Forget Rather Than Cherish

Добравшись до своего дома, он не стал искать ключи, потому что, если честно, он не помнил, когда вообще в последний раз запирал дверь. Он просто зашёл внутрь и впервые за долгое время сделал это абсолютно трезвым. Фрэнк встал в дверях и прикрыл глаза, взбудораженный чувством гордости, пытаясь сохранить его немного подольше. Он знал: как только он откроет глаза и глубоко вдохнёт, ему придётся встретиться лицом к лицу с действительностью — с тем, как он жил последние полтора года; и этого было почти достаточно, чтобы уже заставить его пожалеть о своём решении. Он медленно открыл глаза по одному и тут же почувствовал разочарование от огромного количества увиденных им пустых бутылок и пятен, покрывающих пол. В воздухе витал сильный запах алкоголя, который обжигал его ноздри каждый раз, когда он имел смелость дышать через нос. Шторы были задёрнуты, удерживая весь солнечный свет и жизнь снаружи. Фрэнку вспомнились идиотские белые занавески Джерарда, и он слабо улыбнулся; может, они и были идиотскими, но теперь он сам задумался о том, чтобы их приобрести. Айеро быстро прошёлся по всем комнатам, отдёргивая занавески и распахивая окна, пока впервые его дом не стал ярким, открытым и пригодным для жизни. Положив руки на бёдра, он посмотрел, на бутылки, раскиданные по всему полу, и начал по одной подбирать их, зная, что сегодня он попробует что-то новенькое. Процесс был долгим и изматывающим, но Фрэнк был уверен, что ему определённо это необходимо. Он решил, что начнёт с нескольких бутылок средства для чистки ковров, «Мистера Пропера»* и других приятно пахнущих очистителей. Позже, тем вечером, Фрэнк устало сидел на диване, проваливаясь в подушки, от которых разило лавандой, с осознанием того, что он достиг чего-то после целого дня уборки. Он сделал глубокий вдох через нос и не учуял ничего, кроме сильного запаха хлорки, смешанного с хвоей и лавандой. Положив ноги на кофейный столик, он немного порадовался, что ковёр теперь выглядел почти новым, если не считать пары пятен, которые невозможно было вывести. Окинув свою гостиную взглядом, он почувствовал, что всё-таки не безнадёжен, и подумал, как было бы хорошо, если бы Джерард оказался здесь и увидел, что Фрэнк может быть лучше. Ему хотелось поблагодарить мужчину за то, что тот показал ему, что можно жить по-другому. Ещё не было десяти часов, но Айеро сильно устал и на самом деле хотел лишь выспать остатки своего опьянения. Он намеревался начать заново завтра и научиться жить в трезвости. Кое-как поднявшись с дивана, он закрыл окна (до завтра, как он сам себе сказал), но оставил занавески не задёрнутыми. Он дошёл до входной двери и запер её, улыбаясь самому себе. Мысленно он сделал заметку о том, что завтра ему надо найти ключ от дома, чтобы он мог начать запирать дверь, когда куда-то уходит. Только когда Фрэнк уже лежал в постели, плотно укрывшись одеялом, он понял, сколько усилий он приложил к уборке; и, медленно засыпая, он не мог перестать думать о том, что оно однозначно того стоило. *** Следующие несколько дней были самыми сложными из всех, какие Фрэнк видал в последнее время. Его разум работал как-то иначе, странно без постоянных порций алкоголя, и его руки всё время тряслись. Он пытался убить время с помощью уборки, но в его небольших апартаментах теперь и убирать особо было нечего. Его всего трясло, а стены будто душили его. Не сразу, но он всё же решил пойти прогуляться и подышать свежим воздухом. Направляясь к двери, он быстро схватил свои ключи и бумажник, в процессе забыв взять куртку. Воздух был довольно приятен, а прохладный ветерок заставлял руки Фрэнка покрываться мурашками. Он бесцельно прошёлся вдоль по тротуару, глубоко дыша и сразу чувствуя себя более спокойным, чем когда-либо в последнее время. Его мысли перестали путаться, а руки уже не так сильно дрожали. Он пересёк улицу на перекрестке, даже не задумываясь об этом, и его ноги сами понесли его к единственному месту, куда он обычно приходил в подобном состоянии. Остановившись перед своим любимым винным магазином, Фрэнк почувствовал, как от нетерпения участилось его сердцебиение. Он облизнул губы и хотел было себя остановить, но тремор* уже возвратился к нему и ему поплохело. Инстинктивно он потянулся за своим бумажником, чтобы проверить, хватит ли ему денег, но прекратил считать, пройдясь пальцем по спрятанному между долларовых купюр кусочку бумаги, которого он раньше там не видел. Он перестал пересчитывать деньги и вынул сложенный вдвое лист, убирая бумажник обратно в свой карман. Быстро развернув бумажку, он дважды прочитал написанное, прежде чем его лицо озарила огромная улыбка и он засмеялся впервые с того момента, когда решил протрезветь. Айеро посмотрел на магазин, затем опять на записку, и в конце концов глубоко вздохнул и развернулся, направляясь обратно домой. На обратной стороне старого потрёпанного чека аккуратным почерком был написан простой десятизначный номер телефона и девять слов, которые заставили Фрэнка держаться: «Надеюсь, мы встретимся снова, когда ты будешь трезв. — Джерард»