Сердце истинно любящей

Я очень надеялась на то, что под игрой подразумевалось что-то невинное вроде "монополии", но я, как всегда, ошибалась. Этот чертов козел решил поиграть во "что-то поинтереснее" и отвел меня в самую чащу леса, где я, насколько я поняла, вообще ни разу не была. Знаете, создавалось такое ощущение, будто это место - просто лабиринт какой-то: постоянно появляются какие-то новое месте и закоулки. Интересно, а как все остальные здесь ориентируются? Или это только у меня проблемы с ориентацией в пространстве? Несмотря на то, что сейчас все еще был день, а солнце светило так предательски сильно, что я чувствовала себя как курица в духовке, вокруг вообще никого не было. Мальчишки, индейцы, пираты - все эти персонажи вдруг куда-то пропали, отчего становилось как-то жутковато. Он что, собрался принести меня в жертву какому-нибудь своему богу? Единственное, что я слышала (помимо предвкушающего смеха Питера), было только пение птиц. Да и на том спасибо. Пэн шел позади меня (боялся попыток побега?), иногда о чем-то непринужденно болтая. Я ни разу не обернулась, так как в последнее время боялась встречаться с ним взглядом. Не знаю, почему, но мне казалось, что стоит мне взглянуть в эти два ядовито-зеленых камня, светящиеся задорными, детскими искорками, меня тут же ударит каким-нибудь жутко сильным электрическим разрядом, после чего от Кэтрин останется только горстка пепла. Однако, на протяжении всего пути я чувствовала его горячее дыхание, которое обжигало мою собственную кожу. Я даже удивилась, как после всего этого у меня не остались пылающие ожоги. Видимо, он специально шел так близко, чтобы изредка, показывая мне дорогу, дотрагиваться до плеч и рук, отчего я время от времени вздрагивала. Пэн лишь ухмылялся и продолжал свою своеобразную пытку. Нельзя было сказать, что меня эта затея вовсе не напрягала. Нет. Нет-нет. Она меня очень сильно пугала и, в какой-то степени, мне становилось немного неприятно при одной только мысли о том, какую игру мог выдумать этот дьявол. Тем не менее, мое любопытство (будь оно проклято) заставляло идти все дальше и дальше. - Мы почти пришли, - необычно тихо для себя сказал парень, - готова к игре? - Я буду готова к ней, если ты скажешь мне, в чем она заключается, - парировала я, пытаясь пробраться сквозь густой кустарник. - Не-е-ет, - протянул он, - так будет совсем не интересно... Здесь направо, - он опять "случайно" дотронулся до моего правого плеча, заставляя небольшую дрожь пробежаться по всему телу, - перестань дрожать, можно подумать, я так сильно тебя напрягаю. Эм... Да, сказать, что ты меня напрягаешь - ничего не сказать. Хотя, я еще не до конца уверена в том, что мне это напряжение не нравится. Мы прошли еще пару метров и остановились у подножия какой-то очень высокой скалы. Где-то совсем близко шумно плескалась морская волна, а вокруг витал не совсем обычный запах - что-то между соленым ароматом моря и хвои. Я огляделась, подметив со всех сторон лишь одну густую, непроглядную, непроходимую лесную чащу. Если честно, с определением экосистемы у них тут уж очень туговато. - И что теперь? - Спросила я, впервые за долгое время оглядываясь на своего спутника. Вид у него, как всегда, был слегка вальяжный, но, тем не менее, очень заинтересованный. Глаза увлеченно разглядывали мое собственное лицо, а эти цепкие, бледные руки были сложены на груди. - А теперь мы лезем вверх, - улыбнулся Питер, указывая на узкую, крутую, скользкую дорожку, на которую я ни за что в жизни не полезу. Ни. За. Что. - Очень смешно, - кинула я, разворачиваясь и собираясь уходить обратно примерно тем же путем. Нет, я говорила серьезно. Я не полезу наверх, у меня вообще не наблюдается никаких суицидальных наклонностей, да и с психикой вроде все в порядке (надеюсь). Я прошла уже несколько быстрых и решительных шагов, оставляя за своей спиной и Пэна, и эту его садистскую супер-пупер крутую игру, но мои действия, как всегда, были ограничены и ущемлены. - Никуда ты не пойдешь, - он схватил меня за запястье и с уверенностью притянул к себе. Все произошло так быстро, что я не успела даже понять, что происходит, как оказалась сжата в его крепких тисках, - я пока не разрешал тебе уходить. Я сглотнула, пытаясь утихомирить свое дыхание. Вы только представьте себе: сам Питер Пэн обнял вас так сильно, что даже пытаться как-либо вырваться сразу не стоит, а его заинтригованное и насмешливое лицо находится всего в паре сантиметров от вашего. Тут против собственной воли участится сердцебиение. - Я не собираюсь дожидаться твоего разрешения, - с трудом пролепетала я, стараясь не смотреть ему прямо в глаза. - А зря, - очень тихо, почти шепотом, ответил он, - без моего разрешения здесь никуда, - его пальцы еле ощутимо пробежались по моей спине, не желая отпускать эдакую "диковинную игрушку", - а вот, чего я захочу - того не избежать. Блондин наклонился еще ближе (если это вообще было возможно), заставляя меня поднять свой взгляд и опять опустить его под натиском этих испепеляющих глаз. Руками я уперлась в его широкие плечи, так как больше не могла ими управлять из-за критической нехватки свободного пространства. Я старалась не замечать того, как подушечки моих пальцев касались его оголенной шеи, однако они словно специально не подчинились мне и упорно "исследовали" каждый сантиметр такой теплой кожи. - А отпустить меня... отпустить, случаем, не хочешь? - С надеждой спросила я, все же предприняв одну незначительную попытку дернуться и отойти от Короля Неверлэнда. Тот, в свою очередь, лишь усмехнулся, возвращая меня на мое прежнее место. Он наклонился к моему уху и, ослабив хватку, совсем тихо прошептал: - Ну, если дама изволит. Все мое тело было освобождено от вражеского захвата и я, наконец, смогла нормально выдохнуть, сгибаясь по полам и упираясь руками в свои колени. - Ты хоть чуть-чуть контролируй свои действия, - кинула я, разглядывая его ухмыляющуюся физиономию, - я тебе не всесильный книжный персонаж - чуть сильнее сожмешь и раздавишь. - Возьму на заметку, - кивнул он, - так, на будущее. *** В конце концов, он заставил меня подняться на эту дурацкую скалу самоубийц. Он все также шел позади, чтобы, по его словам, "подстраховать меня", но легче от этого вообще не становилось. Маленькая дорожка, слегка заросшая мхом и другими растениями, постоянно вилась и, казалось, вот-вот станет настолько скользкой, что я полечу вниз с этой сумасшедшей высоты. Тем не менее, к своему при великому удивлению, я осталась жива и ни разу не поскользнулась. Для такой рассеянной и неуклюжей девушки, как я, это просто настоящее достижение. На этот раз мы шли не так долго, как я того ожидала, хоть и скала снизу казалась намного более высокой. Изредка мне удавалось разглядеть внизу голубое море, переливающееся под теплыми лучами золотого солнца и тянущееся до бесконечности далеко, словно обгоняя мелькающий горизонт. С другой стороны открывался прекрасный вид на сам остров, со всеми его холмами и лесами, чащами и ручейками, водопадами и полянами, чью красоту я до этого и не замечала. Неужели весь этот остров был создан Питером Пэном? Боже мой, да почему же ему не сделать такой островок и мне? Было бы неплохо стать Королевой какого-нибудь остановившегося во времени, до невозможности прекрасного и полностью управляемого мной острова. Сомневаюсь, что Питер мне с этим поможет, но ведь мечтать не вредно. - Питер, - сказала я, все еще пораженная красотой этого завораживающего вида. - Ау? - Как-то задумчиво отозвался он. - Можно мне кое-что спросить? - Только если это не касается чего-либо аморального. - Я ухмыльнулась: король аморальности просит не говорить об аморальных вещах. Иронично. - Ты... как ты попал на остров? - Я... - Я почувствовала, как он удивился и остановился, раздумывая, как бы на это отреагировать, - тебе лучше не знать, - сухо ответил он, продолжая продвижение. - А потеряшки? Они как сюда попали? - Все не унималась я. Пэн молчал, а вопросы сами по себе возникали в моей голове, - как на счет твоих сил и твоей прошлой жизни? Ты ее помнишь? Может, когда-нибудь... - Нет, - сухо ответил он, заставляя меня вернуться в реальность и замолчать, - и больше не спрашивай. Оставшийся отрезок пути мы молчали, наслаждаясь лишь гробовой тишиной, нарушенной лишь собственными шагами. Когда передо мной, наконец, открылся вход в какую-то пещеру, Питер остановился и заглянул во внутрь, не давая мне возможности удовлетворить свое любопытство и самой посмотреть на это. - Готова играть? - Спросил он, ухмыляясь. - Не совсем, - смутилась я, машинально пятясь назад и внезапно ощутив всю безысходность моего положения. - Буду считать, что это было "да"! - Радостно подытожил юноша, подходя ко мне и заставляя войти внутрь пещеры. *** Это была самая, черт подери, ужасная игра, которую он только мог придумать. Вот вы когда-нибудь играли в "жмурки"? Хотя, о чем это я: все знают эту игру. Ну так вот, представьте, что вы играете в "жмурки" в странном, неизвестном вам месте, где, наверное, еще и какие-нибудь звери водятся, а чрезвычайно сильный и слегка повернутый парень с детскими взглядами старается сделать все, чтобы вы проиграли. Все было примерно так, не считая того, что я, ко всему прочему, была не только с завязанными глазами, но и в полной темноте пещеры, в самом её сердце, одна посреди лабиринтов и каменных проходов. - Ну что, начинаем? - Послышалось со всех сторон. Из-за очень сильного эха было трудно определить местонахождение источника звука. - Когда я найду тебя, тебе не жить, сволочь ты такая! - Только и ответила я, распираемая от гнева и страха, который я пыталась игнорировать. - Сперва найди меня! - Весело рассмеялся он. Игра началась... Никогда не любила играть в такие игры. Первые несколько секунд я пыталась снять повязку: плевать я хотела на правила игры, мне просто нужно было выбраться отсюда. Кто знает, он ведь может меня вовсе оставить здесь навсегда. К моему великому сожалению, этот кусочек ткани никак не поддавался, а чувство пространства у меня к тому моменту полностью исчезло. В конце концов, я плюнула на это дело и решила пойти туда, откуда, по моему мнению, я пришла, поэтому я просто пошла вперед. Где-то справа я нащупала неровную стену, которая слегка царапала мою руку. Как только я смогла прикоснуться к чему-нибудь твердому, я напрочь отказалась это отпускать и медленно направились вперед, вторую руку выставив прямо перед собой. Я прошла довольно-таки немалое количество шагов, пока моя вторая рука не наткнулась на вторую стену. Проход становится все уже и уже, даже не знаю, хорошо это или плохо. - Кстати! - Послышалось определенно спереди. Ну, я, по крайней мере, иду в правильном направлении, - если услышишь рев или крики, не пугайся! - Он сделал паузу для того, чтобы унять свою непередаваемую радость, - я держу здесь парочку домашних питомцев! Черт. Этот козел держит здесь своих "домашних питомцев". Просто шикарно. Вы только представьте себе, кого он мог взять в качестве своего любимца? Тигра? Гигантских змей? Может, у него здесь и химера водится? - Пэн! - Крикнула я, пытаясь ориентироваться хотя бы по его голосу, - что это за игра такая?! Если хотел избавиться от меня, мог бы просто отпустить! - Ну уж нет! - Отвечал он, - это только первая часть моей игры, ведь с тобой можно столько всего сделать! Я сглотнула, не желая даже представлять, что конкретно он имел ввиду. Самое главное для меня сейчас - найти примерный выход отсюда, а потом, при возможности, победить этого зазнавшегося кретина в его же собственной игре. Я все шла вперед, удивляясь тому, насколько длинной была пещера. Проход то сужался, то снова расширялся, иногда петляя и поворачивая, но я старалась держаться намеченного курса и идти так осторожно, как это только было возможно. Спустя какое-то время (минуты тянулись дольше, чем часы) мои ноги начали уставать, а повязка так сильно сжала глаза, что я вовсе перестала их чувствовать. Губы пересохли, а в ушах начинало звенеть от нависшей и давящей тишины. Наконец, обстановка вокруг меня изменилась: пройдя несколько шагов по очень узкому проходу, мое собственное тело резко наткнулось на какой-то выступ, находящийся прямо посередине пещерного прохода. Я почувствовала резкую, пронизывающую боль по всему телу, но постаралась её игнорировать, так как сейчас не могла даже проверить, есть ли меня какие-нибудь повреждения. Я сделала шаг назад, протягивая руки вперед и нащупывая перед собой данное препятствие. Оказалось, что барьер, об который я стукнулась, разделял два прохода, которые отходили в совершенно разные стороны. Ну вот, я так и знала, что без такой классической ситуации, как развилка, здесь не обойтись. - Питер! - Крикнула я, в надежде на помощь парня, - ты там жив еще?! - В воздухе снова повисло жуткое молчание и если бы так продлилось еще хоть несколько секунд, я бы уже решила, что он оставил меня здесь умирать. - Хотел задать тебе тот же вопрос! - Услышала я, - почему так долго? Я пыталась определить по его голосу, куда мне следует повернуть, но от вышеупомянутого уха не могла различить, откуда исходит звук. - Долго я уже тебя ищу? - Крикнула я, стараясь заставить его сказать еще что-нибудь язвительное в ответ. Он ведь это любит. - Я тут помру скоро! - Он здесь помрет, ну да, конечно. - Это не ты бродишь по жуткой пещере с завязанными глазами! - Кинула я, будучи все еще не в состоянии определиться с дорогой. - Я наблюдаю за тобой, - спокойно ответил он, продолжая, - а иначе было бы не интересно! Я все равно ничего не поняла, поэтому так и осталась стоять у двух развилин, все не решаясь сделать выбор. Я вздохнула и попыталась успокоиться, определяясь, что мне подсказывает чутье и интуиция. Несмотря на отсутствие всякой здравой и логической подоплеки, я решила повернуть налево и, чтобы не искушать себя сомнениями по поводу своего выбора, быстро и решительно двинулась вперед. Такими темпами я прошла еще несколько десятков метров перед тем как наткнуться на еще одно препятствие в виде низко нависшего потолок пещеры. Мне пришлось нагнуться и, встав на четвереньки, продолжить свой путь ползком. Земля под руками и ногами была твердой и сырой, так что идти было жутко больно и неприятно. Все руки, судя по ощущениям, измазались грязью и мало чего могли ощутить после нескольких минут этого неудобного продвижения. Внезапно, своей правой рукой я нащупала что-то маленькое и необычно холодное в темноте, валяющееся где-то на земле. Я отдернула руку, опасаясь того, что нашла нечто не очень хорошее, однако тут же попыталась найти неожиданный предмет вновь. В моей руке оказался маленький камушек, который звенел от одного только прикосновения к нему. К камню была привязана длинная нитка, которая, вместе с камнем, судя по моим ощущениям, являла собой некую подвеску. Казалось, эта хрупкая вещь, забытая в этом жутком месте, осталась здесь не по чьему-нибудь намерению и уж точно никак не соответствовала данной дикому и враждебно холодному месту. Пощупав его со всех сторон, я наткнулась на какой-то острый угол, из-за которого сразу же порезалась. Это был не камень, а какое-то очень твердое и острое стеклышко. Не раздумывая больше не секунды и стараясь не тратить время на ненужные в тот момент удивления, я тут же положила находку в свой карман так, чтобы ей не порезаться, и двинулась дальше решив, что разузнаю тайну этого украшения чуть позже. Там временем, потолок становился все ниже и ниже, так что мне приходилось постоянно сгибаться до тех пор, пока я не выглядела как сгорбившейся, больной щенок, который пытается найти выход в бесконечном лабиринте. Когда мне уже начало казаться, что эти стены раздавят меня как букашку, я почувствовала какой-то слишком сильный поток воздуха, который бил мне прямо в лицо откуда-то спереди. На радостях, я ринулась вперед и из-за какого-то сильного уклона вниз и скользкого покрытия дороги кубарем полетела вниз. В ушах звенело, а все части тела болели так сильно, словно меня только что пытали на какой-нибудь средневековой машине для наказаний. Слава богам (если они есть), такое падение продлилось не долго, хоть и всю муку боли я смогла почувствовать совсем скоро и в полной её мере. Я встала на ноги и отряхнулась, сладостно выдыхая и радуясь тому, что наконец могу размять уставшие ноги и руки. Судя по ощущениям, у меня было столько ссадин, что при любых других обстоятельствах я бы напрочь отказалась идти без соответствующей медицинской помощи, однако сейчас я просто двинулась вперед. Я вздрогнула: непонятно откуда послышалось легкое шипение. Все мое тело насторожилось, пытаясь найти хоть какую-нибудь опору в виде стены или выхода, но наткнулась лишь на пустой пространство вокруг. Сзади послышался рык. Я бросилась бежать вперед, не желая бездействовать. Все время, которое я пробежала, мой разум был в таком тумане, что я не смогла различить решительно ничего, кроме жуткого рыка и моего отторжения. Я полностью выбилась и сил и ноги грозились вот-вот сломаться словно две тростиночки. Я решила, что как только найду отсюда выход, больше никогда и не за что не выпущу Питера Пэна из поля зрения. Только он мог помочь мне сейчас. Жуткий рев пронзил мой слух и мое сознание отказалось даже представлять, каких ужасных животных здесь держит этот садист. Тут меня за ногу схватило что-то длинное и жесткое, пытаясь утащить назад, обратно в сердце пещеры. Я не могла придумать решительно ничего: мной овладевали то страх, то безумное желание что-либо предпринять. Я чувствовала себя полностью беспомощной до тех пор, пока не вспомнила про тот очень, очень странный кусок стекла, который я нашла. Я быстро вытащила его из кармана, сжимая мой шанс на спасение обеими руками так сильно, то почувствовала, как собственная кровь стекает по рукам. Наконец справившись с волнением, я со всей силы воткнула стекло в то неведомое, что пыталось меня утащить, чудом не поранив собственную ногу. "Нечто" взревело, но отпустило меня, а я, в свою очередь не желая тратить ни секунды, встала и ринулась вперед, стараясь не поддаваться желанию упасть от боли и усталости и сдаться этому существу. - Питер! - Крикнула я, пытаясь найти хоть какую-нибудь поддержку с его стороны, - я отказываюсь в это играть! И тут, перехватывая мое дыхание и заставляя меня полностью потерять свой самоконтроль, земля полностью ушла из-под моих ног. Я подбежала к обрыву и, не успев остановится, со всей силы сиганула вниз. Последним, что я услышала перед тем, как столкнуться с тем, что ожидало меня внизу, был голос спасительный (на тот момент) голос Питера. То, что он крикнул я уже не услышала, так как все мое тело с небывалой скоростью погрузилось в нечто вязкое и холодное, окатившее меня полностью. Вода. Я упала в какое-то пещерное озеро и не могла выплыть из него. Мои руки и ноги вдруг онемели, а в легкие решительно быстро начала заливаться вода. Создавалось такое впечатление, словно мой организм теперь полностью заполнился водой, а голова раскалывается от давления. Все мое сознание и контроль над телом отключились, а подсознание продолжало работать, не давая мне возможности не чувствовать всю эту боль. Только в тот момент, когда я подумала, что все кончено, я ощутила чьи-то руки, обхватывающий меня и пытающиеся вытащить из воды. Потеряв всякое чувство времени, мне начало казаться, что я провела в таком состоянии несколько дней и уже давно захлебнулась, однако кто-то продолжал упорно тянуть меня наверх, пока я не оказалось на поверхности убийственного водоема. Ощутив долгожданный воздух, окутавший меня со всех сторон, я попыталась вдохнуть, но не смогла из-за того, что все легкие были полностью заполнены водой. Я почувствовала под собой твердую землю, даже не заметив, как и кто вытащил меня из воды. Все еще продолжая ощущать все происходящее на подсознательном уровне, я почувствовала, как что-то теплое прильнуло к моим губам. Я слегка вздрогнула, подумав, что это, очевидно, был Питер. Даже после проведенного искусственного дыхания, когда я наконец смогла вдохнуть, у меня все никак не получалось открыть свои глаза. Я села, опираясь на чьи-то сильные руки и хотела было что-то сказать, как эти обжигающие, спасительные губы снова прильнули к моим. Нет, в искусственном дыхании не было нужды, но это было сделано и не для этого. Сердце снова бешено забилось, а я обрадовалась тому, что все еще жива. Поцелуй был таким нежным и непривычно осторожным для натуры Пэна, что я невольно удивилась и уже хотела отстраниться, как он опять притянул меня к себе и решительно отказался отпускать. Губы были слегка влажными и такими горячими, что я сперва опешила и просто боялась что-либо предпринять, но спустя пару секунд полностью отключила свой разум и ответила на эти манящие действия. Я почувствовала руку, настойчиво обвивающую мою талию и пробегающую по холодной спине. Губы осторожно переместились на подборок, потом на шею, заставляя меня снова машинально вздрогнуть. Нависший надо мной спаситель не давал мне даже шанса передохнуть или перевести свое дыхание, настойчиво продолжая исследовать губами мое только что почти умершее тело. Приятное ощущение не давало мне покоя, а от этих поцелуев, которые с каждым мгновением спускались все ниже и ниже по моей шее, становилось ужасно душно. Я невольно выдохнула, а изо рта вырвался тихий, непроизвольный стон, от которого стало даже еще приятнее. Обе руки все еще придерживали меня, когда чужие губы снова вернулись к моим и на этот раз углубили поцелуй с такой настойчивостью, что мне пришлось очень постараться, чтобы не упасть назад. Аромат юноши был таким приятным, а прикосновения такими обжигающими, что я, казалось, вот-вот сойду с ума. Это был мой первый поцелуй, и я думала, что первый поцелуй (да еще и с Питером Пэном) - это просто на грани возможного, но когда я отстранилась, то чуть с ума не сошла от увиденного.