Тёмные воды

Открыв глаза, София не сразу поняла, почему на душу снизошло ощущение покоя, как будто с неё скинули тяжелый, давящий груз. Потом осознала — всё дело в небе. Звездном, высоком, чистом. Ей не придётся больше плыть, борясь с волнами. Всё позади. Они стояли на одной из улочек Хогсмета. — Ты как хочешь, а я завтра на ЗОТИ не пойду, — заявила София Гарри — Отличная идея, — засмеявшись, согласился он.  — Мне теперь это станет в кошмарах сниться: мертвецы, огонь…, а самое страшное, как мы поили директора этой дрянью! Дамблдор с трудом держался на ногах. — Сэр, как вы себя чувствуете? — волновался Гарри. Голос Дамблдора едва шелестел в ответ:  — Бывало и получше. Это…зелье, — уголки губ дрогнули в едва заметной улыбке, — тонизирующим не назовёшь. — Астория, нам нужно срочно отвести господина директора в школу, к мадам Помфри. Дамблдор затряс головой: – Нет, — возразил он. — Нужен профессор Снейп…но я…вряд ли смогу дойти… Пещера не отпускала их и здесь, за сотни миль, удерживая невидимыми, но удушающими черными щупальцами. Гарри затараторил: — Сэр, послушайте! Я сейчас постучу в двери, мы найдем кого-нибудь… найдем место, где вам с Асторией можно будет передохнуть, а я сбегаю в Хогвартс и приведу помощь. Мадам Помфри…  — Северус, — Дамблдор произносил слова из последних сил. — Мне нужен Северус!  — Но…  — Гарри, не упорствуй, — посоветовала София.  — Но…  — Профессор Дамблдор лучше тебя знает, что ему нужно. И потом, — она понизила голос, — даже если он просто хочет его видеть, и профессор Снейп не сможет помочь, он всё равно имеет право рассчитывать на выполнение своих желаний.  — Что значит, «не сможет помочь?!», — Гарри затравленно озирался. — Хорошо, пускай будет Снейп. Но мне придётся оставить вас ненадолго, чтобы…  — Гарри, — София накрыла его руку ладошкой, — я же здесь. Я не беспомощна и смогу о нём позаботиться. Ни о чём не беспокойся.  — Я быстро! О! Розмерта! Какая радость! Подбежав к ним, женщина остановилась. Тяжело дыша, она широко распахнутыми глазами глядела на Дамблдора. Пышная грудь колыхалась, и София с глухим раздражением отметила, как зелёные глаза Гарри проваливаются в занимательный вырез между двумя полушариями. Ветер трепал роскошное облако густых темных волос барменши. — Вы здесь? — всхлипнула мадам Розмерта. — Хвала небесам! — Он ранен, — заявил Гарри. — Можно Астория и профессор Дамблдор побудут в «Трех метлах», пока я пойду за помощью в школу? В глазах женщины отразился ужас. — В школу?! Что ты?! Тебе нельзя в школу! — всплеснула она руками. — Вы что, не видите? Да взгляните, наконец, на небо! Я опускала шторы, когда это случилось… Дамблдор поднял обескровленное, похожее на алебастровую маску, лицо:  — Мерлин! — с безнадёжной усталостью, почти с отчаянием выдохнул он. Над школой висел светящийся зелёный череп со змеиным раздвоенным языком. Директор Хогвартса медленно поднялся с земли. Его пальцы впились в плечо Гарри с такой силдой что тому, наверное, было больно. — Давно он появился? Голос директора звучал тихо и напряженно. — Буквально пару минут назад, — отвечала Розмерта. — Когда я выпускала кошку, его ещё не было, а вот когда поднялась наверх… Как будто кого-то в подобных обстоятельствах могла заинтересовать загулявшая кошка? — Нам потребуются метлы, — прошептал Дамблдор. «Не пойду я в этот проклятый замок, — закусив губу, думала София. — Ни за что!». — Мы должны немедленно вернуться… «Только не я».  — Ассио, метлы Розмерты! «Не полечу!», — ещё отчаяннее завертелось в голове. Метлы подлетели и, чуть заметно вибрируя, замерли на уровне пояса.  — Розмерта, пошли, пожалуйста, сову в Министерство, — распорядился Дамблдор, седлая ближайшую метлу. Ухватившись трясущимися руками за древко, София, в свой черёд оттолкнулась от земли, испытав привычное чувство тошноты и ужаса перед полётом. Она ненавидела магию – раз; родовую магию, связанную с мертвецами – два; летать на метле – три. Терпеть не могла дядюшку, бабушку, жениха, декана, нежданно-негаданно ухажера в очках, а ещё — директора Хогвартса. Но, самое парадоксальное: ей, кажется, придётся умереть в ненавистном замке рядом с ненавистными людьми. Умереть, так и не выспавшись. Дамблдор летел впереди. Прильнув к метле, он устремился прямо к Смертному Знаку, зависшему над Астрономической Башней Хогвартса. Вокруг было так тихо, что на мгновение в сердце закралась надежда, что видение это просто чья-то злая, неудачная шутка. София нахмурилась, заметив, как директор судорожно хватается за грудь: — Ступай за Северусом, Гарри. Приведи его. Немедленно! Юноша обернулся к спутнице:  — Астория! — Иди, Гарри! –крикнула София. — Не мешкай!  — Но…  — Ты поклялся слушаться меня, — повысил голос Дамблдор. – ИДИ!!! Гарри поспешил к двери на лестницу, но, едва схватившись за кольцо, остановился. На лице его отразилось напряжение, будто он прислушивался к чему-то. Обернувшись к Дамблдору, он хотел что-то сказать, но директор сделал ему знак молчать. А потом Дамблдор произнёс какое-то неизвестное заклинание, и София с недоумением наблюдала, как Гарри косо валится на стену, растворяясь в воздухе. – Что? .. Рука директора до хруста сжала ладонь девушки.  — Молчи! — грозно приказал он, отступая назад, к стене. Лицо его было бледным, но удивительно спокойным. Малфой, в черном костюме, похожем на дорогой футляр, с искаженным ненавистью и высокомерной брезгливостью, лицом, перешагнул порог. — Добрый вечер, господин директор. Добрый вечер, Астория, — с издевкой поклонился он ей. — Хотя я и не до конца понимаю, какого Мерлина ты тут, моя дорогая, делаешь? София не сводила глаз с нацеленной на них палочки, подрагивающей в тонких пальцах её жениха. Губы Драко скривились в презрительно-пренебрежительной гримасе: — Разве никто не уведомил принцессу Мракс о планирующемся прибытии в школу Упивающихся Смертью?  — Так-так, — вклинился в беседу Дамблдор. — Значит, ты все же нашел способ их впустить?  — Это невозможно! — ужаснулась София, оборачиваясь к Драко. – Ты? .. Пустил их сюда?! – Ну, и где же твои сторонники? — вежливо поинтересовался директор. — Что-то их не видно?  — Они сражаются внизу. Пока они ещё не здесь, я должен выполнить приказ. — Драко, не надо! — взвизгнула София, делая шаг вперёд и становясь между Драко и Дамблдором.  — Тебя я убью первой. Мне плевать на то, что будет потом. Ясно? Плевать!  — Что ж, если тебе действительно плевать, — ласково кивнул Дамблдор, — действуй, мой мальчик. Действуй. Какое-то время волшебная палочка Малфоя была нацелена на Софию, а потом медленно переместилась на Дамблдора. Малфоя трясло, как в приступе лихорадки. Дамблдор бесстрастно наблюдал разыгрывающуюся перед ним сцену. — Ты медлишь, Драко? Слишком долго для того, кто всерьёз собирается убить. Расставив ноги, опустив безвольно свивающие руки вдоль напряженного, словно перед прыжком, тела, Драко глядел из-под упавших на лицо прядей волос затравленно и яростно, словно волк из клетки. — Драко, Драко… — с уничтожающей ласковостью произнес Дамблдор. — Ты не убийца.  — Я должен. Отступать поздно. За дверью раздался приглушенный вопль, удары и стуки.  — Кто-то оказывает мужественное сопротивление, — светским тоном заметил Дамблдор. — Пока он держится, у тебя есть время для второй попытки, — продолжил он к ужасу Софии. Как будто уговаривать юного Пожирателя покончить с ним? Дамблдор устало вздохнул, будто вся эта дешёвая буффонада ему бесконечно надоела.  — Драко, не знаю, как тебе, а мне ясно, что ты не сможешь убить ни меня, ни Асторию. Это ведь не так-то просто, правда? Так что пока мы поджидаем твоих друзей, расскажи лучше, как тебе удалось провести их сюда? — Я починил шкаф-исчезант.  — А-а-а, — это прозвучало, как стон. — Насколько я понимаю, у него есть пара? – Да, — коротко кивнул блондин. Грохот и крики сделались громче. Очевидно, сражение шло уже на винтовой лестнице, совсем рядом. Ноги Дамблдора зашаркали в попытке сохранить равновесие.  — Я узнал все, что хотел, — сказал директор. — Не имеет больше смысла медлить. Давай, Драко.  — Не смейте мне приказывать! — Малфой замер в нескольких шагах от своего учителя. — Не смейте уговаривать убить вас! Секунду спустя в дверь ворвались фигуры в черных робах. Сорвав капюшон с головы, Белла торжествующе раскинула руки и зловеще захохотала. Волосы темной тучей клубились за её спиной. Она походила на воплощение грозы, необузданная, ужасающая и по-своему прекрасная. — Добрый вечер и тебе, Белла, — спокойно поздоровался Дамблдор, словно приветствуя гостью, зашедшую к нему выпить чашечку чая. — Вот ты и снова в Хогвартсе. Мило с твоей стороны зайти ко мне.  — Думаешь, на смертном одре помогают идиотские шуточки? — засмеялась ведьма.  — Шуточки? Это простая вежливость. Вперёд вышел огромный человек, в свой черёд скидывая маску с лица. Оно оказалось живым воплощением экспоната с острова доктора Моро. От незнакомца буквально разило кровью. — Рад видеть меня, Дамблдор? — поинтересовался незнакомец.  — Не сказал бы, Фенрир.  — Извини, не мог удержаться и пришёл. Обожаю детей! С недавнего времени вошел во вкус и одного раза в месяц мне теперь явно недостаточно. Отвращение читалось не только в лице Дамблдора, но и в чертах Драко. Даже в черных глазах сумасшедшей Беллы. – Что, Дамблдор? Я тебя шокировал? — хохотал жуткий тип.  — Не стану притворяться – да. Я просто потрясен тем, что Драко пригласил тебя в школу, где живут его друзья.  — Его-то я точно не приглашал, — прошипел Малфой, сверкая глазами. Белла не переставала дико хохотать, размахивая руками, словно собиралась улететь.  — Наш сладенький не знал, что я приду, — подтвердил гнусный тип, плотоядно облизываясь и не сводя при этом глаз с блондина. — Но как отказаться от визита в Хогвартс? Столько нежных вкусненьких глоточек. Мням-мням, — тварь поковыряла в передних зубах длинным желтым ногтем. — А тебя, Дамблдор, я съем на закуску. – Нет! — Белла подпрыгивала на месте, словно мячик. — Есть приказ Темного Лорда. Это должен сделать Драко. Изогнув по-змеиному шею, блестя глазами и кривя рот в жутком оскале, Белла приблизилась к племяннику. — Драко, любовь моя, сделай это, — замерев за спиной юноши, женщина оплела его плечи своими руками. Пальцы, похожие на птичьи когти, сжались на белом полотне рубашки. Ведьма насмешливо смотрела на приговоренного к расправе старика, пристроив острый подбородок на плечо племяннику: — Сделай это! — повторила она. Драко опустил голову. — Драко!!!  — Не дрейфь! Старик и так долго не протянет, — проговорил третий Пожиратель из-под маски, которую так и не осмелился сбросить. — Что с вами такое, профессор Дамблдор? — захихикала Белла, увидев, как директор начал медленно оседать, сползая по стенке. — Ничего особенного: пониженная сопротивляемость, замедленная реакция, — ответил Дамблдор тихим голосом, — старость, одним словом. Возможно, когда-нибудь она придёт и к тебе, Белла. Впрочем, сомневаюсь… на это мало надежды. — Вечно одно и то же! — вскричал УпС, так и не осмелившийся расстаться с маской. — Сплошная болтовня — никакого дела! Даже не знаю, зачем Тёмному Лорду понадобилось тебя убивать? Только силы зря тратит!  — Драко! Кончай его! — требовала любимая тетушка.  — Дайте лучше я, — рычал Фенрир.  — Драко! Давай же! Давай! — подстрекала Блэк-Лейстрейндж. — Чего медлишь?! Ты хоть представляешь?! .. В этот миг дверь распахнулась. На пороге вырос Снейп. Черные глаза вобрали в себя всю сцену: Дамблдора, привалившегося к стене, трёх УпСов, Софию, Малфоя…  — У нас беда, — проговорил УПС в маске. — Кто-то крупно дрейфит, и старик всё ещё жив.  — Профессор! — умоляюще сложила руки София. — Помогите! Белла разъярённо глянула на девушку:  — Я не поняла, ты на чьей стороне?!  — Снейп…– прошептал Дамблдор. В его голосе Софии тоже померещилась мольба.  — Северус…пожалуйста… Профессор Снейп поднял палочку и направил её на Дамблдора: — Авада Кедавра! Ударил зеленый сноп пламени. Старика подбросило в воздух. На мгновение он завис под блистающим черепом, оплетённым змеями, а потом медленно, как большая тряпичная кукла, перевалился через ограду башни. София с ужасом смотрела и не верила тому, что видит. Вот – так? Вот так вот просто?! Был человек — нет человека. Нет Альбуса Дамблдора, олицетворения гармонии, порядочности и надёжности. Пустота, оглушающая и мертвая, в которой даже капли не стекают. Пустота, тонкая, как лёд, под которой бурлят темные воды, грозя сломать и понести, затопить, захлестнуть удушливой, разрывающей сердце болью. Это как в детстве, когда сломал любимую игрушку и пытаешься в бессмысленной надежде сделать, как раньше, но уже понимаешь, что поломка слишком серьёзная и как прежде не будет никогда. Словно пробиваясь сквозь вату, донёсся голос Снейпа:  — Уходим. София продолжала стоять. — Кончить заодно и девчонку? — облизал губы Фенрир. Между губами блеснули настоящие звериные клыки. –Уймись, придурок! — рявкнула Белла. София почувствовала, как на одной руке сомкнулись пальцы Снейпа, на другой — Драко. Увлекаемая ими, она бездумно спускалась по ступеням кружащей, точно карусель, лестницы. В тускло освещённом коридоре шло яростное сражение. Здесь были профессор МакГонагалл, Рон Уизли, какая-то совсем молодая женщина, отдаленно напоминающая Беллу. Со свойственным Блэкам азартом она сражалась с огромным светловолосым колдуном. –Вытащи её отсюда! — крикнул Снейп Драко, отпуская руку Софии чтобы вступить в сражение. — Протего! — отбил Малфой чьё-то заклятие.  — Импедимента! — закричала внезапно материализующаяся из серой пыли Джинни.  — Протего!  — Петрификус тоталус!  — Протего! София увидела Поттера с перекошенным от ярости, залитым слезами лицом и съехавшими в сторону очками.  — Гарри!!! — закричала она, но Малфой слишком крепко держал её за руку. Вынырнул Снейп из тучи пыли, поднимающейся от рухнувшего куска штукатурки: — Дело сделано. Уходим. Последнее, что София успела заметить, это как Фенрир кинулся на Гарри и повалил его на спину. Снейп послал в спину Фенриру парализующее заклятье со свойственной ему точностью. Как всегда — не промахнулся.  — Идем! — подгонял Драко. — Скорей! Шаг за шагом, они пробивались к выходу.  — Получи, гадина! — вопила Минерва МакГонаголл, сыпля проклятьями в сторону Беллы. Лейстрейндж, неистово хохоча, увертывалась, будто плясала на острие бритвы. Вот кому нравились жесткие, опасные игры. Драко тащил Софию за собой, а она послушно за ним следовала. Ноги скользили по мокрому от крови полу. Повсюду лежали тела. Грохот за спиной с каждым шагом отдалялся. За очередным поворотом вместо человеческих тел их встретили сплющенные, раздавленные рыцарские доспехи и тогда София сообразила, что двигаются они в сторону выхода. За порогом их встретила ночь, напоенная прохладой. На востоке уже брезжила заря. Малфой шагал, не оборачиваясь. Снейп следовал за ними. Замыкала шествие Белла.  — Стоять! На пути выросла огромная фигура Хагрида. Белла захохотала, вскидывая палочку:  — Круцио! — Не останавливайся! — снова приказал Софии Малфой. — До ворот осталось совсем немного, там аппарируем.  — Ступефай! Красная вспышка просвистела рядом. Снейп прокричал:  — Бегите! — и повернулся лицом к настигающему их Гарри Поттеру. Палочки учителя и ученика взметнулись одновременно.  — Круц… Снейп предупредил удар, невозмутимо и безмолвно его отбивая. — Непоправимые проклятия не для тебя, Поттер, — презрительно бросил зельевар. — Тебе не хватает ни духа, ни умения.  — Сражайся со мной! Сражайся, трусливая…  — Ты называешь меня трусом, Поттер? Твой папаша не решался на меня напасть иначе, как вчетвером на одного. Интересно, как бы ты назвал его?  — Ступе… Снейп в очередной раз легко отразил проклятье.  — Я буду останавливать тебя снова и снова, снова и снова. Пока ты не научишься держать рот на замке, а мысли при себе.  — Импеди… Подоспевшая Белла выкрикнула излюбленное:  — Круцио! Поттер упал на землю, проклятие немилосердно его скрутило. Белый, как свежевыпавший снег, Снейп обернулся к Блэк. — Разве ты забыла приказ? Поттер принадлежит Темному Лорду.  — Сектумс… — с трудом поднявшись на колени, юноша по-прежнему пытался атаковать. Поттер, кажется, всерьёз решил умереть героем. Что было дальше, София не узнала — Малфой и Белла увлекали её за собой. Шаг, другой, третий и знакомое ощущение — противное, мерзкое, грозящее выдавить внутренности через горло падение возвестило о том, что они аппарировали.