Дневники Лейн

…- Нам пора перестать так встречаться, - прошептала я, силясь сфокусировать взгляд на Змее. Похоже, он снова ухмылялся, но поручиться у меня бы не получилось. Перед глазами все расплывалось, будто зрение резко упало, и я больше не могла видеть вдаль. – Почему все так нечетко? - Твой разум ослаб, а тело умирает от лихорадки, - любезно сообщил Змей. – Яд не подействовал так, как должен был, но, если оставить тебя без лечения, то ты все равно погибнешь. - Здорово, - одними губами пробормотала я, опустив взгляд. О, у меня прозрачные ноги… Да и все остальное, кажется, тоже.- Ты ведь говорил, что амулет нужен для того, чтобы защищать… - Нет такой магии, которая защитила бы от глупости… Последние слова, произнесенные моим недавно обретенным собеседником, эхом отдавались в голове, когда я проснулась. Поначалу долго не получалось сфокусировать взгляд, но, когда старания все же увенчались успехом, то перед взором предстали опостылевшие прутья и… - Твою мать, - прохрипела я, сделав попытку подняться, но тщетно. Пришлось позорно отползти подальше к стене. - Что с тобой? – негромко спросила Кристина. Она что, все время сидела рядом? Ну, насколько это вообще возможно в разных клетках. Причина моей бурной реакции даже не шелохнулась, только смотрела на меня красными глазами и изредка зловеще мигала. Да, да, именно так это выглядело. Зловеще. - Еще немного, и мне придется покинуть общество защиты животных, - пояснила я, махнув рукой в сторону химеры, которая за время моей отключки пересела вплотную к клеткам. Плечо не болело, спасибо дочери колдуна, однако в остальном состояние оставляло желать лучшего. Яд, безусловно, действовал. Медленно, но от того не менее противно. Если я не получу должной медицинской помощи, то умру. Вдохновляющая перспектива. Свитер был насквозь мокрым от пота, и, учитывая, что сейчас меня бил озноб… Приятного мало, да. Думаю, потеря крови – меньшая из нынешних проблем. - Сколько я проспала? Вопрос дался с трудом, но с каждым словом говорить становилось легче. - Долго, - просто ответила Кристина, и я поняла всю глупость сказанного мной. Как будто у нас тут часы есть. Хм, что-то прекрасный принц не торопится спасать свою даму. Дама же в свою очередь не в состоянии собрать мысли в более-менее приемлемую кучку, способную искать выход из сложившейся ситуации. Черт, когда героиня какого-нибудь фильма, обычная девушка без спецподготовки, попадает в плен, ей зачастую очень легко удается найти способ освободиться и обвести вокруг пальца незадачливого противника. Вранье это все, друзья. Я приподнялась, цепляясь за прутья решетки, и укрепилась в относительно сидячем положении. Меня вообще планируют спасать? Не подумайте, что я наглею… Ладно, какие варианты, если исключить помощь Локи и Ко? Пытаться ковыряться в замке клетки может быть чревато потерей конечности. Знаю я, какие у химеры зубы, мне и одного раза вполне хватило. Тогда что? Колдун сказал, что принесет в жертву свою дочь, а я испытаю на себе дозу нового яда. Допустить первое никак нельзя. Возможно, у меня получится напасть на него, когда он откроет клетку. Надеюсь. Я обняла себя за плечи, пытаясь унять дрожь. Хорошо, что рана не болит… Будто прочитав мои мысли, Кристина протянула через прутья руку и опустила ладонь на поврежденное место. Я благодарно кивнула, чувствуя, как по вискам и лбу стекает холодный пот. - Знаешь, что самое обидное? – Девушка заинтересованно посмотрела на меня. – Мы ведь уже почти прекратили расследование. Кое-кто пообещал разобраться с этим. - И где же он? – поинтересовалась она, убирая руку. - Наверно, занят своими важными божественными делами, - пробормотала я, нервно усмехнувшись. Из-за этой нехитрой манипуляции пересохшая кожа на нижней губе треснула. Я поморщилась от боли и провела по ней пальцами, стирая маленькую каплю выступившей крови. Хотя, скорее, размазывая. Какая уже разница? Я и так на мертвеца похожа опять, гарантию даю. Почему во рту так сухо? Интересно, если попросить химеру притащить водички, она продемонстрирует мне какой-нибудь недвусмысленный жест?.. Боже, что за бессмыслица? - По-моему, ты начинаешь бредить, - испуганно проговорила Кристина. - Я что, вслух про воду сказала? – удивленно спросила я, прикрыв глаза. - Да. - Здорово… Я опустила голову, надеясь снова провалиться в беспамятство, чтобы не видеть тех жутких глаз с другой стороны клетки. Увы, сознание было хоть и замутненное, но покидать свою хозяйку не торопилось, а не замечать химеру становилось все сложнее. Отвратительная тварь… Без лечения мне долго не протянуть, колдун это наверняка понимает. Испытывать яд на мертвеце смысла нет, значит, он должен прийти за мной в ближайшее время. Нужно просто подождать и действовать по ситуации. Подобраться достаточно близко и… Что “и”? Оружия у меня нет, магия срабатывает через раз, победить его в рукопашной в таком состоянии я просто не успею, химера свалит меня с ног в тот же момент. Нужен один точный удар, желательно чем-то острым… И я останусь один на один с тварями. Ручаюсь, здесь их множество. Проклятье. Чем дольше думаю, тем яснее понимаю, что без посторонней помощи не справлюсь. Кристина? Она ничего другого не умеет, кроме этого обезболивающего фокуса. Черт возьми, Локи, где ты бродишь, когда ты так нужен?.. Будто в ответ моему немому вопросу замок на двери щелкнул, и та со скрипом отворилась. Не веря в свою удачу, я резко вскинула голову и впилась взглядом в вошедшего. Увы, надежда тут же разбилась вдребезги, когда вместо бога в сияющих доспехах пред нами предстал тюремщик. Ну что за хроническое невезение, а? - Время пришло, - пафосно изрек колдун и улыбнулся. – Но сначала я хочу тебе кое-что показать. Он подошел к моей клетке и, достав из кармана пиджака ключи, отпер дверь. Внутренне подобравшись, я попыталась остаться внешне спокойной. Сейчас?..Если притворюсь, что не могу подняться сама… - Нуаду, помоги гостье, - почти ласково обратился безумец к своей зверушке. С замиранием сердца я смотрела, как химера встала и зашла в клетку. Внутри все сжалось от страха, когда она оказалась прямо передо мной и, опустив голову, посмотрела в глаза. Кролик перед змеей. Да, пожалуй, точнее и не скажешь. Понимаешь, что надо что-то делать, отойти, отползти, отбежать, да что угодно, но все равно сидишь на месте не в силах двинуться от страха. - Мисс Шепард, вы заставляете себя ждать. Он знает мое имя? Паршиво. Я выдохнула, позорно трясясь как осиновый лист на ветру и уже не только от лихорадки. Химера бесшумно отошла в сторону, но продолжала гипнотизировать меня взглядом. Я вцепилась в прутья и с усилием встала на ноги, боясь отлепиться от решетки. Ну же… Это ведь может быть тот самый шанс… Я глянула на забившуюся в угол Кристину и, не отпуская опоры, черепашьим шагом направилась вперед. Нуаду двинулся следом. Возле выхода из клетки пришлось остановиться. Решетка кончилась, а без поддержки я идти вряд ли смогу. Колдун решил проблему просто: схватил меня за руку и потащил за собой. Спотыкаясь через шаг, я пыталась не упасть. В глазах темнело от таких резких движений, отравленное тело протестовало против подобного обращения болью. Покинув комнату с клетками, мы очутились в широком коридоре, который, был освещен единственной лампочкой. Все те же серые кирпичные стены, выглядевшие ветхими. Я постаралась смотреть строго вперед, где отчетливо было видно железную обшарпанную дверь. Когда мы подошли к ней, колдун с усилием открыл ее и буквально швырнул меня вперед. Само собой, на ногах я не устояла и рухнула на колени. Хоть вовремя успела выставить вперед ладони, дабы не удариться лицом о бетонный пол. Несколько секунд я боролась с тошнотой и даже почти победила, если бы любезный тюремщик не пнул под живот, проходя мимо. Почти ничего, кроме темной и какой-то вязкой крови из меня не вышло, а во рту остался ее привкус. Без лечения я загнусь? Охотно верю. Я подняла голову, чтобы хоть немного иметь представление о том, где нахожусь. Первым, за что зацепился взгляд, были химеры. Десятка три тварей толпились у противоположной стены большого помещения, отделенные от него лишь решеткой. От такого зрелища мне захотелось провалиться под землю прямо сейчас. Все они просто стояли и смотрели на меня, не издавая ни звука, и даже не двигались. Боже… Ничего больше я рассмотреть не успела, поскольку колдун снова схватил мою многострадальную руку и дернул вверх. В этот раз равновесие удержать не вышло, и я буквально завалилась на него. Брезгливо оттолкнув меня, он, тем не менее, не ослабил хватки и опять потащил за собой. Благо, путь оказался недолгим, уже через несколько шагов я снова оказалась брошена на землю. Какое деликатное обращение… Помянув родственников колдуна до седьмого колена включительно, я отдышалась и попыталась сесть на колени. Вышло, правда, пришлось опираться одной рукой о пол. О бетонный пол, на котором чем-то красным был выведен достаточно большой идеальной формы круг со множеством символов внутри. Нет, не может быть… Я протянула руку вперед, ладонь уперлась в невидимую стену там, где на полу заканчивалась линия. - Нравится? – с ухмылкой поинтересовался колдун, присев передо мной. – Так легко пленить демона, зная его вид. А ты не вела себя достаточно осторожно. Я тупо смотрела на него, понимая, какой беспечной идиоткой была. Конечно, он видел, как я превращаюсь. В тот день, когда мы радостно ломанулись в его ловушку. - Зачем все это? – тихо спросила я, отводя взгляд. Несколько лет осторожности, столько стараний и жертв ради выживания, и для чего? Чтобы растерять все инстинкты и вот так попасться. – Зачем создавать их? - Потому что я могу, - спокойно заявил он. – Ради такой силы, о которой ты, подобие демона, и понятия не имеешь. - Много ты знаешь о демонах, - прошептала я, судорожно обшаривая взглядом помещение, стены которого были сплошь изрисованы граффити. Высокий потолок, несколько больших ламп дневного света на нем, три двери справа. И больше ничего, не считая толпы химер. Какая-нибудь заброшенная фабрика? Возможно. - Я заключил с одним из них сделку, - гордо сообщил колдун, и я ошарашено посмотрела на него. – Впрочем, разговаривать с жалкой тварью, коей ты являешься, не входит в мои планы. Ты и твой детектив слишком долго раздражали меня. Он встал и пошел к дверям, а я опустила голову, пытаясь прочесть символы. Результатов это не дало, как и попытка стереть несколько из них. Черт возьми… Я тихо застонала и поставила на пол уже вторую руку. Так плохо мне не было уже очень давно… Можно сказать, никогда. Отчаяние от собственного положения делало только хуже. Выход… Какой уж тут выход? Я даже не могу выйти за пределы проклятого круга! И моя магия на него не действует. Локи… Кажется, у него и так проблем по горло. Надеюсь только, что с ним все хорошо… Выход… Вариантов не много, точнее, только один: сдаться и покорно подождать, что убьет меня быстрее – химеры или отравление. Я замотала головой в знак отрицания. Подступившая к горлу тошнота и новый привкус крови во рту уже даже не волновали. Нет уж, я не расстанусь со своей жизнью так просто. До последнего… Я вздрогнула от хлопка двери и посмотрела в ту сторону, куда ушел колдун. Сейчас он снова был здесь и не один. Перед ним… Перед ним стоял Виктор, будто парализованный, глядя в одну точку. Несколько мгновений я молилась о том, чтобы это оказалась всего лишь галлюцинация. Но, когда проклятый маг пошел к середине помещения, мой друг незамедлительно последовал его примеру. Под заклятьем… - Так опрометчиво было пытаться пробраться сюда незамеченным, - надменно проговорил колдун, остановившись. – Все ради того, чтобы тебя спасти. Ты должна быть горда, ради тебя гибнут люди. Смысл сказанного дошел до меня не сразу, но, когда это все же случилось, я изо всех сил рванулась вперед, врезавшись ладонями в невидимую стену. - Не трогай его, - умоляюще прохрипела я, слабо стукнув по ней кулаком. – Не трогай его, прошу тебя. Разве меня не достаточно? - О, я бы с радостью, - в притворном огорчении протянул колдун. – Но надоели вы мне оба. Он будет искать меня, когда я убью тебя, пытаться сорвать мои планы. Увы. - Не будет! – выпалила я. – Не будет, он уйдет, уедет из города. Отпусти его! Маг промолчал, лишь ухмыльнулся еще шире и отошел к клетке с химерами. Вик стоял на месте, будто одеревеневший. Боже, вот сейчас самое время появиться хоть кому-нибудь! - Ну же, Локи, - прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Мне даже предложить нечего, моя жизнь уже в руках у колдуна! Из открытой клетки вышла крупная химера с черной шерстью и вслед за своим хозяином двинулась к Виктору. Я даже не могу описать степень той паники, которая безраздельно завладела моим разумом. - Ничего личного, - сказал колдун, отходя от детектива. Его питомец остался стоять. - Подожди! – выкрикнула я и чуть не согнулась от приступа кашля. – Подожди! После его исчезновения тебя будет искать вся полиция города! Зачем тебе лишние проблемы? Отпусти его, он не нужен… - Скоро я покину город, - безразлично бросил колдун. Внезапно химера, до этого момента стоявшая спокойно, подняла голову на Виктора и зарычала. - Нет, нет, нет, не делай этого, у тебя же… Оставшаяся часть фразы застряла в горле. Химера бросилась на Вика.