонов на бедную голову, но чтобы ещё и дьявол? Уж извольте, - я развела руками. - И ты не жалеешь? Если бы ты воскресила Тёмного Лорда, то была бы его правой рукой. Имела бы власть над миром, богатство! Разве тебя это не привлекает?! – воскликнула девушка. - Нисколько. Меня это не интересует. Я даже не знаю, как оказалась в такой ситуации! Была нормальной девчонкой, которая жила в семье, которая любила меня и заботилась обо мне. Если бы не та ночь, то я бы никогда не додумалась бы о существовании ангелов и демонов, ну ладно они, но магия! Но, всё же, прошлое не изменить. Ко мне явился мой ангел хранитель, которого и так убили. Да-да, потом я оказалась в Аду. Но и этого оказалось мало! Судьба решила поиздеваться надо мной. 400 лет я провела в этом месте и, о чудо, сбежала. И снова эта стерва вмешалась! Ко мне прилетели ангелы, на которых была вся надежда, и… они добили меня! За ни за что! И после этого я должна поклоняться Свету? А вот хрен им. Не буду, ибо они сами отвернулись от меня, когда мне нужна была их помощь. А потом появилось моё спасенье. И им оказалась Смерть. Ирония прямо! Он предложил мне варианты и я сделала выбор. Но м это ещё не всё. Я стала жнецом, но была мелкой. Ну и я набиралась опыта. Из одного мира в другой. Я многие беды видела, много боли и страданий. Я не смогла стать бесчувственной, просто не могла! Потом я появилась здесь. Подружилась с женщиной и не прошло и недели, как она умерла на моих руках, и я ничего не смогла сделать! Но всё же стало немного лучше. Я поступила в Департамент, у меня появились друзья и родные. И вот тут-то оказалась ТЫ! Прошлое нисколько не забылось и не исчезнет. Я помню каждый день, каждую минуту! И опять все зашитые раны открылись. Вот спасибо тебе, Руби! И после этого я должна обнимать тебя и сюсюкаться? Р-р-р, ты заблуждаешься! Я тебя всей своей никчёмной душой ненавижу, и будь моя воля, я бы давно испепелила тебя, но, ты тоже как-то здесь очутилась! Мне не хочется испытывать судьбу снова! Просто мне известно про эффект бабочки. Довольно плохая штука. За что мне это?! – взмолилась я к небу. За этот взрыв, скажем так, никто из присутствующих не произнёс слова. Уильям так и застыл, внимательно слушая. Руби тоже, всё ещё на валуне, пыталась уловить суть моей речи. В итоге она стала тихонько ржать, а я сверлила её тяжёлым взглядом. - Хе-хе-хе, мда уж, тебе изрядно досталось. Правда, у меня проще было. И как тебе среди жнецов? – её взгляд был направлен на маленького жнеца. Я снова стала между ними. - Нормально. Они весёлые и с ними легко ладить, - смиренно ответила я. - Ну, это для тебя проще, для нас нет. Жнецы за каждую душонку готовы порвать нас. Нам, что, дохнуть что ли? Мы же, как-никак, тоже живые существа, в каком-то смысле, - проговорила блодинка. - Это работа жнецов, смирись, - ответила я. - А вот нетушки. Я не буду покорной с тобой. Мой нрав не укротим, - высоко вздёрнув подбородок, гордо ответила демоница. - Чего-то мне подсказывает, что тебя обуздал желтоглазый господин, - ехидно прокомментировала я. - Молчи, крысёныш! Из-за твоего побега он сорвался с цепи. Выпорол практически весь Ад и приказал привести тебя живой… ну в какой-то степени. И вот, я тебя нашла. Осталось только обездвижить и дело в шляпе, - восторженно отозвалась девушка. - Фиг тебе, стервозная ты выскочка. Не пойду я к тебе с распростертыми объятиями. Иди уж без меня, и передай Азазельке, что живу красиво и в роскоши, - злорадно улыбнувшись, я помахала ей рукой. - Эй, стоп, стоп, стоп, стоп! Вот этого у меня в планах не было! Ты пойдёшь со мной и никаких уговоров! Тебе всего лишь помахать ручкой надо для эффекта, и мы тебя отпустим с миром! – отчаянно крикнула Руби. - Ну да, ну да, а потом я стану личной куклой Люцифера. Тебе самой не смешно? Я не уйду отсюда. Я ещё экзамен не сдала, - спокойно ответила я демону. - Экзамен? О, а ведь точно! А я и не заметила очков. Хи-хи-хи, вспомнила момент нашего первого знакомства, - девушка вынула из внутреннего кармана куртки белый шарик на нитке с узором. – Ведь, я отняла у тебя это, не так ли? – демонесса покачала шариком из стороны в сторону. Мои глаза расширились, разглядывая эту вещицу в руках блодинки. Белый шар, на котором с одной стороны был карий круг, а в нём небольшой чёрный. Это было ни что иное, как глазное яблоко, и как я себя не переубеждала, оно когда-то принадлежало мне… - ТВАРЬ! – я моментально выхватила из ножен косу и прыгнула на демонессу, та ловко отскочила, и мой удар обрушился на валун. - Ну, зачем же так реагировать? Могла бы сказать: «Ой, мой глазик, я по тебе скучала!», - но ей пришлось снова отклонится от нового удара моей косой. - Скотина, как же ты меня достала! – я снова направила лезвие на девушку, но та ловко отпрыгнула, сделав сальто в воздухе, и каблуком ударила по кисти моей руки. Я выронила косу. – Сучара... - И тебе не хворать. Но я бы желала видеть тебя без косы. Видишь ли, даже я не смогу найти противовес к ней. Мой демонический меч не сработает против оружия жнеца, - покачала головой блондинка. Она материализовала меч с зазубринами. – Но теперь-то мы поиграем! Но она даже не успела сделать первого движения, как раздался взрыв. Мне пришлось отпрыгнуть к дому. Кроме тумана, поднялся ещё густой слой пыли. Когда он рассеялся, я увидела перед собой мальчика, который крепко сжимал в руке волшебную палочку. «Уилл?» - мелькнуло у меня в голове. Я приподнялась и встала около него. Когда пыль осела, мы увидели глубокую яму от заклинания, но останков демона мы не обнаружили. Сама девушка сидела на краю крыши дома и лениво вертела мечом. - Хм, а мальчонка-то занятный. Вон как магией излучает. Но, к твоему разочарованию, мой меч может отражать и поглощать большую часть заклятий, - ядовито улыбнулась блондинка. – А теперь я обрушу на тебя свой взрыв, - она спрыгнула на мощённую булыжником дорогу и сделала быстрые пассы мечом. – Третья ступень Магии Демонов: Пентаграммичный Блеск! В нашу сторону со стремительной скоростью понеслась магия. Она имела форму пентаграммы, образованной из светло-сиреневой дымки. Уильям сделал сложные движения палочкой и шёпотом проговаривал заклинания защиты, а я же встала между ним и несущимся на нас проклятием. Я с усилением воли пропела заклятие призыва, и в моих руках оказалась знакомая мне катана, которая уже не раз меня выручала, правда, её неприятно было держать – в ладонях покалывало. Но всё же я так же начертила подобную пентаграмму и отправила её в сторону демона. Заклинания столкнулись и образовали взрыв. Пришлось прикрыть лицо, т.к. был сильный порыв ветра. Когда он улёгся, то девушка находилась в ста метрах от нас. - Занятно. Демонический меч. Помню, от него мне пришлось 10 месяцев зализывать раны. Вот посмешищем я тогда была, - скривила лицо блондинка. – Но теперь-то я за эти века натренировалась, как раз, чтобы сразится с тобой! – демонесса подпрыгнула, повернулась вокруг себя и замахнулась мечом на меня. Я блокировала удар, но от сильного удара земля под мной затрещала. Руби отскочила, но в этот раз сделала движение буквой "Г" и нацелилась на меня, а я споткнулась на ровном месте, чем и спасла свою шкуру. Девушка подпрыгнула снова, но в воздухе что-то на неё налетело и со всей своей «грацией» полетела в сторону. Руби пробила стену дома, да и не одну. А я посмотрела на Уильяма, тот держал палочку на уровне глаз и из неё исходили алые искорки. Я одобряюще ему улыбнулась. Но мы услышали рык и повернулись в сторону потерпевшей и как раз вовремя – она нацелила свой меч вперёд, а сама летела, словно выпущенная ракета. Оставались считанные секунды и в момент удара я снова встала межу мальчиком и демоном. Холодное лезвие проткнуло меня и вонзилось достаточно глубоко. Я широко раскрыла глаза и захрипела. Из рта хлынула кровь. Под удар попало солнечное сплетение, меч пронзил моё тело насквозь. - ЭНН! – воскликнул Уильям, но я строго посмотрела на него. Руби, вынула меч из моего тела и отряхнула его от крови. Я же немного пошатнулась, но не упала. - Всего лишь царапина, бывало и хуже, - но всё же я поморщилась. - Ну и ну! Ради малявки подставиться под удар? Ну, ты даёшь, Энн. Я-то думала ты с ним ходишь, как с плюшевым медведем. Так ты его и защищаешь рьяно. И что же в нём такого? – теперь взгляд демона был обращён на мальчика, тот с полными ненавистью и презрения глазами посмотрел на демонессу. - В нём-то как раз суть моего существования, - горько усмехнувшись, я посмотрела на маленького жнеца. Тот удивлённо посмотрел на меня. - Суть твоего существования? Как пафосно звучит! Ну, раз так, то я убью его на твоих глазах! – Руби, занесла меч над мальчиком, и хотела было нанести удар, но ей помешала я. Я остановила меч демона объятой пламенем рукой. Девушка широко открыла глаза, а я, всё ещё держа меч, откинула его в другую сторону. Мой взгляд тоже полыхал пламенем, но уже другим. Эта битва изрядно выбила меня из сил, поэтому регенерация у меня была замедлена. Я не могла проиграть, иначе мог умереть Уильям. Мне пришлось открыть перед ним свою другую сущность – тёмную, пропахшую серой, которую он всей душой ненавидит. Моё тело вмиг было объято пламенем и через долю секунды я была облачена в опрятное красное кимоно до колен, белые штаны, а ноги были обуты в сандалии. Мои волосы стали бело-серебристого оттенка. Ногти были тёмного цвета, длинные и загнутые, а клыки немного выпирали. Радужка и зрачок левого глаза были ярко красного цвета, правый глаз закрыт. Руби, невольно, сжалась от страха – она явно узнала, кто перед ней. Я медленно повернулась к маленькому жнецу. Тот выглядел шокированным и разбитым: плечи были опущены, кулаки сжаты, глаза широко распахнуты, в них было недоумение и огромное разочарование. Минуты спустя на его щеках градом лились слёзы, зубы плотно сжаты, но теперь в глазах была боль, обида и ярость. Хоть моё тело было тогда охвачено уже другой натурой, но сердце невольно ёкнуло. Осколки моего сознания всё ещё оставались, и я сделала последние действия. Я сняла кольцо в виде змеи с безымянного пальца, сделала лёгкое движение рукой и бросила в сторону Уильяма. - Лови! – крикнула я, и перед уплывающим сознанием, я успела разглядеть, как мальчик поймал кольцо и с хлопком исчез. *** Дальше события развивались более быстро. Попытаюсь воспроизвести те крохи происшествия, на которых именно я отсутствовала. Вторая открыла правый глаз, на котором был ярко-фиолетовая радужка с вертикальным зрачком. Она снова оглядела то место, где был подросток и невольно фыркнула. Повернувшись к демону, расэцу улыбнулся. - Так-так-так. Теперь мне понятны мотивы Первой, - демоноподобное существо усмехнулось. – Привет, Блондиночка с кнутиком. Давненько мы не встречались, а я о тебе вспоминала, - на демонессу было жалко смотреть. Вся мокрая от пота, она стояла недалеко от Второй. Её тело дрожало, как осиновый лист, зубы неровно стучали, взгляд метался из стороны в сторону. - К-круэлла Дэвиль, - бесцветным голосом произнесла девушка. - О, вспомнила моё имя? Видимо, тогда ты ОЧЕНЬ хорошо запомнила мой урок. А знаешь, - из кармана расэцу вынула небольшую книжонку, – я тебе вот ещё подготовила 49 уроков. Мне тогда та-ак понравилось, может, повторим? Девушка от такой новости опустилась на землю, нет, буквально рухнула, как мешок с картофелем. Её глаза подрагивали, а зрачок то и дело, то сужался, то расширялся. Видимо, она явно не была готова к этой встрече. - Ну что ты, в самом деле? С Первой ты была настолько нахальной и язвительной, а теперь? Вся раскисла, сдутый шарик. Улыбнись перед наказанием, - сладко пропел расэцу. И вот тут-то, к радости Второй, блондинка вскочила и отпрыгнула подальше от неё. Она стала размахивать руками и петь заклинания. Вокруг неё сформировалась пентаграмма из дымки, закинув голову назад, расставив широко ноги и руки, девушка всё продолжала петь. Из-под земли выбрались два хорошо сложенных мужчины. Это были демоны среднего ранга. Один был наполовину человек, наполовину орёл, одетый в тунику и бриджи. Второй был наполовину рептилия, наполовину человек, одетый в кожаное пальто и высокие сапоги. У обоих было оружие: у птицы-человека лук и стрелы, у человека-рептилии гарпун. - Эт Априсс, Ангвис, обезвредьте её, но не убивайте! – крикнула демонесса. Те, коротко кивнув, стали медленно приближаться. Вторая снова взяла катану, но та теперь полыхала, как факел. Эт Априсс натянул тетиву и прицелился в грудь, а Ангвис поудобнее взял гарпун. Расэцу сделал шаг назад, но потом, найдя крепкую опору, прыгнула со всей мочи в направлении врагов. Стрела, выпущенная из лука полуптицы, была сломана катаной, а гарпун чуть задел руку, но царапина мгновенно зажила. Мужчина с птичьими перьями отражал удары катаны, но он был силён в стрельбе, нежели в в рукопашном бою. Мужчина с чешуёй несколько раз ранил демоноподобное существо, но её раны быстро заживали. Вторая одним ударом ногой отшвырнула Ангвиса, как Априсс схватил её за руку, но это мгновенье продолжилось не долго. Круэлла Дэвиль использовала свою сущность по назначению, сомкнув крепкие челюсти на глотке полуптицы. Тот пытался выбраться из хватки, но всё бестолку. Он охрип, и невольно обмяк на руках Второй. Немного отпив крови, та отпустила тело на землю. Полурептилия не стала скромничать и наносила резкие, сильные удары, но расэцу их с лёгкостью блокировала. Кровь, как никак, придаёт таким существам силы. Вторая специально загоняла жертву в угол и, в краткий миг, голова слетела с плеч Ангвиса. Но вместо страха, Руби испытывала уверенность, видимо, оцепенение прошло и она набралась храбрости. Сделав шаг вперёд, девушка схватила кнут и помчалась на расэцу. Та не шевелилась, и уже нанося удар, на лице блондинки был непередаваемый ужас, когда она посмотрела на своего врага. *** Воспоминание первое. Город Магнолия, гильдия «Хвост Феи», 791 год. Как ни крути, Первая проснулась от летнего солнышка, которое нагло смотрело в мою сторону. Но ей ох как не охота было пробуждаться. «Вставай, бестолочь. Ты заснула прямо в гильдии», - отозвалась я в своей же голове. - И тебе привет. Не хочу, - сонно пробурчала Первая, так и не открыв глаза. «Да блин, встань и пойдём на задание. Хватит лениться. Скоро нужно будет долги отдавать, а денег нет», - встревожено отозвалась я. - Энн, мне послышалось или ты что-то сказала? – услышали мы мелодичный голос. И она наконец-то открыла глаза. Перед нашим взором было симпатичное личико девушки. Её тёмно-синие глаза излучали лёгкость, мягкость и уверенность. У неё были длинные белоснежные волосы до талии, а чёлка заколота. - А, Мира… я, что ли, здесь уснула? – озадаченно спросила Первая. - Ага, ты настолько устала, что, вернувшись с задания, сразу завалилась на барную стойку, - кивнула девушка. «Ну вот. Я же тебе говорила, Первая. Ты лежебока», - недовольно пробурчала я. - Заткнись, - прошипела жнец. Мира озадаченно посмотрела на нас. Она ей улыбнулась. - Хм, такое ощущение, что ты разговариваешь с кем-то мне невидимым, - сказала девушка. - Да не, всего лишь шизофрения, - усмехнулась Первая. - Шизофрения? Ты психически больна? – спросила меня белокурая девица. - Ну… не совсем. Просто у меня одно тело, а в нём три личности. Я – одна из них. Меня они кличут Первой, а я их Второй и Третьей. Третья ещё не пробуждалась толком, но даёт о себе знать. А вот Вторая… Она может быть на моём месте. И у неё другая магия. Демоническая, - ответила соседская личность. - Демоническая? Хм, а я думала, эта магия исчезла, - протянула Мира. - Ну не знаю, как у вас тут, но я владею демонической и небесной магией, - проворчала Первая, отпив немного из стакана. - А ты можешь контролировать эту силу? – загадочно спросила нас девушка. - Не совсем, но, пожалуй, этого хватает. Налей ещё, - официантка налила нам в стакан лимонада с кубиками льда. - Я могу помочь с этим. Я стану твоим наставником, - мило улыбнулась девушка. - Что?! – Первая поперхнулась. Да и я тоже возликовала. - Я серьёзно говорю. У меня тоже демоническая магия, но иного рода. Думаю, наша магия взаимосвязана. Я дам тебе пару уроков, ты не против? «Что возомнила эта дура? За кого она меня воспринимает? За котёнка? Да я её…», - начала было я. - Я-то за, а вот Вторая…. «Не смей соглашаться! Я тебе не послушный щенок! Сама справлюсь со своими и твоими проблемами в частности. Не смей!...» - и опять же меня перебили. - Впрочем, я согласна. Ей это послужит хорошим уроком. Но предупреждаю, у неё сложный характер, - жнец гадко улыбнулась. «Сложный характер? Ну ты глупая… я от тебя такой подставы не ожидала. Предатель!», - возмущённо прошипела я. - Вот и хорошо. Ну что ж, можно начать урок прямо сейчас, только выйдем во двор, - сказала Мира. Мы вышли на небольшую полянку. Гильдия представляла собой мельницу, некогда заброшенную. Тут так же мимо проходит домашний скот. Некоторые члены гильдии занимаются домашним хозяйством. - Вот так. Перевоплощайся. Не бойся, я её не обижу, - мило улыбнулась девушка. Моё тело было объято пламенем, даже виднелись тёмно-фиолетовые молнии. Одежда сменилась просторным белым платьем, волосы стали белоснежные, клыки и ногти удлинились и заострились. Левый глаз был ярко красным, а вот правый глаз оставался закрытым. - В последний раз предупреждаю, она совершенно иная, нежели я, - Первая открыла правый глаз и теперь сознание заняла расэцу. - Хм, интересно, - задумчиво нахмурила брови девушка. - Вот сучка. Значит, ты хочешь из меня сделать послушную собаку? Не дождёшься. Я не играю по чьим-то правилам, - ядовито произнесла я. - Как тебя зовут? – спросила её белокурая девица. - Круэлла Дэвиль, к вашим услугам, - я чуть поклонилась. - Что ж, раз так, то пойдём сначала по магазинам, - приветливо улыбнулась девушка. - Ты издеваешься? – я её остро осмотрела. - Нисколько, ты хоть раз смотрела на себя в зеркало? Нет? А надо бы. Купим тебе подходящую одежду и тогда начнём тренировки. Так мы и начали знакомство с миром. Многие люди, увидя меня, шарахались. Что поделать, раз у меня такая внешность. В чём-то это миленькая девушка была права. Мне нужно было изменить имидж. Так я и сделала. Мы прошлись по многим магазинам в поисках одежды. В итоге, мне купили красное кимоно до колен, белые штаны и шлёпанцы. Я сразу в это оделась и обулась, и никогда больше не снимала, даже появлялась именно в этой одежде. Закончив шопинг, мы снова вернулись в гильдию. Многие вздрагивали, оглядывая меня, но я это игнорировала. - Итак, а теперь приступаем к бою, - девушка перевоплотилась в демоницу. Кожаный малиновый костюм, хвост, крылья, уши длинные, волосы встали дыбом. – Начинаем. Атака. Контратака. Выпад. Жест. Уклонение. Приближение. Отдаление. Кулак. Оборона. Нога. Блокировка. Магия. Щит. Передышка. Взрыв. Прыжок. Взрыв. Бег. Взрыв. Пламя. Лёд. Мечи. Воздух. Звёздные духи. Как вы наверное поняли, нашу тренировку застукали остальные члены гильдии, и пошло поехало. Они подумали, что я напала на Миру, и они всем скопом вмешались в нашу битву. Окончилось всё тем, что половина гильдии была разрушена. Как всегда, впрочем. И только после мордобоя они узнали, что это я, ну, одна из трёх личностей. Да, теперь я там так жила. Тренировалась с Мирой, выполняла различные задания, одним словом - жила. Мира мне очень помогла. И за это я ей благодарна. *** Руби отшатнулась от расэцу и присела на корточки. В её глазах был ужас вперемешку с недоумением. Она испытывала животный страх, находясь с фальшивкой. Но в чём же дело? - Спасибо тебе, Мира, - прошептал демон. – Хочешь узнать, почему ты так хочешь сбежать от меня? Это одна из разновидностей магии. Магия порабощения. Довольно интересное воздействие. Правда я только одно направление выучила. Но и этого достаточно, не так ли? – обратилась девушка к блондинке. - Хочешь сказать, этот страх фальшивый? – спросила её Руби. - Именно, но тебе уже поздно бежать, - демон навис над девушкой, та с ужасом смотрела ей в глаза. Вторая подняла её за грудки и от всей души врезала по челюсти. Удар был настолько сильным, что та отлетела. Но демону это было мало. Расэцу подошла к ней и начала избивать. Ногой в живот, кулаком по спине и т.п. Каждый удар был не слабым, поэтому на месте повреждения сразу появлялись гематомы. Взяв девушку за волосы, Круэлла стала делать колкие удары простыми ножом, который находился в её боезапасе. Блондинка пыталась сопротивляться, но ей не удалось вырваться. Потом демон нашёл другой способ позабавится – он начал жарить её на медленном огне. Крики демона были слышны на несколько километров, но никто спасать её не спешил. Достав из кармана кислоту, Вторая стала поливать девушку. Её кожа начала разъедаться, так же, как и мышцы. Но и последний штрих, который сделало чудовище, это оказался удар. Она подпрыгнула в воздух и со всей дури ударила ногой по макушке, да так, что половина головы была снесена. От Руби мало чего осталось. Но Круэлла Дэвиль была довольна. Убрав катану, она обернулась. - Я даю тебе шанс выжить. Воспользуйся этим, блондиночка с кнутиком, - последний раз взглянув на жертву, расэцу достала золотой ключ Времени и Других Миров и движением руки провела им по воздуху. На этом месте возник портал, который перенёс Вторую в другое время и место.