***
С таким же упоением и благодарностью Всевышнему я грел о кружку с чаем вновь окоченевшие пальцы. Какой-то парень в зелёном костюме с заботой оказывал мне помощь: растирал побелевшую кожу на локтях и коленях и ссылался на крайнюю необходимость процедуры. Я подчинялся. У нового костра, уже в лагере, сидели ещё несколько человек, болтая между собой и не обращая на нас внимание. — Ну что, понравилось? — спросил он, тряхнув головой, чтобы отбросить пару светлых прядей назад. — О чём ты? Парниша усмехнулся и кивнул в сторону рядом сидящих. — Все через это проходили. Не первый год в лагерь ездим и уже не паримся — всех, к счастью, быстро находят. — Группа понимающе закивала. — Считай, что прошёл обряд посвящения. Поздравляю, кстати. Я нервно хихикнул и придвинул ноги к себе: — Ага, с-спасибо. Несмотря на ночное время, большинство подростков разгуливали по лагерю, возбуждённые произошедшим. Старшие даже не пытались их прогнать, потому что сами не могли успокоиться в свете минувших событий: двое, в лесу, недалеко от туристов. Кто знает, кем те могут оказаться и что предложат юным «носителям воды». Тем не менее, всё обошлось, мы здесь — живые и... счастливые. Маленький выговор, и можно жить дальше, думая о более важных вещах. Поблагодарив собеседника, я поднялся на ноги и поёжился от очередного порыва ветра. Бродя по территории, прислушался к лесным звукам: вокруг без остановки в унисон гудела ночная живность и шелестела листва. Там, за оградой, ночь казалась зловещей и очень близкой, а здесь наоборот, далёкой: на глаза то и дело попадались смеющиеся лица, которые на меня даже не смотрели. Но скоро их весёлые возгласы отдалились, и я остался один на один с природой, почувствовав себя так же неуютно, как блуждая по забытой тропинке. Пока не нашёл подругу, сидящую на кочке, упёршись подбородком в правое колено. Она снова приняла печальный вид, что вызвало у меня досаду и отозвалось колким ударом внутри. Тихо подобравшись к Сашке, я сел рядом. — Эй, привет. Тёмноволосая быстро на меня взглянула, вяло ответив: — Давно не виделись. — Что-то не так? Александра впилась руками в траву и сжала губы. Повисла неловкая пауза. Поняв, что ответа так и не дождусь, я обнял девушку за плечи и ткнул пальцем в ночное небо — нужно же было как-то разрядить обстановку. — Я из всех созвездий знаю только Ковш, — провёл рукой в левую сторону в противоположном направлении от ручки и повернул голову в её сторону. — Вон там. Видишь? Девушка прижалась ко мне и тихо заговорила: — Вижу. А созвездие Дракон простирается между Большой и Малой Медведицами, там, — Саша махнула направо, указав на неправильный четырёхугольник. — Это его голова, две выделяющиеся на фоне других звезды — его глаза. Жаль, их названия не помню... Ах, а почти рядом Кассиопея, образующая «дабл ю», те яркие точки, смотри... Наблюдая за тем, как она увлечённо рассказывает о созвездиях, я задумался и перестал слышать её голос. Сейчас Александра казалась более раскрепощённой, говорила больше — это не могло не радовать — она стала уверенней в себе и будто бы ярче и счастливей, хотя печальное выражение, нередко мелькающее на лице, и осталось как дурная привычка. В какие-то моменты с трудом верилось, что девушка по воле сердца сидит рядом, полностью расслабившись в моих объятиях, — это казалось дивным сном. Но что её тревожит? Александра опустила руку и смущённо посмотрела в мою сторону, слегка отстранившись. — Иногда мне кажется, что эта игра будет недолгой, — неуверенно начала она, уклоняясь от прямого смысла. — Страшно представить, что это окажется правдой, и когда-нибудь мы снова будем смотреть друг на друга с презрением. На всякий случай я взял её руку в свою. — Снова? Что это значит? Раздался тревожный вздох. — Ты обращался с людьми как с игрушками, за что я тебя люто презирала. Тот взгляд, который ты метал в меня, он не менялся. — От услышанного волосы на теле встали дыбом. Саша аккуратно коснулась меня второй рукой. — Но Коля сказал, ты начал меняться, что меня приятно удивило. А потом череда этих ужасных событий... — Я хотел было заговорить, но подруга продолжила. — В тебе просыпался старый Костя, нахальный и жестокий. Пропадала та частица, делающая тебя человеком. — Она шмыгнула носом и жалобно пролепетала: — Я-я думала, ты что-то задумал, что-то издевательское... Меня новой волной охватил стыд из-за осознания того, что за всё время я ни разу не задумался, что она чувствует; что слепо гнался за целью, отбрасывая иные взгляды в сторону. Но как только Александра обвила мою шею руками, на душе вмиг полегчало. Она приподняла голову и тихо сказала: — Давай забудем всё плохое. Просто оставим это позади и больше не обернёмся назад. Тёмноволосая получила в ответ одобрительный кивок. Я твёрдо верил, что избавлю подругу от манеры во всём сомневаться и изменю девушку окончательно — кажется, Саша и сама этого хотела. Вот только, похоже, меняться нужно было не только ей. Для успешной результативности оставалось лишь оглянуться вокруг и прозреть, увидеть истинную суть вещей. Однажды мы станем другими и перевернём мир с ног на голову. Как палец о палец ударить! — Саш, — улыбаясь, позвал я, переходя на шёпот. — Я тебя люблю. На её лице читалась потерянность, быстро сменившаяся проникновением и уверенностью в сказанном. Но девушка ничего не ответила и только аккуратно коснулась моих губ. Вот тебе и самая странная девчонка в школе...Эпилог
1 апреля 2016 г. в 13:09
Сквозь сон я услышал голоса, но туго соображал и не придал им значения, вновь забывшись в царстве Морфея. Тут же чей-то пинок в плечо заставил меня слегка приоткрыть глаза, но веки тяжелели, и я уснул, недовольно выдавив что-то невнятное. Некто будто дали мне ещё пару минут, а затем, так и не дождавшись ответа, начали трясти моё тело изо всех сил. Приняв это на сонную голову как ограбление, я широко распахнул глаза и сказал что-то вроде:
— Не бейте, я русский! — кто-то громко прыснул и засмеялся в голос, мягко меня отпустив.
— Живой, ё-моё, — последовало тут же. — Костя, поднимайся!
Когда зрение восстановилось, передо мной прояснились знакомые человеческие силуэты. Их было, наверное, человек десять: два одноклассника и шесть незнакомцев во главе скаут-мастера и Клавдии Петровны. Удивлённый Фёдор сидел около Сашки, протягивая девушке свою куртку, а подростки стояли чуть отдалённо и чесали в затылке. Учительница укоризненно цыкнула, прощупав мои руки от плеч до кистей.
— Ты весь холодный, — выдала очевидную вещь Клавдия Петровна, обеспокоенно охнув. — и пальцы ледяные. Чувствуешь? — она начала нажимать на них с удвоенной силой. — Ничего себе не отморозил?
Стояла ночь, такая же безветренная и пустынная, если б не пришедшие на помощь товарищи. Они окружили нас, сверля укоризненными взглядами со всех сторон. Я оглянулся — костёр продолжал гореть, но уже заметно слабее: ребята принялись засыпать его землёй и затаптывать летящие в разные стороны искры. Одна из них ярко блеснула в полутьме и взлетела ввысь, обогнув кого-то, подобная светлячку, завернула влево, подчиняясь дуновению ветра, и внезапно угасла. Взгляд остановился на Саше, сидящей на расстоянии метра. Она приняла виноватый вид и тихо разговаривала со скаут-мастером, наверняка объясняя сложившуюся ситуацию. Нахмурив брови, Сталлоне внимательно её выслушивал.
Мне протянули красный шерстяной плед в зелёную клетку и повели за собой. Медленно ступая ватными ногами по земле, я глядел на широкую спину Фёдора и пытался вспомнить, что произошло после поцелуя: кажется, просто уснул. Процесс поглощения бутерброда улетучился, словно этого момента вообще не было, а то, что следовало дальше, и подавно. Спешу пристыдить себя, что картина вышла довольно нелепая и комичная: прервавшее романтическую обстановку урчание в желудке разрушило план дальнейших действий, но поздно что-то менять. Впрочем, стоит довольствоваться достигнутым, ха... Но что можно сделать, чтобы не создавать впечатление того, словно всё было сделано «для галочки»?..
Поравнявшись с Сашкой, я легонько толкнул её правым плечом.
— Ты в порядке?
Она посмотрела на меня, и в печальных серых глазах что-то изменилось.
— Как Фицджеральд, — на щеках проявились ямочки: её улыбка согревала как летнее солнце.
Я постарался скрыть непонимание шутки ответной улыбкой и приблизился, протянув к ней из-под одеяла руку. Девушка проделала тоже самое; пальцы сплелись и вскоре прониклись приятным теплом. Подруга отвела смущённый взгляд в сторону.