***
— Тео, мы не должны прятаться. Она и так нас найдёт. Мы должны бороться. Но ты ни в коем случае не должен звонить в полицию, так как она не поможет, а разве что всё усложнит. Я должна пройти естественный отбор: или я, или она. Джастин позаботился о том, чтобы я могла защитить себя, и я сделаю всё, что в моих силах. Тео, прошу тебя, просто доверься мне, — говорила Геа, натягивая джинсовую накидку и всё ближе и ближе подходя к двери. — Ты доверяешь мне? — спросила она, смотря в глаза парня и обходя его. Она его любила. Любила до безумия. Поэтому не могла рисковать его жизнью. Длоуринг чётко осознавала, что ей снился тот сон не случайно. Она понимала, что Шарлин намеревалась убить не только её, но и её любимого. А этого она не могла ей позволить. — Геа, конечно, что за вопросы? Но что ещё за Джастин? И что ты имеешь в виду? — брюнет недоумевал. — Просто доверься мне, договорились? Я не могу подвергать тебя опасности. Это моя игра. Моя. И я не могу допустить, чтобы ты пострадал из-за меня. Прости, Тео, но так нужно, — проговорила блондинка, а зеленоглазый не успел даже что-то спросить, как она хлопнула перед его носом дверь и заперла её на ключ. — Геа, черт побери, что ты творишь, мать твою?! — заорал Уайт, забарабанив в дверь. — Тео, пожалуйста, послушай. Шарлин хочет убить меня, чтобы быть с Джастином, но я выстою против неё. Выстою, если буду знать, что ты здесь, в безопасности. Она может убить тебя, чтобы сломать и уничтожить меня. Прошу тебя, оставайся здесь. Я сумею выстоять. Верь мне. Пожалуйста, только верь, — прошептала она, прижимаясь к холодной двери и плача. Она знала, что, возможно, не вернётся, поэтому очень хотела подольше побыть с Уайтом, но медлить больше нельзя. Быстро развернувшись, она пошагала прочь, всё ускоряясь и ускоряясь, а затем и вовсе переходя на бег. Она бежала. Бежала в место, в котором точно никого не было. Она направлялась к заброшенной постройке многоэтажки, что была относительно недалеко от её дома — всего в километре. Джастин сказал, что Шарлин найдёт её, где бы она ни была, значит, дорогу найдёт. Впрочем, всё это для неё неважно. Важно, чтобы с Теодором всё было в порядке, иначе у неё не будет смысла жить. Но она была уверена, что с ним всё будет хорошо, так как она заперла его в комнате, а ключ только у неё, тем более, дверь он не выломает, так как она закрывается со внутренней стороны. Только вот она забыла о том, что он умеет перелазить через окно и спускаться вниз по дому... Так оно и было: Уайт увидел через окно Длоуринг и, спустившись через него на землю, проследовал за ней, скрываясь неподалёку. Он не понимал, что происходило, но знал: он защитит свою возлюбленную, чего бы это ему не стоило. Геа прибыла к заброшенной постройке и стала ожидать, когда же появится рыжеволосая. Тео, будучи неподалёку, просто взрывался из-за вопросов, лезущих ему в голову. Теодор всё ещё не понимал, почему Шарлин хотела убить его Гею, но он был готов. Он был готов убить эту рыжую стерву, если она всё же осмелится причинить его девочке вред. Он развернулся и присел на корточки. В такой позе парень начал искать какую-то вещь, которую смог бы применить, как оружие для защиты. В это время к Длоуринг пришла Шарлин. Но не в одиночестве, а вместе с Трэйси. — Думаю, Блэйк здесь лишняя. Это только наше дело, Шарлин, — произнесла уверенная в себе Геа. Несмотря на свою слабость, она чувствовала себя сильной. Она чувствовала, что сможет противостоять, хотя раньше всегда боялась даже пискнуть в свою защиту. — О-о, так ты в курсе, почему я делаю это? — заулыбалась рыжеволосая. — Так даже интереснее, так как не придётся заливать тебе свою историю жизни. — Позволь мне убить её сейчас же, — прорезала свой голос Трэйси Блэйк. У неё уже виднелся выпуклый животик, который Длоуринг сразу же заметила. — Шарлин, я знаю, ты можешь ей внушать и, я уверена, сейчас она под внушением. Скажи ей, чтобы уходила. Я не хочу навредить ни ей, ни её ребёнку. Давай разберёмся со всем сами. Спасибо за то, что других девочек куда-то отправила, но обезопась хотя бы эту девушку и её ребёнка. Я знаю, что ты хочешь убить меня, чтобы вернуть себе Джастина, но также я знаю, что убеждать тебя в том, что я не претендую на него — глупо и бессмысленно, так как ты считаешь иначе. Я знаю, что ты всегда делала по-своему. Но хотя бы не вмешивай сюда других. Давай сразимся один на один, — просила Геа, мысленно моля Господа, чтобы девушка, стоящая впереди неё, согласилась на условия. — Хорошо, — клацнула языком та и только взмахнула кистью руки в сторону Трэйси, что-то при этом шепча, как та тут же развернулась и пошагала прочь. Как только Блэйк скрылась за углом, Шарлин сказала: — Я избавилась от своей игрушки, но сейчас избавлюсь от твоей, — коварно улыбнувшись, рыжая сделала полуоборот назад и посмотрела туда, где находился онемевший от шока парень, парящий в воздухе. Его словно кто-то тащил по воздуху. Этим кем-то был призрак Шарлин де Флоу. — Тео... — сердце светловолосой больно сжалось. — Пожалуйста, я прошу тебя, отпусти его! Не трогай его! Прошу! Не трогай! Мне не нужен Джастин, мне нужен он! Мне нужен Теодор! Прошу, оставь его, оставь в покое! — кричала, трясясь со страху, Длоуринг. — Нет. Я хочу, чтобы ты ощутила то же, что и я ощущала веками. Я хочу, чтобы ты понимала, каково это — умереть, но продолжать любить и страдать. Поэтому я убью его, а затем тебя, чтобы ты мучилась. Я бы могла оставить тебя в живых, но есть большой риск, что ты убьёшь себя и таким образом просто исчезнешь, а если я убью тебя, тогда ты будешь призраком и будешь погибать от боли на протяжении столетий, так как не сможешь с ним встретиться. Призраки не видят друг друга. Правда, я круто всё продумала? — ухмыльнулась она, спрашивая Гею, но не ожидая ответа. — У меня было достаточно времени. Ещё с сорок второго года я продумывала всё. И ты мне ничего не испортишь. Я должна быть с ним. Я должна быть с Джастином. А ты должна умереть и пожить моей жизнью. Хотя это и жизнью-то не назовёшь... — Прошу тебя, пожалуйста, оставь Теодора. Прошу. Если хочешь, просто убей меня. Мне будет больнее, если я буду видеть его с другой, если у него будут семья и дети. Только не убивай его. Он не заслужил смерти. Прошу тебя. Просто не убивай его. — Геа, я люблю тебя, — прошептал брюнет. — И я тебя, Тео. — Знаешь, что я тут подумала? — спросила Шарлин, изобразив понимание и сочувствие. — Что мне не следует идти тебе на уступки! — злостно рычит рыжеволосая и тут же своей рукой вырывает из груди Теодора Уайта сердце. Тот в глухом крике раскрывает рот и ошарашенно распахивает глаза, а затем шевелит губами, пустив слезу: — Прости, что не сумел спасти и подвел тебя. — После этих слов тело его ещё пару секунд дёргалось в конвульсиях, а после замерло. Лишь горячая кровь стекала вниз по туловищу. Геа закричала. Закричала так сильно, как только могла, и упала на колени, прижав кулак к груди и начав бить себя в область сердца. Больно. Ужасно больно. Слабая. Серая. Беззащитная. Такая же никчёмная, как и раньше. Нет. Нет. Нет. Она ещё может отомстить. Она уничтожит её. Уничтожит чёртову Шарлин. Пускай Джастин её за это возненавидит, но она убьёт её, сотрёт в прах. Выставив руки перед собой и закрыв глаза, Геа сосредоточилась на том, чтобы собрать всю силу, переданную ей Джастином, и уничтожить ею рыжеволосую, как вдруг почувствовала жгучую боль в области грудей. Распахнув глаза и пискнув, блондинка увидела перед собой Шарлин, рука которой была внутри Длоуринг. — Я же говорила, что ты не испортишь мне планы, — заулыбалась та.* * *
Джастин оказался в лесу. В лондонском лесу, до боли ему знакомому. Он понял, что попал в это место не просто так: это был знак. Знак того, кто же его вторая половинка. Осознавая, что это она, Бибер никак не мог свыкнуться с мыслью, что она сейчас убивает Гею, а он ожидает её, чтобы исполнить свою мечту — стать человеком. Как же он хотел сорваться с места и помочь Гее! Но он не мог. Ему не позволяла совесть, но и не только. Какое-то внутреннее ощущение подсказывало, что не нужно вмешиваться, что Небеса специально делают это, испытывая его на прочность. Он должен был оставить всё таким, каким оно являлось. Должен ли? Джастин всё ждал и ждал, когда появится та, с которой он должен начать жить заново. И он знал, что это будет Шарлин, потому что именно здесь, в этом лесу, он потерял свою жизнь, и здесь они с ней разминулись. Но Бибер молился, чтобы Длоуринг выжила. Ощутив какое-то нехорошее чувство внутри, Бибер понял, что дела плохи. Наплевав на всё, он собрался с мыслями и пожелал очутиться там, где сейчас находилась Геа. И он очутился возле той самой постройки. То, что он увидел, повергло его в шок. На земле лежал мертвый истекающий кровью Теодор, а чуть дальше была рыжеволосая, рука которой находилась внутри Геи. Его разум вмиг затуманился. Ему стало плохо. Он не понимал, как смог увидеть де Флоу, как смог перебороть себя. Он ничего не понимал. Он не понимал ничего, кроме того, что Шарлин больше не та Шарлин, какой была тогда, в тысяча восемьсот тридцать восьмом году. Осознав, что она убила Гею, и зарычав во всё горло, Бибер насупил брови и выставил руки перед собой, собирая все свои силы и скапливая их в одном месте, как это пыталась делать Длоуринг несколькими минутами ранее. Его глаза горели ярко-голубым цветом, а на руках собирался синий клубок. Уже через минуту огромный синий шар полетел в рыжеволосую Шарлин, которая, закричав, изогнулась и немного повернула голову назад, пытаясь увидеть того, кто это сделал. Заметив Джастина, она замерла и улыбнулась, пустив слезу. В следующее мгновение она рассыпалась, превратившись в кучку блестящей пыльцы. Джастин подбежал к Гее и упал на колени рядом с погибшей блондинкой. Подняв её тело, он заплакал. Он заревел так, как никогда ранее. Ему было больно. Ужасно больно. И боль эта была вовсе не потому, что он уже никогда не станет человеком, а потому что не сумел спасти ту, которую в действительности по-настоящему любил. Он любил Гею Длоуринг. Любил вовсе не как дочь. Он любил её, как женщину. Вдруг он оказался в том самом лесу, в котором был ранее. Тела Геи не было. Призрак ничего не понимал. Как вдруг он увидел Ангела. Ошарашенно хлопая ресницами, он смотрел на парня с большими белыми крыльями. — Что ты здесь делаешь? Как ты оказался жив? Почему я здесь? — спросил сердито Бибер. — Ты здесь для того, чтобы быть с той, с которой должен быть, с которой станешь человеком вновь, — заговорил Ангел. — Я убил Шарлин. А если не убил, то она мне не нужна. Я не люблю её. Она не моя вторая половинка. — Ты прав, она не твоя судьба, — улыбался тот. — Твоя судьба эта девушка, — не успел проговорить Ангел, как его обошла светловолосая девушка, скрывавшаяся до этого за его крыльями. — Геа! — проскулил парень, почувствовав, что задыхается. Блондинка подошла к нему и обняла его. Он обнял её в ответ. Ему хотелось кричать. Кричать, что было мочи. — Она не помнит того, что умер Теодор. Она его вообще не помнит. Но он жив. Я бы не позволил умереть тому, кто в делах Небес не замешан. А вы станете людьми снова. Она будет тем, кем была ранее, а ты будешь новым Джастином Бибером. Вы не будете помнить, что были знакомы, но встретитесь вновь. Ты, увы, не будешь помнить то, что был призраком. Ты будешь обычным человеком. У тебя в сознании будут отрывки воспоминаний чужой жизни. Но вы будете вместе и будете спасать другие жизни. Запомни, Джастин, лишь одно: никогда не теряй в себе человека. После этих слов Джастин и Геа провалились во тьму.* * *
Звонок в дверь отвлёк белокурую девушку от чтения книги. — Привет, я ваш новый сосед, Джастин. Не против выпить чаю? — улыбчивый кареглазый парень стоял перед порогом с тортом в руках. — Привет, я Геа. Очень приятно познакомиться, сосед, — улыбнулась в ответ голубоглазая. — Знаете, я предпочитаю кофе. А вы любите кофе? Курите? — спросила, пропуская парня внутрь, Длоуринг. — Если вы предлагаете мне чашку кофе, не откажусь, впрочем, как и от сигареты. Я предпочитаю "Marlboro", а вы? — входя внутрь дома, пролепетал парень. — О, мне почему-то знаком ваш кулон, — обратил он внимание на цепочку, висящую на шее блондинки. — А мне ваш... — прошептала она, заметив крестик у светловолосого. — Мне мой друг в детстве подарил, а я... — А ты в ответ подарила крестик, — улыбнулся Джастин. — Я помню тебя.* * * Спустя несколько месяцев * * *
Геа Длоуринг, как обычно, стояла на мосте и смотрела на закат солнца, вслушиваясь в хлюпанье воды под мостом и тишину, которую в следующее мгновение разрезал голос Бибера: — Кофе или Мальборо? — протягивая пачку сигарет, парень улыбнулся. — Всё сразу. Но только в комплекте с тобой, — посмотрев в его глаза, голубоглазая покрылась румянцем.