Глава 9
28 ноября 2015 г. в 23:09
Анна, Йо, Рен и Фауст мирно сидели на кухне, попивая чай. Из коридора донесся шум, потом возня и чье-то ворчание, а потом дверь на кухню открылась, и показались шаманы-неко и Богиня Хаоса.
- За такую «мягкую» посадку ты еще получишь! – обратилась Аямэ к Хао, потирая свою поясницу.
- Сама виновата. Точнее, «кошачий недуг». Ведь из-за него часть фуреку временно пропадает, поэтому и не было мягкой посадки. – пожал плечами Хао.
- Ладно. Доспорим позже. Времени и без того мало, а нам нужно замочить розу, точнее, то, что от нее осталось, в крови. Анна, - брюнетка вывалила на стол содержимое кожаной сумки, которую носила все это время – доставай ингредиенты, которые вы принесли.
Киояма кивнула и принялась доставать из своей сумки ингредиенты. Аямэ достала один из своих талисманов, что-то на нем написала, а потом бросила на стол. Вместо брошенной бумаги на столе стояла миска, очень похожая на керамическую. Аямэ собрала лепестки, рассыпанные по столу, и сложила их туда. Затем, открыв сосуд с кровью, Богиня Хаоса плеснула алой жидкости в миску.
Глядя на то, как готовится противоядие, к горлу Морти подошла тошнота. Аямэ в это время руками перемешала содержимое миски, а потом обтерев руки полотенцем, сказала:
- До завтра это никто не трогает. Розы и кровь должны окислиться, потому что так они опасны для людей. Сейчас мне понадобиться пара помощников, а остальные могут быть свободны. – Богиня внимательно посмотрела на всех присутствующих – Анна и Морти, вы поможете мне, а остальные могут заниматься своими делами.
«Черт. Если я надолго останусь возле этого месива, меня точно стошнит – Морти невольно сглотнул, бросив взгляд на миску – Оно так дурно пахнет. Надеюсь, запашок выветриться к тому времени, когда всем нам придется это пить».
Аямэ создала вторую миску и насыпала туда черный перец.
- Анна, налей сюда три капли бамбукового сока, а потом добавь две чешуйки Серебряной Русалки. – распорядилась брюнетка, создавая сразу третью миску и котел – Морти, ты закипяти воду из реки жизни в этом котле, через каждые двадцать минут бросая по одному листку золотого четырехлистового клевера.
- А сколько должны отстаиваться лепестки с кровью? – спросил Морти, заливая воду в котел – И сколько дней у нас осталось?
- Два дня. – потупив взгляд, сказала брюнетка – А розы должны настояться минимум день, иначе исход может быть печальным.
- Ох, - только и смог вымолвить Морти.
- Но мы приложим максимум сил, чтобы все сработало. – сказала Анна, размешивая чешуйки и черный перед в бамбуковом соке.
- Да, конечно. – согласилась Богиня.
* * *
Ранним утром следующего дня, пока шаманы спали, Аямэ орудовала на кухни, доготавливая противоядия.
- Хм, полнолуние уже завтра. Да и розы не бутон, а только лепестки. Боюсь, но ком-нибудь может не подействовать. Ведь, при таких обстоятельствах действие значительно снижается. – тихо говорила Аямэ, внимательно смотря на настоявшуюся массу – Ладно, пора все это смешивать. Хотя, стоп. Лучше еще минут десять подожду. А то лепестки больно подозрительные.
- Зелье готовишь? – от неожиданности Аямэ подскочила на месте. Обернувшись, она увидела Хао, который наливал себе чай.
- Дурак. У меня чуть инфаркт не случился. – ответила Богиня, держась за сердце – Предупреждать надо, когда заходишь.
Асакура лишь пожал плечами и улыбнулся.
- Хех, не буду отвлекать. – сказал он, выходя из кухни – Анну и Морти разбудить?
- Ты что сумасшедший, если Анну решил будить? – хихикнула Богиня.
- В какой-то степени. Ну, так, будить или нет?
- Не стоит. Они с Морти мне вчера допоздна помогали. Пусть сегодня отдыхают.
- Как скажешь. – Асакура пожал плечами, выходя из комнаты.
* * *
Аямэ внимательно разглядывала жидкость светло-розового цвета, плававшую в керамической миске. Даже не смотря на то, что зелье уже почти было готово, Богине Хаоса все равно казалось, что с ним что-то не так. Она уже три раза перепроверила все ингредиенты, несколько раз перечитала рецепт, написанный в древней книге, и все равно ей казалось, что что-то не так.
- Гипнотизируешь его? – раздался за спиной Богини насмешливый голос Морти.
- Нет. Просто наблюдаю. – ответила девушка, не сводя глаз с жидкости – Оно настоится ближе к вечеру.
- Понятно. Будем ждать. – Морти сел за стол, и принялся вместе с брюнеткой рассматривать противоядие.
- Морти, - после недолгого молчания, тихо подала голос Аямэ – а если оно не сработает, и ты навсегда останешься Неко? Что ты будешь делать? Как дальше справляться?
- За это время я уже привык к тому, что прохожие тычут в меня пальцами, фотографируют, вопят «это же мальчик-кот!». Так что, в этом нет уж ничего такого страшного. – парнишка улыбнулся, а его хвост задергался.
- А как будут остальные? Как они отреагируют на подобное? – не унималась Богиня Хаоса.
- Свыкнутся. Не умрут. – пошутил Морти.
Богиня хихикнула.
- Не боишься? – снова спросила девушка.
- Нет.
- Как думаешь, какое оно на вкус будет? – загадочно улыбнувшись, спросила Богиня – Мне-то его пробовать не доводилось, но хотелось бы знать твою точку зрения.
- Готов поспорить, что вкус будет не из приятных. – в который раз усмехнулся Морти.
- Все понятно. Потом расскажешь. – почти прошептала Аямэ – Завтра уже полнолуние…
Богиня встала из-за стола и направилась к двери.
- Ты, если хочешь, последи за ним, а я пойду. Мне нужно отойти по делам. – сказала она. Дождавшись утвердительного кивка парня, Богиня вышла в коридор и направилась наверх, в свою комнату.
Войдя в комнату, Богиня заперла дверь, а потом достала один из своих талисманов. Начертила чернилами символы, а потом подбросила в воздух. Талисман превратился в увесистую древнюю книгу. Девушка села на кровать и принялась листать ее.
«Если вдруг зелье не сработает, нужно использовать другой способ…но какой…»
Аямэ вздохнула и отложила книгу в сторону. Способа она так и не нашла. Осталось лишь понадеяться на зелье…
* * *
Поздним вечером все собрались в гостиной. Хао и Йо притащили котёл с зельем. Все шаманы были в предвкушении. Только вот, у Аямэ появилось плохое предчувствие, которое она всеми силами старалась подавить. Плохому предчувствию были ясные объяснения: мало того, что получилось достать лишь несколько лепестков розы, так еще шаманы дотянули до последнего. Лунные сутки начнутся уже с полуночи. Сложив все это воедино, можно получить то, что действие зелья снизиться до минимума. А значит, кто-то может пострадать…
- Ты чего это? – Морти удивленно посмотрел на задумчивое и слегка взволнованное лицо Богини.
- Просто, лунные сутки начнутся через три с половиной часа… - кратко и тихо, чтобы слышал лишь Морти, ответила Аямэ.
- Всё нормально будет. Верь в лучшее. – парнишка ободряюще улыбнулся, а его светло-каштановый хвост задергался.
- Аямэ тоже попыталась выдавить из себя улыбку, однако получилось, будто бы её током ударило.
- Ну, что, будем пить зелье? А то мне уже поднадоело быть Неко, даже не смотря на то, что я люблю кошек. – усмехнулся Хао, немного разрядив обстановку.
Ребята посмеялись над шуткой Хао, а потом Аямэ стала наливать зелье в стаканы и передавать их шаманам. Зелье получилось светло-розового цвета и имело легкий аромат бамбука. Когда каждый получил свой стакан, и они уже собрались пить, раздалось негромкое покашливание со стороны Хоро-Хоро:
- Постойте, у меня есть тост.
- Братишка, ну это же не Новый Год и не День Рожденья. Здесь не нужен тост. – с долей упрека в голосе, сказала Пилика.
- Будет тебе, Пилика. Не каждый день мы будем из Неко превращаться в людей, - усмехнулся Йо – пусть говорит.
- Так вот, - как ни в чем не бывало, продолжил Усуи – конечно, когда нас всех превратили в Неко, я был слегка шокирован. Однако, эта ситуация завела нас в забавное приключение. Я вам скажу: мне было очень весело. Особенно, когда мы в пещере ночевали. И я абсолютно серьезно. Кроме того, мы познакомились с забавной Богиней Аямэ. И я надеюсь, что после того, как все это закончиться, ты будешь изредка заглядывать к нам в мир, и будешь проведывать каждого из нас. И вообще, мы все хотели бы познакомить тебя с остальными из нашей команды. С Рио, который наверняка сразу же в тебя влюбиться; с Джоко, чьи шутки могут начать тебя раздражать, а может быть и понравятся; еще с Лайсергом и с Тамао. И учти, Аямэ, когда ты уйдешь, все будут скучать. А в первую очередь Морти.
Морти смутился, бросая взгляды то на брюнетку, то на синеволосого. Аямэ же, слушала речь с улыбкой на лице и слезами на глазах, которые вот-вот могли скатиться по щекам.
- Друзья, хотелось бы сказать еще кое-что. – продолжил Усуи – Я надеюсь, что с нами когда-нибудь случиться еще что-то подобное. А то, после окончания Турнира я совсем уж заскучал. В общем, не буду тянуть с ответственным моментом. Все пьем до дна.
все по очереди поднесли стаканы к губам, а потом сделали несколько глотков. Аямэ затаила дыхание. В этот ответственный момент решалась не только судьба шаманов, но и судьба ее самой.
Стоило шаманам поставить стаканы на стол, как их окутало нежно-розовое сияние.
«Получается! – обрадовавшись, подумала Аямэ».
Однако сияние пропало. Шаманы недоумевающе смотрели друг на друга. Хвосты и кошачьи ушки остались.
- Ох, только не это, чёрт возьми. Я не хочу быть котом до конца своей жизни. – проворчал Рен, схватив себя за хвост.
Ноги Аямэ подкосились и она упала на пол. Плечи дрожали в немом рыдании, а по щекам потекли слезы.
- Черт…. Оно не сработало… - всхлипывая, говорила Богиня – Как же так… ведь еще было время. Ребята, простите.
Анна подтолкнула Йо, и Асакура обнял Богиню, успокаивающе гладя по голове.
- Да все нормально, Аямэ. Не переживай ты так. – попытался успокоить Богиню Хоро-Хоро – Подумаешь, останемся Неко. С нами и не такое происходило.
- Кроме того, если порыться в старых шаманских архивах, вполне можно найти еще какой-нибудь способ. – ободряющим голосом сказал Хао.
- Не переживай. Тем более, мы все уже привыкли к ушам и хвостам. – ободряюще улыбнулся Морти, сев возле Аямэ.
- Есть еще один способ. – перестав плакать, сказала Аямэ. Шаманам показалось, будто бы Богиня Хаоса не слышала того, что было сказано до этого. В следующий миг Богиня вскочила с пола и рванула по коридору в сторону входной двери. Морти сначала не понял, что произошло, но потом рванул на улицу, вслед за Аямэ, а за ним и все остальные.
Аямэ стояла посреди двора в нарисованном белом круге. Она достала один из талисманов, и надкусив палец начертила рисунок. Вместо талисмана в её руках появилась ветхая книга. Открыв ее, Богиня зачитала заклинание на одном из древнейших языков. Тучи сгустились в небе, послышался гром, а потом появились молнии. Подул сильный ветер.
Морти, доселе наблюдавший за всем этим, сказал:
- Что она делает? Нужно остановить её!
Парнишка хотел рвануть к Богине Хаоса, однако Анна мертвой хваткой вцепилась в его руку, заставляя стоять на месте.
Сильный ветер трепал черные, словно ночь, волосы Аямэ. Вены под глазами брюнетки набухли. Под конец заклинания черные тучи стали выстраиваться в своеобразную трубу. С неба медленно спустился серебряный меч.
- Эй, да это же тот самый меч, которым Аямэ прикончила Огненную Богиню. – слегка удивившись, сказал Хао – Она же не… Эй, эй, а ну прекращай все эти шутки! Аямэ, слышишь?!
Сильный порыв ветра подул на шаманов, отталкивая их назад.
- Богиня, прошу Вас, перестаньте. – вмешалась Анна.
- Перестань, дура! Хорош ерундой страдать! – не унимался Асакура старший, пытаясь преодолеть порывы ветра и подойти к Богине – Мы же сказали, что найдем другой способ.
- Нет другого способа. – ответила Аямэ, с сожалением глядя на шаманов – Зелье было единственной вашей надеждой.
- Аямэ, не надо! – закричал Морти, пытаясь приблизиться к Богине.
- Морти, когда Богиня умирает, все её заклятия рассеиваются. Я ведь обещала вам всем вернуть нормальный облик. А я всегда выполняю обещания.
Не слушая возгласов шаманов, Аямэ прошептала что-то на древнем языке. Меч загорелся фиолетовым светом, и Богиня провела его сквозь свой живот. Девушка медленно осела Ветер прекратил дуть на шаманов. Морти рванул к Богине, только вот невидимая стена, образовавшаяся по очертаниям круга, не пропускала его.
- Нет! Нет, не надо! – вопил Морти, а из его глаз катились слезы – Я не хочу терять друга!
- Морти, у тебя есть друзья. Не переживай за меня. – Аямэ улыбнулась и последний раз глядя на шаманов. Её тело окутало белое сияние – Прощайте. Прости, Морти.
Богиня полностью покрылась белоснежным сиянием, и тело её рассыпалось на миллионы мелких огоньков.
Слезы продолжали катиться из глаз Морти. Ушки и хвост, как и у остальных, исчезли. Но ему было не до этого. Почему так больно было видеть смерть Богини, он не понимал. А может быть, просто не хотел понимать.
Кто знает?