Реванш

Стоило подняться на палубу, как Локи тут же направился к себе в каюту. Ему хотелось скрыться от посторонних глаз, остаться лишь наедине со своими мыслями. Толкнув плечом Амидайо, трикстер, кажись, даже не почувствовал этого. Зашагав ещё быстрее, он вскоре скрылся из виду. Амидайо вопросительно посмотрел на Элл, желая получить разъяснение о странном поведении Локи. Девушка лишь пожала плечами, она не могла рассказать всю правду. Сама же Элл отлично понимала, чем так не столько взбешён, сколько огорчён Лафейсон. Такой облик души никого не приведёт в восторг, даже столь отрешённого бога, безразлично относящегося практически ко всему. Во всяком случае, так могло показаться всем остальным, но Элл-то знала, каков трикстер в действительности. За его многочисленными масками, которыми он отпугивал от себя людей, скрывалось нечто другое. Элл улыбнулась и начала вспоминать, как впервые в своей жизни увидела Локи Лафейсона – асгардского принца. Застенчивый взгляд зелёных глаз. Чуть заметная улыбка на тонких губах. Неуверенное движение руки, поправляющей волосы, упавшие на глаза. Воспоминания прервал Амидайо. Встав рядом с девушкой, он посмотрел вниз, куда так пристально глядела Элл, но не увидел ничего примечательного. - Даан Локи не в духе? – поинтересовался мужчина. - С ним случается подобное. Все мы подвержены различным эмоциям. Как хорошим, так и плохим. - Доводилось ли вам видеть его в хорошем настроении хоть раз? – пошутил Амидайо, на что Элл, улыбнувшись, промолчала. Берег отдалился уже на многие сотни метров. Корабль, что самое странное, шёл в том направлении, откуда приплыл. Элл озадаченно обернулась, ища взглядом волшебные ворота с обезглавленными драконами. Вон они, невдалеке. Яркими вспышками их озаряет молния, подкрадывающаяся к Траду. Скоро буря разыграется у этих берегов. От неё надо скрыться! Почему же они плывут в самое буйство природных сил? - Твой склеп оплели алые розы, а ложе усыпали пожелтевшие листья. Ты ушла в забвение вместе со всем своим миром. Как же случилось, что кто-то смог пробудить тебя? – не замечая тревоги Элл, тихо спросил Амидайо. Фея замерла в недоумении. Губы чуть приоткрылись, а глаза расширились от испуга. Она лишним словом ни с кем не обмолвилась о своём истинном происхождении. Даже Локи и тот ничего толком не знал! Откуда тогда Амидайо, человек, с которым она знакома несколько дней, ведает такими подробностями? - Ты не помнишь меня, и в этом нет ничего удивительного, - вздохнул Амидайо, пытаясь улыбнуться. – Нет, нет! Не пугайся, я не охотник за твоими крыльями! – Элл всё же оставалась настороженной. – Тогда, в саду, я… Мужчину прервал капитан, спрашивавший разрешение на манёвр. Амидайо утвердительно кивнул. Корабль развернулся у самых ворот и с невероятной скоростью направился обратно к причалу. Разбушевавшиеся уже волны, подбрасывали его вверх. Казалось, сам корабль пытается оторваться от воды и взлететь. Элл перегнулась через борт, глядя вниз на воду. Амидайо, стараясь не нарушить правил приличия, осторожно придержал её за талию. Благо Локи заперся у себя в каюте и не видит происходящего, иначе им пришлось бы скрестить мечи. В этом мужчина не сомневался. - Мы летим! – воскликнула Элл. Похоже, такой восторг был в новинку для самой девушки. Для неё давно не существовало чудес. Но невероятным открытием стал корабль, парящий в воздухе. Появившиеся по краям бортов деревянные крылья, удерживали столь огромное судно высоко над землёй. Внизу уже замелькали огни Трада, становящиеся еле заметными из-за облаков, на уровень которых успел подняться корабль. А ещё через несколько минут земля вовсе скрылась из виду. Под кормой простирались лишь белёсые клубящиеся облака. Над головой же, вместо пасмурного ночного неба, раскинулось тёмно-синее покрывало, унизанное яркими звёздами, словно бисером. Среди этих светлячков белела огромная луна. Казалось, руку протяни и сможешь коснуться её. Элл не могла глаз отвести. Сон.. Сказка… но никак не реальность. - Мы летим, - прошептали вновь губы девушки. - Да, - протянул Амидайо, также глядя на звёзды. – Вы не хотели бы постоять за штурвалом? – с улыбкой поинтересовался мужчина, переходя опять на привычное «вы». Тот разговор продолжать уже не было смысла. В другой раз, если такой выдастся. - За штурвалом? – не поняла фея. - Откуда управляют кораблём, - пояснил Амидайо, протягивая девушке руку. - Если можно, - кивнула Элл. Капитан любезно согласился сходить к себе в каюту за картой, тем самым давая несколько минут своим временным заместителям для простеньких манёвров. Амидайо смело встал за штурвал. Помимо штурвальной колонки и самого руля, Элл увидела множество рычажков и довольно причудливых устройств. Отсюда, из рулевой рубки, расходилось множество команд, на которые так чутко реагировало судно. - Мы можем подняться ещё выше, - рассказал Амидайо, неспеша потянув на себя рычажок. Корабль плавно взмыл над облаками. – А можно развернуть корабль в обратную сторону. Смотри. Мужчина положил руку на руль и чуть повернул его влево. Судно, не замедляя ход, стало разворачиваться. - Не надо, - немного испугалась Элл. Положа руку поверх руки Амидайо, она повернула руль обратно. Корабль торопливо взял прежний курс. Вот так-то лучше. Спокойно вздохнув, Элл предложила всё же вернуться обратно на палубу. Такая неожиданно открывшаяся новизна слишком пугала фею, заставляя остаться в стороне от прогресса в Сеттелементиуме. Девушка не знала, какие ещё изменения произошли здесь за многие тысячелетия. - Вот и наш бравый капитан вернулся, - оповестил Амидайо. Элл обернулась, случайно задев один из рычагов. Корабль резко метнулся вниз. Нос его был практически перпендикулярен небу, а, следовательно, водной глади тоже. Амидайо успел дёрнуть другой рычаг, замедливший падение и немного выровнявший судно. Это позволило капитану быстро сориентироваться и спасти весь экипаж от скорого погружения в воду. Корабль завис посреди облаков. Снизу доносились раскаты грома и шум дождя. Буря полностью заявила о своих правах. - Ещё несколько десятков метров и в нас ударила бы молния! - рассмеялся капитан, тормоша за плечо Элл и Амидайо, приводя обоих в должное состояние. - Вот это настоящие приключения, - поспешил улыбнуться Амидайо. – Мы не сильно напугали вас, Элл? Девушка покачала головой. В действительности у неё сейчас предательски дрожали коленки, а перед глазами плавали тёмные круги. Опираясь о руку Амидайо, фея пыталась прийти в себя. - Ну же, девочка, успокойся. Маленькие шалости полезны, - принялся успокаивать капитан. Приятный, надо заметить, человек, не в слишком преклонном возрасте. – Мы, бывает, не такое вытворяем! Не так ли, даан? – обратился он к Амидайо. - Да, это уж точно, - закивал тот. - Ох, а были времена, когда мы не на таком мощном судне бороздили эти просторы! Продолжая беседу с Элл, капитан медленно перевёл взор в ту сторону, куда так пристально глядел Амидайо. Сквозь пелену облаков проглядывался другой корабль. Паруса его были чернее смоли. Закусив губу, Амидайо плавно потянул рычажок, опуская корабль ниже. - Возьми чуть левее, - затаив дыхание, прошептал капитан. От волнения его губы пересохли. – А даме пора в каюту, - уже громко оповестил он фею, снова натянув дружелюбную улыбку. Элл не заставила себя ждать. Покинув рулевую, она направилась в свою каюту, как было велено. Осторожно закрыв дверь, словно та была из тончайшего стекла, девушка опустилась на пол. Сердце её тревожно билось, предвещая скорую беду. Нет, Элл не видела пиратского корабля, но почувствовала некое зло поблизости. Зажав ладонями уши, чтобы не слышать раскатов грома, фея зажмурилась. Она чувствовала, как Фейфскорт резко пошёл на снижение и очень скоро ударился о воду, волны тут же подхватили корабль, швыряя его из стороны в сторону, грозясь опрокинуть в самую бездну. Зачем… зачем они опять спустились на воду? На палубе отчётливо слышались громкие возгласы моряков и отдаваемые им команды. От накатившего ужаса Элл предпочла забраться под стол, где, как ей казалось, было весьма безопасно. Сильный удар, пришедшийся о кормовую часть судна, заставил переместиться все предметы, находящиеся в каютах, к противоположной стене. Перекочевав в самый дальний угол, фея упёрлась в стены руками, дабы суметь сохранить равновесие. Наверху послышались крики и грохот, заставившие панику полностью овладеть девушкой. Пролепетав что-то невнятное на своём языке, Элл закрыла лицо руками, вжавшись в стену. В этот момент дверь в каюту распахнулась, и вбежал Локи. Вид у него был обеспокоенный. Быстро подойдя к Элл, он схватил её за плечи, встряхнув пару раз. - Закрой дверь и никому не открывай, - приказал он. Элл вся тряслась от страха и, похоже, не слышала слов трикстера. Слегка ударив девушку по щеке, чтобы обратить на себя внимание, Лофт повторил сказанное. – Закройся здесь и никому не открывай! Поняла? Ты поняла?! - Да, - часто закивала девушка. Трикстер ушёл так же быстро, как появился здесь. Подбежав к двери, Элл закрыла её на весьма прочный засов. Она будет сидеть в каюте, не осмелится нарушить указания Лафейсона. Но что же там происходит? Почему вновь спустились на воду? Что за шум? И опять по корме был нанесён мощный удар. Не в силах просто сидеть и ждать, фея подошла к круглому окошку, надеясь хоть что-то увидеть, и тут же отпрянула обратно. Оттуда на неё смотрели два свирепых глаза. Взвизгнув, фея бросилась к двери. Дрожащими руками отодвигая засов, она услышала позади себя звук бьющегося стекла и торопливые шаги. В последний момент, успев открыть дверь, Элл кинулась вверх по лестнице, на палубу. По лицу тут же захлестали холодные капли дождя, а штормовой ветер практически сметал с ног столь лёгкое тело девушки. Держась за стену, Элл не слишком уверенно продвигалась вперёд. Вода то и дело заливала борт. Над головой сверкала молния, а затем следовали мощные раскаты грома, от которых хотелось скрыться на самом краю света. Вытерев с лица солёную воду, фея пригляделась к происходящему. По правую сторону от них находился другой корабль с чёрными парусами. Толстые тросы с железными крюками, перекинутые с пиратской палубы, не давали Фейфскорту умчаться на дальнее расстояние. Элл в смятении оглянулась назад. Там их преследовал второй пиратский корабль, пытаясь зайти с левого борта. Но самое страшное творилось уже здесь. Завязался настоящий бой между экипажем Фейфскорта и пиратами. Звоны мечей доносились со всех сторон. Вот вдали промелькнул Амидайо, спешащий в сторону штурвала. Капитан Блас что-то прокричал ему. До Элл донеслись только обрывки фразы, из которой стало понятно, что им срочно надо взмыть обратно в небо. Почему же капитан сам этого не сделает? Ответ стал ясен практически сразу. Блас, пронзив одного из пиратов мечом, опустился на палубу. Тяжело дыша, он прислонился к стене и приложил руку к животу. Только сейчас Элл увидела сочащуюся сквозь его пальцы кровь. Кинувшись к капитану, девушка упала рядом с ним. - Вы ранены! – дрожащим голосом проговорила она, отрывая кусок материи от подола своего платья и прикладывая его к ране капитана, чтобы хоть как-то остановить кровь. - Глупая девочка, - простонал тот, - беги в самый дальний уголок этого судна и сиди там тихо, пока всё не успокоится. - Вас нельзя здесь бросать, - Элл не думала уходить, как бы страшно ей не было, она всегда помогала, не бросая никого в беде. - Оглянись вокруг. Не место тебе здесь, - прохрипел капитан Блас, вытирая со рта кровь. Элл быстро огляделась. Стена дождя мешала рассмотреть что-либо, но фея успела различить несколько тел неподалёку от себя. Пират. Пират. И, кажется, боцман Федел! Он был ещё так молод. Еле сдерживая слезы, фея перевела взгляд обратно на капитана. Его глаза были уже закрыты. Ледяной ужас застыл в жилах Элл. Вспомнилась война драконов, когда их подданные вот так же погибали. - Капитан, - позвала девушка, дотронувшись до его плеча. Ещё жив! Корабль постепенно начал набирать высоту. Тросы с крюками, цепляющиеся за палубу Фейфскорта, натянулись и затрещали. Мгновение и со страшным звуком они оторвали несколько составляющих палубы. Это не помешало кораблю продолжить свой путь наверх. Казалось, спасение уже совсем рядом, но на палубе ещё оставалось несколько десятков пиратов. Некоторые уже приметили Элл. Вскочив, девушка взмахнула рукой. Пространство вокруг неё наполнилось светом, а в руках появился сгусток огненной энергии. Увы, не только это вызвало интерес пиратов. В тот миг проявилась настоящая сущность Элл: стали видны крылья, удлинились уши, лицо вновь приняло заострённые черты, а глаза засветились сиреневым оттенком. - Куй руки ей железом! Это феечка! – воскликнул один из пиратов, указывая в сторону девушки. Элл не успела применить свою магическую силу. Кто-то сзади накинулся на неё, повалив на палубу. Больно заломив фее руки, один из пиратов надел ей на запястье кованные тяжёлые наручники с толстой цепью. - Теперь ничего не сделает! Против них только железом. Тащи её к нам на борт. Элл пришла в ужас от услышанного. Мало того, что она стала пленницей прескверных людей, так вместе с ней собираются прыгнуть вниз! Фейфскорт ведь уже набрал приличную высоту. Облака мелькали со всех сторон, как и молнии, норовящие попасть в одну из мачт. Стараясь сопротивляться, Элл начала звать на помощь. При таком шуме и завывании ветра в парусах, её тоненький голосок вряд ли кто-нибудь услышал. Благо по чистой случайности поблизости оказался Локи Лафейсон. Сразив очередного противника ледяным мечом, он пустил в ход и стального друга. Буквально шинкуя пиратов одного за другим, он услышал тихий призыв о помощи. Уклоняясь от удара, он обернулся назад. Неотёсанный мужлан, вполне стандартного вида для пирата, тащил Элл, перекинув её через плечо. Взяв фею покрепче, он шагнул вниз с палубы, тот час же скрывшись в дымчатых облаках. Почувствовав позади себя неприятеля, трикстер развернулся, полоснув тому по горлу кинжалом. Кровь окропила доспехи бога. Вытерев с лица пару алых брызг, Локи, не раздумывая, кинулся вниз. Приземлившись на пиратский корабль, Лофт принялся расчищать себе дорогу. Он не испытывал жалости к своим жертвам, часть из которых он убивал весьма изощрённо. Было бы время – трикстер непременно заставлял бы их долго мучиться. Сейчас же ему предстояло найти Элл. Охваченный боевой яростью, бог сметал всё на своём пути. Он не считал убитых, просто наслаждался запахом крови, которую быстро смывал дождь. Вот она – желанная цель! Элл, окружённая шестью негодяями, лежит, захлёбываясь морской водой, которая переливается на борт из-за сильной непогоды. - Мы почти на краю. Пора взлетать! – громко проговорил один, направляясь к штурвалу. – Не пораньте ей крылья, проклятые отродья! Без крыльев феечка стоит гроши. Один из пиратов закатил глаза от недовольства и схватил Элл за волосы. В конце концов, сказали беречь только крылья. Девушка попыталась оказать сопротивление. Недолго думая, обидчик ударил фею ногой по животу. Затем ещё раз. Элл пыталась вдохнуть, широко открывая рот, но сильная боль не позволяла этого сделать. Увиденное стало последней каплей терпения Локи. Никогда прежде он не испытывал столь сильной ненависти к людям. Мстители даже не заслужили той сотой части скверного чувства, которым сейчас наполнилось всё существо трикстера. Снеся одному пирату голову мечом, второму бог просто вспорол живот. Третий был практически расчленён. Четвёртый упал, хватаясь за горло из которого хлестала кровь. Оставшийся, тот, который посмел ударить Элл, в панике отступал назад. Меч в его руках дрожал, словно осиновый листок на ветру. Усмехнувшись, трикстер одним движением выбил у него бесполезную железку. Схватив пирата за шею, Локи крепко сжал пальцы и ловко запрокинул его голову назад. Послышался неприятный хруст и пират упал мёртвый. Пролетевший со свистом сюрикен, настиг шестую жертву, попав чётко в затылок. Оставаясь начеку, Локи поднял Элл. Девушка была практически без сознания, а на её нежных запястьях виднелись следы от грубого железа кандалов. И тут интуиция не подвела трикстера. Вовремя прикрыв Элл собой от летящего ножа, Локи собирался сделать ответный выпад, но оставшиеся в живых бросились в рассыпную, увидав впереди край моря. Бог никогда не думал, что в других мирах может существовать этот самый «край». В Асгарде – пожалуйста! Но только не здесь. Течение несло корабль к шумному обрыву, который на своих плечах держали уже много тысяч лет каменные великаны. Отбросив растерянность и сомнения, Локи крепче прижал к себе девушку. Теперь он отлично осознал, почему Амидайо так стремился поднять свой корабль в небо. Закрыв глаза в тот момент, когда пиратское судно вместе с морской водой полетело вниз, бог надеялся на лучшее. Удар о воду был катастрофически сильным. Взвыв от боли, Локи стал погружаться в морскую пучину. Нет, он не может лишиться чувств. Ему приходилось терпеть и не такое! Приложив немало усилий, трикстеру удалось вынырнуть. Глотнув воздуха, он попытался оглядеться по сторонам. Перед глазами всё было слишком размытым, нечётким, в голове стоял жуткий звон. Рядом тонули обломки корабля. Где же фея? Попытавшись позвать её, Лафейсон осознал всю неудачу такой затеи: голосовые связки отказывались повиноваться. Максимум, что удалось выдавить из себя – это протяжный хрип. Нырнув обратно под воду, бог попытался рассмотреть там Элл. Из-за пенящейся воды видимости не было. Пришлось погрузиться на большую глубину, где вода стала спокойной, где ничто её не тревожило. Всё также по левую руку тонули обломки. Хотя, обломки слишком громко сказано, скорее, щепки. На глубину погружалась и фея. Ухватив девушку за руку, Локи как можно быстрее постарался вынырнуть. Опять невыносимый шум водопада и сильное колыхание волн. Лофту предстояло задуматься, что делать дальше. Корабля нет, Фейфскорт вряд ли придёт им на помощь, а наткнуться на какой-нибудь берег просто нереально. Сколько же они смогут держаться на плаву? Были бы у него прежние силы! Выругавшись, Локи поудобнее ухватил фею. Надо отплыть как можно дальше от проклятого водопада и ещё раз оценить ситуацию. Течение оказывало сопротивление, но бог старался изо всех сил. Не для того он сбегал из темницы Асгарда, чтобы вот так просто сгинуть в морских пучинах. Он выберется! Нет безвыходных ситуаций. Продумывая план, Локи не сразу обратил внимание, что плыть стало намного легче. Вскоре его подхватило другое течение, понёсшее куда-то в сторону. Сопротивляться ему было всё равно, что обычному смертному пытаться удержать на плечах гору. Подозрительно быстрым было это течение. Преодолев несколько порогов, Локи почувствовал под ногами камни. Несомненно, радостное событие. Собрав последние силы воедино, трикстер отплыл в сторону. Тут было совсем мелко. Поднявшись и взяв Элл на руки, Лафейсон сделал пару десятков шагов, после чего упал на песок. Неужели всё кончилось? Тихо рассмеявшись, Локи перевернулся на бок. Ему удалось выбраться целым и из этой передряги, наверное, какие-то силы свыше благоволят ему. Но отдыхать и радоваться ещё рано. Надо привести в чувства Элл. Жива ли она вообще? Склонившись над девушкой, трикстер прислушался к её дыханию, но за шумом воды не смог его уловить. Внезапно пронзивший страх попытался всецело завладеть разумом Локи. Судорожно пытаясь нащупать пульс, он всё больше поддавался отчаянию. В конце концов, плюнув на все нормы приличия и приложив ухо к груди феи, Локи услышал лишь тишину. Сердечко Элл не билось. - Нет! Нет! Нет! – твердил трикстер, тряся девушку за плечи. Он приказывал ей очнуться и вновь тряс бездыханное тело. Всё тщетно. Он звал бы на помощь, но кто придёт? Они здесь одни. Залепив Элл пощёчину, которая тоже не помогла, Локи решился вдохнуть в девушку жизнь. Он не был уверен, что справится и всё же воспользовался последней возможностью. Хвала всем праотцам! Попытка эта не оказалась напрасной. Элл дёрнулась, после чего закашлялась. Локи перевернул девушку на бок, не давая вновь захлебнуться водой. Спасена! Усевшись на песке, Локи склонил голову, запуская пальцы в мокрые волосы. Стук сердца набатом отражался в голове. Он вышел победителем, только хвастать своими достижениями не хотел. Вряд ли Элл поняла, что вообще произошло, пусть дальше остаётся в неведение. - Всё закончилось, - оповестил трикстер, привнося в свой голос былые нотки жёсткости. Фея кое-как присела, желая убедиться, что поблизости нет ни одного пирата. Взору представилась лишь вода и песок. Позади что-то светилось зеленоватым оттенком, но сил повернуться не было. Громко брякнули цепи кандалов. Элл попыталась высвободить руки, но исцарапала кожу ещё больше. - Попробую снять с тебя их. – вызвался помочь Локи. Кто как не он справится с этой задачей? Разорвав цепь, как простую верёвку, трикстер принялся снимать эти грубые железки с запястьев феи. – Зачем они заковали тебя? Неужели несколько мужчин не могли справиться с беззащитной девушкой? - Всё же так безопаснее, - прошептала Элл, потирая повреждённые руки. – Спасибо, ты спас меня от них. - И теперь мы неизвестно где находимся, - огрызнулся Локи, пропустив мимо ушей слова благодарности. Грубость и отстранённость являлись лучшими способами заглушить то непонятное чувство, щемившее душу при взгляде на фею. – От тебя больше проблем, чем пользы. Вот скажи мне, что это за место? - Не знаю, - покачала головой девушка. - Глупая девка, я сказал сидеть в каюте и не высовываться! Зачем ты полезла в самую бойню?! – трикстер немного вспылил. - Прости, - с раскаянием произнесла девушка. Локи закатил глаза, отворачиваясь от собеседницы. - Очень интересно, - скорее сам себе сказал трикстер, рассматривая высокие деревья с чешуйчатыми стволами. У их мощных корней росли огромные кристаллы, светящиеся зелёным светом. У самых крон парили маленькие белёсые насекомые. Их было так много, что они создавали мерцающую пелену. Солнечный свет скрывал туман, образующийся здесь из-за высокой влажности. И флора с фауной приспособились к таким условиям, создавая свой источник света. Весьма красиво, если бы ещё знать, где именно располагается такое необычное место. Остров это или целый материк, и есть ли тут обитатели? - Пойдём, - скомандовал Локи, поднимаясь с песка. Одежда неприятно липла к телу, ещё пропиталась морской солью. Омерзительное ощущение, которое негде было смыть. Оставалось терпеть, не обращая внимания на временное неудобство. Поправив кожаный плащ, на котором уже проступили «солёные» разводы, Локи огляделся, решая, в какую сторону они сейчас направятся. - Куда мы пойдём? – девушка опасливо покосилась на таинственный лес. - Возможно, отсюда есть путь обратно наверх. В любом случае, ты же не хочешь просидеть до конца жизни на берегу, ожидая чуда? - усмехнулся трикстер, протягивая Элл руку. Вместе они зашагали вдоль берега, в надежде найти хоть какую-то подсказку, способную помочь выбраться из этого места.