— И всё-таки, я не понимаю, что он сделал? — пробормотала Шелли, пытаясь на глаз оценить состояние своей фамильной ночной рубашки. Вроде бы все звенья были в порядке. — Он же черноленточник. Разве это не значит, что посол из людей… то есть вампиров леди Марголотты.
— Он из недавно появившейся группы прогрессивистов-националистов, — объяснила Салли, нервно притоптывая ногой. Любой другой на её месте пинал бы стены. — Боялся, что из-за нового, миролюбивого и вегетарианского имиджа наша страна потеряет влияние. Хотел вернуть уважение, снова заставив народы Диска нас бояться.
— И ему это почти удалось, — вздохнула Ангва, опираясь спиной на дверной косяк. Она думала, что никто не боится Убервальд так, как те, кто из него сбежал.
В коридоре бесновались репортеры, спешащие обвинить двух красавиц в подлоге и инсценировке. Общий зал был забит женщинами, явившимися подать жалобу после разоблачения «Похудательной машины Честноцвета».
— Здесь слишком шумно, — первой сдалась Салли, может, заглянем в «Заупокой»? Два дела раскрыты, командор не будет против.
— Мисс Гиппотенузу и Мехх исключат? — напоследок выглянула в коридор Шелли. Женщина-гном очень переживала за судьбу конкурса.
— У них и так не было шансов победить, — Ангва откинула со лба челку. — А теперь о них пишут во всех газетах. Они знамениты… И сделали всё очень цивилизованно… Скорей бы это проклятый конкурс закончился. Верните мне моих тупоголовых грабителей и мошенников.
* * *
Агнесс Нитт и лучший голос ИксИксИксИкса сидели в первом ряду, среди других девушек, не вышедших в финал, и смотрели церемонию награждения. При этом они чувствовали себя заметно лучше других проигравших — стоящий между их креслами поднос был занят уже порядком уменьшившимся в размерах тортом.
Пока все смотрели на победительницу, девушки любовались госпожой Сибиллой, из которой можно было вылепить троих «Мисс Черепах» (а манер и уверенности хватило бы еще на полдюжины).
Девушка с Бхабхандука, полунезависимой колонии Агатовой Империи, широко улыбнулась, поправила корону и, прежде чем поднять огромную вазу, расколола стол одним ударом надвое.
КОНЕЦ
