«Вот и все. Здесь все закончится, как бы там ни было. Осталось с честью и достоинством пережить сегодняшний вечер, а потом будь, что будет. Не важно, какой будет исход событий, если я не верну предприятие, исчезну не только для Кевина, но и для остальных. Я увидела эту жизнь с другой стороны, примерно поняла, что такое работать… Сменю место жительства, документы и навсегда свыкнусь с поражением. На карту поставлено слишком многое, чтобы после проигрыша продолжать барахтаться в этом всем».
Келли стояла в номере отеля, который сняла на три дня, созерцая панорамы города из окна. Она не могла сказать, что ей было безумно страшно перед торгами, но это могло быть пока что. Как всегда, уже непосредственно перед действием можно впасть в такой ступор… Девушка не переставала прокручивать в голове все детали плана, пытаясь выявить осечку хоть где-то, чтобы потом это не привело к роковым последствиям. Все её немногое количество союзников работало не покладая рук уже какой день, и не все знали, ради чего это делается. Однако, Келли не чувствовала отвращения к себе, используя Рендела в своих целях. Будь у него подобный шанс, он бы поступил так же.
«Если это меня не убьет, я стану сильнее, как говорит чья-то там мудрость. Не факт, конечно, что это же не убьет меня потом. Но надо хотя бы попробовать, чтобы не было стыдно перед родителями. Так я хотя бы смогу сказать, что сделала все, что было в моих силах».
Майлз ни на минуту не переставал мониторить акции на биржах, Ева почти в буквальном смысле держала за горло Рендела, а тот в свою очередь готовил два контракта, которые могут похоронить компанию Рамонес надолго. Келли знала, что под руководством Джонатана им закрыли путь на рынки Азии, и это стало существенной потерей. Девушка прекрасно понимала, что сейчас она фактически своими руками убивает компанию, но, если семейное дело окажется в её руках, ей же его и поднимать с руин. Однако, это будет немного позже… Сейчас перед Келли стояла совершенно другая задача, вернее задачи. Начиная от не расклеиться в самый неподходящий момент, заканчивая моментом, когда она войдет в здание, из которого её выгнали больше полугода назад. Девушка знала, что в самый трудный момент она будет одна, и в этом были, как и плюсы, так и минусы. Никто не увидит её слез и слабости, но также никто не обнимет, если случилось что… Ева была далеко, Майлз еще дальше. В них Келли сейчас нуждалась больше всего. Был, конечно, еще один человек, который ей очень сильно помог, но она уже поняла, что не стоит допускать подобных привязанностей, чтобы потом не стало еще тяжелее.
Внезапно Келли зашлась искренним смехом, как может смеяться только человек, который достиг своей цели. Она вспомнила, как отец ей всегда говорил, что успех дела хоть на пару процентов, но зависит от твоего состояния. Он всегда в неё верил, и девушка не могла предать его доверие, даже если отца уже нет в живых. Да и слишком много людей ей помогали, чтобы разочаровать хоть кого-то. Как-то неожиданно для себя Келли вспомнила себя лет пять назад. Беззаботный человек, который совершенно не думал о завтрашнем дне, так как у него все было. Ещё совсем ребёнок, за душой лишь добрый характер и сердце, остальное дали родители. Уже тогда девушка понимала, как много они делают для неё, но в полной мере смогла оценить это только сейчас. При всей их занятости она, на удивление, не чувствовала недостатка родительского внимания. Келли не знала, будут ли у неё когда-то дети, или же выйдет хоть когда-либо замуж, но ей чертовски хотелось стать им такой матерью, какая была у неё.
От таких размышлений девушку отвлёк стук в двери. Она отошла от окна, зашторив его, и громко ответила:
— Да, войдите!
Посетителем оказался работник отеля, он держал в руках длинный, чёрный чехол для одежды.
— Мисс Рамонес, курьер доставил ваше платье.
— Спасибо, — улыбнулась девушка, принимая из его рук упакованный вечерний наряд.
— Хорошего вам дня, — любезно произнёс мужчина и вышел из её номера.
Келли села на кровать, ровно разложив на ней чехол, а затем расстегнула его. Несмотря на серьёзность вечернего мероприятия, от которого зависит её дальнейшая жизнь, она не могла не радоваться красивой одежде. Это именно то платье, в котором надо принимать победы и быть на шаг впереди от всех. Верх был выполнен в виде корсета, расшитый россыпью стразов, юбка, которая на первый взгляд казалась тяжёлой — невероятно лёгкая, словно создана для танцев на балах, которые давно никто не проводил. Платье напоминало ей чёрное небо, на фоне которого светили звезды, даря надежду тому, кто её искал.
Келли легла на кровать, прикрыв глаза. Скольких людей она встретила за все это время? Все, так или иначе, чему-то научили, чем-то помогли… Натали, Джеймес, Элис, Зак, Сесиль, Рендел, Даниэль. С каждым было связано какое-то воспоминание. С кем-то больше, с кем-то меньше, но не в этом суть. Ей бы хотелось поблагодарить каждого, даже Джеймеса, за то, что они помогли закалить характер и подготовить себя к тому, что вот-вот случится через какие-то десять часов. На данный момент Келли была благодарна за весь тот огонь, через который пришлось пройти, ведь были ситуации, в которых ей было куда страшнее, чем сейчас.
А потом начался генеральный прогон сценария их действий за полчаса до начала торга и во время его. У неё в рукаве было несколько козырей, и сейчас было главным правильно ими распорядиться. В принципе, все и так знали, что им делать, но Келли спокойной не была. Опять же, слишком много на кону, чтобы все разрушилось из-за мелкой осечки. Если её план не сработает, помочь сможет только чудо…
Время имеет предательское свойство тянуться, когда ждешь, и убегать словно вода сквозь пальцы, если хочешь оттянуть момент. На часах было шесть вечера. Келли порядком нервничала, до мероприятия осталось каких-то три часа. Девушка, как бы тяжело сейчас ни было, не позволяла себе упасть и глушить переживания алкоголем. Ей ещё нужен трезвый и чистый рассудок. Пора завязывать со слабохарактерностью.
— Уже нельзя сдаваться, — вздохнула она, лёжа на кровати. — Пути назад нет.
Провалявшись так ещё минут десять, Келли решительно встала и, взяв платье, ушла. Девушка договорилась в одном салоне насчёт причёски, так как понимала, что сама ещё волосы себе испортит скорее, чем сотворит на голове желаемое. Отдав себя в руки профессионалов, она едва ли не впервые за день смогла расслабиться…
Келли не помнила, как добралась к отелю. Отрешенно, словно колдунья перед костром, девушка стояла в центре комнаты, смотря только вперёд. Она отчего-то не включала свет, наслаждаясь тяжёлым мраком и зная, что яркие лампы ударят своим светом по глазам чуть позже. Почему-то это ей напомнило Ванкувер. Когда не знаешь, чем все закончится. Как и тогда Келли стояла величественно прекрасна. Могло показаться, что она собирается идти не на торг, возвращать свою компанию, а покорять всех мужчин в мире. Платье и прическа были подобраны специально для неё, а украшения девушка выбрала лично. На часах восемь. Келли знала, что скоро надо идти, но ждала. С тех пор, как она возвратилась в номер уже полностью собрана, Рамонес чувствовала, что не одна в комнате. Келли заставляла себя держаться, не уходить, ведь он не мог просто так сюда приехать. Не мог. Когда он подошёл ближе, девушка ощутила затылком его дыхание, и немного успокоилась. Все же, они не простоят в нескольких метрах друг от друга, как нерешительные школьники.
— Как ты узнал, что я здесь? — негромко спросила Келли, слегка наклонив голову вперёд.
— Информаторов несколько, и я их не выдам, — так же спокойно ответил Кевин, стоя к ней почти вплотную.
— Ясно… Не думала, что тебе захочется видеть меня. Но спасибо, хоть с кем-то нормально поговорю перед началом, — нервно поправив на спине корсетную часть платья, внезапно обнаружив, что шнуровка слегка разошлась.
Мужчина заметил это и абсолютно спокойно взялся за шелковые концы шнурков, стягивая их обратно в узел, и параллельно подтягивая их у талии для более надежной фиксации. Келли почувствовала, как краснеет, но не спрашивала у него, где и когда он научился этому делу.
— Все готово? — коротко поинтересовался мужчина у неё, завязывая шнурки на корсете девушки.
— Да, все мои союзники заняли свои места, и мы начинаем действовать через двадцать минут. Сначала один бизнесмен, затем Ева, а потом я, — ответила ему Келли, нервно прокручивая кольцо на пальце.
— Все получится, — Кевин коснулся ладонями её плеч, заставляя девушку вздрогнуть.
— Не переживай об этом, — она пыталась говорить спокойно, но получалось не очень. — Я сделаю так, как мы договаривались в самом начале. Каким бы ни был исход, я уйду, чтобы не портить тебе жизнь.
— А ты храбрая, Рамонес…
— Действительно? — хмыкнула девушка, чувствуя, как он плавно проводил ладонями вниз, спускаясь от её плеч к предплечьям. — Если на меня будет ехать машина, или поезд, я же убегу.
— Я сказал, что ты храбрая, а не идиотка.
Кевин продолжал держать её предплечья, при этом силы, не используя фактически никакой. Если бы Келли захотела, вырваться не представляло бы сложности. Но она продолжала стоять на месте, не зная, что ответить на его последнюю фразу. Близилось время начала действий по возврату компании, еще каких-то сорок минут и все, торги начнутся. Кевин тоже знал, что времени у них осталось не так и много, чтобы скоротать его подобным образом.
— В пятницу… — медленно произнес он, чувствуя, как напряглась Келли от этого воспоминания, — это была случайность, или нет?
Кевин понимал, что она может солгать. Но и он был готов пустить в ход ложь, если её ответ будет не одним из тех, которые просчитал мужчина. Собственно, она думала солгать, чтобы не усугублять сложившуюся ситуацию. Однако, в последний момент, Келли решила быть откровенной, и сказать правду.
— Я… Я не знаю, что это было, — на удивление спокойно ответила девушка, и решительно выдохнула. — Но точно не случайность.
— Иди, Рамонес, — сказал ей он, через какое-то время, осмыслив ответ Келли. — Иди.
Кевин отпустил её предплечья, и она сделала шаг вперед, взяв с кровати гарнитуру и телефон. Надев переговорное устройство на ухо, Келли нажала на кнопку на нем и загорелась красная лампочка. Разблокировав телефон, она уже нажала кнопку вызова рядом с каким-то из номеров и подошла к двери, взявшись за ручку, как вдруг обернулась. Девушка плохо различала в полумраке его лицо, собственно, как и он её. Но Келли было достаточно. Пристально взглянув в сторону мужчины, она лишь немного наклонила голову и произнесла в несвойственной себе манере: проникновенно и с благодарностью.
— Спасибо.
***
Девушка медленно шла по коридору, и с каждым шагом ей словно удавалось обрести все больше уверенности в себе. Все получится. Или сегодня, или никогда. Если суждено победить, надо идти вперед, ничего не боясь.
— Да, мистер Рендел, — сдержанно произнесла Келли, когда он поднял трубку. — Запускайте вашу информацию.
Завершив звонок, она набрала другой номер, остановившись перед огромной дверью. Еще шаг и пути назад не будет.
— Ева, давай. Твой черед, подружка.
Положив телефон в клатч, девушка набрала полные легкие воздуха. За этой дверью было все, к чему она стремилась все это время. Келли чувствовала себя словно на войне в строю, где каждый шаг имел неимоверное значение. Победить или умереть. Третьего не дано. Закрыв глаза, она коснулась массивной дверной ручки и, толкнув вперед дверь, сделала шаг в огромное помещение, залитое светом. Девушка ясно видела перед собою лица тех, кто был с ней все это время. И живых, и мертвых… Они не поймут, если она не остановится. Никто не поймет. Келли закрыла за собою двери, полностью скрывшись в ослепительно-ярком свете.
***
Она лежала на кровати, уставившись в одну точку. Окна комнаты были плотно зашторены, солнечный свет практически не попадал в комнату. Девушка спокойно дышала и только по этому можно было идентифицировать хоть какие-то признаки жизни у неё. Вчерашнее шикарное платье валялось на полу, словно выброшенное, на нем же лежали и дорогие украшения. Келли не помнила, когда вернулась в номер, но глаз она не сомкнула до сих пор. У неё получилось обвалить цены на акции своей компании, используя все законные методы и немного лжи. От предприятия отвернулось несколько инвесторов и спонсоров. Оказался закрыт вход на рынок Азии, благодаря Джонатану Корсвелу. И ей предстоит поднять компанию из этой руины, к которой она привела сама. Келли Рамонес заполучила акции своего предприятия, но ей было совершенно не весело от этой мысли… Все это время девушка жила одной целью, и не думала, что будет после. А сейчас она лежала одна в номере одного из отелей в Вегасе и чувствовала, как её постепенно вновь накрывает депрессия и отчаяние.
— Почему я опять одна? — спросила сама у себя девушка, не переставая смотреть на угол журнального столика.
