Вектор для хаоса. Поиск.

Иллюстрация: http://ipic.su/img/img5/fs/U3ZvGfBjCkg.1347000040.jpg В серо-голубом небе, зашоренном смогом огромного города, зияла обширная воронка куда-то в черноту. И из этой тьмы, по лучу энергии Тессаракта, что питал дыру, спускались его воины. Закованные в устрашающие латы, держащие в руках новейшее оружие, управляющие превосходящей земную в несколько раз техникой... Они спускались и крушили город. Брызги камня, взрывы внизу, звон стекла и грохот оседающего небоскрёба. Он витал в воздухе, превратив свои доспехи в костюм Железного человека, и наблюдал с высоты за битвой. В этот раз всё может получиться, ведь остался всего один враг. С одной только оговоркой, что это — Халк. Перепрыгивая с высотки на высотку, как огромная зелёная обезьяна, он двигался по улице, каждым ударом убивая по нескольку Читаури. От встречи с его кулаком сплющился и перевернулся червь, несущий десантников, и они посыпались из него, похожие на каких-то отвратительных насекомых. А жутчайший монстр Земли уже двигался дальше, круша армию из тёмного мира, как будто для него это в порядке вещей. С помощью ускорителей ничего не стоило догнать Халка и зависнуть рядом с ним, пока он скидывал с крыши небоскрёба десант, бесполезно расстреливающий его из пушек. – Остановись! – крикнул он, почти идеально скопировав голос Старка. – Слышишь, здоровяк? Прекрати! – Зачем Железный человек просит Халка прекратить? – монстр обернулся к нему, заставив отшатнуться. – Все Мстители, кроме нас с тобой, погибли. Скоро сюда прибудет регулярная армия, а они не станут разбираться, кто прав. – Читаури убьют людишек, – было так странно наблюдать на этом грубом зелёном лице задумчивость. – Когда ты успел полюбить военных? В любом случае, битва проиграна, мы должны бежать отсюда! – Железный человек не сбегает, – в голосе Халка послышался рык, похожий на рокот камней. – Ты — не Железный человек! Оттолкнувшись от крыши так, что в стороны разлетелся дождь кирпичей, монстр прыгнул вперёд. Секунды не хватило, чтобы увернуться. Схватив за предплечье огромной пятернёй, Халк кинул его в дом. Разбив окно, он прокатился по полу, сшибив несколько столов и прячущихся под ними испуганных людей. Сначала они не поняли, что случилось, но стоило монстру прыгнуть внутрь, сокрушив половину офиса, как все, кто выжил, с воплями ужаса ринулись прочь. – Видишь, как они боятся тебя? Остановись! – Халк ломать! Никакое оружие, что сумел изобрести Тони Старк, не смогло остановить волну зелёной ярости. От ракет монстр отмахнулся, энергетические лучи из рук и реактора были ему как солнечные зайчики, а экзоскелет он мял, как глину. – Локи — не Железный человек! – заорал он, сорвав с него маску. – Где Тони? Если бы была возможность, он бы, может, и ответил, но Халк стал трясти костюм, словно надеясь, что оттуда вывалится его дорогой приятель. А поняв, что этого не случится, так сильно сдавил корпус, что каркас прогнулся вовнутрь. – Выключай! Лестат, выключай! Занесённый кулак самого мощного воина Земли замигал, а потом растаял вместе со всей остальной обстановкой. Скрежеща зубами от злости, Локи поднялся с пола, стащил с головы шлем и в расстройстве кинул его на пол. – Этот эмулятор сражений всё-таки вводит вас в сильный стресс. Возможна депрессия, – отметил дрон, поднял шлем и убрал его на место. – Попытка убить Халка номер двадцать шесть, день пятнадцатый, итог в условиях эмулятора — смерть. Как и всегда. Похоже, вы не можете его убить. – Спасибо, без тебя бы я не понял. Ох, вдруг я неверно задаю параметры? Бартон рассказывал мне, что с помощью таких интерактивных устройств тренируют агентов Щ.И.Т.а, но не показывал, как ими пользоваться. Не может такого быть, чтобы эту зелёную тварь нельзя было уничтожить! – Возможно, стоит поработать с другой его ипостасью, человеческой? – предложил Лестат и подал стакан прохладной минеральной воды. – Беннер? Он всё равно превращается в Халка, стоит мне напасть, – отхлебнув воды, Локи покинул зал для тренировок. Робот неотступно следовал за ним. – А если не нападать? – Попросить его совершить самоубийство? Нет, я должен найти у монстра слабое место. В теле, в психике, где-нибудь! Ладно, хватит на сегодня драк, они уже становятся скучными. – Как насчёт шахмат? – прикоснувшись рукой к столику, дрон заставил сегменты доски перевернуться, а из ячеек в них поднялись фигурки. – Да уж, хоть в этой игре я не проигрываю, – фыркнув, Локи сел за стол и сгорбился, подперев кулаком подбородок. – Очень надеюсь, мы когда-нибудь выйдем на ничью. – Лет через сто, – он сделал первый ход. – До того, как Клинт рассказал мне о тех, с кем мне придётся столкнуться на Земле, я и не предполагал, что среди них есть такие кошмарные создания. И представь, они не родились такими, вся эта мощь — приобретённая. Мутации, облучения, медицинские эксперименты, техника, многолетнее обучение. Каждый из этих Мстителей, как они себя называли, обладал частичкой могущества. Старк — доспехами, не уступающими асгардским, солдат в костюме из полосато-звёздного матраса — регенерацией и крепостью тела, сравнимыми с нашими, Клинт и задолжавшая ему девчонка — так вышколены их хозяевами, что когда смотришь на них, во рту кисло становится. Цепные псы Щ.И.Т.а. А Халк — квинтэссенция всего этого. – Было бы увлекательно, сражайся они за вас. Кажется, вы загнали мою ладью в угол. – Ты опять проигрываешь. – Локи убрал с доски фигурку и занял её место своим ферзём. – Я выбрал Землю в качестве награды, хоть Читаури и смеялись над моим решением. Срединный мир — полигон для набора мощи, его потенциал известен немногим расам, но я знал. Хотя наличие таких людей и существ, как те, с которыми я столкнулся, было для меня... неожиданностью. Когда Бартон рассказал мне всё, я ещё сильнее уверился в том, что должен править этой потрясающей планетой. Но представляешь, Лестат, все эти прекрасные в своей силе создания постоянно дерутся между собой и с обычными людишками, не поделив то деньги, то женщин, то территорию... Я бы мог сплотить их и повести за собой. Перед такой армией даже Танос преклонил бы колена. – Увы, они не поняли. – Слишком мелочные и тупые. Но я не таков. Даже без магии и силы аса я мог бы показать себя там, среди этих баранов. Как ты думаешь, можно установить такую программу в эмулятор? Я бы поиграл. Лестат? В чём дело? Впервые за всё время в тюрьме робот не ответил на его вопрос. Дрон замер, подняв в руке фигурку коня, и почему-то начал мигать, как совсем недавно мигали проекция Халка и разрушенный город на Земле. Вскочив с места, Локи оглядел комнату. Мигало всё, не только Лестат. Казалось, стены, мебель и всё прочее распадается на сверкающие молекулы, и вокруг нет ничего другого, кроме странного белого пространства, светящегося из-под частиц реальности. – Похоже, это — эвакуация, – медленно произнёс робот, половины которого уже не было. – Прошу прощения за неудобства. – Стой! Не желая расставаться с полюбившейся системой, оберегавшей его от жестокости и правды, ждущих вовне, Локи попытался схватить исчезающего Лестата рукой, но в ладони оказалась только пригоршня свечения. И тут тело прошил сильный удар током, от которого в глазах появились разноцветные круги и пятна на чёрном фоне. А когда он поднял веки, то увидел нечто совсем другое. За толстым равномерно мутным стеклом происходила какая-та паника и беготня. Выла сирена, иногда прерываясь, чтобы на нескольких языках галактики, в том числе людей Земли, истерично крикнуть об эвакуации. А сам он не находился в какой-то камере, комнате или вообще где-то ещё. Было только что-то вроде диагонально стоящей кушетки, к которой он был прикован проводами и мягкими ремнями, на лице крепилась кислородная маска, а голову повернуть было невозможно — вокруг лба его сковывал обруч, позволявший разве что вращать глазами. В руки было понатыкано неимоверное количество капельниц. Что с ним сделали? Взвыв, Локи со всей силы дёрнул правым плечом, порвав ремень и выдернув капельницы. И едва рука оказалась свободной, он потянулся к шее. Маска мешала понять, на месте ли ключ, и её тоже пришлось стащить с себя и кинуть в сторону. Лёгкие наполнил обычный воздух, и от этого его стал бить кашель. Но нужно было понять, реальность это, или очередная проделка системы. Скосив глаза вниз, насколько это было возможно, он судорожно попытался найти ключик матери. Но его не было. Ни поверх воротника, ни на теле. А в памяти вдруг всплыла жуткая картина: вот кто-то стучится в дверь запертых снаружи — стражей, и изнутри — им самим, покоев, он с трудом поднимается с пола и заглядывает в скважину. Там была Фригга, и она хотела войти, даже против приказа Тора. Но он не впустил её. Не выдавив из себя ни слова, оставил ту, кто столько лет пыталась быть... нет, была его матерью, стоять под дверью, а сам ушёл в кабинет, чтобы сбежать через мастерскую. Когда ничего не вышло, он вернулся, но мать уже покинула его. – Нет, нет, включись назад! Верните мне ключ! В отчаянии потянувшись к повисшим сбоку катетерам капельниц, чтобы снова воткнуть иглы в вену, Локи вырвал и вторую руку. Тогда он решил просто замереть и уснуть, но всё мешало: боль, неудобство, мелькание за стеклом, а хуже всего была сирена. Пути назад не было, как и всегда. И тут стекло уехало вверх, и некий гуманоид, похожий на человека или аса, но с более плоскими чертами лица и серой лысой кожей, вошёл в его капсулу. Он был одет в светлый облегающий костюм из синтетического материала и халат поверх него. – Не паникуйте! Когда доберёмся до безопасного места, то тут же снова подключим вас к матрице, – забормотал представитель незнакомой расы на языке Мидгарда, плохо выговаривая слова. Но зато у него получалось на удивление ловко снимать ремни и провода. – Прошу, без паники. Сейчас я отпущу вас, и мы пойдём в другую капсулу, чтобы снова смотреть сны. Ваш ключик снова будет с вами, а если надо — хоть двадцать таких. - Но он же один. У моей матери одно сердце. И ключ один, он был у меня, - в непонимании прохрипел Локи. Он что, снова выбрал вместо правды обман, на этот раз — сознательно? Его обманывают, он обманывает, и снова, снова. Неужели нельзя порвать этот круг? Нажав на боковой панели какую-то кнопку, инопланетянин заставил обруч, разделившись на две половинки, втянуться в кресло. – А сейчас вставайте, программу нельзя надолго прерывать. Сны возобновятся, как только мы придём на место, – он потянул руку, чтобы помочь подняться с кресла. – Довольно лживых снов! Вместо того, чтобы взяться за его четырёхпалую ладонь, Локи подобрал ноги и со всей силы пнул обманщика в живот. С хрипом отлетев назад, он ударился о противоположную стену и съехал по ней вниз, бессознательный. А к какафонии сирены добавились другие звуки: скрежет металла, взрыв, а потом пронзительные вопли. Это означало конец грёз. Надо выбираться. Еле справляясь с головокружением, он поднялся с кресла, к которому был прикован неизвестно сколько времени, и, держась за всё, за что можно было ухватиться, вылез из капсулы в коридор. Сероватые стены, множество странных мониторов на уровне глаз, на каждом из которых мигала надпись «тревога», мягкий свет из идущих под потолком полосных светильников. Что это было за место, понять не представлялось возможным, и осталось только идти влево по этой серой кишке, прочь от грохота, раздававшегося с другой стороны. А ещё там были другие капсулы. В одной из них был человек, дёргающийся и пускающий пену изо рта. Похоже, он сошёл с ума, резко выйдя из системы. А вот в другой капсуле-тюрьме заключённый уже освободился. Походивший на огромное насекомое, вооруженное резаками на всех шести лапах, жвалами и покрытое хитином, он неистово стучался в стекло и скрежетал. Рука сама потянулась к красному рычагу под ближайшим монитором и опустила его. Стекло уехало, и инсектоид вырвался на свободу. Оттолкнув спасителя плечом, он рванул дальше. Может быть, он знает дорогу? Всё ещё путаясь в клубившемся в голове тумане и спотыкаясь, Локи побежал за ним. Поворот, другой, третий, и вот он оказался в большом зале. В нём толпились вперемешку роботы-Лестаты с оружием наперевес, люди, серые гуманоиды, а также и пять заключённых, разнообразных внешне и абсолютно потерянных. И происходящее невозможно было понять, если бы из динамиков под потолком не прозвучало: – Станция была атакована неизвестным противником, – живой мужской голос говорил на Земном языке. – Они вооружены лазерным и холодным оружием, экипированы в пуленепробиваемый доспех и пытаются пробиться к тюремному отсеку. Возможно, их цель — один из заключённых. – Что нам делать? – спросил динамики светловолосый человек в очках, одетый как и остальные тюремщики, но его отличали от них бронежилет, оружие и важный вид. – Конвоировать всех, находящихся тут, в нижний укреплённый блок, как можно ближе к ангару, и ждать дальнейших распоряжений. Лестаты обеспечат вашу безопасность. – Голос, что-то прошуршав, отключился. – Двинулись, коллеги. Только не растеряйте матричных, они со сна неадекватны, – предупредил важный тип, достал оружие и первым пошёл в какой-то боковой переход. Другие люди и гуманоиды — за ним, а заключённых поставили в центр группы роботов. Как выяснилось, с энергией уже пошли перебои. Часть коридора была освещена, но впереди их ждали кромешная тьма и вспышки красного с экранов. Движение застопорилось, в основном из-за того, что среди этих то ли тюремщиков, то ли учёных, были женщины. Испугавшись донёсшегося откуда-то сверху скрежета, они побежали кто вперёд, кто назад, и в итоге все перемешались. Воспользовавшись этим, Локи переместился поближе к главному тюремщику. – Что это за место? – голос всё ещё плохо слушался его и значительно охрип. – Локи Лафейсон, очень приятно познакомиться с вами в реальности, – он чуть повернул голову. – Я работал над вашей матрицей, и это было самое захватывающее, чем я когда-либо занимался! Это тюрьма. Но нового поколения. Мы тут пытаемся понять внутренний мир самых изощрённых преступников и сделать внешний мир немного светлее. – Изучал меня? Как подопытное животное? – А разве вам не нравилась система? Ну да, мы вас изучали, хотели заглянуть в душу и понять. Мне это немного удалось. И знаете, мне правда жаль вас. И жаль, что всё это приключилось, мы ведь только-только сумели вас хоть немного стабилизировать и успокоить. Теперь придётся всё начинать сначала. О, это что за скрежет? Распахнув дверь в следующий зал, он сунулся туда, выставив вперёд оружие. Но эта предосторожность ему не помогла. Локи толкнул его в спину, и человек, посмевший лезть в душу богу и жалеть его, напоролся животом прямо на штык стоявшего за дверью врага. Это был читаури, но не простой десантник, а офицер. В одной руке он держал длинную лазерную пушку, а на другой была надета обычная ручная. Крупный, в чёрных, масляно блестящих доспехах, он оттолкнул в сторону труп и наставил на своего бывшего полководца пушку. Обдав запахом гнили, он прохрипел сквозь маску: – Владыка желает встречи с тобой, Локи. Признай поражение и заплати за него. Но вместо того, чтобы покориться его словам, Локи пригнулся. Как раз вовремя, потому что стоявшие сзади роботы дали залп энергетическими лучами. Убить воина Тёмных миров они не могли, но откинули далеко вглубь зала. Обогнув других заключённых, дроны стройным рядом вышли из двери, не переставая вести огонь. – Убейте, убейте его! – закричал Локи, прижавшись к стене. У него не было ни магии, ни силы, ни доспеха, ничего. Он был беззащитен и мог только трястись в стороне. Увы, оружие лестатов было предназначено для обороны и, возможно, усмирения тех, кто попытается сбежать из тюрьмы грёз. Нападать на читаури с такими ничтожными силами было бесполезно. Он сумел поднять ручную пушку и выстрелить, тут же свалив одного робота, а следующим выстрелом — другого. Тогда в бой вступил инсектоид. Покрывающий его с ног до головы толстый слой хитина смог выдержать несколько выстрелов, и этого хватило, чтобы он добрался до врага. Напрыгнув на читаури, полунасекомое стало полосовать его своими острыми лезвиями на лапах, но офицерским латам это было нипочём, к тому же он не знал, с кем вступил в бой. Все остальные, тюремщики и преступники, стояли в полном ужасе и ступоре, прикрыв головы руками, а дроны не могли стрелять из-за слишком большой вероятности ранить вверенного им заключённого. А тот уже сдавал позиции. – Шея! Открой ему шею! – крикнул Локи, схватив с пола выроненную читаури лазерную пушку. Не известно, понял ли его инсектоид, или это была случайность, но он переполз за спину врагу и стал сдирать с него маску, заставив запрокинуть голову и обнажить небольшой незащищённый участок шеи. Воспользовавшись этим, Локи прыгнул вперёд, занеся лазерный штык, как если бы это был его жезл. Взмах — и яркий голубой луч перерезал читаури горло. Булькая грязно-бурой кровью, тёмный офицер повалился на пол. Инсектоид выбрался из-под него и, щёлкнув жвалами, стал стаскивать с руки убитого пушку. Стерев с лица дрожащей рукой брызги склизкой жижи, Локи обессиленно осел на пол. Кто снова предал его? Тор? Это просто не укладывается в голове, такого не может быть. Зачем тогда брату было так прятать его, отдавать на опыты, зашвыривать неизвестно куда, чтобы потом вот так сдать Тёмной расе? – Что это за тварь? – вырвала его из тяжких раздумий одна из тюремщиц, зарёванная земная женщина. Закрыв руками лицо, она бухнулась на колени рядом. – Как они нас нашли, это же невозможно! Об этой базе знают только Щ.И.Т. и, с другой стороны, ЗАРРА. Тут не работают никакие радары, сюда можно прилететь только на ручном управлении, а координат ни у кого нет. – Щ.И.Т.?! – схватив пушку, он приставил её к груди женщины, прижав к полу. – Так это их станция? – Отпустите Жанну, мистер Лафейсон. – Другой тюремщик подошёл сзади и в свою очередь приставил лазер к его затылку. – Это совместная программа доктора Генри Пима из Щ.И.Т.а, известного ещё и как Человек-Муравей, и дружественной нам расы заритов. Тут никто вам не враг. – Уже понял, – лазер пришлось убрать. – Но даже если так, значит либо с какой-либо из сторон завёлся предатель, либо кому-то выгодно было сдать меня. – В Щ.И.Т.е лишь доктор Пим обладает координатами, и он не уничтожит собственный проект ради сомнительной выгоды, а зариты слишком далеко, и им важен лишь опыт общения. Так что вставайте, мы должны добраться до безопасного места. – Человек сначала поднял за руку женщину, а затем и его, так и не выпуская из рук оружия. Кое-как построившись, они все вместе пошли дальше, к бункеру. – И я на вашем месте не стал держать в себе информацию о том, как нужно справляться с этими читаури. Ох, стоило подключить вам эмулятор реальности, как вы стали самозабвенно пытаться убить всех Мстителей, вместо того, чтобы сражаться с нашими настоящими врагами. – Я сам разберусь, кто мне враг, а кто нет. – Конечно. Кстати, у вас кровоточит левая рука. Дёрнувшись, Локи поглядел на предплечье. По белому рукаву растеклось красное пятно, окружив собой царапину. Она пульсировала, саднила и не спешила затягиваться, ведь он теперь как смертный, а их тела слабы. Как ни больно это осознавать, сейчас он не может диктовать условия. На пути к нижним секторам станции им больше не встретилось ни одного врага, но освещение почти полностью отключилось. Читаури знали, как вести захват космической станции. Сначала уничтожаются двигатели, потом массированная атака на машинный отдел, чтобы лишить автоматику питания, а затем уже проникновение в штаб управления, и объект становится беззащитным. – Мы идём в ловушку, – попытался образумить учёного-тюремщика Локи. – Они уже внутри корабля. Нужно двигаться к ангарам. – У нас есть распоряжение. К тому же, они пришли за вами и не взорвут станцию, пока не заберут. Так что мы просто дождёмся в бункере прекращения боёв. Тем более, мы пришли. К счастью, двери в бункер не были обесточены. Изнутри их поддерживал автономный источник питания, так что укреплённые створки тут же разъехались в стороны, едва человек прошёл проверку сетчатки глаза. Оказалось, внутри было уже достаточно народу. В основном это были люди, среди них — несколько серых инопланетян. Некоторые были ранены, другие — обожжены, и абсолютно все — сильно испуганы. Никто не предполагал, что базу можно найти, обойдя столько защитных устройств, да ещё среди пояса астероидов. А ещё больше страху добавилось, когда кто-то обнаружил, что связь блокирована. Ну ещё бы! Излучение от техники Читаури имело специальное свойство создавать сильнейшие помехи. – А сигнал бедствия был подан? Вы успели это сделать до того, как они блокировали всё? – спросила одна девушка, трясясь. – Мы узнали о нападении, когда начались помехи, – мрачно отозвался один из инопланетян в костюме, больше подходящем пилоту, чем учёному. – То есть — неизвестно? – ощущая, как сжимаются тиски, Локи подскочил к нему. – Не знаю. Они направились во вторую рубку. Не знаю, может быть и успели. Но отсюда это никак не проверишь, нужно ждать, успокойтесь. Успокоиться? Эта серая тварь, видно, не понимает, о чём речь. Нет, нельзя ждать, или им всем придёт конец. Набрав в лёгкие воздуха, Локи направился к инсектоиду. Тот так и держал в руке пушку читаури, и никто не решался её отобрать. Но своему двукратному спасителю он всё-таки отдал оружие, удовлетворившись объяснением знаками. Правда, ему явно не понравилось, что полюбившуюся игрушку начали разбирать на части. – Вот он. Отсоединив несколько штекеров, Локи вытащил из оружия модуль воздействия на нервную систему солдат. В офицерском оружии такого могло и не быть, но оказывается, что и тут стоял этот небольшой излучатель. Дальше предстояло провести сложные манипуляции с неработающим аппаратом связи. После первой попытки подключить модуль передатчик чуть не сгорел, но со второго раза заработал. Помехи никуда не делись, однако слабая возможность их пробить всё же появилась. Теперь нужны коды спутников сообщения. Только в базе бункера не было этих кодов, а доступ к главному компьютеру станции был невозможен из-за отсутствия энергии. – Почему вы так бесполезны? Люди, – вздохнул Локи. Придётся делать всё самому. Унизительно, но иначе всех этих людей и их бога ждёт одинаковая участь — смерть. Пальцы плохо слушались, но он заставил себя набрать единственный код Щ.И.Т.а, который помнил. Личная частота Клинта Бартона, которой тот пользовался только для связи со своей шпионкой и больше никем. Помехи, шепот, сипение. Снова помехи, и вдруг из динамика микрофона прозвучало: – Соколиный Глаз на связи! Приём! Приём!