Так, меня разыскивают. Я посреди потенциально криминального района и у меня нет документов. Да-м. Всё же с обедом можно было и слегка повременить, быть может в той конторе, куда я сейчас направляюсь и денег бы выдали. И кто мешал мне думать головой? Видимо, организм очень болезненно воспринял такую незапланированную диету. Ну хоть пообедал, и на том спасибо. Только бы кишки не скрутило, а то помру ещё ненароком.
Не знаю уж почему, но местным не было совершенно никакого дела сумасбродной зайки, шатающейся по их району. Это радовало. Пришлось поплутать, прежде чем я нашел очередной подъем на уровень повыше. Вышел, еще немного побродил и снова перебрался на новый уровень.
Удивили освещенность и обстановка. Здесь потолки были много выше и практически не заметны, больше пространства между постройками. Этакая имитация улиц. Наверное, элитный район. Только вот людей совсем не видно. Будто вымерший. Еще раз сверился с картой, до нужного "здания" было рукой подать. Пятьдесят метров, и я подхожу к золотым воротам. По ту сторону располагалось весьма презентабельное здание, словно высеченное из огромного изумруда. Даже неудобно как-то -- нагишом в испачканном изодранном балахоне.
Нарисовалась проблема с доступом. Через ворота, что ли, перелезть? Я оценивающе оглядел ворота: ни тебе выступов удобных, ни высоты достижимой -- видимо, боятся, что придет великан и так просто проберется на их территорию, иначе зачем строить четырехметровый забор? Я схватился за прут, уперся ногой в забор и попробовал пошатать забор, проверяя на прочность. Может, смогу перелезть?
-- Как я понимаю, вы Тт-тиба Ростэр?
Я испуганно огляделся. К моему огромному удивлению заметил маленькое создание, сально заглядывающее под полы моего одеяния. Я одернул одежду и выпрямился. Видимо, рогатый успел предупредить кого нужно, пока я бегал тут с голым задом. Передо мной стоял маленький лопоухий мышь в клетчатом пиджаке с такими огромными ушами, что его так и хотелось назвать Чебурашкой.
-- Да, верно -- ответил я, старательно запахиваясь в свой балахон.
-- Прошу, -- он еще раз окинул своими глазами-бусинками мои ноги, пока ворота медленно распахивалась сами. -- Принцип Айван ждёт вас в своём кабинете.
Не задерживаясь ни на секунду, мышан засеменил в сторону небольшой двери, расположенной слева от парадного входа, мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним. Я оглянулся на ворота, которые мышь забыл закрыть, но они уже закрывались.
Внутри здание чем-то напоминало мне частную клинику, только вместо одного аквариума в зале ожидания все было так или иначе связано с водой. Она сочилась буквально изо всех щелей, отчего в помещении воздух был очень влажным и тяжёлым. Я шел вслед за проводником, оглядывая помещения: вот небольшой водопадик, вот фонтанчик, тут вообще что-то вроде с прудика или бассейна с плавающей живностью внутри. Наученный горьким опытом, я старался держаться от воды как можно дальше. Иной раз из-за этого ударялся лбом о колонны и какие-то пластиковые перегородки, мой спутник в ответ на это лишь качал головой.
Наконец, мы пришли. К моему удивлению, кабинет принципа оказался совершенно обычным: большой массивный стол, удобное мягкое кресло, книжный шкаф; стены бледно апельсинового цвета -- всё это было настолько привычно взгляду, что я невольно расслабился, войдя внутрь. Хозяин кабинета, вытянутый старик с головой муравьеда, сидел, развалившись в кресле, водя пальцем по матовой чёрной пластине, смутно напоминающей мне новые модели планшетов. Прямо в воздухе выскакивали полупрозрачные голубоватые значки и буквы, объединяющиеся в отдельные слова и числа. Они то увеличивались, то уменьшались и расходились по комнате, по одному только мановению ловких рук. Мой сопровождающий поклонился муравьеду, согнувшись в три погибели, и не сказав ни слова молча удалился, прикрыв за собой дверь.
-- Тиба Ростер, я пн-лагаю, -- первым начал разговор принцип, отложив пластину в сторону и хорошенько протерев круглые стёкла винтажных очков. -- Не пн-лошло и двух недель, а о вас уже ходит бл-льшое число весьма непн-лиятных слухов, но пока не будем об этом...
Он все время так говорит? Когда он издавал очередной нечленораздельный звук, его длинный язык вываливался вперед и тут же скрывался в недрах вытянутой пасти. Он причмокивал крупными черными губами и продолжал как ни в чем не бывало. Неудобно же так. Он и муравьёв ест?
-- Тиба? -- кажется в голосе принципа проскользнуло старческое ворчливое недовольство.
-- Да-да? -- я постарался сделать вид, что ничего не прослушал.
-- Эхх... -- вздохнул муравьед. -- Эверл-лт, конечно, сказал, что с вами бул-лдет сложно, но я не думал, что вы настолько некомпетентны.
Ээ... Это он о чём? Я дернул плечами. Что поделать? Не у меня же такой отвлекающий внимание язык.
-- Система уже опознала вас и пл-иняла. В связи с обстоятельствами вашего появн-ления, я не буду вас опрашивать. А значит вы свободны. Обратитесь к Сэмилу, он ожидает вас за дверью, -- старик еще раз причмокнул губами и потянулся за своим планшетом, показывая, что разговор окончен.
Такой поворот событий совершенно не устраивал меня. Я ждал, что хоть здесь мне что-нибудь пояснят.
-- Принцип Айван, -- я постарался сделать грустные глазки. -- Вы могли бы мне помочь? Я ничего не знаю о том где я, и что мне делать.
Муравьед отложил черную пластину и вперился в меня своим взглядом. Ну почему по звериным мордам так сложно понять эмоции? Как они вообще тут живут?
-- Что вы хотите знать?
-- Где я?
-- Вы находитесь в Пл-ллотектол-ллате Серл-р-рррл-лия...
-- Где? -- опешил я.
-- Плртктоллрат Селрлрллия...
-- Как!?
-- Пылыктолллыат Сэйллия!!! -- едва не лопнул от натуги принцип, пытаясь выговорить название своей горячо любимой родины. У него аж глаз задергался. -- Богиня, дай мне сил пл-лосветить сего невежественного юсада...
-- Кого?
-- Вас!
-- Так где мы? В Портектолате Сейлия?
-- Нееет! Не так! -- вспылил муравьед. -- Хорл-лошо, я вас понял. Я пл-лодублилую сообщение гласом Системы.
На пару мгновений он прикрыл глаза и прямо в поле моего зрения появились отчётливо различимые строки текста:
Протекторат Серрия
Крупнейшее государственное объединение в Кубической Галактике.
Государственный строй: (формально) конституционная монархия, (фактически) теократия.
Вся власть сосредоточена в руках служителей Богини.
От существующих династий монархов мало что зависит.
Дворянство выступает в качестве местных управителей.
Так же немаловажную роль в управлении государством играет Парламент.
Как? Как это у них получается?
-- Как у вас это получается? Я уже видел такое. Что это?
-- Это Система, -- с придыханием сказал муравьед. Кажется, я научился различать эмоции, ибо, готов поклясться, старик оказался недоволен тем, что я не трепещу перед некой Системой. -- Вы совсем не знаете? Вам надо дать больший доступ к знаниям.
Получен доступ в Инфосеть 5-го уровня
-- Погоди-те, погоди-те. Я хочу знать. Что это все? Как это так получается? Почему я вижу это? Это магия? Или я сошел с ума?
-- Сестра, уймитесь! -- муравьед неуклюже замахал руками, будто отмахиваясь от моих вопросов. -- Это не получается. Это есть и всегда был-ло со Дня Сотворения. И я понятия не имею, что вы там видите! А магия -- стл-ожайше запн-лещена! Зап-лещена!
Принцип страшно вращал глазами, видимо, магия так сильно беспокоила беднягу. Лишь бы сердце не прихватило. Эдак и помереть недолго. Негоже дедушке так волноваться.
-- Конечно, запрещена, -- успокаивающе проговорил я. -- Инфосеть есть и была.
-- Инфосеть? Что? -- муравьед упал на спинку кресла, стараясь отдышаться.
-- Ну вы же дали мне доступ! -- что тут происходит? Сам не знает, что сделал?
-- Ах, вы о знаниях Системы? -- уже спокойнее спросил принцип. -- И как только не назовл-ут такие как вы! Вечно что-то выдумн-ваете! Хотя, призванных Богиней я видел не так уж и много, но все какие-то не от мира сего. Хах, не от мира сего.
Принцип улыбнулся собственной шутке, по всей видимости углубившись в воспоминания. Улыбка на морде муравьеда выглядела несколько пугающе. Похоже, от этого товарища мне уже ничего не добиться. Я тихонько попрощался и выскользнул за дверь.
Инфосеть -- знания. И как мне их получить? На ум шли отрывки из фильма, где человек-паук вскидывал руку с криками: «Паутина» -- чтобы вызвать оную. Представил себя на его месте, только этого не хватало. И так за не самого здравого умом принимают.
Только стоило мне подумать обо всем этом, как где-то слева блеснула небольшая иконка с изображением феникса. Да ладно? Не может же быть так просто. Мысленно нажал на неё, и слева появилось окно какого-то мудрёного браузера. Точно спятил, раз такие глюки чудятся. Интернет прямо у себя в голове?
Я пытался задать пару поисковых запросов, но всё время выходила какая-то ерунда. Вот скажите, зачем мне нужны всякие примочки для увеличения груди? Хотя... Нет, всё-таки нужны, только вот я об этом как раз не спрашивал. В чём же дело? Мысленно ввожу новую строку в пустое поле, но снова выскакивает реклама какого-то пылесоса. Блин, ну за что? Может нужна какая-нибудь защитная программа? Только я подумал об этом, как перед глазами выскочила новая надпись:
Желаете выбрать ангела Системы?
(Первый ангел предоставляется государством бесплатно)
Сначала я подумал, что это очередная реклама, но, внимательно прочитав описание, понял, что это именно то, что мне нужно. Что-то вроде связного между тобой и некой их Системой. На выбор давалось двенадцать типов ангелов:
Овен | Телец | Близнецы | Рак | Лев | Дева | Весы | Скорпион | Стрелец | Козерог | Водолей | Рыбы
Где-то я уже такое видел. Хмм. Знаки зодиака. Кто бы мог подумать? Так, чтобы лишний раз удостовериться в этом, надо прочесть описание.
Овен -> Подробнее
Целеустремлённость, граничащая с упёртостью. Ваш ангел будет
требовать от вас соблюдение режима дня и выполнения физических
упражнений. Взамен вы получаете удвоенный рост всех физических
характеристик: Выносливость+200% Сила+200%.
Не понял? Характеристики? Ах, еще и прокачиваться можно? Хотя, чему я удивляюсь? Мини-карта есть, квеста есть, логи есть, а прокачки нет? Нервно усмехнулся. Вчитаться надо, прокачка героя -- дело ответственное. Особенно, когда герой -- это ты.
Телец -> Подробнее
Бережливость, граничащая со скупердяйством. Ваш ангел будет
душить вас, подобно жабе, каждый раз когда с вашего счёта
будут улетучиваться деньги. Вы чувствуете нестерпимый
дискомфорт при трате денег. За каждые 10, 100, 1000 и тд
золотых кубов на вашем счёте вы будете получать прирост
к навыкам: Торговля+2 Дипломатия+1 и характеристикам:
Привлекательность+5%(от первоначального значения)
Харизма+5%(от первоначального значения)
Близнецы -> Подробнее
Непостоянство, граничащее с непредсказуемостью. Ваш ангел будет
ежедневно выдавать случайные бессмысленные задания, не обязательные
к выполнению. За выполнение каждого такого задания вы получаете
удвоенный рост характеристик: Ловкость+200% Скорость+200%.
Рак -> Подробнее
Чувствительность, граничащая с меланхоличностью. Ваш ангел будет
постоянно жаловаться на свою нелёгкую судьбу. Вы становитесь
более обидчивым. Повышается рост характеристик: Восприятие+400%.
При наличии романтических отношений вы получаете бонус +5%
(от первоначального значения всех характеристик).
Лев -> Подробнее
Гордость, граничащая с идиотизмом. Ваш ангел не потерпит, если вы
склоните перед кем-либо свою голову. Штрафы репутации уменьшены
на 50%, рост всех характеристик повышен на 50%. Первоначальное
значение параметра Харизма50. Штраф за подчинение другому разумному
-100% роста характеристик на время подчинения.
Дева -> Подробнее
Красота на грани приличия. Ваш ангел ценит истинную красоту, поэтому
за каждый излишне откровенный наряд вы получаете прибавку к росту
характеристик: Привлекательность+200% Интеллект+200% на время
ношения этого наряда.
Весы -> Подробнее
Правосудие на грани самосуда. Ваш ангел не потерпит несправедливости.
За каждый свершившийся акт несправедливости вы получаете -1% ко всем
характеристикам. Взамен вы получаете способность "Весы Равновесия», позволяющее оказаться со своим соперником в равных условиях (не
больше одного раза в день). В случае свершения акта справедливости
вы получаете +1% ко всем характеристикам.
Скорпион -> Подробнее
Смертоносная красота. Ваш ангел подобен смерти, ценит всё мрачное и
смертоносное. За ношение каждого устрашающего предмета вы получаете
рост характеристик: Привлекательность+5%(от первоначального значения)
Харизма+5%(от первоначального значения).
Стрелец -> Подробнее
Свобода, граничащая с беспределом. Ваш ангел больше всего ценит свободу, готовьтесь к тому, что он часто будет отлынивать от работы. Взамен
вы получаете удвоенный рост навыков стрельбы (Стрельба+200%) и
+50 к репутации со всеми наёмниками.
Козерог -> Подробнее
Ум, граничащий с высокомерием. Ваш ангел не потерпит глупого хозяина, потому каждый день вы будете получать задачу на развитие интеллектуальных
способностей. Рост характеристики увеличен вдвое: Интеллект+200%. Также
за решение каждой головоломки вы получаете дополнительно +1 к Восприятию.
Водолей -> Подробнее
Судьба, подобная приговору. Ваш ангел верит в судьбу. Если вам суждено стать
врагами, то это на всю жизнь. Рост и падение репутации удваивается, однако
при достижении значений Ненависть/Боготворение замедляется до 10%.
Рыбы -> Подробнее
Слабость, порой являющаяся силой. Ангел признает своим хозяином только
женщину, однако мужчине, любящему путешествия, она может дать шанс.
Рост всех навыков (только для сестёр Марса и сестёр Венеры) увеличен на 50%.
Взамен братья Венеры и братья Марса получают тот же прирост к
характеристикам, но только за каждую посещённую достопримечательность.
Сложно. После долгих мучений остановился на близнецах. Непостоянство в последнее время действительно наше все. Тут бы ноги унести, и скорость с ловкостью в самый раз.
Понял, что выпал из реальности на изрядное время, а где-то здесь меня ждет… Мышь чуть ли не на пол лег, заглядывая под полы моего балахона. Я, конечно, все понимаю, но.
-- Эм? *Экхем!*
Кажется, этого мыша хватил инфаркт. Он подпрыгнул, зацепился ухом за полу балахона, замахал маленькими ручками, пытаясь сбросить ее со своего огромного уха, издал душераздирающий писк и покраснел, опять же своими ушами, которые теперь походили на два красных диска.
-- Молю, не говорите никому ни слова! -- этот извращенец упал мне в ноги, кажется, пытаясь поцеловать мою пушистую лапку. Я осторожно попятился, подальше от него. -- Я все для вас сделаю! Только не говорите, не говорите!
Кажется, он заметил, что я, как дурак, стоял тут со стеклянными глазами и решил воспользоваться ситуацией. Жаловаться? А смысл? Верещит еще так противно. Кому он сдался только?
Кому же? Ну, думай. Ага! Мне. Конечно же он мне сдался! Мысль лампочкой вспыхнула в голове. Его же можно сейчас обо всем расспросить и все с него вытребовать, сам же предложил.
-- Хорошо, -- злобно улыбнулся я. -- Для начала, мне нужна твоя одежда.
