Глава 34
7 февраля 2016 г. в 22:07
В командном центре экипаж разглядывал голограмму существа, которое они встретили на планете — большой жук с гуманоидным телом.
— Ну и что это за тварь? — с отвращением скривившись, спросил Вега.
Остальные лишь покачали головами, также с недоумением изучая неизвестное паукообразное существо.
— Судя по вскрытию... — задумчиво начала Чаквас, но Джеймс ее перебил.
— Что? — пробасил здоровяк. — Вы притащили эту дрянь на корабль?
— А что нам оставалось делать? Мы должны их изучить, чтобы понять, — гневно сверкнула глазами Хелли, а потом перевела взгляд на женщину. — Продолжайте, доктор.
Вега недоуменно оглядел девушку, но все же замолк, а Гаррус довольно дернул мандибулами, гордо смотря на Райз, приобретающую все больше уверенности. Та робко посмотрела на турианца и тут же перевела взгляд на голограмму, притворившись, что пристально ее изучает, но смущение выдавал красный оттенок кожи, который приобрели ее щеки.
— Строение головы этого... — Карин запнулась, подбирая слово, — существа, очень напоминает азарийское, конечно, крайне отдаленно, но внутреннее строение очень схоже. В общем, из этого всего я могу сделать вывод, что это какой-то гибрид азари и рахни.
Экипаж не мог вымолвить ни слова, с неподдельным ужасом глядя на доктора.
— Вы хотите сказать, что они соединили тела азари и рахни? — спросил, наконец, Гаррус, в голосе которого чувствовался страх.
Все собравшиеся встревожено переглянулись, не смея вслух произнести вопрос, который крутился в голове у каждого, ведь им так и не удалось найти Лиару.
— Не думаю, — задумчиво покачала головой Чаквас. — Я не могу ничего утверждать на сто процентов, но мне кажется, что это генетическая мутация. Каким-то образом им удалось вывести гибрид, не уверена, сразу ли это были взрослые особи или же детеныши.
— То есть они использовали тех азари, чтобы вывести, — Кайден с отвращением посмотрел на голограмму, ища подходящее слово, — это?
— Возможно, — пожала плечами Карин, глядя в планшет. — К сожалению, мозговой активности у тех азари не наблюдается, они уже никогда не очнутся.
В помещении повисла напряженная тишина, и ни один из членов экипажа не смел произнести ни слова, словно это была своеобразная минута молчания по еще дышащим, но уже погибшим азари.
— Но... — сглотнув комок, подступивший к горлу, все же нарушила тишину Хелли, — как рахни могли все это сделать? Вряд ли они способны на подобное.
Ее вопрос повис в воздухе, пока все остальные пытались переварить известную информацию.
Шепард пришла в себя, чувствуя, будто по ней пробежался целый клан кроганов. Какое-то время она пролежала без движения и с закрытыми глазами, пытаясь отойти ото сна, который странным образом прошел без кошмаров. Постепенно девушка восстановила последние события в затуманенном разуме. Осознав произошедшее, она с трудом разлепила веки и оглядела медотсек, оказавшийся пустым, к ее великому облегчению. Она почувствовала провода, тянущиеся к телу от попискивающих приборов. Коммандер осторожно села на кушетке, превозмогая резкую боль в левом плече. Девушка не собиралась повторять ошибку, как в больнице, и предварительно отключила аппаратуру, прежде чем отсоединить провода.
— Твою мать! — прорычала она, осмотрев перебинтованную рану, отдающуюся адской болью с каждым движением. Хотя в этом был и положительный момент, боль в левом плече перекрывала головную.
Невесело улыбнувшись подобному оптимизму, она огляделась и довольно заметила какую-то рубашку, аккуратно висящую на вешалке, а также брюки и сапоги — светить своим телом в больничной сорочке совсем не хотелось. Мысленно поблагодарив оставившего здесь одежду, Шепард аккуратно сползла с кровати, морщась от боли, вспыхивающей с каждым движением.
— Черт, — пробурчала девушка, стирая испарину со лба, каждый шаг давался ей с трудом.
Наконец, она добралась до вешалки с одеждой, но дальше было еще одно испытание — надеть ее. Стиснув зубы и собрав всю волю в кулак, она все же занялась этим, казалось, непосильным делом. Левой рукой шевелить практически не получалось, поэтому приходилось все делать правой. В принципе, это не было проблемой, но резкая боль с каждым движением значительно осложняла процесс. Провозившись не менее десяти минут, Шепард все же натянула на себя одежду и побрела к выходу. Необходимо было поговорить с экипажем и узнать, что они нашли.
Поборов желание вколоть себе убойную дозу панацелина, Шепард собрала волю в кулак и направилась к лифту, подозревая, что экипаж либо в баре, либо в командном центре. Комната отдыха оказалась пуста, поэтому снова сделав над собой усилие, чтобы не пойти туда и не налить себе виски, коммандер нажала на кнопку второй палубы.
Выйдя в БИЦ, она не заметила Саманты на своем посту, что означало только одно — она на правильном пути. Сделав настолько уверенный вид, насколько позволяло ее состояние, Шепард вышла из лифта и проследовала к двери, ведущей к месту ее назначения. Краем уха она услышала шепотки экипажа, а также почувствовала их взгляды: похоже, все были в курсе происшествия. Коммандер прошла бесконечно долгую проверку, которую посчитала дурацкой и совершенно неуместной на ее собственном корабле. Пообещав себе, что обязательно пересмотрит этот порядок, капитан уверенно кивнула рядовым на посту перед заветной дверью, которая скроет ее от чужих их глаз, и, как только она открылась, девушка устремилась в проход. Уйдя из поля зрения подчиненных, капитан тяжело привалилась к стене, переводя дыхание. Может, выбираться из медотсека было не самой лучшей идеей, но необходимо найти Лиару, а значит нельзя позволить себе расслабиться.
Чуть-чуть постояв, чтобы снова собраться с силами, Шепард двинулась к командному центру, откуда доносились оживленные разговоры.
— Ты не права, Хелли, — раздался рассудительный голос Чаквас. — Рахни всегда были очень развитыми существами, именно поэтому, я думаю, Жнецы так активно их использовали.
— Я думала, они простые жуки, — озадаченно ответила Райз, — Шепард, вроде, тоже так думала.
— Чертовы букашки, — прорычала только что вошедшая коммандер, а вся команда, собравшаяся здесь, с удивлением посмотрела в ее сторону.
— Шепард! Какого хрена ты делаешь? — возмущенный голос Карин практически сорвался на крик, пока она подбегала к пациентке.
Все присутствующие изумленно взглянули на доктора, от которой, обычно, нельзя было услышать подобных слов, а потом почти синхронно перевели взволнованные взгляды на вошедшую девушку. Саманта безумно хотела кинуться вслед за женщиной, но все же с большим трудом удержалась от этого.
— Шепард! Ты не должна была вставать! — укоризненно произнесла Чаквас, усаживая коммандера в кресло, которое быстро подкатил Джеймс, а потом задумчиво добавила. — Да, и прийти в себя так скоро, тоже не должна была.
— Что вы нашли на планете? — спросила капитан, игнорируя возмущения доктора и оглядывая присутствующих: Гаррус, Хелли, Саманта, Карин, Джеймс и Кайден. На руке старпома красовался белоснежный пластиковый гипс.
Смущенно переглядываясь друг с другом, экипаж молчал.
— Твою мать! Что вы нашли на планете?! — гневно спросила девушка, попытавшись встать, но боль отправила ее обратно в кресло, а Чаквас постаралась удержать сопротивляющуюся девушку в нем.
— Шепард, у тебя серьезное ранение, — вкрадчиво проговорила Карин, глядя в глаза нерадивой пациентке. — Тебе нужно вернуться в медотсек.
Отмахнувшись от назойливой женщины, капитан все же встала с кресла, морщась от боли, но не давая ей себя побороть.
— Говорите, что у вас! — отрывисто проговорила девушка, для пущей убедительности скрестив руки на груди.
— Шепард! — возмущенно проговорила Карин, но та лишь закатила глаза.
Гаррус подошел к коммандеру, едва держащейся на ногах, и положил руку на правое плечо, готовый подхватить ее, если потребуется.
— Мы обыскали ту лабораторию вдоль и поперек, — спокойным голосом проговорил турианец. — Но пока нам не удалось найти Лиару или ее местоположение, но мы делаем все возможное, чтобы это исправить.
С этими словами все с тревогой посмотрели на Шепард, затаив дыхание в ожидании ее реакции. Некоторое время та стояла неподвижно, видимо, осознавая сказанное, но подбородок ее слегка подергивался.
— Мне надо подумать, — вдруг тихо сказала коммандер и молча направилась к выходу.
Экипаж ожидал любой реакции от капитана, зная ее буйный нрав, но только не такой. Все ошеломленно смотрели ей вслед, когда она, пошатываясь, покидала командный центр. Даже Чаквас, будучи пораженной поведением девушки, не успела среагировать и остановить ее.
— Что это было? — Вега изумленно взглянул на друзей.
— Понятия не имею, — задумчиво проговорил Гаррус, слегка дернув мандибулами.
— Может, стоит с ней поговорить? — шепнула стоящая рядом Хелли.
— Даже не знаю, — покачал головой турианец, — думаешь, стоит?
— Угу, — кивнула девушка.
— Вот и займись этим, — хмыкнул Вакариан.
— Чего? — удивленно распахнула глаза Райз.
— Поговори с ней, — Гаррус ободряюще ее обнял за талию, почувствовав, как она вздрогнула.
— А почему я? Ээээ... Ты же ее друг, — резонно заметила Хелли, едва сдерживая биение сердца, пока рука турианца находилась на ее пояснице.
— Я давно ее знаю, — проговорил Вакариан своим обычным спокойным голосом, в котором все же улавливались нотки волнения, Райз могла поклясться в этом. — Со мной она точно не захочет говорить.
— А со мной, значит, захочет? — скептически прищурилась старпом, взволнованно думая о капитане.
— Есть такая вероятность, — пожал плечами Гаррус, чем вызвал еще большее замешательство девушки. — Подожди минут пятнадцать, чтобы дать ей время все обдумать, а потом зайди к ней.
— Я не уверена, что это хорошая идея, — покачала головой Райз.
— Не дрейфь, — оптимистично хмыкнул Гаррус, поглаживая ее по спине, отчего мурашки забегали по телу девушки, а дыхание участилось. — Тем более это обязанности помощника: присматривать за капитаном.
Поджав губы, Хелли развернулась и притворно гневно взглянула на турианца, одновременно пытаясь оставаться спокойной от его прикосновений и успокоить учащенное дыхание.
— Поговори с ней, — серьезно сказал Гаррус, глядя ей прямо в глаза. — Это будет полезно для вас обеих.
Райз мялась, задумчиво покусывая губы, с одной стороны она ведь хотела поближе узнать коммандера, даже, возможно, подружиться с ней, но с другой, все эти разговоры по душам и отношения с кем-то были новыми для нее. Она много трудилась, чтобы попасть в Альянс, чтобы стать лучшей на своем курсе, отвлекаться было некогда, поэтому у нее никогда не было много друзей или длительных отношений с парнями, лишь небольшие интрижки. Поэтому все, что происходило на «Нормандии», начиная от боевых высадок и назначения старпомом и заканчивая непонятными, в чем-то пугающими отношениями с Гаррусом — все это было для девушки в новинку. Как поступать в таких случаях она не знала.
— Ладно, — наконец, кивнула Хелли, на что Вакариан довольно дернул мандибулами.
— И скажи ей, чтобы зашла в медотсек, — попросила Чаквас, когда девушка уже направилась к выходу. — Мне нужно осмотреть ее рану.
— Хорошо, — ответила Райз, напоследок взглянув на Гарруса, который ободряюще улыбнулся, ну, по крайней мере, если бы он был человеком, то именно так был бы расценен подобный жест.
— Саманта, как продвигается расшифровка данных из лаборатории? — спросил Кайден, возвращаясь к насущной проблеме.
— Пока удалось расшифровать очень мало, какие-то обрывки исследований, никогда не видела подобной системы шифрования, словно она меняется с каждым новым кластером данных, — ответила ему Трейнор, но продолжения фразы Хелли не услышала, так как дверь за ней закрылась.
Райз жутко переживала из-за предстоящего разговора, ведь она еще никогда не говорила с Шепард о подобных вещах. Глубоко вдохнув, девушка направилась к лифту и поднялась на верхнюю палубу, где располагалась каюта капитана. Хелли минут пятнадцать мялась перед дверью, решаясь на то, чтобы обозначить свое присутствие. Пару раз она даже разворачивалась и направлялась обратно к лифту, но пресекала эти слабости, возвращаясь обратно к двери.
Понимая, что таким образом, она мало чего добьется, Райз закрыла глаза, сделала глубокий вдох, а потом медленно выдохнула воздух из легких, немного притупив волнение, и быстро позвонила, боясь, что снова может струсить. Некоторое время она стояла в тишине, мучительно ожидая ответа, но в каюте словно никого не было. Когда девушка уже собиралась уйти, дверь отъехала в сторону, приглашая ее войти.
До этого момента Хелли не бывала в капитанской каюте. Она с интересом осмотрела ее: большая незастеленная кровать, небольшой столик и угловой диван в нижней части, нечто, вроде стенда, с моделями различных кораблей, терминал и кресло рядом с ним, а также дверь, ведущая в ванную комнату. Никаких излишеств, но все же намного удобнее, чем каюта, которую видела Райз на предыдущем корабле. В комнате царил небольшой беспорядок, а сама Шепард сидела на полу, облокотившись на кровать спиной со стаканом виски в руках. Вид у нее был весьма болезненный: бледное лицо, испещренное глубокими шрамами, с темными синяками под глазами, лоб, покрывшийся испариной, но, что больше всего пугало — потухший взгляд, словно его обладательница сдалась, готовая принять любую участь.
— Коммандер? — робко обратилась к ней помощница.
— Чего тебе? — грубо спросила Шепард, взглянув на вошедшую, отчего та смутилась. Капитан быстро сменила тон. — Извини, присаживайся.
Коммандер поднялась на ноги, морщась от боли, и села на кровать, кивком приглашая гостью сесть рядом. Райз неуверенно спустилась по ступенькам и присела рядом на самый краешек.
— Ты как? — робко поинтересовалась Хелли, с тревогой глядя на капитана.
— Отлично, — ответила Шепард, делая глоток из своего стакана. Она размяла шею, морщась от боли в плече. — Хочешь?
Райз отрицательно помотала головой.
— Так я и знала, — буркнула коммандер и поднялась, чтобы налить себе еще виски. Она взобралась по лестнице, словно это была гигантская гора, которую нужно было покорить, и слегка подрагивающей рукой наполнила стакан, все это время она морщилась от боли, а испарина на лбу красноречиво говорила о ее состоянии.
— Может, тебе стоит вколоть немного панацелина? — участливо поинтересовалась старпом, которой было невыносимо наблюдать за мучениями капитана. — Это облегчит боль.
— Нет, — покачала головой Шепард, опускаясь в кресло, — не люблю панацелин, от него у меня кружится голова и разум затуманивается.
Хелли уже было открыла рот, чтобы сказать о его взаимодействии с алкоголем, она давно заметила, что иногда коммандер злоупотребляет виски, но тут же закусила губу, понимая, что не вправе осуждать и поучать капитана, пережившую многое, в отличие от нее.
— А как же в бою? — все же поинтересовалась Райз осторожно.
— Не использую, если ничего серьезного, — отозвалась та, делая большой глоток из стакана.
Хелли в очередной раз с восхищением взглянула на капитана, конечно, чрезмерное употребление алкоголя она не одобряла, но все же понимала, ведь тот факт, что после всего случившегося с ней, Шепард сохранила здравый рассудок и оставалась столь открытым для общения, хоть и слегка грубоватым, человеком, вызывал уважение.
— Как твоя рука? — кивнула коммандер на гипс девушки.
— Нормально, доктор Чаквас сказала, что пары дней хватит, чтобы все прошло.
— Хорошо. Ну так что вы нашли? — спросила Шепард, делая очередной глоток виски, все больше облегчающий ее боль.
— Нууу.... — замялась старпом, не зная, что сказать.
Стараясь игнорировать боль, частично заглушенную алкоголем, коммандер поднялась и подошла ближе к и без того волнующейся девушке:
— Вы нашли что-нибудь полезное там?
— Нет, — покачала головой Райз. — Мы обыскали там все, но следов Лиары не нашли.
Шепард отвернулась и издала какой-то звук, больше похожий на рык, но потом взяла себя в руки и спросила почти спокойным тоном:
— А что это за твари?
— Доктор Чаквас думает, что это гибриды азари и рахни.
— Что? — Шепард резко развернулась и встала лицом к лицу к помощнице, которая выдержала ее тяжелый взгляд. — Хочешь сказать, что они превратили азари в этих... этих монстров?
Коммандер снова отвернулась от девушки, пытаясь подавить эмоции, она закрыла глаза и попыталась глубоко дышать, облокотившись здоровой рукой на стену рядом со шкафом для одежды, чтобы не упасть.
— Ты хочешь сказать, что Лиара могла быть одной из них? — не оборачиваясь, в отчаянии прошептала капитан.
— Нет! — поспешила ободрить ее Райз. — Доктор Чаквас сказала, что это генетическая мутация, им удалось как-то вывести гибрид.
— Что? — усмехнулась Шепард, разворачиваясь к собеседнице. — Эти жучки смогли сделать такое?
— Доктор Чаквас говорит, что они были развитой расой, — пожала плечами старпом.
— Какой бы они ни были расой, я уничтожу их, — процедила сквозь зубы коммандер, едва сдерживая эмоции. — Слишком много у них было шансов.
На какое-то время в каюте воцарилось молчание, нарушаемое лишь прерывистым дыханием Шепард, пытающейся подавить гнев, готовый вот-вот вырваться на волю.
— Вы нашли что-нибудь, указывающее на то, где может быть Лиара? — наконец, справившись с кипящими чувствами, спросила Шепард.
Хелли мялась, не зная, что ответить, но сверлящий взгляд капитана все же заставил ее говорить:
— Пока нам не удалось ничего...
— Твою мать!!! — перебила ее Шепард и с силой метнула стакан в стену, где когда-то плавали рыбки.
Райз вздрогнула от громкого звона стекла, разлетевшегося по полу, она с тревогой взглянула на капитана, тяжело опустившуюся на диван.
— Это моя вина, — прошептала коммандер, обхватив голову обеими руками. — Я не должна была отпускать ее туда.
— Ты не могла знать, что произойдет, — Хелли подошла к ней и ободряюще положила руку на плечо. Такой капитана мало кто видел, и старпом это прекрасно осознавала, поэтому хотела максимально оправдать доверие к себе. — Мы найдем ее.
— Как? — в отчаянии спросила Шепард. — У нас нет ни одной зацепки! Может, она уже стала этой гребанной тварью!
Коммандер резко подскочила с дивана, не обращая внимания на сразу же отозвавшееся болью плечо, ее голос практически срывался на крик, но все же девушка сделала над собой неимоверное усилие и снова опустилась обратно, однако, то и дело подергивающиеся мышцы челюсти и частое дыхание выдавали ее состояние.
— Шепард! — Хелли закусила губу, впервые обратившись к коммандеру так фамильярно, но та, похоже, и не заметила ничего, полностью погруженная в свои переживания. — Ты не должна терять надежду.
— Это чушь, — снова нервно усмехнулась девушка. — Какая, к черту, надежда?
Райз нахмурилась, понимая, что капитан уже на грани. Было неясно, почему Шепард и Лиара не вместе, но похоже, коммандер сама не понимала, насколько азари важна для нее. Насколько неизвестность о ее судьбе выбивает всегда готового ко всему солдата из колеи.
— Шепард, — снова обратилась к ней Райз, словно наслаждаясь, произнося это имя, старпом заглянула в усталые глаза капитана, — ты ведь сама говорила нам: никогда не сдаваться, не терять надежды. Между прочим, многие только благодаря тебе смогли пройти через войну.
Коммандер смотрела в глаза девушке, отчего та смущалась, но не отводила взгляд, продолжая говорить:
— Только благодаря тебе, тому, что ты сделала, я смогла справиться с этим, — с каждым словом Райз чувствовала себя все более уверенной. — И не говори мне, что надежды нет, только благодаря ей, я прошла через это, а надежду вселила ты. Так что не вздумай терять ее сейчас.
Шепард некоторое время смотрела в голубые глаза старпома, обдумывая ее слова. Нет, разумом она понимала, что та права, но справиться с эмоциями в действительности было гораздо сложнее. Неизвестность о судьбе Лиары просто сводила с ума.
— А что с теми азари, которых мы нашли? — спросила Шепард, пытаясь рассуждать здраво.
— Мммм... — замялась Хелли, понимая, что новость не самая радужная, — они живы, но доктор Чаквас не обнаружила никакой активности мозга...
— Овощи... — протянула коммандер. — Что-то мне это напоминает.
— Ты про того парня с "Оризабы"? — поинтересовалась Райз, внимательно следя за капитаном.
— Да, черт возьми! — гневно проговорила та, хватая бутылку здоровой правой рукой и делая глоток из горла. — Перешли мне всю информацию, что удалось выяснить.
— Да, коммандер, — кивнула Хелли. — Доктор Чаквас просила тебя зайти к ней, чтобы осмотреть рану.
— Угу, — коротко проговорила Шепард, как бы намекая, что желает остаться одна.
— Эммм.. Я пойду, — замялась Райз, направляясь в двери.
— Хелли! — окликнула смутившуюся девушку капитан. Та, до сих пор не привыкшая к обращению к ней по имени от коммандера, робко обернулась уже в дверях.
— Спасибо, — прошептала Шепард, с благодарностью взглянув на помощницу, отчего та залилась краской и, кивнув, спешно покинула каюту.
Усмехнувшись, коммандер сделала несколько глотков из бутылки, морщась от боли. Она всерьез задумывалась об инъекциях панацелина, но решила все же ограничиться мазью.
Почти сразу после ухода Райз на омни-тул пришло сообщение от Саманты со всей собранной информацией, в изучение которой Шепард тут же погрузилась, не замечая ничего вокруг.
— Ну как она? — сразу же накинулись на вошедшую Хелли члены экипажа, все еще находившиеся в командном центре.
— В порядке, — уклончиво ответила девушка.
— Как она может быть в порядке? — скептически спросил Кайден.
— Насколько это возможно. Может, хочешь сам с ней поговорить? — огрызнулась Райз, а к ней бесшумно подошел Гаррус и обнял за талию, уводя к выходу.
Аленко лишь посмотрел им вслед, покачав головой.
— Так что там с Шепард? — спросил Вакариан, отведя девушку в небольшой коридор между командным центром и переговорной, где никто бы их не подслушал.
— Кажется, она на грани, Гаррус, — с тревогой проговорила Хелли, взволнованно смотря на турианца. — Нам нужно хоть что-то, иначе она сорвется.
— У нас есть кое-что, — довольно дернув мандибулами, сообщил Вакариан. — Правда, мы не уверены, но это уже начало.
— Хорошо! — воскликнула девушка, и, сама того не ожидая обняла турианца, чувствуя его твердое тело, через гражданскую одежду, которую нечасто можно было увидеть на Гаррусе. Вакариан тоже робко обнял девушку, отчего та вздрогнула и быстро отстранилась.
— Я... Э... Мне надо... — она пыталась сформулировать свои мысли, но они никак не давались ей, устремляясь только к одному турианцу, стоящему перед ней. — Мне нужно идти.
С этими словами Хелли устремилась обратно в командный центр, чтобы узнать новости, но она сама прекрасно понимала, что хотела спрятаться от Гарруса и их отношений, пугающих ее. Турианец усмехнулся и последовал за ней.
— Что у вас? — с ходу спросила девушка, оглядывая присутствующих, за ней молча вошел Вакариан.
— Исходя из полученной информации, мы проанализировали их активность и передвижения по галактике, — начала Трейнор. — Экстраполируя эти данные, можно примерно вычислить расположение их ключевых баз.
— Нужно сообщить об этом Шепард, — заявила Райз.
— Я уже отправила ей информацию, — сообщила Сэм.
Вдруг в динамиках командного центра раздался усталый голос капитана:
— Мы летим на Землю, Джокер уже ведет «Нормандию» к ретранслятору. Нам необходимо забрать остальной экипаж. За это время я решу, какой из выбранных объектов мы посетим в первую очередь. Отдохните пока, но будьте готовы, Шепард аут.
— Думаете, она в порядке? — с тревогой спросил Кайден, когда коммандер отключилась.
— Думаю да, — твердо проговорила Хелли. — Она знает, что делает.
— Ты уверена? — прищурился майор. — Ситуация складывается неоднозначная.
— Как ты можешь в ней сомневаться, Аленко? — гневно спросила Хелли, поворачиваясь к мужчине. Остальные лишь с интересом наблюдали за разворачивающейся картиной.
— Она уже делала неправильный выбор, а теперь все расплачиваются, — ответил Кайден.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Райз, сложив руки на груди.
— Да возьми хотя бы рахни, она оставила их в живых! — выпалил мужчина. — Дважды!
— У нее были на это причины! — Хелли сжала кулаки и почти перешла на крик.
— Тебя там не было, Кайден, — Гаррус успокаивающе положил руку на плечо девушки. — Ты осуждаешь ее, не зная всей сути проблемы, ты всегда так делал.
— Да? — возмутился Аленко, вплотную подходя к турианцу, отчего майору пришлось смотреть снизу вверх, но он не терялся. — И когда же?
— Всегда, — спокойно проговорил Вакариан, чем еще больше выводил из себя майора. — Вспомни, что ты ей говорил на Горизонте, а на Марсе?
— Я говорил то, что думал, — поджал губы мужчина. — Откуда ты, вообще, знаешь?
— Потому что я был ей другом, — спокойный голос турианца давил на Аленко. — В отличие от тебя.
Какое-то время Кайден пытался бороться с эмоциями, вокруг него даже стало появляться биотическое свечение, но через минуту он направился к выходу, бросив: "Да пошел ты".
— Вот придурок! — словно выплюнул ругательство Вега, смотря на закрывающуюся за майором дверь, а Гаррус и Хелли лишь молча переглянулись.
На какое-то время в отсеке воцарилась тишина, которую, наконец, нарушила Райз.
— Коммандер права, нам нужно отдохнуть, многое случилось, — только сейчас она почувствовала насколько вымоталась за последние сутки.
Остальные согласно кивнули и медленно разбрелись по «Нормандии». Карин зашла в медотсек и быстро взяла чемоданчик с медицинскими принадлежностями для обработки ран, прекрасно понимая, что сама Шепард никогда не спустится к ней, поэтому решила подняться в каюту. Оказавшись перед запертой дверью, доктор отправила сообщение, ожидая ответа. Какое-то время реакции не было, но все же через минуты три створка отъехала в сторону, открывая проход. Карин вошла в каюту и покачала головой, оглядев беспорядок. Сама она привыкла к идеальной чистоте как в медотсеке, так и в месте, где жила. Женщина обнаружила капитана на диване с бутылкой виски, которую та пила прямо с горла.
— Шепард! — укоризненно обратилась к ней Чаквас. — Что я говорила тебе об алкоголе? Тем более с такой раной!
— Да, ладно, Карин, расслабьтесь, — коммандер попыталась состроить невинное лицо, но ее потрепанный вид абсолютно не помогал в этом и без того нелегком для девушки деле.
Женщина присела рядом, положив чемоданчик на стол и раскрыв его. При виде всех этих баночек, шприцов и бинтов, девушка недовольно скривилась.
— Шепард, ты прошла через столько битв, и все еще кривишься при виде медикаментов? — усмехнулась доктор.
— Я не обязана их любить, — улыбнулась девушка, расстегивая рубашку.
Карин осторожно помогла снять левый рукав, а потом также аккуратно начала разматывать бинт, стараясь причинить как можно меньше дискомфорта пациентке.
— Мне было бы гораздо удобней делать это в медотсеке, — недовольно прокомментировала Чаквас.
— Ну так и подождали бы меня там, — ответила Шепард с легкой улыбкой на губах.
— А ты бы пришла? — скептически прищурила глаза женщина, а девушка лишь неопределенно пожала плечами, поморщившись от боли в левом. — Меня удивляет твое наплевательское отношение к собственному здоровью.
— Не начинайте, — закатила глаза коммандер. — Как-нибудь сама разберусь.
Доктор неодобрительно покачала головой, но все же продолжила молча делать свое дело, понимая, что говорить с ней сейчас при всех этих обстоятельствах абсолютно бесполезно. Шепард едва слышно вскрикнула, когда последний кусок бинта отошел от раны. Девушка наклонила голову, чтобы посмотреть на ранение, и пришла в ужас, в плече в буквальном смысле красовалась дыра.
— А через нее можно смотреть? — попыталась пошутить коммандер, как всегда, пряча свои эмоции за шутками.
Но Карин лишь снисходительно улыбнулась, не оценив странный юмор капитана, который, в большинстве случаев, был мало кому понятен. Женщина взяла большой тюбик с мазью и осторожно обработала ранение с обеих сторон. Потом она также аккуратно забинтовала поврежденное плечо.
— Когда оно пройдет? — спросила Шепард собирающую свои вещи в чемоданчик Чаквас.
— На полное заживление уйдет не меньше двух недель при должном уходе, — ответила доктор, специально сделав акцент на окончании фразы, может хоть это пробудит немного сознательности в нерадивой пациентке.
— У меня нет столько времени, — покачала головой коммандер. — Через несколько дней мы будем в точке, где, возможно, находится Лиара.
— Тебе нельзя участвовать в высадках в таком состоянии, Шепард! — возмутилась Карин, всплеснув руками.
— У меня нет выбора, — твердо возразила девушка.
— Ты можешь послать туда кого-нибудь другого, — предложила доктор. — Гарруса, например.
— Нет, я должна найти ее, — капитан стояла на своем. — Не нужно меня переубеждать, Карин, это бесполезно.
Тяжело вздохнув, Чаквас в очередной раз покачала головой и поднялась с дивана.
— Хотя бы в этот раз используй инъекции панацелина, — сказала женщина, уже направляясь к выходу. — Не мучай себя.
— Я подумаю, — кивнула Шепард и, подождав, пока за ней закроется дверь, сделала несколько глотков из почти пустой бутылки. Чувствуя жуткую усталость, девушка с трудом доковыляла до кровати и, не скидывая с себя одежду, забралась под одеяло. Сочетание лекарств и алкоголя быстро позволили ей провалиться в сон.
Хелли лежала на кровати в общей каюте, глядя в потолок. Несмотря на дикую усталость, сон все никак не шел к ней. Рой мыслей в голове не давал погрузиться в царство Морфея. Девушка думала обо всем произошедшем: о пропавшей Лиаре и шансах найти ее живой, о Шепард, находящейся на грани срыва из-за всего этого, о тех ужасных тварях, но больше всего она думала о Гаррусе, о его прикосновениях, о мурашках, которые бегали по всему телу, когда он положил свою трехпалую руку на ее талию. Райз не хотела думать об этом, подобные мысли пугали ее, но ничего поделать с собой она не могла. А что если для турианца это ничего не значит, и она лишь надумала себе возможные взаимные чувства? Этот вопрос постоянно терзал ее, не давая покоя.
Пролежав без сна около двух часов, Райз все же плюнула на бесполезные попытки уснуть и тихо выбралась из постели. Бесшумно переодевшись в форму в полной темноте, она выскользнула из каюты. Девушка направилась в сторону главной батареи, но резко свернула на полпути и быстрыми шагами пошла в сторону комнаты отдыха. Она сама не верила в то, что собирается сделать, но после всего случившегося безумно захотелось выпить чего-нибудь, чтобы снять нервное напряжение. Войдя в бар, Хелли заметила за стойкой одинокую фигуру. Подойдя ближе, она узнала в ней Аленко, напротив него стояла полупустая бутылка с виски.
— Ра-а-а-айз! — радостно выкрикнул мужчина, похоже, он был изрядно пьян. Он жестом пригласил ее сесть рядом и спросил заплетающимся языком. — Выпьешь со мной?
Девушка некоторое время колебалась, пить крепкие спиртные напитки на борту ей еще не доводилось. Она неуверенно кивнула, желание снять напряжение все же пересилило. Кайден расплылся в довольной глупой улыбке и, пошатываясь, прошел за стойку, чтобы найти стакан для своей новой собутыльницы. Потянувшись за емкостью, мужчина задел одну из бутылок, которая моментально полетела на пол и разбилась вдребезги. Кажется, это было азарийское вино.
— У-у-у-упс, — протянул майор, озадаченно почесывая затылок.
Понимая, что дело плохо, девушка быстро подскочила к шатающемуся Аленко и подхватила его под локоть.
— Пошли присядем, — проговорила Хелли, с трудом удерживающая тяжелого мужчину. Она медленно, но настойчиво стала подталкивать его к белому дивану, напротив двери. Еле доковыляв до него, Кайден плюхнулся на мягкую обивку и взглянул на помощницу.
— Тащи виски, Райз, — махнул рукой Аленко в непонятном жесте.
Девушка вернулась к стойке и взяла бутылку с двумя стаканами. Поставив их на столик возле дивана, она сама наполнила их, не доверяя это дело пьяному Кайдену. Он тут же схватил один из бокалов и сделал несколько глотков. Хелли последовала его примеру и, присев рядом, тоже отхлебнула немного напитка, обжигающего горло. От крепости она поморщилась, пытаясь представить, как коммандер пьет его, даже не дернув ни одним мускулом.
— Ты извини меня, Райз, — проговорил Аленко, пытаясь поставить стакан на стол, но не совсем удачно, половина жидкости оказалась на его штанах.
Хелли лишь покачала головой, наблюдая за этой картиной и делая еще глоток.
— Черт! — выругался мужчина, неуклюже пытаясь оттереть пятно, но через некоторое время плюнул на это бесполезное занятие, снова потянувшись за виски.
— Нет, думаю, тебе хватит, — остановила его девушка, отодвигая напиток подальше.
— Ты права, — пробурчал Кайден и откинулся на спинку дивана.
Хелли молча поглощала янтарную жидкость, с каждым разом все меньше ожигающее горло.
— Я не хотел обидеть ее, или тебя, — снова начал Аленко, а потом умолк на некоторое время. Собравшись с силами, он продолжил. — А ведь я любил ее, знаешь.
Райз удивленно взглянула на собеседника, пытаясь сообразить о ком, он говорит, хотя ответ напрашивался сам собой.
— А она выбрала эту синюю, — продолжал вещать заплетающимся языком Кайден. — Понимаешь? Предпочла какую-то азари мне. А ведь я думал, что нравлюсь ей.
Все это больше походило на монолог, в котором девушка чувствовала себя лишней, ей было неловко, что майор в порыве пьяных чувств говорит столь личные для него и коммандера вещи.
— Кайден, я не думаю... — попыталась возразить Хелли, но Аленко было все равно, он не слушал ее.
— Там на Горизонте я был зол на нее! — язык его еле ворочался, так что разобрать некоторые слова было сложно. — А потом она еще ушла к Церберу, а потом снова эта азари. Понимаешь? А ведь я любил ее, а сейчас что? Сейчас эта Саманта! В этом все дело, да?
— Кайден, я, пожалуй, пойду, — смущенно проговорила Райз, попытавшись встать.
— Постой, — мужчина схватил ее за руку. Не давая встать, он взмолился. — Останься, пожалуйста, мне так одиноко. А теперь еще этот Вега вернулся, не люблю его еще с того момента, как он присоединился к экипажу, слишком много о себе возомнил.
Хелли обреченно вздохнула, но все же села обратно, налив себе еще порцию виски. Ей стало жалко майора, поэтому она осталась, чтобы он мог выговориться. Еще минут пятнадцать он на что-то жаловался, но Райз даже не пыталась разобрать его пьяные бредни, да и ему не нужен был собеседник, ему нужен был кто-то, кто просто побудет рядом, пока он выскажет все, что накопилось. Под монотонное бормотание Аленко, девушка задумалась о том, что волновало ее больше всего — о Гаррусе и их непонятных отношениях. Через минут пятнадцать Кайден захрапел, отключившись сидя на диване и запрокинув голову назад. Допив остаток жидкости в стакане, Хелли поднялась, чувствуя, как алкоголь уже ударил в мозг. Взглянув напоследок на спящего майора, девушка вышла и поспешила в общую каюту. Она тихо переоделась и забралась под одеяло. На этот раз сон был более благосклонен, под действием алкоголя девушка быстро уснула.
А тем временем, «Нормандия» мчалась к Земле, где ее уже ожидал экипаж, вернувшийся из отпуска немного раньше.