Вектор для хаоса. Поиск.

Это было очень странно. Можно даже сказать — невероятно, уму непостижимо! Она, Сигюн, дочь фермера, простая служанка, удостоена чести прислуживать младшему царевичу за столом! Стоять смиренно сбоку, наблюдая, как движется его точёная челюсть, когда он пережёвывает свежий хлеб, и как вздрагивает изящное горло, когда он пьёт... Блаженство! - Ты слышала? Я задал вопрос! - Локи вдруг резко повернулся, и одного его пронзительного взгляда хватило, чтобы разбить утопию и вернуть в реальность. - У тебя есть ещё вот это? - «Нутелла»? - царевич показывал ложкой на уже пустую банку шоколадной пасты. - Боюсь, ты всё съел. И там было меньше половины. - Потому что ты ночью не меньше трёх раз ходила её есть. Думаешь, я спал и не слышал? Топаешь как рогатый чибис. Вообще это ужасно, - он, закусив губу, залез в банку рукой и собрал с донышка остатки, а потом облизал палец. Локи! Он ведь всегда, по рассказам сестры, так аккуратно и так мало ел! Что он делает? - На Земле я ощущаю себя Вольштаггом. - В отличие от него, ты строен и хорош собой. Вознаграждением за правдивый комплимент стало невнятное пожатие плечами. Что всем этим хотел сказать Локи? Наверное, во-первых, что он не доверяет ей, и даже не засыпал, чтобы проследить. А второе — проверка на лояльность? Наверняка, что ещё это могло быть, кроме проверки? Ох, зря, так зря она позволяла себе злиться на бога, когда несколько дней назад столь резко вторглась в его дом и жизнь, как сделал это вчера сам царевич. Не иначе, он был в не меньшей растерянности и не знал, что с ней делать. Вот так. - Сиятельный царевич, могу, могу я что-то ещё сделать для тебя? - достаточно ли в её голосе трепета и преданности? - Я просил завязать мне галстук, но ты не умеешь. Значит, ничего. Я отвык от прислуги. - Это точно! Он с таким возмущением отверг её предложение помочь облачиться после омовения, что повеление сделать завтрак стало неожиданностью. - Насколько пристально Хаймдалл следит за тобой? - Страж Моста? - вопрос застал врасплох. Вчера Локи не затрагивал тем, подобных этой. Нужно взвешивать каждое слово. - Я думаю, он уже знает, что ты со мной. - Отлично, пускай наблюдает. А теперь скажи мне, когда ты успела договориться со Старком о встрече? Вчерашней. Уже после нашей встречи или до? - После. Но пожелал увидеться именно он. Я согласилась. Потому что Старк в своей речи несколько раз намекнул, что знает о том, что ты — жив, в Нью-Йорке и виделся со мной. Подумав, что лучше будет разузнать об этом побольше, и чтобы не злить его отказом (так он мог решить выдать тебя), я пригласила Тони. И ты, конечно, заметил: всё, что он сказал — было адресовано не мне, а тебе. Он надеялся, что я, в восторге от его предложения, передам всё тебе, и рассказ из уст слуги покажется тебе надёжнее, чем сказанное врагом, пускай и бывшим, лично. - И ты передала бы? – Локи чуть прищурился, и в его глазах снова мелькнули золотистые огоньки, как в их первую встречу. Это придало куражу. - Конечно, но не так, как он мог бы предположить. Я поведала бы тебе, что Тони — корыстен и охоч до знаний, что выгодное дело он ставит выше бесполезной старой вражды, и сегодня возможность стать могущественнее с твоей помощью его просто пьянит. Также он глубоко обижен на Щ.И.Т., не дающий ему разрешения работать с нашими технологиями, и притом считает себя умнее всех. Я думаю, выгодней будет его в этом не разубеждать. Пока что. Но это так, детали. - Хм, - показалось, или бог правда улыбнулся ей? - Пожалуй. Но Старку придётся немного подождать. Знаю, он этого так не любит — ждать, но такова жизнь, иногда нужно терпеть. - Истинно-верно, мой господин, - поклон, самый изящный в её жизни, заставил его губы снова дрогнуть. - Я должен идти, - довольно резко поднявшись на ноги, Локи задвинул стул. - Ты помнишь свою миссию? Прелестно. Ах да, и купи мне шоколада. Побольше. - Всенепременно. - Слышь, если я дала тебе свою визитку, это не значит, что теперь я — твой личный водитель! - Не доверяю местным такси. И, о да, если бы я мог выбрать — ехать на горном баране или с тобой, я выбрал бы барана! - Я бы глянула: ты, весь такой джентльмен в костюмчике, и на вонючем баране, - Дакота залилась нездоровым смехом и только в последний момент успела крутануть руль, чуть не сбив женщину. - Оу-оу-оу, бабуля, разуй глаза! Ты так хочешь помочь моему дяде, Лестат, что меня это напрягает. - Необходимая мера. В ответ хамоватая девка только мотнула головой, стриженной для женщины просто дико, а потом повернула некую ручку на панели автомобиля, и музыка зазвучала так громко, что даже слух бессмертного не мог ничего за ней различить. Да, он назвал это музыкой. В этой песне ощущалась... мелодика. И слова. «Show must go on». Как верно. Что бы ни случилось, игра продолжается. Ради неё приходилось терпеть и боль, и страх, обиду, унижения, однако не бывало такого, чтобы он не получал хоть какой-то выгоды. Он упал в Бездну. Но что сталось бы, не упади он? Тёмный мир показал ему это наглядно. Портал для Читаури был закрыт. Но побудь Тессаракт открытым ещё хоть немного дольше, разум его хозяина мог бы начать видоизменяться. Было предательство. Но сейчас он на свободе, и шоу продолжается! И ещё у него теперь есть Сигюн. Когда дева вдруг явилась, он ощутил чудесное воодушевление. Чтобы разочароваться через несколько минут разговора. Кто она такая? Дворцовая посыльная, служанка, даже подмастерье служанки, она одевала матушке на ноги туфли, или, быть может, поправляла иногда её шлейф. Её назначение даже спустя несколько сотен слов оставалось загадкой. Посыльная с ключом! Что за глупости. Но теперь он знает. Всё дело в том, что Сигюн — асинья. Она знает, как к нему обращаться, знает, что ему положено во всём угождать, её можно обозвать рогатым чибисом или отправить Сурту в глотку, и она поймёт, что имелось в виду, а не выпучит глаза. Правда, судя по разговору за завтраком, посылать служанку в такие дали не придётся. Кто мог подумать, что она сможет почти один в один процитировать его собственные мысли насчёт Старка? Стоит проверить, не является ли её силой проникновение в разум. - Очнись, мы приехали! - Резкое торможение по инерции дёрнуло вперёд. - Дядя был уверен, что ты — какое-то инопланетное чучело, и я с каждой минутой сильнее проникаюсь его верой. Идём, несколько часов назад Пол звонил мне, и был каким-то подозрительным. Выбравшись из машины, Локи пошёл вслед за Дакотой в единственный оставшийся манхеттенский участок полиции, который контролировал покинутый район города. Над его крышей гордо реял американский флаг. Ох уж эти люди. А эта похожая на недоразвитого физически мальчика смертная, видно, решила, что благодаря значку стражника ей дозволено говорить что угодно кому угодно. Когда он вернёт силу, то обязательно наведается к ней и объяснит, какое такое он «инопланетное чучело». - Что, опять со своего Марса передачу ловишь? Доставай документы! - Дакота ткнула его в ребро и тут же схватилась за локоть. - Блин, а может ты киборг? Терминатор? Из чего состоишь, колись! - Уймись, прошу тебя. Пока стоящий за стойкой регистратор посетителей меланхолично наблюдал, как он достаёт из пиджака паспорт, девчонка продолжала болтать какую-то чушь, сравнивая себя с загадочной Сарой Коннер (даже похожие фамилии!). Но вдруг она заткнулась, повернувшись к лифту. Из его разверзшихся дверей торжественно вышел Пол, но никаких оков и конвоя при нём не было. Как ни в чём не бывало, он с удовлетворённо-хитрой улыбкой подошёл к ним. - Привет! Ждал вас с минуты на минуту. Скучала по дяде, детка? - он погладил Дакоту по плечу, отчего та сморщилась, однако руку его не скинула. - Со мной всё отлично, волнений не нужно. Дойдём до буфета? Я бы перекусил что-нибудь. Конерс шагнул вперёд, почему-то решив, что бог уступит ему дорогу, но вместо этого натолкнулся на него и чуть не потерял равновесие. - Ты на свободе за счёт Джонаса и Черри, не так ли? - Типа того. А еще немало помогли деньги, которые я с твоей помощью заработал. Ну же, Лестат, не злись только. Я же не злюсь, что ты бросил нас бандитам, заманив в ловушку и обдав какой-то сонной дрянью. - Я думал, только в моей стране любят судить, не зная причин поступков. - Хотелось ударить его. Ударить так, чтобы смертный прикусил язык. - Отчего же, знаю я причины, - человек оглянулся на диспетчера, но тот пялился в маленький телевизор, не проявляя никакого интереса. - Ты нас усыпил, чтобы мы не обременяли тебя, осложняя побег, и, во-вторых, чтобы не выдали информацию, вздумай люди Мелтера нас немного порасспросить. Всё сработало, прекрасный план, Лест. - А может, он твою задницу защищал, тебе такое не приходило в голову? Мы еле расправились с теми парнями, и они бы всех перестреляли. - Что это вдруг девка встала на его сторону? Но такой рычаг никогда не помешает. - Или бы вы сверзлись на развалины, переломав ноги. А усыпил я вас именно по той причине, которую ты назвал. Потому что расскажи вы им всё, под пытками, возможно, то были бы убиты за ненадобностью. Сон купил вам время до приезда полиции. - Мне наплевать на подоплёку твоих действий. Это была последняя капля. Я не выдал тебя, но знай, если ещё раз появишься на горизонте с таким вот выражением лица, как сейчас, то тревожная кнопочка будет нажата. - Хорошо, я тебя оставлю. Скажи, где Джонас с женой? - ЩИТ их забрал в диспансер. Где это — не в курсе. Но если вдруг найдёшь сладкую парочку, передавай приве... - Ну ты и мразь! Дакота отвесила ему звонкую затрещину, даже диспетчера оторвавшую от экрана, а потом развернулась кругом и пошла к выходу широченными шагами. Нагнать её удалось только на улице. - Ты сделала то, о чём я мечтал весь разговор. - А что сам не сделал? - буркнула девушка в ответ. Судя по её насупленному виду, она уже пожалела о содеянном. - У меня слишком тяжёлая рука. Не рассчитай я силу, то убил бы его. Потому предоставил всё тебе. И отбрось чувство вины. Иногда родственники даже поближе дядьёв творят вещи, за которые заслуживают хорошего удара. - К тому же он всё время лапы ко мне тянул, - Декота передёрнула плечами. - А папаня отворачивался. Пожалуй, как-нибудь вмажу и ему. Такое сразу облегчение... Ладно, дальше что? Я не в курсах, где этот диспансер. Ты знаешь? - У меня есть варианты, - такой ответ выглядел достаточно туманно, чтобы обеспечить прикрытие его растерянности. - Ты сделаешь для меня ещё кое-что? - Я же сказала, я инспектор, а не водитель! Хотя... А, ладно, в последний раз, и только потому, что ты неплохой парень. - Неплохой? - с чего она это взяла? - Не важно! Ты знаешь, где живёт Джонас? - Типа того. Сориентируюсь. - Тогда отвези меня туда. - Океееей, опять подвеску бить. Усевшись в машину, они поехали на север Манхеттена. Надежды на то, что в лаборатории будет тихо, не оправдались. Обычно учёные люди сидели за своими странными приборами и тупо рассматривали в них вещи из других миров, но сегодня все они носились по холлу, как будто убегали от голодного тролля. Что произошло? И как ей теперь незаметно добраться до хранилища и вернуть все приборы на место? Пытаясь ничем не выделяться, Сигюн начала продвигаться к лестнице на второй этаж, у которой сегодня почему-то не дежурил кордон. Всё странней и странней. И, едва она пошла наверх, как Дарси, спускавшаяся прыжками через три ступеньки, чуть не сбила её вниз. - Ты зачем всё поотключала, а? Мы до тебя битый час пытались дозвониться, а ты! - Прости, просто у меня… у меня… болела голова, - нашлась она, решив оправдаться распространённой жалобой смертных. - А что, у асов бывает мигрень? – сразу вцепилась в фразу девушка, прищурившись и взявшись за дужку очков. - У нас больше общего, чем ты можешь предположить, - удержать от того, чтобы нахамить, оказалось весьма сложно. Вчера она смело пообещала Локи, что объяснить отключение всех приборов в квартире она легко сумеет. Но на деле… - Объясни мне, тут происходит! Почему все бегают? - По этому-то поводу мы тебе и пытались дозвониться! Тор здесь! - Где здесь? - Вот прямо тут, болтает сейчас с Джейн. – Дарси махнула рукой вверх, а потом добавила с некоторой обидой: - А меня она тебя искать отправила. Может, они там целовались без меня, а момент упущен, фото не сделано… - Тор? И что же его привело? – по позвоночнику прошествовали мурашки. Только бы оказалось, царь просто решил проведать свою смертную деву! - Вообще-то он пришёл к тебе и был крайне раздражён, что ты не берёшь телефон. Боюсь представить, чем его там развлекает Джейн, раз наш корпус ещё не поразила молния или две! - Я поняла. Идём. Тор, как и сказала Дарси, сидел лаборатории, а вокруг него собралось множество смертных. И в халатах учёных, и в обычной одежде, и в строгих костюмах охраны, даже уборщики, и те подтянулись. Почти у каждого из них в руке были телефоны, то и дело пощёлкивающие. Такие же звуки издавал прибор Льюис, когда та заставляла его рисовать картинки-фотографии. Пробраться в центр круга удалось, лишь с некоторым трудом отпихнув в сторону толстяка, заведовавшего столовой. Тор, улыбаясь так и эдак навстречу объективам, сидел на столе, обняв за плечо примостившуюся рядом невероятно счастливую Джейн. Но, увидев её, девушка помрачнела, а царь слез со стола и подошёл ближе. - Я желаю переговорить с тобой, Сигюн. - Светлейший Громовержец, - поклон вышел неплохим, но она не старалась так, как для Локи. К тому же чемоданчик с приборами мешал. - Я готова. - Наедине поговорить, - Тор обвёл всех таким суровым взглядом, что люди словно бы испарились. - Джейн, Льюис, простите меня, но это — дела Асгарда. Они будут вам неясны и только бесполезно заполнят умы. - Тогда, быть может, нам лучше пойти в хранилище? Там тихо, и я смогу показать тебе результаты моей работы в Мидгарде, - предложила она с совершенно глупым энтузиазмом. Но старший сын Одина, кажется, вполне доверял ей. - Идём. Не забыв прихватить чемоданчик, Сигюн повела царя в другую часть корпуса. Миновали с помощью специальной карточки и угрозы Мьёльниром охрану блока, потом прошли по коридору, где почти на каждой двери был значок биологической или радиоактивной опасности. Наконец, дойдя до нужной комнаты, вошли внутрь. Но вздыхать с облегчением было ох как рано. Ещё неизвестно, что хуже — быть застигнутой за кражей или вести личные переговоры с царём об «асгардских делах». - Могучий Тор, прошу тебя проявить снисхождение, - она снова отвесила поклон, чтобы незаметно засунуть чемоданчик под полку с деталями читаурийского доспеха. – Я отключила связь не потом… - Ты верно поступила, что послушалась Локи и выключила телефоны. Сегодня утром Хаймдалл видел, как ты завтракала вместе с моим братом. Скажи, это он нашёл тебя, или ты — его? - безо всяких смягчающих вступлений начал Тор. - Не так и не так, это очень сложно правильно объяснить, ох, это была такая удивительная встреча, я никогда не думала, что когда-нибудь смогу вот так ему прислуживать, просто стоять за спиной твоего милого брата, - пустая болтовня могла немного усыпить внимание Громовержца, а также давала время выдумать достаточно достоверную ложь. Но вот настало время говорить дело. - Это не один из нас, не я и не царевич, а твой друг и соратник, Тони Старк, свёл нас. Со мной он давно знаком, знает, кто я такая и для чего тут нахожусь, а вот как он нашёл Локи, чтобы познакомить нас, не имею понятия. Одно могу сказать точно: они уже успели завести какие-то совместные дела, что-то связанное с нашими технологиями. Может быть, они работают над усовершенствованием чудесного доспеха Тони? Я пока в этом так плохо разбираюсь... Пытаюсь объяснять что-то людям, но сама знаю так мало. Верно, юная Джейн уже успела сказать тебе о моей тупости немало жестоких слов, а я... - Достаточно. Если мой беспокойный брат сумел найти общий язык с Тони, я спокоен. Тебя же я хотел попросить об одном: Локи должен оставаться под твоим надзором. И не должен попасть в Асгард. Кто бы ни пришёл вдруг за ним, кто бы из асов, ётунов, цвергов, да любого народа Девяти миров ни попытался говорить с ним, обратись к Хаймдаллу. И того пуще я беспокоюсь за то, чтобы не открылась вновь Бездна. - Локи в опасности? Но кто именно ему угрожает, как мне их распознать? Я должна понимать это! - едва разговор перешёл к сути, роль идиотки забылась сама собой. Но уже поздно хлопать глазами. - Времени у меня мало, а врагов у Локи — много. Так слушай внимательно, дева Сигюн, не перебивай и не задавай вопросов. - О, привет снова! Уже скучаешь? Не ожидал так скоро! - Интересно, Старк и на смертном одре будет говорить с таким вот насмешливым энтузиазмом? Когда-нибудь он это проверит. - Локи, а угадай, чьё фото я поставил на твой вызов? Rangifer tarandus! Но, ты, конечно, не знаешь... - Я знаю латынь, Старк. Ты думал разыграть меня, заглянув одним глазом в Википедию? - Пфф, я уже разыграл тебя, заставив провести ассоциации с северным оленем. Ну правда, как дизайнер доспехов тебе говорю: смени уже шлем. Это несерьёзно. - Ты всё сказал? Перейдём к делу. Тебе удалось что-то сделать со слежкой в квартире Сигюн? Мне нужны безопасные коммуникации уже сегодня. - Это было проще простого. И, может, пора обсудить детали работы? Очень много работы, очень много деталей, такой длинный разговор лучше проводить в баре... Пеппер! О нет, нет, я ничего не говорил про бар, быть может, только про пиво, хотя Локи пьёт только виски, да? Ну, ему — виски, мне — чаю, окей, окей, дорогая. Ты ещё тут, Локи? - Увы. - Старк был утомителен. Быть может, выбросить его из окна ещё раз? - Тогда до встречи у башни! Я покажу тебе одну новую штуку. Не заблудишься? Я как раз хотел запустить маркетинг-кампанию для своего навигатора, не хочешь сняться для рекламы? - Нет. Локи так ожесточённо ткнул в дисплей на «завершить вызов», что ещё чуть-чуть, и проткнул бы смартфон насквозь. С каждой минутой общения Старк становился всё невыносимей. А он думал, что придумать что-то хуже нравоучительно-злобного бурчания миссис Кёртсон будет сложно. Оказалось, нет, старуха раздражала примерно в пять раз меньше. К тому же она имеет привычку говорить в лицо всякие рациональные вещи. Если бы не её слова о другом пути, то, возможно, он выгнал бы Сигюн, не стал бы больше сопротивляться. Но вышло не так. Детали решают всё. Рационализма миссис Кёртсон должно хватить на то, чтобы они правильно воспользовались его словами и деньгами, и вместе с Юи убрались из Нью-Йорка. Туда, где их не найдут и не спросят ни о чём лишнем. Снова вызывать кого-то, чтобы преодолеть пару кварталов до башни «Старк Индастриз» не стоило. Голубоватые цепи, в которые складывались письмена Знания, звали пройтись по улице. Он уже так привык к ним, что почти не замечал. Но видения никуда не пропадали, они всегда были рядом. С того самого момента, как он открыл Тессаракт. И всё шло хорошо, до тех пор, пока он не позволил Кубу захватить власть и начать представлять ему совсем иные картины, нежели он желал увидеть. Вот и сейчас: мимо пронеслась состоящая из голубого свечения перевёрнутая машина, влетела в такую же светящуюся витрину кафе чуть дальше по улице, и взорвалась. Под отзвуки грохота и воплей в ушах по улице разлетелись ошмётки человеческих тел, и всё видение растаяло. Но почерневший остов машины всё ещё лежал внутри. Так давно и так недавно он сгорел дотла... Он уже не боится или всё ещё боится этого? - А я думал, что ты, заслышав про бар, рванёшь в башню со всех копыт, - раздался сзади голос Старка. Он, сидя за рулём яркого кабриолета, выглядевшего неуместно посреди полуразрушенной улицы, смотрел на него, приподняв очки. - Ну то есть ног. Так в чём дело, мы идём? Или ты рассматриваешь дела рук своих? - Мистер Старк, - одёрнула его сидевшая рядом Пеппер. Судя по всему, эта женщина ему прислуживала, давно и верно, раз он ей так доверяет. – Прошу его простить. Садитесь. Прикоснувшись к приборной панели, женщина заставила задние дверцы машины плавно подняться вверх. Не став ничего отвечать и приняв гордо-невозмутимый вид, Локи занял место за спиной Старка. Кабриолет сразу же мягко тронулся вперёд. Сиденье оказалось намного удобнее, чем в других машинах, ремень не тёр, а между двумя задними сиденьями, где обычно находилось третье, вместо него в держателе с кнопками крепились два кейса. Словно собранные из металлических кусочков, они явно таили в себе нечто занятное. - Но-но-но, не трогай, - зеркало заднего вида на лобовом стекле само повернулось, чтобы показать, как Старк пучит глаза и двигает бровями. – Я пока не готов показать это публике, особенно скептику вроде тебя. Какая досада! Пробок нет, машин нет, а всё равно не погоняешь… Вы чувствуете? Что-то резко похолодало. – Он прикоснулся к дисплею рядом с рулём. – Сколько? Плюс два в августе? Джарвис, ты вроде бы не запрограммирован откалывать шуточки вроде этой. Наклонившись к панели, Старк стал пытаться разобраться в поломке. Но поломке ли? Из ртов людей от дыхания вылетал пар. - Осторожно! - Пеппер впилась в ручку на двери, и вовремя: машину сильно занесло вбок. Схватив руль, Тони выкрутил его в сторону заноса и еле успел отвести их от огороженного красной лентой пролома в дорожном полотне. Но весь асфальт теперь был покрыт льдом, и машину мотало из стороны в сторону. - Это ещё что за! – заорал Тони, увидев впереди, стоящими посреди дороги, трёх мерцающих странных всадников на огромных волках. И один, потянув за шерсть на холке зверя, заставил его рвануть вперёд, прямо на машину. – Держитесь! Нажатием пальца открыв на панели дисплей, он набрал какую-то комбинацию, и автомобиль начал стрелять по врагу. Но заряды словно проходили сквозь странное существо, не причиняя ему никакого вреда. Всадник и не думал упасть, но крепко держал в руке огромное копьё. Быть может, он вызваны магией? Белые волки были очень похожи на тех, что обитали в Ётунхейме… - Не поможет, прекрати это! Убираемся отсюда, быстрее, поворачивай налево, в тот проулок, - велел он человеку. - Сам следуй своей тактике, Локи. Пеп, закрой крышу. Чтобы избежать столкновения, Старк снова крутанул руль, и машина вильнула вбок, но это было бесполезно: волк совершил длинный и высокий прыжок, и в этот момент наездник швырнул копьё. Покрывшееся коркой льда, оно прошило переднюю часть автомобиля, как кусок жира. Руль перестал слушаться водителя, плавящийся лёд превращался в пар, а машина, въехав в капот другой, совершила кувырок и перевернулась. Ледяной всадник же дунул в рог, и его звук пронёсся по пустой улице Манхеттена жутким рёвом. Он звал к поверженному железному зверю других охотников. - Доволен, Старк? Когда Тор не слушался меня, то меньшее - отделывался ранами! Вылезайте, быстрей! Разорвав ремень безопасности и свалившись вниз, Локи выбил ногой стекло и выбрался из машины. Лёд на асфальте неприятно покалывал кожу. Холода он не чувствовал, но вот магию сложно было не узнать. Первым из охотников всегда подходит тот, кто подстрелил добычу. Оставив волка принюхиваться к вони разрушенного города, он пошёл прямо к ним. Теперь можно было рассмотреть его. Огромного для асов роста, скорее всего полувеликан, он был одет в различные меха и кожи, доспех его состоял из облезшей драконьей чешуи, а шлем являл собой рогатый череп. В глазницах светилось белым. - Лунные гончие, - разгадка не принесла облегчения. По костям от звука их имени прошла дрожь. Древнее проклятье. Старк, до этого пытавшийся одновременно выбраться из машины, успокоить Пеппер и забрать те два кейса из крепежа сзади, отвлёкся от сотни своих дел. - Кто это? - Мёртвые из Ниффльхейма. Объясню в другой раз, вылезай! Одного подкреплённого страхом усилиях хватило, чтобы оторвать дверь и вытащить человека из машины вместе с одним из кейсов. Сжав руку смертного достаточно больно, чтобы слушался, он потащил его внутрь ближайшего здания, в какой-то разграбленный магазинчик. Заметил ли их охотник? Если да, будет плохо. Они привыкли загонять добычу, а не бросать погоню на полпути. - Ты что делаешь, сукин сын?! Там же Пеп! Отпусти или... - Старк заткнулся на полуслове, увидев сквозь витрину, как существо осматривает машину, легко подняв её одной рукой. - Ей уже не поможешь. Смирись, она погибнет. Уходим, - он попытался снова взять упрямого человека за предплечье, но получил толчок такой силы, что чуть не упал на вешалку с покрытой пылью одеждой. - Джарвис, - позвал Тони, зажав на торчавшей в ухе гарнитуре кнопку, - Джарвис, активируй Марк VIII. Не важно, не важно, что не дочинен! - Ты собрался сражаться? - смерть изобретателя пока в планы не входила. - Они вызваны магией, ракетой ты их не убьёшь, а разозлишь, одумайся! - Потом расскажешь мне, кто их на тебя натравил, Локи. Чёрт, быстрее! - увидев, как охотник поднял машину в воздух, чтобы осмотреть, упрямец выбежал на улицу. - Ей, ты, махина! Ты в курсе, что тут тебя обзывают мертвяком? Сейчас я это прозвище правдой сделаю! Гигант бросил машину, благо крыша выдержала, двое других, стоявших чуть поодаль, повернули головы, в удивлении воззрившись на мелкого человечишку перед собой. А Старк стоял, раскинув в стороны руки, и чего-то ждал. И тут стало ясно, чего: его доспех, в этот раз просто серебристый, вылетел из-за домов, раскрылся совсем рядом со своим хозяином и облепил его тело. Так вот как он спасся, выброшенный из окна своей башни! Если он будет обладать той же мощью, какую Железный человек уже показал, то, возможно, Гончие зауважают его силу и предпочтут уйти. Но, такая деталь: компьютер сказал, что доспех не дочинен... - Охотники, говорите? А вы охотились на птичек? - Старк легко взлетел в воздух и увернулся от нескольких пущенных в него одним из великанов стрел. Тот в ярости прокричал что-то на языке таком древнем, что значение слов мог бы знать лишь Один. - Да у тебя проблемы с дикцией, дружище! Как насчёт прочистить вам горло? Из-за спины доспеха высунулись ракетницы, и шесть зарядов мигом рванули к охотникам. Каждый из них принял на себя по две ракеты, но они, пробив их плоть, унеслись куда-то дальше и взорвались, столкнувшись с домами. Гончие переглянулись и рассмеялись. Копьеносец выдрал из машины своё оружие, второй вложил в лук сразу несколько стрел, а третий пригнулся, готовя к броску сеть. Железный человек, продолжая атаковать их изо всех своих орудий, увернулся от копья, поднырнул под сеть, сумел избежать почти все стрелы. Но одна из них таки настигла его. Она отскочила от брони, но плечо, в которое она угодила, покрылось толстой коркой льда. Старк не сумел сломать её, не сумел сжечь лазером, но зато отвлёкся и попал в сеть. По виду обычные верёвки, они сверкали серебром и лазурью, но не поддавались даже мощному лучу из реактора в груди костюма. Охотник сгрёб концы сети и поднял героя земли, как в авоське. Гениальный Старк бесполезно барахтался вниз головой, ни одно его изобретение не могло ему помочь. Ничто не могло помочь и Пеппер. Видно, она кричала от ужаса, запертая в железной коробке, и снова привлекла к себе внимание. А всё потому, что смертные разучились слушать своих богов. - Локи, мистер Старк просит вас одеть костюм, - вдруг сказал кейс голосом Джарвиса. - Что? Одеть костюм? - вряд ли можно было услышать нечто неожиданней. - Марк IX Рескью, следуйте инструкциям.