А смерть моя в...

      Полет по канализационной трубе был для меня внове. Про приземление лучше даже не вспоминать. Палочка моя осталась наверху, у одного из близнецов, чувствую себя идиотом: отправлять героя на подвиг без оружия – это новое слово в эпическом эпосе. Сверху послышался еще один крик… приближающийся вопль, я бы сказал, пришлось резво отползать от лаза, дабы освободить место еще одному почти добровольному камикадзе. Мда, Локхарт выглядит не очень воодушевленно, что характерно, его палочка тоже осталась наверху. Логика отправляющих нас на борьбу со «злобным» василиском весьма странная. С одной стороны – против Басилевса палочка, конечно, не поможет таким как наша троица, но грозить ежу обнаженным афедроном тоже негоже. Я так понимаю, что по замыслу постановщика этой батальной сцены, василиск должен будет скончаться от смеха, при виде команды убивальщиков. Нет, замысел-то понятен мне был еще раньше, но для нашего с Гилдероем дуэта «истребителей чудовищ» это выглядит именно так. Кстати, зачем силенцио с нашего учителя сняли, неужели для придания большего драматизма?       — Хватит разлеживаться, нам пора спасать сестренку! — выдал великий актер имени Ивана-дурака.       У Рона и так с когнитивными возможностями проблема, а уж под дозой наркоты получился весьма интересный эффект. А что, он завистлив, хвастлив, тщеславен, труслив и ленив, а зелье удачи придало ему невероятную самоуверенность, вот только в пасть к василиску он лезть явно не торопится, на подсознательном уровне, значит, вскоре ему «не повезет» и он не сможет продолжить поход.       — Тебе это так не сойдет, у меня связи в аврорате и министерстве, лучше отпусти нас, пока не поздно, — выдал Локхарт. Хм, мне кажется или он заговаривает зубы шестому?       — Не болтай, Поттер идет первым, за ним ты, и без шуток, вам не справиться со мной, — с самодовольной ухмылкой выдал гриффиндорский Лев.       Учитывая, что палочка была только у него, Локхарт предпочел заткнуться, и мы выдвинулись в сторону приключений. Правда, палочка была необычной, внешне она копировала указку Драко, что говорит о тщательном подходе к постановке, но вот начинка весьма странная. Такое ощущение, что это одноразовый артефакт, который при подаче энергии выдает два заклинания. Точнее, одно заклинание из разряда боевых, только не в направлении оси палочки, а второе – мощный ментальный удар по конкретному человеку, подозреваю, что жертвой назначен наш учитель Защиты, вне зависимости от того, кто вольет силу в эту деревяшку, и от того, куда она будет нацелена. Пока я размышлял о судьбах мира, мы выдвинулись в указанном порядке по тоннелю вперед. А вот у сброшенной шкуры василиска наш учитель явно занервничал, да и Рон отвлекся на разглядывание «одежки» старого змея. Вдруг Локхарт резко бросился назад и завладел «палочкой». Ну да, как будто человек под зельем удачи не мог такого предвидеть и среагировать вовремя, значит все идет по плану.       — Теперь я выведу вашу шайку на чистую воду и освобожу Хогвартс от засилья пособников фейри, Гарри, не бойся, я вытащу нас, — лучась самоуверенной улыбкой, выдал «златокудрый герой», — а теперь, петрификус тоталус.       Зря он это сделал, я понимаю, что врага надо как минимум обездвижить, если собираешься его допросить, в ином случае лучше убить, хотя с детьми сложно, но можно было и воспользоваться грубой физической силой. Эффект был потрясающим, хорошо, что я стоял достаточно далеко и меня не задел обвал. Вопрос, чему тут обваливаться? Ответ – сверху туннеля заранее были подвешены камни, все же, если бы тут тоннель обвалился, то мы бы упокоились в братской могиле. Все рассчитано до миллиметра, — не зря в Гилдероя зелья заливали, да и ментальную закладку можно было поставить заранее, чтобы все произошло в строго определенном месте при правильном расположении фигур.       С той стороны обвала послышался голос «Малфоя»:       — Тут теперь не пройти, дальше иди один.       — Я не… не могу, мне страшно, что ты сделал с профессором? — дрожащим голосом вопросил я.       — Это все Локхарт виноват, он что-то не так наколдовал, — с раздражением ответил мне бывший конвоир. — Чего ты ждешь, здесь теперь не выбраться, а на грохот к тебе кто-нибудь может приползти, лучше иди вперед, тебе еще Джинни спасать.       Прямо бегу, спотыкаюсь, «невестушку» спасать. В сказках о доблестных рыцарях, похищенных принцессах и драконах, я всегда был на стороне последних. Не за подлючих же наследниц престола, которые, как правило, те еще стервы и интриганки, болеть, право слово. Рыцарей я и сам не перевариваю. Только боюсь, что крестражик тоже хорошо запрограммировали на определенные действия, так что номер семь явно выживет. Тут из-за завала прилетел магический импульс. Вот это да, совсем непростой эликсир удачи я принял, активируется по внешнему сигналу, и да, я прямо чувствую героический зуд, тянет на подвиги, сознание поплыло. Ага, сейчас, шнурки поглажу и побегу. В итоге взял под контроль низменные порывы броситься на поиски приключений, и осторожно потопал вперед. Заодно артефакт защиты разума переместил в пространственный карман и вытащил из кармана Мантию. Теперь в любой момент можно спрятаться так, что не найдут, да и сомнительный артефакт никаких сигналов не подаст – все же я экранированную свертку пространства для себя создавал. Можно было сразу прикрыться Мантией, но Джинни может быть в сознании, поэтому нужно засветиться перед ней, а грубое подключение к информационному полю не даст мне налажать и заранее предупредит об опасности.       Впереди показался гостеприимно раскрытый проход в основной зал. Да, все как я и думал – полувоплотившийся крестраж и мелкая рыжая прилипала, якобы в отключке, подглядывает из-под прищуренных век. Сам Том выглядел совсем мальчишкой, лет шестнадцати, в ученической мантии с нашивками Слизерина и со значком старосты. Что же, пора.       — Слава Мерлину, я не один. Вас тоже похитили? Вы же староста, сделайте что-нибудь, — начал тараторить с облегчением я. — Там, по тоннелю, обвал, а я не знаю, как отсюда выбраться, может, вместе у нас получится, пока здесь нет фейри.       — Здесь никогда не было маленького народца, это Тайная комната моего предка, Салазара Слизерина, – с пафосом начал вещать «наследник» мага, у которого живых потомков не было. — Значит ты и есть знаменитый Гарри Поттер, что убил Величайшего Темного Мага в истории, — с презрением продолжил он, и это явно был не вопрос.       А манией величия этот парнишка упивается, это же надо, какого он о себе высокого мнения, простой паразит с палочкой - и такое самоопределение.       — Ты… ты заодно с ними, — я начал пятиться к входу, из которого вошел в залу.       — Ты так же глуп, как и эта девчонка, — указал с раздражением Том на Джинни, ну а я не растерялся и кинул в нее заклинание сна. Не стоит ей дальше подслушивать, зато теперь можно все на Волдеморта свалить. — Все это время именно я нападал на учеников, в теле этой предательницы крови. Мне было противно, но это было необходимо. Но потом я набрал достаточно сил и понял: не надо размениваться на мелочи, пора встретиться с тем, кто стал причиной моего падения.       — Какого падения? Я вас в первый раз вижу, да и никого я не толкал и подножек не ставил, я не такой. Это только близнецам Уизли нравится так издеваться над людьми, — я тебе разум сломаю, раз Дамблдор со мной мучается, то и тебе полезно будет.       Том с трудом переварил мою фразу, все же, не каждый день со столь наивными созданиями сталкиваются люди.       — Ты еще глупее, чем считала эта соплячка. Из-за тебя пал Волдеморт, что есть мое прошлое, настоящее и будущее, — с этими словами он гордо продемонстрировал, что собачья кличка Волдеморт является анаграммой его полного имени. И кто из нас после этого наивный ребенок?       — Ты вы Вол-де-деморт, — с ужасом произнес я, стуча зубами. — Я не виноват, я ребенком был, как я мог кого-то убить?       — Действительно, ты жалок, Гарри Поттер, и явно не мог убить великого мага, но что-то все же произошло, так что, рисковать я не буду. Сегодня ты погибнешь, но не от моей руки, а став обедом моему верному чудовищу.       Том повернулся к статуе – входу к гнезду Басилевса.       — Говори со мной, Слизерин, величайший из хогвартской четверки!       Пора, подсказал эликсир в моей крови. Я подцепил дневник-крестраж левитацией и потащил к себе. Одновременно с этим извлек из пространственного кармана замораживающий камень. Бросок был идеальным. Встреча замораживающего артефакта и крестража закончилась победой первого. Заморозка дневника ознаменовалась исчезновением призрака юного Тома.       Ну а я быстро расправил мантию и накинул на себя. Все же сейчас выползет неадекватный спросонья василиск, да и последние пару минут я слышал приближающуюся песнь феникса. Влетевший феникс сбросил на землю Распределяющую Шляпу и в растерянности приземлился неподалеку, а изо рта статуи выползал мой старый знакомец, явно раздраженный. Не очень удобно сидит огненная птаха, но с моим допингом промазать я не должен. Брошенный магией хрупкий фиал с зельем попал точно в цель. Феникс истошно закричал, от него пахнуло огнем, но сдвинуться с места он не смог. Все это привлекло к нему внимание Басилевса, поправка: весьма разозленного и дезориентированного Басилевса. Итог вполне предсказуем – мощный ментальный удар практически начисто вычистил ментальную оболочку феникса, и природная пламенная защита не помогла – все же весовые категории у желторотого птенца и тысячелетнего василиска даже сравнивать глупо. Демон в шляпе прикинулся простым куском фетра, Джинни была в отключке, ну а меня под Мантией даже василиск не почует. Басилевс стал постепенно успокаиваться, в виду сильной дезориентации он явно решил двигаться поменьше – правильное решение. Для надежности я выждал минут десять и только потом выдал в пространство ментальную волну наполненную дружелюбием. Василиск почувствовал и принял позу максимального расслабления, осторожно вытянувшись в полный рост. Что же, похоже, старый змей уже контролирует себя и приглашает неизвестного к диалогу. Я медленно, не делая резких движений, снял Мантию под любопытным взглядом Басилевса.       — Приветствую тебя, великий змей Салазара Слизерина, — вежливо поприветствовал я Стража.       — Жаркого Солнца тебе, детеныш, — степенно поздоровался василиск. — Что привело тебя сюда? Не удивлюсь, если выяснится, что ты знаешь о том, что сейчас произошло и почему, ибо сам я, признаюсь, несколько озадачен происходящим.       — Ты прав, древний, у меня есть ответы на твои вопросы, но они тебе сильно не понравятся.       — Какова бы ни была правда, я должен ее знать, ведь по воле отца я Страж школы.       После этого я и послал василиску заранее сформированный массив информации. Все же немало плюсов у ментального общения. Помимо информации я послал просьбу о помощи в проведении двух ритуалов. Пока змей переваривал полученные ответы, я пошел собирать трофеи. Естественно, меня интересовали ингредиенты из тела феникса, благо у него никаких рефлексов, кроме дыхательного, не осталось. Потому я без всяких проблем набрал перьев, выцедил немного крови, ну и слезы выдавил, благо анатомию этих птах я неплохо изучил в свое время. Так что знаю, как спровоцировать слезные железы, просто нажав в нужное место пальцами. Переместив добытое в пространственный карман, я приступил к начертанию ритуальных кругов. Ничего громоздкого или слишком сложного, все же время у меня ограничено, сильно затягивать не стоит. На оба круга со всеми нужными рунами у меня ушло минут двадцать, опыт и тренировки делают свое дело. Тут голос подал демон-из-шляпы:       — А что это вы, молодой человек, делаете?       — К чаепитию готовлюсь. Разве не видно? — с честным видом ответил я.       — Кхм, ну да, а вы в курсе, что ритуалистика и жертвоприношения запрещены Визенгамотом? — продолжал настаивать демон.       — Демонология тоже запрещена, и что? Пункт в вашем контракте о конфиденциальности и не причинении вреда ученикам все еще действует, так что…       — А может, и меня в соучастники возьмете? Я вам пригожусь, — с надеждой вопросил демон.       В принципе, это не лишено смысла. Все же у Басилевса с опытом проведения ритуалов не очень, я подстрахую, но демон-то в этом деле явно искуснее, на данный момент. Так что вполне можно сообразить на троих. Только надо кое-что уточнить.       — Это зависит от ответа на один интересующий меня вопрос, — честно ответил я.       — Спрашивайте, странный юноша, — степенно ответила Шляпа.       — Зачем Вас, глубокоуважаемый, принес сюда феникс? Нет, понятно, что по приказу свыше, но какой в этом сакральный смысл?       — Хм, подразумевалось, что вы выйдете на битву с василиском, ну а для битвы я предоставлю вам меч Годрика Гриффиндора, — не менее честно ответил демон.       — А зачем мне меч? Я ведь им пользоваться не умею, — чистая правда, даже и не думал в этой жизни тренироваться с младых ногтей в искусстве владения мечом, ибо в современных реалиях это глупость. И не верьте писателям, что можно стать настоящим мастером меча без многолетних изматывающих тренировок, желательно с раннего детства. У меня на такое сил бы не хватило жизненных, да и глупо это: против боевого мага мечом много не навоюешь. Конечно, этот меч еще и концентратором является, но ведь не моим, так что воспользоваться я им все равно не смог бы. — Или директор считал, что я должен с мечом наголо на тысячелетнего василиска кинуться, просто волоча его за собой?       — Ну, примерно такой и был замысел, ведь под зельем у вас должно было появиться сильное желание свершить подвиг, а тут еще и меч под рукой, — сдал директора собеседник. Ну да, конфиденциальность только на учеников распространяется, правда, клятву о нераспространении информации с демона можно стребовать, но это же знать надо, что Шляпа не просто «псевдоразумный» артефакт. Вот только о деталях создания Шляпы знали только Основатели, ну и я просто видел заключенного в ней демона, так что от меня скрывать способ ее создания не стали.       — Что же, понятно, тогда я должен задать еще один вопрос: третьим будешь? — провокационно вопросил я.       — Конечно, буду! — радостно затрепыхал полями демон.       Басилевс вздрогнул от того самого вопроса, что для проформы задавали ему Годрик с Салазаром перед пьянкой. Ну, ему уже и пора переварить всю отправленную ему информацию с моими выводами.       — Юноша, ваши наблюдения и выводы меня пугают. Во что превратили эти священные стены? Как они посмели? Я могу уничтожить директора, превратить его в бессмертного пускающего слюни идиота – это мой долг.       — А потом умереть из-за нарушенной клятвы? Это не наш путь, да и смерть директора это только начало, надо будет все общество вразумлять. Предлагаешь мне в одиночку это делать? Так что терпи, закончим ритуалы, подчистим следы, сфабрикуем иную картину происшедшего и уползай в Лес. Ты ведь сможешь держать со мной связь издалека?       — Смогу, только если ты будешь не в замке, стены защищены от ментального воздействия извне, да и на каникулах я не дотянусь до тебя – слишком далеко. Что же, хорошо, сделаем по-твоему. Только ты слишком много знаешь и умеешь, ты не похож на ребенка разумом, кто ты?       — А это уже другой вопрос и, пожалуй, ответ на него я оставлю при себе. Меньше знаешь – крепче спишь, я еще и клятву о неразглашении попрошу. Хватит бесед, пора действовать, время не резиновое, — резюмировал я, и мы приступили к ритуалу уничтожения крестража с просьбой о награде.       Шляпу пришлось надеть на себя, чтобы ее не обделили при награждении. Ритуал прошел штатно, шляпа с Басилевсом остались довольны, уж не знаю, что им перепало, а я попросил восстановить мне магические каналы до нормального для моего возраста уровня. На ядро могло и не хватить благодарности свыше, а наглеть не надо. При прочих равных, хорошие магические каналы помогают развить ядро быстрее, а от сильного магического ядра при неразвитых каналах толку почти никакого нет.       — Так, а теперь не могли бы Вы, о могучий потомок Уробороса, пожевать сей замечательный образчик целлюлозно-бумажной промышленности? — спросил я, взяв уже не содержащий никакой магии размороженный в процессе ритуала дневник. — Только не проглатывайте, надо же доказательства уничтожения крестража предъявлять.       Василиск обреченно кивнул. Я аккуратно положил ему в пасть дневник, после чего он немного подвигал челюстью и выплюнул уже не скрепленные между собой и местами прожженные листы бумаги в непотребном состоянии. Слюна и яд василиска сокроют все следы, после такого надругательства над дневником невозможно будет установить, что он был разминирован еще до того, как попал на зуб Басилевсу. Тут же, не откладывая дело в дальний ящик, нацедил с Базилевса яда со слюной и добавил немного последней в сваренный мною антидот к эликсирам Истины. Ритуальный круг тоже исчез – старая хитрость ритуалистов: если не хочешь оставлять материальные следы проведенного ритуала, вписываешь в него нужные руны, и после завершения действа все начертания сами исчезнут.       Второй ритуал начали тут же. Вся огненная энергия ушла в источник Хогвартса, для него это капля в море, никто даже не заметит столь мизерного усиления, зато к нам никаких претензий, мы угодное Магии дело свершили. Огонь птенца феникса никак не повлияет на окрас нейтрального источника, он ее легко переварит с небольшими потерями. А вот жизненную энергию мы поделили по-братски – львиная доля ушла Басилевсу, как ведущему ритуал, ну и нам с демоном перепало. Я лично получил волшебный пендель для системы регенерации организма и запустил процесс усовершенствования своей бренной тушки. Весьма, кстати, нетривиальная задача была, я ведь не мог сложный ритуал быстро начертать, пришлось в обоих случаях сделать отсылку к мысленному представлению результата. Именно поэтому ничего изменять не пришлось в связи с появлением третьего участника действа. Так вот, теперь в моем организме происходят процессы самоисцеления и накопления жизненной энергии, ускоренные в несколько раз, более точно смогу оценить позже. Как только здоровье придет в норму, то начнутся процессы усовершенствования тела, для чего пришлось держать в уме во время ритуала во всех подробностях комплекс процессов, протекающих в тканях тела, со всеми противовесами и сдерживающими ограничителями. А чего, до Великого Мага мне не меньше тысячи лет развиваться, а так я уже задел на будущее сделал, да и возможность быстрее исцеляться, меньше уставать и тратить меньше времени на отдых – весьма немалый бонус. Другое дело, что все эти процессы будут протекать медленно и только при поступлении в организм необходимых веществ. В любом случае, только на исцеление без помощи зелий и эликсиров уйдет не меньше пары лет, с другой стороны и это весьма неплохо. А уж заметного прироста физической силы или скорости реакции без дополнительных телодвижений в эту сторону в ближайшие десять лет ждать не стоит. Но на сон я буду тратить меньше времени и это уже плюс – ведь в таком случае останется больше времени на тренировки. Тушка феникса, лишенная всех сил, отправилась в желудок змея-подельника. Мясо редкой деликатесной курицы Басилевс проглотил во мгновения ока, смаковать надо было.       — Уважаемая Шляпа, сейчас я обрисую вам то, что вы сможете рассказать на вопрос директора о произошедшем здесь, — и я подробно описал целостную картину, полностью совпадающую с историей, что я заранее придумал. Изначально у меня было несколько вариаций, на разные случаи, но к этому времени все было уже определено. Даже хорошо, что появился лишний свидетель, который подтвердит мою сказку. Пока я инструктировал демона, отойдя к входу в зал, василиск активно ползал по помещению, затирая все магические следы, теперь тут никакой специалист не сможет ничего узнать, да и Салазар свой винный погреб защищал маниакально, так что через три-четыре часа и следы ползающего разгневанного василиска затрутся.       В конце я взял со всех участников нашей банды нужные клятвы, ибо доверие еще заслужить надо. А перестраховка еще никому не повредила. Джинни так и проспала все «приключение», а Басилевс старательно оползал ее, чтобы случайно не задеть. Так, картина вроде правильная, последняя сверка деталей.       Басилевс уже уполз, напоследок представившись мне, дабы я не называл его змеем, а обращался по имени. Шляпу я отлевитировал к тому месту, где ее оставил феникс. Извлек и надел артефакт защиты разума, который тут же соединился тонким магическим каналом с чем-то, находящимся в статуе, служащей гнездом василиску, а на зал начало воздействовать какое-то комплексное заклинание с сильной ментальной составляющей. Ну да, а вот и подарочек, который должен был акцентировать все внимание Стража Слизерина на мне. Мантию в карман, одежду привести в нужное состояние, выпить порцию антидота, которой хватит на сутки, примерно. Теперь достоверно хлопнуться в обморок и по-настоящему отрубиться. На самом деле это несложно: просто накрутить себя до панического состояния и в обморок упасть. Все же мои тренировки не проходят напрасно, я уже могу сфабриковать ложную паническую атаку на свое тело. И свет померк…