Последняя песня Билли

Он встал в пять утра. Отличное время – еще не жарко, можно отправиться на рыбалку и вернуться до того, как проснется Кобблпот. Время только для него, время расслабиться, обдумать сложившуюся ситуацию, просто насладиться тишиной. Ну, где-то в идеальном мире все было бы именно так. Но это была жизнь Джима, и Эдвард Мерфи рыдал бы от смеха, если бы взялся приводить его в пример своим законам. Освальд Кобблпот сидел за кухонным столом, перед ним – пустая чашка и отключенный мобильник. Джим замер на пороге. Решиться пройти вперед, сделав вид, что все нормально, и он постоянно расхаживает в нижнем белье перед преступниками Готэма, было выше его сил. Но отступать было поздно, его заметили. Джим расправил плечи и медленно прошел к плите, достал с полки пустую чашку, положил на дно две ложки растворимого кофе, плеснул кипятка. И только потом поздоровался. Голос со сна звучал немного глухо, но какая разница? Все равно до первого глотка кофе он мог спокойно дрейфовать по реальности. Какой изверг будет требовать от него мгновенного пробуждения? Освальд на приветствие не ответил. Джим осторожно поднял чашку и побрел обратно в коридор, изо всех сил пытаясь следить за неспешностью своего шага. - Не смог заснуть,- наконец-то заговорил Кобблпот, и Джим остановился. - Слишком привык к городскому шуму. Не хотел тебя беспокоить. - Хм, - отозвался Джим, не оборачиваясь. - Готов к небольшому плаванью? - Да. - Я спущусь через десять минут. Плакал его отдых в одиночестве. Но в глубине души он не был расстроен или удивлен, чего-то подобного следовало ожидать, если твой гость сам Пингвин, так? Через четверть часа с сумками и спиннингом они были в лодке. Джим снова взялся за весла, простые движения успокаивали. Солнце холодными бликами едва касалось водной глади, лес по берегам тихо шумел, а Кобблпот скромно разглядывал свои руки, сложенные на коленях. - Все в порядке? - заговорил Джим. - Да, почему ты спрашиваешь? - Подумал, что тебе скучно. Хочешь вернуться в город? Тяжело, наверное, оказаться вдали от того, что ты там закрутил? Оставил все без присмотра. - Это система, Джим. Если она не сможет работать в мое отсутствие, то у меня большие проблемы. - Уверен, проблем будет не больше, чем обычно. Кобблпот криво усмехнулся. -Можно мне? - вдруг спросил он, указав на весла. Джим задумался. - Придется поменяться местами. Осторожно они выполнили необходимый маневр. - Что теперь? – поинтересовался Кобблпот, взявшись за весла. - Надави на них так, чтобы они выровнялись с линией лодки, потом так, чтобы они переместились назад, опусти их в воду и проведи вперед. - Джим изо всех сил старался говорить серьезно. Кобблпот честно пытался выполнить нехитрые указания, но лодка упрямо вертелась на месте. Джим не спешил его поправить, откровенно наслаждаясь ситуацией. От усердия и напряжения на лбу Кобблпота выступил пот. - Тебя легче представить на борту лайнера, чем в такой посудине, - усмехнулся Джим. - Я подумаю над этой идеей. - Да, назовешь корабль как-нибудь претенциозно и устроишь там что-то вроде притона. Казино, бассейн, танцовщицы в купальниках. - Ладно, я… Громоподобный шум, далекий, но странно чужой в этих тихих краях, заставил их вздрогнуть. - Что это? - Освальд заозирался по сторонам. - Браконьеры. Глушат рыбу, сволочи, - выплюнул Джим, всматриваясь за горизонт. - И ты… - Что? - Джим прищурился. - Собираюсь ли я что-то предпринять? Я на отдыхе. Сообщу в береговую, когда вернемся. Кобблпот пожал плечами. Он явно хотел сказать что-то еще, но сдерживался. - Думаешь, мне стоит вмешаться? - вздохнул Джим. - Думаю, ты так бы и сделал, если бы не я. - За всеми не угнаться. Знаешь, природа запоминает обиды. Если ты плюешь на нее, она найдет способ плюнуть в ответ. Давай-ка махнемся обратно, я все-таки хочу успеть порыбачить до того, как солнце нас испечет. Если Кобблпот и обиделся, то ничем себя не выдал. Скоро лодка причалила к берегу у заросшей заводи. Пингвину нужно было размять ноги, и Джим помог ему перебраться на сушу, перекинул спрей от насекомых и веревку, чтобы тот привязал лодку к ближайшему дереву, а сам развернул снасти. Все оказалось не так уж и плохо, по крайней мере, спокойнее, чем представлял себе Джим. Кобблпот не отвлекал его пустыми разговорами, а если и заговаривал, то только на темы, которые были интересны и Джиму. Он тщательно их подбирал - Гордон не мог этого не чувствовать, но не имел ничего против. Солнце медленно поднималось над их головами, становилось все жарче. В какой-то момент после удачной подсечки, Джим обернулся к берегу, чтобы продемонстрировать их будущий обед, но никого не увидел. Кобблпот вдруг пропал. Отлично. Стоило расслабиться, и вот. Получите и распишитесь. «Он взрослый человек, - напомнил себе Джим. – И у него тоже бывают потребности». Но беспокойство не ушло. Джим выждал пару минут, а потом перебрался на берег. - Кобблпот? - позвал он, понимая, что фамилия парня совершенно не предназначена для подобный выкриков. - Освальд? Ему показалось, что он услышал отклик. Пройдя вглубь зарослей, он снова остановился. - Освальд? Я тебя не слышу! Конечно, тот снова влип в неприятности, как же иначе? Повинуясь интуиции, Джим завел руку за спину, ухватил рукоять отцовского револьвера. В голову полезли всякие кошмарные сцены. Его могла укусить змея, или он угодил в овраг. Мог натолкнуться на тех браконьеров, мог… да все, что угодно. Джим осторожно пошел вперед. И через несколько шагов заметил знакомую фигуру. Кобблпот стоял на своих двоих, и довольно прямо - уже хорошо. - Ты оглох? - возмутился Джим, подходя ближе. - Мы здесь не в прятки играем. И только выйдя на поляну, Джим понял, что было не так. Напротив Освальда замер большой одичалый пес. Он жался к земле и угрожающе рычал. Гордон достал револьвер и прицелился. - Не шевелись, - тихо приказал он. Освальд бросил на него быстрый взгляд, увидел оружие. - Подожди. - Он чувствует твой страх, он не уйдет, - предупредил его Джим, прицеливаясь. Животное зарычало громче, демонстрируя клыки. - Мой страх - проявление уважения. Я знаю, что зверь силен, ему не нужно это доказывать, - отрывисто проговорил Освальд, стараясь почти не открывать рот, чтобы не показывать зубы. Еще несколько мгновений они с псом смотрели друг другу в глаза. - Все нормально, - прошептал Освальд. - это твоя территория. Медленно животное расслабило прижатые к макушке уши и вдруг, развернувшись, потрусило обратно в лес. Джим выдохнул, почувствовал, как его накрывает волной облечения. - Ты псих, Пингвин. Или гребанный колдун. - Но я знаю, как следует смотреть на противника. Кобблпот наконец-то развернулся. На его лице играла победная улыбка. - Еще бы. Джим подошел ближе и хлопнул его по плечу. - Давай обратно в дом, что-то мне захотелось выпить. - Интересно, чья это собака. - Да-да, интересно, как ты до сих пор жив. - Испугался за меня? - мягко улыбнулся Освальд и шутливо толкнул Джима плечом в плечо. Тот поморщился. Давно он так не боялся. И из-за чего? Из-за глупой псины. На хрен такой отдых. Освальда искусали все виды насекомых, которые тут существовали, он покрылся аллергической сыпью непонятно из-за чего и едва не попал на обед к огромному бешеному псу, но по-прежнему сверкал довольной улыбкой. - Все в порядке. - Освальд обратился к Гордону тем же вкрадчивым голосом, каким уговаривал пса, и Джим тряхнул головой, отгоняя морок. - Отстань. И пошли уже домой, укротитель. Приемник все еще был жив. Джим помнил день его покупки: отец завез их в магазин и сказал Роджеру самому выбрать себе подарок. Потом они отправились на бейсбольный матч и завершили день в закусочной, где маленький Джим съел такую большую порцию мороженного, что на следующее утро у него прихватило живот. Сейчас приемник стоял на холодильнике и нервировал Джима голосом вездесущего Билли Джоэля. Честность – такое далёкое слово, Все такие неискренние. Едва ли о ней слышали когда-либо, И это то, что нужно мне от тебя. Гордон уложил рыбу на разделочную доску и занес над тушкой острый нож. Я всегда могу найти кого-то, Чтобы сказать о своей симпатии, Но я не хочу, чтобы какая-нибудь милая мордашка Красиво мне врала… Всё что я хочу – это человека, которому можно верить. Рука дернулась, и Джим уставился на проявившуюся полоску крови, мгновенно украсившую кожу над большим пальцем левой руки. Глубоко. - Отлично. - Детектив, вы решили покалечиться и повесить это на меня? - шутливо осведомился Кобблпот, возникший за его плечом. - Не суди по себе, а? - Джим включил воду и подвел пострадавшую ладонь под струю. - Аптечка? - деловито осведомились в ответ. - В ящике справа. Через минуту они были в гостиной. - Я сам справлюсь с рыбой, если позволишь. Ты, может быть, удивишься, но я набрался опыта в приготовлении разных блюд, когда работал у Марони. Я не намекаю на то, что сомневаюсь в твоих возможностях, просто чувствую, что должен как-то помочь... - Как скажешь. Теперь она полностью твоя. - Ты взял оружие из-за меня? - будничным тоном поинтересовался Освальд, раскрывая упаковку стерильного бинта. - Но не для тебя, если ты беспокоишься. - То есть, для моей защиты? - Для нашей. Освальд начал неумело накладывать повязку. - Думал, у тебя больше опыта. - Джим придержал конец ленты и направил руку Освальда немного в сторону, так, чтобы повязка туже прилегала к коже. - Потому что я вечно попадаю в неприятности? - мягко переспросил Кобблпот. - Кажется, это твой стиль. Помню, как ты валялся в отключке на одном из столов департамента. - А ты даже не подошел проверить, как я. - О, прости, я был немного занят, защищал весь участок от маньяка, помешанного на электричестве. То есть, фактически,.. - Джим прервался, зашипев от боли, когда Освальд слишком туго затянул узел. - Фактически, защищал и тебя тоже. - Ну, - Освальд светло заулыбался. - В таком случае я задолжал благодарность. Спасибо. - Тебе спасибо. - Джим оглядел повязку и кивнул. - Что бы я без тебя делал? Освальд смутился так сильно, что Джим сейчас же пожалел о плохой иронии. - Хорошо, кхм, какие дальнейшие планы? - спросил он, чтобы сгладить неловкую паузу. Освальд молчал. Его пальцы все еще лежали на руке Джима рядом с бинтовой тканью. - Можно навестить ближайший магазинчик, я бы не отказался от чего-то покрепче пива. Или в паб. В окрестностях довольно много знакомых, я мог бы проведать парочку. Ты играешь в покер? Ты должен. Можно устроить… Освальд поднес его руку к лицу и поцеловал в запястье, обрывая словесный поток. Джим вырвал свою ладонь и отшатнулся. Лицо Освальда побледнело, зрачки расширились от ужаса, он прижал свои пальцы к губам и бросился прочь, игнорируя боль в покалеченной ноге. Скоро хлопнула дверь соседней спальни, и наступила тишина. Джим медленно выдохнул, словно проверяя работу легких. Кажется, там внутри что-то дало сбой.