Реванш

Чем ближе был север, тем мрачнее становилось небо. Всё время завывал сильный ветер, заставляющий бушевать волны. Порой вода вздымалась выше мачт, окатывая палубу холодом. Команда корабля изо всех сил старалась как можно скорее вывести Фейфскорт в более тихие воды. Пару раз капитан старался поднять корабль в небо, но во время шторма такой манёвр был не под силу даже самым опытным мореходам. Уйти в морские пучины также было слишком рискованно. Никто не мог наверняка знать глубину здешних мест. Погрузив корабль под воду, можно было напороться на подводные скалы. Поэтому морякам приходилось сражаться с бурей лицом к лицу. Два дня длилось изматывающее выживание. Но постепенно море утихомирило свой гнев. Перестали сверкать молнии, больше не слышался рокот грома. Опасное приключение осталось позади. Пришла, наконец, тихая ночь. Небо усыпали звёзды, окружив большую жёлтую луну. Ближе к утру опять наползли серые тучи, нависающие так низко, что казалось, мачты вот-вот их коснутся. На воду так же спустился туман. Он не был густым, но видимость притуплял. Локи стоял на палубе, вглядываясь в белёсую даль. Трикстер с нетерпением ожидал, когда они достигнут берегов. С того последнего разговора с Амидайо минуло пять дней, больше Локи не перекинулся с ним и взглядом. Оба держались на расстоянии друг от друга. Им без того в скором времени предстоял долгий совместный путь, где они сумеют «насладиться» обществом друг друга. Сейчас же Локи был поглощён мыслями о скипетре. Бог обмана уже представлял, как возьмёт его в руки, как ощутит его мощь. С помощью скипетра Локи намеревался повергнуть врагов в прах. Он убьёт их всех до единого и, может, тогда обретёт шаткое успокоение. Локи позабыл, что такое сон. Уже практически неделю он не смыкал глаз, денно и нощно представляя тот миг, когда падёт последний из тех рыцарей. Размышления размышлениями, а корабль не стоял на месте. Туман постепенно рассеялся, открывая взору скалистые берега. Через них, извиваясь змеёй, пролегала широкая дорога. Она поднималась ввысь, ведя к самой высокой здесь скале, на которой красовался белоснежный дворец. Солнце, показавшееся в этот миг из-за хмурых туч, яркими лучами осветило белокаменную цитадель. Дворец, купаясь в свете, казался миражом, уж слишком прекрасен он был. К сожалению, сказочное видение длилось недолго. Солнце вновь окуталось серой мглой, поглотив и его лучи. Дворец потемнел, потеряв всё своё великолепие. Зато теперь взгляду стали приметны огромные ворота сбоку от скалы. Медленно и бесшумно они отворились, пустив поток леденящего ветра. Осторожно обогнув скалу, корабль проплыл в ворота. Всадники, нёсшие дозор на скалах, проводили его взглядом. Не так часто корабли уплывали по ту сторону ворот, в ледяные владения, таящие в себе много неизвестности. Одним богам ведомо, что простирается за тем морем. Ворота затворились, отделив Фейфскорт от того, не столь унылого мира. Впереди опять простиралось лишь море, в некоторых местах скованное льдом. Чем дальше продвигался Фейфскорт, тем холоднее становилось. Иногда на горизонте мелькали айсберги. Они были воистину огромны, порой достигая несколько десятков метров в высоту. - К завтрашнему утру достигнем моих владений, - глухо произнёс Амидайо. Локи уже давно почувствовал его присутствие, делая вид, будто не замечает. - О, вижу, ваш брат был настолько щедр, что отдал вам самые отдалённые и пустынные места, а сам продолжил купаться в роскоши разнообразия и солнца, - ухмыльнулся трикстер. - Как многого вы не знаете, даан Локи, - с сочувствием проговорил Амидайо. - Это многое мне знать и не надо. Ваши распри, которые, несомненно, всё же есть, и делёжки меня не касаются. - Искусно лжёте, - поаплодировал брат Рейеса, оставляя своего собеседника. На какую хитрость только не пойдёшь, дабы выведать ожидающее в дальнейшем. Как не крути, при разговоре, в мыслях Амидайо всплыло множество мест и тайн, скрываемых хранилищем Короля. Да, многое там скрывалось от взора других. Весь день и всю ночь трикстер блуждал по палубе, терпеливо дожидаясь завершения пути. Иногда в небе он видел странные блики. Пару раз наблюдал загадочные очертания невдалеке от корабля. Северное море оказалось куда интереснее, чем предполагал Локи. В один момент, опустив глаза вниз, трикстер увидел нечто совсем необычное: звёзды. Корабль словно плыл над ними. Тихо перепрыгнув за борт, Локи с помощью своей магии лишь слегка коснулся воды ногами. Под его невесомыми шагами, она покрывалась льдом. Остановившись, трикстер долго вглядывался в звёздную бездну. Присев на самом краю льда, Локи осторожно коснулся воды пальцами. Пошла рябь, растворив через мгновение всё видение. Теперь внизу простиралась лишь темнота. В несколько секунд Лофт преодолел то расстояние, на которое успел отдалиться корабль. Загадки Сеттелементиума его не касаются! Сейчас есть одна единственная цель: отмщение, а там уж пусть горы разверзнутся – Локи всё равно. Спустившись к каютам, трикстер уселся на ступенях, прислонившись спиной к деревянным перилам. Локи вспоминал их с Элл путешествие через леса забвения. Он ведь тогда понятия не имел, что так сильно сумеет привязаться к фее. Трикстер до сих пор гадал, как Элл удалось пленить его? Наверное, каждая фея в большей или меньшей степени ведьма, потому что ещё никому не удавалось влюбить в себя бога. А тут создание, которое Локи даже за человека не считал, сумело полностью овладеть его разумом и сердцем. Сжимая и разжимая пальцы, Лафейсон думал о том, как много упустил, не сказав три заветных слова. И не важно, каким образом Элл влюбила его в себя, это заклятие всё равно не спало даже после её смерти. Наверху раздался стук множества сапог. Голоса слились с протяжным воем рога. В ответ раздался похожий звук, немного приглушённый из-за расстояния. Локи быстро поднялся, заторопившись обратно на палубу. Небо заметно посветлело, но по-прежнему было застлано низкими облаками. На горизонте показалась узкая полоса суши. По мере приближения она заметно разрасталась. Высокие заснеженные горы, вершины которых скрывал вечный туман, гордо унизывали берег. Фейфскорт долго плыл вдоль них, пока не достиг расщелины. Довольно проворно развернувшись, корабль проплыл в неё. Его борта едва не касались каменистых выступов, коими были испещрены так называемые стены. Морозная сырость окутывала весь тоннель. Минуло около часа, прежде чем вдали забрезжил неяркий свет. Его проблески с каждой минутой больше сливались со тьмой. Фейфскорт выплыл уже в сгустившийся мрак. Если бы не линия огней, поднимающихся вверх, то разглядеть что-либо было бы невозможно. Слишком медленно корабль вошёл в маленькую гавань. Там приплывших ожидали несколько рыцарей. Преклонившись пред своим господином, они так же поприветствовали его гостей. Локи никак не отреагировал, зато Тор оказался куда приветливее. - Даан Амидайо, мы ждали вас на несколько дней раньше, - сказал один из рыцарей, стараясь не слишком пристально рассматривать незнакомые ему лица. - Шторм застал врасплох, - отмахнулся Амидайо, зашагав вперёд. Все направились за ним. Локи глянул через плечо. Фейфскорт как раз погружался под воду. Трикстер на что угодно был готов поспорить, что там, в глубинах, сокрыт не один корабль, ведь Амидайо не так прост. Раз он готовится восстать против брата, значит, имеет свою армию и флот, чтобы добраться до королевских берегов. Сколько же у него тысяч воинов? Десять? Двадцать? Или куда больше? С ответом на такой вопрос Локи затруднялся, и не до того ему сейчас было. Трикстер отвлёкся на дорогу, по которой они то поднимались, то спускались. Со всех сторон завывал промозглый ветер. Колючий снег летел в лицо. Казалось, ещё немного и идти станет невозможно. Локи приходилось проще, нежели остальным. Он принял свой ётунский облик. Не чувствуя холода, трикстеру приходилось бороться лишь с ветром. К счастью, скоро путники добрались до ворот, вживлённых в гору. Преодолев многоступенчатую лестницу, они вышли к очередному тоннелю. Пройдя за железную калитку, покрытую слоем льда, направились дальше. Гуляющий здесь ветер глухо завывал, порой заглушая голоса. Локи не прислушивался к разговору Амидайо с рыцарями, он уже грезил о скором возвращении скипетра. Тор также воспрянул духом. Ему не терпелось, наконец-то, сжать рукоять своего молота. Проделав долгий путь, все остановились у трёх лестниц. Одна из них вела наверх, другие две уходили вниз. - После долгого изнурительного путешествия не мешало бы отдохнуть. Артефакты можно забрать и завтра, - предложил Амидайо. - Сегодня! – сказал, как отрезал Локи. Амидайо подавил тяжёлый вздох. Он был измотан, и с радостью перенёс бы поход в хранилище на завтра. - Как пожелаете, - без тени улыбки произнёс он, указав на одну лестницу, ведущую вниз. – С тобой обсудим всё завтра, - обратился Амидайо к своей супруге, явно не желающей сейчас спускаться в хранилище. – Проводите Корру до её покоев. Богиня вместе с рыцарями устремилась по ступеням наверх. Вскоре их шаги стихли. Что-то прошептав себе под нос, Амидайо сделал несколько шагов вниз. Обернувшись, он столкнулся с непроницаемым взглядом Локи и нетерпеливым взором Тора. - Пойдёмте. Углубившись в каменное подземелье, они оказались в ледяном коридоре, по-другому его нельзя было назвать. Кристаллы изо льда, статуи, стены, пол. Впереди, светясь синими бликами, виднелась дверь. Она не имела ни ручки, ни замка. Амидайо приложил к двери ладонь. Послышался стальной звук множества засовов и через несколько мгновений дверь открылась. Ещё раз обернувшись на Тора и Локи, мужчина пошёл дальше. Как только все переступили через порог, позади образовалась глухая стена. Обманом проникший сюда вряд ли сумел бы отыскать выход. Путь, опять же, лежал через ледяное пространство. Кругом на пьедесталах стояли разного рода статуи изо льда. Некоторые олицетворяли каких-то существ, некоторые различные предметы. Локи мельком разглядывал их, не предавая особого значения. Трикстер надеялся, что в скором времени они доберутся до самого хранилища, перестав блуждать по ледяному музею. - Вы решили устроить нам экскурсию? – язвительно поинтересовался Локи. – Нам это не интересно. - Локи, - вмешался Тор, полагающий, что хамить совсем не время. – Тут всё очень красиво. - Мы уже в хранилище, - не оборачиваясь, ответил Амидайо. Обогнув рогатую статую, мужчина взбежал по лестнице, быстро устремившись к возвышающемуся помосту. Локи, шаг в шаг, следовал за ним. Тор же приостановился возле статуи, находя некоторое её сходство с Локи, точнее с его шлемом. Амидайо остановился, жестом указав в сторону. Локи перевёл взгляд в том направлении. На прозрачной подставке со спиралевидной ножкой покоилась ледяная копия скипетра. Лафейсон обошёл подставку, замечая, что в паре метров на такой же находится ледяной Мьёлльнир. Амидайо достал два свитка с разрешением Короля. Стоило сорвать с них печать, как свитки тут же обратились в серебристую пыль. Скипетр и молот приобрели свой первоначальный вид. Затаив дыхание, Локи протянул руку, коснувшись рукояти своего былого оружия. Синий камень завораживающе блеснул. Вот момент, которого Локи так ждал. Крепче сжав скипетр, трикстер поднял его с подставки. По телу словно пробежали электрические импульсы, заставлявшие пробудиться множеству эмоций. Среди них не было только радости. Всё не так, как должно было произойти. Рядом нет Элл. Не торопясь рассмотрев каждый сантиметрик орудия мести, Локи закрыл глаза. Таким моментом всё же следовало насладиться. Долго и упорно трикстер шёл к намеченной цели. Теперь к нему вернулась часть чего-то прежнего, давно забытого. Открыв глаза, сменивших свой оттенок с зелёного на голубой, Лофт глянул в сторону Тора. Тот также уже воссоединился с молотом. Радость громовержца немного разозлила трикстера. Хотел бы и он испытывать такие эмоции. - На рассвете отправляемся в путь, - практически прорычал Локи. - Здесь совсем иные рассветы, - грустно улыбнулся Амидайо. – Вас оповестят об отплытии. Пойдёмте. Шли они сейчас по иному пути, если, конечно, статуи не научились бегать и не переместились в другие места за несколько минут. Локи обдумывал, с чего стоит начать поиски тех фанатиков. Лучшим вариантом было вернуться на последнее место их поджога. Следы рыцарей давно исчезли, но скипетр мог поведать многое, и Локи рассчитывал на такую его помощь. Пусть потребуются дни, недели и даже месяцы – он отыщет всех до одного. Уже сидя в предоставленных покоях, трикстер глядел на языки пламени, плясавшие в камине. В них он видел Элл. Небольшим усилием, Локи заставил камин погаснуть. Он теперь всегда будет ненавидеть огонь. Бог с радостью затушил бы немногочисленные свечи, но в таком случае рисковал остаться в кромешном мраке, за неимением окон в горной цитадели. Принявшись расхаживать по комнате, Локи пытался унять бунтующие чувства. В носу неприятно защипало, на глазах постепенно выступили слёзы. Вытерев их тыльной стороной ладони, трикстер обернулся. Перед ним стояла Элл. Волосы её как всегда были распушены и спускались до самого пояса. Тело прикрывало полупрозрачное платье. Сквозь тонкую ткань Локи мог видеть очертания груди. Богу очень хотелось протянуть руку и коснуться феи, но он боялся остаться разочарованным. Рука прошла бы сквозь Элл. Это лишь созданная им иллюзия. И всё же Локи сделал шаг вперёд, склонив голову. От Элл его отделяло несколько ничтожных сантиметров. Девушка повернулась спиной, медленно направившись к двери. Её уже прозрачный силуэт растворился, зато возник отчётливый силуэт Тора. - Я стучал. Ты, верно, не слышал, - проговорил громовержец, постукивая уже по открытой двери. - Ты ещё не в Асгарде? – Локи изобразил удивление, прикрывая своё безразличие. - Нет. - Мог бы не заходить попрощаться, - проговорил трикстер, отворачиваясь от Тора, чтобы тот не успел заметить ещё не высохшие слёзы. - Я пришёл вовсе не прощаться, Локи. Я остаюсь здесь! - твёрдо заявил громовержец. - Успел напортачить в Асгарде и Всеотец опять выкинул тебя из дворца? – рассмеялся Локи. - Всё шутишь? – улыбнулся Тор. – Я остаюсь здесь… с тобой, брат. Я помогу тебе в поисках. - Мне не нужна твоя помощь! – оборвал трикстер, резко обернувшись к Тору. - Я не хочу бросать тебя одного и не хочу, чтобы жажда отмщения свела тебя с ума! – протестовал бог грома, схватив названного брата за плечи. – Мне жаль, что ты потерял свою любимую… - Не надо меня жалеть, - процедил Лафейсон сквозь зубы, отстраняясь от Тора. - Послушай, Локи, забудь свою выдуманную вражду. Пора перестать жить прошлым и лелеять детские обиды. Да, в нас нет кровных уз, но мы росли вместе, шли в бой вместе. Мы больше не те юнцы, которые опрометчиво кидались в приключения! Мы давно стали мужчинами. Сейчас каждый наш поступок обдуман, взвешен множество раз. Я хочу помочь тебе и прошу эту помощь принять. - Нет, - прозвучал короткий ответ трикстера. - Подумай. Я уверен, что в этом непростом путешествии тебе нужна будет поддержка. Возможно, даже предостережение, ведь месть очерняет душу, - продолжал Тор. – Понимаю, те люди убили Элл, но если ты отнимешь их жизни – ты не вернёшь девушку. - А что ты сделал бы, если бы они убили твою смертную? – Локи чувствовал, как внутри него начинает закипать негодование. Кому он пытается что-то растолковать? Тору не понять, трикстер был в этом уверен. Громовержец молчал. В словах Локи была доля истины. Если бы кто-то так жестоко расправился с Джейн, Тор навряд ли продолжил сидеть, сложа руки. – О, я вижу, в твою душу закралось сомнение, - голос Лофта звучал вкрадчиво. Тору даже сделалось не по себе. – Я выпотрошу их всех. Каждый подонок будет умирать в муках. Я никому не дарую быстрой смерти. Вороны будут выклёвывать их глаза, а крысы пожирать внутренности. Помнишь, как мать в детстве чистила нам персики, аккуратно снимая с них кожицу? Точно так же я буду снимать кожу с них, наслаждаясь воплями и криками. Земля будет пропитана кровью тех ублюдков, которые должны были подохнуть ещё в чреве их матерей! Я не стану сжигать дома и насиловать их женщин, я накажу лишь их за то страшное деяние. Ты считаешь это местью, братец? - Не знаю, - глухо ответил Тор. - Это не месть, - покачал головой трикстер. – Это воздаяние. Теперь оставь меня! - Сейчас я уйду, но завтра путь наш будет един. Тор ушёл, тихо закрыв за собой дверь. С его уходом на душе сделалось холодно и тоскливо. Пора бы Локи признать, что он нуждается в сильной поддержке, ему нужен человек, способный находиться рядом, тем самым внушая уверенность. Но трикстер продолжал отрицать этот факт. Гордость или обида в нём говорили, неизвестно, только Локи пуще прежнего внушал себе, что помощь ему не нужна. Проблуждав всю долгую ночь по замку, вмурованному в сердце гор, Локи Лафейсон поражался его мрачности. Трикстера везде поджидали каменные крылатые изваяния. На богов или ангелов они мало походили, слишком уж измученными и поникшими казались эти статуи. В свете факелов лица их казались искажёнными болью и страданиями. К чему украшать таким ужасом свою обитель? Один зал был страшнее другого. От стен веяло холодом. Факела и немногочисленные камины, расположенные, скорее всего, лишь в покоях, были не способны прогреть дворец. Не желая лишний раз становится ётуном, Локи терпел этот холод. Гуляя по залам и мрачным коридорам, трикстер наткнулся на огромный зал. Множество арок удерживали потолок. Мраморные полы, начищенные до блеска, практически могли послужить зеркалом. Локи не смог пройти мимо. Бесшумно ступая, он брёл по залу уже несколько минут, пока не наткнулся на трон. Весь в паутине и пыли он казался совершенно лишним, как чёрное пятно на чём-то светлом. И трон этот не пустовал. Омерзительная бледная рука с длинными ногтями лежала на подлокотнике. Она казалась безжизненной, если бы не пальцы, изредка шевелившиеся. Локи, оставаясь на расстоянии, обошёл трон, желая увидеть его владельца. Нечто похожее на человека сидело там: редкие спутанные волосы, спадавшие на лицо, огромная грудная клетка, имевшая больше рёбер, чем надо, мощные ноги, исполосованные шрамами. Существо спало и, очевидно, не первый год, ибо всё оно было покрыто паутиной. Локи подошёл ближе. Протянув руку, он осторожно убрал паутину с лица существа. Настоящее чудовище! Страшнее вряд ли можно что-то повстречать. Локи оценивающе разглядывал сидящего на троне монстра. Кто же это и для чего предназначен? Неожиданно он открыл глаза. Жёлтые, с продолговатыми зрачками. Локи отпрянул назад, вытянув вперёд появившийся в руке скипетр. - Сейчас он не опасен, - сказал Амидайо, стоящий у одной из арок. – Самое ужасное создание богов. Рейес его боится, вот и отослал сюда, подальше от своих глаз. Лорес хранитель сей цитадели. И если кто-то незваный или с дурными помыслами проникнет сюда – участь его прискорбна. - Очень интересно. А вы следите за мной? Я скоро шагу ступить не смогу без вашего ведома, - Локи старался, чтобы его голос звучал насмешливо. - У вас богатое воображение, даан Локи. Я лишь хотел сказать, что корабль готов к отплытию. И снова предстоял непростой путь через море. Ветер не был попутным и всячески противостоял продвижению Фейфскорта. Благо мореплавателей не настиг шторм. К концу восьмого дня корабль причалил к берегам. Было решено начать поиски с последнего места происшествия. Как Локи не хотелось возвращаться туда. Пересиливая себя, он не отставал от Амидайо. На месте сожжённого поселения возвели огромную статую бога Рейеса на высоком пьедестале. Выжженную землю скрыли гранитные плиты. Остатки сгоревших деревьев выкорчевали. Вместо них теперь красовались молоденькие деревца с ярко-салатовой листвой. Практически ничто не напоминало о недавней трагедии. Как же теперь отыскать какие-то следы? Верные рыцари Амидайо доставили из дворца сведения о всех сожжённых поселениях и деревнях. Вне всяких сомнений, все деяния принадлежали фанатикам драконов. Вот только прежде они никого не оставляли в живых. Почему этот раз стал исключением? Без рассказа старика легко было узнать, что учинили рыцари. Этот вопрос пока оставался без ответа. Локи изъявил желание ещё раз побеседовать со старцем. Тор удивлялся, с какой выдержкой трикстер слушал выжившего. Ни один мускул не дрогнул на лице Локи, будто ему рассказывали обыденную историю, в которой не насилуют и не убивают его возлюбленную. Как только старик закончил долгое повествование, Локи потребовал рассказать всё ещё раз, а потом ещё. Что-то ускользало от их внимания, трикстер это чувствовал. Уже рыдающего старика, не понимающего, для чего его заставляют вспоминать всё вновь и вновь, Локи схватил за плечи, больно их сжимая. - Ещё раз! Что-то ты упустил, - прошипел трикстер. - Локи, хватит. Он не скажет ничего нового, - Тор положил руку на плечо брата. - Оставь меня. – потребовал тот. - Локи, - громовержец повторил свою попытку утихомирить брата. - Уйди. Тор покинул шатёр, расположенный недалеко от возведённой статуи. Локи выждал ещё минуту, после чего вновь обратил своё внимание на старика. - Боишься меня? - Да, - последовал сдавленный ответ. - Правильно. Но моим врагам надо бояться больше. Итак, приступим, - прошептал трикстер, поднеся к голове старика скипетр. Ожидая пыток, старец сжался, дрожа всем телом. Его виска коснулось остриё скипетра. – Открой глаза. - Я ведь незряч. - Открой, - мягче попросил Локи. Старик открыл белёсые глаза. Трикстер сделал шаг вперёд, вглядываясь в них. Камень в скипетре засиял ярче. Локи ощутил некоторую невесомость под ногами, а затем провалился во тьму. Он не видел происходящего, зато отчётливо всё слышал. Как же невыносимо больно сделалось, когда началась расправа над Элл. Локи мужественно вытерпел такое испытание… Покинув шатёр, трикстер сразу же разыскал Амидайо. Тот усердно затачивал свой меч. Услышав шаги, мужчина обернулся. Презрительным взглядом смерив Лафейсона, он продолжил своё дело. - Тебе нравится подвергать страданиям людей, не так ли? - Старик цел и невредим, - успокоил трикстер. – Имя Беренгар Клеато говорит о чём-то? - Где ты услышал это имя? – вкладывая меч в ножны, поинтересовался Амидайо. От Локи не ускользнуло напряжение, возникшее в мужчине. Значит, он попал в точку. - Блуждая в чужих воспоминаниях можно многое узнать. - Беренгар Клеато когда-то служил во дворце Короля. Уж не знаю, какой разлад у них произошёл с Рейесом, но Клеато покинул дворец, - рассказал Амидайо. - Странно, что ваш правитель оказался столь милосердным, дав ему сбежать, - подметил Локи. - Клеато являлся полубогом, а у нас не принято убивать своих. - Да, да! Я помню, что в убийстве вашего отца виновен кто-то другой, - подколол трикстер. Глаза Амидайо засверкали от злости. – Не важно. Нам следует найти его, ведь он был здесь в ту роковую ночь. - Отказавшись от своих владений, он практически исчез от нашего взора. Последний раз я о нём слышал лет десять назад, - припомнил брат Рейеса. - Разошлите своих рыцарей в города и поселения, пусть они повсюду спрашивают о нём, - посоветовал Лофт. Вестей пришлось ждать долго – три недели. Рыцари объездили множество деревень, поселков, побывали в десятке городов. Никто не знал о рыцаре Клеато. По чистой случайности один из людей Амидайо услышал это имя в таверне. Никто не стал выяснять, как рыцарь, отправленный на важное задание, очутился в таверне, но хвала всем богам, что это оказалось не напрасным. Небольшой отряд, состоящий из пятнадцати человек, двинулся в сторону маленького городка. Увы, отыскать Беренгара Клеато там не удалось, зато нашёлся человек, готовый рассказать о его возможном местонахождении, ведь пытки Локи вряд ли кто-нибудь смог бы выдержать. Опять пришлось отправляться в путь. Около двух месяцев длились странствия по землям Сеттелементиуму. Один раз пришлось отправиться даже в Предмирье, где были добыты ценные сведения. Клеато по-прежнему оставался неуловим, зато возмездие настигало его сообщников, вкладывающих свою лепту в сжигание человеческих жизней. Локи исполнял свою клятву. Все его жертвы были лишены помилования и умирали мучительно. Он наслаждался каждым диким предсмертным криком. В глазах трикстера плескалось безумие, перемешанное с ненавистью, от которых любого бросало в дрожь. Добравшись до одного старого замка, Локи вместе с Тором и свитой Амидайо настигли очередных врагов. Сражение было долгим и ярым. Имея сотню рыцарей, приспешники Клеато оказали сопротивление. Локи остался несколько разочарованным, ведь теперь убивать приходилось куда быстрее. Жертвы его наверняка не успевали раскаяться в содеянных грехах. Благо с последним трикстер мог утолить свою жажду крови в полной мере. Видя панику этого человека, в защиту которого уже не выступали его подданные, перебитые пару минут назад, Локи прикидывал в голове план своих действий. - Хочешь знать, как ты умрёшь? – поинтересовался он, опуская окровавленный скипетр. - Прошу вас, милосердный даан, - взмолился тот. - Милосердный? – переспросил трикстер, оскаливая зубы. – Я на такого похож? Советую отвечать правду. - Нет, - покачал головой светловолосый мужчина, зажимая рану на руке. Во время сражения он лишился пары пальцев. Под ногами Локи образовывалась корочка льда, медленно подползающая к стоящему перед ним на коленях. - Одна девушка тоже взывала к милосердию, только не была услышана, - ровным голосом проговорил бог, остановившись в шаге от своей жертвы. Локи вонзил в плечо мужчины кинжал и начал поворачивать рукоять, вырывая из его груди стоны. – Даже после смерти, ты будешь гореть в огне, но в истинную агонию тебя будет ввергать моё проклятие. - Умоляю, пощадите! Заберите её! Заберите! – кричал мужчина. - Её? – переспросил бог, перестав прокручивать кинжал в трепещущей плоти. - Девушку! - Скажи мне, где она и клянусь, я сохраню тебе жизнь, - кладя руку на сердце, сказал Локи. – Справедливый обмен: твоя жизнь на её. - Девушка там, в подземелье, - мужчина указал пальцем вниз. - Знаешь, я солгал, - улыбнулся бог обман, полоснув кинжалом по горлу врага. Кровь брызнула на плащ и в лицо. Локи дрожащей рукой наспех вытер щёку и направился на поиски лестницы, ведущей в подземелье. Трикстера трясло от волнения. Он ещё полностью не осознал сказанных ему слов, боясь ошибиться в своих мимолётных предположениях. Столкнувшись по пути с Тором, Локи даже не заметил его. Быстро скользнув за очередную дверь, он вышел к лестницам. Ноги становились ватным. Запинаясь через каждые несколько шагов, Лафейсон предпочёл придерживаться за стену. Преодолев, казалось, бесконечную лестницу, он очутился посреди тёмного коридора, пропитанного влагой и затхлым воздухом. Сняв со стены единственный факел, Локи зашагал вдоль открытых дверей пустующих камер. Видать, пленники здесь были не в почёте и от них предпочитали избавляться. Ускорив темп, Локи практически перешёл на бег. Вдали забрезжил огонёк. Что есть сил, бог ринулся к нему. Это горел тускнеющий факел рядом с закрытой дверью. В специальной выемке лежал ключ от темницы. Выронив свой факел из рук, Локи взял ключ. Прислонившись лбом к железной двери, трикстер вставил ключ в замочную скважину. Он умолял неведомые силы, чтобы за дверью оказалась Элл. Глубоко вдохнув, Локи повернул ключ и распахнул дверь.