Савелий

— Нет-нет-нет. Влюбиться в парня? Снова? Ещё чего! — разговаривал я сам с собой, попутно размахивая руками, пока не уловил голоса за дверью. — Вот только давай без этого, — удручённо произнёс чей-то голос, вроде это был Фадей. — А что ты ещё предлагаешь? — шикнул на него Михель и меня как ветром снесло. Недолго думая решил влезть в шкаф, куда угодно, лишь бы меня не видели! Мигом захлопнув дверцу я затаился. — Савва? — постучали в дверь, — Я могу войти? Я молчу. — Может, он спит? — предложил Фадей, после чего дверь открылась. — Не спит. — Ладно, братец, пойду я, — после чего Фадей покинул мои покои. Следом за ним вышел Михель. Просидев еще минут пять, я выбрался из шкафа. Осмотрев коридор, облегчённо вздохнул. Веду себя как ребенок. Перед обедом решил прогуляться по саду, пока меня не подловил Фадей. С ним же, увлеченный разговором, вернулся в замок. Разгуливая по коридорам, он рассказывал о приближённых своего отца, разбавляя интересными случаями из их жизни. — Я тут спросить тебя хотел, а ты у нас кто? — уставился на меня Фадей, в то время, пока я пытался понять суть его вопроса, — Я про положение в обществе, ты не подумай, меня статус не заботит, но могут возникнуть некие трудности сверху, — нахмурился он. — Там, откуда я прибыл, все равны друг перед другом и законом своего государства в частности. У нас нет таких слоёв в обществе, как у вас. Есть разница в материальном положении, у некоторых стран ещё сохранилась монархия, но, в основном, нас всех приравнивает Конституция. — Хм, ну да. Михель, помню, что-то такое упоминал, — почесал он затылок, — А Консти… Конста… это что? Ограничения? — В некотором смысле да. Свод правил, законов, — постарался объяснить ему. — Понятно... — задумчиво произнёс он, а после и вовсе замолчал, явно что-то обдумывая. Отвлекать я его не стал. Некоторое время мы молчали. — Что ты думаешь о моем брате? — внезапно задал он вопрос. — Норм, — вырвалось у меня первое, что пришло в голову. — Что, прости? — не понял тот, я же мысленно дал себе подзатыльник. Тут справа я услышал знакомый голос и краем глаза успел уловить движение, после чего юркнул за ближайшую шторку. Фадей же просто стоял и с выпуклыми глазами пялился на то место, где я исчез за шторой. — Будто Вы сами не в состоянии заняться этим вопросом, герцог, — укоризненно произнес Михель. — Мне нужна поддержка. — Которую я оказать Вам, увы, не в состоянии. До свидания, — после чего «герцог» ушёл явно не в лучшем настроении. Впрочем, как и Михель, об этом свидетельствовал его хмурый взгляд. — Привет, братец, — как всегда радостно воскликнул Фадей. — Здравствуй, где Рэниро? — сразу перешел тот к делу, — Насколько я помню, именно он отвечает за группировку наших войск, отрядов, батальонов, рот и военную тактику всех вышеперечисленных. — Ты прав. Нет, я не знаю где он, — Михель ещё что-то хотел спросить, но Фадей его перебил, — И, предполагая, о чём будет следующий вопрос: нет, я не знаю, где Савва. Абсолютно. В ответ Фадей получил сомневающийся взгляд своего брата, который тут же сменился негодованием. — А что до тебя самого? Ты собираешься возвращаться на поле боя? Тогда у тебя неплохо получалось оттеснять врага к его границам. — Не волнуйся, я всегда готов прийти на выручку своему народу. Просто сейчас они и без меня неплохо справляются. Нет, я не эгоист, — приподнял руки вверх, — Успокойся, братец. Неужели нервы шалят? — Если увидишь его, скажи, что я хочу с ним поговорить. — Обещаю, — услышал в ответ, после чего Михель удалился. Пока он не скрылся за поворотом, я не спешил выходить наружу. Но стоило ему уйти на безопасное для меня расстояние, молча выскользнул из своего укрытия и поправил складочки, что остались после моего вмешательства в идеальный интерьер замка. — Ладно, спрашивать, что между вами произошло, я не буду, — вздохнул Фадей, но заинтересованный огонёк в его глазах и не думал угасать. — И на том спасибо, — слабо улыбнулся я. Следующая пара минут прошла в молчании. Пока Фадею не пришла идея. — Не хочешь прокатиться? — повернулся он ко мне, выискивая в моих глазах одобрение. — На чём, позволь спросить? — насколько я помню, кроме лошадей и повозок у них больше нет никаких видов транспорта. — Лошади, — как само собой разумеющееся произнес он. — А, ну да. Как я мог забыть? — В сотый раз повторяю, я всю жопу себе отобью! — проныл я, пятый круг крепко держа поводья, не позволяя скакуну пуститься рысью, а то и галопом. — Милорд, вы уверены? Чтобы обучиться искусству верховой езды, необходим стимул. Он действительно желает стать всадником? — с сомнением протянул мой «наставник» по данному виду спорта. Хотя здесь езда верхом является частью быта… — Разумеется. Да это его мечта всей жизни! — театрально воскликнул Фадей, подчеркнув свои слова всплеском рук. — Не надо рысью, мне и шага хватает. Как говорится, «тише едешь — дальше будешь»! — Не стоит нервничать, господин, — этим имечком меня одарили, как только Фадей всем на пальцах объяснил, что отныне и впредь я желанный гость замка Хелдора и прочих эльфийский владений, — Ваш скакун отличается спокойным нравом, и Вы можете верить ему, раз не верите мне. Успокойтесь и расслабьте, пожалуйста, хватку на поводья… Архей не скажет вам спасибо за это. Я послушался, но бдительность ослаблять не стал. Архей тотчас удовлетворённо дёрнул шеей и перестал пытаться достать мои ноги своим хвостом. — Не наклоняйтесь вперед, Вам необходимо равновесие. Хорошо. Теперь обхватите плотней торс лошади ногами. Хорошо, это чтобы не упасть. Чтобы уверенно управлять и балансировать, мягко поднимайтесь вверх и вниз в ритм с лошадью. Не с первого раза, но я нашёл тот самый ритм. Только Архей изредка пытался ускориться, что мне не нравилось, и я немного натягивал на себя поводья, возвращая его в реальность. Он тихо фыркал, но стоило ещё чуть натянуть поводья — слушался. Только спустя ещё пару кругов я заметил, что он не терял попытки ускориться, делая это как можно незаметнее для меня. Тут уже фыркал я. После двадцати кругов я решил уже перейти на шаг. — Не идеально, но вполне сносно. Входить в правильную диагональ не будем, я правильно понял? — Рано еще, — скрестил Фадей руки на груди, рассматривая мою «езду», —Попробуем галоп? — воодушевился он. Я молча пообещал ему все кары небесные. Через час я увидел на горизонте Михеля. Увы, но на сей раз уйти мне не шанса никто не предоставил. Фадей вообще исчез куда-то, оставив меня один на один с наставником. — Савва, — окликнули меня, — Я тебя повсюду ищу, — к нам направлялся воодушевленный эльф. — Меня тут верховой езде учили, — натянуто улыбнулся ему в ответ. — Вижу, извините, — это уже к моему наставнику, — Я могу пригласить его на верховую прогулку? — могу поспорить, что мой конь заинтересованно наклонил голову, прислушиваясь к их разговору. — Не вижу смысла отказывать Вам в этой просьбе. Но, скорее всего, Архей уже устал, — на это мой конь издал короткое ржание и встал, смотря на учителя с вызовом, изогнув шею дугой. Я весь съежился. — Мы не надолго, тем более, думаю, они уже привыкли друг к другу. Насколько я знаю, Савва впервые пробует себя в роли всадника, а для этого подходящий скакун является неотъемлемой частью, — наставник кивнул, подтверждая его слова. — А моё мнение никого не интересует? — что за беспредел? На прогулку с ним иду гулять я, а не Архей. — Будто прочитав мои мысли, конь изогнул свою шею и глянул на меня. Я точно видел, как он скептически поднял свою бровь. — Прости, просто не хочу потом опять тебя искать по всему замку, — чуть раскаянно произнёс Михель, — Как видишь, это прекрасный шанс! — раскинув руки в стороны, огорошил меня эльф. Его хитринки в глазах и не думали погасать. Пока ему из конюшен выводили коня, я молча сверлил взглядом его спину. — Эм, — протянул Михель, явно подбирая слова, — Не соизволишь ли ты составить мне компанию? — поклонившись, мне протянули руку в знак предложения. Я небрежно пожал ее. — Куда я денусь? — отвёл взгляд, лишь бы не увидели мое смущение. — Как я понял, тебя сюда привел Фадей? — услышал я вопрос. — Да, привёл. — Ты учился ездить верхом? — Как видишь. — Я сделал что-то не так? — Возможно. И тут я понял, как глупо выгляжу. Словно я — ревнивая женушка с ПМС, причитаю мужа, сам не зная, за что на него обижаюсь. Просто захотелось, и всё тут! То же самое, если ребенок втихаря съел варенье и сам обиделся на родителей, потому что оно так быстро закончилось, а дело в том, что он даже не обращал внимания на саму трапезу, вечно отвлекаясь на шорохи за спиной. — Савва, для меня ты очень важный человек. Я не прощу себя, если тебя потеряю. Снова. — Ты мне тоже очень важен, — в ответ искрящиеся нежностью глаза, — Ты отличный друг, — и добил большим пальцем. Френдзона, парень. Слева кто-то обречённо вздохнул. Мне от себя стало тошно, и я решил развеять обстановку. — Наперегонки? — предложил я. Дожидаться ответа не стал и пришпорил коня, в ответ Архей коротко заржал и пустился в галоп, оставляя Михеля где-то позади. Только «позади» он был секунд пять, а уже после, нагнав меня и снисходительно улыбнувшись, вырвался вперед. Пусть опыта у меня столько, сколь у него, и не было, но моя самооценка чуть покачнулась, вследствие чего мы с Археем ускорились. Вот только Михель не планировал сдавать позиции, поэтому передо мной то и дело мелькала его задница наравне с задницей его коня. Увы, не сравнивал, какая мне симпатична больше. Но находить утешение в зоофилии не хочу, спасибо. План не отъезжать далеко был успешно позабыт, пока нашему взору не предстал темный лес. Михель среагировал моментально и остановил коня, пока мой плавно переходил с галопа на рысь, с рыси на шаг и только тогда полностью остановился. — Нам нужно возвращаться, здесь небезопасно, — предупредил меня эльф, странно поглядывая вперед. Я всё никак не мог понять, что в нём такого, но перечить не стал. Я ещё раз глянул на причину беспокойства Михеля. Деревья были очень высокие, а из-за широких ветвей, распластавшихся по всему периметру, и вовсе свободной тропы не отыщешь. Снизу были одни кустарники, если прислушаться, то со стороны леса идёт слабый вой. Но, я думаю, это звуки порывов ветра, должен сказать, очень завораживающее зрелище. — Хорошо, веди, — развернул я коня, дожидаясь дальнейших распоряжений. Вот только в это время в паре сантиметров от моего лица пролетел кинжал со скоростью звука, из-за чего я застыл, боясь пошевелиться. — Михель? — перевёл на него глаза, согревая себя мыслью, что сейчас он спихнёт всё на мою боль в пятой точке или на крайний случай помутнение рассудка, только взамен этому я увидел ужас в его глазах. — Сзади! — я резко перевёл коня на рысь, с помощью поводьев заставил сделать его полукруг, что позволило мне не только избежать удара, но и увидеть нападавшего. Только это мне мало что дало: пол-лица скрывала тёмная ткань, зато в руках на поясе у него был целый ряд кинжалов и с краю меч. Запасливый, однако... Тут Михель резко пришпорил коня на галоп и поскакал в сторону нападавшего. Одной рукой схватившись за шею своего рысака, он перекинул своё тело на одну сторону и из-под плаща выхватил свой меч. Пока нападавший пытался избежать столкновения со скакуном, Михель прыгнул на него, занося меч и собираясь сделать прямой удар на противника. Следом и другие выпады, только противник и не думал отставать, уворачиваясь от них. То подпрыгнет, то изогнётся, пару раз пытался схватить того за руку, но эльф был быстрее. Пока я был занят наблюдениями, из леса показался ещё один, наивно считавший, что его конспирацию никто не заметит. Пару секунд в моей наивной головушке тоже билась мысль достать меч, пока пара фактов её не унесли в страну полного бреда. Во-первых, меча, как и любого другого оружия, у меня нет. Во-вторых, я полный ноль в эдаких сражениях. Рукопашный бой один на один ещё могу устроить с использованием знаний техник из каратэ, но, в данном случае, я буду только помехой. Я пришпорил коня и резко дернул поводья на себя, Архей встал на дыбы, отпугивая врага. Он даже завалился на траву, и я мысленно порадовался за коня, когда тот начал пытаться достать его копытами, топча землю под собой. — Беги! В лес! — услышал крик, вырвавший меня из размышлений. Пока я пытался сориентироваться, отличным стимулом удрать отсюда одарила меня ещё пара врагов, которая неслась на меня сзади, подгоняя своих… лошадей. Эти-то побыстрее будут, подумал я. — А ты? — растерялся вконец я. — Справлюсь. Скачи! — уклоняясь от выпада противника, прокричал мне Михель. Вот только он же сам говорил, что здесь опасно. Разве не лес он имел в виду? В это время пара вампиров из подмоги устремила лошадей на меня. — Но, лошадка! — ещё раз приструнил коня, да так, что он вновь встал на дыбы, и я чуть не выскользнул из седла, думаю, со стороны выглядело бы весьма эффектно, если бы не моя рожа. Архей рванул с места. Въехав в лес, я тут же потерял солнечный свет. Пришлось всматриваться вдаль и увёртываться от деревьев, попадавшихся мне на пути. Некоторое время было весьма спокойно, только постукивание копыт по земле и камушкам скрашивало тишину чащи, пока не услышал, что меня кто-то догоняет. Значит, пара из них увязалась за мной, в принципе, это я и предполагал, надеюсь, Михель с оставшимися справится. — Останови кобылу или помрёшь вместе с ней! — могу поклясться, что услышал фырканье своего скакуна! — Сдавайся! Тебе нет смысла тягаться с нами! — прорычали мне в спину, в ответ я только хмыкнул. — Я не джинн, желания не исполняю! — крикнул, не оборачиваясь, только сильнее пришпорил коня. Скакать в прямом направлении — затея плохая, поэтому решил петлять змейкой, пока Архей не перепрыгнул поваленное бревно, и я чуть не столкнулся челюстью с его шеей. Пару раз меня пытались достать стрелами, одна из них врезалась в дерево впереди меня, поэтому, не раздумывая ни секунды, я вырвал ее из коры и крепко схватил в правой руке, не отпуская при этом поводьев. не знаю, чем я руководствовался при этом, но наличие с собой хоть чего-то острого грело мне душу. Один раз Архей оступился и, на миг потеряв равновесие, затормозил. Враги упускать шанс не стали и поравнялись со мной. Один пытался вырвать у меня из рук поводья, так я ему руку разодрал его же стрелой, и, пока он пытался остановить кровотечение, судорожно хватая ртом воздух, ногой старался выбить из седла. Попытка оказалась неудачной, но позволила на время вырваться вперед. Как только я уловил свет вдалеке, Архей пустился вперёд, вырываясь из тёмной лесной гущи. Пока пытался привыкнуть к свету, конь изо всех сил мчался, игнорируя всё вокруг, только его тяжелое дыхание омрачало мои мысли. Стоило на миг позабыть о своих преследователях, как они вновь дают о себе знать. Последняя стрела, пущенная ими, попала в моего Архея, поэтому он споткнулся, и я выпал из седла, успев ещё смягчить посадку правым локтем, из-за чего я содрал себе там всю кожу. Но обезопасить себя на все сто процентов от столкновения с землёй не вышло. Копчик нещадно ссадило, внезапно появилась резкая боль в правой руке. Оказалось, я её располосовал своей же стрелой: при падении ее наконечник врезался мне в ладонь и прошелся до самого локтя. — Чёрт, надо было её воткнуть ему в руку ещё тогда, —прошипел я, скорчившись от боли. Где-то в стороне завозился мой конь. Оглянувшись, нашёл его, стрела попала ему в левый бок. За каждой попыткой встать следовало жалобное ржание моего коня. — Прости, — протянув к нему руку, взмолился я, но расстояние между нами было слишком велико… — Наконец-то, а то меня уже стала раздражать эта бессмысленная гонка, — послышалось ворчание. — Заткнись уже! — в это время второй скорчил гримасу боли и слез с коня. Я в это время стал на локтях отползать подальше, не обращая внимания на боль. Мои старания только развеселили этих двоих. Второй последовал примеру первого и тоже спрыгнул с коня. Чуть потянувшись, он упёр руки в бока и с интересом наблюдал за действиями своего напарника. Хотя, чёрт его знает, что скрывается за той тряпкой. — Кончай уже с ним и сваливаем. Наши уже заждались. Я предпринял попытку встать и пустился бежать в сторону озера. Другого пути не видел, перед моими глазами была только одна цель. Озеро. Кроме него словно ничего не существовало. Меня туда прямо магнитом тянуло. На миг даже эти двое перестали интересовать, освобождая тело от сковавшего его страха. — Может, поторопишься? Убежит же, — уловил я чей-то голос сзади. — Нет, не убежит. Я чувствую запах крови, у него рана. Да и после падения с коня простым ушибом не отделаешься. Люди, что с них взять? Туман, охвативший всё вокруг меня, внезапно спал, стоило мне почувствовать резкую боль в плече. Его кто-то сжимал до боли, заставляя камнем упасть на землю. Из горла вырвался крик. Тотчас ощутил порыв какой-то волны и лишь слабую боль, как напоминание о недавнем захвате. Я открыл глаза. Передо мной в метрах десяти валялись те двое, словно их что-то отбросило от меня. Немедленно поднявшись на ноги, они застыли как вкопанные, но пока не предпринимали попыток подобраться ко мне. В это время пытался понять, что произошло, ведь на горизонте я Михеля не заметил, стало быть, это не его рук дело. Но и никого другого тут не было видно. Пока наблюдал за смятением тех двоих, от меня не укрылось, как они рванули в мою сторону, я уже пытался встать, чтобы хотя бы отбежать успеть, да хоть в озеро прыгнуть готов, но стоило им опять ко мне подобраться на весьма близкое расстояние, как перед нами возникла водяная завеса. — Уходим, — сплюнул один на землю и за локоть потащил второго. Правда он не сильно сопротивлялся. Вскочив на своих коней, через пару секунд их и след простыл. Я же пытался отдышаться и понять, во что опять ввязался? Стоило мне вновь с трудом подняться, кряхтя от ссадин, ушибов и порезов, как моему взору предстало очертание человека из того же самого озера. Пару раз моргнул, и передо мной уже стоит милая улыбающаяся девушка.