Во что поверит сердце

*** Артиан. Чиэррдар – столица чиэрри. Дворец Повелителя. Дверь, распахнувшись, ударила о стену. - Ты все-таки явился! Я едва успел запрещающе взмахнуть рукой и Тени отошли к двери. Нирэй нервно оглянулся на них и упрямо тряхнул головой. Повелителя Нирэя я никогда не видел, но это мог быть только он. Властный взгляд, жестко поджатые губы и гордый вид. Да. Такой, каким его и описывал Рэн. Но не только я изучал его, Нирэй просто впился в меня глазами. За спиной у меня не вовремя шевельнулся Рэн. - Ааа, - протянул Нирэй, вглядываясь, - и ты явился. Марш ко мне в спальню, с тобой я позже разберусь. - Шшшто? – зашипел рассерженной змеей Валент. – Ты что удумал? – он шагнул вперед из-за моей спины. - Чужих супругов под себя загребать? Не надорвешься, морда рогатая? Так ведь и подавиться недолго, на чужой кусок рот разевая! От наглости Валента замерли не только мы, даже холодный Нирэй немного изумился. - Чччеловек! – словно выплюнув это слово, Нирэй скривился. - Супруг? – Нирэй как-то странно и изучающе посмотрел на Рэна, потом повернулся опять к Валенту. - Право владения всегда у сильного, не тебе тягаться со мной! - Посмотрим! В руках Валента неизвестно откуда сверкнули лезвиями два ножа, совсем не благородное оружие, приличествующее графу, да и держал он их обратным хватом, прижимая лезвия почти к запястьям. Нирэй в изумлении хохотнул. - Вот так фокус! - Я заставлю тебя воспринимать меня всерьез! Я человек! Нирэй рассматривал Валента с каким-то болезненным интересом, как диковинное животное. Рэн рванулся вперед, но я поймал его за плечо. - Не тронь! Валент потом не простит тебе этого, ты знаешь его гордость! Валент тихой кошачьей походкой шел вперед. Нирэй пренебрежительно прикрыл глаза и сразу поплатился за это. Рывок вперед был неожиданным даже для меня. Валент словно кобра бросился, ударяя сразу с двух рук, и отскочил, уйдя из-под когтей Нирэя, затем, не останавливаясь, почти ложась, ринулся вперед, целясь по ногам. Нирэй, успев закрыться, в изумлении рассматривал изрезанные руки, которыми прикрыл грудь, и сейчас он успел только отшатнуться, быстрота реакции спасла ему подвижность, Валент метил по сухожилиям, и все равно брюки повисли лохмотьями, запятнанными кровью. Нирэй не был воином, он был правителем, но за долгий срок своей жизни чему только не учился, теперь, свирепея, он на полную длину выпустил когти. Рэн рядом со мной задышал рывками, я вцепился в его плечо еще крепче. Лин рукой зажал рот, боясь невольно даже на миг отвлечь Валента. Ташер, вцепившись в Лина, уткнулся ему головой в живот, чтобы ничего не видеть, и Лин прижимал его к себе другой рукой. А я наблюдал за двумя дерущимися. Силе и ловкости Нирэя Валент противопоставил коварство и обман. Я даже сам не знал столько обманных движений, столько запрещенных ударов, Валент был воистину уличным бойцом без благородства и правил. Он использовал все, что мог, удары ногами, руками, мне казалось, что он даже и кусаться бы смог, наплевав на совесть, только Нирэй не позволял ему так приблизиться, но во всем этом действе царил лишь холодный расчет, Валент злил Нирэя и ждал его срыва. Большая скорость Нирэя позволяла ему достать Валента, на нем одежда уже давно превратилась в кровавые лохмотья. И все же, истекая кровью и понимая, что времени у него мало, Валент не спешил, зная, что есть только одна попытка. И он дождался, Нирэй, потеряв терпение, рванулся вперед, приоткрываясь, и сразу получил удар между ног, а согнувшись от боли, и по шее. Нирэй упал к ногам Валента. Рэн еле успел поймать уже опускающуюся на спину Повелителя руку Валента с зажатым накрепко ножом. Валент по-звериному оскалился, оборачиваясь. - Это я, Валент! Это я. Ты победил! Уже все, успокойся… Рэн, прижимая Валента к себе, постепенно уводил его в сторону от Нирэя. - Я выиграл? – бескровные губы еле шептали. - Да. - Мой! – Валент удовлетворенно улыбнулся, съезжая в беспамятство. Рэн крепко прижимал его к себе. Нирэй, подавляя стон, сел на полу и с удивлением рассматривал фигуры Рэна и Валента, почти закрытые золотым сиянием. - Так она все-таки есть… - Кто? – влез любопытный Лин. - Настоящая любовь, - лицо Нирэя свело судорогой боли, но мне почему-то показалось, что физическая боль тут была ни при чем. - А почему вы решили, что настоящая? – не сдержался Лин. - Они оба полные психи, один с ножами на Повелителя кидается, другой во дворце чиэрри слияние производит, полностью открывшись. Только такими, потерявшими головы, и бывают влюбленные. Повелитель отвел грустные глаза и, наконец, морщась, встал на ноги. - Я жду тебя у себя в кабинете через два часа, - обернувшись ко мне, произнес он, - за тобой придут. *** Сайрэн. У меня до сих пор все внутренности сводило сумасшедшей болью. Я держал в руках растерзанное тело Валента и готов был умереть сам. Глупый! Сумасшедший! Невозможный! Выживи только, колючка моя, я умру без тебя! Только выживи, я тебя сам прибью за такие фокусы! Зачем? Арт бы сам справился, он Лорд… Я держал его в руках, отдавая всего себя, но моих сил было так мало… Подошел Арт и обнял нас двоих, вливая в меня энергию, затем присоединился Лин и мои ноги обнял Ташер, тихонько поскуливая. Так мы и стояли, пока Валент не забился от кашля в моих руках. Только тогда я смог наконец-то вздохнуть нормально, колючка моя сумасшедшая еще поязвит на этом свете. Странное чувство я испытывал сейчас: и жуткий страх, и небывалую гордость, и безумную, нечеловеческую радость. Ведь если бы я не нужен был Валенту, он не стал бы за меня драться! С самого начала я только и делал, что заставлял его, брал силой, соблазнял, даже супругом сделал обманом и до сегодняшнего дня я не был уверен в том, что нужен ему, я думал, что Валент просто покорился мне, сдался. Теперь я увидел, что при желании он вполне мог дать мне отпор, если бы захотел. А это значит, что я сам нужен ему! Я нужен! Сердце по-сумасшедшему билось в груди. Я убрал у него с лица окровавленные волосы и никак не мог отвести взгляда от его глаз. Что-то изменилось в Валенте, во взгляде больше не было неуверенности, исчезла сидящая глубоко в душе затравленность, птица моя явно расправляла крылья. - Давай-ка я тебя вымою, - произнося это, я уже подхватывал на руки свое язвительное сокровище. Унося Валента подальше ото всех, чтобы владеть им только самому, в который раз возносил хвалу за то, что во дворце можно было обойтись без слуг, горячая вода здесь подавалась по трубам. Я поставил Валента на пол в ванной комнате и, пока наливается вода, начал снимать с него кровавые лохмотья. Хорошо, что я не сделал этого перед лечением и не увидел ран под исполосованными тряпками. - Что же ты делаешь, Валент, а если бы он убил тебя? Да он почти убил тебя! - я все повышал и повышал голос, уже не в состоянии справляться со своим страхом. - Значит, не надо было? Ты что, хотел покувыркаться в его кровати? – Валент ударил меня двумя руками в грудь. - Так не терпелось вернуться туда? - орал он, ударяя меня вновь и вновь, а я только делал шаг назад под его ударами. Я понимал, что сейчас в Валенте перегорал страх и ярость, но и у меня тоже не безграничный запас терпения. Я только собрался ответить этому нахалу, как очередной удар в грудь вдруг увенчался успехом. За всем этим я забыл, что за мной ванна, наполняющаяся водой, и беспомощно взмахнув руками, я отправился в полет. Впрочем, недолгий. Затылок взорвался болью, я куда-то сполз, в рот попала вода и, слава богам, стало тихо. - Рэн! Кто-то звал меня, но в голове гудело, словно ее сунули в колокол. - Рэн! Горячие как кипяток капли падали мне на лицо. Я приоткрыл глаза, Валент плакал, склонившись надо мной. Он сидел на мраморном полу рядом со мной, голый, грязный и жалкий и его колотило так, что это была уже не дрожь, а что-то похожее на судороги. Я сел и крепко прижал его к своей груди. - Я... я... - Валент как ни старался, заикаясь, сказать ничего не смог. И тогда я поцеловал его. И вовсе не нежно, я сам был зол на него, а его руки цеплялись за меня словно в последней надежде. Я подтянул его, усаживая себе на колени, а он оседлал меня как лошадь, не желая садиться боком. - Я... я... И он трясущимися руками пытался расстегнуть мои намокшие в ванне брюки. - Валент! - я хотел прижать его к груди, но он отстранился, - успокойся, ты не в себе... - Я чуть не убил тебя! А ты говоришь мне: «успокойся», - Валент продолжал дергать застежку, его трясло, не переставая, - я должен почувствовать, что ты живой... Должен! Никогда больше, никогда... - захлебывался он словами и слезами. - Чувствуй! - сдался я, целуя своего сумасшедшего супруга, куда дотянулся. Валент впервые проявлял инициативу, впервые сам, без уговоров и соблазнения. И что, мне его оттолкнуть? Ну, нет. Наслаждайся, сказал я сам себе, и улегся на пол. С края переполненной ванны водопадом стекала вода, на полу ее было уже по щиколотку, и лежа в этой луже, с шишкой на затылке, глядя, как раскрасневшийся Валент воюет с моими штанами, я чувствовал себя самым счастливым на свете.