Forget Rather Than Cherish

Неделю спустя Фрэнк опять не мог вспомнить своего имени, пьяно раскачиваясь на барном стуле влево-вправо и заказывая очередное пиво. В его глазах троилось, всё было как-то нечётко, размыто. Раскачивание из стороны в сторону вовсе не помогало, но ему было так весело, что он даже понять не мог, с чего бы это ему надо было прекратить. И единственной причиной, по которой Фрэнк всё ещё пил, было то, что его обычный и любимый бармен сегодня отсутствовал, а на его месте стоял новичок. Он благодарил небеса за то, что бедного новичка никто не предупредил о нём, ведь ему несомненно было сейчас как никогда весело. В конце концов, Фрэнк перестал крутиться. Он встал со стула, и в глазах на мгновение прекратило троиться. Диджей поставил что-то знакомое, и Айеро двинулся в сторону танцпола, услышав песню. Прямо как в прошлый раз, он тут же присоединился к толпе. Она двигала его вместе с собой под музыку, и его конечности спутались с чужими практически намертво. Фрэнк покачивался в такт, и ему казалось, что жидкость в его желудке бешено плескалась в том же ритме. Вдруг его живот начало крутить, и он прекрасно знал, что это означало. Его вот-вот должно было стошнить, он был уверен, и именно в этот момент как назло чьи-то бледные руки сомкнулись вокруг его талии, удерживая его на месте. Фрэнк в панике развернулся, и тут же встретился взглядом со знакомой парой карих глаз, которые он никак не мог забыть. Он хотел что-то сказать, но тошнота уже подступала к горлу, и если бы он помедлил ещё немного, то горячий незнакомец вряд ли захотел бы увидеть его снова. Айеро быстро приподнялся на носочках и громко «прошептал» ему на ухо: — Прости, пожалуйста! И он вырвался из рук парня, убегая в сторону туалетов, прочь от толпы. Хотя, конечно, трудно бегать, когда ты пьян в доску, поэтому Фрэнк шатался из стороны в сторону, не уходя особо далеко. Он ударился плечом об угол, которого точно не было на том месте минуту назад, и наконец добрался до туалетов. Он был вполне уверен, что сейчас выблюет абсолютно всё, что он ел на этой неделе, но был крайне разочарован, опять увидев огромную очередь. К этому моменту он уже был в полнейшем отчаянии, но тут его внимание привлёк огромный красный неоновый знак «ВЫХОД». Фрэнк, не раздумывая, выбежал из клуба в тёмный переулок, пока никто не попробовал его остановить. В прошлый раз он как-то не обратил внимания, как жутко здесь воняло, но теперь он чётко различал сильный запах мочи и чего-то тухлого, что невозможно было игнорировать. Он не мог больше сдерживаться, особенно после того, как прочувствовал «аромат». Фрэнк опёрся одной рукой о стену, чтобы не упасть, и нагнулся, выблёвывая на землю, похоже, все свои органы разом. Он услышал, как кто-то вышел из клуба через ту же дверь, и почувствовал себя ещё более униженным. Айеро даже не повернулся, чтобы увидеть, кто это. Он просто решил, что нужно как можно быстрее уйти от лужи, которую он сам только что создал. Но, не сделав и двух (довольно нетвёрдых) шагов, Фрэнк снова почувствовал рвотные позывы. Он споткнулся чёрт знает обо что (скорее всего, о собственные шнурки) и грохнулся прямо на колени. Острая боль тут же пронзила его левое колено и обе ладони. Что-то подсказывало ему, что он нехило ободрал их, немного проехавшись по асфальту во время падения. Фрэнка всего трясло, потому что он за целый день ничего и не съел, кроме каких-то орешков в баре. Он лениво вытер рот рукой и издал шаткий вздох. И тут его живот вновь забурчал, и он вновь согнулся над землёй, проблёвываясь ещё раз. Пока его безжалостно рвало, кто-то присел рядом с ним на асфальт. Одной рукой этот кто-то начал успокаивающе гладить его по спине, а другой — придерживать его волосы. Незнакомец что-то тихонько напевал Фрэнку, пока тот приходил в себя. Айеро прикрыл глаза на секунду, тяжело дыша, и вновь небрежно вытер рот рукой. Кто-то легко оттащил его от новой лужи и усадил к себе колени, позволяя Фрэнку немного отдохнуть, прислонившись к груди незнакомца. Он сделал несколько глубоких вдохов через нос, чтобы убедиться, что его не вырвет ещё раз, и тогда медленно открыл глаза. Всё вокруг по-прежнему двоилось и троилось, но он никогда бы не спутал ни с чем эти три знакомые пары карих глаз, которые глядели на него сверху вниз. Фрэнк моментально почувствовал себя в сто раз более униженным, и его щёки запылали, будто он снова попал в свой первый год в старшей школе. Он опять крепко зажмурился, чувствуя, как незнакомец гладит его по голове. Почти неслышно вздохнув, Айеро попробовал подняться на ноги. По всей видимости, он был понят — мужчина помог ему. Фрэнк промямлил своё «спасибо», прежде чем развернуться и пойти опять в клуб, за очередным напитком, ведь у него так пересохло в горле. Но далеко уйти ему не удалось. Он снова упёрся рукой в стену, чтобы не упасть, потому что его ноги были попросту ватными и он весь трясся. Айеро услышал вздох за своей спиной, а потом его живот вновь скрутило, и к горлу подступила рвота. Он рухнул на колени, задевая предыдущие раны и создавая новые, и тут же поморщился от боли. Те же самые руки вновь начали гладить его по спине и держать его волосы. Он сделал ещё один глубокий вдох, когда убедился, что всё закончилось, и вытер рот, не желая подниматься, — ему было слишком страшно. Едва наклонив голову предположительно в сторону мужчины, Фрэнк пробормотал ему: — Кажется, я сам не встану. — Всё нормально. Давай я подброшу тебя домой, хорошо? — с придыханием хохотнул тот. Он кивнул не в силах сказать что-то в ответ, и незнакомец опустился рядом с ним, позволяя положить одну руку себе на плечи. Медленно и осторожно обернув свою свободную руку вокруг талии Фрэнка, он поднялся вместе с ним на ноги на счёт три. Голова Айеро покоилась на плече незнакомца, когда они покинули грязный переулок и оказались на освещённом тротуаре, где столпилась куча людей, которые только собирались войти в клуб. Вышибала, узнав Фрэнка, помахал ему, и тот кое-как кивнул в ответ. Его веки потяжелели, а чужое плечо будто превратилось в мягкую удобную подушку. Он устало прикрыл глаза. И после этого он ничего не помнил. *** Фрэнк проснулся в тепле и с чувством защищённости. Что, в общем-то, было странно, ведь все деньги, которыми он должен был оплачивать отопление, Айеро оставлял в баре и обычно забывал забираться под одеяло перед сном. Он не открывал глаза, зная, что солнечный свет безжалостно пробивался сквозь окно, — об этом ему говорили красное свечение за его веками и знакомая головная боль. Ему бы хотелось открыть глаза, но он знал, что пока что эти препятствия были непреодолимы. Поэтому он прислушался и уловил чужой голос, доносящийся из другой комнаты, и шаги босых ног по кафельной плитке. Каждый звук устремлялся прямо в его мозг, и это вмешательство было так болезненно, что, казалось, его голова должна была вот-вот взорваться. Фрэнк осторожно открыл сначала один глаз, а затем второй, чтобы солнце моментально не выжгло их оба, и стиснул зубы от боли. Он с опаской оглядел незнакомую комнату, замечая белые занавески, выделяющиеся на фоне тёмно-синих стен. На секунду Айеро задумался, какому идиоту пришло в голову купить белые занавески, но он тут же простил этого человека, увидев стакан с холодной водой и две таблетки аспирина на чёрной прикроватной тумбочке. Он медленно сел на кровати, обращая внимание на мягкое тёмное одеяло, которое сползло с его голой груди. И только тогда Фрэнк заметил, что на нём ничего не было, кроме боксеров, а остальной одежды в комнате и вовсе не наблюдалось. Он глубоко вздохнул, прежде чем потянуться к знакомому лекарству на тумбочке. Ему удалось проглотить воду вместе с таблеткой, практически не морщась, несмотря на то, что ощущения были такие, будто у него в горле застряла наждачка. Медленно и аккуратно Фрэнк откинул одеяло и, схватившись за голову, встал на мягкий бежевый ковёр, чувствуя, как по ногам побежали мурашки. Ему понадобилась лишь пара секунд, чтобы добраться от кровати до двери, и он решил просто выйти из комнаты, но тут же раздумал, ещё раз взглянув на своё полуголое тело. Вместо этого он прижал ухо к двери, прислушиваясь к приглушённому голосу, который он недавно уловил. Стало гораздо лучше слышно. — Ну, я же не мог просто оставить его там, так ведь? Как бы ты поступил на моём месте, Майки? — донеслось до Фрэнка. За этим последовала небольшая пауза, а потом незнакомец тяжело вздохнул и продолжил: — Да, конечно, что ещё я мог от тебя ожидать… У меня не было времени на раздумья, понятно? А у тебя есть. Он выглядел таким несчастным и болезненным, и мы с тобой оба знаем, что я тоже не раз бывал в подобном состоянии и никто тогда мне не помог. К тому же, это всё твоя вина — Рэй ведь предупреждал тебя насчёт него. Затем снова воцарилось молчание, во время которого Фрэнк схватился за дверную ручку и тихонько её повернул. Он всё ещё надеялся, что мужчина говорил не о нём, хотя, скорее всего, это было именно так. Его немного расстраивал тот факт, что сквозь щёлку в дверном проёме не было видно говорившего, а ещё что он абсолютно не помнил, как вообще попал в этот дом. Гостиная, половину которой он мог видеть, была так же незнакома ему, как и спальня, и по сложенным на чёрном диване одеялам и подушке Фрэнк догадался, что незнакомец ночью спал там. Он невольно посочувствовал мужчине по этому поводу, но подумал, что ему самому было бы в три раза хуже, проснись он с болью не только в висках, но и в спине и шее. Голос стал ещё громче, когда Фрэнк открыл дверь полностью. Он доносился из-за двери прямо напротив спальни вместе со звуком шагов, как будто мужчина расхаживал по плитке, разговаривая по телефону. По крайней мере, Айеро надеялся, что тот говорил по телефону, потому что вероятность столкнуться с человеком, который пожертвовал ему свою кровать, пугала Фрэнка. Он уже почти добрался до кухни, как вдруг заметил небольшой столик рядом с входной дверью. На нём лежала его вчерашняя одежда. Опасливо взглянув в сторону кухни (если судить по звону стекла оттуда), он услышал: — Я знаю, Майки. Обещаю, я буду аккуратен. Вот сейчас приготовлю кофе, пойду и разбужу его, и предложу подвезти его до дома, — вздохнул незнакомец. Фрэнк решил, что это его последний шанс незаметно свалить, и быстро кинулся к своей одежде. В одно мгновение он влез в штаны, а затем принялся натягивать кофту через голову. И именно в этот момент он услышал, как открылась дверь. Фрэнк удивлённо развернулся, что было просто по-идиотски, потому что кофта полностью закрывала его лицо и лишь одна рука была в рукаве, и случайно споткнулся о столик позади, на котором лежала одежда. Свалившись на него сверху, он услышал, как заскрипело, затрещало дерево, а затем всё затихло. И будто из ниоткуда прозвучало: — Эмм, Майки, я перезвоню тебе попозже… Под кофтой лицо Фрэнка буквально пылало. Он не только попался, но ещё и выставил себя полнейшим дебилом. Наверно, выглядел он уморительно, восседая на столике, который и ребёнка не способен был удержать, не то, что взрослого мужика, в наполовину надетой кофте и с поднятой вверх рукой, застрявшей в рукаве. Крепко закрыв глаза, он всё же натянул оставшуюся половину кофты на себя, приказывая своему лицу вернуть его нормальный цвет. В комнате стояла гробовая тишина, и ему даже показалось, что незнакомец просто ушёл. Ситуация всё равно была безвыигрышная. Если мужчина всё ещё был тут, то Фрэнк выглядел как идиот, но зато он смог бы поблагодарить незнакомца за его доброту. А если он был в комнате один, то да, он всё равно выглядел как идиот, но зато увидеть это было некому. Спустя пару секунд молчания, он был уже убеждён, что остался один, поэтому, глубоко вдохнув, открыл глаза. Но, вместо того, чтоб увидеть пустую комнату, он наткнулся взглядом на прекрасного незнакомца с красным лицом, знакомыми карими глазами, чёрными волосами, и рукой, прикрывавшей его рот. Плечи мужчины тряслись, а его широко раскрытые глаза улыбались Фрэнку. Тот вновь почувствовал, как его щёки розовеют, и только он захотел обратно закрыть глаза и провалиться от стыда под землю, как незнакомец издал какой-то странный звук — не то засмеялся, не то подавился собственным языком. Айеро открыл рот, чтобы спросить, всё ли с ним в порядке, но тут мужчина убрал руку ото рта и начал смеяться в голос, причиняя огромную боль мозгу Фрэнка и пытаясь что-то сказать в то же время: — Ты бы только… Он хихикнул и попробовал начать заново: — Твоя рука, она была… Незнакомец всё смеялся, и Айеро уже хотел со стыда выбежать из дома, но без носков и обуви, которых нигде не было видно с его места на столе, это вряд ли было бы хорошей идеей. Ему пришлось подождать, пока незнакомец наконец взял себя в руки, и он медленно встал со стола, игнорируя скрип деревяшек под его весом. Мужчина вздохнул так, словно собирался опять засмеяться, но вместо этого он мягко улыбнулся Фрэнку и сказал: — Я буквально только что собирался проверить, как ты там, и принести тебе одежду. Ты, как бы, эм, заблевал её прошлой ночью, так что я постирал её, пока ты спал. — Спасибо. Ты не обязан был это делать, — медленно кивнул Фрэнк. — Я знаю, — с улыбкой ответил незнакомец, — но я подумал, что это было бы любезно с моей стороны. Ты вчера был без сознания. Он сделал небольшую паузу и соединил свои руки. — В общем, я сделал кофе, если ты хочешь. Если нет, то у меня и другие штучки есть. Фрэнк хотел было отказаться, но незнакомец никак не замолкал, заставляя его подумать дважды. — Принимать лекарства на пустой желудок не рекомендуется, но я не хотел, чтобы ты терпел похмелье так долго. Я не заставляю, не подумай. Могу просто подвезти тебя до дома или куда там. Твои носки и обувь на кухне. Я могу принести их тебе, но выбор за тобой. Айеро улыбнулся и получил в ответ такую же улыбку. — Вообще-то, кофе звучит неплохо, эм?.. — Джерард, — легко подсказал мужчина, пожимая плечами. — Фрэнк, — кивнул ему Фрэнк. — Да, я… уже знаю, — щёки Джерарда немножко порозовели. — Я нашёл твой бумажник в кармане твоих штанов. К счастью, до того, как постирал их. Я посмотрел твоё удостоверение личности. Извини, если тебя это злит, я понимаю, что это как-то слишком, но я ничего больше не трогал и никуда не смотрел, кроме удостоверения. Можешь проверить, если хочешь. Айеро неловко кивнул ему, и между ними вновь повисла тишина. Джерард вновь соединил свои руки, бормоча что-то про уже готовый кофе, и махнул куда-то в сторону Фрэнка. Тот расценил это как знак, что ему стоит пойти на кухню следом за мужчиной. Так он и сделал. Кухня — с ярко-красными стенами — казалась намного светлее, чем остальные комнаты. Белые шкафчики и столешницы на тумбочках по всему периметру украшали комнату, пол весь был выложен красивой кафельной плиткой цвета тёмного дерева. Занавески здесь были раздвинуты — вновь белые, с кружевом, но они не раздражали Фрэнка так сильно, как те, что он увидел в спальне. Немного поодаль от всех кухонных штучек стоял квадратный красно-белый (в клеточку) стол с четырьмя небольшими стульями вокруг него, которые были больше похожи на барные. Пока Джерард хлопотал, доставая чашки из одного из верхних шкафчиков, Фрэнк присел на стул, то поглядывая на мужчину, то смущённо изучая собственные порезанные ладони, лежащие на столе. Он с трудом припоминал, как он упал вчера ночью и как его тошнило. Но каким образом он оказался дома у Джерарда, он вспомнить не мог. Он был выдернут из своих мыслей, когда мужчина поставил перед ним чашку горячего чёрного кофе. Фрэнк благодарно ему улыбнулся. Тот ответил широкой улыбкой, обнажая свои маленькие зубки, и заткнул длинную чёрную прядь волос за ухо, вытягивая из-под стола стул как раз напротив Фрэнка. Всё это он умудрился проделать довольно изящно, удерживая в руке свою огромную кружку, да ещё и тихо говоря при этом: — Я не знал, как ты его обычно пьёшь, так что ничего не стал добавлять. — Мне нравится чёрный, — улыбнулся Фрэнк. Они неловко похлёбывали кофе первые несколько минут, то и дело поглядывая друг на друга из-за кружек, когда им казалось, что второй не смотрит. Довольно часто их взгляды сталкивались на секунду, и тогда они оба быстро опускали глаза. Джерард допил гораздо быстрее, чем Айеро, — у того оставалось ещё полкружки — и резко отодвинул свой стул, отчего тот громко скрипнул ножками об пол. Лицо мужчины приобрело милый красный оттенок, и Фрэнку пришлось сделать огромный глоток, чтобы не засмеяться над их собственным поведением. Джерард окончательно разрядил обстановку, издав смешок и сказав: — Не думал, что там громко получится. Не хочешь ещё кофе? Фрэнк взглянул на свою кружку, которая всё ещё была наполовину полная. — О, нет, нет, спасибо. Вообще-то, я бы хотел, чтобы ты помог мне вспомнить пару вещей из вчерашнего… Джерард налил себе ещё одну чашку и поставил её на тумбочку, прежде чем начать шарить по шкафчикам. — Я не против ответить на твои вопросы, касаемо той части, когда я был с тобой, но, скорее всего, я ничем не смогу помочь — мы ведь пересеклись ближе к концу ночи. Кстати, ты не голоден? — Это всё равно хорошо, и нет, — пробормотал Фрэнк, всё ещё пытаясь вникнуть в то, что сказал Джерард. Тот продолжил искать что-то в шкафчиках и через какое-то время взглянул на Айеро, держа коробку детских хлопьев над головой. — Ты уверен? — Я никогда не ем по утрам, но если ты ешь, тогда я тоже буду, чтобы тебе не было неловко. — Фрэнк улыбнулся, глядя вниз, на стол. — О, нет, всё в порядке. Я тоже, вообще-то, не ем по утрам. Просто поинтересовался, знаешь. Джерард убрал коробку с хлопьями обратно в шкафчик и принёс свою кружку к столу, вновь усаживаясь напротив Айеро и поглядывая то на него, то на свой кофе, прежде чем мягко спросить: — Так, эм, что ты хотел узнать? Фрэнк почувствовал, как запылало его лицо, и опустил взгляд на узор на столе. — Я хотел узнать, что вчера произошло. Я помню, как вертелся на стуле и потом оказался на танцполе… прежде чем выбежать из клуба и проблеваться. Ничего не помню после того, как ты помог мне выбраться из переулка. Там ещё рядом стоял вышибала. Он мне помахал, вроде бы… — Фрэнк остановился, и его вдруг осенило. — Чёрт, он наехал на тебя? Он постоянно защищает всех в клубе. — Ну, — тихо начал Джерард, обводя указательным пальцем края кружки, — после того, как я вывел тебя из переулка и ты вырубился у меня на плече, Боб — так его зовут, кстати, — подбежал ко мне и пригрозил, что вызовет копов, если узнает, что тебе кто-то что-то подсыпал в напиток или сделал что-то с тобой. — Он напряжённо засмеялся. — Я минут десять потратил, пытаясь объяснить ему, что ничего такого не произошло и что ты просто перебрал, поэтому и вырубился. В итоге, я просто сказал ему позвонить мне, потому что у этого идиота уже есть мой номер и он это знает. Он позвонил меньше, чем через пять минут, чтобы убедиться, что я позаботился о тебе как следует. Фрэнк откинулся на спинку стула, отчаянно краснея и пребывая к недоумении от того, что «незнакомец», оказывается, был хорошо знаком с вышибалой. — Чёрт, прости, Джерард, мне так жаль. Я постоянно приношу больше проблем, чем пользы. — Нет, — поражённо ответил мужчина, широко распахнув глаза. — Я имею в виду, тебе незачем извиняться! Ты должен радоваться, что есть такие люди, которым не плевать на тебя, которые постоянно волнуются, хорошо ли ты добрался домой. К тому же, мы с Бобом ещё немного поговорили, когда я уже уложил тебя в постель, и всё стало нормально. Он за тебя горой, потому что, очевидно, он видит тебя довольно часто. Он сильно волновался, вот и всё. Фрэнк устало потёр глаза. — Боб мне просто весь мозг выест, когда увидит меня, не так ли? Джерард сочувственно кивнул и уже собрался что-то сказать, как вдруг Фрэнк вспомнил о молодом парне, что обслуживал его всю прошлую ночь. — Надеюсь, тот новенький бармен не получит от начальства из-за меня. Боже, я столько дерьма натворил. Джерард взглянул на него сквозь волосы и едва сдержал улыбку. — Ну, приятно знать, что ты так беспокоишься о нём, но его и правда стоило бы уволить. Точнее, его бы уволили, если бы он вообще работал там. Он нихрена не знает о том, как смешивать напитки. Он просто подменял кого-то, потому что Рэй облажался с графиком смен: вместо того, чтобы сделать выходной себе, он сделал его всем. Фрэнк невольно нахмурил брови, немного запутавшись. — Так ты его типа знаешь? Джерард не смог больше сдерживать улыбку и кивнул. — Ага, он, эмм, мой брат. Рэй, твой обычный бармен, предупреждал Майки — моего брата — о тебе, но он забыл. Да ещё и никак не может признаться, что он забыл. Говорит, что специально напоил тебя, но я знаю, что он бы никогда так ни с кем не поступил. Ну, точно не после того, через что ему пришлось пройти со мной пару лет назад. — Эмм, Рэй — это тот, который с кудряшками? — Фрэнк абсолютно запутался в незнакомых именах и новой информации. — Да, тот самый! Он вообще-то владелец бара, — улыбнулся Джерард, дико жестикулируя и продолжая рассказывать. — Унаследовал его от отца пару лет назад и сделал из него просто нечто. Там всё разваливалось, пока Рэй не взял бизнес в свои руки. Айеро кивнул, озвучивая собственные мысли: — Поверить не могу, что не спрашивал у него имени. Рэй, значит… — Да, Рэй, — медленно кивнул Джерард, внимательно разглядывая Фрэнка. Тот поёрзал на стуле от неудобства и сделал пару маленьких глоточков, чтобы скрыть так и исходящую от него неловкость. И только когда Айеро уже совсем не мог оторвать глаз от кромки своей кружки, взгляд мужчины смягчился, разряжая обстановку. Он с интересом склонил голову набок, и Фрэнк не смог больше терпеть:  — Что? Джерард моргнул, как будто даже не знал, что пялился, а затем медленно выдохнул, расслабляя и сутуля плечи. — Наверное, я просто хотел понять, что вчера произошло. — В смысле? Ты точно гораздо больше помнишь из вчерашнего, чем я, — попытался отшутиться Фрэнк. — Нет, — мягко ответил Джерард. Его голова всё ещё была наклонена набок, а щёки слегка покраснели. — Если ты не против, я спрошу, хотя это меня вообще не касается… Я бы хотел узнать, зачем ты каждый вечер приходишь в бар и напиваешься до беспамятства. Что такого ужасного может быть в твоей в жизни, что ты предпочитаешь забывать, а не лелеять каждое ее мгновение? Фрэнк открыл рот, но тут же вновь закрыл его. Его сердце будто потяжелело у него в груди, а ладони, обёрнутые вокруг горячей кружки, вспотели. Он резковато потёр их о джинсы и отвёл взгляд, разглядывая на кухне всё, что угодно, но только не мужчину напротив. Тишина становилась всё заметнее, и Айеро подумал, что, будь это кто-то другой, — не Джерард — он бы тут же разъяснил, насколько это их не касается. Вот только что конкретно-то не касается? Что он так старался забыть, о чём не хотел вспоминать? Казалось, что уже целый час, а не какие-то пару секунд, Фрэнк нервно ёрзал на месте, не зная, что ответить. Его обычное беззаботное настроение ищущего увеселений человека погибло где-то в его горле, и он уже не знал, что думать. Он не был уверен, что знал теперь хоть что-то, и на самом деле он и правда ничего не знал. Тогда-то он понял. Ответил он тихонько, почти неслышно прошептал: — Я не знаю. Джерард кивнул, хотя и не расслышал толком. — Я тоже раньше был таким, понимаешь? Мне казалось, что весь мир был против меня и что незачем было что-то запоминать. Я провёл много времени, пытаясь убежать от самого себя, а потом дошёл до самого дна. Он замолчал на секунду, глядя сквозь Фрэнка, а затем моргая и возвращаясь в реальность. — Я знаю, что ты, скорее всего, не хочешь, чтобы кто-то учил тебя жизни, но это — то, что ты делаешь — не исправит ничего и не сделает тебе лучше. Фрэнк быстро замотал головой, сводя брови вместе и вдруг начиная защищаться. — Окей, послушай, Джерард, я понимаю, что ты пытаешься помочь и всё такое, но это моё решение. Я сам выбираю, как мне жить, и я не просил тебя забрать меня. Я очень благодарен тебе за то, что ты сделал, но лучше бы ты оставил меня там, если тебя это так напрягает. Мужчина опустил взгляд на позабытую им кружку и затем мельком взглянул на Айеро сквозь волосы. — Извини, что обидел тебя, Фрэнк. Я не хотел. Я пойму, если ты захочешь прямо сейчас уйти домой и забыть обо всём этом. — Нет… то есть, да, — покачал тот головой, вздыхая и потирая виски, — я хочу уйти домой, но не из-за тебя, я просто очень устал и хочу принять душ, почистить зубы, поспать ещё пару часов и всё такое. Понимающе, но всё ещё не очень уверенно кивая, Джерард поднялся и потянулся к наполовину полной кружке Фрэнка; тот позволил ему забрать её, потому что кофе всё равно уже, наверно, остыл, и понаблюдал за тем, как он вылил оставшееся содержимое обеих кружек в раковину. Айеро тяжело облокотился на спинку стула, всё так же легонько потирая виски, когда Джерард окликнул его. — Фрэнк? — Что? — устало ответил тот сквозь шум воды и скрип кружек в руках мужчины. — Я хочу, чтобы ты знал, что я не жалею, что привёл тебя сюда, ладно? Прости, если заставил тебя почувствовать, будто ты недостоин спасения, ведь ты достоин. Наверно, я просто хотел, чтобы ты это увидел. Фрэнк не знал, что сказать в ответ на это и как избавиться от тёплого чувства в животе, возникшего после слов Джерарда, но тот сам спас его от необходимости что-то говорить. — Твои носки и ботинки возле двери, если ты всё ещё хочешь уйти. Твой бумажник, по-моему, в левом ботинке. Кивнув куда-то в сторону мужчины, он встал с места и взял свою обувь. Когда он был полностью готов, а вымытая посуда уже стояла на сушилке, Джерард проводил его к выходу. Фрэнк немного расстроился из-за того, что ему пришлось так быстро уходить, но подавил это в себе, выходя за порог, когда перед ним открыли дверь. Он уже собрался уйти, но всё же развернулся в последний момент. — Слушай, Джерард, спасибо, ну, знаешь, ты сделал то, что не многие бы сделали для человека, вроде меня. Тот запустил руку в свои волосы и кротко улыбнулся. — Ты просто немного запутался. Ты не плохой парень. Фрэнк улыбнулся, так сильно желая верить Джерарду, но понимая, что этого не случится. Он просто улыбнулся в ответ. — Да, конечно, в общем… свидимся, наверно. — Ой, подожди! — мужчина потянулся, чтобы схватить Фрэнка, но передумал на полпути и просто неловко оставил свою руку висеть между ними. Заметно покраснев от стыда, он всё-таки опустил её. — Эмм, тебя не надо подвезти домой? Я не знаю, далеко ты отсюда живешь или нет. Фрэнк повернулся и посмотрел с крыльца на улицу вокруг. Он немного разочаровался от того, что узнал это место — дом Джерарда находился буквально в нескольких сотнях метров от его собственного. Он проходит мимо каждый день по пути в клуб и всё равно не отказался бы от этой поездки, просто чтобы провести ещё немного времени с парнем, который верил в него, но он бы странно себя чувствовал, проезжая на чужой машине расстояние, которое проходит на своих двоих пьяный в задницу, почти ничего не соображая. Вместо этого он засунул руки в карманы своих штанов и вновь повернулся к Джерарду. — Нет, эмм, мой дом вообще-то не так уж далеко отсюда. Он сделал вид, что не заметил, каким расстроенным вдруг стал его спаситель, когда он развернулся, чтобы уйти. Фрэнк пытался услышать, закрылась ли за ним входная дверь, пока он спускался вниз по ступенькам, которые, должно быть, были для них тем ещё Адом прошлой ночью, и он был удивлён, что ничего не услышал, пока не оказался уже внизу, на тротуаре. Он почувствовал уже знакомое тёплое чувство в животе, и оно заметно облегчило и их разлуку, и его дорогу домой.